Пересёкшиеся пути

Таувиэль недалеко ушла, она затаилась в лесу в месте, из которого можно было наблюдать за гномами. Рядом раздался всплеск, вода в реке стала сильнее ударяться о прибрежные камни. Девушка обернулась. Мимо нее по реке проплыла средних размеров лодка, ею управлял человек, одетый в поношенное пальто и сапоги. Лодка остановилась недалеко от места, где находились гномы. Мужчина вышел на камни и, заметив группу, слишком громко говорившую на возвышенности, двинулся в ее сторону. Из колчана он достал стрелу и насадил ее на тетиву. На всякий случай девушка приготовила свой лук, но что-то ей подсказывало, что у этого незнакомца нет злых умыслов.  Человек приблизился к гномам, перед ним резко выскочил Двалин с палкой, и человек выстрелил в нее. Сзади Кили хотел кинуть в него камень, но незнакомец быстрее выбил камень из его руки выпущенной стрелой.  - Бросишь еще один, тебе конец. Все гномы застыли. - Извини, ты ведь из Озерного города, если не ошибаюсь? - Балин аккуратно сделал пару шагов навстречу человеку, тот направил на него лук и гном остановился, - А это твоя лодка вон там? Ты не стаешь ее в наем случайно?  Человек опустил лук и заметил бочки, которые гномы вытащили на берег. Убрав стрелу в колчан, человек подошел к одной из них. - С чего вы взяли, что я стану вам помогать?  - Твои сапоги видали лучшие дни, - Балин вел переговоры в очень вежливой и убедительной форме, - Как и твое пальто. Уверен, тебе нужно кормить семью. Сколько у тебя детей? - Парень и две девчонки, - человек выглядел недружелюбно, но на вопросы отвечал. - И жена, я уверен, у тебя просто красавица. - Ага, - человек остановился, затаскивая очередную бочку, - Была… - Прости, я вовсе не хотел.. - Ооо, сколько можно? - Двалин прервал брата, - Хватит любезничать. - Спешите куда-то? - человек повернулся к гномам. - А тебе-то что?  - Хотелось бы узнать, кто вы и что делаете в этих краях, - он пошел за очередной бочкой, стоящей возле Балина.  - Мы простые торговцы с Синих гор, - Балин улыбнулся и развел руками, - Идем повидать родню в Железных холмах. - Простые торговцы, значит? - человек усмехнулся. - Нам нужна еда, припасы, - Торин вышел вперед, - Оружие, поможешь нам?  - Я знаю, откуда эти бочки, - человек потрогал скол на бочке, оставленный стрелой. - И что с того?  - Уж не знаю, что за дела у вас были с эльфами, но обернулись они скверно. Никто не войдет в город без позволения бургомистра, он нажил свое богатство торговлей с Лесным королевством, он закует вас в кандалы, лишь бы не гневать короля Трандуила, - человек начал собираться, чтобы отплыть. - Предложи ему больше, - Торин шепнул Балину. - Уверен, есть способ попасть в город незаметно, - Балин махнул рукой. - Есть, но для этого вам нужен контрабандист. - А мы ему заплатим вдвойне, - Балин резко оказался возле человека и посмотрел ему в глаза. Тот посмотрел на гнома и, с минуту подумав, кивнул. Вскоре все забрались на борт небольшой лодки и отплыли. Таувиэль следовала сквозь лес за лодкой, пока путники не вышли в озеро. Девушке предстоял большой путь вокруг озера.  Вскоре стемнело, девушка продолжала бежать. Ночь была тихая, ни души вокруг, ни одного звука. На небе ярко сияли звезды, маня своим светом. Несколько раз Таувиэль хотела остановиться, но перебарывала свое желание и продолжала путь. К вечеру второго дня Таувиэль добралась до моста, ведущего в город. Этот путь занял у нее достаточно много времени, гномы уже могли и уйти из города, но стоило проверить. У них могли появиться какие-то неприятности, заставившие их остаться в городе. Внезапно со стороны горы раздался какой-то грохот. Девушка побежала быстрее в город. Это землетрясение явно создал дракон, но оттого ли, что его побеспокоили гномы или была другая причина?  Когда Таувиэль добралась до ворот, она запрыгнула на крышу дома, чтобы не попасться на глаза жителям города и не поднять панику. В середине города девушка заметила орков, крадущийся по крышам. Это были орки во главе с Болгом, отродьем Азога Осквернителя, которые раньше гнались за их отрядом. Значит, отряд был еще в городе.  Внезапно Таувиэль показалось, что сзади нее кто-то есть и через мгновение этот кто-то закрыл ей рот рукой. Девушка обернулась. Леголас одной рукой закрывал ей рот, а в другой держал кинжал. Таувиэль посмотрела на его шею, если бы принц не выставил свой кинжал как блок, ее кинжал, которым она провела атаку в момент, когда почувствовала чье-то присутствие, мог бы сильно его поранить. Внизу кралась Тауриэль, когда она скрылась за поворотом, девушка убрала кинжал, а эльф отпустил ее. - Вот ты где! Что ты здесь делаешь? - голос Леголаса был едва различим. В этот момент орки впереди куда-то спрыгнули и послышались звуки борьбы и крики. Девушка кинулась в ту сторону, не обратив внимания на тихий оклик Леголаса. Добежав до дома, в который вломились орки, девушка спрыгнула в дыру, проделанную в крыше и сразу же пристрелила орка, вставшего у нее на пути. Домик оказался маленьким, внутри Таувиэль увидела четырех гномов и трех человеческих детей. Лук здесь был неуместен, поэтому девушка вытащила кинжалы и накинулась на врагов. Тут же в дом ворвалась Тауриэль, а следом и Леголас. Втроем они добили всех орков, находящихся в доме. Леголас выбежал на крыльцо и убил орка, пытавшегося сбежать. На улице оказалась еще целый отряд орков, которые отступали.  - Вы всех их убили, - человеческий мальчик постепенно приходил в себя.  - Придут еще, - Леголас вернулся в дом, - Тауриэль, идем, - он мотнул головой в сторону двери, а затем схватил Таувиэль за локоть и вывел на улицу. Остановившись на крыльце дома, Леголас заглянул в голубые глаза, которые вскоре были отведены вниз и скрыты за густыми серебристыми ресницами. На лице эльфа отразилось недовольство. - Таувиэль, ты опять сбежала! - он отпустил ее локоть, - Отец гневается, он очень дорожит тобой, возвращайся во дворец, здесь слишком опасно! Это приказ! С этими словами он еще раз позвал Тауриэль и, бросив еще один суровый взгляд на Таувиэль, погнался за орками. Таувиэль зашла в дом. Там она увидела Тауриэль, которая явно была растерена, на полу корчился от боли Кили. Таувиэль подошла к эльфийке. - Спаси его, я пойду вместо тебя!  Тауриэль посмотрела на девушку благодарными глазами. - Будь осторожна, боюсь Владыка Трандуил не простит меня, если с тобой что-то случится! - она погладила ее по щеке. Таувиэль кивнула и побежала догонять Леголаса. Она завернула за угол и увидела, как на принца напали орки. Девушка натянула тетиву и за пару выстрелов разобралась с тремя оставшимися орками. Леголас сразу побежал дальше, не заметив, что помогла ему Таувиэль, а не Тауриэль. Девушка побежала его догонять. Завернув за угол, она увидела, как Болг кинул Леголаса об стену, а затем схватил его и начал сдавливать. Таувиэль выхватила кинжал и, быстро сократив расстояние между собой и орком, вонзила острие ему в спину. Тот разжал объятия и Леголас нанес ему удар по животу. Орк отшатнулся и, быстро развернувшись, ударил девушку в живот, отчего она отлетела и упала на доски. Леголас нанес еще несколько ударов, но из-за угла выбежали еще орки и переключили внимание эльфов на себя. Болг вытер кровь и быстро скрылся за домами.  Когда Тауриэль и Леголас убили всех орков, Леголас прошел чуть-чуть вперед, пошатнулся и оперся о стену. Девушка тут же к нему подскочила. - Мой лорд, Вы в порядке? - Леголас вытер кровь, которая потекла у него из носа. - Почему ты все еще здесь? Ты в порядке?… - он не успел договорить, они заметили, как из города выехал орк верхом на варге, - Найди Тауриэль и с ней возвращайся во дворец, - он побежал за лошадью и вскоре тоже выехал из города. Таувиэль тоже нашла лошадь и в середине моста догнала Леголаса. - Таувиэль, я тебе что сказал? Почему ты не подчиняешься приказам? - его голос был строг, но затем смягчился, - Я не могу быть уверен, что смогу в любой момент тебя защитить! Тебе не место в бою! - Мой лорд, ехать одному опаснее, я смогу прикрыть Вас! Тауриэль положилась на меня, как я смогу смотреть ей в глаза, если вы не вернетесь? Леголас еще несколько мгновений смотрел на нее светло-серыми глазами, но в итоге перевел взгляд на дорогу. - Держись возле меня и не отставай!  Таувиэль кивнула, и они поскакали быстрее.  Начинало светать, эльфы ехали по следу орка. На окраине Исгарода его ждала стая варгов, в сопровождении которой он двинулся дальше на север. Леголас остановил свою лошадь и некоторое время следил за удаляющимися фигурами врагов.  - Возвращаемся! - Леголас повернул свою лошадь.  На обратном пути между эльфами повисло молчание, Леголас ехал слегка впереди, а Таувиэль сразу за ним. Солнце уже поднялось достаточно высоко в небо, воздух пах утренней свежестью, а пожелтевшая листва мирно шелестела.  Вдалеке показался столб дыма, а затем и пылающий город. Когда эльфы подъехали к берегу, перед ними предстала ужасная картина. Вокруг были мокрые люди, вылезавшие из воды, обломки лодок, много мертвых, все плакали, кто-то кричал. На озере стоял догорающий город. Языки пламени все еще поднимались над обугленными развалинами, не желая оставлять что-либо после себя. Среди этой суматохи они разыскали группу гномов и Тауриэль. Леголас спешился и подошел к Тауриэль, которая о чем-то говорила с Кили. Лицо Таувиэль на секунду исказилось от боли, но она, не заметив собственных перемен настроения, тут же развернула лошадь и, тихо проехав мимо пострадавших людей, поскакала в сторону горы. Ей нужно было знать, что Бильбо был жив.