Пламя и шторм

— Будьте осторожны. И отправьте мне ворона, как только прибудете к Блэквудам. Иначе я прилечу за вами на Караксесе, и вы будете помогать псарю и конюхам до конца луны. — Конечно, отец. Не волнуйся. — Мы обязательно отправим ворона, мой принц. — Убереги матушку от волнений, дядя.       Деймон наблюдает за тем, как Эймон, Вилейна и Эдмунд забираются на Серого Призрака. Дракон взлетает и покидает Драконью Яму, и Деймон провожает силуэт дракона до тех пор, пока он не скрывается в облаках. Он садится на коня и возвращается в Красный Замок на очередное заседание совета. Рейнира встречает его в коридоре, ведущем в зал Малого Совета. — Они уже улетели? — Спрашивает она, и страх сверкает в её глазах. — Да. Эймон обещал прислать ворона по прибытию к Блэквудам, — отвечает Деймон. — Хорошо…       Голос Рейниры дрожит, поэтому Деймон утешающе обхватывает её ладонь. Он прекрасно понимал чувства Рейниры по отношению к её детям, так как и сам испытывал подобное. Его старшему сыну было всего пятнадцать лет, а он уже путешествовал по Вестеросу в сопровождении одного лишь дракона, заставляя Лейну сходить с ума от беспокойства. А Рейнира боялась за безопасность четырнадцатилетней Вилейны, у которой даже не было дракона, способного её защитить. И если бы эти путешествия были бы лишь детской блажью, то ни Деймон, ни Лейна, ни Рейнира с Лейнором не стали бы придавать этому большого значения. Нет, то была воля Четырнадцати Огней.       После происшествия на Драконьем Камне Рейнира впервые осознала опасность, которую представляли отродья Алисенты для её семьи. Она была шокирована тем, как глубоко ненависть к ней и её детям проросла в этих зеленых полукровках. Но её дети, напротив, совсем не казались удивленными. Деймон знал, что Эймма что-то замышляла против Эймонда, но так и не смог выпытать у неё ничего конкретного. Эйтан взялся за обучение с двойным усердием, пропадая то на уроках мейстера, то на тренировках. Люцерис рвался в каждое плаванье с Корлисом, дабы доказать злым языкам, что в нём течет кровь Веларионов. Дейна обратилась за помощью к Рейнис и Лейне для того, чтобы набрать фрейлин для себя и для дочерей Деймона, часто гостивших в Красном Замке. И после поспешной свадьбы Эймонда и Тишары Ланнистер при дворе в качестве фрейлин принцесс осталось множество дочерей и сестер лордов со всех уголков королевства. И лишь Вилейна оставалась в стороне от всей этой суеты, изучая на Драконьем Камне дневники королевы Висеньи и её тайник под замком. Это длилось недолго. В один из дней девочка пришла к матери и сказала, что её богиня дала ей задание. — Тессарион поведала мне о ненависти, что питают к драконам последователи Семерых. Четырнадцать Огней желают ослабления Веры, которая проклинает Таргариенов, драконов и всё наше валирийское наследие. И меня выбрали той, кто должна подорвать эту ложную веру в слабых богов.       Лейнору едва удалось тогда успокоить Рейниру. Она хотела запереть свою младшую дочь в Красном Замке и не выпускать её. По глазам Лейнора Деймон видел, что тот был солидарен со своей женой. Самому Деймону претила мысль о том, что одиннадцатилетняя девочка будет бродить по королевству в одиночестве, проповедуя против веры в Семерых. Рейнира упиралась до последнего, не желая отпускать свою дочь в столь опасное путешествие. Но Вилейна не обращала внимания на слезы и крики матери. — Эйтан — твой наследник. Эймма — холодный ум нашей семьи. Дейна — будущая королева Эйтана и главная радость королевства. Люцерис будет защищать твои права в море, а Матарис и Эйрион