Гримуар сказаний.

*вжух* Пронёсся через чащу ночного леса старой модели автобус века эдак девятнадцатого или начала двадцатого, едва не сбивая идущую по тёмному лесу фигуру. В последний момент, словно предвидя удар, так и не обернувшаяся фигура одним плавным движением сдвинулась в сторону, пропуская мимо себя транспорт с лихим водителем. Но поднявшийся от него сильный порыв ветра сдул с него глубокий капюшон и заставил подолы плаща задраться назад, открывая возможному наблюдателю облик этого неизвестного. Это оказался молодой парень лет двадцати с явно пользующимся у девушек популярностью лицом, завязанными в короткий хвост белыми волосами и алыми, словно кровь, глазами. На нём, подчёркивая его достаточно подкаченную фигуру, были одеты отдающая серебром кофта с надетым поверх неё жилетом из чёрной кожи и такие же чёрные штаны. Удобные сапоги достигали колен, а через плечо была перекинута лямка висящей на уровне пояса небольшой дорожной сумки. И этот юноша с сузившимися от недовольства глазами посмотрел вслед уехавшему транспорту. - Съезди отдохнуть, говорил он. Отдохни от работы. Это мой старый знакомый, так что волноваться нечего, — ворчу себе под нос, вспоминая слова отца в явной попытке меня сплавить из дома. А в результате вместо тихого пути на празднования какого-то праздника, что устраивает старый друг моего отца, я вынужден выживать. Только за первый час пути по этому страшному с виду леса меня уже три раза чуть не сбил какой-то лихач на музейной рухляди. Вот как так!? Я ведь не в городе, а шумахеры и тут есть! Впрочем, неважно. Даже если бы меня и сбили, то после всех трудов матушки и отца над моим телом я бы максимум почувствовал сам факт удара и отлетел, но повреждений не получил бы. Всё же когда мать у тебя маг тьмы, а отец некромант, то умереть — та еще задачка, особенно если они очень тебя любят. Вот бы еще перестали пытаться свести меня со всякими. И ладно бы люди и похожие на них монстры, но порой их варианты в полной мере напоминают мне, что у них весьма… «оригинальные» вкусы. Мда, нелегко живется в такой семье порой, но зато есть возможность взаимодействовать с миром людей и монстров. Кстати о последних, видимо, я и вправду иду на какой-то большой праздник, ведь в темноте постоянно вижу мелькающие силуэты, которые на людей походят очень отдаленно, да и то не все… - Город? – отвлек меня от мыслей вид виднеющихся в стороне через стену деревьев стен домов. И это странно, чтобы не заблудиться, я изучил самые современные карты, и тут не должно быть поселений. Всё же Трансильвания не то место, где можно строить всё что угодно. Эта страна по праву считается одной из «столиц монстров». И если не уважать местных жителей, то они даже могут выйти из своей тени и показать, почему раньше их боялись до мокрых штанишек. Правда, среди них находятся индивиды, что это демонстрируют забавы ради. И речь тут идёт не об испуге, а о настоящих кровавых бойнях, что грозит в случае огласки подставить всех монстров мира. И чтобы такого не было, ордена магов разбираются с подобными возмутителями спокойствия. И моя мать является магом одного из таких орденов, а соответственно, и я тоже. Решив разобраться в этой странности, вдруг какой-нибудь монстр решил сделать ловушку для путников, я направился прямо к виднеющимся домам. Но в результате оказался в эдаком «фрагменте» города где-то вековой давности, если я правильно распознал временной стиль одежды в витрине одного из магазинов. И это вызвало у меня толику интереса, от чего я начал осматриваться вокруг. Людей тут не было от слова совсем, что только подтверждало необычность этого места. Но и опасности я никакой не ощущал, так что я расслабился. - Эм... привет, - раздался позади приятный женский голос. Только молчавшее чувство опасности не привело к тому, чтобы я атаковал столь незаметно подобравшегося ко мне неизвестного. Медленно развернувшись, я встретился взглядом с обладательницей этого