Пересёкшиеся пути

Эльфы приближались, попутно застреливая или закалывая гигантских тварей. Пауки, которые выпрыгнули перед девушкой были убиты главным среди эльфов. Таувиэль мгновенно среагировала и, когда эльф вынырнул из под убитого паука, их луки были направлены друг на друга.  Эльф вгляделся под капюшон, их глаза встретились: в голубых под безразличием почти невозможно было различить отчаяние и грусть, но в тоже время надежду, а в серых глазах под удивлением надежно спрятались радость, взволнованность и неуверенность. Эльф опустил лук и хотел что-то сказать, но не успел. Где-то вдалеке раздался крик Кили. Все гномы, окруженные отрядом эльфов, тревожно повернулись в сторону, откуда донесся голос. - Кили! - крикнул Фили. Таувиэль сразу побежала на голос гнома. Эльф на мгновение замешкался, после чего кинулся вслед за девушкой.  Внезапно в паука, схватившего Кили и нависшего над ним, попала стрела. Следом за ней появилась эльфийка с обнаженными клинками. Она быстро разобралась с пауками, вставшими у нее на пути.  - Брось мне кинжал, скорее! - крикнул Кили. Из чащи приближалась еще одна тварь. - Думаешь, дам тебе оружие, гном? Ну уж нет!  С этими словами эльфийка метнула кинжал в паука и убила его.  Таувиэль наблюдала за всей сценой с дерева, куда она успела забраться, чтобы спрятаться от преследования, когда поняла, что ее помощь Кили не нужна.  С пауками было покончено и теперь гномам не угрожала смертельная опасность. Но где же Бильбо?  Таувиэль тихо перебралась на соседнее дерево и побежала по веткам. Внезапно она услышала крик эльфа. -Остановите ее! На пути у Таувиэль возникла та самая эльфийка, которая спасла Кили.  -Стоять, - сказала она грубо. Наконечник стрелы целился точно в сердце Таувиэль, но это не напугало ее и, не останавливаясь, она метнулась в бок, огибая эльфийку с правой стороны и прикрываясь стволами и ветками других деревьев. Мимо нее просвистела стрела, не попавшая в цель только оттого, что она увернулась в самый последний момент.  -Не стрелять! - снова приказал эльф. Голос раздался совсем рядом, мгновение и его обладатель выскочил перед Таувиэль. Девушка остановилась. Теперь ей было никак не обойти эльфа, сзади и по бокам караулили другие эльфы. Вариантов побега не оставалось, поэтому девушка обнажила клинки и бросилась на эльфа. Оба дрались на равных, не уступая друг другу. -Таувиэль, хватит! - тихо сказал эльф. На мгновение девушка замешкалась и эльф, воспользовавшись моментом, выбил у нее один из кинжалов. Секунда и к горлу девушки было приставлено лезвие. Таувиэль остановилась и опустила руку с оставшимся кинжалом. - Обыщите гномов! - эльф убрал свои кинжалы в ножны и забрал у девушки оставшийся клинок. Все эльфы, преследовавшие Таувиэль, вернулись к остальной части отряда и стали обыскивать гномов. Эльф перевел взгляд на Таувиэль и внезапно сдернул капюшон с ее головы. От долгого похода без должного отдыха волосы девушки совсем растрепались и прическа выглядела неопрятно, но это не уменьшало изящества и красоты ее образа. На мгновенье показалось, что взгляд эльфа потеплел, но тут же вновь стал суровым.  -Значит я все таки не ошибся, Таувиэль! - сказал он на синдарине. Все эльфы, услышав имя, обратили взоры на девушку. После минутного оцепенения все вернулись к своим делам, тихонько перешептываясь и улыбаясь.  