обрушат огненный дождь на любого, кто встанет против тебя, мама. У меня нет ни умения интриговать, ни кораблей, ни дракона. Но у меня есть благословение богини. Когда ты взойдешь на престол, Вера взбунтуется. Вера, которая ест с руки Хайтауэров, как собака есть с ладони псаря. Святое Воинство стало одной из причин, по которой наш дом был ослаблен после смерти короля Эйниса. Четырнадцать Огней не потерпят еще одного восстания против своих детей. И сделать это смогу только я, матушка. Это мой путь. — Это был ответ Вилейны на все уговоры родителей оставить эту затею.       Рейнира сдалась. Но Лейнор хотел отправить вместе с Вилейной отряд Черных Плащей, которых Деймон самолично готовил в Драконьей Пасти для защиты их семьи. Вилейна отказывалась, и отец с дочерью пререкались до хрипоты в голосе. — Мои действия не должны бросить тень на дом Таргариенов, отец! Как ты представляешь проповедницу с толпой вооруженных рыцарей за её спиной? — А ты действительно веришь в то, что я отпущу тебя одну?! — Богиня защитит меня! — Ни один бог еще не спас человека от смерти от ножа или удачно пущенной стрелы!       Они пререкались до тех пор, пока вперед не вышел Эймон, который был лучшим другом Вилейны среди всех её кузенов. — Я пойду с ней, дядя Лейнор. У меня есть дракон и меч, и я смогу защитить Вилейну, пока она будет исполнять свой долг.       Деймон в тот момент почувствовал одновременно гордость и удушающий страх. Он хотел возразить, но увидев в пурпурных глазах сына отражение собственного упрямства, промолчал. — Ты выглядишь как типичный Таргариен, сынок. — Осторожно заметила Лейна в ответ на слова сына. — Твои волосы… — Я побреюсь налысо. Или покрашу волосы в синий цвет, как это делают тирошийские пираты. — Тут же нашелся с ответом Эймон. — А ваши глаза? В Вестеросе не так много семей, отличающихся фиолетовыми глазами, — заметила Рейнира, ухватившись за шанс оставить дочь в безопасности. — Если спросят, назовемся бастардами Дейнов, — улыбнулась Вилейна, довольная найденным решением.       Они еще долго спорили с детьми, пытаясь заставить их остаться с ними. Но Вилейна и Эймон были непреклонны в своем решении. И взрослые сдались перед решительностью двух детей. С тех пор для всего королевства принцесса Вилейна находилась на Ступенях в качестве воспитанницы Маллистеров и будущей жены Эдмунда, а Эймон находился в Драконьей Пасти, готовясь к своей роли лорда этих земель. Вилейна действительно проводила много времени с Эдмундом Маллистером. Но лишь потому, что мальчишка увязался за ней и Эймоном. — Что я за жених, если моя невеста будет подвергать себя опасности ради благополучия королевства, пока я буду сидеть в тепле и безопасности своего замка? — Спрашивал Эдмунд у родителей, не желавших отпускать своего наследника в эту авантюру.       С тех пор они втроем странствовали по Вестеросу, сея семена недоверия к Семерым в тех регионах, где власть септонов была особенно сильна. Вилейна пользовалась силой, данной ей Тессарион, и показывала чудеса исцеления и простому народу, и мелким лордам, которые не знали её в лицо и не могли связать её с домом Таргариен. Она спасала рожениц на пороге смерти, излечивала людей от серой хвори и кровавого поноса, приращивала отрубленные руки и ноги. Вскоре слава о Черной жрице разнеслась по всему Вестеросу. Вместе с исцелением Вилейна проповедовала веру в Четырнадцать Огней, попутно обличая все пороки септонов и ослабляя Веру в Семерых. Понемногу по всему Вестеросу стали появляться группы фанатиков Четырнадцати Огней, которые стали называть себя Детьми Валирии. Для поддержания раскола Веры, Вилейна упросила лорда Корлиса привезти из Волантиса валирийских жрецов и целителей, которые продолжили бы помогать простым людям и смогли бы укрепить уверенность народа в бессилии Семерых.       