Братья по обмену

      Сколько прошло времени? Час точно. Найтмер прекратил уничтожать всё, что попадётся ему под руку, только когда бросил что-то тяжёлое прямо в окно. Тонкое стекло с громким дребезгом разбилось, а в комнату ворвался поток свежего воздуха. Должно быть, он и привёл разбушевавшегося Хранителя в чувство, а не громкий шум.       Найтмер замер, всё ещё держа в руках какую-то одежду Дрима, которую выхватил из шкафа и собирался разорвать в клочья. Несколько секунд он невидящим взглядом смотрел на неё, а затем с недовольным шипением отбросил в сторону. Пора было кончать с этим беспорядком! — «Думаю, мои крики слышали внизу», — подумал Хранитель, падая на стул у письменного стола. Он окинул перевёрнутую вверх дном спальню критическим взглядом. — «Я принципиально не буду даже пытаться объяснить их».       Найтмер посмотрел на разбившееся окно. Что-то в последнее время особенно достаётся стеклу… На полу всё ещё блестели осколки разбитого утром зеркала, а поражённое трещинами отражение (померещилось, должно быть) смотрело на Найтмера укоризненно.       — Что?! Да, я вывернул эту спальню наизнанку, и что? — Хранитель с вызовом в голосе обратился к отражению. — Дрим это заслуживает! Я его ненавижу.              Эти слова Найтмер повторял так часто, как думал о Дриме. Но почему-то сейчас они прозвучали скорее жалко, а не угрожающе. Кому он сейчас пытается доказать свои чувства? Самому себе?       — Я его ненавижу… — тихо повторил Найтмер, отведя взгляд от злополучного зеркала, из которого на него всё с тем же печальным укором смотрел брат. Интересно, чтобы он сказал, войдя в спальню прямо сейчас?              Будто поверив в это, Найтмер резко поднял взгляд на берёзовую дверь, точно ожидая, что вот-вот в комнату войдёт Дрим. Он попытался воспроизвести эту картину, но быстро сдался, вдруг поняв, что ни черта не знает, как бы отреагировал Дрим.       — Меня это не волнует! — презрительно фыркнув, заявил Найтмер, сложив руки на груди. Его взгляд заметался по спальне, не зная, на что упасть, лишь бы не думать о брате.              Но здесь всё напоминал о нём! Это буквально была его комната! Здесь всё — всё, черт возьми! — говорило о Дриме, кричало о нём, неприятно напоминало, что сейчас Найтмер не в своём безопасном замке, где он не вынужден избегать всех и вся! Если бы Хранитель не был таким уставшим после продолжительного часа активной мести Дриму за все прошлые обиды, то обязательно бы поддался новому отголоску гнева, который неожиданно поступил к нему. Но чтобы унять его было достаточно просто представить, что Найтмер бы сделал, если бы у него появилась возможность высказать Дриму всё, что о нём думает!       — Вряд ли бы разговор вообще начался, — удовлетворительно усмехнулся Найтмер, вдруг ясно представив себе, как вырывает душу из Дрима. — Как, интересно, он будет говорить без неё? Хотя… раскрашенный как-то разговаривает.       Найтмер быстро отмахнулся от мыслей про Инка. Ему вполне хватало надоедающих напоминаний о Дриме. Пусть он совсем недавно и разорвал его фотографию, но лицо брата всё ещё стояло у него перед глазами. Сияющие звёзды в глазницах, радостная улыбка… Найтмер не знал, когда и зачем было сделано то фото, но точно знал, как бы сильно хотелось ему в тот момент оказаться рядом и стереть с лица Дрима эту ужасную улыбку!       — Чему он постоянно радуется? — мрачно спросил у зеркала Найтмер, откинувшись на спинку стула. — Я пока не нашёл ни одной причины задерживаться в этой Мультивселенной надолго… Кроме добычи негатива для себя, конечно же.              Найтмер о чём-то задумался, вспомнив ещё одну причину оставаться в этом неинтересном, однообразном мире. Но вслух её не выразил — даже в одиночестве было странно слышать от себя же, что было бы неприятно оставлять свою команду здесь, если вдруг ему захочется уйти.       На ум невольно пришли далёкие воспоминания, немного размытые, ведь с тех пор, как Найтмер покорял Мультивселенную в одиночестве, прошло много времени. Он вспомнил, как начинал изучать мир, как знакомился с его правилами, как искал компромисс с непрошеным соседом в голове… Как заключил союз с Эррором, несмотря на то, что уже тогда Найтмеру показалось странным его желание уничтожить всю Мультивселенную.       