Таувиэль почтительно поклонилась. - Мой лорд Леголас. Девушка опустила взгляд и больше не поднимала его. На лице Леголаса мелькнуло раздражение. - Где ты была? Владыка пришел в ярость, когда узнал, что ты пропала! И что стало с твоими ушами? Лееголас потянул руку к ушам девушки, но она отстранилась. Таувиэль не отвечала. Леголас, поняв, что ответа на его вопрос не последует, взял девушку за локоть и потянул за собой. Казалось, что эльф сильно сжимает руку девушки, так, что у нее даже нет сил сопротивляться. Однако Леголас был очень осторожен, пытаясь не причинять боли своей спутнице. Им навстречу вышла Тауриэль, при виде Таувиэль она улыбнулась и хотела что-то сказать, но Леголас опередил. - Пауки мертвы?  - Да, но придет еще больше. Они стали смелее! Леголас кивнул. Эльф, обыскивающий Торина, позвал его. Он отпустил локоть Таувиэль и, кинув на нее грозный взгляд, пошел к отряду гномов. У отряда нашли эльфийские мечи, один из них передали Леголасу. - Это древний эльфийский клинок, его выковали в Гондолине мои предки, - он повернулся к Торину, - Откуда он у тебя?  - Мне его подарили, - недружелюбно ответил Торин.  - Ты не просто вор, ты к тому же и лжец, - он выкрикнул приказ, после чего гномов связали и повели в неизвестном направлении. Тауриэль взяла Таувиэль за локоть и повела за всеми.  - Тауриэль, постой, - Таувиэль остановила эльфийку, - Мой друг может быть в опасности, я не нашла его среди остальных. Позволь мне поискать его!  - Ты думаешь, что я поверю в твое вранье? Даже не пробуй провести меня еще раз! Поцессия продолжила свой путь. По пути Тауриэль пыталась разузнать у девушки, где она пропадала все эти года, но юная эльфийка была озабочена пропажей своего друга-хоббита, поэтому отвечала не на все прозвучавшие вопросы.  Вскоре процессия достигла входа во дворец лесного владыки. Зрелище было впечатляюще, но для пленников скорее устрашающее. Их провели по длинному мосту. Под ним стремительно неслась темная река, мост упирался в ворота, закрывавшие вход в огромную пещеру, которая уходила в глубь крутого холма, поросшего лесом. Высокие буки спускались по склону до самого берега, так что корни их омывались водой. Два стража распахнули перед пришедшими большие ворота с замысловатым узором.  - Закрыть ворота! - Тауриэль, - Таувиэль остановилась прямо перед дверьми, - Прошу, он даже не умеет обращаться с мечом!  В глазах девушки читался страх, а на лице застыло беспокойство. Тауриэль не могла смотреть на то, как терзает себя бедная девушка.  - Пойдем, я отправлю людей на его поиски!  Дальше пленников повели по просторным пещерным туннелям, которые совсем не походили на жилье гномов. В некоторых местах не было видно потолка, а в некоторых местах он вовсе отсутствовал, оттуда можно было наблюдать за небом. Весь дворец наполняли витиеватые резные арки, длинные мосты и лестницы. Где-то вдалеке раздавался шум воды. В каждой арке блестел бледно-желтый фонарь, казалось, будто это тысячи светлячков скопились в одном месте.  Иногда по пути пленникам попадались эльфы, на гномов они смотрели зло, но, заметив Таувиэль, расплывались в улыбке и начинали посмеиваясь шептаться. Процессия спускалась все глубже и глубже от открытого неба, пока оно не скрылось за очередным поворотом. Гномов и Таувиэль отправили в темницу, а Торина повели в другом направлении.  - Посиди пока тут, мы доложим владыке, что ты вернулась, - эльф-стражник запер за Таувиэль дверь темницы.  После того, как все эльфы разошлись, гномы начали быть ногами решетки темницы и наваливаться весом своего тела на двери. - Хватит уже, отсюда нет выхода, - Балин сел возле двери в темницу,- Это вам не орочья темница, это дворец лесного короля. И никому не выйти без его согласия. Все гномы успокоились и обреченно разошлись по углам темниц. Через некоторое время к темнице, в которой сидела Таувиэль начали по очереди приходить небольшие группы эльфов, все они что-то говорили ей, и, получив в ответ пару слов, уходили. В тоне каждого из них гномы замечали тревогу и беспокойство, но в то же время радость. Их мысли прервал Торин, которого привели стражи и посадили в темницу, из которой вывели Таувиэль. В этот момент гном кинул на девушку испепеляющий взгляд.  