Багровые истории

С заходом солнца знатные гости начали активно подъезжать и собираться во дворце. Свечи в золотых настенных подсвечниках были зажжены, хрустальные люстры засияли, ярко освещая просторный зал. Музыканты заняли своё место на сцене, а на кухне повара уже заканчивали готовку блюд. Все приготовления для предстоящего бала были завершены. Не прошло и десяти минут, как зал уже был битком набит людьми. Уважаемые господа и прекрасные дамы в роскошных платьях собирались в небольшие компании и вели светские беседы. Но среди этого торжества выделялся один молодой парень, что в одиночестве стоял посреди зала. Рагна хорошо подготовился к балу. Обычно растрёпанные волосы были гладко зализаны назад, хотя некоторые непослушные локоны всё равно слегка приподнимались. Белый сюртук отлично подчёркивал его широкие плечи и хорошо сочетался с отполированными до блеска чёрными туфлями. Ради такого мероприятия он даже не поскупился прикупить и побрызгаться дорогими духами. Воистину, в таком виде Жнец не походил на самого себя, являясь полной противоположностью закалённого в боях воина. Но не сказать, что данный образ не шёл ему. Рагна стоял и ждал. Малая стрелка часов уже стремилась к десяти вечера, а он всё так же ждал. Периодически оглядываясь по сторонам, он пристально высматривал в толпе гостей своего партнёра на этот вечер. Опаздывает? Или же вопреки обещанию решила не приходить? Подобные мысли начинали закрадываться в его голове. Но в очередной раз осматриваясь по сторонам, Рагна краем глаза заприметил красный отблеск. Резко повернув голову, он наконец увидел Её. Понаблюдав за ним некоторое время на балконе второго этажа, она шагнула на ступени каменой лестницы и начала неторопливо спускаться вниз, не спуская свой взор с парня. Её алые волосы легонько колыхались на ветру, что впускали в помещение растворённые окна. Длинное белое платье с открытыми плечами, кружевным воротником и короткими рукавами казалось незамысловатым, но на ней смотрелось просто восхитительно. Аккуратно придерживая платье, она спустилась с лестницы и подошла к парню. — Извиняюсь за задержку, мой кавалер. Мне так стыдно, что заставила тебя ждать. В ответ на что Рагна взял и поцеловал её руку. — Отнюдь, леди Вероника. Ради вас я готов ждать хоть вечность. — Хм, а ты сегодня такой галантный. — она улыбнулась и посмотрела на него игривым взглядом. В это время как раз начали играть музыканты. Взявшись за инструменты и внимательно следуя движения дирижёра, оркестр начал исполнять «На сопках Маньчжурии». Наступило время танцев. Одной рукой ухватив Веронику за талию, а второй взяв за ладонь, Рагна тут же пустился с ней в пляс. Он старался полностью держать инициативу на себе. Его движения были на удивление отточенными и грациозными, ничуть не хуже, чем у профессионального танцора. Своим танцем они даже приковывали к себе взгляды некоторым других парочек, заставляя чувствовать неловкую зависть и восхищение. — Где ты научился так хорошо танцевать? — спросила слегка удивлённая Вероника. — Это не сложно. Когда умеешь правильно двигаться в сражении, то и танец не доставит никаких проблем. Главное понять принцип, а остальное получится само. — Ах, мой рыцарь! — она смотрела столь кокетливым взглядом, что залиться краской было бы не грех. Но парень старательно сохранял невозмутимость. Музыканты закончили играть первою мелодию и заиграли вторую, более неторопливую. Настала пора медленных танцев. Взяв обеими руками девушку за талию, Рагна прижал её поближе, слегка наклонился и прошептал на ушко: — Твой последний в жизни танец станет твоим самым лучшим и незабываемым. Обещаю. Она довольно улыбнулась. Они медленно передвигались по залу в такт романтической мелодии. Прижавшись к груди парня, Вероника наслаждалась своим последним вечером в его компании. Но в какой-то момент Рагна аккуратно отодвинул её и занырнул за спину, обхватив талию сзади и став в таком положении водить по залу. Девушка не возражала. Прижиматься к телу Вероники было так приятно. Её открытая спина и нежная кожа на шее одним своим видом подталкивали к самым различным эротическим и даже непристойным фантазиям. Вставленные в ушки серёжки с сапфирами так и манили куснуть их мочку. А волосы так приятно пахли, что Рагна не сдержался и прижавшись чуть ближе неглубоко зарылся своим носом в их локоны. Вероника едва сдерживалась чтобы не закатить глаза от удовольствия, но вести себя на людях подобным образом было всё же неприлично. Так трудно скрывать нарастающее вожделение. По мере того, как стрелка на часах подступала к полночи, всё ближе подступал тот момент, когда Рагне надо будет покончить с этим. Он должен был выполнить данное давно обещание и убить её. Он Жнец, а она королева драконов. Разве может быть иной исход? Разве можно даже в теории вообразить, что они могли бы быть вместе? Они такие разные, полные противоположности, но несмотря на это уже слишком долгое время знают друг друга. И что вообще может чувствовать драконья королева вот так танцуя со своим убийцей? Какая злая ирония! Время шло. До полночи оставалось меньше часа. Меньше часа до наступления момента, когда нужно будет выполнить обещание. Когда время танцев закончилось, все присутствующие удалились к столу чтобы приступить к пиру. Однако Рагна вместе с Вероникой удалились на балкон. Лишь они вдвоём, и никого более. Вид огней города и нависающего над ним звёздного неба создавал отличную атмосферу для последней ночи. — Это было прекрасно. — сказала Вероника, продолжая держать парня за руку. — Да, танцевать с тобой сплошное удовольствие. — Я не про танец. — Хм? А про что? — Я про нашу жизнь. Всё это время, что мы провели вместе… все эти истории… это было лучшее время в моей жизни. — Да… в моей тоже. Держась за руки, они молча стояли смотрели на звёздное небо, отдаваясь воспоминаниям о минувших днях. Считанные минуты оставались до рокового момента их смертельного расставания. И по мере того, как шли секунды до назначенного срока, Рагна не переставал думать и Веронике. Сомнения одолевали его, а душа колебалась. И в какой-то момент сердце и рука его дрогнули. — Я… — неловко начал парень, — Я хотел бы побыть негодяем, — девушка удивилась его словам и непонимающе посмотрела, — Я хотел бы нарушить обещание. — Ты!.. — шокировано посмотрела на него Вероника, не в силах найти слов. Рагна прижал её руку к своей груди и посмотрел девушке прямо в глаза. — За всё время, проведённое вместе… за этот бал… я понял, что не хочу терять тебя. Прости, я нарушу данное обещание. Я хочу побыть с тобой подольше. Вероника не могла поверить своим ушам. У неё на глазах набежали слёзы. Но были слёзы счастья. Она улыбнулась и крепко обняла парня, прижавшись головой к его груди. — Я тоже хочу побыть с тобой ещё немного. Какое подлое нарушение клятвы, но какой прекрасный от того исход. Кто знает, может всё-таки драконья королева и её жнец способны быть вместе?