Гримуар сказаний.

- Ну и замок они себе отгрохали, - пробормотал себе под нос, смотря на огромный монументальный замок-крепость, что был раза в три больше моего дома, тоже весьма немалого замка. Даже как-то неполноценным начинаю себя ощущать. Сейчас я смотрел на огромный замок, находящийся на другой стороне проходящего через глубокое ущелье моста, на отдельном «островке» скал, что делает его по-настоящему неприступным. Сюда я вышел, идя за толпой не обращающих на меня внимания зомби. И был я тут далеко не один, мимо постоянно проходили разнообразные монстры, кидающие на меня опасливые и непонимающие взгляды. И я их понимаю. Отец рассказывал, что в Трансильвании еще сильны старые порядки, когда монстры скрывались от людей, и взаимодействие двух миров находится на самом минимуме. Не скажу, что это сильно отличается от других стран, но там монстры и вправду заняли «теневую» сторону мира, и у каждой крупной компании или правительства есть несколько точек соприкосновения с монстрами. Так что, чтобы не поднимать шумиху от присутствия «человека», я просто создал своей магией летающие у меня над плечами два шарика черного огня. Выглядит стильно, а при нужде может и взорваться кому-то в лицо. Так что с гордо поднятой головой я пересек мост и вошел в замок отеля Трансильвания, как гласила надпись над крутящимися стеклянными дверями главного входа. Холл отеля был огромен, что оправдано немалыми размерами некоторых из присутствующих монстров, которых тут была целая толпа. Но они не кучковались в одном месте, кто-то занял место у дивана и кресел рядом с большим камином, кто-то смотрел что-то на доске с объявлениями, некоторые разбились на группы по интересам. На меня внимание тут тоже обращали, но в куда меньшей степени, чем снаружи, и не было опаски, все были заняты обустройством и чувствовали себя защищенными тут. Правда, не успел я дойти и до середины вестибюля, как мой взгляд зацепился за Дракулу, что был в окружении оборотня, мумии и серокожего гиганта со швами на теле, с которыми тот мило беседовал. И я направился прямо к этой группе, из-за внезапности первой встречи совсем забыл о том, что я должен был кое-что передать другу отца. Увидев идущего меня, вампир что-то сказал своим собеседникам, и они с воодушевлением на лицах куда-то пошли. - Уже пришёл, - без какой-либо радости в голосе отметил он данный факт, я явно ему не по душе. – Зачем подошел? Если хочешь номер, то обратись к стойке регистрации, там же и программа мероприятий. В честь праздника я всех угощаю. - Граф, прекратите при общении со мной делать столь скорбный вид, вы так всех напугаете, - прошу, в доказательство своих слов кивая на группу скелетов, что перешептывались между собой и кидали на нас взгляды своих пустых глазниц. - А также я из-за внезапности нашей первой встречи забыл отдать письмо от отца. Вот, - протягиваю ему возникшее из темноты на ладони письмо, которое он взял, с любопытством и даже опаской поглядывая на исчезающую тьму. А потом начал читать. По мере чтения выражение его лица менялось, причем не в лучшую сторону. Непонимание, страх, гнев. Он так сильно сжал письмо при чтении, что удивительно, как бумага не разорвалась. Но вот он прочитал и протягивает мне письмо. - Читай, - сказал он, но уже без былого недовольства. Его голос, поза и лицо выражали какую-то мрачно-стальную решимость. А потому я стал читать, желая узнать причины изменения поведения вампира перед собой. «Мой дорогой друг Драк! Я понимаю, что ты, возможно, удивлён тем, что я отправил своего сына к тебе, особенно в такой день, как день рождения твоей дочери. Однако у меня есть веская причина для этого. Недавно людьми был расшифрован древний манускрипт, который затем был похищен неизвестными. Из опроса душ мёртвых исследователей я узнал, что в манускрипте упоминается тёмный ритуал, позволяющий человеку многократно увеличить свои силы и перейти на другой уровень существования. Последний раз его использовали во времена древнего мира, когда в истории появилось множество мифов о полубогах. Основным ингредиентом ритуала являются части тел различных монстров. Учитывая возраст манускрипта, именно этот ритуал, вероятно, был причиной охоты на вас. Однако самым важным ингредиентом является ещё бьющееся сердце «входящего в силу», то есть 118-летнего, вампира. Из всех известных мне семейств вампиров, имеющих