Ведь она — идеальный источник эмоций, энергии. И не так уж и трудно превратить этот источник в негативный… Если бы только не Дрим!       — И опять всё упирается в него… — прошипел Найтмер, скрипнув зубами. — Вот какого дьявола всё упирается в него?! Почему я связан с ним?!       Найтмер что было сил ударил кулаком по письменному столу, отчего тот ненадежно хрустнул. Проворчав что-то себе под нос, скелет отвернулся к стене, приковав к ней ничего не выражающий взгляд. Несколько минут Хранитель ни о чём не думал, лишь прокручивал в голове все свои претензии к ненавистному братцу, с которым был связан иронией судьбы.       — «И эта его показушная телепортация! Делает из перемещения представление!» — проскользнула очередная мысль. Найтмер вдруг точно очнулся, зацепившись за неё. Его взгляд прояснился.       — Телепортация! Я ведь могу просто попробовать телепортироваться отсюда! — воскликнул Хранитель, вскакивая со стула.       И правда, как это он раньше не догадался? У Дрима не может быть знаний в области Альтернативных Вселенных и способов их защиты! Он бы никогда не смог наложить на эту АУ печать или даже просто поставить барьер на телепортацию внутри помещения! А значит, никаких проблем нет!       Найтмер победно ухмыльнулся, самодовольно помахав своему отражению. Он как всегда на три шага впереди Дрима, как всегда догадлив и умён! Теперь ему ничего не стоит убраться отсюда. И как только можно было подумать, что кто-то такой, как его брат, смог бы заблокировать целую АУ?              Найтмер подошёл к зеркалу и, презрительно ощетинившись на смотревшего на него с таким же выражением лица Дрима, спрятал руки в карманы. Он уже собирался — как обычно это бывает — телепортироваться своим обычным способом, через личное пространство, но тут же осёкся. Как ему это сделать, если он в теле Дрима? У него же теперь нет привычной тёмной оболочки!       Вот это можно было назвать настоящей проблемой. Найтмер задумался, победная усмешка исчезла с его лица. Как ему телепортироваться другим способом за неимением Ненависти? Не открывать же портал, в самом деле! До такой низости Хранитель ещё не упал.       Несколько стремительных секунд размышлений, и одна устрашающая догадка пронеслась в мыслях. Найтмер поражённо смотрел перед собой, с каждым мгновением понимания, что, несмотря на весь ужас, эта догадка вполне может быть правдой…       — Нет… Я не… — пробормотал Хранитель, отступив на шаг назад. — Неужели… Я должен телепортироваться, как Дрим? Звёзды! Эта его показушность!       От злости Найтмер громко выругался, сложив руки на груди. Ну уж нет! Он ни за что не будет даже пытаться делать также, как он! Ни. За. Что! Это дело принципа. Найтмер не станет уподобляться Дриму!       — Уподобляться ему… — тихо повторил скелет, трясясь от гнева. — Это звучит так отвратительно, что я лучше навсегда останусь в этом сосуде, чем буду использовать позитивные эмоции для телепортации!              Это было окончательное решение, точно кто-то поставил жирную точку на конце предложения. Найтмер круто развернулся к двери, сам не зная, что же ему тогда делать, как выбираться из положения, если он не хочет телепортироваться? Как покинуть эту чёртову Альтернативную Вселенную?!       — Я больше ни секунды не желаю здесь оставаться, — твёрдо сказал Найтмер самому себе, не отрывая взгляда от единственной двери. — Но я не могу покинуть это место… Значит… придётся ещё немного здесь побыть, пока я придумаю способ убраться подальше.              Лучше плана так и не появилось. Хранитель эмоций (правда, неясно, каких) подошёл к двери, уже взялся за её ручку, но вдруг резко обернулся. Он посмотрел на разбитое окно, на осколки на полу, обвёл глазами спальню… Солнечный свет, льющийся в комнату, приковал к себе взгляд. Он может переступить через себя и просто телепортироваться. Никому не станет хуже, если он всего один раз уподобится Дриму. Никому… Кроме него самого.       