Долг - превыше всего

Машина продолжала двигаться по ночным улицам, и Лена, несмотря на всю свою решимость, ощущала, как давление ситуации нарастает. Атмосфера внутри автомобиля стала тяжёлой, как если бы воздух вокруг сгустился от неизбежности. Валера молчал, сосредоточенный, а Лена пыталась собраться с мыслями. Её руки были холодными, и она постоянно теребила молнию куртки, будто эта простая рутина могла помочь успокоить нервы. Они подъехали к старому зданию в центре города, которое выглядело заброшенным, но в этом месте Лена чувствовала, что на самом деле всё гораздо сложнее. Она вылезла из машины следом за Валерой, его фигура в тени выглядела угрожающе спокойной. — Это здесь, — сказал он коротко, указав на дверь, которая едва заметно поблескивала в тусклом свете уличного фонаря. Они подошли к входу. Валера остановился на мгновение, глядя на Лену. — Ты не должна вмешиваться, если что-то пойдет не так, — сказал он, немного мягче, чем раньше. — Просто оставь это мне. Я сам справлюсь. Она кивнула, но внутри всё горело. Она не могла просто стоять в стороне, даже если бы этого хотела. Когда дверь открылась, их встретил мужчина с холодным взглядом. Его лицо было скрыто в тени, и Лена сразу почувствовала, как у неё подкосились ноги. Он был высоким, с суровым выражением лица, и его походка была размеренной, будто он был хозяином этого места. — Валера, — сказал он, не проявляя особых эмоций. — Сколько лет, сколько зим. — Ты знаешь, зачем я здесь, — ответил Валера, заходя внутрь и не давая возможности мужчине продолжать. Мужчина кивнул и закрыл за ними дверь. — Всё понятно, — сказал он, оглядывая Лену с интересом. — А это кто ? — Она со мной, — ответил Валера, и в его голосе прозвучала твёрдость, которая не оставляла места для сомнений. — Давай сразу к делу. Лена заметила, как мужчина с интересом изучает её. Его взгляд был колючим, как остриё ножа, и она поняла, что с ним лучше не шутить и нужно держаться подальше. — Хорошо, — наконец сказал он, немного расслабившись. — Ваша игра, ваши правила. Он повёл их по коридору, который был тёмным и полным странных запахов. Вскоре они оказались в комнате, где всё было оборудовано как для тайных встреч. Посередине комнаты, стоял небольшой стол. На столе лежали, какие-то бумаги, документы. Мужчина уселся за стол, подавая Валере какие-то бумаги. — Вот, всё, что знаю. Но ты поймёшь, что нужно не только расправиться с ними. Ты обязан сделать выбор. — Я всегда делаю выбор, — спокойно ответил Валера, забирая бумаги. Он вскользь взглянул на Лену, затем посмотрел на мужчину. — Ты сказал, что есть выбор. И какой это выбор? Мужчина усмехнулся. — Ты решишь, кого ты хочешь уничтожить в первую очередь: тех, кто стоит за «Блоком», или тех, кто предал тебя. Кто из них более опасен для твоей позиции? Лена почувствовала, как её переполняют эмоции. Её разум пытался удержаться на плаву, не позволяя эмоциям взять верх, но это было сложно. Она уже начинала понимать, что для Валеры эта борьба стала не просто игрой на выживание. Он был слишком долго в этой сфере, чтобы делать выбор только с учётом выгоды. — Тебе нужно будет выбрать сторону, Лена, — сказал Валера, неожиданно обращаясь к ней. — Я не могу решить всё за тебя. Её взгляд встретился с его, и в этот момент что-то изменилось. Она поняла, что находится на грани. Валера смотрел на неё, и в его глазах был не только тревога, но и что-то большее, что она до сих пор не могла понять. — Я не хочу выбирать сторону, — сказала Лена, сжимая кулак. — Я не буду нечего выбирать. Я просто хочу, чтобы всё было справедливо. Валера некоторое время молчал, будто оценивая её слова. — Тогда тебе предстоит увидеть, как это будет. Он встал, и Лена почувствовала, как напряжение в комнате стало невыносимым. Валера был готов действовать, и теперь Лена оказалась на его стороне. Но была ли она готова к последствиям этого выбора? Валера поднялся и направился к столу, где лежали документы. Он начал снимать печати, вскрывать конверты, но его мысли были