Сломанные

Часть 1 (Нил)

На следующий день Нил обследовал территорию кампуса и теперь был уверен, что уже не заблудится, а после завтрака отправился на стадион. Когда собралась вся команда, он уже был на поле. Кевин проводил Эндрю к воротам. Миньярд смеялся, однако Нил не мог слышать, что же такого смешного сказал ему Дэй. Веселость Эндрю часто казалась неестественной, а взрывы ярости порой сменялись глупой улыбкой или безудержным смехом, что объяснялось приемом лекарств, предписанных судом. Это произошло два года назад, как рассказал Джостену Хэммик. Какие-то парни наехали на Ники возле ночного клуба, пытаясь выбить из него гомосексуальность, и Эндрю вступился за кузена, при этом чуть не забив насмерть четверых. Судьи сочли это «чрезмерным применением силы» и хотели упечь его за решетку, но адвокаты добились условного приговора. Миньярду назначили курс интенсивной терапии, а далее — консультации с психологом не реже раза в неделю и регулярный прием нейролептиков. Предполагалось, что через три года таблетки должны отменить, если сочтут, что состояние Эндрю улучшилось. Однако преждевременный отказ от приема препарата сочтут неисполнением возложенных судом обязанностей. Стоит командному медику, университетскому психологу или судебному психиатру заподозрить неладное, кровь Эндрю проверят, и, если нужной концентрации препаратов в ней не обнаружат, то он отправится в тюрьму. Эндрю оставалось продержаться всего до следующего лета, однако вчерашний день показал, что так долго мучиться Миньярд не намерен, однако и понять его Нил тоже не мог. Как можно так рисковать, зная о серьёзности последствий? Возможно, на Эндрю повлиял приезд Нила, и он решил встретить новичка команды на трезвую голову? Однако Миньярд ведь не мог не понимать, что таблетки вызвали привыкание, и он наверняка это понимал, но зачем надо было себя так мучить, чтобы проходить через синдром отмены и ломку? Размышления Нила прервал один из нескольких мячей, посланных в его сторону кем-то из кузенов и попавшим ему в голову. Джостен повернулся к Ники и Аарону, которые расставляли мячи вдоль линии первой четверти поля. — Не спи! — крикнул Хэммик; Нил встал на средней линии и разложил, долевшие до него мячи вокруг себя. Тренировка началась с упражнений; почти все Нил запомнил ещё вчера, но пара-тройка оказались новыми. На поле присутствовали все, в том числе и Чуя, хотя он и был вторым вратарём, однако, как слышал Нил, когда-то играл в защите. Сложность игры нарастала, но Эндрю отбивал все атаки. Нил был слегка раздосадован, так как ни один его бросок не достиг цели, впрочем, ни Ники, ни Чуя, ни Аарон тоже ни разу не смогли пробить Эндрю. Лишь Кевину везло больше других, так как почти треть его ударов поразила цель. Для бывшего чемпиона страны результат слабоват, однако, с учётом того, что Кевин всю жизнь играл левой рукой и теперь переучивался, — весьма впечатляющий. Атаковать Миньярда правой, ещё и при этом забивать — просто фантастика. Часа через полтора Кевин разрешил игрокам сделать перерыв и попить воды, но сам остался на поле вместе с Эндрю и продолжил отрабатывать удары. Вывернув голову, Нил с интересом наблюдал за ними. — Я первый его увидел, — проговорил Ники. — У тебя же есть Эрик, — удивился Нил. — Есть, но Кевин тоже в списке. — Нил нахмурился, а Ники пояснил: — В списке знаменитостей, с которыми нам разрешено мутить. Кевин значится у меня под номером три. Делая вид, что всё понял, Нил сменил тему: — Каким образом «Лисы» умудряются проигрывать с таким вратарем? — Эндрю хорош, да? Правда, в прошлом году он почти все время провел в запасе. — Ники сделал неопределённый жест рукой в сторону поля. — Когда Ваймак взял нас в команду, третий голкипер ему был не нужен, так что Эндрю полировал скамейку аж до ноября. А потом КРЭ пригрозил выкинуть «Лисов» из первого дивизиона, если мы не начнем хоть изредка выигрывать. Тренер уломал Эндрю спасти наши задницы — подкупил его хорошей выпивкой. — Подкупил? — Эндрю хорош, — повторил Ники, — но ему по барабану, выиграем мы или проиграем. Чтобы он играл на результат, его надо стимулировать. — Да не может вратарю такого уровня быть по барабану. — Ты прямо как Кевин. Скоро набьешь те же шишки, что и он в свое время. Этой весной Кевин дал Эндрю как следует просраться, — объяснял Ники направляясь в раздевалку. Аарон первым подошёл фонтанчику с водой, за ним встал Накахара, а Ники прислонился к стене, поглядывая на Нила. — После этого Эндрю целый месяц не выходил на поле и пообещал сломать себе пальцы, если тренер снова заставит его работать с Кевином. Нил не верил своим ушам: как можно зарывать такой талантище в землю? — Но ведь теперь он играет? — спросил он. Аарон напился воды, у фонтанчика его сменил Чуя, а затем отошёл в сторону, Ники поспешно сделал несколько глотков и вытерся рукавом. — Только из-за Кевина. Когда Кевин стал одним из «Лисов» и с клюшкой в правой руке вышел на поле, вслед за ним вернулся и Эндрю. Раньше они грызлись как кошка с собакой, а теперь не разлей вода, чуть ли не фенечки друг другу плетут. — Но почему? Кевин повернут на экси, а Эндрю его одержимость раздражает. — Черт его знает. Как разберешься, свистни. — Ники отошёл в сторону, и Нил занял его место у фонтанчика. — Я давно бросил ломать голову. Можешь спросить у них сам, но ни один, ни второй тебе не ответят. Хочешь бесплатный совет? Прекрати пялиться на Кевина. Мне стрёмно за твою жизнь. — В смысле? — Эндрю страшно ревнив. Помню, я сказал, что мечтаю хорошенько напоить Кевина, чтобы он забыл, что натурал, и уложить в койку… Так Миньярд мне врезал! — Ники показал пальцем на свою скулу. — В общем, мне придётся подождать, пока Кевин ему не надоест, а до тех пор переключиться на более безопасные объекты, то бишь на тебя, поскольку Мэтт занят, а я себе не враг, чтобы подкатывать к Сету. Так что поздравляю. — Не советую, — вмешался в разговор Накахара, вытирая лицо полотенцем, а Ники с удивлением посмотрел на него, Чуя же криво усмехнулся, добавив: — Если не хочешь получить такую же реакцию, как и за Кевина. — В смысле? — Ники вытаращился на Чую, но тот лишь фыркнул, вешая полотенце на дверцу шкафа. — Успокойся уже, извращенец проклятый, — раздражённо шикнул на Хэммика Аарон. — А что такого? — невинно спросил Ники. — Раз он еще не определился, надо его немножечко подтолкнуть. — Не надо меня подталкивать, — ответил Нил, — мне и так хорошо. — Руку еще не перетрудил? — Всё, закрыли тему. Сейчас и вообще, ясно? Ники, мне все равно, какой ты ориентации, но я пришел сюда играть. Все, что мне нужно от команды, — чтобы на поле вы выкладывались на полную. Дверь в раздевалку распахнулась, и все увидели Эндрю. Он окинул присутствующих таким взглядом, словно не понимал, почему они еще здесь. — Кевин спрашивает, где вы застряли. Забыли дорогу? — Ники фантазирует, как трахнет Нила, — сообщил Аарон. — План не без недостатков, но рано или поздно он что-нибудь придумает. — Ну ты и мудак, — с тяжёлым вздохом сказал Ники и направился к двери. — Ого, Ники, — хмыкнул Эндрю, — быстро ты на этот раз. — Разве меня можно винить? — Хэммик окинул Нила многозначительным взглядом, стараясь не смотреть на Эндрю, он хотел проскользнуть мимо кузена, но Миньярд тут же бросился на него. Он сгреб Ники за джерси, грубо стукнув того головой о стену и прижал к ней своим телом. С губ Ники сорвался стон, но он не пытался освободиться. Нил с вопросом во взгляде поглядел на Аарона, однако тот и бровью не повёл, словно вспышка агрессии близнеца его совсем не удивила. Нил перевёл взгляд на Эндрю, решив посмотреть, что будет дальше. — Hey Nicky, fass ihn nicht an, du hast ihn vermisst, — угрожающим тоном произнёс Эндрю на немецком, Нил с трудом сдержал улыбку, так как его удивила подобная реакция Миньярда на подкат в его сторону Ники. Нил бегло говорил по немецки, сказывалось проживание в Германии, пока он был в бегах с матерью, однако, услышав немецкую речь из уст братьев ещё вчера, решил промолчать и оставить небольшой козырь в рукаве на всякий случай. — Du weißt, dass ich ihm nichts Böses tun werde. Aber wenn er zustimmt… — Ich sagte, fass es nicht an, — прошипел Миньярд в лицо Хэммика, для чего схватил его за волосы и приблизил голову того к себе. — Was für ein Geizhals du bist, — фыркнул Ники. — Du hast schon Kevin, warum… Неожиданно Ники умолк, и Нил не сразу понял в чём причина. Эндрю приставил к джерси брата лезвие ножа. Миньярд носит с собой холодное оружие на тренировки? Интересно, где он его прячет? Это же точно против правил, и