Отблески красного

Камико сидела напротив этого странного ёкая в этом странном месте и пыталась собрать вместе разбегающиеся мысли. С этим и так непростым делом никак не помогал взгляд парня, который пронизывал насквозь. Он смотрел прямо, почти не моргая и будто желая проникнуть в самую душу. Камико сначала испугалась, не читает ли он мысли, но отмела это предположение. Тогда вряд ли бы он оставил ее в живых, чтобы добиться ответов. Неземные серебристые глаза затягивали, и, чтобы не встречаться с ним взглядом, Камико перевела взгляд ниже. Помогло несильно. Теперь, в относительно спокойной обстановке, она могла получше рассмотреть своего спасителя (спасителя ли?). Он был пугающе красив. Нечеловечески - вот точное слово, ведь он и сам был не человек. Четкие, идеальные линии носа и губ, высокий лоб, на который падали несколько черных прядей - все в нем источало холодность, решимость, живой ум и непреклонность. А еще власть. То, как он держался, как себя вел, даже как смотрел - он чувствовал себя хозяином. Камико нахмурилась от такого заявления в собственной голове, и, все еще чувствуя как парень смотрит, распознавая даже самые скрытые эмоции, отвела взгляд. Что-то привлекло ее внимание, и она всмотрелась снова. И только сейчас заметила за ушами этого существа по черному воронову перу. Девушка постаралась собрать разрозненные, разбегающиеся в разные стороны мысли. Где-то она уже слышала о таком. Где-то… - Долго будешь разглядывать меня? - тихий голос прошелестел абсолютно без эмоций, но стал криком в этой тишине. Камико едва вздрогнула. - А ты меня? - парировала она. Ёкай чуть дернул уголком губ. На миг прикрыл глаза, будто прислушиваясь, потом вновь сосредоточил все внимание на ней. - Уже догадалась, кто я? - снова будто ветер в лесу прозвучал вопрос. Но ветер, готовый в любой момент превратиться в ураган. - Дайтэнгу? - вновь нахмурилась Камико. Она читала в одной из книг с легендами, что это были могущественные военачальники великого Тэнгу - повелителя гор, предвестника войн. На главнокомандующего могучей армией этот парень был никак не похож, да и жил слишком скромно для такой роли. Скорее всего какой-нибудь не самый лучший дайтэнгу, ошивающийся в глуши. Правда, он что-то сказал про его лес. Она не знала, были ли владения у всех ёкаев, но решила ткнуть пальцем в небо. - Почти, - вновь также тихо ответил парень, что никак не вязалось с огнем, вспыхнувшем и потухшем в глубине его глаз. Вдруг Камико услышала какой-то гвалт, а уже через пару секунд в комнате появились странные существа. Девушка вскочила на ноги, выхватив украденный ранее кинжал, готовая обороняться. Но величиной с ребенка, с крыльями вместо рук и клювом вместо рта и носа, три существа пролетели мимо нее, поставили на стол несколько пакетиков и снова зависли в воздухе, с неодобрением косясь на нее. - Хозяин, ты скоро с ней закончишь? - прокаркал один. Вернее, сказал, раз Камико его поняла, но речь была странной, ломаной. - Пахнет она не очень, но мы все равно ее съедим, чтобы почтить память одного из нас, - второй подлетел совсем близко, и девушка вскинула кинжал. - Прочь, - тихий голос заставил трех ёкаев-воронов умолкнуть. - Я разберусь с ней сам. Пугающие существа еще немного поворчали, но все же быстро удалились в черноту, которая беспрекословно пропустила их прочь из этого места. И Камико была не уверена, что осталась с наименьшим из зол. Если эти страшные существа повиновались ему и беспрекословно слушались, вряд ли он изберет для нее участь получше. - О чем они говорили? - девушка повернулась к дайтэнгу, все также сидевшему в не поменявшейся ни на капельку позе. Это пугало. - О ком они говорили? Чью память почтить? - Ты убила одного изо моих карасу, - прошелестел голос все также тускло, но Камико все же чувствовала, как он выносит ей приговор. Встретив ее непонимающий взгляд, парень недовольно пояснил: - Ворона-ёкая. Девушку пронзила неприятная догадка. Она наконец вышла из оборонительной позы и снова заняла место напротив. Камико еще не