Долг - превыше всего

Прошло несколько месяцев. Лена вернулась к своей жизни следователя, как и просил Валера. Она погрузилась в работу, пытаясь забыть всё, что произошло, но каждый день её мысли возвращались к тому времени. В её жизни снова появились привычные дела, бесконечные расследования, вопросы и ответы. Но каждое дело, каждое расследование теперь было как попытка заполнить пустоту, которая оставалась после того, как она оставила позади этот мир, этот выбор. Она часто вспоминала Валеру. Его слова, его взгляд. Всё казалось так реальным, что казалось, он всегда был рядом. Но с каждым днём, работая над очередным делом, она пыталась дистанцироваться от той части жизни, которая была связана с ним. Она знала, что он был прав. Её место было здесь, в этом мире, где правосудие всё ещё оставалось важным. В мире, где не было места для теневых игр и вечных долгов. Однако однажды её спокойствие нарушил неожиданный звонок. Лена в тот момент сидела в своём отделе, изучая новые материалы по делу. Телефонный экран мигнул, и на экране появился номер, который она не ожидала увидеть. Валера. Лена застыла, в её груди заколотилось сердце. Она знала, что он не был бы на связи без веской причины. — Лена, ты на работе? — его голос был коротким, но в нём звучала некоторая тревога. — Валера? — её голос дрогнул. — Что случилось? — Нужно поговорить, — сказал он, и Лена почувствовала, как всё внутри сжалось. — Где ты сейчас? — В отделе, — ответила она, в голове быстро крутились мысли. «Почему он звонит? Почему сейчас?» — Хорошо, я буду через полчаса, — сказал Валера, и её сердце снова заполнилось тревогой. Это было не просто сообщение, а предупреждение. «Что-то снова случилось». Через полчаса Валера вошёл в её кабинет. Он был, как всегда, в своём чёрном пальто, с тем же выражением лица, но теперь в его глазах было нечто новое — опасность, угроза, и она почувствовала, как холодная волна накатывает на неё. — Что-то случилось? Ты что-то хочешь мне сказать? — спросила Лена, не скрывая своего беспокойства. — Да, — он подошёл ближе, взглянув на неё. — Ты не должна была возвращаться. Но это теперь уже не важно. Есть важные новости. Лена напряглась. Она чувствовала, что всё, что она пыталась забыть, теперь вернулось. Всё это снова стало частью её жизни. — О чём ты говоришь? — её голос дрожал. — Что ты имеешь в виду? Валера сел напротив неё и тихо выдохнул. — Ты помнишь, что я просил тебя забыть обо всём? О нас, о том, что здесь было? — он сделал паузу, словно решая, стоит ли продолжать. — Но всё, что произошло, не исчезло. И теперь тебе придётся снова сделать выбор. Лена почувствовала, как холод проникает в её душу. Каждое слово Валеры звучало как приговор. Он не дал ей времени на размышления, а её интуиция уже говорила, что этот момент был решающим. — Я не понимаю, — сказала она, но её голос звучал слабо, словно она уже понимала, о чём он говорит. — Что происходит? Что ты мне не говоришь? Валера встал, подошёл к окну и вновь оглянулся на неё. Он был так же холоден, как и раньше, но теперь его лицо было напряжённым, как у человека, стоящего на пороге чего-то страшного. — Всё изменилось, Лена. Эти люди, «Тень», они не забыли о нас. Они теперь хотят больше, чем просто деньги или документы. Они хотят контроля. И ты… ты снова оказалась в центре всего этого. Лена почувствовала, как её тело стало тяжёлым от этих слов. Этот мир не отпускал её. Он не отпускал ни её, ни Валеру. — Ты говоришь, что я должна вернуться в это? — спросила она, не в силах скрыть растерянность. — Нет, — ответил Валера, его голос был мягким, но твёрдым. — Я говорю, что ты должна снова выбрать, как ты хочешь жить. Мы оба не можем уйти. Мы оба связаны этим, даже если мы не хотим. Он подошёл к ней и положил руку на стол, глядя в её глаза с такой решимостью, что Лена не могла отвести взгляд. — Ты уже не можешь быть просто следователем, — продолжил он. — Ты была частью этой игры с самого начала. Но теперь это не просто игра. Это выбор, который ты должна сделать. Лена сжала руки, чувствуя, как в груди поднималась буря. Она знала, что Валера прав. Она не могла вернуться в тот мир, о котором она так долго пыталась забыть. Но теперь она не могла скрыться от правды, которая стояла перед