Нилу совсем не хотелось, чтобы Эндрю пырнул кого-нибудь в разгар игры — в таком случае «Лисов» дисквалифицируют. — Pssst, Nicky, pssst, — словно успокаивая маленького ребёнка, шикнул на кузена Эндрю. — Was ist mit dem sauren Aussehen? Alles wird gut. Нил за свою недолгую жизнь слышал немало угроз в свой адрес, но впервые видел, чтобы кто-то мог угрожать с такой лучезарной улыбкой, как у Эндрю. Равнодушие, гнев, безумие, скука — эти мотивы Нилу были очень хорошо знакомы, и он даже мог их понять, однако Миньярд улыбался так ослепительно, будто и не нацелил клинок между рёбер кузена. И Джостен был уверен, что он настроен серьёзно. Стоит Ники, как-либо его спровоцировать, и он, не задумываясь, его пырнёт. «Любопытно, Эндрю будет грустить хотя бы на похоронах Ники, находясь под действием этих таблеток? — посетила Нила странная мысль, и не будь ситуация настолько серьёзной, возможно, он бы даже ей улыбнулся. — И есть ли от них какой-то толк? В чём на самом деле заключается причина агрессии Эндрю: психическое расстройство или приём таблеток? Вдруг Миньярд настолько угашен, что просто не способен отвечать за свои поступки? Или препараты лишь наклеили на его лицо извечную улыбку, но он от природы склонен к насилию?» Нил посмотрел на Аарона в надежде, что тот вмешается, однако близнец Эндрю молча смотрел на происходящее. Нил выждал еще секунду, затем перевёл взгляд на Чую, который с деланным безразличием взирал на клинок в руке Миньярда, однако напряжённость позы Накахары говорила о том, что впечатление обманчиво: сейчас он напоминал Нилу хищника, приготовившегося к броску. Однако вмешается ли на самом деле Чуя, если дело примет скверный оборот, и успеет ли остановить Эндрю? Нил не знал ответа на этот вопрос, поэтому решил, что больше тянуть нельзя. Толчком к убийству могло послужить что угодно, но проверять, от чего именно у Эндрю сорвёт крышу, Нил не горел желанием. — Эй, — он перевёл взгляд на Эндрю, — хватит. — Тихо, — чуть слышно выдохнул Ники на английском, — тихо. Всё под контролем. — Эй, — снова повторил Нил. Но что делать дальше? Стоит спровоцировать Миньярда словом или жестом — и Ники в лучшем случае угодит в больницу. Однако и делать вид, что ему приятны приставания Хэммика, Нил тоже не собирался. Решив, что нужно отвлечь внимание Эндрю от Ники, Нил спросил: — Мы идем играть или как? Кевин ждет. Эндрю почти растерянно посмотрел на него. — И правда, идём, а то что-то мы задержались. Миньярд отпустил одежду Ники и круто развернулся на 180°. Нож куда-то исчез, будто его никогда и не было. Аарон окинул Ники ободряющим взглядом, а Чуя, проходя мимо, сжал его плечо. Тот смотрел вслед близнецам и Накахаре и в его взгляде читалось потрясение, однако, заметив, что Нил за ним наблюдает, Хэммик растянул губы в улыбке, которой Нил не поверил. — Если подумать, ты вообще-то не в моем вкусе, — произнёс Ники. — Будешь еще пить или пойдем на второй заход? — Это ненормально. — Нил рукой указал на дверь. — Ерунда, — проронил Ники и двинулся к выходу. Нил ухватил его за рукав, останавливая. — Не спускай такие вещи на тормозах. С секунду Ники просто смотрел на Нила, пока его улыбка не исчезла. — Ох, Нил, ты так и ищешь проблем на собственную задницу. Послушай… — Он высвободился из захвата и развернул Нила лицом к двери. — Эндрю слегка поехавший. Он видит все по-своему, и, даже если тебе кажется, что он переходит грань, ему этого не втолкуешь, хоть ты тресни. Более того, он тебя даже не услышит, так что лучше не вставай у него на пути. — Он ведет себя так, потому что ему всё сходит с рук, — настаивал на своём Нил. — Из-за этого он опасен для всех нас. — Это был мой косяк. — Ники распахнул дверь, пропуская Нила вперед. — Я распустил язык и получил по заслугам. «Да, аргумент — что надо», — подумал про себя Нил, однако спорить с Ники не стал, так, как разговор между кузенами вёлся на немецком, а спалиться Нил не горел желанием, потому молча вышел из раздевалки. Эндрю стал на среднюю линию, Кевин поставил ноги на отпечаток лисьей лапы, который являлся логотипом команды и располагался в центре поля. Аарон, Ники и Чуя стояли у бортика, и вышли на поле втроем. Кевин с нетерпением ждал, пока они подойдут поближе, и, щёлкнув пальцами, разделил их на команды: — Аарон, Чуя, вы со мной. Ники, Эндрю, берите к себе ребенка. Играем три на три. — Я не ребенок, — хмуро бросил Нил. — Ты всего-то на год старше. — На самом деле Нил был моложе Дэя на два года, однако он не собирался раскрывать свои тайны. Кевин оставил его слова без ответа, а Ники предложил: — Может, лучше возьмешь Эндрю к себе? Чтобы Нил мог попрактиковаться. Дэй окинул Хэммика скучающим взглядом. — Для начала пусть Чую попробует пробить хотя бы раз, но я сомневаюсь, что он вообще доберётся до ворот. К тому же, если мы с Эндрю будем играть в одной команде, у вас не будет шансов. — Да это вызов! — с ухмылкой сказал Хэммик и развернулся к Нилу. — Сделаем их, а, мелкий? Игроки заняли свои позиции, как в полноценном матче: Нил и Кевин встали на средней линии, Ники — на линии первой четверти, Аарон — на дальней линии защиты, то есть на линии третьей четверти. Эндрю, встал на домашних воротах и взял на себя роль полузащитника, Накахара с противоположной стороны. Миньярд выбил мяч на другую половину поля. Заслышав стук его клюшки, Нил устремился за мячом, стараясь опередить Аарона. Вопреки ожиданиям Нила, Кевин остался стоять на средней линии. Аарон даже не попытался поймать мяч. Нилу удалось перехватить его в воздухе, однако словно из-под земли, перед ним вырос Кевин. Он треснул своей клюшкой по клюшке Нила, и та улетела в одну сторону, а мяч — в другую. Руку Нила пронзила боль, и он выругался. — Начинай вести счет, — сказал Кевин и бросился за мячом. Нил подобрал клюшку и кинулся за Кевином, однако угнаться за ним не смог. Наперерез Дэю выскочил Ники, однако Кевин с легкостью его обошёл, сделав обманный манёвр, и забил первый гол. Эндрю спокойно стоял, опершись на вратарскую клюшку, было понятно, что он и не думал отбивать мяч. — Мог бы хоть попытаться, — бросил Кевин. — Ага, наверное, мог бы, — ответил Эндрю. — Ну, как-нибудь в другой раз. Ники подобрал мяч и кинул Эндрю, тот поймал его вратарской перчаткой, и игра продолжилась. Миньярд забросил мяч на другой конец поля. Кевин побежал к Ники, Нил бросился за мячом, Аарон — тоже. Нил уже готов был схватить мяч, но Аарон врезался в него на полном ходу, отчего Нил пошатнулся и, чтобы удержаться на ногах, уперся клюшкой в землю. Аарон перехватил мяч и перебросил его Кевину. Эндрю лениво наблюдал за полётом мяча и снова даже не пошевелился, пока на воротах не загорелись красные лампочки. — Что делает Эндрю? — спросил Нил. — Ничего, — дал исчерпывающий ответ Аарон. На двадцатой минуте Кевин придавил Нила к барьеру, нажимая рукой на его грудь. — Шевелиться вообще собираешься? — прошипел он. Нил хотел оттолкнуть Кевина, но тот и так его отпустил и побежал за мячом. По правилам игры владение мячом не должно было превышать десяти секунд, что заставляло членов команды играть от борта. Нилу не нравился такой стиль игры, его неподготовленность бросалась в глаза и была противнику на руку. Нил старался получить преимущество, используя свою скорость, но против спортсменов такого уровня этого было явно недостаточно. Нил злился и раздражался всё более и по-началу у него не получалось даже пробиться к воротам соперника, однако, когда удалось это сделать, Чуя, лёгким движением руки с клюшкой, отбил мяч. Джостен был раздосадован, а когда снова пробился к воротам и попытался забить, Накахара, не прилагая видимых усилий, отбросил мяч от ворот. Прошло минут сорок, Нилу так и не удалось забить соперникам ни единого гола, и Кевин остановил игру, выгнав с поля всех, кроме Нила и Эндрю, после чего сгрёб Джостена за забрало и подтащил к Миньярду. Тот выпрямился, будто заинтересовавшись происходящим, а Нил встал на линию штрафного броска. — Мяч сюда, — приказал Кевин, и Эндрю бросил его ему. Дэй ткнул Нила пальцем в грудь. — Будешь стоять тут и бить по воротам, пока Эндрю не выдохнется. Может, разок даже попадешь. — Ой-ей, — усмехнулся Эндрю, — боюсь, это плохо кончится. Кевин отвернулся и покинул поле, а Нил пошёл в угол, где находилось ведро с мячами. Подняв его, он вернулся назад и поставил ведро на ближнюю линию защиты, а сам вернулся на пятачок с лисьей лапой. Джостен был шокирован переменами, произошедшими с Эндрю: во время игры с Кевином он не пошевелил и пальцем, но сейчас резко поменял тактику. Широко размахнувшись