Перекрёсток судеб

Шатенка услышала голос преподавателя, когда открыла дверь в аудиторию. - Ну а рядом с таким нравственным чувством как дружба у нас соседствует что? - спросила Тамара Львовна. - Любовь, - неуверенно произнес кто-то из студентов. - Правильно, Елизавета, любовь. И о любви нам расскажет... Аля постучала по двери чуть громче и вошла в аудиторию, надеясь незаметно пройти к своему месту. Но её остановила женщина у доски. - И о любви нам расскажет Смирнова... Прошу, Аля, поделись своими мыслями по этому поводу, - прозвучал голос с легкой насмешкой. Аля закатила глаза, бросив быстрый взгляд на преподавателя. - Почему сразу я? - в её голосе проскользнул вызов, она знала, что ответ всё равно не удовлетворит. - Ну как почему, вы опоздали, а значит, должны заработать оценку первее всех, чтобы на будущее приходили вовремя, да и оценки у вас давно не было, - блондинка указала на центр аудитории. - Можно мне другую тему, может, про семью? - с надеждой спросила Аля. - А можно мы не будем торговаться? Прошу... - голос преподавательницы звучал твёрдо, как будто закрывая любые возможности для возражений. Аля почувствовала, как внутри всё закипает, но не стала спорить. Она резко бросила свои вещи на парту и, собрав волю в кулак, вернулась к центру аудитории. - Как лучше отвечать? - спросила она у преподавателя, в голосе было заметно, что она пытается контролировать свои эмоции. - В каком смысле, как лучше отвечать? - преподавательница улыбнулась, но в её взгляде читалось недоумение. - Ну как в учебнике или своими словами? Что бы вы сегодня хотели услышать? - студентка старалась говорить ровно, но в словах чувствовалась едва заметная ирония. - А что, ваши слова, Аля, будут сильно расходиться с тем, что написано в учебнике? - женщина с любопытством взглянула на студентку. - Ну, в некотором роде, да, - ответила девушка, слегка приподняв подбородок, показывая, что её мнение весомо. - Ну что ж, давайте, тогда мы будем слушать вас с удвоенным интересом, - преподавательница обвела взглядом аудиторию, и поток студентов замолк, погружаясь в напряжённое ожидание. Быстро собравшись с мыслями и почувствовав нарастающую волну адреналина, Аля начала свой монолог. - Я считаю, что любви нет, - холодно начала студентка, и аудитория тут же заполнилась шёпотом. Гул голосов заставил её немного напрячься, но она продолжила, не обращая внимания. - Да, я в данном случае о любви мужчины к женщине. Учебник утверждает, что любовь - это чувство привязанности, потребность в соединении и постоянных контактах с объектами любви. А кто-нибудь когда-нибудь задумывался, откуда берется это чувство привязанности? Преподавательница подалась вперёд, её взгляд сосредоточился на Але: - Ну и откуда же? - она заинтересованно взглянула на девушку. - Это всё химия... - Угу, химия, - задумчиво отозвалась старшая, не сводя глаз с девушки. - Ученые давно доказали, что всё, что мы называем любовью, это всего лишь биохимический процесс в нашей голове. - голос студентки был спокоен, но в нём чувствовалась сдержанная уверенность. - Вот как, забавненько, продолжайте, - преподавательница слегка кивнула, будто приглашая студентку идти дальше. - А здесь нет ничего забавного, всё очень даже печально, - Аля на несколько секунд задумалась. - Своеобразная форма заболевания. Человек теряет сон, аппетит, совершает неадекватные поступки. Всё это напоминает состояние наркотического опьянения. Но любовь, как и действие любого наркотика, рано или поздно заканчивается. И что после этого остаётся? Правильно, - поток студентов замолк, внимательно слушая девушку, и, к удивлению, преподаватель тоже не решалась что-то сказать... Поэтому