голоса. Передо мной стояла молодая высокая девушка с короткой иссиня-чёрной чёлкой, доходящей почти до плеч. Её лицо было довольно привлекательным: бледная кожа, голубые глаза, словно два сапфира, притягивающие взгляд, и губы, обведённые чёрной помадой, которые сейчас были сложены в неуверенную улыбку. Чёрное платье-водолазка, доходящее до середины бёдер, отлично подчёркивало стройную фигуру девушки, обнимая её грудь третьего размера. На руках красавицы красовались длинные полупрозрачные чёрные кружевные перчатки без пальцев, а колготки в чёрно-красную полоску акцентировали внимание на длинных и стройных ножках. Когда наши взгляды встретились, я почувствовал странное ощущение, будто в голове пронёсся ветерок. Девушка начала казаться мне более яркой, чем прежде. - Меня зовут Мейвис Дракула, - помахав рукой, представилась она. - Джон Фауст, - отвесив несильный приветственный поклон, смотрю на чему-то обрадовавшуюся вампиршу. Это несложно понять, мало того, что фамилия говорящая, так еще и пока она говорила, было легко увидеть ее удлиненные клыки. - И осмелюсь спросить, но что такая красавица делает в таком мрачном месте? - Хэ-хе, красавица? – пробормотала она, смущенно отведя взгляд в сторону, и заправила прядь своих волос за ухо. – Скажи, а ты человек? – задала она странный вопрос, подняв на меня загоревшиеся любопытством глаза. - Да, но если точнее, то маг, - с улыбкой поднимаю раскрытую ладонь, на которой появляется небольшой ураганчик, словно созданный из черного песка. Людям такое, конечно, показывать нельзя, инквизиция хорошо это показала, но вот монстрам вполне. Всё же с адекватными монстрами мы, маги, спокойно контактируем. - Копать-хоронить, как необычно! – на столь простой фокус Мэйвис посмотрела с такой детской радостью, что мне даже неловко стало. – А все люди так умеют? - Только маги, да и то не все, - качаю головой. - Так что тебя привело сюда, Мейвис? – повторяю свой вопрос, сжатием руки развеивая фигуру из тьмы, вызвав чуть грустный взгляд девушки. Однако мой вопрос вернул ей позитив. Папа разрешил мне наконец посетить людскую деревню! – словно получившая подарок на день рождения, буквально засветилась лицом вампирша. – Ты тут живёшь? – она начала осматриваться вокруг, наверно, хочет попытаться угадать, какой из этих домов «мой». - Нет, я… - ВАМПИР! – договорить мне не дал грозный крик со стороны. Из различных переулков и открывшихся дверей домов начали выходить одетые в такие же старые, как и все вокруг, одежды люди, что держали в руках вилы, топоры и факелы, последние они зажигали прямо на ходу. - О, это такое приветствие? – спросила любопытствующая Мейвис. – Привет, меня зовут Мейвис! - Встань за мной! - хватаю за руку ойкнувшую девушку и задвигаю ее себе за спину, не давая одному из надвигающихся вонзить вилы в столь красивое личико. В руках у меня мгновенно материализуются из «черного песка» две черные сабли. - Они явно настроены недружелюбно. - ВАМПИР! – вновь раздался чей-то выкрик грубым голосом. – Засуньте чеснок в нос - МОНСТР! – крикнула размахивающая массивным факелом женщина в розовом платье. - УУБИЙЦА! – даже какой-то карапуз с топором подключился к этому безумию. Жаждущая явно не тёплых приветствий толпа людей окружала нас всё сильнее, угрожая различными колюще-режущими предметами и горящими факелами. Тех, кто подходил слишком близко, я лишал оружия, банально то разрубая своими саблями. Вместе с тем у находившейся позади вампирши на лице пролетало множество эмоций: удивление, огорчение, разочарование и страх. Её с виду тонкие и хрупкие ручки впились в мою руку с невероятной силой, затрудняя её работу. - Отец был прав, - услышал я ее шепот, в котором так и слышался треск идеалов молодой вампирши. Неприятное ощущение. - Улетай отсюда, - когда нас полностью окружили и свободного пространства совсем мало осталось, говорю девушке, вместе с тем создавая из моей тьмы барьер с незамкнутым верхом. Теперь эта толпа