своей огромной клюшкой, он ударил по мячу с такой силой, что тот отскочил от дальней стены поля. Нил достал из ведра новый мяч и повторил попытку, однако забить Миньярду ему не удалось. А дальше время будто остановилось. Нил давно потерял счёт ударам и минутам; мышцы горели огнём, однако Нил не сдавался. В итоге боль в руках сменилась полным онемением мышц. Эндрю со своей массивной клюшкой к этому времени тоже должен был валиться с ног (особенно, если учесть, что каждый удар он отражал так, словно поставил перед собой цель разрушить дальнюю стенку), однако, вопреки ожиданиям Нила, Миньярд выглядел достаточно свежим, словно только что вышел на поле. «Когда же он выдохнется?» — пронеслась мысль в голове Нила и тут же исчезла, как только мяч, отброшенный Эндрю, довольно сильно ударил его в плечо. Спустя ещё несколько бросков и бесполезных попыток клюшка Нила вывалилась из его рук и, ударившись об поле, отлетела к воротам. Миньярд, усмехнувшись, кинул мяч в Нила. Тот закрыл лицо руками, однако даже налокотники не помогли защититься от мощного удара. Нил пошатнулся и бросил на Эндрю, полный ярости, взгляд. — Давай-давай, не тормози. Время тикает. Мне тебя до вечера ждать? Нил с трудом поднял клюшку, а когда сделал замах, почувствовал, как правую руку резко свело судорогой. Клюшка снова упала на поле, но у Нила уже не осталось сил, чтобы её поднять. — О, нет, — издевательски протянул Миньярд, — кажется, у нашего Нила неприятности. Ничего не ответив, Нил опять потянулся за клюшкой. Руку прорезала острая боль, но Нил обхватил пальцами клюшку, а Эндрю, со скучающим видом оперся на свою, наблюдая за Джостеном. Тот поднял клюшку до уровня плеч, но снова не смог ее удержать. Мяч же просто откатился в сторону. — Ты родишь или как? — задал вопрос Эндрю. Нил безвольно опустился на землю, а во рту стоял горький привкус поражения. — Я всё, — выдавил он. Эндрю подошёл к Нилу и застыл в шаге от него, наступив на его клюшку. Нил попытался выдернуть ее, но сил не хватило. Оттолкнуть Эндрю тоже не получилось, а боль в руках скрутила так сильно, что потемнело в глазах. — Слезь с моей клюшки. — А ты меня заставь. — Эндрю сделал приглашающий жест. — Ну хоть попробуй. — Не нарывайся. — Ой-ой, как страшно, — с ехидной улыбкой произнес Эндрю. — Умом ты определенно не блещешь. Типичный тупоголовый спортсмен. — От такого слышу. Эндрю прошел мимо Нила, толкнув его бедром. Удержать равновесие ему не удалось, и он упал на спину, больше не пытаясь встать. Джостен лежал в полном изнеможении и слушал удаляющиеся шаги Миньярда. Когда дверь закрылась, Нил посмотрел в бок, провожая взглядом товарищей по команде. Когда все ушли, он с трудом поднялся на ноги и собрал мячи. Руки свело от боли, когда он пытался стянуть с себя форму, а переодевание и вовсе далось ему с неимоверным трудом.

***

Прошло две недели, и Нил осознал, что он вряд ли когда-нибудь оправдает ожидания Кевина, чей осуждающий взгляд буквально мерещился ему повсюду. Нил не понимал, что делает не так и как исправить ситуацию. Он являлся самым быстрым игроком в команде, но другие были сильнее и техничнее. Кевин не прощал ему промахов, хоть и понимал, что тому недостаёт опыта. Нил злился на себя и его раздражала снисходительно-презрительная тренерская манера Кевина, однако на страх не оставалось ни сил, ни времени. Дэй не признавал его, замечая лишь промахи, число которых с каждым днем лишь росло. Терпеть брезгливое недовольство со стороны Кевина уже не было мо́чи. Да лучше бы он снова отбил себе руки, только бы Кевин не обращался с ним, как с ребёнком дошкольного возраста. Вся жизнь Нила превратилась в сплошную тренировку. Утро он начинал с пробежки до спортзала, после него следовала изнурительная тренировка под руководством Дэя, вечер Джостен заканчивал длительной пробежкой после ужина. Однако, несмотря на все старания, он по-прежнему отставал от остальных членов команды. А ещё через неделю у него начались проблемы со сном. Он не мог уснуть, анализируя свои ошибки и пытаясь найти способ их избежать в дальнейшем. Однажды ночью он вышел из дома и куда-то побрёл. Ночная прохлада настойчиво намекала, что ему бы следовало надеть что-нибудь потеплее. Впрочем, пока дошёл до университета Палметто Нил всё же согрелся. На парковке возле стадиона стояло два-три авто; по второй площадке бродил охранник. Нил ввел цифровой код, открыл дверь и собрался включить свет, но его рука замерла на полпути: свет уже был включён. До Нила только сейчас дошло, что одна из машин на парковке принадлежала Эндрю. Нил закрыл дверь и направился в сторону раздевалки. Сделав растяжку в фойе, он открыл заднюю дверь и услышал стук мяча, отскакивающего от стены, но кто играет, Нил не смог разглядеть, так как обзор по обеим сторонам загораживали высокие трибуны. Уже почти у самого выхода на поле Нил рассмотрел Кевина. Тот стоял в одиночестве на линии первой четверти и извлекал мячи из ведра, кидая их в стену. Нил молча наблюдал за странным упражнением и только спустя несколько минут понял, что Кевин бросает мячи в одну и ту же точку, таким образом отрабатывая меткость ударов. Нил даже перестал обижаться на Дэя, глядя на то, как упрямо и неистово он тренируется посреди ночи. От себя Кевин требовал даже больше, чем от других. Сам поставил планку и сам к ней тянулся, не понимая почему этого не делают другие. Наблюдая за Кевином, Нил не сразу сообразил, что кто-то на него смотрит. Оглядываться Джостен не стал, так как узнал тяжёлый, сверлящий взгляд. — Не сыграешь с ним? — спросил он, по-прежнему не оборачиваясь. — Нет, — прозвучал ответ Миньярда откуда-то слева. — Ты мог бы ему помочь, — заметил Нил. — И? Джостен медленно развернулся, окидывая взглядом Эндрю. Тот расположился в проходе, на десять ступенек выше Нила, сложив руки на коленях и взирал на него с непроницаемым выражением лица. Последние три недели тот находился под воздействием нейролептиков постоянно, и Нил привык к его возбужденному состоянию. Он уже хотел было указать Эндрю на нарушение судебных предписаний, однако осёкся, так как вспомнил, что сейчас глубокая ночь. Вероятно, Миньярд не принимал таблетки перед сном, и хотя сейчас он не спал, всё же не стал нарушать традицию. Внимание Нила привлекла одежда Эндрю, которая состояла из мешковатой футболки и спортивных штанов. Нилу было непривычно видеть Эндрю в таком виде: без громоздкой амуниции и вратарских перчаток, и хотя, когда они встретились впервые, Миньярд был одет в джерси, теперешний его вид вызывал у Нила странные чувства, так как, наконец, он воочию узрел неизменный атрибут Эндрю, о котором много слышал — чёрные повязки на обеих руках от кистей до локтей, выгодно подчёркивающие мускулатуру. Как многие шутили, по ним-то окружающие и различали близнецов. Зачем Миньярд намотал их ночью, Нилу спрашивать не пришлось, так как тот, проследив за его взглядом, сунул пальцы под одну из повязок и извлёк из-под неё длинное узкое лезвие, сверкнувшее в свете прожектора стальным блеском, после чего клинок снова исчез под повязкой. — Это такая растянутая попытка самоубийства или у тебя там реально есть ножны? — спросил Нил. — Ага, — последовал ответ. — Ты не им собирался порезать Ники. Сколько их у тебя? — На всех хватит. — А если судья застукает тебя с оружием во время игры? Вряд ли отделаешься красной карточкой. К гадалке не ходи — тебя арестуют, а команду отстранят от соревнований, пока не убедятся, что мы нормальные. Что тогда? — Буду горевать до самой смерти, — голос Эндрю прозвучал равнодушно. — За что ты так ненавидишь экси? — Да положить мне на твое экси, — со вздохом ответил Миньярд. — Ненавижу — скажешь тоже. Просто экси — чуть менее тоскливая штука, чем жизнь, поэтому я решил какое-то время в него поиграть. — Не понимаю. — Твоя проблема. — Разве играть тебе не по кайфу? — Меня уже спрашивали об этом два года назад. Знаешь, что я ответил? Я сказал «нет». Такая бессмысленная херь не может быть по кайфу. — Бессмысленная? Но у тебя же настоящий талант. — Лесть скучна, и я на нее не ведусь. — Я только констатирую факты. Ты себя недооцениваешь и мог бы многого добиться, если бы захотел. Эндрю улыбнулся прохладной улыбкой. — Вот сам и добивайся. Кевин говорит, ты будущий чемпион. Через четыре года станешь профи, через пять будешь играть в сборной страны. Он лично пообещал тренеру. И ректорату. Уламывал их, пока они не согласились тебя взять. — Он… что? — Нил вытаращился на Эндрю, не веря в услышанное. Он врёт, Дэй бы такого никогда не сказал. Но зачем Эндрю сочинять