где-то далеко. Лена стояла неподалёку, и её взгляд следил за его движениями, но в голове всё ещё крутились вопросы, которые она не успела задать. Этот мир, мир Валеры, казался ей всё более чуждым и опасным. Вдруг в коридоре послышались шаги. В дверях появился высокий, худощавый мужчина в чёрном пальто — это был Космос. Он посмотрел на Валеру и Лены с выражением, которое невозможно было прочитать. На его лице был холодный, непроницаемый взгляд, но в его глазах проскальзывала какая-то скрытая угроза. — Что тут у нас? — спросил Космос, не спеша подходить ближе. — Делай своё дело, — коротко ответил Валера, не отвлекаясь от бумаги в руках. — Ты в курсе, что нам нужно. — Слышал, что Олег всё раскрыл, — сказал Космос, с лёгким сомнением в голосе. — Ты уверен, что это не игра? Может, он пытается нас втянуть в какую-то хрень? Валера поднял голову, и его взгляд был настолько холодным, что Космос на мгновение застыл. — Не твоя забота, Космос. Делаю то, что нужно. А ты либо работай, либо держи рот закрытым. Космос сдержал ответ, только ухмыльнувшись. В этот момент в дверях появился ещё один человек — Виктор, ловелас, но опасный, всегда в поисках выгоды. Он с интересом осмотрел комнату и, увидев Лена, прищурил глаза. — Не знал, что ты тоже тут, — сказал он, подходя ближе. — Не думал, что Валера возьмёт тебя сюда. А ты нечего такая, что делаешь сегодня вечером ? Валера посмотрела на Витю убийственным взглядом. Она встретила его взгляд спокойно, не давая себя вывести из равновесия. — Серьёзно?? — усмехнулась Лена. — Я сегодня вечером занята. Витя расплылся в усмешке. — Жалко, я бы мог скрасить твой вечер. Космос подал знак Пчелкину, и тот, наконец, заткнулся. Лена почувствовала, облегчения. Взгляд Валеры на всех был серьёзным. Но в этот момент его мобильный телефон завибрировал. Он резко поднял его и, прочитав сообщение, повернулся к Космосу. — «Блок» активен. Они двигаются. — А мы. Что нам делать? — спросил Космос, прищурив глаза. — Мы идём по их следам, — сказал Валера, пряча телефон. — Время пришло. Витя выглянул в окно, словно прислушиваясь к тишине ночи. — Ты уверен, что всё будет в порядке? — спросил он, будто шутя, но в его голосе звучала тревога. — Ты можешь не волноваться, — ответил Валера. — Всё будет по плану. Оставайтесь здесь, пока я не вернусь. Космос хмыкнул. — Прежде чем ты уйдёшь, есть одно дело, Валера. Валера обернулся и поднял брови. — Что такое? Космос подошёл ближе, глядя на Лену, а потом вернулся к Валере. — Ты уверен, что мы можем ей доверять? — Уверен, спокойно сказал Валера — Ну хорошо. Ты ведь знаешь, что «Блок» — не просто группа наёмников, да? Это серьёзные ребята. Если они решат, что мы перекрыли им кислород, они ответят. Очень жестоко. Валера сделал шаг вперёд, вплотную подходя к Космосу. — Это их проблема. Мы никогда не были дружны с теми, кто играет с огнём. Мы всегда знаем, как в этот огонь подкинуть дров. Лена не могла не заметить, как уверенно Валера говорил. Его слова были чёткими, твёрдыми, и в них было столько решимости, что она почувствовала, как всё внутри неё затихает. Он не был человеком, который привык проигрывать. — Ты уверен, что это не приведёт к большему конфликту? — спросила Лена, чувствуя, что её вопрос может быть некорректным. Валера обернулся, его глаза встретились с её взглядом. — Лена, если ты хочешь в этом быть, то будь. Я тебя не держу, и не заставляю здесь быть. Но я тебе говорил — это не игра. Мы не отступим. И с этими словами он повернулся и вышел из комнаты, оставив всех в напряжённом ожидании. Космос и Витя остались стоять, оглядывая друг друга, но в их глазах горела та же решимость, что и у Валеры. Лена глубоко вздохнула и прошептала себе под нос: — Что бы ни случилось, я уже в этом. И пути назад нет. Её взгляд снова скользнул по комнате, где ещё несколько минут назад они все были просто людьми, но теперь каждый из них стал частью войны, в которой уже не было места сомнениям. Лена осталась в комнате, оглушённая тишиной, которая теперь