Таувиэль повели не в тронный зал, а в покои владыки. Когда они подходили, старжи сказали идти ей дальше самой. Пройдя несколько стпеней, Таувиэль наткнулась на поднимавшуюся Тауриэль. - Ты уже здесь, владыка ждет тебя! - она хотела пойти дальше, но Таувиэль ее остановила. - Хоббит, вы его не нашли? - Отряд еще не вернулся, я тебе обязательно передам, если кого-то найдут. Кивнув друг другу на прощание, каждая продолжила путь в своем направлении.  Таувиэль остановилась у конца лестницы, перед ней открылась просторная комната, несколько фонариков слабо освещали ее, из небольшого отверстия в потолке пробивался звездный свет. Комната была почти пустая. В дальнем ее конце, спиной к Таувиэль, стоял Владыка Трандуил. - Ты наконец-то вернулась, Таувиэль!  Он повернулся к девушке лицом. - Владыка, - девушка ему поклонилась.  - Ты поступила очень легкомысленно, ты это понимаешь? - Хотя он говорил медленно, звучало это весьма устрашающе, он приблизился к девушке, и дотронулся до ее ушей, после чего они приняли свою естественную форму, - Почему ты помогаешь тем гномам, что тебя с ними связывает?, - девушка опустила взгляд и не ответила, некоторое время они молчали, - Раз ты совершила такой глупый поступок, значит ты все таки еще дитя. Не стоило так рано выпускать тебя за пределы дворца. Отведите ее в покои и не спускайте глаз! Чтобы ни шагу оттуда, пусть сидит и обдумывает сделанное. Двое стражников встали по бокам от девушки. - И кстати, тебе же в этом году исполняется триста лет?Думаю, твой отец был прав, может замужество повлияет на твой непокладистый характер. Разговор был окончен. Стражники повели девушку по коридорам дворца.  - Таувиэль, зачем ты сбежала? - стражница завезла разговор, - Разве замужество так уж плохо?  - Уверен, владыка желал тебе только добра и не мог выбрать того, кто тебе не мил! - сказал другой эльф. Девушка не ответила и эльфы не стали утомлять ее своими расспросами. Вскоре они добрались до уходящей вверх лестницы. Там стражи остановились и встали по бокам от входа. Таувиэль двинулась вверх по лестнице и вскоре вошла в просторную комнату. Она стояла в полумраке, у дальней ее стены горел единственный фонарик. На широкой кровати кто-то заботливо сложил зеленое платье, сандали и несколько книг. Таувиэль подумала, что это Тауриэль принесла ей эти подарки, но тут же вспомнила, что эльфийка не увлекалась книгами и не знала, что Таувиэль любит читать. Но кто же тогда позаботился о ней? Таувиэль подошла к кровати и легла на нее. Некоторое время она лежала неподвижно, пока ее веки не стали слишком тяжелы и не закрылись окончательно, погрузив ясные голубые глаза в темноту. Внезапно девушку разбудили крики и топот множества ног. Через небольшое отверстие в потолке светило солнце, значит наступил уже следующий день. На девушку было наброшено легкое шелковистое одеяло, кто-то заходил в команду и накрыл ее. Видимо, девушка настолько устала, что даже ничего не услышала и не почувствовала. Таувиэль резко встала и тихо спустилась по лестнице, стражей нигде не было видно, и девушка не теряя времени побежала к северному выходу из дворца. Выйдя наружу, Таувиэль побежала к стене, отделяющей лес от границ дворца лесного владыки. Дальше по реке она увидела эльфов, гонящихся за орками. В реке Таувиэль разглядела четырнадцать бочек, в которых плыли гномы и хоббит.  