Alone Together

Не успели они разговориться, как к ним поспешили смертные. Буэ, он-то надеялся, что бойня закончилась! Но стоило ему уже начать злиться на разрывающих трогательный момент стражей, как он почувствовал холодок заклинания исцеления, и с облегчением почувствовал, как стёртые в кровь костяшки зарастают, а вывих стихает. После речи стражника настроение сразу же испортилось. Их чуть не убил Дагон! Какой ещё город! Они что, сами не справятся? Но не успел было уставший Шео возразить, как Джиггалаг уже поковылял к воротам. С громким фырканьем он пошёл за ним. Стражи схватились за рычаги, и ворота начали медленно открываться. Только чтобы показать разрушенную площадь, кишащую низшими даэдра. А этих динозавриков Шео никогда не любил. Они выглядят как миндальное печенье, а на вкус как тунец. Предательство! — Давай покончим с этим по-быстрому. Я... — Шеогорат с зевком выпятил посох, и направил на несущихся на него скампов, — жутко хочу спать. Не без труда Шео отстреливал подходящих к нему существ, превращая их во всё тот же мусор, коими этими маленькие вредители и являлись. Вскоре даже стражники уже начали спотыкаться о внезапные стулья, змей, одежду и прочий хлам. Они кричали Шео прекратить, но он уже направлялся в часовню. Что ж, ещё парочку даэдротов они вырежут мечом, а значит будет безопасно вытащить таинственного драконорождённого из этой скучной церквушки. Уже на подходе к церкви его начало немного плавить. Что ж. Это будут... Весёлые десять минут. Стоило ему обернуться, как Джиггалаг уже стоял рядом с ним, отрезав попутно голову какому-то даэдроту. Принц порядка с силой пнул сапогом дверь часовни и она распахнулась с громким стуком. Голова дреморы покатилась по залу, его кровь начала кипеть от прикосновения со святой землёй, а кожа медленно рассыпаться в пепел. Мда. Остаётся только надеятся, что их смертная оболочка защитит их от... Такой же участи. — Добрый день, голубчики! Так кто же из вас Мартин? Мужчина ощущал, как всего тело немного подрагивает от перенапряжения и усталости, но выбора не было. Назвались героями - полезайте в Кватч, и Джиггс молча пошлепал в сторону больших ворот, что стояли прямо за ныне пустыми Вратами в Обливион. Тяжелая дверь с ужасным треском отворилась и его глазам предстала кучка низших даэдра, носящихся по городу в поисках новых жертв. В этот же миг они все завидели свою будущую добычу и толпой ринулись в сторону братьев. С уст Джиггалага сорвался уставший выдох. – Солидарен. Теперь двуручный, его меч лежал в руке так хорошо, как только мог, быстро и мягко разрезал воздух и даэдротов, доставляя Князю даже некоторое удовлетворение от столь медитативного занятия. Он ловко обступал сундуки и стулья, кучи грибов и мелкие горстки ключей, разбросанные Шеогоратом по всему полю битвы и когда поток врагов сошел на нет, он остановился, грациозно убирая меч за спину и следуя за Лордом Безумия в сторону часовни. С каждым шагом воздух становился словно более горячим, но это было совсем не похоже на жар Мертвых Земель, который они испытывали на себе ранее. Этот жар был болезненным, он с самого начала давал знать о себе пощипыванием, пронзающим каждый сантиметр кожи и лишь усиливаясь. Когда же они ступили на освященные полы церкви, стопы сквозь увесистые ботинки заболели и заныли так, словно Джиггалаг стоял босым на раскаленном песке. Беловолосый переминался с ноги на ногу, нахмурив брови в недовольстве. Взгляд пробежался по всем присутствующим, среди которых были стражники и простолюдины, все это время прятавшиеся здесь от вторжения. Умно. Обливионские твари никогда самовольно не ступят на эти земли. Но есть исключения. Джиггалаг ткнул Шео в плечо и указал в сторону относительно молодого мужчины в черных одеждах и с чуть растрепанными русыми волосами по плечи, как бы предполагая, что это и есть их цель. – Вы попали в город? Там безопасно? – Интересуется стражник, а в его голосе звучит проблеск надежды. Шеогорат всмотрелся в место, куда ткнул пальцем Джиггалаг, прежде чем перед его лицом возникла голова стража. Он откашлялся. — Кхм. СЛУШАЙТЕ ВСЁ СЮДА, ДОРОГУШИ! ПЛОЩАДЬ ГОРОДА В БЕЗОПАСНОСТИ! МЫ ЗАКРЫЛИ ФОРТОЧКУ В ОБЛИВИОН! ФИНИТЕ ЛЯ КОМЕДИЯ — ВЫ ВОЛЬНЫ УЙТИ. Шеогорат громко кричали махал руками. Как только его глаз снова нашёл в толпе макушку, на которую указывал Джигг, он на цыпочках, немного шипя от жара святой земли, подбежал к молодому мужчине, который молился, сидя на коленях у витража с выпендрёжником-Акатошем. — Ты Мартин? Этот... Священник? Он сидел на коленях, спиной к Шеогорату, который положил ему руку на плечо. Тот недовольно ответил: — А вам нужен священник? — Мартин просил в полоборота, начиная вставать, — Простите, но я сейчас испытываю некоторые проблемы с божественным промыслом, если это часть божественного плана, то я не хочу.... Мартин наконец соизволил обернуться на Шео и священник в панике вскрикнул, вырвав плечо из хватки Шео, попятившись назад. Стукнувшись спиной о витраж церкви. — Я-Я... — Мартин испуганно заблеял. — Так, дружок-пирожок, вижу ты всё понял. А теперь на выход, пока у меня пятки не сгорели! Мартин попытался схватить хоть что-то, и первое, что ему попалось под руку это подсвечник. Он неловко нашарил рукой и уже было собирался его взять, как Шео стукнул ему по руке посохом. Мартин, немного выпятив грудь, собрал все крупицы храбрости и выдал. — Я никуда с вами не пойду, отродья Обливиона! Вы напали на город, и если вы думаете, что я так просто сдамся и позволю вам ходить... ЭЙЭЭЙЭЙЭЙЭЭЙ! Уже на середине его проникновенной речи Шео стало скучно, а ноги стало сильно жечь, и тот, не долго думая, схватил священника за колени и поднял его в воздух с атлетической лёгкостью, забрасывая его себе на плечо. — Эй! Стража! Похищают! Сделайте что-нибудь! Мартин кричал и извивался, избивая принца кулаками, но всё-таки бессмертный дейдра был сильнее служителя церкви. Шеогорат трусцой побежал к выходу, шепча себе под нос "айайайаайай", расталкивая всех на своём пути и вылетая из дверей уже с громким "ОЙ-ОЙ-ОЙ-ОЙ!" Когда жар от церкви отпустил его ноги, тот повернулся на собрата и кивнул на схваченного. — Понесёшь? Кстати! Ты должен мне тот септим! Дагон-таки попытался нас убить! Хотя... Можно ли считать, что если я отдам тебе его, то тогда у тебя всё равно на руках будет Септим... Мартин замолчал, обдумывая услышанное, но не решаясь спросить. Если его и схватили дейдра, он уже мало что сможет сделать, а значит... Стоит просто принять свою неминуемую гибель. У обоих своих похитителей он видел нечеловеческие чёрные склеры и глаза неестественных оттенков. Ему было непонятно, как остальные не увидели в них чудовищ, но видимо, они хорошо скрывались под этой человеческой маской. Но... Что значит "Дагон пытался нас убить"? Они о принце разрушения? В Мартине стал невольно, и очень невовремя, просыпаться давно похороненный им исследователь даэдра... Джиггалаг внимательно наблюдал за потасовкой между Септимом и Даэдра, продолжая перескакивать с ноги на ногу и искривляясь в болезненной экспресии. Стражник начинал с подозрением оглядывать новоприбывших гостей и Джиггс это довольно быстро заметил, после чего попытался неловко ухмыльнуться. Получилось даже хуже, чем он мог предположить и теперь солдат смотрел на них уже с откровенным недоверием. Дело начинало принимать совершенно неприятный оборот, когда Шео начал расталкивать людей и выбегать из церкви как можно быстрее, под крики Мартина о похищении. Солдат уже было открыл рот, чтобы что-то спросить, но Джиггалаг попятился вслед за рыжим братом, ощущая, как жар начинает разъедать кожу под одеждой. – У мальчика истерика. Помешательство. Всяк бывает. Безумцы, да? Терпеть их не могу, до свидания. Он вылетел из часовни, оказываясь у трепыхающегося принца и несущего принца Принца. Многовато принцев на один квадратный метр. Лорд Порядка облегченно вздохнул и осмотрел их "пленника". Крайне непримечательный юноша, что, наверное, хорошо. Последнее, что тебе хочется делать, когда за твоей головой охотятся - выделяться. Хотя, конечно, если посмотреть на братьев со стороны - они и были теми самыми последними. – Во-первых. Я сказал, что не спорю с тобой, так что я тебе ничего не должен. Во-вторых, это все равно твой