проникнуть внутрь не сможет. - А как же ты? – с волнением посмотрела на меня Мейвис. – Эти люди точно не добрые. - Приятно, когда обо мне волнуется такая красавица, - с улыбкой отвечаю, заставляя девушку вновь потупить взгляд. – Но обо мне не стоит волноваться, я бывал и в передрягах похуже, - с содроганием вспоминаю черную пятницу в магазине женской одежды, куда меня однажды «случайно» привела матушка. В результате тащил на себе тонны две тряпок, которые пришлось отстаивать с боем. Кровожадные монстры душки по сравнению с охотящимися за дешевыми шмотками женщинами. - Расскажешь? – вновь загорелись огни любопытства в ее глазах. Казалось, словно она забыла о происходящем вокруг. - В другой раз, - говорю, чем сразу стираю с лица девушки это радостное любопытство. - Лети давай, - подгоняю ее. Посмотрев на меня несколько секунд с выражением внутренней борьбы на лице, Мейвис прикрыла глаза, и ее поглотил сизый дым, из которого ввысь устремилась маленькая летучая мышь с голубыми глазами. -Хм? – я потрогал щеку, на которую упала маленькая капелька. Дождь? Так небо чистое. Странно. – Пора это прекращать, – выкинув ненужные мысли из головы, говорю серьезным тоном. Волевое усилие и стена тьмы стремительно расширяется во все стороны, с силой как у потерявшего тормоза грузовика раскидывая находившихся вокруг «людей». - Можете выходить, - говорю, поворачиваясь в сторону верхнего окна одного из домов. - Мейвис ушла, - ощущаю, как девушка в облике летучей мыши покинула зону моего восприятия. Впрочем, заметно это было только из-за моей сосредоточенности, в расслабленном состоянии обнаружить вампира многими магическими техниками задача почти нереальная, поэтому и не заметил сперва появление девушки за спиной. Зато заметил интересного гостя, когда нас начала окружать толпа. Из окна показалась тень, что подобно змее начала ползти по стене, затем по земле, ловко петляя между раскинутых тел, пока не остановилась около меня и начала расти вверх, превратившись по итогу в высокого худощавого мужчину с овальным лицом, крючковатым носом и голубыми глазами, что смотрели на меня не самым добрым взглядом. Темный костюм, уже давно вышедший из моды, облегал его хоть и худощавую, но явно мощную фигуру, а завершал картину плащ с острым воротником. - Граф Дракула, - склоняю голову перед поистине легендарным монстром, что является негласным лидером всех монстров Трансильвании и некоторых из других стран. А также отцом Мейвис. И пусть я раньше с ним лично не встречался, но вот мой отец показывал достаточное количество портретов с ним, чтобы я не перепутал его ни с кем другим. - Человек, - угрожающе протянул он, нависая надо мной. Его голубые глаза окрасились в красный и вытянулись, став похожими на звериные, а рот превратился в огромную пасть, полную острых зубов. – Тебе лучше убраться отсюда, пока я не выпил всю твою кровь до последней капли, а высушенное тело не бросил на поедание червям. - Увы, не получится, - отрицательно качаю головой, смотря прямо в глаза монстра. Несмотря на страшный вид, от него совершенно не чувствовалось желание убивать. Да и по сравнению с моей матушкой в гневе, нынешняя его форма даже милая. - Тогда матушка с отцом будут недовольны. И отец просил передать: «Привет от любителя костей», - стоило мне это произнести, как лицо вампира мигом поменялось на обиженно-разочарованное. - Так ты сынок Юстаса, - произнес он с кислой миной. – И где он шляется? Уже лет семьдесят только отписывается, что не может приехать. - Дела, - пожимаю плечами. – Так что меня отправили вместо него на ваше приглашение, - от этих слов его лицо сделалось еще кислее. - Но ты человек! – воскликнул он, указав на меня. – А я приглашал монстров! - Я маг, - хмурюсь. - Времена инквизиции уже показали, что для людей я такой же монстр, просто выгляжу как они. Да и многие монстры спокойно контактируют с магами. Так что не вижу сложностей, чтобы прибыть на праздник... Кстати, по