Пересёкшиеся пути

Ближе к середине дня Таувиэль доскакала до разрушенного города, который раньше назывался Дейлом. В былые времена ярмарки его славились на весь свет обилием разнообразных вин и фруктов, а народ жил в покое и процветании. Теперь здесь остались лишь разрушенные улицы, на которых отпечатались следы остановившейся бурной жизни, а останки тех, кто не успел скрыться от огня дракона, были повсюду. Девушка миновала город и двинулась дальше к горе. Перед ней предстало одно из величайших королевств Средиземья - Эрибор. В старых книгах, которые девушка так любила читать, писалось, что красота этого города-цитадели, построенного глубоко в горе была поистине легендарной. Недры этой горы были полны богатства. Под слоем породы таились драгоценные камни, а золотые жилы словно широкие реки пронизывали скалу.  Ворота в Эрибор были громадные и величественные, но посередине зияла огромная дыра, оставленная в былые времена драконом. На смотровом посту Таувиэль заметила хоббита, и уголки ее губ медленно поднялись вверх. Худшие опасения не оправдались, Бильбо был жив-живехонек. Спрыгнув с лошади девушка незаметно поднялась к месту, где заметила хоббита. Бильбо сидел на камне, держа что-то в руках и о чем-то сосредоточено думал.  - Вечерами здесь достаточно холодно, мистер Беггинс, - девушка подошла к хоббиту сбоку, - Вам стоит пойти внутрь!  Хоббит резко обернулся и чуть не выронил то, что держал в руках, резко убирая эту вещь за пазуху.  - Таувиэль? - воскликнул Бильбо. На его лице хоббита отразились удивление и облегчение одновременно, а эльфийка, довольная произведенным эффектом, залилась чистым и звонким смехом. - Что ты здесь делаешь?  - Пришла проведать тебя, Бильбо, - девушка осмотрелась, - Тебя что-то беспокоит? Мне показалось, ты над чем-то размышлял до моего прихода. - Торин… Он сам не свой, совершенно, - хоббит тоже огляделся, - Я пытался поговорить с ним, он не слушает. Он там уже несколько дней, он не спит и почти не ест. Это гора на него так влияет, я думаю, на ней лежит проклятье. - Аркенстон, - Таувиэль посмотрела Бильбо в глаза, - Ты сомневаешься, думаешь, стоит ли отдавать его Торину? - Да, я… Постой, откуда ты знаешь?  - Глаза эльфа видят больше и зорче, чем ты думаешь, - эльфийка ласково улыбнулась, - Тебе стоит быть осторожнее, впредь не доставай его в пределах горы, если не хочешь, чтобы его кто-то увидел, - хоббит кивнул и на минуту повисло молчание. - Таувиэль, я…, - хоббит запнулся, - Будет ли правильным отдать Аркинстон Торину? Хоббит заглянул в глаза эльфийки. В этот момент Бильбо показалось, что он погрузился в глубокое озеро, и его воды окутали его со всех сторон. Только сейчас хоббит заметил необычное свойство глаз эльфийки, любые хоббиты назвали бы это волшебством. В свете дня ее глаза сияли небесно голубым светом, слегка отдавая синевой по краям, словно драгоценный камень, но с приходом ночи они становились темно-синими, не переставая при этом сиять, как вода в глубокой реке с приходом сумерек, освещенная отражением луны. Любуясь необычной для хоббита красотой, Бильбо вздрогнул, когда Таувиэль начала говорить. - Решать тут только тебе, Бильбо. Ты его нашел и сам должен сделать правильный выбор. - Точно у нас говорят, «спроси у эльфа совет - получишь в ответ и да, и нет», - усмехнулся Бильбо.  -Неужто? - тихо расхохоталась Таувиэль, - Впрочем, верно. Мы редко даем необдуманные советы. Совет, даже из уст Мудрого, опасный дар. События могут повернуть и принять неправильный ход. На мгновение она запнулась, поглядев внутрь горы, где вдалеке слышались редкие окрики гномов. - Боюсь, не стоит мне дольше здесь задерживаться, Бильбо, кто-нибудь из гномов может прийти, - они начали спускаться вниз. У моста Таувиэль остановилась и повернулась к хоббиту. - Куда ты пойдешь? - спросил Бильбо, внимательно вглядываясь в отчего-то погрустневшее лицо девушки. - Для начала нужно найти Гэндальфа, а дальше судьба укажет верный путь. Прощай, Бильбо, думаю, скоро мы снова встретимся. С этими словами эльфийка забралась на лошадь и поскакала в сторону Дэйла. День клонился к концу, последние лучи солнца приятно ласкали щеки девушки, а ветер пытался растрепать ее прическу.  