Септим. Мой уже у тебя под камзолом... где-то. Его я, тем более не отдам. Он немного встрепенулся, сбрасывая с себя последние прикосновения святого жара и наконец полностью приходя в норму и вновь осматривая Мартина, думая, как бы за него лучше схватиться. – А может юный император сам пойдет? Не ему проломило череп осколком кристалла и не он сломал себе руку обо... как ты вообще умудрился сломать руку? — Кхм. Пришлось сломать ткань реальности вручную, чтобы получить трещину, — Шео поставил Мартина на пол. Стряхнув пылинки с его плеч, — И прежде, чем ты скажешь, что это глупо и безрассудно — Вспомни, кто из нас принц Безумия. Стой. Рана на голове точно зажила? Ты в порядке? Ха-ха... Ха. Иронично. Мартин стоял как баран на убой, пока до него не дошёл смысл слов. — Юный Император?.. — Мартин покрутил головой в поисках того, о ком говорили его таинственные Дэдрические похитители, но когда на площади никого, кроме него и братьев не оказалось тот неловко показал пальцем на себя, — Я?.. Стойте, подождите, это какая-то ошибка! Это бред! Да и... Да и кто вы вообще такие! — бастард положил руку на лоб и провёл ей по лицу, — О, Акатош, пожалуйста... Скажи мне что это всё дурной сон! Шео скривился и скрестил руки на груди. Наклонившись поближе к лицу Мартина, который был им обоим по шею. — Акатош врата в обливион не закрывал, и тебе помогать не собирается, Мальчик! Ну, в отличии от двух очаровательных принцев Дейдра. — Шео сделал рукой шторку наклонился ещё сильнее, чтобы шептать Мартину, — Он вообще душнила тот ещё и особо на просьбы отвечать не любит! Почти как он. Князь безумия показал большим пальцем на Джиггалага. Кровь застыла в жилах у Мартина ещё раз. Всё встало на свои места, щёлкнуло. Двуцветный костюм. Посох-трость. Их жжёт церковь. — Вы... Вы же... Мартин схватился руками рот, и приготовился к худшему. Сломать ткань реальности. Вручную. Ткань реальности. Впрочем, Джиггалаг был почти не удивлен. В конце концов еще там, когда они стояли в Обливионе и беловолосый не мог думать ни о чем, кроме своей неминуемой смерти, он думал, что только нечто размаха Шео может их спасти. Не прогадал, это было действительно размашисто. Он хотел было как-то прокомментировать слова брата, но удивленные бормотания Септима прервали его, заставляя переключить свой фокус внимания на него. Намеренно пропустив мимо ушей вполне распознанный подкол со стороны Шеогората, Джиггс закатил глаза и фыркнул. – Да, да, да. Лорд Безумия собственной персоной и Принц, имени которого не то, что твои родители, твои прапрадеды даже не слышали. Давай оставим истерики на потом? Мы уже с ног валимся. Он не стал дожидаться ответа и схватил мужчину за плечо, вытягивая его в сторону выхода из города. Лучше всего разбить лагерь в менее людном месте и пусть им не повезет так снова, как повезло ранее с пустым лагерем бандитов, по крайней мере их будет сложнее отыскать. А в голове Князя, тем временем, все еще крутилась парочка мыслишек по поводу повышения эффективности их приключения. – Такой впечатлительный. Шеогорат, в абсолютной солидарности, закинул посох на плечи, повесив на него руки. — Ой, а в ком это тут сарказм прорезался! Одобряю. А вообще, это правда, я буквально в любой момент готов упасть лицом в спальник... Шеогорат демонстративно зевнул. Он шёл медленнее и был замыкающим в их, своеобразной колонне. Мартин покорно прошёл пару метров, под рукой Джиггалага, но как только он сказал про впечатлительность, тот снова взбрыкнул, вырываясь из под руки принца. — Впечатлительный? Да что вам знать! Если вы действительно двое принцев, то для вас-то это мелочи, разумеется! Это не ваш город сравняли с землёй полчища чудовищ в мгновенье око! Не вы лечили всю ночь раненных, пытаясь спасти их от гибели. И не ваша жизнь по щелчку чьих-то пальцев свыше превратилась из спокойного существованя в... В Акатош знает что! Мартин размахивал руками и, наверное, только сейчас было по-настоящему заметно, что он действительно не спал. У него были синяки под глазами, волосы растрёпаны, а голубые глаза с трудом фокусировались на чём-либо. Лицо Шеогората мрачнело с каждым новым словом наследника. Смертному было невдомёк, насколько его слова были двухсмысленны, и что каждое из них отзывалось в сердце глухой болью. Шеогорат тихо сказал. — Тринадцать. Мартин грозно посмотрел на подавшего голос рыжего мага. — Что-что, тринадцать? Три... Не успел Мартин продолжить язвить, как Шеогорат продолжил, спокойным и рассудительным голосом. Это всегда была немного жуткая картина, когда безумец резко становился адекватным. Его голос, без напускных манер и певучих интонаций был точно таким же как у Джиггалага. Энергия в воздухе от присутствия злого, пусть и ослабленного, принца едко потекла, заставляя воздух чуть-чуть подрагивать. Мартин застыл, вспоминая с кем именно он разговаривает. — Тринадцать разрушенных городов существуют на моём родном плане, Островах, как ты мог догадаться. Жители земель безумия даже не знают откуда они, потому что нет в живых тех, кто мог бы это помнить. Ни одна смертная душа в моём доме не старше тысячи лет. Тринадцать раз я беспомощно смотрел, как мой народ погибает от рук существ, что слушаются только моего отражения. Не стоит говорить мне о том, что такое терять свой дом. И если ты не развернёшься... И НЕ ПОЙДЁШЬ ЗА ДЖИГГАЛАГОМ НА ВЫХОД, ТО СО ВСЕМ МУНДУСОМ СЛУЧИТСЯ КОЕ-ЧТО ПОХУЖЕ КВАТЧА. От злости принца под ногами у стоявших на площади, начала прорастать трава, кислотно-зелёного цвета, а ноги Мартина грозились обвить какие-то корни, поросшие лёгким налётом искажённых кристаллов. Шеогорат выдохнул и потёр переносицу. Мгновение и его лицо расслабилось и он с улыбкой хлопнул в ладоши. — Жду не дождусь ужина, друзья! Думаю, стоит поторопиться, пока я не пустил Дейва на колбасу. Джиггалаг резко обернулся, когда ощутил, как Император сбросил руку со своего плеча и Князь Порядка уже несколько миллионов раз подумал о том, чтобы прикончить его собственноручно. Ему жизнь спасают, а он закатывает истерики. Он открыл рот, чтобы высказать ему, все, что он думает, но холодная интонация Шеогората неожиданно прервала его, вынуждая обернуться так резко, что тот ощутил, как перед глазами все поплыло. Черепно-мозговая давала о себе знать. Брови стянулись к переносице и Джиггс опустил взгляд в землю, выслушивая, как Шео изливается о событиях прошлого. На языке появился гадкий привкус вины. В бесконечном водовороте сожалений о собственном горе, Джиггалаг забывал, что был не единственным, кто из года в год страдал от его проклятия. И от этого становилось только хуже. Когда же Шео закончил, резко становясь прежним собой, беловолосый медленно положил руку на плечо запуганного до полусмерти Мартина, но взгляд его все еще смотрел куда-то мимо и становилось сложно сказать, к кому именно обращался Лорд. Его голос стал тише и размереннее. – Мне жаль, что это все произошло с твоим домом. Он, наконец, посмотрел на Септима и выдавил из себя жалкое подобие улыбки. В сочетании с полуприкрытым взглядом уставших глаз и серебряной кровью, запекшейся на лице он пугал только сильнее. – Но мы сделаем все, что сможем, чтобы разобраться с этим. После того, как отоспимся. После этих слов он хлопнул по плечу под своей ладонью, подгоняя принца вперед. Им еще лагерь разбивать. Отвязывая коней, что все это время храбро стояли возле деревьев, где их и оставили, Джигги решился прервать тишину. – Слушай, Шео. В последний раз наша попытка найти поддержки у Лорда не сыскала успеха, но.. – Князь прочистил горло. – Может нам стоит обратиться к кому-то, у кого больше предрасположенности к нам? Например к алкоголику, который во всем происходящем и виноват? Шеогорат отвязывал Дейва от дерева, пока не услышал вопрос. Его руки застыли в воздухе и он резко обернулся на Джиггалага, молча смотрев на него пару секунд. — Хммм? Предлагаешь зайти к Сангвину? Кхм, не думаю, что я смогу сломать реальность Нирна. Это же не обливион! А нападать он в ближайшее время точно не собирается... Ой! Мы же можем связаться с ним! Точно! Кхм... — Шеогорат прочистил горло и закинул голосу к небу, — САААААНГВИИИИИН! Шео загричал так громко и с таким животным рычанием, что он даже был похож на кота. Мартин, стоявший недалеко скорчился