небылицы? — В общем, Кевин добился своего, и вот ты здесь, — подвёл итог Миньярд. — Странно только, что чувак, у которого такие способности, который так тащится от игры и имеет все шансы на успех, от всего этого отказывается. Почему, а? Если Миньярд говорит правду, значит, Дэй все же узнал Нила и был готов пойти на любую ложь, только бы затащить его в команду. Но что именно он вспомнил из событий восьмилетней давности? Известно ли Кевину настоящее имя Нила? — Вранье, — выдавил Нил, надеясь, что это так. — Кевин меня ненавидит. — А может, ты его? — Эндрю прищурил глаза. — Никак не разберу. Что-то тут не сходится. — Я тебе не задачка по математике. — Но я все равно тебя расколю. Нил не ответил, а Кевин к тому времени закончил тренировку и направился к выходу с поля, Эндрю встал и спустился вниз по трибуне. — Ты головоломка, — бросил он на ходу. — Ну спасибо. — Это тебе спасибо. — Эндрю прошел рядом с Нилом. — Мне как раз нужна новая игрушка. — Я не игрушка. — Поживем — увидим. — А ты что здесь забыл? — спросил Кевин, подходя к Нилу. — Хотел потренироваться, — ответил тот. — Толку-то, — грубый ответ Дэя порадовал Нила, так как это могло означать, что Эндрю врёт. Поставив ведро с мячами на пол, Кевин положил клюшку и шлем на трибуну, снимая защиту. Когда он закончил, Эндрю забрал у него снаряжение, и оба парня скрылись за дверью. Нил сел на трибуну и окинул поле взглядом. Взяв в руки мяч, он стал крутить его в пальцах. — Поле, — тихо произнёс Нил. Мысли Джостена переключились на чёрный песчаный пляж на побережье Калифорнии, воскресив в памяти запах бензина и полыхающую машину. Там его мать закончила свой жизненный путь, так как полученная рана в Сиэтле окончательно её доконала. Она говорила, что всё будет в порядке, и Нил не знал, что у неё пробита печень и почка, а также открылось внутреннее кровотечение. Понимала ли она сама насколько опасна её рана? Ей необходимо было в больницу, а она вместо этого свернула к заброшенному пляжу, а когда автомобиль остановился, заставила Нила снова пообещать: не оглядываться, не останавливаться, никому не доверять. Быть кем угодно, только не собой, менять имена, внешность и места как можно чаще. Он не сразу понял, что мать с ним прощается, а потом она сделала последний вдох и умерла. Нил пытался вытащить её из машины, но мешал раздувшийся живот, и тогда он просто облил её бензином и поджёг. Останки матери, он сложил в рюкзак и закопал там же на пляже. Какое-то время Нил находился в состоянии шока, сам не помнил, как добрался до трассы. Он шёл целый день, а потом просто рухнул на обочину, и его долго и мучительно рвало. Добравшись до Сан-Франциско, он провёл там сутки, затем двинулся в направлении Милпорта. Сглотнув поступившую к горлу тошноту, Нил отогнал неприятные воспоминания и направился в раздевалку, надел форму и вышел на поле. Прошло несколько часов и Нил наконец закончил тренировку, хотя в квартиру решил пока не возвращаться. Приняв душ, он устроился спать на кушетке прямо в «Лисьей норе». Проснувшись около полудня, он отправился к Ваймаку, дверь в его дом оказалась открыта, Нил хотел сказать тренеру, что тот ведёт себя легкомысленно, однако услышал голоса; кто-то ссорился. Приложив ухо к щели, Джостен прислушался: — Черт возьми, Кевин, я сказал, сядь! — Не сяду! — Нил не узнал голос Дэя, так как он был искажён от паники. — Как вы могли такое допустить?! — От меня ничего не зависело, и ты сам это знаешь! Эй, ты что? Послышался грохот, словно кто-то ударился о стену. Воспользовавшись моментом, пока Ваймак и Кевин были слишком заняты, Нил проскользнул в квартиру и запер за собой дверь. Хотя Ваймак и Дэй вряд ли бы его услышали, так как крушили все подряд. — Смотри на меня, — прорычал тренер, — смотри мне в глаза, чтоб тебя, и дыши! — Я предупреждал Эндрю, что он за мной придет! Я говорил! — Это совершенно неважно. Ты подписал контракт со мной. — Он вернет универу затраты на мое обучение, и глазом моргнуть не успеете! Он может, и вам это тоже известно. Откупится и заберет меня домой, а я… я не могу туда вернуться! Не могу, не могу, не могу… Мне пора. Я должен ехать прямо сейчас, пока он сюда не явился. Может, если я вернусь сам, он меня простит, а если ему придется снова гоняться за мной, то он точно меня убьет. — Заткнись, — грубо оборвал Ваймак. — Никуда ты не поедешь. — Я не могу сказать Рико «нет»! — Значит, молчи. Держи рот на замке, а болтать будем мы с Эндрю. Да, я и Эндрю. Только не говори, что забыл про этого психа. Номер Йосано у меня на быстром наборе. Хочешь, соединю вас через нее? Расскажешь Эндрю, что собираешься дать заднюю? Нил затаил дыхание, в ожидании продолжения, но была тишина. Наконец снова зазвучали голоса: — Я никуда тебя не отпущу. С какой стати? По контракту ты — мой. Пускай платит сколько угодно, но контракт в силе до тех пор, пока ты его не расторгнешь, а ты этого делать не обязан, ясно? Предоставь этого еблана Рико нам с Эндрю. Твоя забота — команда и место в турнирной таблице. Ты обещал мне четвертьфинал. — Это было раньше, — с грустью произнёс Кевин. — А сейчас все изменилось. — В КРЭ дали слово не оглашать новость до июня. Они видели, какие меры предосторожности мы предприняли в связи с твоим переводом, и теперь ждут общего сбора команды. Я рассказал тебе, потому что так было надо, но Эндрю пока что посвящать в это не стоит. Поклянись, что будешь держать себя в руках, когда сегодня с ним встретишься. — Эндрю сам догадается, он не идиот. — Тогда ври лучше. КРЭ только и ждёт повода выгнать Эндрю, и обратно мы его уже не вернем. Что ты тогда будешь делать? Оба собеседника замолчали — Нилу даже показалось, что продолжения не будет, однако Кевин проговорил: — Дайте телефон. — Если думаешь, что я позволю тебе звонить Эндрю в таком состоянии… — Жану, — внёс ясность Кевин, — я позвоню Жану. Я должен услышать это от него. Ваймак спорить не стал. Нилу было не понятно, что происходит, но он подозревал, что ничего хорошего, если с Дэя так быстро слетела вся спесь, и он подумывал о том, чтобы сбежать, но Кевин снова заговорил, причём на французском: — Dis-moi que ce n'est pas vrai. Qu'il ne l'a pas fait. Ответа собеседника Дэя Нил разобрать не смог, но звук, с которым захлопнулся телефон, подсказал, что услышанное ему пришлось не по нраву. — Жди здесь, — сказал Ваймак и через несколько секунд вышел в коридор. Увидев Нила, он слегка напрягся, но, не сказав ни слова, скрылся на кухне. А спустя несколько минут Ваймак вернулся в кабинет с порцией водки для Кевина. — Выпей, — услышал Нил. — Я сейчас. Тренер снова показался в коридоре, и они с Нилом вышли на лестничную площадку. — Я собирался молчать об этом до июня, — заговорил Ваймак. — Много успел услышать? — У Кевина нервный срыв, — ответил Нил. — Причина мне неизвестна. — Команда Эдгара Аллана подала в КРЭ заявку на перевод, и сегодня утром эту заявку одобрили. С первого июня «Вороны» входят в юго-восточный округ. Когда до Нила дошёл смысл сказанного, его прошиб озноб, а сердце ушло в пятки. Мало Нилу Кевина, так ещё теперь предстоит встреча с Рико. Нилу несдобровать, если тот его узнает. — Не может быть, — проронил он, неверяще глядя на Ваймака. — Может. «Вороны» — единственная команда экси в Западной Виргинии, входящая в НССА, так что перевод — дело плевое. Проголосовали, подписали, готово. — Не может быть, — повторил Нил. — Мы «Воронам» не соперники. Комитет что, рехнулся? Кто в здравом уме выставит сильнейшую команду против слабейшей? — Тот, кто знает, что на этом можно хорошо погреть руки, — пояснил Ваймак. — Переход Кевина вызвал массу негатива, но в то же время породил новую волну зрительского интереса к экси. Комитет хочет довести ситуацию до логического конца: Кевин и Рико снова выходят на поле вместе, но — впервые! — как противники. И без разницы, кто победит. Этот фокус привлечет массу внимания и денег. — Я не могу играть против Рико, — сказал Нил, — я просто не готов. — Рико не твоя проблема, предоставь его Мэтту. Твоя задача — обойти защиту и вратаря. — А если подать протест? В этом матче победитель известен заранее. — Подать протест можно, но смысл? КРЭ своих решений не меняет, особенно если это ударит по Морияме. Тебе нужно кое-что знать об этой семье, хотя рановато, конечно, для такого разговора. Я думал, сперва ты освоишься или, по крайней мере, поближе узнаешь ребят, а потом уже я тебя во все это посвящу, но, раз комитет торопит события, выбора у меня нет. Собственно, это секрет Полишинеля, то есть мы все, — Ваймак обрисовал рукой в воздухе