Добравшись до города Таувиэль заметила, что со стороны озера приближаются жители Озерного города. Видимо, люди надеялись найти помощь у гномов. Таувиэль остановилась в городе, перед длинным путем она хотела отдохнуть, поэтому стала дожидаться жителей в городе. Вскоре люди добрались до Дэйла. Впереди всех шел мужчина, который довез отряд Торина на лодке до Озерного города. Девушка вышла к нему навстречу. - Ты кто? - Бард остановил людей, идущих сзади него. - Я не враг вам, лишь хочу кое о чем спросить, - Бард осмотрел девушку и продолжил идти вперед. - Тогда Вам придется подождать, - он бросил изучающий взгляд на Таувиэль. Проходя мимо девушки все люди смотрели на нее во все глаза, а пройдя начинали перешептываться, охать и с любопытством оглядываться. Когда люди развели огонь и боле менее все устроились, Бард пошел искать Таувиэль. Эльфийка помогала какой-то девушке залечивать раны ее отца. Когда она убрала руку с его груди, мужчина смог ровно дышать. Девушка схватила Таувиэль за руку и горячо поблагодарила, после чего кинулась ухаживать за отцом. Не заметив прихода Барда, эльфийка подошла к соседней семье, которой не хватало еды и отдала им все, что было у нее с собой. После этого она заметила Барда. Не говоря ни слова, они прошли на стену города, откуда открывался вид на Эрибор. - Благодарю за помощь. - Не стоит, я ничего особенного не сделала, - эльфийка слегка улыбнулась, - Вы хотите просить у гномов помощи?  - Мы заберем то, что обещал нам Торин и восстановим город. - Вряд ли у вас самих что-то получится, - девушка перевела взгляд на лучника, - Скажи, по пути в город вы не встречали мага? Гэндальфа Серого?  - Нет, только двух эльфов из Лесного Королевства. Таувиэль грустно кивнула. Внезапно к девушке прилетела птичка и села на протянутый указательный палец. Таувиэль прикрепила к ее ноге небольшую бумажку, сказала что-то на синдарине и та улетела. Все это время Бард внимательно наблюдал за всеми действиями эльфийки, боясь закрыть глаза, а открыв их, не обнаружить это возвышенное, благородное, невиданной красоты существо. - У главных ворот, ведущих к горе, стоит лошадь. Я увела ее из стойла вашего города, надеюсь, она найдет своего хозяина, - эльфийка собиралась уходить, но Бард остановил ее. - Постой, как твое имя? - он придержал ее за локоть, пытаясь не сильно сжать пальцы, потому что он казался ему очень хрупким, способным сломаться от малейшего давления. - Таувиэль, я из Лесного королевства, - девушка улыбнулась. - Мое имя Бард, - он отпустил руку девушки, - Надеюсь наши пути еще пересекутся. - Так и будет, - девушка продолжила свой путь.  Выйдя из города, Таувиэль направилась обратно к Озерному городу. По пути ее окружала мертвая тишина. Она была какая-то зловещая, Таувиэль это настараживало. Казалось, отовсюду можно ждать нападения.  Мир изменился, тьма прокралась в него незаметно. Когда Таувиэль была совсем юна, родители часто звали ее гулять по ночному Лихолесью, наслаждаясь светом звезд и не боясь нападения. Но, с годами мгла постепенно окутывала лес. В год пятидесятилетия Таувиэль орки напали на земли лесных эльфов. Набега никто не ожидал, и родители, вышедшие на прогулку без какого-либо оружия, почти сразу были убиты. Стража даже не успела до них добежать, их тела лежали бездыханными. Отец Таувиэль Таувэндил обнимал ее мать Эйлетиль. Видимо, он из последних сил добрался до нее и, уложив себе на колени, обнял любовь всей своей жизни и испустил свой последний вздох. Тогда скорбело все лесное королевство. К глубокой ночи Таувиэль добралась до остатков Озерного города и только успела зайти в лес, расположенный возле города, как услышала какие-то звуки. Она забралась на дерево и затаилась. Вскоре на тропинке показалась целая армия эльфов во главе с владыкой Трандуилом. Значит, ее послание долетело до владыки, но она не думала, что тот поведет целую армию на гору. Таувиэль задержала дыхание, ведь от глаз Трандуила спрятаться почти невозможно. Но в этот раз ей повезло вся армия эльфов прошла мимо нее в сторону Дэйла ни разу не остановившись.  