и закрыл уши руками. — Мда, кажется это не сработало. Думаю нам нужно изобрести микросхемы и конденсаторы, ну и радио лампу, чтобы мы могли сделать звонок, Джиггс как дума... — Не смейте звать своих собратьев прилюдно! Мартин дёрнул Шео за рукав и постарался, насколько это возможно, грозно посмотреть на безумца. — Я знаю, что для вас, возможно, это всё шутки, но в Нирне вы имеете... Мягко говоря не самую положительную репутацию! На даэдропоклонников ведётся охота и им не важно, насколько вы верующие. И вообще... — Мартин замялся и немного отошёл от парочки, которая уже шагала в сторону леса, — Зачем вам Лорд Разгула? Когда Шео упомянул попытку сломать реальность Нирна, Джиггалаг хмуро глянул на него и его зажившую, но все еще потрепанную руку. Ну уж нет. – Вообще, раньше-.. – Он не успел закончить свою мысль, прежде чем пронзительный вопль рыжего Князя перебил его, заставляя чутка сморщиться. Эффектно, определенно, однако у Джиггса сложилось ощущение, что они старались не привлекать к себе внимание. Похоже, что у Шеогората был, ожидаемо, другой взгляд на ситуацию. Он, было, снова открыл рот, но был снова перебит, после чего тихонько беззлобно фыркнул, переключаясь в режим наблюдателя. Реакция Мартина была вполне ожидаемой, Даэдра для смертных всегда были крайне сложным концептом, а что-то, что смертные расценивали как сложное, они сразу закидывали под ярлык "злое". А еще они горели в церквях, это не добавляло им доверия. – За тем, что в этих кусках плоти мы едва ли справимся самостоятельно. Возможно он сможет снова подтереть свиток, хотя я бы не стал сильно надеяться... Но это потом. Радио нам ни к чему, к тому же, даже в нашем мире есть эффективные методы связи, похожие по своей технологии на радиосвязь. Возможно стоит изучить этот вопрос и можно действительно будет настроить каналы по крайней мере в Обливионе.. – Джиггалаг увел взгляд куда-то в землю, почесывая подбородок в размышлениях. – Я займусь этим, когда мы вылезем отсюда. А вообще, раньше, насколько я помню, расставляли алтари поклонений по всему Мундусу. Хотя, если вопрос охоты стоит совсем остро... Да и искать такое место по всему материку будет, словно искать песчинку на пляже. Можно было бы воспользоваться твоим плащом... но если энергии камня не хватит.. Он окончательно вылетел из реальности, погружаясь в размышления о возможности как-либо связаться с Сангвином. — Я знаю, где святилище Сангвина. Мартин неловко вставил свои пять септимов. Оба принца синхронно обернулись на него и он впервые отметил насколько они... Похожи. Идентичны, практически. Полные противоположности в характере, но внешность? Это не могло быть просто совпадением! Любой исследователь Даэдра, кто читал текста или общался напрямую мог точно сказать — принцы друг друга не любят. Совсем. И это выражается даже в стиле, который они себе выбирают — ни один не позволяет себе быть похожим на другого. Но Шеогорат и... Джиггалаг? Так его назвал безумный Бог? По какой-то причине были практически близнецами. Вопрос сам лёг на язык: — Никогда бы не подумал, что у принцев бывают... Близнецы? Шеогорат встрепенулся от фразы и начал дико вертеть головой то на Мартина, то на Джиггалага. — Что!? Эй! Мы не... Это не... Это наглая ложь и не совсем так! Лицо Джиггса исказило возмущение и он переглянулся с Шеогоратом, который мгновенно начал нервозно отнекиваться и мотать головой. Он неловко прочистил горло и в его сознании снова всплыл смазанный образ его собственного лика. Еще только вернувшись в свое собственное тело, он зарекся смотреть в любые отражающие поверхности, когда случайно увидел в отражении собственного шлема яркий взгляд бело-голубых радужек, окруженных угольно-черной склерой. Глаза Бога Безумия, обернутые в оболочку Принца Порядка. Он замер тогда, рассматривая собственный лик и с каждым мгновением замечая все больше отметин, оставленных отпечатком не только на его лице, но и на всей его сути. Он смотрел на собственное лицо, на проросшую щетину, на острые черты, на тонкие, губы. Он смотрел на собственное лицо, но он больше не видел в нем самого себя. Вместо этого перед ним мелькал образ улыбчивого Князя Порядка, с проклевывающимися рыжими прядями в белоснежных волосах. – Кхм. Это сложнее, чем это. Джиггалаг перевел взгляд на Мартина и прищурился, чуть выгибая бровь. Лучшим решением было бы перевести тему сейчас, пока снов не полилась чья-нибудь кровь. – Ты сказал, что знаешь святилище Сангвина? Это нынче обязательное знание для каждого уважающего себя священника Акатоша? Мартин почувствовал себя неловко, когда явно задел какие-то струны у двух божеств. Любопытство, проклятое учёное любопытство съедало его, желая выведать всю историю у одного из самых загадочных принцев дейдра и его благоразумной копии. Азарт, который приносил каждый новый вопрос был похож на игры с огнём, как далеко он сможет зайти, как много сможет узнать от них, прежде чем его превратят в курицу, вывернут наизнанку или разрубят мечом на две идеальные половинки. Возможно, ему стоило примкнуть к Хермеусу тогда... Вопрос Джиггалага смутил его. — Знаю. До того, как стать священником я изучал... Даэдрические культы и всё, что с ними связано. Даже плавал в Морровинд, когда его только открыли, — Мартин усмехнулся, вспоминая свои приключения, давно погребённые под рутиной монаха, — К сожалению, за знания об Обливионе учёной степенью не награждают, а когда... Когда всё зашло слишком далеко я решил оставить в прошлом мои научные труды и стать благоразумнее. Но прошлое не вырвать с корнем и я всё ещё знаю больше, чем хотел бы. Мартин немного помолчал, и рукой указал направление. — Святилище Сангвина находится на широкой долине между Корролом и Скинградом. Вы, вероятно, скакали по общим дорогам, которые делают угол, но если идти на прямую, то услышите звуки праздника и яркие огни. Но... У вас есть подношение? Краем глаза Мартин заметил, что Шеогорат долго смотрел по сторонам, а затем резко увильнул с дороги куда-то влево, похрустывая ветками. Взгляд Мартина застыл на Джиггалаге, в котором вновь поднималась кипящая ярость, но прежде, чем тот бы пошёл нанизывать собрата на шашлык, они услышали: — Я НАЩЁЛ НАМ НОЧЛЕЕЕЕГ! ТУТ ДАЖЕ ЕСТЬ ОЧАРОВАТЕЛЬНЫЙ... КОЛОДЕЦ СО ЗВЁЗДОЧКОЙ! ОНА ЖЖЁТСЯ! АЙ! Лорд Порядка внимательно слушал и кивал на рассказ Септима. Повезло же им наткнуться на сына Императора, что проявлял интерес к Дэадра. Если повезло, конечно ведь вероятно, одним вопросом о схожести Принцев это не ограничится и Джиггалаг это понимал. В голове его уже строилась наиболее оптимальная тактика взаимодействия. Ему вспоминалось, как солдаты кричали их имена на входе в Кватч и если они с Шео действительно подумали тогда об одном и том же, то лучшим решением было бы строить положительные отношения с будущим Императором. А значит их ждет интервью по свежим ранам. Джиггалаг резко дернул головой на шорох листьев и веток, рука рефлекторно потянулась к мечу, однако обнаружив, что это был всего лишь Шеогорат, исчезнувший в кустах, Принц Порядка тяжело вздохнул. Он точно прикончит его. – Шеогорат, если ты- Он сделал несколько шагов в его сторону, прежде чем услышать чужой певучий голос из пролеска. Колодец? Джиггалаг с очевидным непониманием глянул на Мартина, ожидая от него ответов, раз уж он тут единственный специалист по области Мундуса. Быстро привязав лошадей к ближайшему дереву, он махнул Септиму рукой, как бы подзывая за собой и пошел на голос рыжего брата, все еще не убирая руку с рукояти меча. В кустах затрещало и Шеогорат удовлетворённо увидел напряжённых Джиггалага и Мартина, идущих в нему. Он вскинул руки, гордо демонстрируя свою находку. Широкая поляна, ограждённая природными валунами, круг травы посреди леса, открывающая вид на ночное небо. Прямо в центре поляны стояло строение из мрамора, давно забытое и заброшенное, поросшее мхом и плющом. Круглая площадка с углублением по центру, напоминавшая собой фонтан, с колоннами, уходящими ввысь и светящимся мягким голубым светом шариком в месте, откуда могла бы течь вода. Казалось, что сама природа огибала это место стороной, оставляя лишь мягкий покров из лесной тенистой травы — длинной, тонкой и чрезвычайно мягкой, стелящейся причудливыми узорами. Под кожей