Деймон понимал, что это была дерзкая авантюра. Если бы вскрылось участие Таргариенов во всём этом, Вера могла восстать против королевской семьи и свести на нет все старания Рейниры и Лейнора по укреплению власти. Но дети были на удивление осторожны. Эймон обрил голову налысо, мальчишка Маллистер выкрасил свои серебристые волосы, унаследованные от валирийской матери, в черный цвет, а на вопросы о цвете глаз они рассказывали байку о том, что они были бастардами одного из многочисленных кузенов лорда Дейна. Конечно, за детьми присматривали шпионы, отправленные им по требованию Лейны, но в основном они справлялись со всеми проблемами сами.       Закончив с привлечением любви простого народа, Вилейна решилась осторожно прощупать дома Вестероса, поклонявшиеся Старым Богам. Она не собиралась заставлять их менять веру, но хотела заручиться их поддержкой, если дело дошло бы до восстания. — Четырнадцать Огней не враги Старым Богам. Старые Боги в отличие от Семерых обладают настоящей силой и продолжают благословлять своих последователей дарами. Зеленовидцы, варги, оборотни, трехглазые вороны… Как бы андалы и Семеро не желали лишить Старых Богов силы, они не сумели этого сделать. Я хочу предложить им союз против ложных богов, которые разрушают наше государство, — объясняла Вилейна свои мотивы родителям и Деймону с Лейной.       Поэтому Деймон провожал детей до Драконьей Ямы. Пятнадцатилетняя дочь лорда Блэквуда Алисанна слегла от неизвестной болезни. Отчаявшийся лорд был готов заплатить любые деньги, чтобы исцелить свою единственную дочь, и, услышав об этом, Вилейна тут же собралась в Воронодрев. — Блэквуды — могущественный дом. Они богаты, сильны и могут выставить больше мечей, чем Талли. Будет прекрасно, если Вилейна привлечет их на нашу сторону.       Эти слова Рейнис сказала Рейнире перед тем, как уйти в зал Малого Совета для подготовки к заседанию. Из всего взрослого поколения именно Рейнис больше всего поддерживала свою внучку во всех начинаниях. И в отсутствие Лейнора, который вместе с лордом Корлисом помогал домам Масси и Бар-Эмон защищать границы от тирошийских пиратов, Рейнис была единственной, кто мог успокоить Рейниру.       Вот и сейчас Деймон ведет Рейниру в зал Малого Совета в надежде передать её в руки Рейнис и избавиться от этих хлопот. Когда они зашли, все члены Малого Совета, кроме короля с королевой, встали и поприветствовали их поклоном. Деймон едва сдержался при виде Отто, занимавшего пост Мастера над законами. После происшествия на Драконьем Камне Алисента вымолила у Визериса должность для отца, сказав, что присутствие любимого деда утешит Эймонда, лишившегося глаза. Рейнира и Рейнис упорствовали в своем нежелании вновь видеть Отто в Красном Замке, но Визерис был непреклонен. — Мальчик лишился глаза. Его мать безутешна. Присутствие Отто поможет им скорее прийти в себя, — объяснял свое решение Визерис.       Деймон в тот момент был готов задушить старшего брата собственными руками. Наивность и простодушие Визериса порой сводили его с ума. К сожалению, за милосердие короля расплачивалась его семья. Деймон привел в Красный Замок две сотни лучших Черных плащей для защиты Рейниры и детей. Они с Лейнором часто патрулировали тайные ходы замка по ночам, опасаясь присутствия шпионов Отто. Рейнис проверяла каждого нового человека, принятого на работу в замок, чуть ли не до седьмого колена, отбраковывая тех, кого она подозревала в связях со Староместом и Хайтауэрами. К каждому из детей было приставлено по два телохранителя помимо белогвардейцев, выбранных Рейнирой. И всё равно Деймон считал это недостаточным. — Раз все мы в сборе, предлагаю начать заседание, — предлагает Визерис дрожащим голосом.       