круг, очевидно, подразумевая «Лисов», — это знаем, но за пределами команды языки никто не распускает. И так и должно оставаться, ясно? Иначе кто-то может пострадать, даже погибнуть. Нил махнул рукой в сторону других дверей на лестничной площадке. — А как насчет соседей? — Я на этаже один, — сказал Ваймак. — Дом построили примерно в одно время с «Лисьей норой». Спонсоры рассчитывали, что «Лисы» будут регулярно побеждать и людям захочется жить поближе к стадиону, чтобы посещать игры. Ну, а мы всё время лажали, и квартиры остались не раскуплены. Нижние этажи заселены полностью, средние сдаются в аренду на время футбольного сезона, а два верхних пустуют. И — нет, нелегально заселиться в одну из этих квартир нельзя, даже не думай. Нил пропустил слова Ваймака мимо ушей. — Ближе к делу, тренер. — Тебе известно, как Кевин оказался в университете Пальметто? — спросил Ваймак, скрестив руки на груди. — Сломал руку, — последовал ответ. — Играть не мог, вот и перевелся сюда помощником тренера. Пришел вслед за Эндрю, так? — Я его привел, — пояснил Ваймак. — На зимнем банкете он ввалился ко мне в номер, и вместо руки у него было кровавое месиво. Ничего не хотел: ни «Воронов» ставить в известность, ни в больницу ехать. Мори подлатал его как мог, а я посадил в наш автобус и вместе с командой привез в Южную Каролину. — Ничего не понимаю, — задумчиво произнёс Нил. — Как он попал с лыжного курорта в ваш гостиничный номер? — Он не ездил ни на какой курорт. — Но ведь он сломал руку, когда катался на лыжах! — Херня. Никакого несчастного случая не было. Нил шокировано посмотрел на тренера, а тот продолжил: — За несколько дней до зимнего банкета комитет провел собрание по итогам года. Разговоров только и было, что о Рико и Кевине. Членам комитета не нравилось, как проходит сезон. По их мнению, Рико оттирал Кевина, а Кевин не отыгрывал в полную силу, чтобы его не затмевать. Морияму-старшего заставили объясниться по поводу тренерской тактики. В ответ он устроил поединок между Кевином и Рико. Выиграл Рико, но лично я сомневаюсь, что победа была честной, иначе все сложилось бы по-другому. Как только Тэцудзи Морияма отпустил обоих с поля, Рико сломал Кевину руку. Нила словно ударило током. — Что? Ваймак провел пальцами по тыльной стороне левой руки, обозначая место травмы Кевина. — Кевин не рассказывает, каково ему было в «Воронах», но я почти уверен, что Рико и тренер Морияма дубасили его и раньше, только теперь Кевину хватило ума собрать манатки и сбежать. Вот тебе и семья, да? — Я не верю в семьи. — Я тоже. Ваймак сказал это серьезным тоном, и Нил вдруг осознал, что означал полный понимания взгляд, которым тренер смотрел на него в Милпорте. — Почему о поступке Рико никто больше не знает? — спросил Нил. — Потому что фамилия Рико — Морияма, — ответил Ваймак, и в его глазах промелькнула усталость. — С этого места начинается грязь. Клан Морияма делится на две семьи, главную и побочную. В главную входят старшие сыновья, в побочную — все остальные. Тренер Морияма, Тэцудзи, возглавляет побочную семью, а его старший брат Кенго рулит главной. У Кенго двое сыновей, Итиро и Рико. Итиро, рожденный первым, остался с Кенго в главной семье. Рико родился позже, поэтому вошёл в побочную, а Тэцудзи сделался его официальным опекуном. Улавливаешь? — Вроде да. — Семьи существуют раздельно, — добавил Ваймак. — Кенго и главная семья находятся в Нью-Йорке, где он управляет международной торговой компанией. В будущем его бизнес перейдет к Итиро. Тэцудзи и Рико получают процент от прибыли, но важными шишками не считаются и в делах ничего не решают. Именно поэтому Тэцудзи беспрепятственно уехал в Японию и изобрел там экси. До тех пор пока это не наносит ущерба репутации семьи, он волен заниматься чем пожелает, а чего он желает? Создать самую сильную и беспощадную команду по экси в стране — тут никакого секрета нет. Вспоминая истерику, в которой бился Дэй, Нил посмотрел на дверь. — В чем тогда секрет? — Настоящий бизнес семьи Морияма — убийства. Ваймак вскинул руку, упреждая вопросы Нила, когда тот бросил на него удивлённый взгляд. — Морияма — иммигрировавшая в Америку группировка якудзы. Знаешь, что такое якудза? Японская мафия. Лет двадцать назад отец Кенго перевез своих дружков в Штаты и обосновался на севере. Что конкретно они творят, ведать не ведаю. Я не в курсе, как много знает Кевин — он ведь связан с побочной семьей — Рико и Тэцудзи, — но ему точно известно, что главная семья использует матчи «Воронов» в качестве прикрытия для крупных сходок. Сеть у них обширная, а университет Эдгара Аллана — очень удобное место, куда постоянно приезжает уйма народу. Обычно они заседают в отдельных ВИП-залах на верхних этажах и там обделывают свои дела. — Банда, — тихо проговорил Нил. Ваймак кивнул, испытующе глядя на нападающего. Нил не обратил на этот взгляд внимания, вспоминая последнюю свою встречу с Рико, Кевином и неким Осаму. Тренировка была в самом разгаре, все четверо находились на поле, а потом игру остановили — их вызвали наверх. Нил до сих пор помнил в подробностях, как выглядела та комната: высокие, до потолка, окна с тонированными стеклами и массивный стол для переговоров, занимавший бо́льшую часть помещения. Полы покрывали ковры, но сверху кто-то постелил брезент, чтобы он впитывал кровь. До Нила только сейчас дошло почему Рико с Кевином и Осаму там тоже присутствовали. Морияма — мафиозный клан, а отец Нила раздавал приказы из Балтимора, железной рукой держа восточные порты. Его владения простирались до Западной Виргинии, и он приходился соседом Тэцудзи Морияме и поэтому привлек внимание Кенго. Отцы Нила и Рико были деловыми партнёрами, поэтому Нил иногда тренировался на стадионе Эдгара Аллана. С Кевином тоже всё было понятно, поскольку он являлся крестником Тэцудзи и неофициальным сводным братом Рико, но вот кем им приходился тот мальчишка — Осаму, и куда он пропал, Нилу так и не удалось выяснить. Ваймак решил, что Нил испугался и произнёс: — Я рассказываю тебе эту историю, потому что остальные уже слышали ее от Кевина. Но насчет якудзы не волнуйся. Как я уже говорил, Кенго и Итиро сидят в Нью-Йорке, и им насрать, чем заняты Тэцудзи и Рико. Просто надо понимать, почему эти двое, Тэцудзи и Рико, ведут себя как отъявленные мерзавцы. За ними стоит клан Морияма, а это большая власть. К тому же у них непомерно раздутые представления о собственной значимости. Ну, а у нас есть кое-что, что они считают своим. — Кевин. — Я надеялся, что они поставили на нем крест, — со вздохом сказал Ваймак. — Все говорили, что Кевин больше не выйдет на поле. Из-за тяжести травмы университету пришлось расторгнуть контракт, и, когда я взял Кевина помощником тренера, Тэцудзи не возражал. Мне казалось, они готовы его отпустить. Однако Тэцудзи забрал Кевина к себе не по доброте душевной; он растил будущую звезду экси, угрохал на его развитие кучу времени и денег. Для Тэцудзи Кевин — ценная инвестиция. Любые его доходы по праву принадлежат семье Морияма. — Но Кевин практически инвалид! — У него осталось имя. — Он хочет вернуть Кевина в состав «Воронов»? — Если бы Тэцудзи этого хотел, он бы так и сказал. — Но Кевин все равно бы не вернулся, — уверено проговорил Нил. — После того, что сделал Рико… — За все годы Тэцудзи так и не оформил опеку над Кевином. Знаешь почему? Морияма не признают чужаков. Тэцудзи дал Кевину кров и тренировал его, но при этом в буквальном смысле «подарил» его Рико. Кевин для них — не человек, а финансовый проект. Домашний питомец, чьим хозяином значится Рико. То, что ему удалось сбежать, — настоящее чудо. Если завтра Тэцудзи позвонит и прикажет Кевину вернуться домой, Кевин подчинится. Он слишком хорошо знает, что Тэцудзи сделает с ним в случае отказа. Кевин просто не посмеет сказать «нет». Нила замутило. Он больше ничего не желал слышать. Ему хотелось бежать до тех пор, пока мысли в голове не прояснятся. — Тогда зачем вся эта возня со сменой округов? — всё же спросил он. — Морияма намерены до последнего извлекать выгоду из своего вложения, — объяснил Ваймак. — На триумфальное возвращение Кевина никто всерьез не рассчитывает, но тем не менее он подписал контракт с «Лисами» и выйдет на поле. Его самоуверенность заразительна, и в этом сезоне он все еще звезда. Правда, если он облажается, фанаты и критики найдут другой объект восхищения и быстро о нем забудут. Тэцудзи считает, что сиять Кевину осталось недолго, поэтому нужно пользоваться моментом. В этом сезоне «Лисы» и «Вороны» просто озолотятся. Публика будет следить за