казалась ещё более угрожающей. Космос и Витя, думали о словах Валеры. Атмосфера в комнате была настолько напряжённой, что, казалось, каждый звук, даже самый малый, мог привести к взрыву. Она повернулась к окну, наблюдая за тем, как огни города тускнеют в ночной темноте. Её мысли были спутаны. Она не могла отогнать ощущение, что всё, во что она была вовлечена, стояло на грани. Валера ушёл, и теперь ей оставалось только ждать. Но она понимала, что этот момент тянулся, как предвестие чего-то большего. Внезапно дверь открылась, и в комнату вошёл Валера. Он был сдержан и собран, как всегда, но на его лице всё-таки можно было разглядеть следы напряжения. — Всё готово, — сказал он, обращаясь к Космосу и Витёку. — У нас есть информация, и «Блок» не ждёт. Нам нужно выдвигаться немедленно. Космос поднялся с места, его лицо стало ещё более решительным. — Погнали, — сказал он. — Надо заканчивать с этим. Пчела последовал за ними, быстро надевая своё пальто. Лена, не ожидавшая, что её участие в операции будет так быстро решено, подошла к Валере. — Ты уверен, что это всё нужно? — спросила она, не скрывая беспокойства в голосе. Валера посмотрел на неё, и в его глазах было нечто, что трудно было описать — смесь усталости и решимости. — Да. Я уверен, что «Блок» не оставит нас в покое. Они идут на нас, и если мы не остановим их, они уничтожат всё, что мы построили. Лена почувствовала, как её сердце сжалось. Время действительно не ждёт, и каждая секунда теперь была на счёту. — И ты думаешь, что ты сможешь справиться с ними? — спросила она, смотря прямо в его глаза. Валера немного задержал взгляд, потом его губы изогнулись в едва заметной улыбке. — Я не один, Лена. . Лена понимала, что это не просто слова. Они не были командой, но сейчас их цели совпадали, и никто не мог позволить себе ослабить хватку. Вместе с остальными она направилась к выходу, где их уже ждала машина. Космос сел за руль, Витя устроился рядом, а Лена села на заднее сиденье. Валера занял место рядом с ней, его глаза были сосредоточены, и Лена чувствовала, как его адреналин передаётся ей. Машина покатила по тёмным улицам города, в котором всё ещё ощущалась скрытая угроза. Но Лена не могла поверить, что всё это происходило на самом деле. Она вцепилась в край сиденья, наблюдая за тем, как город мелькал за окнами машины. Проехав несколько километров, они оказались в районе, где не было людей — только тени, скрывающиеся в подворотнях, мрак и тишина. Здесь всё было по-настоящему опасно. — Ты знаешь, где они? — спросил Космос, не снижая скорости. — Да, — ответил Валера, его голос был спокойным, но в нём слышалась напряжённость. — Мы выйдем в точку, где они скрываются. Внимание, это может быть ловушка, так что будьте на чеку. Лена кивнула. Всё, о чём они говорили, начинало обретать реальные очертания. Это была не просто борьба за выживание — это была борьба за контроль, за власть, за то, чтобы оставаться живым в этом мире, где каждый шаг мог стать последним. Вскоре они подъехали к зданию, которое было похоже на обычный склад, но Лена знала, что здесь скрывается гораздо больше. Внешняя неприметность была частью плана — скрыть свои истинные намерения. Машина остановилась у входа. Валера первым выскочил на землю, и все, следуя за ним, принялись готовиться. Лена проверила оружие, которое ей выдали, и почувствовала, как её руки снова становятся холодными. Но это уже не было важно. Она знала, что не может вернуться назад. — Разделимся, — сказал Валера, осматривая вход. — Лена, ты со мной. Пчела и Космос займитесь обходом. Валера обернулся к Лене. — Ты со мной. Если что-то пойдёт не так, уходи. Вверх по лестнице, ты понимаешь? Лена встретила его взгляд. — Да, я понимаю. Будь осторожен. Валера кивнул и пошёл вперёд. Всё затихло, и только их шаги нарушали тишину. Лена почувствовала, как её сердце начинает биться быстрее. Это был момент истины. Космос и Витя быстро заняли позиции, продолжая подавлять огонь, чтобы прикрыть Валеру и Лену. Стены дрожали от звуков