Рейнис занимает свое место по правую руку от короля, а Рейнира и Эйтан, как наследники, садятся слева от Визериса. Остальные члены совета рассаживаются по местам. Рейна и Матарис, служившие сегодня в качестве виночерпиев, разливают вино по бокалам. Деймон улыбается дочери и племяннику, гордящимся возможностью присутствовать на заседании. — Предлагаю обсудить дела насущные, — кряхтит Визерис, пытаясь удобнее устроиться в кресле. — Нас ожидает королевская свадьба. Волнуешься, Эйтан? — Нет, Ваше Величество. — Отвечает Эйтан. — Я всегда знал, что мне суждено жениться на Дейне. За эти годы я свыкся с этой мыслью и теперь смиренно ожидаю дня, когда я смогу принести клятвы своей невесте. — Хорошо сказано, — усмехается Визерис. — Что насчет церемонии? — Вклинивается в разговор Отто. — Надеюсь, она будет проведена в городской септе и освящена Верховным септоном. — Конечно, сир Отто. К чему эти вопросы? — Сузив глаза, интересуется Рейнира. — Я просто хочу убедиться в том, что брак вашего наследника будет заключен в свете Семерых, принцесса. — Елейно улыбается Отто. — Не хотелось бы, чтобы принц Эйтан последовал примеру своей любимой кузины Алиссы и заключил брак без одобрения Верховного септона. — Алисса вышла замуж за дорнийца, сир Отто. — Эйтан опережает Деймона, глядя на Хайтауэра с неприкрытым презрением. — В Дорне мало кто следует вере в Семерых. Предки принца Кайла Мартелла произошли от ройнаров, поклонявшихся матери Ройне. А моя кузина — валирийка. Поэтому они заключили брак в традициях Древней Валирии и ройнаров. Так Алисса показала дорнийцам, что готова уважать их традиции и обычаи. В будущем это облегчит окончательное присоединение Дорна к Семи Королевствам, милорд. Разве не этого мы все желаем? Бескровного объединения Вестероса под властью Железного трона?       Деймону хочется рассмеяться от шока на лицах Отто и Алисенты. Он хотел броситься на защиту своей дочери и её брака, но Эйтану его помощь не понадобилась. — Конечно, мой принц, я лишь… — Если вас так волнует законность брака, заключенного между принцессой Алиссой и принцем Кайлом, я могу вас успокоить, милорд. — Голос Рейнис звучит подобно мурлыканью кошки, налакавшейся сливок. — Может, вы пропустили это объявление, будучи заняты своими делами мастера над законом, поэтому я напомню вам. Когда молодожены обосновались в Солнечном Копье, принц Кворен организовал для них церемонию бракосочетания в небольшой септе. Принц Кворен заявил, что он готов чтить андальские традиции так же, как Алисса чтит традиции Дорна. И спустя месяц после свадьбы из Солнечного Копья пришло письмо, заверенное печатью принца Мартелла, подтверждающее заключение брака его сына и Алиссы Таргариен в свете Семерых.       Деймон чувствует удовлетворение, глядя на позеленевшее лицо Отто. В отличие от него и королевы, остальные члены совета были осведомлены о письме принца Кворена. А Хайтауэры пропустили то заседание совета, заразившись неизвестной кишечной болезнью.       «Неизвестной… И созданной одной принцессой, знающей толк в ядах и травах», — думает Деймон, вспоминая о «шалости», которую он себе позволил ради удовольствия лицезреть в этот момент недовольные рожи Отто и Алисенты. — Вернемся к обсуждению торжества! — Визерис отвлекает внимание от Отто на себя. — Готов ли замок к прибытию лордов? — Да, отец. — Рейнира выпрямляется в кресле, глядя на отца. — Лорды Королевских и Речных земель уже размещены в замке. В течение луны ожидается прибытие делегаций из Простора, Запада и Штормовых Земель, а через три луны должны будут прибыть лорды Севера и Долины. — А дорнийцы? — Интересуется Визерис. — Люцерис сделает остановку в Солнечном Копье, чтобы забрать на борт Морского дракона дорнийскую делегацию, — отвечает Рейнира. — Прекрасно, — довольно улыбается Визерис. — А что насчет турнира и торжеств в городе? — Турнир в честь свадьбы будет длиться три дня, так же, как и празднества для горожан, — отчитывается Рейнис. — Всего три дня? — Удивляется король. — Рейнира, празднества в честь вашей с Лейнором свадьбы длились семь дней! Неужели мои внуки не достойны того же? — Это решение Эйтана и Дейны, государь, — Рейнира с гордой улыбкой поворачивается к сыну. — Они предпочли не истощать казну излишними роскошествами. — Неужели? — Да, дедушка. — Кивает Эйтан. — Мы с Дейной решили направить сэкономленные деньги на улучшение жизни жителей столицы. Как будущие король и королева мы должны заботиться о благе народа. — Прекрасное решение, мой принц, — облегченно выдыхает лорд Бисбери, ненавидевший лишние траты. — Благодарю, лорд Бисбери, — склоняет голову Эйтан. — А что насчет свадьбы принца Дейрона и леди Баратеон? — Впервые подает голос Алисента. — Мы откладывали её уже дважды за последний год. Лорд Боррос начинает задавать вопросы. А после свадьбы принца Эйтана и принцессы Дейны останутся ли средства для достойного торжества? — Не волнуйтесь, Ваше Величество. — Деймон находит взглядом темные глаза змеи, готовый нанести удар. — Наш король выделил столь щедрые средства на свадьбу своего первого внука и наследника, что даже остатков от этой суммы хватит на приличный праздник для принца Дейрона.       Лорды прячут смешки за кашлем после слов Деймона, и даже всегда сдержанная Рейнис прикрывает рот рукой, едва сдерживая улыбку. Алисента кривит губы в ответ на его слова и поворачивается к Визерису. — Деймон, конечно, сказал грубо, но он прав, жена. — Кивает Визерис. — После свадьбы Эйтана и Дейны мы можем сразу же сыграть свадьбу для Дейрона и Эллин Баратеон. Как раз все лорды смогут присутствовать на ней. — Но тогда это событие останется в тени свадьбы принца Эйтана, — недовольно ворчит Алисента. — Он твой сын, Визерис. — Ваше Величество, при всём уважении, принц Дейрон лишь тринадцатый в очереди на престол. — В голосе Рейниры звучит лёд, когда она обращается к королеве. — Сам король Джехейрис не устраивал пышных торжеств для большинства своих детей, ограничиваясь лишь празднеством для наследника. Принц Эйтан — второй в очереди на престол после меня. Естественно, что его бракосочетание будет отмечено с бóльшим размахом, чем любая другая королевская свадьба. — Он ведь принц, — упорствует королева. — Дом Таргариенов в этом поколении как никогда богат принцами и принцессами, моя королева. — Усмехается Деймон. — И Дейрон — лишь один из многих, а не единственный. И да, мы всё еще не забыли размах торжества, устроенного в честь женитьбы принца Эймонда. Казна тогда опустела на сотни тысяч драконов, не так ли, лорд Бисбери? — Свадьба принца Эймонда была… — Бисбери замолкает, подбирая слово, — поражающей воображение. Конечно, это сказалось на королевской казне. — И правда, — Деймон продолжает цепляться к Алисенте, не давая ей сорваться с крючка. — Даже свадьба принца Эйгона была не столь роскошной, хотя он — старший сын моего брата и был достоен более пышного торжества. Неужели любовь к принцу Эймонду в вас и сире Отто настолько сильнее, чем любовь к остальным вашим детям, моя королева?       «Или, может, вы сыграли такую свадьбу для Эймонда потому что он теперь ваша главная надежда на престол после того, как Эйгон принял сторону Рейниры? Хотели показать своим сторонникам нового избранника?» — Хочется добавить Деймону, но он сдерживается. — Деймон, Алисента, прекратите! — Возмущенно произносит Визерис. — Свадьба Дейрона и леди Баратеон состоится через луну после свадьбы Эйтана и Дейны. Тебя устраивает это, Алисента? — Да, мой государь, — смиренно отвечает женщина. — Прекрасно. Есть еще вопросы, которые мы должны обсудить? — Нет, мой король. Все имеющиеся вопросы уже переданы леди Деснице и находятся в рассмотрении, — отвечает лорд Бисбери. — Ваше Величество, я хотел бы поговорить о беспокойстве среди простого народа, — осторожно начинает Отто, а Деймон уже знает, на что Хайтауэр собирался пожаловаться. — Что за беспокойство? — Спрашивает Визерис. — Я имею в виду Детей Валирии, — отвечает Отто. — Отто, ты каждое заседание затрагиваешь эту тему, — возмущается Визерис. — Но ведь это очень важно, государь! — Бросается на помощь отцу Алисента. — Эти еретики подрывают веру в Семерых? — Чем? — Рейнира насмешливо приподнимает бровь. — Тем, что они странствуют по государству, помогая людям и спасая их жизни? — Они проповедуют веру в Четырнадцать Огней! — Восклицает Отто. — Веру предков вашего короля и ваших внуков, сир Отто, — отмечает Эйтан. — Но даже Эйгон Завоеватель был помазан Верховным септоном и обращен в веру в Семерых, мой принц. — И как это относится к Детям Валирии, сир Отто? — Скучающим голосом уточняет Рейнис. — Они никому не вредят, лишь помогают. — Они вносят раздор в сердца верующих, леди Десница. Они убеждают людей в том, что Семеро слабы, раз не могут помочь своим последователям, — продолжает Отто. — А разве это не так? — Ухмыляется Деймон. — Над лордом Маттосом Тиреллом днями и ночами читали молитвы лучшие септоны, его лечили лучшие мейстеры Цитадели, но Неведомый всё равно забрал его. Тогда как старого лорда Маллистера, заразившегося серой хворью, привезённой одним из его кораблей, знаменитая Черная Жрица излечила с легкостью. Да так, что у него даже шрамов не осталось. — Это лишь слухи, — отмахивается Алисента. — Сам лорд Маллистер подтвердил своё исцеление. Вы подвергаете сомнению его слова? — Спрашивает Рейнира. — Осторожнее, моя королева. Лорд Сигарда не прощает оскорблений. — Нет, я не хотела никого оскорбить. — Защищается Алисента. — Я лишь хотела сказать, что эти Дети Валирии и Черная Жрица в будущем могут стать большой проблемой. — В Вестеросе верят в разных богов, Алисента. — Примирительно произносит Визерис. — В Долине и на Севере до сих пор поклоняются Старым Богам. Разве это вредит Вере? — Не вредит, но только потому что северянам всегда было плевать на Юг и его верования. — Напоминает Отто. — Всё еще чувствуете себя ущемленными из-за того, что андалы не смогли пройти Перешеек и насадить веру в Семерых на Севере? — Не удерживается от шпильки в сторону Хайтауэра Деймон. — Деймон, Отто, прекратите! — Визерис хлопает по столу рукой, заставляя всех подобраться на своих местах. — Пока я не вижу никаких проблем в этих Детях Валирии. К тому же мазь, отправленная мне в подарок этой таинственной Черной Жрицей, прекрасно справилась с моими ранами и порезами. Я даже испытываю к ней некоторое уважение. В конце концов, всё, что она делает — это помощь простому народу. Пока она приносит пользу, меня не волнует, каким богам она поклоняется. Заседание окончено.       