Колыбельная для рыцаря

— Это и есть Святой город? — смотрела на Хао Ченя. — Ага. Правда, ведь очень красивый? — улыбнулся он. — Очень. Хватит киснуть. — ударила локтем ему в бок. Вчера родители ушли, оставив нам лишь духовую печь и список целей для брата. Не думала, что три года обучения закончатся именно так. Но что поделать с гопником. Такого исхода я ожидала от него. Надеялась, что он позаботится о маме. — И долго нам до Храма? — пыталась отвлечь брата от тоски. — В моем городе я шла недолго. — Старшая сестра Ли Синь поможет нам устроиться в храме. Она очень добрая и смелая. Вы с ней обязательно поладите. — Она рыцарь возмездия или щита? — Возмездия. — Ты уверен, что сможешь освоить сразу две ветви? Возможно, то, что Чень Чень был Сыном Света, и тело его должно было отличаться. По словам гопника, Сыновья Света физически и ментально сильнее обычных. Везёт же кому-то. А я должна скрываться всю жизнь. Разве одержимые не могли говорить с демонами и подружиться, как я с Ёжиком? Я, конечно, понимала, что вселяться в сосуды был приказ демонического Императора. Но возможно были и те, кто просто не хотел этой войны. Тогда почему демоны не решили поговорить с людьми? Или это я пришибленная на голову, раз не боюсь демонов? В городе малыши уже плакали, когда рассказывали про демонов. — Сестра, над чем задумалась? — Где искать невестку, — спокойно ответила. — Эх… Глупышка, зачем ходила по болотам? Такого идиота выбрала. — Не говори так, будто я плохой. — А я разве говорила, что ты плохой? — Тогда что ты имела в виду? — Сам догадаешься. Шли мы ещё минут десять, как Хао Чень остановился. Я удивлённо посмотрела на него, а потом на огромный каменный трон. Обернулась, и таких ещё штук пять было. — Это Трон Печати отца, — сказал брат. — Когда ты была бессознательна, на Один напали демоны, и с ними был демон колоны. Тогда папа использовал свой Трон. Это было невероятно. По его нахмурившим бровям и уверенности в глазах было понятно, что он стремился получить трон печати. С его силой и упорством он добьётся своего. — Тогда я тоже должна найти могущественный артефакт, чтобы не отстать от тебя, — посмотрела на него, и он в ответ мне улыбнулся. — Хао Чень! — окликнули брата. Смотрю, а на нас несётся какая-то девушка. Длинные ярко-розовые волосы, собранные в конский хвост, ярко-голубые глаза, словно лепестки василька. — Ты откуда здесь? Что ты тут делаешь? — обняла она его и радостными возгласами приветствовала его. Яркая девушка. Неужели это и есть Ли Синь? — Здравствуй, Синь. Родителям пришлось оставить нас, теперь мы одни, — он взял меня за руку и притянул ближе. Девушка с интересом разглядывала меня, подглядывая на брата. Явно искала отличия. — Я — Ли Синь, — улыбнулась мне, что было непривычно. С ровесницами я не особо общалась из-за различия в интересах. Да и те скорее избегали меня. — Роу Джи — старшая сестра Чень Ченя, — неосознанно в ответ улыбнулась, как и она заключила меня в объятия. — Ты и правда такая прелесть, как тебя описывал Хао Чень! — с восторгом затороторила она, как укоризненно я смотрю на брата, а тот лишь глупо улыбался. — Он столько о тебе говорил, что мне стало интересно