шатенка продолжила, - ломка. А после ломки пустота. И человек не знает, что делать с этой пустотой. Как правило, у взрослых её тут же заполняет алкоголь. Я думаю, пример приводить не надо... Ну вон тот же Ипполит из «Иронии Судьбы»... Пока этот Женечка Лукашин не появился, нормальный мужчина же был, да? А потом бац, и всё, в запой. После этих слов многие засмеялись. - Тишина в аудитории, - строго вмешалась преподавательница, возвращая порядок. - Продолжайте. - Я уже молчу, сколько смертей из-за этой болезни. Сколько самоубийств, дуэлей? А войн сколько? В общем, с позитивом какая-то полная лажа получается, - Аля тяжело выдохнула, чувствуя, что вся её энергия на исходе. - Достаточно цинично, - блондинка сделала паузу, осмысляя услышанное. - Извините, как есть... - студентка пожала плечами, не скрывая своей равнодушия к реакции. - Хорошо, Аля, хорошо. Тогда ответьте мне... А как же любовь как идейный вдохновитель? Поэзия, проза, музыка, кино, наконец-таки. - Да это всё люди придумали, - уверенно сказала девушка. - Не знали, что с этой болезнью делать, вот и начали воспевать, а потом хоп - оказывается, на этом ещё и деньги заработать можно. Вот про что сегодня у нас поют? - Про муси-пуси, - пошутил кто-то с зала. - Вот именно! - прибавив голос, уверенно сказала девушка, её слова звучали как вызов. - Посмотрите, они даже не знают, как это называется. - Ладно, Аля, а вы как бы это назвали? - Тамара Львовна подалась вперёд, показывая, что её интерес только усиливается. - Не знаю... Болезнь, привычка, инстинкт размножения. Тараканы, между прочим, тоже размножаются, так у них что, тоже любовь? - усмехнулась студентка, в её словах было что-то острое и болезненное. - Вы знаете что, Аля, - преподавательница встала из-за стола и посмотрела прямо в глаза девушки, - а мне вас жаль. - Двойка, да? - руки девушки немного сжались. - А? Что? - преподавательница, пребывая в своих мыслях, не сразу поняла. - Нет, что вы. Нет, не в этом дело. Садитесь. Аля ничего не ответила и села на свободное место. Больше к ней преподавательница не обращалась и ничего не спрашивала. После окончания пары женщина всё же попросила студентку остаться на несколько минут. Подойдя к столу преподавателя, Аля ничего не сказала, лишь показала, что готова внимательно слушать. - Послушайте, Аля, я хотела вам сказать... Мне кажется, вы не правы, - в голосе преподавательницы слышалась какая-то забота. - Вы о чём? - абсолютно безразлично спросила Аля, её голос был как ледяной ветер. - Ну какая к черту привычка, если люди друг без друга жить не могут? - преподавательница не выдержала и перешла на более эмоциональный тон. - Ну и что? Наркоманы тоже без дозы жить не могут, - девушка ответила с холодной логикой, но её глаза выдавали внутреннее напряжение. - Да ладно, вы всё перекручиваете, - женщина почувствовала, что её доводы начинают слабеть. - Нет, Тамара Львовна, это вы перекручиваете. А я смотрю на вещи трезво. - То есть, по-вашему, получается, что ваши родители тоже живут по привычке? - блондинка пристально смотрела в глаза студентке. - А у вас есть другое объяснение? - всё так же спокойно ответила младшая. - Столько лет? - Ну и что? Некоторые курят всю жизнь. Преподавательница вздохнула: - Получается, ваши родители встретились - это биохимию, живут вместе - по привычке, а вы родились из-за инстинкта размножения? - Всё верно, вы очень быстро ловите новую информацию. - Аля, вы хоть понимаете, что с такой теорией жить вообще неинтересно? - с беспокойством и серьёзно спросила преподавательница. - А кто нам обещал, что будет интересно? - студентка внимательно посмотрела на женщину. - Я могу идти? - Идите. Покинув аудиторию