Визерис встает с кресла и ковыляет к двери, где его подхватывают сир Рикард и сир Стеффон и сопровождают в твердыню Мейгора. Алисента бросается вслед за мужем. Эйтан покидает зал вместе с лордом Бисбери для того, тихо обсуждая бюджет предстоящего торжества. Тиланд уходит вместе с мейстером Орвилем. — Я бы хотела переговорить с принцессой Рейнис наедине, — обращается Рейнира к Деймону и Отто. — Конечно, принцесса.       Отто кланяется Рейнире и выходит из зала. Деймон кивает женщинам и направляется вслед за Хайтауэром. — Спешите разослать весть о скорой женитьбе принца Дейрона по всему королевству, сир Отто? — Кричит Деймон ему в спину.       Отто останавливается и поворачивается к нему со скучающим выражением на лице. Деймон подходит к мужчине. — Неужели ваш любимчик снова сменился, милорд? — Деймону нравится, как в водянистых глазах Отто вспыхивает ненависть после его слов. — Принц Эймонд разочаровал вас, не сумев за четыре года произвести наследников, поэтому вы решили переключиться на принца Дейрона? Надеетесь, что леди Эллин подарит вам правнуков, которые укрепят ваше положение при дворе. — Я не понимаю, о чём вы говорите, принц Деймон, — отвечает Отто. — Конечно же не понимаете, — тянет Деймон. — Вам есть, что еще мне сказать, мой принц? — Нет, сир Отто. Не смею больше отвлекать вас от ваших дел.       Отто кивает ему и уходит. — Снова мучаешь сира Отто, дядя?       Деймон оборачивается на девичий голос и видит перед собой Эймму. Та прогуливалась по коридору в сопровождении своей старшей фрейлины, леди Дженнелин Дейн, ставшей её главной наперсницей в замке после Рейнис и Рейниры. — Мой принц, — Дженнелин приседает в коротком реверансе. — Леди Дженнелин, — кивает он девушке. — Джен, забери Эйриона с его занятий с мейстером и отведи на тренировочную площадку. Он страстно желал пофехтовать с твоим супругом, — просит Эймма свою фрейлину. — Конечно, моя принцесса.       Девушка с радостно улыбкой покидает их. — Влюбленная молодость, — выдыхает Деймон, глядя на удаляющуюся спину девушки. — Ты говоришь так, будто сам не млеешь при виде тетушки Лейны, дядя, — шутит Эймма. Но улыбка быстро покидает её лицо. — Как прошло заседание совета? Королева снова сокрушалась из-за свадьбы моих брата и сестры? — А еще требовала для Дейрона свадьбу с не меньшим размахом, — подтверждает Деймон. — Эта женщина никогда не успокоится, — качает головой девушка. — Не волнуйся, я напомнил ей и её отцу их место. — Боюсь, они умолкли ненадолго. А что насчет Детей Валирии? Сир Отто снова сокрушался насчет подрыва Веры? — Еще немного и он снова соберет Сынов Воина, чтобы начать священную войну за Веру.       Деймон с Эйммой выходят на один из бесчисленных балконов замка, выходящих в королевский сад. В центре сада среди благоухающих роз и лилий на парчовых подушках восседала Дейна, окруженная стайкой молоденьких девушек. С прибытием всё новых лордов эта картина становилась всё привычнее. Каждый день принцесса выделяла для дочерей, сестер и племянниц лордов свое время, чтобы провести его в саду за светской беседой, вышиванием или обсуждением нового любовного романа. Деймон видит в Дейне маленькую Рейниру, которая могла расположить к себе почти любого человека своим обаянием и харизмой. Девушки вокруг принцессы смотрят на неё, не отрывая глаз. Кто с благоговением, кто с восхищением, а кто с плохо скрываемой завистью. Но все взгляды были устремлены на неё. Как на будущую королеву. — Идеальная будущая королева, не так ли? — Спрашивает Эймма, будто прочитав его мысли. — Да. — Соглашается Деймон. — Они с Эйтаном сделают это государство процветающим.       