Возле стены Таувиэль нашла лежащего на земле раненного эльфа, он был без сознания. Таувиэль быстро промыла ему рану и перевязала оторванной тканью плаща. Покончив с раненным, она взяла его кинжалы и колчан со стрелами и отправилась догонять гномов.  Таувиэль боялась, что кто-нибудь из эльфов может повернуть обратно и встретить ее по пути, поэтому девушка углубилась в чащу леса, двигаясь параллельно реке. Так она брела среди деревьев, пока не услышала приближающихся голосов эльфов. Некоторые сетовали, что они упустили гномов, а некоторые возмущались, что орки смогли так близко подобраться к дворцу Владыки Трандуила. Таувиэль забралась на дерево и притаилась среди его пышной красной кроны. Вскоре мимо нее начали проходить эльфы, в их окружении шагал связанный орк и все пытался извернуться и наброситься на кого-нибудь из своих пленителей. В конце колонны шел Леголас, на мгновенье он остановился и взглянул на дерево, где сидела Таувиэль. У девушки перехватило дыхание. К счастью, Леголас вскоре продолжил свой путь и только помотал головой.  Выждав несколько минут девушка слезла с дерева и продолжила свой путь.  Через некоторое время вдалеке она увидела гномов, которые выбирались из бочек на берег. Когда Таувиэль добралась до возвышения, где остановилась группа, те даже не заметили, что девушка подошла к ним со спины. - Поднимайтесь, за нами гонится стая орков, пора уходить! - Торин вышел в центр. - И куда же? - Балин подошел поближе к Торину. - Дальше к горе, мы уже близко, - хоббит тоже поднялся поближе ко всем.  - Но между нами и горой еще лежит озеро, мы не сможем его переплыть, - Балин возразил. - Ну, значит обойдем, - хоббит развел руками.  - Орки нагонят нас, можешь не сомневаться, у нас нет оружия, чтобы защититься - Двалин тоже подошел ближе. - Кили ранен! - Фили посмотрел на дядю.  - Перевяжите ему ногу, быстро, - Торин подошел к Кили, - У вас две минуты. - Постойте, рану следует обработать! - Таувиэль поднялась к гномам. - Ты! Не подходи, эльф! - Торин преградил ей путь, - Убирайся отсюда!  - Если не обработать рану Кили, он умрет раньше, чем вы доберетесь до Озерного города!  Торин смерил ее взглядом, полным ненависти, но пропустил к Кили. - После того, как обработаешь рану, убирайся!  Девушка, пропустив фразу Торина мимо ушей, подошла к Кили и присела. Рана была немного разодрана, видимо гном сам вытащил наконечник стрелы. -Не принимай слова дяди близко к сердцу, у него есть причины не любить эльфов, - тихо прошептал Фили, присев на корточки рядом с Таувиэль.  - Не беспокойся, меня не задели его слова. Благодарю за беспокойство! Сейчас у меня нет трав, которые выведут яд до конца, но эта трава замедлит его действие! - девушка быстро обработала рану Кили. Перевязать оказалось нечем, поэтому Таувиэль оторвала кусок ткани от своего плаща.  - Как только я найду нужные травы, я вернусь, чтобы вывести яд, - девушка улыбнулась Кили и встала. - Спасибо, - Кили улыбнулся девушке. - Раз ты закончила, можешь уходить, - Торин говорил не оборачиваясь. - Торин, у нее есть оружие, она может защищать нас, пока мы не доберемся до Озерного города, - Балин шепнул Торину на ухо. - Нам не нужна помощь эльфа, - сказал Торин, как отрезал. Тем временем Таувиэль подошла к хоббиту и присела на корточки так, чтобы слышать ее мог только он. - Что ж, Бильбо, мне снова придется тебя оставить, но знай, я буду рядом. Если тебе нужна будет помощь, подай мне знак и я обязательно приду! - она улыбнулась хоббиту и удалилась в чащу леса.