Найтмер громко фыркнул, отвернулся к двери и поспешно распахнул её, чтобы не возникло нового желание наступить себе на горло и пойти на поводу у ситуации. Нет, он не такой! Найтмер никогда не будет склонять голову перед судьбой! Пусть для начала бросит его в более экстремальные условия, чем эти. Хотя… Стоит признать, что перемещение в тело Дрима близко к этому.              Хранитель закрыл за собой дверь и отправился вниз по лестнице. Он не знал, где сейчас «рассветные» и чем они заняты, но и не горел желанием узнать это. Сейчас Найтмеру больше всего на свете хотелось побыть одному, в тишине и покое. Выпить холодного кофе, может быть даже… съесть чего-нибудь! Если так подумать, он не завтракал.       Эта мысль благоприятно повлияла на Найтмера. Тихо напевая что-то несвязное, Хранитель не спеша спустился по лестнице на первый этаж и направился на кухню, чьё местонахождение, на удивление, запомнил. Было относительно тихо, лишь с улицы раздавались какие-то отдельные звуки, шум ветра и пение птиц. Найтмер прошёл мимо входной двери и завернул на кухню, дверь на которую была приоткрыта.       К счастью, внутри никого не было.       Хранитель окинул помещение оценивающим взглядом, пробормотал что-то про «вырвиглазные цвета» и подошёл к шкафу. Удивительно, но Найтмер довольно свободно ориентировался в чужом доме, словно видел его далеко не в первый раз. Рука сама нашла среди упаковок нужную и как ни в чём не бывало захлопнула шкафчик. Найтмер на миг замер, с удивлением глядя на небольшую коробочку с кофе в своей руке, не понимая, каким образом так легко отыскал её. Однако наваждение тут же прошло, словно его и не было.       Занятый заваркой кофе, Найтмер не заметил, как на кухне появился Блуберри. Он замешкался на пороге, наблюдая, как тот, кого тот принимал за Дрима, ставит чайник на огонь. Несколько секунд стояла всё та же приятная тишина.       — Я вижу, тебе уже луч… — спросил Блу, улыбаясь. Напевающий что-то Найтмер резко прервал самого себя и, не оборачиваясь, бросил в его сторону лежащую на столе вилку.              Блуберри только успел отскочить в сторону, как вилка пронеслась в сантиметре от него и крепко вошла в каменную стену. Услышав тихий возглас испугавшегося Блу, Найтмер точно пришёл в себя и обернулся. Он и не понял, в кого именно запустил вилку…       — Повезло, — хмыкнув, бросил Хранитель, вновь повернувшись к плите. Блуберри несколько секунд приходил в себя, ошарашенно глядя то на него, то на стену за собой.       — Дрим?.. — тихо позвал Блу, после попытки выдернуть вилку. Найтмер перестал делать вид, что занят рассматриванием орнамента чайника и со вздохом повернулся к двери.       Некоторое время два скелета смотрели друг на друга. Найтмер думал про себя, как бы лучше всего избавиться от навязчивого пособника Дрима. Блуберри, что не мало удивило Хранителя, не отрывал от него обеспокоенного взгляда. В конце концов молчание затянулось, но прежде, чем кто-либо успел открыть рот, чайник громко засвистел, оглушив стоящего рядом Найтмера.       — Да чёрт с тобой! — воскликнул Хранитель, быстро снимая чайник с огня, но горячая ручка обожгла его. Блуберри встрепенулся и бросился на помощь, в последний момент успев подхватить тяжёлый чайник.       Поставив его на стол, Блу обернулся на Найтмера. Тот смотрел на свою обожжённую руку, не прекращая вполголоса бормотать ругательства. Эта была та самая рука, в которую Хранитель утром безжалостно воткнул нож и вот теперь костям вновь досталось.       — «Ну, во всяком случае, они не мои», — усмехнулся Найтмер, в последний раз встряхивая кистью. — «С этими проблемами придётся разбираться Дриму… А этому что нужно?» — он поднял взгляд на Блуберри, который выжидательно смотрел на него, придерживая в руках чайник. Поспешно спрятав руки в карманы, Найтмер отвёл взгляд и поспешно сел на ближайший стул, который оказался крайне неудобным: маленьким да ещё и без спинки.       Ни говоря ни слова, Блуберри принялся разливать воду в две чашки. Заметив это, Найтмер скривился, но не стал противиться. Тем более, что он не знал, как заставить Блу оставить его в одиночестве.       — Ты… будешь кофе? — неуверенно спросил Блуберри, обернувшись на помрачневшего Хранителя. Поймав в ответ мрачный взгляд, он быстро отвернулся, протянув руку к упаковке с кофе.              Только через несколько долгих, еле тянувшихся, невыносимых минут Блу поставил перед Найтмером небольшую, белую фарфоровую чашку со свежезаваренным кофе и сел напротив, держа в руках свой чай. Решив придерживаться тактики холодного молчания, Найтмер молча взял чашку, глядя куда-то в сторону от Блуберри.       — Дрим, тебе нехорошо, — не вопрос, а утверждение. Найтмер с недоумением покосился на Блу, который вдруг стал очень серьезным. Сжимая в руках свою чашку, он продолжил: — Мы с Рэдом поговорили на твой счёт… Он тоже так думает.       Найтмер сделал вид, что не понял смысла слов. Впрочем, это была частичная правда — он не понимал, зачем ему нужно это знать. Настойчивое внимание Блуберри и его повторяющиеся фразы начинали раздражать.       — Эпик сказал, что тебе просто нужно немного времени, но… Великий Санс считает, что тебя что-то беспокоит! — выпалил Блу, придвинувшись чуть ближе. В его глазницах загорелись яркие голубые звёзды.       — «Прекрасно, теперь ещё и обсуждать конфликты Дрима», — презренно поморщившись, подумал про себя Найтмер. Он с раздражением покосился на сидящего напротив скелета.       — Тебе нужно рассказать мне об этом! — Блуберри кивнул, соглашаясь со своими же словами. — Вместе мы найдем причину твоих странностей!       — А может, мне лучше знать, что мне нужно? — не выдержав, язвительно спросил Найтмер, поставив чашку на стол. Неужели с Дримом всегда разговаривают в повелительном тоне? И какой он после этого господин для своих подчинённых?              Блуберри запнулся, не успев произнести следующие слова. Найтмера раздражал и одновременно веселил тот факт, что несмотря на всю его грубость, Блу продолжал уверять самого себя, что всё дело в «нехорошем настроении» его «друга». Интересно, что может заставить этого монстра хотя бы сделать упущение, что здесь что-то не так?       — Заткнись и дай мне отдохнуть в тишине. Пожалуйста, — мягко произнёс Найтмер, натянуто улыбнувшись. Блу, видимо, растерялся, потому что удивлённо смотрел в ответ, не зная, что сказать.       Неожиданно дверь на кухню распахнулась, и на пороге появился сияющий Эпик. Не глядя ни на кого, он громко заявил, обращаясь к Блуберри:       — Я сумел переиграть силы природы! Мне нужно кому-нибудь рассказать о своих расчётах, братан, так что заранее прости!       Эпик воодушевленно посмотрел на Блу, но тут заметил сидящего напротив него Найтмера и перестал улыбаться. Несколько мгновений стояла неловкая тишина, которую прервал Блу, глядя на Эпика одновременно и радостно, и мучительно.       — Я очень рад за тебя… — протянул он. Видимо, перспектива слушать научные доклады Блуберри не особо понравилась. — Но мы с Дримом тут обсуждаем, что-…       — Хе-хе, ты уже успокоился, дружище? — перебил его Эпик, с еле заметной насмешкой глядя на Найтмера. Он прошёл чуть дальше и, облокотившись на кухонный стол, добавил: — Ты здорово напугал нас, устроив скандал у себя!              Он вел себя так непринуждённо, словно говорил о какой-то мелочи, что почти что не стоила внимания. Найтмер еле удержался от того, чтобы не выразить свои мысли вслух. Он сжал свою чашку с уже остывшим кофе, упорно храня молчание. Раздражение медленно поднималось в нём, закипая, словно вода на огне.       — Да, я думаю, что Дриму уже лучше! — ответил за Хранителя Блу, радостно улыбнувшись. — Правда, он почему-то решил выпить кофе…       — Кофе? — удивленно переспросил Эпик. — Вот это уже настоящий повод для беспокойства! Нужно срочно сказать Рэду.              Эпик рассмеялся, не слушая недовольного Блу, который пробормотал что-то про серьёзность ситуации. Они болтали между собой, словно были на кухне только вдвоём. Найтмер переводил взгляд с одного на другого, чувствуя, как всё сложнее ему оставаться беспристрастным. Какого чёрта они обсуждают его при нём же?!       — Было бы прекрасно, если бы вы оба оставили меня в покое… — прошипел Хранитель, но его голос утонул в общем шуме. Блуберри продолжал доказывать, что им стоит серьёзнее относится к болезни Дрима, а Эпик приглушённо хохотал, будто бы видел в происходящем что-то смешное.              