Деймон переводит взгляд на племянницу. Та смотрит на свою младшую сестру с той любовью и обожанием, которую он часто видел в глазах Лейны при виде их детей. Эймма часто вела себя по отношению к своим братьям и сестрам не как сестра, а как вторая мать. — А ты никогда не хотела стать королевой? Я до последнего думал, что Рейнира поженит вас с Эйтаном, — признается Деймон. — О нет, двух зануд королевство не выдержало бы, — смеется Эймма. — Мы с Эйтаном стали бы самыми скучными, рациональными правителями. Особенно после правления матушки, Наслаждения царства. А Дейна вдохнет во всё это жизнь. Она будет вдохновлять рыцарей на подвиги, а лордов — на усердное служение государству. — А ты не будешь вдохновлять? Ты ведь Серебряная принцесса, воплощение изящества и красоты. — Тетю Лейну ты явно не комплиментами к себе расположил, да? — Шутит Эймма. — Нет, я расположил её к себе тем, что у меня между… — О, хватит, не нужно подробностей!       Деймон и Эймма смеются, привлекая внимание Дейны, сидящей внизу. Она улыбается и машет им рукой. Эймма машет ей в ответ. — Дейна будет очаровывать и вдохновлять. А что будешь делать ты? — Спрашивает Деймон. — Искать союзников для матери. Чтобы обеспечить для нашей семьи безопасное будущее, — пожимает плечами Эймма. — Уже составила список потенциальных женихов? — Подкалывает её Деймон. — Вообще-то да, — отвечает Эймма, удивляя его. — Как удачно, что все лорды соберутся в Красном Замке, и я смогу рассмотреть всех кандидатов. — Ты сейчас серьезно? — Пораженно спрашивает Деймон. — Абсолютно, — подтверждает Эймма. — Но… Это так… Так… — Деймон впервые не может найти слов. — Цинично? — Подсказывает Эймма. — Да… Так странно для нашей семьи. — Да. Таргариены привыкли жениться по любви. Но не все из нас могут позволить себе эту роскошь. — Эймма кивает в сторону Тишары Ланнистер, прогуливавшейся по саду в сопровождении своих многочисленных златовласых кузин. — Отто уже привязал к себе Запад и большую часть Простора. После свадьбы Дейрона и леди Эллин к этому альянсу присоединится и Штормовой Предел. Половина моих сестер и братьев уже помолвлены с твоими детьми, дядя. — Это для сохранения валирийской крови и способности управлять драконами, — напоминает ей Деймон. — Да. Я понимаю. Но оставшиеся из нас должны будут принести матери силу и власть. Новые союзы. Мечи, готовые защищать право моей матери и брата на престол. Вилейна и Эймон уже многое сделали для мамы. Алисса и её брак принесли поддержку Дорна. И я тоже хочу принести пользу.       Деймон смотрит на племянницу и пытается увидеть в ней наивную семнадцатилетнюю девушку. Но вместо этого он видит уменьшенную копию принцессы Рейнис и Лейнора. Рациональную, расчетливую, готовую идти по головам ради своей цели. Недетская решимость в пронзительных глазах Эйммы задевает что-то внутри Деймона. Он неловко кладет руку ей на плечо. Ему бы хотелось её утешить. Сказать, что она не должна об этом волноваться. Убедить её в том, что взрослые справятся без их помощи. Но он понимает, что все эти слова будут ложью. И он знает, что Эймма им не поверит. — Я бы хотел, чтобы тебе не пришлось задумываться об этом, — тихо произносит он. — Я тоже, — коротко отвечает Эймма.       Она кивает ему и удаляется в сопровождении сира Рикарда. Деймон еще долго обдумывает слова племянницы.