с чувством опустошения, Аля направилась в ближайшую кофейню, чтобы снять напряжение с помощью крепкого кофе. Её мысли всё ещё витали вокруг прошедшего выступления, и она не могла избавиться от странного чувства, что её слова оставили след не только в её сознании, но и в аудитории. Зайдя в кофейню, она увидела своих одногруппников, уже устроившихся за одним из столиков. Они сразу оживились, заметив её. Каждый хотел поделиться своим мнением о её выступлении, кто-то искренне восхищался её смелостью, кто-то спорил с её точкой зрения. Но Аля, чувствуя усталость от этих разговоров, вежливо, но твёрдо попросила их оставить свои мысли при себе. Она быстро перевела тему на что-то более нейтральное, стараясь уйти от обсуждения. Однако она не заметила, как кто-то из посетителей, сидевший в углу и наблюдавший за ней всё это время, не отрывал от неё взгляда. Ее тёмно-карие глаза выражали любопытство и что-то ещё, что Аля не успела уловить. Когда обсуждение сменилось на беззаботные шутки и планы на выходные, Ника вдруг встала и подошла к ней. Она аккуратно постучала её по плечу, заставив девушку поднять голову. - И всё же ты не права, - тихо сказала она, что бы не привлечь лишнего внимания. Ее голос прозвучал как заключение, а не как спор. С этими словами брюнетка развернулась и направился к выходу, оставив девушку с друзьями и своими мыслями. В этот момент Аля почувствовала, как её мысли начинают плавно возвращаться к сказанному в аудитории, и даже лёгкий холодок пробежал по спине, заставляя задуматься, насколько глубоко её слова затронули тех, кто её слушал и как сильно уже успел распространиться её монолог средь студентов и как оказалось средь преподавателей тоже. ***** Девушка целиком погрузилась в работу официантки, стараясь не думать о событиях прошедшего дня. Кофейня наполнилась уютным светом, перемежающимся с шумом разговоров и звоном посуды. Девушка механически выполняла свои обязанности, принимая заказы и разнося блюда, полностью отдавшись привычной рутине. Открывшаяся дверь привлекла внимание Али, и она машинально обернулась. В ресторан вошла брюнетка, ища свободное место. Казалось, она не заметила девушку, сосредоточив всё внимание на своём ноутбуке, который несла в руках. Преподавательница выбрала тихий уголок возле окна, устроилась за столиком и с явным усердием углубилась в работу. Аля направилась к ней с блокнотом в руках. Подойдя к столику, она коротко спросила: - Добрый вечер, что будете заказывать? Ника подняла взгляд и застыла, заметив студентку. Несколько секунд они обе молчали, прежде чем старшая, овладев собой, улыбнулась. - О, Аля, я не знала, что ты здесь работаешь. Ты всегда так занята? - спросила она, стараясь придать голосу непринуждённость. - Работаю в свободное время, - младшая также попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой. - Что-нибудь закажете? - Да, конечно. Кофе, пожалуйста, и... что-нибудь лёгкое, может, салат. Аля кивнула и ушла, оставив Нику наедине с мыслями. Про себя девушка боролась с неприятным чувством, которое всегда возникало, когда они с Никой сталкивались лицом к лицу. Казалось, мир сузился до двух человек в маленькой кофейне. Она искренне не понимала что это могло бы означать и почему всё именно так. Когда заказ был готов, девушка вернулась к столу брюнетки и аккуратно поставила чашку с кофе и тарелку с салатом перед преподавательницей. Ника поблагодарила её, но, заметив, что Аля собирается уходить, вдруг позвала: - Постой, Аля... - Что-то ещё? - обернулась та, ожидая очередного заказа. Женщина на мгновение замялась, затем решилась: - Может, после работы прогуляемся? Поговорим, меня немного беспокоит твоя речь в