какому поводу? В приглашении не было сказано. - День рождения Мейвис, - прикрыв глаза рукой, вздохнул он. – Если бы не Юстас, то уже выгнал бы тебя в зашей, - он посмотрел на меня, как на неизбежное зло. Понимаю. Мой отец хоть и тихий по натуре, но если его разозлить, то будет худо, а если еще и матушка присоединится, то плохо будет всем. Черная Смерть это хорошо показала в прошлом. - Кстати о Мейвис, - переключаюсь на мучившую меня тему. – Это что еще за представление! – указываю на толпу уже давно поднявшихся и смирно ожидающих нас людей. Только вот есть нюанс, они все горели, видимо, виноваты факелы, от чего с них слезли маски и можно было увидеть вместо людей обычных зомби. Причем сделанные моим отцом, обычные зомби огонь не перенесли бы так легко. То, что это всё представление, я понял во время окружения толпой еще до обнаружения Дракулы, уж очень знакомый запашок от них шел. - Не твое дело, - кинул он на меня взгляд из серии «Разговор окончен». – Так, всё, собираемся и топаем обратно в отель! И убраться не забудьте! – обратился он к зомби, попутно отругав одного из них, который зачем-то потащил с собой манекен. И вот, перестав обращать на меня внимание, толпа нежити направилась в чашу леса, их же хозяин превратился в летучую мышь и также улетел. Было ли у меня желание разобраться в произошедшем? Нет. Не знаю, что там мутит легендарный вампир, но меня это не касается, а потому и лезть не в свое дело не хочу. Моя задача - побыть на празднике Мейвис, приятная неожиданность от лица отца и всё. Правда, может, и полезные знакомства заведу. - Ох ты ж ёж! – когда я уже хотел уйти, скатился буквально к моим ногам со склона ближайшего ко мне холма парень лет двадцати в жёлтой футболке, растрёпанными рыжими волосами и огромным, едва ли не с него ростом, рюкзаком. Он явно турист, приближение которого я заметил уже давно, не столько магией, сколько создаваемым самим парнем шумом от ломающихся веток. – Это что ещё за круть!? – вскочив с земли, он ткнул пальцем в уходящую толпу горящих зомби. - Ничего особенного, - мгновение и в моей руке оказывается уже раскрытый небольшой флакончик и идущим из него зеленоватым дымом, который я просто сунул парню в лицо. Стоило ему вдохнуть дым, как взгляд потерял осмысленность. – Ты просто гулял по лесу в одиночку и побоялся идти дальше из-за диких зверей, после чего решил вернуться обратно и больше не приходить сюда, - произнес я проникновенным голосом. - Больше не приходить сюда, - повторил он за мной сонным голосом и, подобно зомби, побрел в ту сторону, откуда пришел. Я же закупорил пузырек и кинул его на землю, где вместо удара и разбивания на осколки, он банально «утонул» во тьме моей тени. Всё же удобное заклинание заставила разучить матушка, руки свободны, а всё необходимое можно легко достать из плана тьмы, точнее небольшого личного подпространства с ней. Закончив с неожиданным свидетелем, что по пришествию в сознание забудет последние полчаса, я направился следом за группой далеко не медленных зомби. Раз уж их сюда пригнал сам хозяин мероприятия, то, значит, они и покажут мне путь до него. *** - И зачем вам двери, если для летучих мышей есть окна? – заворчала висящая на ручке двери сушенная голова с зашитыми глазами, когда к ней подлетела летучая мышь, что через секунду покрылась серым дымом и превратилась в графа Дракуру. - Закройся, - несколько ворчливым тоном приказал вампир, и его магия мигом заставила рот головы закрыться, от чего та начала возмущенно мычать. Глубоко вздохнув и выдохнув, он сделал лицо как можно больше радостно-ожидающим и открыл дверь. - Мейвииис, ты уже вернулась? - спросил вампир, зайдя в комнату дочери. В оформленном под бордовые и пурпурные цвета помещении он увидел сидящую на своей кровати Мейвис, опущенная голова и зажатая фигура которой говорит о ее грустном настроении. - Как внешний мир? Понравился? - Так, на троечку, - даже не подняв на родителя взгляд, тихо и безрадостно