Don't you dare die

На прошлой неделе Вороны одержали победу. Она сладким ощущением расплывалась по телу Натаниэля. Еще совсем недавно он и мечтать не мог о том, чтобы выйти на столь огромный стадион и выйграть у сильной команды Пенсильвании - и всë это будучи вороном. Он наконец-то оказался на своëм законном месте, но являлось ли оно его местом морально? Абрам не мог и найти у себя в голове хоть один город или штат, котором он побывал, своим домом. Что в его сознании означает дом? Он и сам толком не мог понять. Во все времена, что он себя помнит, его самыми дорогими вещами были его мать и спортивная сумка, где была буквально вся его жизнь. Но он знал точно, неотъемлемую часть себя он уже потерял. Грубо сжёг, сложил в рюкзак и закопал на одном из пляжей в Калифорнии, но всë же смог собрать волю в кулак и двигаться дальше. Сейчас в вороньем гнезде он не находил ничего, что он мог бы назвать своим домом или хотя бы чем-то важным для себя. Но он был не один. Жан Моро - третий номер, защитник воронов, напарник четвертого номера и наконец самый близкий на данный момент человек для Натаниэля. Он буквально не представлял своë существование в гнезде без прямолинейного и надменного француза. Каждый день, каждый час, каждую минуту и даже каждую секунду Жан, сам того не осознавая, напрямую являлся причиной того, почему Натаниэль всë ещё оставался жив. Свою жизнь Веснински ещё давно лишил какой-либо стоимости и даже разумной причины для еë продолжения не находил. Он не собирался всерьёз принадлежать клану Морияма. Особенно ужасному и ядовитому королю Воронов - Рико. Натаниэлю ничего уже было нечего брать от жизни, кроме как чахнуть в подземелье замка Эвермор и подвергаться изнурительным тренировкам и не менее изнурительным избиениям Мориямы. Но проникнувшись взаимоотношениями воронов и тем, как тяжело приходится простейшим собственностям Рико, он понял, что просто не может умереть. Он должен жить, ради Жана. Кто, если не он, ему поможет? И Натаниэль ни на секунду не расставался с Жаном. Во-первых, он и так этого сделать не мог, в силу системы напарников в вороньем гнезде, а, во-вторых, он этого и не хотел. Как бы четвёртый номер не отрицал того, что привязался к Жану, ведь мать учила обратному, потому что из-за привязанности, как говорила она, люди часть теряют бдительность и не замечают, как однажды получают нож в спину от объекта своего обожания, но он всë же являлся привязанным к Моро. Договорившись с Рико еще в одну из первых ночей в замке, Натаниэль избавил Жана от издевок и насилия со стороны Мориямы и Джонсона. Правда иногда всë же прилетало и французу, но не так, как раньше. Избавив от насилия Жана, Натаниэль добавил его себе в двое больше. Как сказал Рико, он должен отработать и долю Моро, ведь не всë просто так, как хочется Веснински. Но Нил не был против. Он готов принять любой удар на себя, лишь бы не трогали Жана. Тот стал будто бы его частичкой. С того самого случая, когда Натаниэль предложил напарнику спать с ним, чтобы было спокойней и кошмары обходили стороной - Моро спал с ним. Каждую ночь Натаниэль сначала ждёт, когда прерывистое и нервное дыхание его напарника сменится ровным, наделённым спокойствием, размеренным ритмом. В таком случае и сам юноша позволяет себе погрузиться в сон. Но всë же иногда он позволяет себе сделать, как ему кажется, кое-что странное и лишённое какого-либо объяснения действие. Натаниэль робко вынимает руку из под одеяла и тянется к макушке Жана. Сначала очень осторожно, как бы проверяя, спит ли на самом деле француз, юноша едва касается ровных завитков тёмных волос кончиками пальцев. Убедившись, что тот спит, он более смелее запускает руку в волосы. "Такие мягкие" - думает про себя Натаниэль. Еще немного и сам он погружается в царствие сна, так и не убрав руку с чужой макушки.