Громкие возгласы, не прекращающийся смех, какие-то другие звуки — все слилось в один общий, неразборчивый и жутко надоедающий шум. Найтмер отставил чашку и схватился за череп. Его взгляд был прикован к столу и чуть дрожал, вторя рукам. В голове загудело, а шум стал только громче. Он был просто невыносим!       — Эй, что за шум? — на кухне появился Рэд, которому помешал гам на кухне. — Что происходит?! Эпик!       — Ха-ха, привет, братан! — Эпик бросил быстрый взгляд на вошедшего. — Блу пытается доказать мне, что он лучше меня разбирается в монстрах!       — Да, лучше! — гордо воскликнул Блуберри, вскочив на ноги. — Я — Великий!..       Это был уже перебор. Точно ледяной воды, постепенно наполняющей чашу своими каплями, вдруг стало слишком много и она перелилась через край.       Смешавшиеся воедино звуки стали больно резать слух, буквально давить на череп, заставляя взгляд метаться. Найтмер на миг перестал дышать.       Эти голоса, эти звуки!.. Их было слишком много, слишком громко! Хранитель ещё сильнее прижал ладони к голове, пытаясь остановить дрожь, но та только стала крупнее. Теперь к шуму прибавился ещё один возмущённый голос! Нет-нет, он так не выдержит!       Не выдержит!       — Закройте пасти! — яростный возглас вырвался раньше, чем Найтмер успел понять, что именно он значит. Его голос сорвался на глухое рычание, так неестественно звучащее из уст Хранителя позитивных эмоций. В этот крик Найтмер, кажется, вложил всю свою ненависть к трём резко замолчавшим монстрам. Всю ненависть, что одновременно и была так приятна, и сжигала его изнутри.              На кухне повисла напряженная тишина. Найтмер яростно смотрел перед собой, всё также держась за голову. Одновременно заткнувшиеся Блу, Эпик и Рэд не отводили от Хранителя взглядов. Он мог почувствовать их смешанные эмоции, даже не поднимая глаз — страх, вину, удивление…       — Дрим… — осторожно прошептал Блу, в чьём взгляде было больше всего ужаса.       Но Найтмер больше не мог слушать его голос! Вообще ничьи голоса! Он просто хотел побыть в тишине! В своём родном замке, а не… не…              Схватив стоящую перед ним чашку, Найтмер что было сил бросил её об стену. Фарфор разбился, осколки упали на пол. Громкий звон немного привёл в чувство всех присутствующих. Эпик и Рэд переглянулись, обменявшись похожими взглядами.       — Это переходит все границы, — сухо объявил Рэд, привлекая внимание Найтмера. Ему пришлось опустить руки и поднять голову. — Дрим, объяснись.       — Да, братан, ты ведёшь себя пугающе… — протянул Эпик, сложив руки на груди. — Расскажи толком, что случилось?       Блуберри молчал, сжав в кулаках скатерть. Он так внимательно смотрел на Найтмера, что даже не заметил, как разбилась чашка. Метнув на него яростный взгляд, Хранитель встал из-за стола и направился к двери.       Рэд быстрым движением перегородил ему путь. В его взгляде удивительным способом смешались сильное беспокойство и гнев.       — Ну уж нет, друг! — уверенно произнёс он. — Ты никуда не пойдёшь, Дрим, пока не объяснишь нам, что с тобой происходит!       — Уйди с дороги, — угрожающе прошипел Найтмер, сжав фаланги пальцев. Его совсем не волновало, что там про него думают эти трое. И что могут предпринять, если догадаются о правде. Совсем не волновало…       — Дрим, это из-за сыворотки, да? — вдруг спросил Эпик, оставшийся позади. Найтмер резко обернулся к нему, а Рэд перестал хмуриться и удивлённо посмотрел на серьёзного товарища.       — Эпик, я не думаю…       — Это из-за неё, да? — перебил Рэда Эпик, не отрывая проницательного взгляда от Найтмера. Он выглядел так, словно не смеялся несколько минут назад. — Я как ни кто знаю, как долго составлялся препарат и как много провальных попыток пришлось пережить.              Найтмер молчал, сам не понимая, что его вдруг так заинтересовало в словах Эпика. Может быть, та сыворотка, о которой он говорит, имеет какую-то связь с тем, что он вынужден переживать эти минуты? Может быть, Эпик единственный из бесполезной компании «рассветных», который может помочь ему?       — Я знаю, что ты очень надеялся на итоговое соединение, — осторожно продолжил Эпик, на этот раз говоря тише, чтобы хорошо его мог слышать только Найтмер. Сложно было понять, что чувствует Эпик. — И я понимаю твою печаль из-за неудачи, но сейчас ты ведёшь себя слишком неестественно, понимаешь? Может быть, расскажешь, почему тебя так выбила из колеи именно эта неудача?              Несколько секунд стояла удушающая тишина. Никто не решался вмешаться, ведь Эпик мог в любой момент продолжить. Найтмер не отрывал от третьего из пособников Дрима взгляда, раздумывая, прав ли он в своей внезапной догадке, или нет.       — Сыворотка… Его? — не зная, как задать важный вопрос без того, чтобы не вызвать опасений, поинтересовался Найтмер. Он надеялся, что Эпик поймёт его расплывчатый ответ.       — Концепция и идея принадлежит тебе, конечно, — серьёзно кивнув, ответил Эпик. — Но саму сыворотку сделал Саенс. Ты же не держишь на него зла, да? Он не вино-…       Найтмер вдруг всё понял. Догадка пришла так неожиданно, словно всегда была где-то рядом, просто не могла подступиться. Хранитель уже не слушал бормотавшего что-то Эпика. Он поражённо смотрел куда-то сквозь него, с каждой секундой находя всё больше и больше подтверждений в пользу своей догадки.       — «Дрим… Дрим! Он придумал создать какую-то сыворотку, которая поменяла бы нас местами! Точно, я как раз помню, что в конце крайней битвы Дрим разбил что-то о землю и часть жидкости попала на меня! И именно тогда мне стало паршиво!»              Взгляд беспорядочно заметался по пространству, ища какие-то зацепки, которые закрыли бы белые пятна в этой теории.              — «Но зачем этому недоумку вообще меняться со мной сосудами? Это часть какого-то его плана? Но тогда почему эти трое ведут себя так, словно не знают о нём?! Эпик точно должен знать, он же знает о сыворотке! Но почему тогда называет её неудачной? Что-то пошло не так?»       — Эй, Дрим! Дрим, ты меня слышишь? — послышался громкий голос Блуберри, который вдруг схватил Хранителя за плечи и стал трясти.       Резким движением оттолкнув его, Найтмер несколько секунд метался из стороны в сторону, наталкиваясь то на одного, то на второго «рассветного». Мысли, вроде как спутанные, сложились во вполне ясную картину!       Не слушая очередные претензии Рэда, Найтмер резко остановился посреди кухни и опустил руки. Сосредоточившись, он попытался представить, как бы на его месте Дрим бы открыл свой портал. Ему уже было плевать, что приходится переступать через свои же принципы. Лишь бы найти ответы на вопросы!       — «Ну же, давай! Пусть я не знаю, как это делается, но принцип же один и тот же!»       На мгновение Найтмеру показалось, что его ослепил яркий свет. Вокруг закружились неясные тени, пространство заволокли яркие разноцветные ленты, что опутывали тысячи и тысячи душ. Но прежде, чем он успел ухватиться за одну из них, всё прекратилось, отбросив Хранителя обратно на кухню, где царила гробовая тишина.       — Барьер… Умно. Не ожидал от тебя такого, братец, — тихо заметил Найтмер, усмехнувшись самому себе.       Не глядя ни на кого, он развернулся к двери и вышел в коридор, грубо оттолкнув от себя Рэда. Быстрым шагом выйдя на улицу, Хранитель прошествовал к воротам, что замыкали ограждающий цветочный сад забор. Открыв их одним сильным ударом, Найтмер уверенным шагом покинул территорию сада.       Оказавшись за пределами строения, что называлось Домом, Найтмер подошёл ближе к лесу, что начинался за воротами, и остановился. Он закрыл глаза, мысленно проклиная брата за излишнюю показушность его телепортации.       — Значит, мне нужны положительные эмоции… Ну что же. Придётся впервые в жизни коснуться их, — обречённо выдохнув, произнёс Хранитель.       И вновь яркий свет. Найтмеру было очень тяжело дышать в этом пространстве, в этом астральном мире, которое до краев было наполнено жгучими, сияющими положительными эмоциями. Проносившиеся мимо тени наполняли пространство смехом, радостными криками, воодушевлёнными возгласами, смущёнными признаниями, поддерживающими восклицаниями… Все они прямо сейчас, в той или иной степени, были счастливы.       