Меж двух огней

— Сяо Цзю? — Юэ Цинъюань уже третий раз стучит, чувствуя нарастающую тревогу и недовольство. Подождав еще несколько минут он нажимает на дверную ручку, с удивлением отмечая, что дверь открыта, а замок выглядит частично сломанным. Глава Цюндин хмуриться, а щенок начинает тихонько скулить. Конечно ему надоело пребывать на руках, поэтому он поглаживает его по голове, пытаясь хоть так успокоить.  Юэ Цинъюань осторожно толкает дверь, заходя внутрь. Первым, что он видит оказываются разбросанные вещи. В коридоре царит такой беспорядок, словно кто-то пытался найти что-то в спешке. На полу даже остались следы грязных сапог. Последнее настораживает его больше всего. Сяо Цзю ненавидел грязь и он уж тем более не стал бы устраивать такой беспорядок. Юэ Цинъюань оглядывается по сторонам. Создается ощущение будто квартиру старательно обыскивали — причем довольно профессионально, но при этом спешно. — Сяо Цзю? — зовет он, уже догадываясь, что ответа не последует. Юэ Цинъюань морщиться, доставая телефон. Как это случилось? Или вернее когда? Щенок опять жалобно скулит, принюхиваясь. Только тогда Юэ Цинъюань обращает внимание на запах в квартире. Здесь пахнет не мятой или хвоей, как обычно, а табаком. Юэ Цинъюань морщиться. Что за дилетанты? Юэ Цинъюань медленно оглядывается, позволяя деталям сложиться в единую картину. Проблема в том, что эта картина ему не нравится. Щенок в его руках снова тихонько скулит, шерсть на загривке топорщится. Он чувствует чужой запах. Чувствует опасность. И это не просто случайное ограбление. Юэ Цинъюань делает глубокий вдох, стараясь подавить вспышку ярости. Если он позволит эмоциям затмить логику, он может упустить важное. Дверь не выбита. Значит, её открыли ключом или взломали быстро, без шума. Следы сапог – грязь свежая, они были здесь недавно. Запах табака ещё не успел выветриться. Он проходит дальше, направляясь в спальню. Постель смята. На полу валяется пижама. Шкаф открыт, все вещи вывалены наружу, так что невозможно ли определить было ли что-то украдено. Юэ Цинъюань нагибается, замечая смятый лист бумаги под кроватью. Разворачивает. “Если меня не будет – не ищи.”  Юэ Цинъюань сжимает бумагу в пальцах. Почерк действительно похож на почерк Шэнь Цинцю, но эта схожесть довольно поверхностна. Сяо Цзю всегда писал аккуратно и изящно. Юэ Цинъюань повидал достаточно отчетов, написанных его рукой, чтобы понять, что почерк чужой. Щенок пискнул, тревожно виляя хвостом. Юэ Цинъюань медленно разглаживает бумагу, ещё раз пробегает по строчкам взглядом. Почерк действительно похож, но это не Сяо Цзю. Тот писал аккуратно, даже когда злился. Каждый символ — чёткий, выверенный, почти вырезанный на бумаге. Здесь же линии чуть дрожат, буквы то сжаты, то растянуты, будто человек пытался подделать стиль, но не сумел скрыть напряжение. Подделка. Юэ Цинъюань медленно выпускает воздух сквозь стиснутые зубы. Кто? В голову приходит только одно имя. Только этот человек был тем, кого Сяо Цзю действительно боялся едва ли не больше, чем его. Ло Бинхэ. Он единственный, кто мог быть заинтересован в пропаже Шэнь Цинцю и единственный, кому было это под силу. Вопрос только в том, зачем?  Щенок снова скулит и тычется холодным носом в его ладонь. Юэ Цинъюань машинально гладит его по голове, не отрывая взгляда от записки. В конце-концов он набирает Жэнь Ши. Ему нужно найти Шэнь Цинцю так быстро, как только это возможно. — Ректор Юэ, чем обязана?  — Мне нужна помощь в поисках человека. Его, судя по всему, похитили. — Как давно? — голос Жэнь Ши звучит как всегда по деловому сухо и немного устало. Впрочем ей не привыкать к тому, что Юэ Цинъюань то и дело звонил ей вечером, если не посреди ночи. — Примерно этим днем, не раньше. Я буду у тебя примерно через пол часа, хорошо? — Конечно, ректор Юэ, буду ждать. Юэ Цинъюань быстро уходит из квартиры, одновременно с этим набирая одного из своих подчиненых, чтобы дать тому указания. Нужно установить слежку за квартирой, нужно проверить камеры в ближайшем районе, нужно хотя бы усилить наблюдение за кланом Ло и привлечь Лэ Цзюня к поискам.  Гнев сжигает изнутри. Юэ Цинъюань ненавидит когда кто-то покушается на его собственность, а Сяо Цзю он всегда считал своим. Как смеет кто-то отбирать то, что принадлежало ему?  