выстрелов, и все вокруг казалось нереальным, как в кошмаре. Но Лена уже привыкла к этой атмосфере. Она была готова, как и все они, сражаться до последнего. — Валера! — крикнул Космос, замечая движение в конце коридора. — Справа! Валера повернулся и выстрелил, на мгновение отвлекаясь от Лены, которая в свою очередь быстро перебежала к следующему укрытию. Пули срезали воздух рядом с ней, но она успела укрыться за металлической колонной. Окружение становилось всё опаснее. В этот момент раздался громкий голос из тени: — Не стреляйте! У нас есть то, что вам нужно! Лена обернулась, пытаясь разобрать слова. Это было неожиданно. Она насторожилась. — Кто ты? — крикнул Валера, в его голосе звучала холодная решимость. Из-за поворота вышел человек в короткой чёрной куртке с капюшоном, скрывавшим лицо. Он подошёл ближе, но не спешил выходить на открытое пространство. Выстрелы очередь несколько раз пронеслись в воздухе, но он спокойно отошёл в сторону, оставаясь в укрытии. — Вам не выиграть эту войну без моего участия, — сказал он, не торопясь раскрывать свою личность. — Олег… Он знает что-то важное. Информация у него. Но только если вы договоритесь со мной. Валера замер, внимательно изучая его фигуру. Это был момент, когда нужно было сделать выбор. Лена почувствовала, как её напряжение усилилось. Этот человек был частью того самого мира, с которым они сражались. Но от его предложения зависела судьба. — Что ты хочешь? — спросил Валера, его тон был настороженным. — Всё просто, — человек усмехнулся. — Я хочу, чтобы вы оставили меня в покое. Пока я вам нужен, я помогу. Но если вы мне не доверяете, то продолжим по старому сценарию. Лена почувствовала, как кровь отлила от лица. Вопросы множились, и она не могла точно понять, что за человек стоял перед ними. Но у неё не было другого выбора, кроме как согласиться с решением Валеры. — Мы работаем по твоим правилам, но если ты нас подведёшь — не останешься живым, — сказал Валера, его голос был холодным и уверенным. Человек кивнул, и снова исчез в темноте. Лена сжала кулаки, понимая, что это была лишь временная уступка. Этот союз не мог длиться долго, и она не была уверена, что он будет в их пользу. — Погнали, — сказал Космос, оглядывая команду. — Он сказал, что информация у Олега. Но его нужно срочно доставить. Вместе с остальными она направилась к выходу, где их уже ждала машина. Валера сел за руль, Космос устроился рядом, а Лена и Витя сели на заднее сиденье. Машина покатила по тёмным улицам города. Через несколько минут они оказались, на заброшенной квартире, на окраине города. Олег всё ещё лежал, не двигаясь. Он был в тяжёлом состоянии, но, похоже, пришёл в сознание. Лена подошла к нему, положив руку ему на плечо. — Олег, ты нас слышишь? — спросила она, пытаясь разглядеть его лицо. Он открыл глаза, и она почувствовала, как её сердце сжалось. — Они забрали документы… — его голос был слабым, но отчётливым. — Я… я продал их. И теперь они хотят больше. Лена встретила взгляд Валеры. В его глазах читалась тревога. Теперь стало ясно, что Олег был не просто жертвой. Он был частью этого большого механизма, и его действия стали катализатором того, что происходило сейчас. — Кто они? — спросил Валера, его голос был твёрдым. Олег нервно вздохнул. — Их зовут «Тень». Это те, кто стоит за «Блоком». Они хотят больше, чем просто деньги. В комнате повисла тишина. Лена поняла, что игра выходит на новый уровень. «Тень» — это было имя, которое звучало как предупреждение. — Нам нужно узнать всё о «Тени», — сказал Валера, его голос стал решительным. — И мы сделаем всё, чтобы остановить их. В комнате стояла тишина. Лена, всё ещё держа руку на плече Олега, подняла глаза на Валеру, который стоял у окна, его силуэт вырисовывался на фоне тусклого света из-за грязного стекла. Он был глубоко погружён в свои мысли, и в его взгляде не было привычной холодной уверенности, а скорее усталости, как будто он пережил больше, чем мог вынести. Он повернулся к ней, и их взгляды встретились. Валера