чувствовалось присутствие Этериуса, но оно было настолько слабым и призрачным, почти как запах домашней еды у двери в дом. — ТААДАААААА! Тут нас никто не потревожит! Только тишина и спокойствие. Я, правда, понятия не имею что это за штука, — Шео деловито постучал указательным камнем по колонне и та издала лёгкий звук — Но она точно воняет Аэдра! Кажется... Даже Акатошем. Но она почти выдохлась, так что можем игнорировать её существование, как и то, что рядом с ней пропал чей-то пристальный взгляд из Обливиона на нас! Мартин с восхищённо выдохнул, увидев постройку. — Это же... Алтарь Рыцарей Девяти! На них наложено заклинание, чтобы найти их мог только последователь ордена или вступающий! Но как? Мартин незамедлительно подошёл к каменному изваянию и стал ощупывать его руками, пока Шеогорат удалился в ближайшее пролесье собирать сухие палки для костра. Джиггалаг быстро осмотрел округу, наконец расслабляя плечи. Похоже, здесь они действительно в безопасности, по крайней мере пока. – Погоди, что ты сказал? Взгляд из Обливиона? За нами следили?! Странно, что Джиггалаг абсолютно этого не ощутил и именно от этого новая волна беспокойства накатила на плечи. Аэдрический алтарь действительно защитит от взглядов, но что потом? Идея быть найденным в любой момент абсолютно не радовала и Принц Порядка раздражённо запрокинул голову, протирая лицо в нервозном жесте. Последовал глубокий вдох. – Ладно. Они прикончат нас. Пора свыкнуться с этой мыслью. После чего он резко развернулся, направляясь к лошадям и спустя мгновения возвращаясь с рюкзаком и их вещами для ночлега. Что бы ни случилось дальше, Джиггс получит свой неспокойный, кошмарный пятичасовой сон. Он расстилает спальные мешки, разгребает место для костра и поглядывает на юного Императора, что все это время с любопытством изучал колодец, возле которого они остановились. "Действительно пытливый ум." – пронеслось в белесой голове и Джиггс вполне звучно хмыкнул. – Так... о чем думаешь? На тебя многое свалилось: ты сынишка Императора, попал в самый эпицентр дэйдрического вторжения, а потом тебя спасают два принца. Неплохо держишься, у другого бы уже резьбу сорвало. С последними словами, он невольно смотрит на Шеогората, сидящего возле уже разожженого костра. Надо бы достать им еды. Мартин откликается на чужой голос, отворачиваясь от костра, который поглотил всё внимание. Принц Безумия услужливо развесил огоньки, чтобы им было видно и друг друга, и возможные опасности, всё таки свет от костра почти не помогал видеть что-то, кроме самого яркого пламени. — Хм? Ох я... — Мартин нахмурился, пытаясь понять что именно такое резьба, — Простите, сорвало резьбу... Это даэдрический жаргон? Мартин быстро отвёл взгляд обратно на костёр, не выдержав абсолютно нейтрального лица принца. — Я просто стараюсь не задумываться об этом слишком сильно. Меня всё ещё не покидает это ощущение... Диссонанса. Я провёл пол жизни, зарываясь в книгах и читая о существах из другого мира и вот, страницы ожили. Только вот, кхм, не уверен, насколько грубо это прозвучит, но — Мартин откашлялся и рукой убрал прядь, которая нарочито падала ему на глаза за ухо, — вы, вроде бы и принцы, но такие... Обычные. Ссоритесь, болтаете, прикрываете спину и шутите шутки, о которых знаете только вы. Наверное, мне поэтому легко забыть о том, кто вы и куда вы меня ведёте, если не смотреть в ваши глаза. Мартин замолчал, ожидая худшего. Шеогорат, к удивлению, не проронил ни слова, умиротворённо замолчав и выглядя немного не в своей тарелке — слишком обыденно и расслабленно, протирая тряпкой стакан, который тот вытянул из раскрытого плаща. Он снял его, впервые за всё время их приключения, оставаясь в полурасстёгнутой рубашке. Джиггалаг тоже, вопреки ожиданиям Мартина, не впал в ярость и совершенно точно не попытался поставить его на колени в мольбах о пощаде. Вместо этого он разгладил поверхность спального мешка и приземлился на землю рядом, снимая с себя наплечники и расстегивая нагрудник. – Скажем так, есть определенные обстоятельства, из-за которых мы вынуждены быть здесь. Хотя твои представления о нашей рутине ставят меня в ступор. Мы что, не можем общаться друг с другом? — Ох, ну... Скорее мне казалось, судя по текстам, что вы друг друга недолюбливаете и предпочитаете сидеть по разные стороны Обливиона и общаетесь друг с другом как правители разных провинций Тамриэля. Мартин засмотрелся на Джиггалага, расстёгивающего свою броню. — Ммм-ага. Скорее у нас нездоровая семейка, которая пытается доказать друг другу, кого вселенная любит больше! Ох, Джиггалаг, у тебя нет смешных историй с давних времён? Трава без Малаката была зеленее? Шео расставил широко ноги и подпёр голову рукой, которую поставил на колено. Он улыбался мягко и аккуратно, не скаля зубы, казалось, что и голос его перестал быть кричащим, превратившись в мурчащий бархат. Даэдра снова глянул на Шео, такого расслабленного и спокойного, кажется впервые за их маленькое приключение и возможно впервые за всю свою жизнь. "С ним точно все в порядке?" – невольно проносится мысль. Джиггс фыркает. – Что за комплексные отношения у тебя с Малакатом? Дай подумать... Он беззлобно хмурится, стараясь вспомнить хоть одну историю со времен слишком давних, однако все, что ему лезет в голову, это бесконечно тянущийся светлый день, полный расчетов, решений и вычислений. Он помнил встречи, но даже на них он всегда был погружен в собственные размышления о тактиках управления ресурсами и планах продвижения. – Помню, как сидел с Хермеусом и мы... обсуждали всякое, но это не слишком "забавно". Помню... сборы. Мы говорили о последних новостях, помню, даже кто-то сплетничал, но я никогда не участвовал в этом. Помню Юлианоса, он был интересным собеседником, интересно, как он там... Но ничего смешного в голову мне не идет. Джиггалаг пожал плечами и скинул с себя последнюю броню, оставаясь в гладкой белой рубашке и светлых серых штанах. Приятно было избавиться от веса на себе. — Мда, чего-то подобного я и ожидал... Не удивительно, что я ничего не помню с тех времён! Шеогорат задвинул прядь за уши, которые, кажется стали немного острее, чем обычно, походящие на уши полуэльфов. Он откашлялся: — Без обид. Не знал, что ты общался с Аэдра. До первого Серого Марша я даже и не понимал, почему они не хотят меня видеть. Он покачал головой. Мартин удивлённо посмотрел на Шео. — Серый Марш?.. Значит эта легенда действительно не выдумка безумцев с островов? Ох, а ты значит... Мартин посмотрел на Джиггалага, прикрыв рот рукой. – Я бы не назвал это общением... но их компания была приятна мне, полагаю. Глаза Джиггалага резко уставились на Мартина, выглядывая исподлобья. Так значит хоть какие-то обрывки информации о нем все же остались в ткани реальности. Почему-то эта мысль совершенно не радовала, а только напрягала. Страшно было даже подумать, что такого говорили о нем в слухах безумцев. – Мммага. Джиггалаг. Лорд.. Порядка. – Между словом "Лорд" и "Порядок" просочилась едва заметная пауза, выражающая неуверенность, однако лицо его осталось таким же невозмутимо-нетронутым. – Плейбой, Филантроп и почти спаситель Императора. Еще вопросы? — ХУ ХУХАХАХАХАХАХАХА Шео зашёлся в своём привычном громком смехе и начал стучать рукой по колену. — Ох, Азура! Я так счастлив, что в тебе остались мои знания! Я бы не выдержал шутить подобное и моментально считаться чокнутым! Ну хоть кто-то меня понимает, теперь. – Ты всегда считаешься чокнутым, Шео. Мои знания - величайшее горе всей реальности. Джиггалаг легким движением руки убрал выбившуюся прядь волос с лица. Князь безумия скрестил руки на груди. Высматривая что-то в тёмном лесу. Мартин поворачивал голову то на одного, то на второго. — Значит вы разделились? — Мартин схватился за голову, — Я стал свидетелем рождения нового божества Тамриэля... Что ещё со мной произойдёт? Я окажусь внебрачным сыном Уриэля и Хирсина? – Во-первых. Это не "рождение нового божества Тамриэля". Он, – Джиггс кивнул в сторону Шеогората, – существует уже тысячи и тысячи лет, а я еще больше. Во-вторых, если тебе очень хочется, мы можем спросить у твоего папки, что там было между ним и Хирсином и- о нет, я разговариваю как Шео... Шеогорат резко встал, наколдовав руками призрачный лук. — Я