восстановилась после того, как он насильно заставил ее впитать слишком много своей силы. Она бурлила в ней, требуя и не находя выхода. Он был силен. Невероятно, что, отдав столько сил, был в сознании и похоже не испытывал никаких затруднений. - Я убила не просто ворона? - девушку прошиб холодный пот. Руки затряслись, и украденный кинжал с глухим стуком упал на пол. Камико заставила себя глубоко вдохнуть и с выдохом, как ее учили, очистить мысли и убрать с лица любые эмоции. И, также как и на уроках, она снова провалилась. Ее учителя никогда не понимали, как, имея столь большую силу, она умудрялась быть такой бестолковой. Они не уставали ей это повторять. Бестолковая. Бесполезная. Ничем, кроме силы, не выделяющаяся. Безобразная. Но она могла все это стерпеть. Ведь она знала, кем не станет точно, сколько бы они не пытались. Убийцей. Это было самое страшное определение, которое она боялась получить, и самое желанное для тех, кто ее создал. От этого слова она поморщилась, но заставила себя вновь взглянуть правде в глаза. Да, ее создали. И все свою жизнь она бежала от своего предназначения, чтобы в итоге все же исполнить его. Да, карасу не человек, но она видела их только что, слышала как они разговаривают. Это были живые существа. И она отобрала жизнь у одного из них. - Мне… - как вообще извиниться за такое? - мне очень жаль. Я…не знала…не контролировала себя. Паника подбиралась все ближе. Раздражение, страх, обида стерлись под ее натиском, пока не досталась лишь она. Слишком слабая, говорили они. Слишком подвержена эмоциям, все еще далека до идеальной. Неудачный эксперимент. Комната перед глазами плыла, и уже начало покалывать пальцы рук - признак сильной панической атаки, как вдруг в поле зрения появились чьи-то ноги. Дайтэнгу опустился перед ней на колени, и поднял рукой ее подбородок так, чтобы она смотрела ему в глаза. Камико только сейчас заметила, что его пальцы оканчивались черными когтями. Это зрелище чуть отвлекло ее, и она перевела взгляд на его лицо, снова находящееся в опасной близости от ее. Даже вблизи она не видела ни одного изъяна, ни морщинки, ни шрамов. От этого зрелища, там, под душными, не дающими продохнуть слоями паники проскользнул чувство, знакомое с детства - стыд. Она-то была далеко не так идеальна. А еще в глубине серебристых глаз она заметила отблеск удивления, прежде чем с лица ёкая снова стерлись все эмоции. - Почему тебя это волнует? - он чуть повернул голову, почти в птичьем жесте. Изучал ее с холодной отстраненностью, как… исследователь. Камико не понравилось это сравнение, и она вновь чуть поморщилась собственным мыслям. Я не хотела отнимать его жизнь. Это неправильно, - каким-то образом присутствие этого пугающего существа успокаивало девушку. От него как будто волнами исходило спокойствие, холодная отрешенность, которая была как глоток холодного воздуха. Помогала прийти в себя. - Даже ради спасения своей? - Тем более так. - Камико нахмурилась. - Ты мыслишь совсем не как ёкай. - парень хмыкнул и снова отстранился. Камико поймала себя на мысли, что ей стало как-то одиноко, но быстро ее отмела. - но ты и не человек. Так кто же? Девушка выдохнула. Паника отступила, позволив снова мыслить здраво. Этот дайтэнгу (или кто бы он ни был) пришел в ярость от того, что она убила одного из его подчиненных. А сейчас так реагировал на ее извинения? Как будто это было нормально - убить кого-то, чтобы выжить. Если это означало «думать как ёкай», значит, так думать она точно не хотела. Камико хотела было спросить снова, но, увидев его взгляд, решила не испытывать судьбу. Вот только правду говорить тоже было не разумно - вряд ли тогда он ее просто убьет. Полуправда - лучший вариант, как научила ее жизнь. Так разделить ложь и истину гораздо сложней. - Я уже сказала, я Камико. Как ты уже понял, дочь ёкая и человека. Своих родителей я никогда не видела, но мне так сказали. Я жила то в одном городе, то в другом, подрабатывая где придется. Потом кое-что случилось, и меня ранили. Я сбежала в лес, а дальше ты и