каждым нашим шагом и делать ставки на игры. Сюжеты на ТВ, разнообразный мерч с нашей символикой, мощная реклама — вот это вот все. Тэцудзи сталкивает Рико и Кевина лбами, заранее зная исход. Он пойдет ва-банк, позволит «Воронам» раздавить нас на поле, соберет урожай побед, вознесет Рико на пьедестал как лучшего игрока всех времен и народов, а Кевина спишет в тираж. — Что, если Тэцудзи просто-напросто запретит ему играть? — Нил сглотнул подступивший к горлу ком, Ваймак ответил не сразу: — Кевин решился на побег только из-за сломанной руки. Поступок Рико стал последней каплей. Это дает мне основание надеяться, что Кевину хватит мужества противостоять и Тэцудзи, хотя столь же вероятно, что мы больше никогда не увидим его с клюшкой. Но в тот день, когда Кевин Дэй перестанет играть, он умрет. У него ничего нет, кроме экси. В жизни он умеет только одно: играть. Его так воспитали, понимаешь? А потому мы не имеем права проиграть «Воронам». Кевина это убьет. — Но ведь обыграть их нереально, — возразил Нил. — Мы худшая команда в стране. — Значит, пора перестать быть худшими. Пора взлететь. — Вы же на самом деле не верите, что у нас получится. — Если ты сам в это не веришь, что ты здесь делаешь? Ты не стал бы подписывать контракт, если бы заранее опустил руки. — Ваймак посмотрел на дверь, затем добавил: — Я должен присмотреть за Кевином, а то еще вздумает вены вскрыть. Сейчас, наверное, лучше, чтобы он тебя не видел. Могу попросить Мори заехать за тобой, если хочешь поболтаться с ребятами. Только уговор: до июня с командой эту тему не обсуждать. Мне нужно подумать, как нам продержаться в этом сезоне. — Я буду молчать, — пообещал Нил и развернулся к лестнице. — Обо мне не беспокойтесь — я схожу на пробежку или еще как-нибудь себя займу. — К четырем Кевина здесь не будет, — сказал Ваймак. — В это время у Эндрю заканчивается сеанс с психологом. Ники поедет за ним в офис Йосано и по дороге подхватит Кевина. Нил кивнул и спустился по лестнице. Его одолевали тяжёлые мысли и он всерьёз задумался о побеге, однако решил, что время у него ещё есть. КРЭ правит расписание игр, и как только приблизится момент сражения с «Воронами», Нил тут же исчезнет. Конечно, Нил понимал, что лучше бежать сейчас, пока Комитет не огласил его фамилию, однако Джостен очень устал, сейчас ему не хотелось думать о рисках. Люди отца никогда не интересовались спортом. Очень маловероятно, что кто-то из них увидел бы его по телевизору во время трансляции матча, но кто-нибудь из Морияма вполне мог и оставаться в команде было просто безумием. Раньше Нил часто задавал себе вопрос: почему их судьбы с Рико и Кевином сложились так по-разному? Он их ненавидел и одновременно с этим боготворил обоих, отчаянно мечтая превзойти. Однако Нил понимал, что ошибся, ведь Кевину тоже досталось и не удалось скрыться от прошлого. Неважно, чего он добился, потому что это ему не поможет. Пнув дверь ногой, Нил вышел на улицу, тут же переходя на бег.

Часть 2 (Дазай)

Осаму остановился у двери и сделал глубокий вдох. Ему предстоял непростой разговор с отцом, но избежать его не представлялось возможным. У его родителя был сложный характер, а слово — кремень. И Дазай понимал, что если отец не даст ему своего позволения на отъезд, он не сможет его ослушаться, иначе его ждёт жестокая расплата. Однако такой вариант ему не подходил, поскольку пришлось бы придумывать сложный план, как выковырять Чую из Пальметто или как защитить его от Рико и тренера Тэцудзи на расстоянии. Подняв руку вверх, Осаму постучал в дверь. — Входи, — послышался голос с той стороны, и Дазай опустил дверную ручку вниз, толкая дверь вперёд. За массивным столом, облокотившись о спинку стула, сидел темноволосый мужчина с небольшой проседью на висках, а от его глаз лучились в разные стороны мелкие морщинки. Устремив на сына выжидающий взгляд, он молчал. Осаму подошёл ближе и склонил голову в почтительном поклоне. — Отец, — проговорил он. — Я тебя слушаю, — последовал ответ. — Отец, — повторил Осаму. — Я хочу просить у тебя позволения перевестись в университет Пальметто. — Зачем? — вопросительно приподняв левую бровь, спросил мужчина. — Чем тебя не устраивает Принстонский университет? — Ничем, — Осаму с безразличным видом пожал плечами. — Если не считать того, что там нет экси, а я снова хочу вернуться в игру. Два года перерыва — для меня это слишком. — Не думал, что есть что-то в этой жизни, что для тебя «слишком». Но почему именно Пальметто? Это довольно далеко. — Да, но в Пальметто есть замечательный тренер, и мне бы хотелось играть именно под его началом. Ты ведь знаешь, что игре в экси его научила мать Кевина Дэя — основательница этой игры наравне с Тэцудзи. — Опять этот Кевин, — мужчина посмотрел на Осаму тяжёлым взглядом. — А может быть, Тэцудзи всё-таки рано списал его со счетов? — Вот и проверим. — С чего такое странное рвение? — Почему же странное? Меня всегда интересовала игра в экси, впрочем, как и семейный бизнес. Одно другому не мешает, по крайней мере сейчас. К тому же, в Пальметто никому обо мне неизвестно. — Кроме Кевина. — Ты же знаешь, что он будет молчать. — Естественно. Но мне кажется, что ты лукавишь, Осаму, — брюнет посмотрел на сына пронзительным взглядом карих глаз. — А не связано ли твоё желание с Рико и переводом «Воронов» в южно-восточный округ? — Отчасти, — ответил Дазай, выдерживая взгляд отца. — Рико совсем зарвался. Ведь это никто иной, как он покалечил Дэя. — Я знаю, но, как бы там ни было, Рико — член семьи Морияма. Осаму кивнул, а мужчина продолжил: — Что ж, я не буду спрашивать почему и упрекать тебя в том, что ты ставишь личную неприязнь к Рико выше интересов семьи. Ваймак, конечно, хорош, как тренер, но с Тэцудзи не сравнится. К тому же перевод «Воронов» в южно-восточный округ вызовет небывалый резонанс и привлечёт массу денег. Мы в любом случае от этого только выиграем, но если ты переведёшься в Пальметто и вступишь в команду Ваймака, то окажешься под прицелом камер. А нам лишнее внимание ни к чему, особенно сейчас, когда состояние твоего брата снова ухудшилось. О его болезни не должны узнать журналисты. — Журналисты ничего не разнюхают, обо мне известно лишь узкому кругу лиц, и ни один из этих людей не проболтается. — Рико будет в ярости. — Тем лучше. Значит, появится повод для веселья. Лицо брюнета оставалось бесстрастным, лишь на мгновенье уголок его левой губы слегка дёрнулся, изгибаясь в презрительной улыбке, несомненно адресованной Рико. С расстановкой он произнёс: — Я знаю, что ты неглуп, Осаму, иначе бы здесь не стоял. Но однажды тебе придётся взвалить на свои плечи управление семейным делом. Пока этого не произошло, ты волен делать, что хочешь. В конце концов, когда придёт время, нам придётся открыть всем правду. Но ты должен понимать, что этот момент не так уж далёк, и как только он настанет, ты вернёшься домой. — Я знаю, — кивнул Осаму и снова слегка склонил голову. — Я тебя не подведу, отец. Мужчина кивнул и потерял интерес к сыну, опустив глаза в какие-то документы, а Дазай молча покинул кабинет. С облегчением выдохнув, он направился к выходу из особняка, размышляя о том, что всё прошло даже лучше, чем он ожидал. Теперь оставалось забрать документы из Принстонского университета и можно отправляться в Южную Каролину. Надавить на нужные рычаги, чтобы попасть в команду «Лисов», не составит труда, хотя Ваймак и отбирает туда особый контингент, в который Осаму не слишком-то вписывается, но это мелочи, и легенда для Ваймака у него заготовлена, как и для всех остальных. Дазай улыбнулся, представив лицо Кевина, когда он его увидит, хотя чокнутый дружок Дэя мог создать проблемы. Осаму слышал о нём, как и о том, что он отказался вступить в университет Эдгара Аллана, но по большому счёту Дазаю было на него плевать. Он никогда ничего и никого не боялся, хотя в его намерения не входило ослабить команду, лишив её лучшего вратаря, особенно с учётом предстоящего сезона. В связи с переводом «Воронов» в южно-восточный округ, «Лисам» придётся схлестнуться с ними на поле, а Дазаю очень хотелось сбить корону с головы Рико и, улыбаясь, наблюдать за крушением всех его надежд. Конечно, «Лисы» являлись аутсайдерами, но благодаря появлению в команде Кевина, у них имелись небольшие шансы, при правильном подходе, а вот насчёт желания и сплочённости Осаму сильно сомневался. Хотя победа «Лисов» на поле не являлась его первостепенной задачей. Подойдя к своему автомобилю Рagani zonda, Дазай сел за руль и, повернув ключ в замке зажигания, тронулся в путь.