университете, я бы хотела обсудить это. Предложение застало младшую врасплох. Она не ожидала, что женщина захочет проводить с ней время вне университета. Однако что-то в тоне Ники было настолько искренним, что Аля не нашла в себе сил отказать. - Ну, если вам не трудно меня подождать... - согласилась Аля, ощущая, как её сердце забилось быстрее. - Конечно, - улыбнулась Ника, возвращаясь к своему ноутбуку. - Тогда договорились, - коротко ответила она, прежде чем вернуться к своей работе. Время до конца смены тянулось мучительно медленно. Аля несколько раз ловила себя на том, что невольно смотрит в сторону преподавательницы, наблюдая за её сосредоточенным лицом, когда та работала за ноутбуком. Когда наконец смена подошла к концу, Аля подошла к столику женщины, чтобы принести счёт. - Спасибо, - Ника кивнула, когда Аля положила перед ней чек. - Ты готова? - Да, - тихо ответила шатенка, чувствуя странное волнение. Она не знала, чего ожидать от этой прогулки, но решила не отступать. Они вышли из ресторана, и прохладный вечерний воздух сразу же охватил их. **** Девушки шли по вечернему городу, улицы были тихими, а небо медленно темнело, освещённое лишь уличными фонарями. С каждым шагом Аля ощущала нарастающее чувство тревоги. Она не знала, что ожидать от этой прогулки, но её интуиция подсказывала, что этот разговор будет важным. Ника шла молча, иногда оглядываясь на девушку, её лицо оставалось спокойным, но глаза, казалось, говорили больше, чем слова. Аля пыталась сосредоточиться на звуках города, чтобы хоть немного успокоиться, но мысли постоянно возвращались к тому, что она сказала на паре, к реакции преподавателя, к тому, что Ника теперь предложила встретиться вне университета. Когда они добрались до парка, Ника остановилась у скамейки, приглашая Алёну сесть рядом. - Хорошо, что ты согласилась, - Ника наконец нарушила молчание. - Я не хотела, чтобы наш разговор был слишком формальным или напряжённым. Ты ведь, наверное, думала, что я просто собираюсь тебя критиковать за твою точку зрения, правда? Аля замолчала, пытаясь выбрать слова. В глубине души она ощущала, что Ника не из тех, кто просто критикует. Но её слова в аудитории, где она, по сути, заявила, что любовь - это химия и болезнь, вызывали неоднозначную реакцию. - Я не знаю, что мне думать, - наконец сказала она. - Может, я слишком прямолинейна. Или слишком цинична? Мне не нравится, что люди воспринимают любовь как нечто волшебное. Я просто... не вижу в этом смысла. Ника внимательно посмотрела на неё, вздохнув. - Аля, я понимаю, что ты переживаешь, и что твои слова - это не просто мнение, а нечто более глубокое. Ты пытаешься защититься, не веришь в идеалистичные взгляды на чувства. Но это не значит, что ты должна отвергать все возможные проявления любви, - она сделала паузу. - Ты не замечаешь, как она влияет на тебя? Шатенка покачала головой. - Я не уверена, что понимаю. Вы говорите о любви, а я вижу только разрушение. Всё это - обман. Мечты, чувства, все эти красивые слова… А в конце концов ты остаёшься один. И я не хочу это чувствовать. Ника слегка наклонилась вперёд, её взгляд стал более пристальным. - Мы снова перешли на "Вы"? - вдруг спросила старшая. - Прости, - это получается неосознанно. - Ты думаешь, что любовь - это просто химия. Но посмотри на отношения между людьми. Есть ли что-то большее, чем просто биохимический процесс? Разве мы не создаём что-то важное, живя вместе, поддерживая друг друга? Аля замолчала, её глаза невольно потемнели от раздумий. - Может быть, - тихо ответила она. - Но иногда мне кажется, что я больше ничего не могу понять в этих отношениях. Это слишком сложно. Ника кивнула, её голос стал