ней. Лена почувствовала, как её сердце тяжело забилось в груди. Валера говорил с такой уверенностью, что невозможно было игнорировать его слова. Всё, к чему она стремилась в последние месяцы — вернуться к нормальной жизни, к работе следователя, быть в стороне от того мира, в который она вляпалась, — теперь казалось иллюзией. Она встала, пытаясь не выдать своего волнения. Всё, о чём она так долго мечтала, сейчас рушилось прямо на её глазах. — Ты хочешь, чтобы я снова вернулась в этот мир? — её голос дрогнул. Она пыталась понять, не ошибается ли она, но в её душе поселился холод. Валера не отводил взгляда. Он знал, как тяжело было ей всё это воспринимать. Всё было гораздо сложнее, чем просто вернуться в «старую жизнь». Это был выбор, который она должна была сделать — и не только за себя. — Я не говорю, что ты должна вернуться к этому, — сказал он, подходя к ней и вглядываясь в её глаза. — Но ты должна понять: твоя жизнь никогда не будет такой, как раньше. Ты уже в игре, Лена. И этот выбор — твоё единственное оружие. Лена сжала кулаки. Она чувствовала, что если не примет решение, её утянут в этот мир по-настоящему, и вернуть всё обратно будет уже невозможно. — И что мне делать? — спросила она, уже не пытаясь скрыть свои эмоции. — Как мне выбрать? Валера вздохнул и подошёл к ней ещё ближе. Он не был таким, как прежде. Его лицо стало мягче, но в его глазах по-прежнему горела та же непоколебимая решимость. — Прежде всего, забудь о всём, что мы с тобой пережили, — сказал он тихо, но его слова были как удар молнии. — Забудь о долгах, о том, что было. Но если ты не сделаешь этого выбора, если ты не поймёшь, что есть вещи, которые ты не можешь контролировать, то ты будешь в этом навсегда. Она поняла, что в его словах был не просто холод, но и скрытая боль. Валера был частью этого, частью того, от чего она пыталась убежать, и теперь он просил её сделать выбор, который полностью зависел от неё. — Ты хочешь, чтобы я просто вернулась и забыла о нас? — её голос стал почти шепотом. — Как будто этого не было? — Ты не можешь вернуться, — сказал он, встречаясь с её взглядом. — Ты уже приняла участие в этой игре. Ты уже знаешь слишком много. Так что вопрос не в том, вернёшься ли ты в свою работу или жизнь. Вопрос в том, что ты будешь делать с тем, что знаешь. Это всегда было больше, чем просто ты и я. Ты стала частью чего-то большего, чем мы оба. Лена почувствовала, как её грудь сжимается. Она знала, что не может вернуться в тот мир, не задав себе этот вопрос. Ответ на него был важнее, чем всё, что она пережила. И Валера говорил правду. Её жизнь уже не была той, что была раньше. — Я не знаю, что мне делать, — сказала она наконец. — Ты прав, я не могу просто забыть. Но я не могу и продолжать жить в этом. Валера молчал, его взгляд был полон той неизбежности, которую она чувствовала. Он понял её, как никто другой. И, наверное, она понимала его. — Ты должна выбрать, — сказал он. — Ты можешь вернуться в свою работу, но ты уже не будешь просто следователем. Ты станешь частью игры, частью того, что происходит сейчас. Или ты останешься с нами, и тогда выбор будет уже за тобой. Но забудь о прошлом, забудь обо всех долгах. Всё это не важно больше. Он подошёл к двери, но прежде чем выйти, оглянулся на неё. Его лицо было не таким холодным, как раньше, но в нём оставалась неизменная решимость. — Ты сделаешь правильный выбор, Лена. Я верю в тебя. — Он сделал шаг к выходу. Лена стояла у окна, глядя на его удаляющуюся фигуру. Всё, о чём она мечтала — вернуться к нормальной жизни, оставив всё позади — теперь казалось недостижимым. В её голове вновь и вновь крутились его слова. «Ты уже в игре». Что это значило для неё? Её взгляд упал на документ, который она всё это время пыталась не замечать. Это было новое дело, которое пришло к ней недавно. Она закрыла глаза, ощутив холодную волну. Это дело было не таким простым, как все предыдущие. Оно могло привести её обратно в тот мир, который она так отчаянно пыталась оставить позади. Лена сделала шаг к столу и схватила бумаги. Там были её дела, её расследования. Но теперь всё казалось частью другой игры, которая уже не зависела от её решений. Как бы она ни пыталась сбежать, этот мир никогда не отпустит её.