Часть 3 (Эндрю)

Летние тренировки «Лисов» начинались с десятого июня, однако игроки команды возвращались на день раньше, чтобы спокойно разместиться в общежитии. Эндрю не мог понять, что происходит с Кевином, так как на протяжении последних двух недель, тот вёл себя странно: он будто с цепи сорвался и отыгрывался на Ниле. Не то, чтобы Миньярд жалел этого странного парня, просто Дэю такое поведение было несвойственно. Что-то происходило с Кевином и явно не очень хорошее, однако не в правилах Эндрю было проявлять беспокойство и тем более вступаться за чужака, хотя тот и вызывал в нём смешанные чувства, а при мыслях о нём, у Миньярда возникало сладкое, тянущее ощущение внизу живота. Вот и сейчас, когда Кевин нещадно гонял новичка по полю, Эндрю вдруг подумал о том, что тот прячет под одеждой. Ещё в первый день он заподозрил, что шрамы, однако мысли об обнажённом торсе Нила вновь вызвали странное напряжение внизу живота, и Миньярд мотнул головой, пытаясь отогнать наваждение. После недавно принятой таблетки, накатила расслабляющая волна, и Эндрю расплылся в счастливой улыбке, наблюдая, как Нил из шкуры вон лезет, чтобы пробить Чую, стоявшего на воротах, однако напрасно. Правда под конец тренировки Нилу удалось забить в ворота два мяча, но не похоже было, чтобы Кевина впечатлила его игра. Тренировка подошла к концу, и игроки отправились в общежитие, которое открылось буквально на днях, однако Нил по-прежнему жил у Ваймака, видимо ожидая, когда соберутся все члены команды или же большинство. Эндрю жил с Кевином, Аароном и Ники в четырёхместной комнате, которую они между собой называли берлогой, а Чуя — отдельно от них, в двухместной. Изначально Ники должны были поселить вместе с Накахарой, но после того, как Хэммик отгрёб от него за подкат, то сам отказался и настоял на том, чтобы жить в комнате вместе с Эндрю, Кевином и Аароном. Миньярд улыбнулся, вспоминая лицо кузена, когда Чуя ясно дал ему понять, что к нему лучше не лезть. За попытку подката он так ему врезал, что тот свалился на задницу, несмотря на то, что был гораздо выше Чуи и тяжелее. Эндрю даже почти поверил в то, что Накахара натурал. Почему он, вообще, в этом сомневался? Потому что Чуя не смотрел на девчонок, впрочем, он не смотрел и на парней, что не мешало некоторым из них оказывать ему какие-либо знаки внимания, на которые Накахара реагировал слишком бурно. В такие моменты Миньярд видел в его глазах отражение собственной души, а это могло означать только одно: Чуя пережил в детстве нечто подобное, через что прошёл сам Эндрю, однако, в отличии от Накахары, Миньярд признавал, что его влечёт к парням, хотя никто из команды об этом не догадывался. После приезда Мэтта Бойда, Нил тоже заселился в общежитие, и его разместили в комнате с Мэтом, а позже к ним должен был присоединиться Сет. Сегодня Мэтт собирался ехать в аэропорт, чтобы встретить там свою девушку — Даниель, и Эндрю надеялся, что Нил уедет вместе с ним, так как хотел порыться в его вещах, и, может быть, узнать какие-то тайны Джостена. Бойд уехал один, Миньярд же почувствовал разочарование, однако прошло несколько минут, и дверь в комнату Нила хлопнула. Дождавшись, когда тот выйдет на улицу, Эндрю подошёл к чужому жилищу и поковырялся в замке отмычкой. Справившись с ним меньше, чем за минуту, Миньярд первым делом осмотрел спальню. Сумки, над которой так трясся Нил, что даже у Ваймака держал её под замком в столе, нигде не было видно, поэтому Миньярд подошёл к комоду и выдвинул верхний ящик. Он выехал с трудом, и Эндрю заметил в нём сумку. Достав её, он расстегнул молнию и осмотрел вещи, стараясь запомнить, как те уложены. Вытащив одежду, Эндрю наткнулся на папку, которая больше напоминала досье, собранное поклонником на предмет своего обожания. Едва открыв её, Миньярд презрительно скривился, рассматривая прозрачные файлы-вкладыши, слишком толстые от журнальных вырезок, фотографий и заметок, связанных с Кевином и Рико. Просунув пальцы между наклеенными на бумагу вырезками, сложенную так, что между листами оказались потайные кармашки, Эндрю обнаружил в них деньги: чеки на пятизначные суммы, перетянутые резинками пачки купюр и какие-то цифровые коды. Ближе к последним страницам он наткнулся на детскую считалочку. «Странно, — подумал Эндрю. — Что может означать эта считалочка? Нил вряд ли бы её хранил вместе с деньгами, не будь в ней зашифрована важная информация». Далее на бумаге были записаны какие-то цифры, что они означают, Миньярд понять не смог, однако не сомневался, что это тоже шифр. Последней бумажкой в папке оказался рецепт от окулиста, в нём значились диаметр и радиус кривизны, Эндрю знал, что без данных параметров цветные линзы не купишь. В том же кармашке лежал контейнер с коричневыми линзами. — А Нил у нас парень с секретами, — пробормотал Эндрю, аккуратно складывая на место, всё, что извлёк из папки, кладя её на дно сумки. — Откуда у него столько денег, при том, что он одевается, как бомж и даже мобильного не имеет? Тут не менее двухсот тысяч долларов. Миньярд сложил вещи в том же порядке, в котором они лежали, убрал сумку на место и покинул комнату, закрыв за собой дверь. Вернувшись к себе, Эндрю расположился в кресле-мешке, раздумывая над тем, что обнаружил в сумке у Нила. Открылась дверь и в комнату вошли Ники и Чуя. — Эй, Аарон, — обратился к близнецу Эндрю Ники, закрывая за собой дверь на замок. — Как ты смотришь на то, чтобы порубиться в видеоигру? — Почему бы и нет? — задал риторический вопрос тот. — Эндрю, — Ники посмотрел на кузена, намекая на то, чтобы тот освободил ему место. Миньярд молча встал и подошёл к окну, приоткрыв его, он устроился на письменном столе, который стоял рядом и закурил, Чуя присел рядом и протянул руку к пачке сигарет, а Кевин расположился за другим столом и листал какой-то журнал. Неожиданно щёлкнул замок, и дверь распахнулась, все пятеро в удивлении уставились на незваного гостя, им оказался Нил. — Ошибся дверью, Нил. Попробуй еще разок, — с ухмылкой произнёс Эндрю, щелчком отправляя окурок на улицу. — Du hast die Tür geschlossen. — произнёс Аарон на немецком, посмотрев на Ники и поставив игру на паузу. — Ja. Ich habe es überprüft. — ответил тот, а потом дружелюбно спросил по-английски: — Я слыхал Мэтт вернулся, а с Дэн ты уже познакомился? Эндрю видел, что Нил в ярости, а дружелюбный вид Хэммика его просто взбесил. Миньярд улыбнулся, приготовившись получить максимальное удовольствие от разворачивающегося на его глазах шоу. Неожиданно Нил перевёл взгляд на Кевина, видимо, решив сосредоточить всю свою злость на нём, и рявкнул по-французски: — N'ose pas toucher à mes affaires! — Эндрю по-французски не понимал, однако узнал речь, так как часто слышал её от Кевина. — Encore une fois, si vous mettez votre nez là où il ne faut pas, vous le regretterez énormément, promis. — Что он сказал? — шепнул Эндрю на ухо Накахаре, так как помнил, что тот упоминал, что немного знаком с языком, поскольку отец его старшего брата был французом, и брат немного обучил его языку. — Сказал, чтобы мы не трогали его вещи, а дальше пошли угрозы, — так же шёпотом ответил Чуя. В комнате воцарилась тишина. Ники, разинув рот, смотрел на Нила, Аарон же перевёл взгляд на Кевина, ожидая перевода на английский, но так этого и не дождался. Нельзя сказать, чтобы Эндрю не был удивлён, однако следующие его слова, прозвучали, как искренний восторг, хотя на самом деле в них больше было сарказма: — Ого, очередной талант нашего Нила, — протянул он и наклонился вперед. — Сколько дарований в одном человеке! Нил пропустил сказанное Миньярдом мимо ушей, продолжая сверлить взглядом Кевина. — Dis que tu comprends. — Compris, — произнёс тот на французском. — Mais je m'en fous. Эндрю толкнул Чую локтём в бок, и тот фыркнул, быстро переведя слова Нила товарищу, ни Кевин, ни Джостен этого не заметили, поскольку были слишком сосредоточены друг на друге, к тому же говорили они на повышенных тонах. — Mais en vain. Je me suis permis de faire un cauchemar pendant deux semaines, parce que je sais que tu es à cran à cause du changement de quartier, mais je ne vais plus le supporter. Andrew va tout découvrir ce soir, alors