отыщу еду для нас. Буду быстрее, чем вы успеете сказать черничный пирог! Он подмигнул Мартину и, развернувшись на каблуках и лёгкой походкой скрылся в сторону леса, насвистывая замысловатую мелодию. — Он... Не такой уж безумный? Шалидор описывал, что встречи с Шигоратом настолько непредсказуемы, что сложно сказать, выйдешь ли ты живым, мёртвым, с двумя новыми конечностями, фиолетовым, вывернутым или лучшими друзьями. Князь Порядка прочистил горло, собираясь с мыслями и отворачивая голову, когда его брат исчезает в лесу. Немного неловкое молчание прерывается очередным вопросом Мартина, вынуждая Джиггса снова глянуть на него, лишь на мгновение, прежде чем он снова уставится в лес, немного напряженно. – Считай, что это ты такой особенный. Наши намерения на тебя вполне прямы и ты нам нужен целый и невредимый для этого. Джиггалаг не врал, но также он с каждым новым вопросом от Септима крайне ловко обходил колкий вопрос потери их сил и того, как и почему всё-таки они оказались здесь. — И какие же у вас намерения? Не думаю, что принц, который держал в страхе всех князей и принц, который поиздевался над каждым из них на 16 книг просто так хотят усадить меня на трон и восстановить барьер между Мундусом и Обливионом! Мартин почувствовал азарт ещё сильнее, раз принцы не собираются ему вредить.. – Знаешь, ты удивишься. Джиггалаг снова попытался дружелюбно улыбнуться. Снова это было крайне безуспешно и он фыркнул, уставившись на землю. Окинув взглядом окрестности и убедившись, что Князь Безумия еще не вернулся, Джиггс мягко коснулся пальцами земли и в буквальном смысле "вытянул" из нее небольшой чистый кристалл. Оплот покоя в этом раздражающем мире. – Ну, это, или мы зря навлекли на себя ярость Дагона за попытку помешать его планам. Мартин уставился на чистый, идеальный хрусталь, заворожённым взглядом. Он был настолько ровным и гладким, что казалось, будто бы он совсем не из этого мира. Наследник не совсем понял, что имелл в виду Лорд Порядка. Он не дал прямого ответа зачем им помогать Мартину, но кристалл слишком привлекал своим существованием. Мартин невольно потянулся рукой, чтобы прикоснуться. — Он выглядит так... Неправильно. Грани слишком идеальны для этого мира. Джиггалаг хмыкнул на чужое замечание. Он и сам это прекрасно знал, но видеть, что спустя столько лет услышать снова о собственном успехе было до зуда приятно. – Я бы показал тебе фокус, но я боюсь, что после этого у тебя точно сорвет резьбу. Он вытащил кристалл из земли, абсолютно чистый даже в той части, где должна была налипнуть земля, и стукнул ногтем по нему. Тот издал приятный, тихий гул. Почти мелодия. – Крепче бриллианта. Идеальная структура. Хочешь забрать? Мне кажется тебе будет любопытен такой сувенир. — Я... Я не думаю что достоин... Джиггалаг настойчивее протянул кристалл, и Мартин уже потянулся к нему рукой... Как кристалл резко покрылся радужной плёнкой и помутнел изнутри. — Уууу, что это тут у вас! Кажется я испортил вам трогательный момент. Простите. Над ними, прямо над кристаллом нависал Шеогорат, который одной рукой держал в руках убитого стрелой зайца, а второй кучу вырванных корней. Он совсем перестал походить на себя, среди копны рыжих волос стали торчать заметные белые пряди, а его мимика перестала быть такой выразительной. В глазах Джиггалага промелькнуло отчаяние, когда он увидел, как камень помутнел прямо в его руке и тот рефлекторно выкинул его куда-то в лес, но тот не успел коснуться земли, прежде чем рассыпался в пыль. Неважно. Он обогнул обоих и принялся, напевая какой-то заунывный мотив разделывать тушу с удивительной ловкостью, как будто он занимался этим последнее тысячелетие, подкидывая нож в воздух, или вертя его между пальцев и стараясь не отсвечивать, подавая признаки своего нахождения здесь только громкими бульк! от закидывания ингредиентов в кипящий котёл. Он переключил внимание на Шеогората снова и нахмурился. – С тобой все в порядке? Ты выглядишь... Джиггс обеспокоенно посмотрел на чужие волосы и его рука потянулась к его собственной шевелюре. Он осторожно пропустил волосы сквозь пальцы и с ужасом обнаружил несколько рыжих волос в своей собственной голове. Его голос беспокойно дрогнул. – Шео... Шео, у нас проблема. Нет нет нет нет, только не снова, только не сейчас. Он ощутил, как внутри что-то неприятно кольнуло и сердце пропустило пару ударов. Невольно подступил старый, давно забытый панический страх. Это всего лишь пара волос. – Сделай что-нибудь ненормальное, умоляю. Скажи какой-нибудь бред, не знаю, сделай что-нибудь, ШЕО, СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ. Шеогорат отвлёкся от закидывания нарезанных кореньев в суп и в панике посмотрел на Джиггалага, на голове которого проступила рыжина. Он в панике схватился за свои же волосы. — Что за?.. Я не... Чёрт, я не знаю! Мне в голову ничего не лезет! Ахххх, глупая, глупая башка! А может лучше ты скажешь что-то бредовое, а? Он посмотрел на близнеца, который от его слов стал выглядеть ещё более напуганным. — Прости, не подумал! Но... Но с другой стороны? Что сейчас с нами случится? Мы же не поменяемся местами, верно? Это же глупости! Шео начал было нарезать круги по поляне, пока резко не остановился, глядя на ноги, которые решили посамовольничать... Джиггалаг замер на несколько секунд, уставившись на Шеогората абсолютно пустым взглядом, но весь его образ выражал чистый, неприкрытый страх. Мысли запутались в тугой клубок и метались в таком виде по всей черепной коробке. Невольно Джиггалаг встал со своего места и начал шагать туда-обратно широкими, размеренными шагами, щелкая пальцами и пытаясь успокоить себя, пока перед глазами прыгали и скакали обрывки образов из воспоминаний. – ТАК. Он резко остановился и замер. Послышался медленный глубокий вдох. – Всем. Молчать. Я думаю.... Мартин, прекрати думать. Он снова сделал несколько шагов, начиная ходить из стороны в сторону, но теперь медленнее и спокойнее. Глаза его невольно прикрылись и он погрузился в размышления. – Почему.... почему сейчас. Шутки, волосы... Его взгляд устремился к Мартину и он остановился опять. – А может это мальчишка? Он же Септим....нет, это бред. После чего он снова начал ходить из стороны в сторону. Мартин сначала показал пальцем на себя, а потом посмотрел сначала на принцев, потом на Алтарь и снова на двух, одинаково паникующих принцев. Было что-то забавное в том, как два человека, абсолютно идентичных внешне одинаково ходили кругами из стороны в сторону. — А мне кажется вы просто... Всё ещё один человек. Оба принца синхронно повернулись на Мартина, что вызвало у него смешок. — Ну, если книги дрожащих островов не врут, то Джиггалаг был проклят быть воплощением безумия. Так что... Не так уж и удивительно, что вы разделяете черты друг друга, разве нет? Вы всё ещё один и тот же человек в каком-то смысле. Шеогорат нервно потёр руки, вытянувшись в тонкую струну. Кажется, прямо на глазах пара прядей окрасилась в белый. — Я... Мы... Мартин решил не дожидаться очередных отнекиваний, и встал с насиженного места. Он резко обошёл принцев, чтобы оттащить их на противоположную сторону алтаря. Быстро вернулся за их спальниками, пока те ещё не успели опомниться, а когда Мартин насильно усадил их на притащенные лежанки, довольно отряхнул руки друг об друга. — Я, как священник наслушавшийся семейных и личностных проблем, заявляю: поговорите уже наконец! Как человек с человеком! Словами. Через. Рот. Я готовить наш ужин. Вернусь — проверю. Мартин обошёл алтарь и вернулся к костру. Шео нерешительно зажёг ещё один огонёк подвесив его между ними, немного тревожно отмечая сильно порыжевшую макушку Джиггалага. — Я тебя пугаю, правда? Чужой голос заставил его поморщиться и он уже собирался шикнуть на Септима вновь, но расслышав, что именно сказал Мартин, Джиггалаг замер. Он уставился на человека и чужие слова заставили его захотеть разрубить мальчишку напополам, но он не двинулся с места, внимательно слушая Септимовы размышления. Взгляд метнулся на Шеогората, напряженного и напуганного. Шестеренки в голове зашевелились. Он не заметил, как оказался на лежанке прямо напротив седеющего Князя Безумия и когда Мартин удалился, он ощутил, как на него накатил страх. Смотреть на него вот так напрямую было....