детей, подходящих по возрасту, только твоя Мейвис находится в нужном возрасте для скорейшего выполнения ритуала. Именно поэтому я отправляю своего сына в качестве телохранителя для неё на ближайший год. С большой долей вероятности в этом могут быть замешаны и маги. В его навыках можешь не сомневаться, уже сейчас он находится на уровне тех, кто гонял нас в молодости. Тем не менее, лучше действовать с ним сообща, это необходимо для всех. Я же займусь этим делом со своей стороны». - Проблема, - только и сказал, оторвав взгляд от куска бумаги и погружаясь в свои мысли. Так вот какая настоящая цель моей поездки сюда. Могли и сказать, я бы подготовился получше. Хотя нет. Если у нас во врагах и вправду маги, то мои излишние приготовления могли и заметить. Всё же общество у нас не слишком большое, что создает сложности в сокрытии секретов от других, оттого и удивительно, что отец имеет лишь предположения о участии магов. По поводу защиты Мейвис… Ничего против не имею. Она показалась мне достаточно милой девушкой, и даже без указаний отца я бы ей помог, увидь грозящую ей опасность. Пусть вампиру, одному из сильнейших видов монстров в мире, мало что может грозить по-настоящему. - Какие мысли? – поднимаю взгляд на мрачного вампира. - Переведу отель на осадное положение и подниму меры безопасности, главное, чтобы гости ничего не заметили, иначе репутации отеля придет конец, - вздохнул он и бросил на меня особенно пронзительный взгляд. – Организую тебе номер рядом с комнатой Мейвис, - сказал он через силу и с явным нежеланием. Хм, выбор неплох. Так я всегда буду рядом и смогу отреагировать в случае нападения на девушку в комнате. – Но если я узнаю, что ты за ней подглядываешь, то вырву глаза, отрежу *** и выпью кровь до последней капли! – состроил он лицо, как тогда в городе, что на этот раз сопровождалось желанием убивать. Вампир не шутит. - Я не озабоченный подросток, - говорю в ответ, хотя и не отрицаю, что был бы не против полюбоваться такой девушкой, как Мейвис, всё же она довольно красива. – И давайте, Граф, лучше отойдем в какое-нибудь более уединенное место, - вновь указываю на окружающих монстров. Понявший меня вампир согласно кивнул и велел следовать за ним. По пути он сказал что-то одному из многочисленных доспехов в коридоре, и я увидел, как все остальные сразу же изменились. Если раньше они держали оружие в виде мечей, копий и алебард декоративно, как украшение, то сейчас они схватились за него так, словно готовы использовать в следующую секунду. Удивительно, но никто из монстров не заметил произошедшего. - Неплохо, - одобрил я увиденное. Надеюсь тут не только доспехи такие боевые. - Этот замок был создан для защиты от людей и если кто-то хочет получить мою мышку, то ему придется пройти не только через меня, но и всю мощь моего замка, - полуобернувшись ко мне, произнёс Дракула твердым тоном. - А теперь и через меня, - добавляю и себя в этот список. - …Я хочу знать, почему ты хочешь защищать мою дочь? – с искренним любопытством и каплей ревности в голосе спросил после некоторого молчания вампир, стоило нам оказаться в одном из коридоров наедине. – Только из-за того, что тебе Юстас так наказал? Я сомневаюсь, что из желания помочь или доброты, Юстас не тот, кого заботит чужое благо или жизнь. Пусть мы и старые друзья, но его скорее беспокоит возможность осуществление этого ритуала, а не благополучие моей дочери. - Вы правы, - согласно киваю на слова вампира. – Мне не очень нравится, что мне принудительно дали такое задание, даже не уведомив заранее, да и в обычной ситуации мне бы было всё равно на грозившую неизвестному мне вампиру опасность. Но я уже встречался с Мейвис и почему-то от мыслей, что ей что-то грозит, по телу распространяется неприятное ощущение. А в мыслях появляется желание уничтожить любую опасность ей… Это странно? – выложив свои ощущения, спрашиваю у того, получив в ответ удивленный взгляд, который сменяется на задумчивый. - Хотел бы сказать, что да, но нет, не странно, - помотал он головой. – И я рад этому, - как-то загадочно сказал Дракула и замолчал. Я тоже не стал о чем-то еще разговаривать, и мы продолжили свой путь в тишине. Преодолев множество лестниц, за что, будь я обычным человеком, мои колени сказали бы огромное «спасибо», мы оказались на одном из этажей. Что бросилось в глаза, так это меньшее количество дверей по сравнению