Он садится в машину, бросая щенка на пассажирское сиденье. На улице уже медленно смеркается и зажигаются фонари, освещая дома ярким белым светом. Щенок тревожно переминается, вскидывает голову, будто понимая, что хозяин в ярости. Юэ Цинъюань несколько секунд сидит неподвижно, сцепив пальцы на руле. Дышит глубоко. Спокойно. Ему нужно быть хладнокровным. Но пальцы сжимают руль так сильно, что костяшки белеют. В голову приходит только одно имя. Ло Бинхэ. Он всегда был проблемой. С самого момента их знакомства Юэ Цинъюань знал — однажды этот ребенок станет угрозой, знал, но предпочитал игнорировать это. Он был слишком уверен в смерти сына Су Сиянь, позволив себе допустить недопустимую ошибку. Ему следовало приказать устранить Ло Бинхэ, как только он увидел его. Юэ Цинъюань запускает машину, выруливает на улицу, ловя отражение своих собственных глаз в зеркале. Если Ло Бинхэ действительно похитил Шэнь Цинцю, то он должен был оставить следы. Даже самый осторожный охотник оставляет след. А Юэ Цинъюань всегда был хищником получше, чем Ло Бинхэ. — Скоро я тебя найду, Сяо Цзю, — тихо говорит он, переключая передачу. Щенок на соседнем сиденье вскидывает голову и тихонько тявкает. А Юэ Цинъюань выжимает газ до предела. Юэ Цинъюань добирается до места, где работает Жэнь Ши быстрее, чем планировал. Он почти вбегает в здание, оставляя машину на парковке с заведенным двигателем. Щенок остаётся внутри, его жалобный визг на мгновение задерживает Юэ Цинъюаня, но он лишь раздражённо бросает: — Жди здесь. В холле его уже ждут, несмотря на позднее время. Жэнь Ши стоит у ресепшена, скрестив руки на груди, её идеально уложенные волосы подчёркивают холодность взгляда. Её помощник — молодой человек в очках — держит в руках планшет, готовый записывать всё, что потребуется. — Ректор Юэ, вы приехали быстрее, чем я думала, — замечает она, игнорируя его растрепанный вид. — Времени нет, — Юэ Цинъюань кивает ей и жестом просит следовать за ним в конференц-зал. — У меня пропал человек. Шэнь Цинцю. — Я поняла это ещё по вашему тону, — Жэнь Ши качает головой и кивает помощнику, чтобы он включил систему защиты от прослушки. Юэ Цинъюань коротко излагает ей ситуацию. Он видит, как в глазах Жэнь Ши мелькает напряжение. Она знает, кто такой Шэнь Цинцю, а еще улавливает скрытые намеки в его словах. — У вас есть подозрения? — уточняет она, склонив голову на бок. — В этом замешан клан Ло, и скорее всего дворец Хуаньхуа, — голос Юэ Цинъюаня звучит слишком ровно, но в этом ровном тоне слышится что-то, от чего воздух в комнате становится холоднее. Жэнь Ши молча смотрит на него несколько секунд, затем кивает своему помощнику. Тот что-то быстро набирает на планшете. — Я подниму записи с камер, проверю передвижения людей Ло, а ещё… — она делает паузу, вглядываясь в лицо Юэ Цинъюаня. — Вы уверены, что Шэнь Цинцю не ушёл сам? Юэ Цинъюань замирает.  — Нет.  Это слово вырывается прежде, чем он успевает подумать. Жэнь Ши усмехается, но без насмешки. — Хорошо, квартира была вскрыта? — Да, но я не трогал ничего. — Значит мы осмотрим квартиру, там должны были остаться хоть какие-то следы.  — С этим не должно быть проблем, — Юэ Цинъюань качает головой, делая глоток кофе. Сегодня он так или иначе уже не уснет, — кто бы в этом не был замешан, но работали они скорее всего в спешке и очень грязно.  — Я учту это, — Жэнь Ши кивает, — а теперь перейдем к более формальной части. Мне нужно все, что вам известно о Шэнь Цинцю. Когда Юэ Цинъюань возвращается в машину, щенок взволнованно лает и мечется по сиденью. Он хватает его за загривок и сажает к себе на колени, поднимая телефон. Жэнь Ши сказала, что даст знать, как только у неё появится информация. Но ждать он не умеет. Он набирает ещё один номер. — Я буду в Райской усадьбе через пол часа, — говорит он, как только на том конце берут трубку. — Ректор Юэ, — голос управляющего звучит удивленно, — обычно вы всегда предупреждаете заранее о своем визите. — Мне нужна вип-комната и максимальная анонимность, считайте, что мне нудно скинуть напряжение сегодня — Юэ Цинъюань говорит спокойно. — Конечно-конечно, все будет готово в лучшем виде, — по тону управляющего понятно, что тот оценил, сколько это будет стоить. Юэ Цинъюань отключает телефон и бросает его на сиденье. Посидев немного, он быстро достает из кармана пиджака необычного вида визитку. Такую обычно можно было получить только от главы Цюндин и только тогда, когда он желал кого-то видеть лично.  Достаточно будет показать ее управляющему, а потом воспользоваться собственным же тайным ходом из комнаты для посетителей в свой кабинет.  Он проведёт ночь в поисках. Нужно найти Лэ Цзюня и привлечь его. Нужно поднять шпионов, которых он так кропотливо внедрял а клан Ло и дворец Хуаньхуа. В худшем случае ему придется развязать войну или похитить Лао Гунчжу.  Юэ Цинъюань массирует виски, наблюдая за тем, как щенок, пригревшись у него на коленях медленно засыпает.