о ответила девушка. - Почему? Что случилось? – с искренним удивлением на лице протянул граф, внутренний улыбаясь. - Пап, ты был прав! – резко повернувшись к нему лицом и поддавшись немного вперед, произнесла дочь Дракулы, в голосе которой слышались плачущие нотки, от чего сердце графа больно кольнуло. Он не желал вреда дочери. – Люди – чудовища? Они хотели меня сжечь и пронзить вилами! – она обняла согнутые в коленях ноги и уткнулась в них лицом, совсем как в детстве, когда ту что-то пугало или сильно обижало. – Они мне чеснок хотели в нос засунуть! – взорвалась она, вскакивая с кровати и подходя к окну. - Чеснок! - «испугался» граф. - Да у меня мурашки размером с кулак! - демонстративно он начал растирать себе плечи, словно пытается согреться. - ..Прости меня, милая, - с искренним сожалением за содеянное представление в голосе произнес подошедший к дочери вампир. - Я просто хотел защитить тебя от всего этого, - он обнял ее, совсем как в детстве. - Мне стыдно, что я не верила тебе. Я больше отсюда ни ногой, - прижалась к нему сильнее девушка, заставляя своего отца улыбаться. Теперь его малышка Мейвис будет в безопасности, и он сможет ее защитить от всего плохого. - Мне жаль, что в твой праздник твои ожидания не оправдались… - начал было говорить вампир уже заготовленную утешительную речь, как… - Ну, я бы так не сказала, - ...слова дочери заставили его тело заледенеть без всякой магии. – Был там кое-кто, - мужчина заторможенно опускает лицо вниз и видит смущенно отведшую лицо в сторону дочь, которая вновь заправляет непослушную прядь волос за ухо. - Кто? – замогильным голосом спросил вампир, обещая впечатлившему ее зомби «приятную» жизнь. - Его зовут Джон, и он меня защищал от тех ужасных людей, - от вмиг исчезнувшей грусти на лице дочери и ее загоревшимся глазам от поднятой темы, вампир начал испытывать довольно противоречивые чувства из радости и печали. Но в чем он был уверен, так это в появившемся желании дать кое-кому по шее. - Только вот он использовал магию, хотя монстром не выглядел, даже вампиром, - замялась брюнетка. - Пап, кто такие маги? - спросила она, посмотрев на отца умоляюще-вопросительным взглядом. Запрещённый прием! - Эх, - тяжело вздохнул граф, отводя дочь к кровати и усаживая ту на нее. Как бы ему не хотелось отвечать сейчас, но в будущем Мейвис вполне может встретиться с магами, и в таком случае неверное представление о них может грозить той серьезными проблемами. – Маги… их можно назвать людьми, но вместе с тем и монстрами. - Это как? – в непонимании нахмурилась девушка. - Будучи людьми изначально, они пробуждают в себе силы, которые мы, монстры, имеем с рождения, - начал пояснять граф. – Только эти силы более разнообразны, и обычный маг может как принести благо, так и устроить настоящую катастрофу. Им подвластны силы природы и жизни, от чего живут они не меньше вампиров. Люди из-за зависти и страха перед ними века назад вели на тех охоту, как ведут на нас, что позволило магам сблизиться с монстрами. Но из-за своего людского происхождения они не смогли стать полноценной частью нашего мира. Можно сказать, что маги существуют на границе двух миров, от чего они опасны для каждого из них. - Но Джон не показался мне опасным и злым, он защищал меня! – негодующе воскликнула вампирша. - Я не говорю, что маги злые, всё же и у меня есть в неплохих знакомых маг, - с успокаивающей улыбкой поднял руки мужчина. – Я просто хочу сказать, что из-за своего положения маги действуют как среди монстров, так и среди людей, что может сделать мага как твоим другом, так и врагом. - Хм, ясно, - задумчиво потерев подбородок, кивнула каким-то своим мыслям девушка. – А что еще ты о них знаешь? – спросила она. И, судя по огню в ее глазах, вопросов у нее появилось немало. Сам же граф пообещал себе при появлении сынка Юстаса того прикопать на домашнем кладбище. Он точно его, его сын, точно также приносит проблемы на голову одного вампира.