***

Утренняя тренировка шла в полном разгаре, как вдруг Натаниэль услышал какие-то вопли на другом конце корта. Он остановился и посмотрел в ту сторону, из-за чего тоже самое сделал и Жан. – Что случилось? – француз покосился на напарника и пытался определить, куда направлен его взгляд – Там похоже кого-то бьют – обеспокоенно произнёс Натаниэль Француз фыркнул, снял свой шлем и немного расмеявшись поправлял свои волосы. Нил не понимал, его улыбку, но спрашивать не стал, понимая, что тот объяснит еë сам. – Неужели ты до сих пор удивлен тому, что в замке Эвермор кого-то избивают? Ты сам чуть-ли не каждый день испытываешь и того похуже, чем тот бедняга. Тем более, это Мартин Доусон Мартин Доусон - защитник. Самый слабый из всех воронов на сегодняшний момент. Он уже далеко не новичок, но до сих пор еще не может освоить и первого упражнения воронов. У Воронов есть серия из восьми упражнений, которые должен отработать каждый игрок. Выполнив упражнение, игрок переходит к следующему. Первое упражнение заключается в опрокидывании конусов на отскоке в том порядке, который будет объявлен. Только если игрок освоил это упражнение, он допускается к участию в играх Воронов. Новые игроки тратят от нескольких недель до нескольких месяцев на эти упражнения. Натаниэль освоил все упражнения меньше, чем за полторы недели. Этим порадовал тренера, и Рико стал более снисходительнее к нему относится, понимая, что от того есть толк, и надо это использовать при игре с ним в связке. Исходя из системы напарников, напарник, что уже освоил все упражнения, должен помогать другому. Но напарник Мартина уже на пределе. Каждый раз прибегает к физическому насилию, думая, что так Доусон лучше освоит упражнение. От части его можно понять, но только если это не Брайден Уильямс. Тот жесток и не заставит себя ждать, когда его напраник наконец-то вразумит, что нужно делать. На лице Жана всë еще была слабая улыбка, но она тут же исчезла, как только он увидел, что Натаниэль-мать-его-Веснинки направляется прямиком к эпицентру криков и разъярённых воплей Уильямса. – Да чтоб тебя, долбанный Веснински – ему пришлось последовать за ним, ведь мало ли что Натаниэль может натворить, только лишь открыв свой рот Подходя ближе к конфликту, Нил успел всë разглядеть. Уильямс возвышался с клюшкой в руках над бедным и зарëванным Мартином, который в свою очередь беспомощно сидел на полу и закрывался руками, буквально молил о пощаде и обещал исправиться. – Брайден, что тут происходит? Почему Мартин заливается криком на весь стадион? – Натаниэль надменным тоном произносил слова, нисколько не смущаясь того, что перед ним стоит настоящий громила – Не думаю, что терпения у Рико еще много, чтобы не прийти и не пробить вас прямо тут – Какого хера ты тут мне предъявляешь, гнусный ублюдок?! Хочешь, чтобы я твой язык тебе же в задницу затолкал, Веснински? Проваливай и не еби мне мозги. Это ничтожество ни на что больше не способно, кроме как вот так кричать на полу, как шлюха последняя. Натаниэль резко встал между Мартином и Уильямсом. Выставив клюшку вперёд, он сделал устрашающее выражение лица. Жан быстро среагировал и подхватил Мартина за руку, затем поднял и увел того в сторону. – Не думай, что кто-то давал тебе право избивать его. Ничтожество тут ты, раз не можешь нормально обучить своего напарника и действовать слаженно – он замахнулся клушкой и ударил громилу в плечо. Тот отшатнулся и хотел было разъяренно напасть на Натаниэля, как вдруг около них появился Рико. – Так-так-так, что тут происходит? Натаниэль, Брайден, я смотрю вы общаетесь, да? – он как всегда гадко посмеялся и стал ждать ответа. Первым подал голос Уильямс – Капитан, этот ублюдский выродок Веснински смеет мне что-то предъявлять по поводу воспитания Мартина...