тревожно. Словно смотреть в зеркало, а он все еще не переваривал этого. Джиггалаг молчал. Он не знал ответа на чужой вопрос и не мог выдавить из себя ни слова. Его плечи поникли, голова опустилась и он сложил руки в замок, раположив их на коленях, а взгляд не отрывался от чужого подбородка. Стоило ему посмотреть в чужие глаза и он точно сорвется. – ...Я не знаю. Ты... символизируешь все, что я презирал и чего боялся... ты столько лет был для меня проклятьем... Он замолчал. Секунд на пять он замолчал, сглатывая ком в горле. – Но я знаю, что я для тебя был тем же самым... И ты не заслуживал такой судьбы для себя, ты не должен был нести ответственность за мою неосторожность. Я не знаю, что я ощущаю, когда смотрю на тебя.. Шеогорат осторожно положил руку на колено Джиггалага, стараясь как можно аккуратнее выразить жест поддержки. — Я... Я впервые начал приходить в себя, когда ты решил напугать Боэтию. Помнишь? Тебе тогда хотелось быть мной, поиграться с ними. Что ж, я не мог отказать. Шеогорат усмехнулся. — Мартин действительно верно подметил, я просто твоё кривое зеркало. Возможно... Возможно никакой я и не Бог Безумия. У меня даже даэдра своих нет. Мне пришлось украсть их у Ноктюрнал и Меридии с помощью пари, потому что из под моей руки вылезали только жуткие, недееспособные штуки из корешков и мутных камней! Представляешь? О, он помнил Боэтию. Он помнил пожирающее его отчаяние, когда та усмехалась над напуганным Лордом Порядка. Он помнил, как та переменилась в лице и как от взгляда, полного ужаса, ему стало так... .свободно. Груз ответственности тогда слетел лишь на миг, позволяя ощутить столько новых возможностей и ощущений. Он бы соврал, если бы не сказал, что в тот самый миг он был искренне благодарен за эту свободу. Впервые за долгие годы пассивной агрессии и колких замечаний, сыпавшихся в его сторону от других, что были напуганы его потенциалом. – ...Иногда я думаю, что не достоин титула Князя Порядка. Как я могу быть достоин, после всего что совершил? Возможно я и не был никогда воплощением Порядка. Рассчитать все события поминутно, это ли не безумие? А теперь... теперь все валится из моих рук, все идет не так, Хермеус, кажется, ненавидит меня, мое тело испещрено шрамами, мое лицо-... а попытка все исправить обернулась тем, что теперь за нами следят и на нашем хвосте Мехрунес. Он пересиливает себя и поднимает глаза на Шеогората. – Мне правда жаль. За Серые Марши. За кристаллы. За все. — Тебе не должно быть жаль за то, что ты хотел жить. Шео вновь обнял его. Он обнимал его какое время молча, а потом снова отстранился. Когда он ощутил объятия на себе, он не задумался ни на мгновение, прежде чем обвить Шео руками. Запах озона врезался в нос и Джиггалаг умиротворенно выдохнул в чужое плечо. До этого мига он не осознавал, насколько физический контакт может быть ценен и необходим иногда. — Ну и... Кхм. Если это тебя утешит. За нами наблюдал не Мехрунес, а Хермеус. Раз ты его не почувствовал, значит его забавная штучка для подглядывания следила только за тобой. Никогда бы не подумал, что он занимается вуайеризмом! – Хермеус? Удивление поразило выражение Джиггалага. Тот следил за ним? После всего, что произошло между ними, он был уверен, что Херм на самом деле боялся и презирал его, как и остальные. Он работает с Мерунесом?... Плевать, пусть оба подавятся. Шео задержал взгляд на Джиггалаге. — А знаешь... Рыжий тебе даже идёт. — Он многозначительно замолчал, оглядывая полностью порыжевшие волосы Джиггалага, отмечая, что с ними ментально вроде как ничего не произошло, — Я знаю, что ты высокого мнения о себе и думаешь, что ты должен быть идеален и бла-бла-бла, но дай себе время! Ты четырнадцать тысяч лет развлекал себя дегустацией сыра и речными прогулками по слезам даэдрических принцев! И не смотря на это ты как кремень смог остаться собой, даже если ты немного другой. Шео неловко показал Джиггалагу палец вверх. Глаза скакали по абсолютно белоснежной голове Шеогората и он чуть прищурился. – Ты выглядишь... необычно. Хотя я бы оставил тебе рыжий, но добавил пару белых прядей. Так ты выглядишь эффектнее. Он посмотрел на чужой жест и в его секундном молчании, пока он смотрел, можно было увидеть улыбку. Его лицо было спокойно, но Шеогорат просто знал, что тот сейчас улыбнулся. – В тебе Князя больше, чем во всех этих кретинах вместе взятых. И если они решили, что смогут избавиться от нас, то они еще пожалеют о своем решении. Еще на поле битвы ты упомянул, что у тебя появилась идея. Что, если мы спасем Нирн показательно? Как Принцы? Подружимся с Мартином, а он, когда станет Императором сделает нас с тобой единственными законными для поклонения Принцами? — О ДААААА, — Шеогорат улыбнулся тем самым оскалом от которого бежала Боэтия и от которого Вивек просыпался в холодном поту, — Ты начинаешь входить во вкус. Шеогорат в предвкушении потёр руки. — Вот о чём я думал. Нет способа лучше заработать себе столько силы, сколько в других не влезет, чем прославится! Тебе ли не знать, как сильно мы зависим от влияния и как бесценна вера смертных в этом вопросе. Ты думаешь, почему я насобирал себе столько историй, хм? Я черпаю свою силу даже из верхнего мира! Так что в один миг скакнуть из легенды на страницах в реально существующих персон на странице истории! Ухуххухухуху! — Шеогорат в восхищении захлопал в ладоши и, кажется на его голове вновь перьями высыпали рыжие пряди, — План прост как три копейки. Нам нужно восстановить свою силу до финальной стычки с Дагоном, — Князь безумия искрящимися линиями начал чертить хаотично расположенные блоки в воздухе, иллюстрируя свои слова, а по ходу рассказа его манера стала всё больше походить на его обыденного, демонстрируя происходящее словно театр кукол, — Моё предложение? Собрать достаточно веры от людей и! Открыть стабильные врата на наш план. Вручную. Той трещины, которая есть у нас не достаточно, чтобы влить в нас всю нашу мощь, хранящуюся на плане, поэтому нужно что-то по мощнее. Скорее всего, а я даю тебе гарантию, Дагон лично и во всей красе явится на Нирн, чтобы красиво его разгромить. Понимаешь, к чему я веду? Не дожидаясь ответа он встал и отряхнулся, в свете огней было видно, что его волосы почти полностью вернулись в исходный вид, оставив два белых пера. Он протянул руку сидящему на спальнике Джиггалгагу: — Ну, ты со мной, Лорд Порядка? Мужчина внимательно наблюдал за чужим полетом мысли, параллельно размышляя над каждым сказанным словом. Когда Шео подскочил и протянул ему руку, тот сдержанно кивнул и схватившись за чужую ладонь, поднялся. – Утверждать, что это план прост для исполнения было бы некорректно. Слишком много переменных. Он перевел взгляд куда-то в сторону, а в его голове прорезались несколько белесых прядей. – Первое. Спасти Мартина от неминуемой гибели и тем самым противостоять скрипту. Затем убедить его, что мы не опасны но с этим мы, кажется, уже справились, по крайней мере, частично. Посадить его на трон и закрыть брешь в Обливион, но думаю, что это останется напоследок. Теперь к Дагону и нашим силам. Убедить мирный люд в благородности наших намерений может стать большой проблемой, а доказать им, что мы действительно Дэйдрические Лорды может оказаться еще сложнее, учитывая наше... состояние. С учетом всех переменных, расчетом на погрешность времени... Джиггалаг схватился за небольшую веточку, что валялась рядом с ним и принялся что-то чертить на земле с сосредоточенным лицом. Цифры и фигуры выскакивали из под его четкими, выверенными движениями, настолько быстрыми, что песок искрил маленькими белыми вспышками. – ..