с другими коридорами на других этажах и большее число доспехов у стен. Да и сами они казались какими-то более качественными, чем находившиеся в холле и других этажах. - Тут комната Мейвис, - указал вампир на одну из дверей. – А это твоя, - указал он на дверь напротив первой. - У вас с моим отцом какие-то разногласия, что вы отыгрываетесь теперь на мне? – вопрос сам собой вырвался, когда я открыл дверь моей новой комнаты. Комната оказалась немалого размера, можно даже ее назвать квартирой-студией. Оценить обстановку, увы, не мог, всё пространство было завалено различным хламом. Проще сказать, что это не жилая комната, а кладовка. - Нет, ты просто мне не нравишься, - от честности ответа у меня задергался глаз. - А причина у этого «не нравишься» есть? – уточняю, думая, как решить проблему с мусором. - Не хочу, чтобы ты оказывал плохое влияние на Мейвис, - ворчливо ответил он. - Это как-то связано с тем представлением в лесу? – закинул я догадку, и, видя, как поморщился мой собеседник, прихожу к выводу, что угадал. – Зачем вы стараетесь создать у дочери жестокое представление о людях? Можете выговориться мне, дальше меня это не уйдет. - Внешний мир слишком опасен, я просто хочу, чтобы моей мышке ничего не угрожало, - ответил после некоторого размышления вампир. – Из-за людей я потерял свою Марту, - в его голосе послышалась горечь. – Да и многих моих друзей настигли охотники на монстров. Один Ван Хелсинг чего стоил. Боюсь от общения с тобой, ее вновь потянет к людям. - Не скажу, что принимаю такое ваше решение, но понимаю его, - вздыхаю, вспоминая, как родители меня первое время оберегали при моем выходе во внешний мир. Всегда рядом было пусть и замаскированное, но высшее умертвие. Да с таким количеством ритуалов на себе, что оно могло и архидемона помножить на ноль. – Да и конечный выбор всё равно за ней, а наша задача, чтобы она о нем не пожалела, - усмехаюсь, вызывая согласную улыбку у вампира. Впервые за всё время. – Нус, готово, - рассчитав всё в уме, довольно потираю руки. В следующее мгновение я протянул вперёд раскрытые ладони, и из них, словно вода, под заинтересованным взглядом вампира, полилась сама Тьма. Она начала разливаться по полу, и, когда она заполнила его, все ненужные мне вещи и мусор начали тонуть в ней, как в трясине. Не прошло и минуты, как вместо захламлённой комнаты перед нами предстала вполне уютная комната с кроватью, столом, шкафом, комодом и двумя дверями в углу. Через ставшее видимым окно я увидел за ним балкон. Миленько. - Ой, а что тут происходит? – раздался знакомый мне голос со стороны двери. Обернувшись на звук, я увидел стоящую в двери Мейвис, что рассматривала комнату. И стоило нашим взглядам пересечься, как я вновь ощутил это необычное чувство, но всё же приветственно помахал ей рукой. А вот сама девушка замерла с удивлением на лице. Похоже, не ожидала меня увидеть после той «горячей встречи». - Мейвис, мышка моя, а что ты тут делаешь? – сразу каким-то взволнованным голосом произнес выводящий дочь из этого состояния граф, да еще и встал так, чтобы загородить меня собой. - Пап? – раздался с другой стороны вампира недовольный голосок. В голове почему-то возник образ, какое недовольное личико в этот момент могла сделать красавица. – Когда ты успел познакомиться с Джоном? - Когда я пришел в отель, - отвечаю вместо графа, выходя вместе с тем из-за его спины. - И я рад снова тебя увидеть, Мейвис, - улыбаюсь ей. - Я тоже рада… вновь тебя увидеть, - с появившейся на лице скромной улыбкой кивнула мне девушка. – Ты как, не пострадал от тех злых людей? – с беспокойством в голосе спросила она. - Я не так слаб, как может показаться. И каким-то людям со мной не справиться, - гордо выпячиваю грудь, говоря всё это специально карикатурно-возвышенным тоном, вызывая лёгкий смешок у девушки. - Мейвис, я как раз хотел показать Джону отель, - вмешался в нашу беседу Дракула. – Прости, что отвлекли тебя подготовкой номера. - О, а может я проведу экскурсию!? - посмотрела та на отца с таким энтузиазмом и просьбой во взгляде, что и камень раскололся бы. Я видел, старший вампир явно был против, но в итоге с пораженческим выражением лица лишь согласно кивнул. – Спасибо, пап! - Только посмей распускать руки, кастрирую и четвертую, - услышал я перед тем, как меня схватили за руку с немалой силой две тонкие женские ручки и потянули за собой.