мягким. - Я понимаю. Но поверь, ты не одна в этих переживаниях. Любовь - это не всегда идеал, а скорее процесс. Бывает, что отношения причиняют боль, но, возможно, это как раз тот опыт, который помогает нам расти. Ты не должна бояться испытать чувства, даже если они могут быть болезненными. Аля глубоко вздохнула. Она не знала, что ответить. В её голове вертелись противоречивые мысли. - Но что, если всё это… не для меня? Что, если я не могу впустить в себя что-то, что может меня разрушить? Ника тихо усмехнулась, чуть наклонив голову. - А что, если именно через разрушение ты найдёшь что-то новое для себя? Иногда мы должны пройти через трудности, чтобы понять, кто мы на самом деле. Аля задумалась, но в её глазах ещё оставался холодок сомнений. Однако слово "новое" в сочетании с её внутренней борьбой заставило её почувствовать, что, возможно, этот разговор всё-таки имеет значение. - Спасибо, Ника, - наконец сказала она, не зная точно, что из этого разговора останется с ней в будущем, но ощущая, что что-то поменялось в её восприятии. - Ты, наверное, права. Они сидели молча, и в воздухе витала некая невидимая связь, как будто между ними была не только простая беседа, но и что-то большее. Аля почувствовала, как её сердце медленно успокаивается, но всё ещё не была готова принять всё, что предложила Ника. Прохладный вечерний воздух обнимал их, когда они встали с скамейки и направились обратно в город, каждый погружённый в свои мысли, но с ощущением, что что-то важное произошло. И вот, когда Аля проводила Нику до её дома, и, когда они подошли к подъезду, разговор постепенно стих. Старшая остановилась и взглянула на Алю, тихо сказала: - Спасибо за компанию. Было приятно прогуляться. Младшая немного застыла, не зная, что ответить. Она чувствовала, как что-то витает в воздухе, но не могла понять, что именно. Она просто улыбнулась и кивнула. - Да, мне тоже понравилось, - сказала Аля. Ника в ответ только кивнула и, кажется, хотела что-то добавить, но сдержалась, будто слова не приходили. Она просто ушла в подъезд, и Аля осталась стоять в темноте, слегка смущённая, но с лёгким чувством тепла внутри. Путь назад в общежитие казался необычно тихим. В голове крутились мысли, но всё было каким-то странным, неясным. Она ещё раз вспомнила взгляд Ники, тот момент, когда их взгляды встретились, и что-то неуловимое промелькнуло в этом взгляде. Аля попыталась успокоиться и сосредоточиться на чём-то более простом, чтобы не зацикливаться. Когда она вернулась в комнату, Тая сидела на кровати с планшетом и что-то искала в интернете. Увидев соседку, она подняла голову. - Что-то ты сегодня долго, на работе задержали? Аля немного помолчала, сбрасывая с себя напряжение дня. - Всё нормально, - ответила она. - Просто решила прогуляться и это немного долго получилось. Тая кивнула и села, пододвигая к себе плед. - Ты что-то грустная, - заметила она, присматриваясь. - Что случилось? Аля развела руками. - Не знаю... Всё как-то запутано. Да и я устала. Сложно объяснить. Младшая изучающе посмотрела на неё, как будто пытаясь понять, что скрывается за словами. - Ну, раз ты так устала, давай лучше фильм какой-нибудь посмотрим. Я выбрала кое что лёгкое и смешное. Аля кивнула. Взгляд Таи как-то успокоил её. Обе устроились на кровати, Тая включила фильм, и в какой-то момент Аля забыла о своих мыслях. Смех в фильме, простые разговоры между героями, их легкомысленные шутки - всё это как-то мягко увлекло и расслабило её. Когда фильм закончился, Аля поняла, что она уже почти заснула. Тая заметила это, поправила у себя на кровати одеяло и тихо сказала: - Спокойной ночи. Аля ответила, и, вдыхая спокойствие ночи, уснула.