Хотя может... Шео, скажи, какой формы вчера были облака? Если быть точнее, то вне и подле влияния врат Обливиона? Кажется, что, когда мы выдвигались они были высокослоистыми... Мартин идет. Скажи ему не думать. Глаза загорелись, шестеренки закрутились с невероятной скоростью и сконцентрированное лицо Джиггалага ясно информировало о том, что все его тревоги уступили холодному расчету. — Хм, до врат они были высококучевыми. И по долине стелился туман, что свойственно только при скором дожде, так как воздух насыщен влагой. Возможно присутсиве кипящих земель изменило погоду в Кватче? О... О боже, я стал задротом. Шеогорат развернулся на каблуках, повернувшись прямо на Мартина, который немного отшатнулся от резкости движения. Шеогорат улыбался. — Мы всё уладили, юный Мартин! Нам действительно стоило поговорить! Вот только давай не будем отвлекать моего братца от высшей математики, хорошо? Шеогорат пропел последние слова и начал толкать Мартина обратно к Костру, дойдя до середины круга он развернул его и закинул руку на плечо. — Ну-и-ну, смертные всегда меня поражали своей коллективной природой! Есть чему ещё поучиться, верно? Мартин неуверенно посмотрел на князя, который находился слишком близко, не решаясь сказать что-то. Если Джиггалаг ещё создавал впечатление благоразумного и мудрого существа, то Шеогорат говорил много, быстро и голова не поспевала за его мыслями. — Н-наверное? Вижу вам действительно разговор пошёл на пользу, Кхм, ваши... Волосы... — Да-да-да, оказалось это всего лишь забавная ошибка в коде! Мир действительно распознаёт в нас одного человека, вот и путает. Хм.... Пахнет очаровательно! Мартин улыбнулся комплименту, пропуская мимо ушей слова о каком-то коде. Он уже успел достать из рюкзака порядочную посуду и разложить по тарелкам блюда — тушёный кролик с кореньями лопуха. Он протянул Шеогорату тарелку и стакан, наполненный водой. Князь безумия взял тарелку и даже не посмотрел на станкан. — Вы... Вы не будете пить? — Что? Прости, я предпочитаю защищать булки императора на трезвую голову. Мартин нахмурился, настойчивее протягивая стакан. — Нет, здесь просто вода? Шеогорат отвлёкся от нанизывания на вилку мяса, поднял голову и нахмурился в ответ. — Зачем мне пить воду? Мартин почувствовал, как по его спине пробежали мурашки. Кажется, его защитники понятия не имели не только о простой жизни смертных, но и как именно быть смертными. Сколько дней эти двое ходят как смертные? Сколько дней они не обращали внимание на потребности человеческих тел? Джиггс понимающе закивал и записал чужие слова в формате некоей формулы, значение которое было понятно ему, словно ясный день. Прошло где-то пара минут реального времени, однако в сознании Принца Порядка прошло гораздо, гораздо больше времени. Достаточно времени, чтобы исписать несколько квадратных метров земли бесконечными расчетами, прежде чем он смог удовлетворенно выпрямиться и осмотреть свое маленькое поле символов. Глаза прыгали по обозначениям и в голову невольно проскользнула мысль, что его формат записи изменился, теперь более напоминая формат записи строчек кода. Свитки в их истинной форме. Князь довольно хмыкнул и положил палку, разворачиваясь и быстрыми шагами возвращаясь к своим товарищам. Кажется, будто выглядел он совершенно как обычно, однако если посмотреть внимательнее, то можно было заметить, что тот чуть ли не светился. Его волосы приобрели натуральный им цвет, за исключением двух рыжих полосок у виска, простирающихся вниз. – У меня получилось. Если мои наброски верны, а они верны, то у нас где-то неделя. Но нам понадобится меньше времени, если мы будем придерживаться моего плана. Он устремил взгляд в небо, где сквозь пышную листву деревьев пробивались образы Массера и Секунды. – На сон нам осталось около шести часов и тридцати четырех минут. Однако я воспользуюсь только четырьмя, есть еще несколько дел, которые мне нужно будет выполнить, прежде, чем мы двинемся дальше. Он наконец оглядел Шеогората и Мартина. Заметив хмурое выражение брата и стакан в руках Септима, Джиггалаг выразительно выгнул бровь, присаживаясь на свое место. – Что происходит? Мартин неуверенно прочищает горло и переводит взгляд на Князя Порядка в надежде, что хотя бы тот знает о потребностях человеческого организма. Он задает соответствующий вопрос, однако его встречает лишь взгляд полный непонимания. – По вопросом распития разного сорта напитков определенно не стоит обращаться ко мне. Процесс потребления чего бы то ни было в собственный организм - мерзко и невыносимо. Но если еда нужна, чтобы мое тело не перестало функционировать, то странным традициям распития я следовать точно не стану. С этими словами он отрезал себе аккуратный кусок мяса и опустил его в рот. На миг на лице проскользнуло отвращение. – Неплохо. Передержал мясо, а коренья слишком свежие, этому виду лопуха нужно больше времени, чтобы избавиться от горечи. Но неплохо. Мартин посмотрел на Джиггалага, усевшегося с тарелкой и отказавшегося от стакана. Его руки сами по себе опустились от осознания того, что это действительно божественные существа, которые вынуждены ходить в личинах смертный. Это не шутка, не красивый образ и не сон. Они действительно ничего о себе не знали. Возможно ли, что именно поэтому большинство взаимодействий Даэдра со смертными заканчивались катастрофой? Просто потому что они не знали что именно чувствуют жители Мундуса. Он поставил стакан на землю и раздражённо потёр переносицу. Вот вроде бы высшие существа, а хуже детей. Он всё так же раздражённо пошарил рукой и поставил второй стакан рядом с первым, наливая из фляги ту воду, которую Шео набрал для варки из ручья где-то не подалёку. — Вы сейчас оба стоите на равне со смертными. Не смотря на то, что у вас странная кровь и жуткие глаза, хотя я начинаю сомневаться, что глаза видет кто-то кроме меня, но из того, что я видел? Вы почти смертные. А смертным нужно пить воду так же, как и есть. Кто-то предпочитает пить чай, кто побогаче — соки... Но вода это основа, и она даже важнее пищи. От обезвоживания можно умереть всего дня за три, когда без еды можно продержаться месяц. Сколько вы ходите по Нирну? До приезда в Кватч? Мартин поставит стаканы прямо перед братьями (его голова отказывалась называть двух близнецов, у которых остались следы друг друга в виде прядей в волосах как-то иначе) — Пейте. Вы удивитесь как вам станет легче. Шео с недоверием взял стакан, скорчил ухмылочку и залпом, как будто бы это крепкий алкоголь, опрокинул стакан. Только чтобы удивлённо прижать руку к голове и почувствовать, как головная боль отходит за секунды. Мартин ухмыльнулся, наливая ему ещё, и князь незамедлительно опрокинул второй, шумно дыша и вытирая жидкость с усов. — Так значит вот что такое жажда... Ох, а я думал, что это просто людям грустно! Кто ж знал, что им нужно заливать в себя море! Мартин засмеялся, отмечая, что его догадка подтвердилась — принцы действительно ничего не знали о людях. А с другой стороны, хоть кто-то им рассказывал? — Нет-нет-нет, — Мартин замахал руками, с мягким смехом, — Солёная вода не подходит. Мы, — он сделал акцент на слове, чтобы до принцев точно дошло, что они тоже попадают под это правило, — можем пить только пресную воду, как из того ручья. Солёная вода вам не поможет, она не утоляет жажду. Как и алкоголь. Алкоголь тоже обезвоживает, мы пьём его только ради развлечения. Хотя, с концепцией алкоголя вы знакомы, хихи. Джиггалаг внимательно смотрел за тем, как Шео тянется к стакану с водой и залпом выпивает его. Смотрел за тем, как следом он жадно выпивает второй и моментально в нем разгорелся ученый интерес. Он осторожно взял в пальцы другой стакан и осмотрел воду внутри. Едва коснувшись пальцем жидкости, та раздалась легким перезвоном и он тут же вытащил палец, отпивая глоток. Жидкость приятно прошлась по горлу, избавляя полость рта от раздражения и сухости, а гудение в голове, до этого совершенно не заметное, стихло. Резким движением он выпивает все, что осталось и смотрит на Мартина в молчаливой просьбе. Еще стакан и Принц даже не думал, что есть в человеческой рутине хоть что-то, что может ощущаться так приятно. Он удовлетворенно хмыкает. Еда казалась ему гадкой, но питье, кажется, было гораздо более терпимым и даже приятным процессом. – Спасибо, Мартин. Это действительно новая информация. Кто бы мог подумать, что смертный организм такой хрупкий. Действительно не хотелось бы умереть просто по собственной необразованности. Это было бы...