увидеть тебя. Всё будет хорошо, ребята. У вас есть я, ваша старшая сестра. А Лунный Храм станет вашим домом! Если кто-то вас обидит, просто скажите мне. — Спасибо, Синь! — Спасибо за помощь, Ли Синь, — тихо сказала. Чувствовала себя третьей лишней. Может, стоило пойти в Святой город. Там у меня есть знакомый, Ян Вэнь Чжао. По его словам, он будет рад видеть меня снова. Но если узнал бы, что я брошу Храм Рыцарей совсем скоро, то не отстал бы. Тогда лучшим решением было приехать сюда. Ощутила, как мою ладонь сжали и посмотрела на брата. Он посмотрел на меня и успокаивающе большим пальцем погладил по ней, будто говорил, что рядом и не бросит. Так всегда делала мама, успокаивая меня после кошмаров или когда мне было страшно. Хао Чень точно маленькая мужская копия мамы. — Синь! Кому я говорил больше тренироваться! Если ты не достигнешь четвёртого уровня, ты не пройдёшь испытание охотника на демонов! — пронёсся крик по всему Храму. Казалось, что и само здание затрясло. Это что за здоровяк там кричит? Аргх… уши теперь болят. — Ой… Хао Чень, Роу Джи, мне пора. Если дядя Налань увидит, что я отлыниваю, меня отругают! — сказала и убежала, что аж пятки сверкали. — Кто такой дядя Налань? — спросила у Хао Ченя. — Налань Шу — мастер палаты Хао Юэ и рыцарь земли пятой ступени. — Хао Чень? Оборнулась и я даже обомлела. Передо мной гигант. Рост точно больше двух с половиной метров, а мышцы придают ему объёмность, делая его ещё крупнее. Ещё так вальяжно курицу ест. — Так это твой учитель спас Один? — с искрами в глазах спросил мастер палаты. — А что за девочка? — Роу Джи — сестра Хао Ченя, — кратко представилась. В глазах Налань Шу прям бушевал пожар интереса. Неужто гопник настолько знаменит? — Никто не ожидал, что они нападут на Один. Но благодаря вашему учителю, пять легионов демонов поспешно отступили с наших территорий. Целых пять легионов демонов? Если бы не гопник, то Один бы сравняли с землёй. А что если бы я отказалась быть его ученицей тогда? Даже если бы сны показали нападение демонов, то мы вряд ли бы смогли сбежать. — Погоди… Так вы — дети господина Синь Юя? — отвлёк от моих мыслей крик рыцаря. — Да, — кивнул Хао Чень, явно сам нервничая. — Но почему он пишет с просьбой обучать тебя, как рыцаря щита? И почему ты должна уйти из Храма Рыцарей? — посмотрел на нас с непониманием. — Он же лучший рыцарь порядка, атакующий класс! — Отец сказал, что нужно найти некого Е Хуа, чтобы брат учился у него, — решила прервать его разочарованную триаду сразу. — Что? Е Хуа? — А с этим будут проблемы? — спросил Хао Чень. — Е Хуа не практикует педагогику у нас в храме. Он просто управляющий библиотекой. Гопник, ты издеваешься? Как ты там говорил: «Е Хуа — один из лучших рыцарей стража, которых я встречал». Может, ты просто хотел, чтобы мы отсортировали библиотеку по буквам или датам выпуска? — И зовут его Асура Е. — Значит, поменяем ему специальность, — спокойно сказала. Не мне же у него учиться. — Я скоро покину Храм Рыцарей. Прошу вас позаботиться о Хао Чене. — Но куда ты пойдёшь, Роу Джи? — обеспокоенно спросил брат. — Ты меня не знаешь? Я что-нибудь да придумаю. Так где этот ваш Асура?