– не успел он договорить, как Натаниэль со всей силы вмазал ему клюшкой по щеке, что тот не удержал равновесие и упал назад, и Веснински выпалил с криком – Воспитания, мать твою?! Кто он тебе, чтобы его воспитывать?! От тебя требовалось всего лишь научить напарника упражнениям! – Натаниэль взял Уильямса за воротник джерси и стал трясти его Рико усмехался, наблюдая за этим, и не смел вмешиваться. Он был удивлён, что Натаниэль наконец-то показал свои истинные эмоции и из него лезет сущность отца, жаждающая насилия и мести. Но всë же был вынужден вмешаться. – Веснински, довольно – тот нехотя отпустил громилу, тогда Рико сам схватил его за тоже место и обратился уже к нему – Брайден, я чего-то не знаю? Кто давал тебе право прикасаться к собственности клана и замахиваться на члена свиты? Если ты не способен на обучение напарника, тогда убирайся отсюда. – Но... – Уильямс хотел возразить, но Рико со всей силы ударил того клюшкой – Еще только один раз я замечу подобное и ты вылетишь отсюда с такой характеристикой, что ни один университет тебя не примет, тебе ясно? – Рико еще раз тряхнул его, и тот закивал – А с тобой – он посмотрел на Натаниэля – Я разберусь позже. Рико скрылся и объявил о конце тренировки. Все вороны стали расходиться в раздевалку, а Мартин и Брайден остались убирать корт. Натаниэль не был уверен в том, что безопасности Доусона ничего не угрожает, но предупреждение Уильямсу точно было предъявлено. Жан и Натаниэль удалялись к выходу, как вдруг Нила кто-то окликнул сзади. Это была Жасмин Лейн, защитница, и Коллин Дженкинс, нападающая. На самом деле за всë своë время нахождения в гнезде, Натаниэль почти ни с кем не общался, исключая Жана, но на тренировках он нередко разговаривал с Жасмин и Коллин. Это единственные девушки в команде, но они отличаются своим мастерством, силой воли и выносливостью. Конечно, их нахождение тут не является добровольным, но Натаниэль не интересовался этим. Рико запрещает посещать девушкам комнаты парней, поэтому при всëм желании они никогда не приходили к Жану и Натаниэлю, но всегда выражали своé желание их посетить. На самом деле они довольно хорошие и, как не странно, добродушные девушки. Пребывание в гнезде их не испортило, но влияние Рико дало о себе знать. Девушки грубоваты и не подпускают к себе никого, не доверяя. Хотя Коллин тайно ведёт роман с Зейном Ричером, защитником. По еë просьбе, Жан их прикрывает. А теперь это делает и Веснински. – Эй, это было круто, Нат – Жасмин одарила Натаниэля лучезарной улыбкой и подбадривающим хлопком по плечу. Еë слова также поддержала Дженкинс. – Спасибо вам, но не стоит, правда – отмахивался Натаниэль – И правда, девочки, не стоит. Не то эта рыжая бестия начнет зазнаваться, а поверьте нам этого не нужно. Он и так думает, что всем нам повезло, что мы живем с ним в одно время – Жан усмехнулся и тут же получил в бок от Натаниэля – Ээй, не лишай меня славы, багет Они еще немного посмеялись и Жасмин вдруг сказала. – Тренер сегодня дал мне поручение создать паблик, посвящённый нашим будням, где мы будем выставлять рандомные моменты жизни нашей команды. По его словам, фанаты давно этого требуют и задают вопрос о его создании каждое интервью. – О боже, что за глупости – проворчал Жан – Фу, старый ворчун – Натаниэль потрепал Моро по волосам, за что тут же получил в бок и скривился от боли. Все четверо ребят отправились по комнатам.