нелепо. Он тут же нахмурился. – Мне нужно внести питье в расчеты. Есть ли еще что-то о смертных, что нам стоит знать? Мартин стушевался от вопроса. Ох, он никогда не задумывался о простой человеческой рутине как о чём-то... Особенном и необычном. Мартин и сам был не уверен, что из жизни смертных может быть чем-то.. Новым для Даэдра. Он напрягся, в попытках представить себе, какого это, ни в чём не нуждаться? — Ну. Людям нужно спать, желательно часов 8, если спать меньше, то тело не успеет полностью восстановиться, — Он стал загибать пальцы, перейдя на тон, словно бы Мартин читал инструкцию о пользовании человеческим телом, — Ммм... Гигиена, иначе легко заболеть чем-то, хотя многие племенные народы считают иначе, людям нужно сменять одежду и счищать с себя грязь, — Мартин отогнул ещё один палец, уставившись в небо, — Нужно отдыхать и менять деятельность... Ох, я чувствую родителем. Мартин обхватил себя за плечи. — Как мне вам объяснить то, что люди учат десятилетиями за один вечер... Шеогорат сочувствующе помолчал, прежде чем посмотреть на свою руку. На бледной коже проступали синие вены, которых не было видно в его истинной форме. Эти маленькие узоры, похожие на удары молнии, были самым ярким напоминанием того, что они ещё долго будут на Нирне, слабые и ограниченные. Наверное только сейчас перспектива смертности начала пугать его. Пока они бродили с Мартином он легко забыл о том, что им нужно вжиться в роль смертных, ходить как они, говорить как они и даже думать как они. И он совершенно ничего не знал о тех, в чьём облике он вынужден найти путь домой. Путь для них обоих. Ком тепла скрутился в его внутренностях. Теперь он не мог себе и на секудну представить, чтобы Джиггалаг не стоял плечом к плечу с ним рядом. Прошло всего пару дней, а казалось, что их дуэт был таким всегда. Кажется... Они всё-таки хотя бы чуть-чуть стали смертными не только телом, но и душой, раз время стало течь для них настолько неприлично медленно. Джиггалаг старался внимательно слушать, периодически кивал и пытался показывать всю свою заинтересованность. Его взгляд медленно плавал, отслеживая движения юного Септима и тот сам не заметил, как чужой голос начал становиться все более отдаленным. Глаза начали слипаться и Джиггс, что до этого сидел в позе полулотоса, подпер голову кулаком, чуть прикрывая глаза, пока интонации Мартина превращались в колыбель. Он чуть встряхнул голову, возвращаясь в реальность и жмурясь. Конечности ломила усталость и теперь, когда все основные потребности его тела были закрыты, сон остался последней частью недостающего пазла. Джиггалаг с трудом поднялся со своего места. – Ничего, Мартин. Ты и так сделал для нас достаточно на сегодня. Тебе тоже нужен отдых, ты можешь поспать на моем спальном мешке. Мартин, кажется, хотел возразить, но Принц лишь кратко поднял ладонь, намекая на то, что слушать ничего не станет. Он посмотрел на задумчивого Шеогората, рассматривающего собственную руку. По крайней мере, что бы ни ждало их дальше, Джиггалагу, кажется, впервые в жизни не придется справляться в одиночку. По крайней мере, осталось еще хоть что-то... хоть кто-то, кто останется рядом с ним. – Не засиживайтесь. С этими словами он медленными, тяжелыми шагами поплелся к месту, где ранее Лорды обсуждали все, что терзало их сознания столь долгие годы. Он лег на землю подле лежанок и положил руки на живот, складывая их в замок и прикрывая глаза. Завтра будет новый день. Шигорат отвлёкся от разглядывания своей руки и проследил за тем, как Джиггалаг удалился от костра на противоположную сторону от мраморного строения. Он нахмурился. На чём это он собирается спать? Шеогорат встал со своего места, подойдя к жилету, который покоился на ближайшей лежанке подкладкой вниз. Он встряхнул его и расправил, открывая вид на Дрожащие Острова. Мартин выдохнул. — Это же... У вас всё это время был портал в Обливион? Мартин напрягся, его лицо выражало страх, а на кончиках его пальцев проскочили искры. Неужели... Неужели они предатели? Как он мог поверить двум принцам! Повёлся на их сладкие речи и грустные взгляды! Он встал, попятившись назад. У них всё это время был портал, прямо под носом! Он напряжённо вглядывался в другой мир, ожидая, что оттуда повалят толпы чудищ. Куда эти принцы его вели? Неужели к гибели? Они наверняка хотят его заманить к себе, чтобы сломать барьер окончательно! В голове роились все эти недомолвки Джиггалага и нервные жесты Шеогората. Он уже собирался было бежать, как Шеогорат ласково усмехнулся. Этот жест, простой и человеческий словно парализовал его. — Я знаю о чём ты думаешь. Паранойя не раз спасала моих подданых от гибели. Но... — Шеогорат сделал пас рукой и картинка сменилась на его покои, — Это? Этот портал слишком слаб. Я больше не могу открывать порталы, не... Не таким, — Безумная звезда показал руками на всего себя, — Он искусственный. И держится на нагло украденном сигильском камне. Я... Я думаю ты достоин это знать. Мартин застыл, удивлённый, что в этот раз он не услышал ни отнекиваний, ни перевода темы, а правдивый ответ. Он смотрел на Шео, и чувство огромной тоски сквозило в воздухе: принц был так близко к своему дому, но так далеко. Разумная мысль отогнола страх Мартина: стали бы эти двое подвергать себя риску, ходить с травмами и няньчится с ним, если бы они могли в любой момент очутиться дома? Наверное, он действительно сошёл с ума, раз доверял принцу Безумия. Любопытство пересилило, и он подошёл поближе, рассматривая комнату, которая была видна в этом своеобразном окне. Когда ещё ему выпадет удача увидеть место жительства настоящего принца? Эта комната находилась где-то среди корней, а вместо пола всё было покрыто травой, из стен текла вода, с радужными разводами на поверхности, и она утекала в небольшие каналы у стен. Всё помещение освещалось иномирного вида грибами, похожими на фонарики, которые он видел в Морровинде, и по комнате летали бабочки, крупные и самых необычных расцветок. По цетру возвышалась огромная, круглая кровать, неровно застеленная и пыльная — видимо принц не часто ею пользовался. — Ох острова... Они чудесны, пока они не ужасны. Ужасно... Чудесны. Мой дом в дали от мест, которые не дом. Мартин посмотрел на принца, который смотрел на постель, в которой наверняка хотел оказаться вместо грубого спальника посреди леса. Мартин положил руку на плечо Шеогората, который протёр глаза свободной рукой, смахивая навернувшиеся слёзы, и протянул руку внутрь. Картинка пошла рябью и Шео схватился за лежавшее на кровати одеяло и подушки, выдёргивая руку резко и быстро — как Мартин знал, никакая магия призыва не любила пограничные состояния, а этот портал действительно был слишком слаб, чтобы перенаправить что-то крупное или живое. В воздухе запахло сладковатым запахом. Шеогорат, как и Джиггалаг, всегда пахли озоном, свежим воздухом после грозы, но эта ткань, роскошная и чужая, пахла каким-то травяным, едким запахом — чем-то средним между запахом грибов и жжёного сахара. Мартин сел на свой спальник, застыв взглядом на князе, который складывал помпезное одеяло, явно наполненное чьим-то пухом на грязную траву и укладывая на одну из сторон подушки. Мартин ждал, что Шеогорат уляжется на свои родные перины, как тот резко повернулся и пошёл за колодец. Шео выглянул из колонны, боясь разбудить брата, но тот из абсолютно ровной т-позы, в которой он предпочитал спать, перевернулся на бок, бормоча себе под нос какие-то обрывки слов на даэдрическом. Что ж, ему снились кошмары, но он спал. Шео подошёл в плотную, немного останавливаясь, чтобы убедиться, что Джигги всё ещё без сознания и, к его счастью, он не проснулся. Он присел на корточки, и обхватил его спину и колени, поднимая его. Принц безумия немного прогнулся под весом от бессознательного тела, но он быстро развернулся и потащил спящего к костру. Мартин увидел почти комичную картину, как тощий в своём телосложении Шео тащил на руках крепкого, тяжелого Джиггалага, от веса которого у принца тряслись ноги. Звезда положил беловолосого на пуховое одеяло как можно более осторожно, чтобы ни в коем случае не дать ему повода проснуться, а после накрыл второй половиной квадратной ткани. Лицо лорда порядка разгладилось и кажется, кошмар отступил и его руки крепко схватились за подушку. Шеогорат улыбнулся и сел на свой спальник, взмахом руки погасив огни, что освещали поляну. — Спи спокойно, Император. И... Спасибо. Правда. Мартин лёг головой на подушку, рассматривая, как Массер и Секуда мелькают на затянувшемся облаками небе. Он слышал храп их защитников. Что ж... Возможно... Возможно не все Даэдра такие же как Сангвин?