Их души кружили вокруг, опутанные лёгкими, практически не ощутимыми лентами. Они были полупрозрачными, ярко-жёлтыми, горячими. Найтмер с трудом двигался в этом пространстве, оно душило его, сжигало оледеневшую душу, пыталось вытолкнуть непрошенного гостя назад. Но Кошмару хватило и тех нескольких мгновений, чтобы успеть отыскать нужную ленту и крепко вцепиться в неё, преодолевая жар в руке.       Всего миг — и всё прекратилось. Найтмер лежал, распластавшись на снегу. Он тяжело дышал, хватая ртом свежий воздух. Там, где он только что был, было ужасно жарко и невыносимо душно. В первую очередь — из-за огромного количества позитива, ведь то пространство буквально из него и состояло. Ну и, конечно, это было очень неприятно — пользоваться методами своего врага. Морально неприятно.              Несколько минут Найтмер посвятил лежанию на снегу, не задумываясь над тем, туда ли попал или всё же перескочил через парочку АУ. Всё-таки, он впервые путешествовал настолько необычным способом и легко мог телепортироваться не туда, куда нужно.       Поднявшись на ноги, Найтмер отряхнул одежду от снега и наконец осмотрелся. Он быстро узнал это место — небольшой дворик за домом братьев-скелетов. А судя по странному виду мастерской, вход в которую был прямо перед ним, Хранитель попал всё же в ту Вселенную, в которую хотел. Прямо на порог к лаборатории Саенса.       Со стороны слышались какие-то разговоры, шум и звон. Найтмер прислушался — видимо, жители Снежнеграда гуляют по улице, наслаждаясь спокойной погодой. Не желая терять ни минуты, Найтмер быстро подошёл к двери лаборатории, надеясь, что её хозяин был на месте.       Не утруждая себя проявлениями вежливости, Найтмер схватился за ручку двери и распахнул её. Оказавшись на пороге, Хранитель бегло осмотрел помещение и, наткнувшись взглядом на удивленного и одновременно раздражённого Саенса, мигом захлопнул за собой дверь и бросился к нему.       — А сейчас ты объяснишь мне, какого дьявола! — рявкнул Найтмер, приблизившись к учёному вплотную. Выхватив из его рук железную линейку, Хранитель выставил её перед собой.       Несколько секунд Саенс удивлённо хлопал глазами, уставившись на неожиданного гостя, а затем опустил взгляд на наставленную на себя линейку.       — Ты же понимаешь, как глупо это выглядит? — Саенс коротко усмехнулся и неожиданно выхватил из рук Найтмера свою вещь и спрятал линейку в карман.       — Не нужно строить из себя идиота! — раздражённо воскликнул Кошмар, но Саенс продолжал смотреть на него недоумевающим взглядом.       — Ты ворвался ко мне в лабораторию, попытался угрожать линейкой и теперь требуешь чего-то, — Саенс без труда обогнул Найтмера и подошёл к своему столу, чтобы положить на него блокнот. Не оборачиваясь, он добавил: — Ясно. Кто ты?              Резко обернувшись, учёный облокотился на стол и сложил руки на груди. Он изучающе смотрел на Найтмера, в его взгляде легко читались скептичность и любопытство, что загадочным образом слились воедино.              От удивления Найтмер даже забыл, что хотел сказать. Он не ожидал чего угодно, но не того, что Саенс тут же поймёт, что перед ним не Дрим. Впрочем, так даже лучше. Не придётся тратить время на уговоры и доказательства.       — Откуда ты знаешь? — прищурившись, спросил Найтмер. Его голос стал куда спокойнее, но холоднее.       — Просто даже не могу представить, что бы заставило Дрима ворваться ко мне без стука и приглашения, — просто ответил Саенс, пожав плечами. — Так что? Зачем тебе, кем бы ты ни был, представляться моим… другом?       — Сыворотка, — твёрдым тоном ответил Найтмер, решив не тянуть время, а сказать прямо. — Она твоих рук дела, верно? Какого чёрта она поменяла меня с Дримом телами?       Саенс наконец перестал вести себя так спокойно. Он поражённо уставился на Хранителя, услышав его последние слова. По его удивлённому виду Найтмер сделал неутешительный вывод — учёный не задумывал такой результат изначально.       — Найтмер? — уточнил Саенс и, получив в ответ короткий кивок, пробормотал, схватившись за блокнот: — Невероятно…       Скелет подошёл ближе и осмотрел Найтмера внимательнее. А затем зачем-то обошёл со всех сторон, что-то бормоча себе под нос и время от времени быстро записывая что-то. Найтмер начал раздражаться, но именно в тот момент, когда он хотел возмутиться, Саенс прекратил писать и серьёзно посмотрел на него.       — Могу предположить, что Дрим сейчас на твоём месте. Невероятно… У меня получилось поменять условия полубожественных существ и при этом оставить их в живых! Невероятно…       — Да послушай же меня, жалкий! — не выдержав, воскликнул Найтмер, грозно взирая на замолчавшего Саенса сверху вниз. — Я пришёл к тебе, чтобы узнать, как вернуть всё на свои места! И если ты, чёрт возьми, не будешь слушать моих приказов, я… — но тут Саенс почему-то улыбнулся, при чем не насмешливо, а затем и вообще тихо рассмеялся. Найтмер запнулся, не понимая, что в его словах могло развеселить.       — Ты бы слышал себя, Кошмар, — закатив глаза, произнёс Саенс, вновь взявшись что-то записывать. — Слышать такое из уст Дрима — одновременно и смешно, и странно… Так…              Учёный точно забыл о присутствии в лаборатории Найтмера, зарывшись в свои мысли. Он ходил из стороны в сторону, что-то писал и то и дело сверялся с какими-то другими записями, что висели на стене и были разбросаны по всему столу. Найтмер начинал терять терпение.       — Ты сейчас же объяснишь мне, каким образом я оказался в этом чёртовом сосуде и как мне вернуться в своё тело! — приказал Хранитель, преградив Саенсу путь. Тот оторвал взгляд от своего блокнота и посмотрел на Найтмера так, словно тот только что произнёс бред умалишённого.       — Я без понятия, как так получилось, — пожал плечами учёный, чиркнув что-то в блокноте. — Изначально сыворотке задумывался другой эффект. Ума не приложу, где же я ошибся в расчётах… Но то, что я вижу сейчас перед собой — настоящее чудо!       — Для кого чудо, а для кого — проклятие, — хмыкнул Найтмер, сложив руки на груди. — Мне нужно противоядие. И ты дашь мне его!       Саенс смерил Найтмера очень неприятным снисходительным взглядом, который только ещё сильнее разозлил Хранителя. И что, что он сейчас выглядит по-другому?! Он всё ещё является собой и, если захочет, сможет… сможет… Впрочем, Саенс никогда не поддавался на его угрозы.       — У меня нет того, чего ты от меня требуешь, — спокойно ответил Саенс, спрятав блокнот в карман. — Я не разрабатывал сыворотку обратного действия, потому что Дрим не захотел, чтобы она существовала.       — «Опять Дрим! Всё сводится к нему!» — сжав фаланги пальцев, прорычал про себя Найтмер. Теперь, когда он знает, что именно произошло и что обратно с помощью Саенса он всё не вернет, злость обратилась в сторону Дрима. Единственного виноватого!              Саенс осторожно обошёл Найтмера и, подойдя к своему столу, сел на стул и принялся за какую-то свою работу, полностью забыл о существовании Хранителя. А тот продолжал злиться, посыпая брата проклятиями, потому что не видел другого виновника своих страданий.       — «Как только я встречусь с тобой… Я убью тебя», — промелькнула одна очень заманчивая мысль, за которую Найтмер и схватился. Да, он обязательно попытается разодрать Дриму душу, как только найдёт его!              Эти мысли чуть остудили гнев Найтмера. Метнув последний недовольный взгляд на сидящего за столом учёного, он подошёл к входной двери и открыл её.       — Не хлопай дверью, — бросил через плечо Саенс, услышав скрип.       Найтмер вышел за порог, издевательски помахал учёному рукой, и громко хлопнул дверью. Спрятав руки в карманы, Хранитель прошёл немного вперёд и остановился. Вспомнив, что ему ещё нужно как-то выбраться из этой АУ, Найтмер обречённо вздохнул и потёр лоб. Да и возвращаться придётся в ту самую Вселенную, где живет Дрим и его «Рассвет». Больше идти некуда, а он слишком устал, чтобы искать другие варианты.              Последний раз громко обвинив Дрима во всех своих бедах, Найтмер оттолкнул ногой камень и закрыл глаза, готовясь телепортироваться.       — Звёзды! Я даже не знаю, как теперь буду объясняться перед этими болванами!