Спустившись с дерева, Таувиэль двинулась дальше. Она долго шла по равнине, окруженной кольцом деревьев, на небе уже давно светило солнце, когда вдалеке появилась фигура всадника. Это был Гэндальф. Его конь несся быстрее стрелы, но при виде девушки, маг остановился. - Митрандир, где Вы были?! - девушка была так рада, что заговорила на синдарине.  - Я объясню все позже, нам нужно срочно предупредить гномов, армия орков приближается! - Таувиэль запрыгнула сзади на лошадь и они продолжили путь. - Гэндальф, владыка Трандуил привел целое войско против гномов. Вам нужно сначала отговорить его нападать на гору. -Что за напасть? Ох уж эти несносные лесные эльфы!  И конь вновь понесся вперед. День начинал клониться у концу, когда путники обогнули Долгое озеро и направились к Дэйлу. Когда они подъезжали к городу, девушка на ходу спрыгнула с лошади. - Я предупрежу Бильбо, езжайте без меня! - девушка побежала в сторону Эрибора.  Когда она добралась до входа в гору, уже вышла луна, и вместе со звездами они освещали путь эльфийке.  Оказавшись возле ворот, Таувиэль не сразу их узнала. Большая дыра, зиявшая до этого в стене, была полностью заложена огромными камнями, а мост, повисший над небольшим оврагом, был разрушен.  На стене послышались чьи-то голоса, поэтому эльфийка, перебравшись по обломкам моста на другой берег, затаилась возле стены. Спустя пару минут на стене показался хоббит, он быстро спустился по длинной веревке и, когда спрыгнул на землю, чуть не упал в воду, потому что увидел перед собой из ниоткуда возникшую Таувиэль. - Милый хоббит, что ты здесь делаешь? - Таувиэль, тихо рассмеявшись, поймала хоббита за ворот и вернула ему равновесие. - Мне нужно в Дэйл, мне нужно попытаться без боя договориться с эльфами и людьми. Эльфийка не стала больше задавать вопросов и они с хоббитом двинулись в сторону города. Незаметно пробравшись мимо уставших людей, стоящих на страже, Таувиэль завела хоббита в какую-то пустующую башню и остановилась.  - Бильбо, дальше я не пойду с тобой, Владыка Трандуил и Гэндальф будут в самой большой палатке. Я буду ждать тебя в этой башне утром. Хоббит кивнул и ушел, а девушка, подождав некоторое время, покинула свое укрытие. Если Гэндальф был прав, значит скоро здесь должна была разразиться жестокая битва, а у нее из оружия остался только меч, клинки ее быстро затупились и обломались, тетива на луке стерлась, а стрелы закончились. Таувиэль тихо прокралась к палатке, где эльфы хранили оружие. Подождав, пока дозорные пройдут, девушка забралась внутрь. Палатка, хоть и была небольшая, но вмешала в себе орудия на целую армию. Таувиэль взяла себе новые кинжалы, лук и два колчана стрел. Каждый раз девушка очень удивлялась тому, как быстро кончались ее стрелы, и ей приходились пускать в дело кинжалы или меч.  Возвращаясь в свое убежище, Таувиэль нашла оставленный кем-то на лестнице темно-зеленый плащ. Недолго раздумывая накинула его на себя и скрылась во мраке башни. Оттуда она видела и слышала, как в палатке говорили Бильбо, Гэндальф, Бард и владыка Трандуил. Оказалось, хоббит принёс Аркинстон людям и эльфам, чтобы те обменяли его на долю сокровищ, которые обещал им Торин. Переговоры длились недолго, после все разошлись в разные стороны. Хоббита увел в неизвестном направлении какой-то мерзкого вида человек, поэтому Таувиэль оставалось ждать рассвета.