вздохнул, его лицо становилось всё более серьёзным. — Лена, — сказал он, его голос был тихим, но твёрдым. — Ты не должна больше переживать из-за Артёма. Он больше не должен нам ничего. Она чуть не потеряла дар речи. Лена, которая всё это время чувствовала ответственность за то, что происходило, теперь слышала от Валеры нечто, что удивляло её. — Как это? — спросила она, не понимая. Валера шагнул вперёд и тихо заговорил, не отводя взгляда. — Мы закончили с этим. Артём не должен платить за ошибки прошлого. Это всё было на мне. Теперь это между нами. — Он замолчал на мгновение, будто в его словах скрывался какой-то важный смысл. — Ты и он свободны. Лена не знала, что сказать. Её чувства были смешаны. В её голове метались вопросы, но она знала одно: Валера не просто так сказал эти слова. Он говорил, что не будет больше долгов, что эта часть жизни Артёма закрыта. И она не знала, как это всё воспринять. — Ты… серьёзно? — тихо спросила она, её голос дрогнул. Валера кивнул, его лицо оставалось неподвижным. — Да. Мы решили, что это будет так. Мы закрыли вопрос. И тебе не стоит больше волноваться об этом. Он остановился перед ней, и его взгляд стал мягче. Лена заметила, как его обычно холодные глаза теперь были полны того, что она не могла точно описать. Это был не просто взгляд человека, который пришёл к решению. Это было нечто большее, и Лена ощущала, что он хочет сказать ей что-то важное. — А ты? — спросила она, не в силах скрыть тревогу. — Что будешь делать теперь? Валера не сразу ответил. Он шагнул к ней, его шаги звучали уверенно, но в его голосе была не привычная хладнокровность, а некая тяжесть. — Теперь я хочу, чтобы ты вернулась к своему делу. Ты — следователь, Лена, и тебе не стоит больше быть здесь. Ты не должна быть частью этого мира. Её сердце резко сжалось. Он говорил о том, чтобы она вернулась к своей прежней жизни. И, несмотря на всю опасность, которая их связывала, ей не хотелось уходить. Это было трудное решение, но она знала, что так будет правильно. Она всё ещё ощущала тяжесть на душе от всего, что происходило, и, возможно, ей нужно было вернуться к обычной жизни, к своему делу. Но было одно «но». — И ты хочешь, чтобы я просто забыла об этом? — спросила она, не скрывая удивления. — О всём этом? О тебе? О нашем поцелуе? Валера вновь встретился с её взглядом, его лицо было грустным, но в его глазах теперь читалась отчаяние. — Да, Лена. Всё, что здесь было, должно остаться между нами. Ты не должна рассказывать об этом никому. Ты должна оставить это в прошлом и идти дальше. Я не могу позволить тебе в том участвовать. Это опасно. Он подошёл к ней ближе, и их взгляды снова встретились. В этом моменте была не только просьба, но и что-то большее. Лена чувствовала это — всё, что происходило между ними, было намного глубже, чем просто одноразовое сотрудничество. Это было что-то, что оставит след в её душе. Но она понимала, что не может остаться. — Ты думаешь, я могу просто забыть обо всём этом? — она почувствовала, как её голос дрогнул. — Ты думаешь, что я могу не помнить? Валера молчал, но ответ был понятен. — Ты должна, — сказал он. — Это не твоя война, Лена. Я прошу тебя забыть. Это важно для нас обоих. В его голосе была такая твёрдость, что Лена поняла: это его последнее слово, последнее решение. И хотя это было трудно, она знала, что его просьба — не просто желание, а необходимая мера. — Хорошо, — сказала она, вдыхая. — Я уйду. И забуду. Она сделала шаг назад, чувствуя, как весь мир, казавшийся таким сложным и переполненным, вдруг сжимается до простого решения. Валера посмотрел на неё и, не сказав больше ни слова, повернулся к двери. Лена задержала взгляд на его спине. Он не оглянулся. И хотя она знала, что это правильное решение, на душе оставалась пустота. Когда она вернулась к своей работе, все казалось обычным, привычным. Но всё, что произошло, уже было частью её истории. И не важно, сколько времени прошло — тот взгляд Валеры, его слова, их молчание, останутся с ней навсегда.