сам знаешь. - Камико пугало, как неподвижно сидел ёкай, практически не моргая смотря будто в самые потайные глубины ее души. Парень не отвечал, и в девушке вдруг снова проснулось раздражение. Несносный, взбалмошный характер - так говорили ей всегда. Что ж, похоже, они были правы. Ведь Камико практически против своей воли (ну или голоса разума) снова открыла рот: - Кстати, ты так и представился, а сам говорил что-то про вежливость, - девушка сразу же прикусила язык. Нет, когда-нибудь она научится сначала думать, и только потом говорить? Парень (хотя по тому, как он держался и разговаривал, он казался гораздо старше этого определения) моргнул и посмотрел на Камико уже более осознанно. А потом на долю секунды - так, что после она решила, что ей показалось, - в его глазах мелькнул огонек озорства. Едва наметившаяся улыбка так и не показалась на лице, но как будто чувствовалась в его чертах. -Юмэй, - голос прошелестел горным ветром, - но тебе следует обращаться ко мне по титулу. Тэнгу. С минуту Камико не могла даже вдохнуть, и ее страх похоже развеселил повелителя гор - хотя на его лице не проявилось ни одной эмоции, она скорее чувствовала это. Страх, нет, животный ужас сковал все ее тело. Как, как из всех возможных направлений она пошла именно к нему - предвестнику войн, повелителю гор, великому генералу Тэнгу? И как не поняла сразу? Наверное, ее смутили его юный облик, но ведь от него исходила такая аура силы, а его поведение говорило само за себя! Камико прикрыла глаза. Даже учитывая, что ей практически ничего не дозволялось знать, о великом Тэнгу она слышала достаточно, что понимать - живой ей отсюда не выбраться. *** Юмэй поднялся. Девушка медленно подняла на него взгляд. В нем плясали ужас, обреченность, но также горел и гнев на эту обреченность, нежелание ей подчиняться. Тэнгу никогда не видел таких выразительных глаз, которые показывали все эмоции будто на ладони. Он отвернулся. Ему не нравилось чувство, которое у него появлялось при взгляде на девушку. Нет, ему не нравилось, что она вообще способна вызвать у него какие-то чувства. Поэтому он молча развернулся и вышел. Камико все равно никуда не денется. Метель только усилилась, завывая в ночной мгле. Ветер выл, раскачивая верхушки елей, и видно было не дальше протянутой руки. Как много времени он провел без сознания? Похоже, что немало, раз ночь была в самом разгаре. Юмэй вздохнул полной грудью. Он любил такую погоду. Любил, когда ветер заглушал все мысли, вырывал из-под ног опору. Тэнгу почувствовал себя гораздо лучше, чем в одной комнате с ней, снова вернулась способность мыслить трезво. И все же ему была непонятен панический ужас, появившейся на лице девушки, когда она осознала, что убила карасу. Для Юмэя не было разницы между животными, ёкаями и людьми - он умел разговаривать со всеми. Но люди почему-то считали, что убийство только себе подобных считается преступлением. Вот и девушка испугалась сильнее, когда поняла, что убила существо разумное. На секунду маска злости и недоверия дала трещину, и Камико показалась такой беззащитной и одинокой, что на миг у него защемило сердце. Что странно, ведь такие эмоции и в нем, и вдругих вызывали у него лишь отвращение и неприязнь. Слабость он не любил, но тут почему-то было другое дело. И все же он понял, что правду она ему не скажет, а прибегать к пыткам и угрозам он не хотел. Юмэй отогнал противный голосок внутри, напоминающий, что раньше он таким совсем не брезговал. Это общение с Эми и Инари его так размягчило? Тэнгу тряхнул головой, сбрасывая уже который раз за этот день морок навязчивых мыслей, и позволил своей силе разлиться по венам, преображая его тело. Вскоре в вихрь снега и ветра, в ночную могу устремился большой черный ворон, почти сливавшийся с этой бурей. Пусть он и не хотел жестокости, Юмэй был намерен выяснить все. И знал, как сделать это лучше всего. Ведь ничто не расскажет о человеке больше, чем его самые потаенные страхи. А у Камико, судя по всему, их было немало. И Юмэй знал, как узнать их все.