tu ferais mieux de t'éloigner de moi et de trouver comment tu vas le calmer. — Что он сказал? — Что-то про нервы Кевина и смену округа. — Чего? — Я не уверен. Он слишком быстро говорит. А ещё что-то о том, что Кевину придётся тебя утихомиривать. — Tu ferais mieux de réfléchir à ton attitude pratique. Je trouverai une solution avec Andrew d'une manière ou d'une autre. — Eh bien, découvre-le. Tenez votre monstre de compagnie, ou je le ferai. — Toi? Une si petite pisse? — Что-то про монстров, — шепнул Чуя. — Кажется, он имеет ввиду тебя. — Va te faire foutre, infirme. — прошипел Нил, Кевин побледнел, Чуя тут же перевёл его слова Эндрю: — Послал его на хуй. Кажется, сейчас что-то будет. — Qu'est-ce que vous avez dit? — J'ai dit que vous étiez des déchets de scories. Дэй резко подорвался с места, опрокинув стол, Нил попятился из комнаты и закрыл за собой дверь, однако она снова распахнулась, и из комнаты выскочил разъярённый Кевин. Он схватил Нила за горло и ударил об стену. Нил попытался разжать его пальцы, потом двинуть коленом, но Дэй прижал его к стене всем весом. Эндрю, Чуя, Ники и Аарон тоже выскочили из комнаты, однако прежде, чем кто-либо из них успел вмешаться, к Кевину и Нилу бросился Мэтт. — Répétez-le, enfoiré! — прорычал Кевин, а затем Мэтт обхватил его шею локтём и дёрнул, опасно заломив голову назад. — Пусти его, Дэй, — гаркнул Мэтт. — Тише, тише, парни, — произнёс Ники, высовываясь из-за плеча Эндрю. — Мэтт, хорош. Кевин убрал одну руку от шеи Нила и ударил Мэтта локтем. Тот придушил его сильнее, и Дэй отпустил Нила. Потом Бойд оттащил его назад, но Кевин вывернулся и кинулся на него. Мэтт увернулся и сбил того с ног одним ударом. Однако, прежде, чем предпринять что-то ещё, Мэтт увидел перед собой Эндрю. Миньярд стоял в расслабленной позе и улыбался, но Бойд хорошо знал, на что он способен, поэтому сделал шаг назад и встревоженно посмотрел на Нила. Тот же увлечённо рассматривал стену перед собой. — Вы что творите, а? — послышался возмущённый возглас Дэн. — Первый день после каникул, а вы уже сцепились! — Ну, мы вообще-то не уезжали, — усмехнулся Эндрю, — да и Нил тут уже несколько недель, так что первый день только у вас. — Привет, Дэн, как отдохнула? — вмешался в разговор Чуя, улыбнувшись девушке, та же, не удостоив его взглядом, произнесла: — Не утруждай себя попытками быть вежливым, если не хочешь сообщить, что порвал с чудовищами. — Как грубо, — буркнул Чуя, а Дэн посмотрела на Эндрю. — Эндрю, потрудись-ка объяснить, в чем дело. — Не надо смотреть на меня так, будто это я виноват. — Миньярд ткнул в её сторону указательным пальцем. — Лучше бы сперва разобралась. Нил ворвался к нам в комнату и затеял драку. А ты очень предвзято ко мне относишься, Дэн. С твоей стороны это жестоко и непрофессионально. Теперь настала очередь Нила попадать под капитанскую раздачу. Даниэль Уайлдс возвышалась над ним, хоть и ненамного, но всё же смотрела на него сверху вниз. — Какие-то проблемы? — спросила она, смерив Нила оценивающим взглядом. — Никаких проблем, — ответил Нил. — Просто небольшие разногласия. Так, ерунда. — Мы отлично ладим, — добавил Эндрю. — Нил даже согласился поехать вместе с нами на стадион. — Да ну? — Дэн окинула того скептическим взглядом. — Ага, — сказал Нил, видимо решив, что после обыска в его комнате, теперь терять ему нечего, на что Эндрю и рассчитывал. — Я подумал, что у Мэтта и без меня тесно, и согласился. — Не знаю, кто из вас первым затеял драку, но больше такого не повторится, ясно? — строго посмотрев на участников конфликта, произнесла Дэн. — Ты ж наша оптимистка, — Эндрю улыбнулся и отсалютовал Нилу своим излюбленным жестом. — Ну, увидимся. Только не убегай, ладно? — Даже не думал, — солгал Нил. Эндрю пошёл к себе, Аарон, Ники и Чуя двинулись за ним, а последним ушел Кевин, одарив Нила ледяным презрительным взглядом. Джостен остался стоять в коридоре, глядя Кевину в спину. Как только дверь в комнату закрылась, Эндрю подошёл к Кевину и посмотрел в его глаза, тихо спросив, хотя в его голосе звучала угроза: — Что это было? — Ничего, — буркнул Дэй и попытался отвести взгляд, однако Эндрю схватил его за футболку и притянул к себе, прошипев: — Что он тебе сказал? — Ничего, — ответил Кевин. — Нил просто перешёл на личности. — Да что ты? А что насчёт твоих нервов и перевода в другой округ? Что он имел ввиду? — Да с чего ты это взял? — Кевин посмотрел на Чую. — Видимо, Чуя что-то не так понял. Неожиданно Эндрю схватил Дэя за горло и довольно сильно сжал его пальцами, прошипев ему в лицо: — Не ври мне, Кевин. Ты же знаешь, что я чувствую ложь за версту. Миньярд сжал пальцы сильнее, и Кевину стало не хватать воздуха, кто-то схватил Эндрю за локоть, сказав: — Эй, отпусти его. Миньярд даже не посмотрел в сторону того, кто держал его руку, лишь отпихнул его локтём. — Всё нормально, Чуя, — прохрипел Дэй. — Да уж, я вижу, — ответил тот. — Я обещал тебе защиту, — тихо произнёс Эндрю, глядя в зелёные глаза. — Но ты осложняешь мне задачу, утаивая информацию. Ты же знаешь, что будет хуже, если я сам обо всём узнаю, — с этими словами Миньярд отпихнул от себя Кевина, и тот свалился в кресло-мешок, потирая рукой саднящее горло. — Мне нечего от тебя скрывать, — выдавил он. Миньярд перевёл взгляд на Чую, тот пожал плечами и произнёс: — Я плохо знаю французский, возможно, что-то не так понял. — Ну-ну, — буркнул Эндрю и вышел из помещения, бросив дверь открытой. Выйдя в коридор, Эндрю заметил Нила, который стоял у двери в свою берлогу, упершись в неё лбом. Услышав, как распахнулась дверь в комнате близнецов, Нил резко обернулся к Эндрю и встретился взглядом с холодными ореховыми глазами. Миньярд сделал вид, что не замечает Нила, по крайней мере, тому показалось, что он собирается пройти мимо, однако, поравнявшись с ним, Эндрю сомкнул пальцы на чужом горле, не слишком сильно, но достаточно ощутимо, при этом он стукнул Нила об стену затылком. Приблизив к нему лицо, продолжая сверлить Джостена нечитаемым взглядом, Эндрю прошептал ему на ухо, обдавая его горячим дыханием: — О какой смене округа идёт речь? Нил ответил не сразу. Неожиданная близость Эндрю, его губы, которые почти касались мочки уха и тёплое дыхание подействовали на него странным образом: у Нила почти подкосились ноги, а по коже табуном побежали мурашки, внизу живота что-то сладко заныло, а сердце отчего-то забилось быстрее; Джостена бросило в жар. Казалось, Эндрю почувствовал, что происходит с Нилом, потому что растянул губы в холодной улыбке и заглянул в его глаза так, будто смотрел в самую душу. Джостен изо всех сил пытался выдержать этот взгляд и не выказать эмоций, и Миньярд это сразу понял. Всё-таки немного придя в себя, Нил стряхнул его руку, и мотнул головой, стряхивая также странное наваждение, самым неожиданным образом сковавшее его тело. — Что? — переспросил он. — Ты меня услышал, — последовал тихий, но твёрдый ответ. — Тогда честность за честность, идёт? — неожиданно предложил Нил. Эндрю ничего не ответил, лишь вопросительно приподнял левую бровь верх. — Не хочешь? Ну и ладно. Не парься, сегодня вечером всё узнаешь. Нил толкнул дверь и сделал шаг за порог, однако Эндрю вцепился в его руку железной хваткой: — Стоять! — прошипел он. — Что здесь происходит? — послышался возмущённый голос Дэн, и девушка, которая находилась в комнате с Мэттом, выросла возле Эндрю, за ней возвышался Бойд. — Эндрю, оставь Нила в покое. — Вечером, — обернувшись, сказал Нил, а Миньярд скривился, окинув всех троих презрительным взглядом, Нил напрягся, заметив, как он потянулся второй рукой к повязкам, однако назревающий конфликт прервал голос Накахары, который возник за спиной Эндрю. — Эндрю, — тихо, но настойчиво позвал тот. — Нам собираться пора. Звонил Ваймак, и обещал сделать важное объявление и что-то говорил о переменах в рядах защитников. Эндрю резко выпрямился и отпустил руку Нила, однако уходить не спешил. — Послушай Чую, — произнесла Дэн. — Жаль, что не в рядах нападающих, — сказал Миньярд, подумав о том, что было бы совсем неплохо, если бы Сет покинул команду. — Через полчаса, — добавил он, посмотрев на Нила, затем развернулся и вышел из комнаты вслед за Накахарой.