***

— Как прошла встреча? — Никак, — ответил Хао Чень, упав на кровать. — Он не принимает учеников. — Значит, придётся повременить с уходом. С библиотекарем мне не дали встретиться, сказав отдыхать в комнате. Нам дали хорошую комнату в общежитии, где можно спать спокойно, не ожидая налёта тараканов. Я убедилась, что дверь наглухо закрыта и шторы плотно прикрыты, и призвала Ёжика. Демонёнок сразу лёг на ладонь, не прыгал, не вертелся и не дал своего своеобразного «поцелуя» в лоб. Возможно, из-за высокой концентрации света в Храме он ослаб. — Стоит поискать книги про одержимых. — Давай я с тобой, чтобы не было подозрений, — предложил Хао Чень. — Будет ещё подозрительнее, если два ребёнка знают про одержимых. Сиди здесь и отдыхай. Я ещё и на кухню схожу, принесу что-нибудь. Быстро оделась, завязала волосы и направилась в библиотеку. Увижу наконец-то этого Е Хуа. И чего он стал рыцарем, если работает библиотекарем? Понимаю, что охранять библиотеку с опасными книгами нужно, но точно не эту. — Как же темно, — недовольно поморщилась и зажгла фонарик. — Сначала проверим зону С. Ёжика оставила с Хао Ченем, чтобы тот присматривал за братом. После ухода Чень Чень стал другим, слишком серьёзным. Рано или поздно ему пришлось бы взрослеть, что с этого взять. — Совсем ничего, — недовольно буркнула. — Пойти к зоне О будет проблематично. К зоне Д… Может, что-то там и найду. Ещё и холодно так. Неужто этот Асура Е и впрямь мертвец? Наверняка, ещё один рыцарь с каменно-кирпичным лицом. Может, он наравне с гопником. Ну, этот Асура Е — проблема брата, вмешиваться пока не буду. Мне бы учителя или встретить ещё одного одержимого. А что если они живы, но скрываются и у них есть собственная организация? В жизни не поверю, что можно полностью истребить одержимых. Может, есть такие частные случаи, как я. Ну или есть целый род одержимых. Или же самой придётся всё начинать с нуля. Стоит ли мне всё записывать для других одержимых? Так, Роу Джи, не торопись. Сначала уйди из Храма, а потом строй планы. Да и попробуй найти хоть что-нибудь о сосудах и демонах. — Опять ты? Сказал же, проваливай. Вот тебе и на. Обернулась, чтобы увидеть человека. Оказалось, какой-то мужчина, который тоже удивлённо посмотрел на меня. — Только пришла, а меня уже выгоняют, — недовольно фыркнула. — Говори, что искала? Как бы сказать, чтобы не было никаких подозрений? — Мне интересно, можно ли сделать человека живым оружием? — С чего такие мысли? — удивился он. — Ну как-то задумалась. Человеческое тело очень хрупкое по сравнению с демоническим. Что если внедрять в человека какие-нибудь минералы, например, для рыцарей камни, пропитанные эссенцией света? Так ведь можно убить двух зайцев за раз. — Это слишком опасно. И не каждый организм выдержит такой эксперимент. — Значит, есть те, чьи тела могут это вынести? — Много не думай на эту тему, — посоветовал библиотекарь. — Зануда. Вышла из библиотеки, понимая, что здесь ничего не найду. Зашла на кухню, мне дали несколько бутербродов и отправилась в комнату. Чень Чень уже спал, а Ёжик, скорее всего, накинул на него одеяло. Увидев меня, шарик стал прыгать на тумбочке, привлекая внимание. Поставила тарелку с бутербродами на тумбочке, и он сел мне на плечо. — Крепко спит, — погладила по волосам брата, а тот нахмурился, вскоре расслабился. — Нужно побыстрее.

***

— Мастер Налань, а где сестра? — спросил Хао Чень, смотря на мастера палаты. — Роу Джи… — задумался рыцарь. — Так она ушла. — Но когда она ушла? — Только расцветало тогда. Эх… Упрямая она у тебя. Пришла ко мне ночью и сказала, что уходит из Храма. Пришлось разбираться с бумажками, а потом она ушла. Так ты не знал? — Нет. — Она попросила передать тебе это, — он протянул мальчику письмо и отправил в комнату. Лучше малышу отдохнуть ещё денёк. В комнате Сын Света раскрыл письмо. В тот момент он искренне не понимал, как реагировать на содержимое — то ли плакать, то ли смеяться. Он сложил письмо в квадратик и поместил в кольцо. От его отчаяния не осталось и следа. Встал с кровати и побежал на занятия, переполненный уверенностью. А ведь в письме были простые, но очень важные для него слова: «Сдохнешь только от моей руки.»