***

— Босс, зачем вы это сделали? — Ша Хуалин смотрит на него, поджимая губки, — Вы ведь знали, что Шэнь Цинцю ушел еще вчера. Более того, люди Хуаньхуа обыскали квартиру, зачем было делать это повторно уже нам?  — Затем, моя дорогая Лин-эр, что мне нужно подставить Хуаньхуа по удар, — Ло Бинхэ выпускает облачко сигаретного дыма, доливая себе мартини в бокал — а еще проверить действительно ли Юэ Цинъюань связан с главой Цюндин. — Но у нас есть фото, где его видели в сопровождении охранников, а еще он часто посещает Райскую усадьбу. Ло Бинхэ смеется, целуя Ша Хуалин в ключицу. Девушка за это игриво шлепает его по руке, выхватывая у него сигарету и делая затяжку. — Треть коммунистической партии посещает Райскую усадьбу, а еще столько же должны главе Цюндин. У Юэ Цинъюаня хорошие связи наверху, поэтому можно допустить, что он просто поддерживает контакт, посещая вместе с ними казино. Но я хочу быть уверенным, что он связан с главой.  — То есть если люди Цюндин внезапно оживляться, то это значит, что нам удалось нащупать путеводную ниточку.  — Более того, — Ло Бинхэ улыбается, — Хуаньхуа ослабнут, Шэнь Цинцю все равно откажется у меня в руках и мы получим шанс уничтожить Цюндин.  — Но мы сейчас в союзе с Хуаньхуа, не отразиться ли это на нас? — Не волнуйся, Лин-эр, когда они все поймут будет поздно.  Ша Хуалин залпом допивает свою порцию мартини, откидываясь на спинку кресла. На арене Юньмао происходит очередной бой. Более крупный мужчина жестокой избивает противника, который уже харкает кровью. Зрители подбадривают их криками. Кто-то ставит ставки на то, умрет ли уже очевидно проигрывающий мужчина или нет.  Ло Бинхэ тушит сигарету, подзывая бледного официанта к себе.  — Два Беллини, а еще я хочу, чтобы в следующем бое на арену выпустили псов, — он безмятежно протягивает ему средней толщины пачку купюр.  Ша Хуалин радостно хлопает а ладошки, даря ему поцелуй. Ей всегда нравилось наблюдать за тем, как голодные псы нападали то на одного, то на другого бойца, а песок окрашивался в алый. — Наслаждайся, Лин-эр, следующий бой будет интереснее.  — Спасибо, босс, — девушка опять разливает мартини по бокалам, звеня браслетами. В полутьме арены ее топ с красными палетками бросает красные блики, что больше напоминают капли крови. Ша Хуалин расслабленно откидывается на мягкую спинку диванчика. С ложе открывается прекрасный вид на поле боя, а еще здесь более комфортно, чем зрительном зале. Прожекторы не слепят глаза, а кондиционер тихо шумит, охлаждая воздух. Более того, они имеют право выбирать, каким будет следующий бой, если только другой гость не заплатит больше.  Ло Бинхэ подносит ко рту спажку, на которую нанизаны маленькие кусочки мяса и овощей. Зал взрывается аплодисментами. Поврежденный противник лежит без движения на земле, пока победителя приветствуют зрители. Кто-то открывает шампанское, а другие бросает на арену цветы и даже деньги.