𝓗𝓞𝓡𝓡𝓞𝓡 𝓣𝓡𝓘𝓟

— А теперь, Тесс, просто выдохни свои тревоги. Выбей их из своей головы… «Я бы с удовольствием выбила тебе глаз, идиотка ты чертова!» Терапия не помогала. Факт. Тем не менее, девушка послушно засопела. — Замечательно! «О, да! Просто, блять, прекрасно!» — Думаю, на сегодня можем закончить. «Неужели!» — Только один вопрос, Тесс… «Ну, жги!» — Как ты спишь?! «А по мне не видно?» — Нормально. Хотелось бы, конечно, лучше, но мой психотерапевт не посчитала нужным выписать рецепт на снотворное. — Дорогая, я считаю, что в том нет нужды. Отвар из трав, медитация перед сном — отлично помогут справиться со стрессом. «Тварь из трав — это про тебя, стерва жадная! Бумаги что ли жалко?!» Хантер фальшиво улыбнулась седой женщине, сидящей в темно-синем кожаном кресле, и встала с кушетки. — До завтра? — Угу, — буркнула девушка и, не прощаясь, вышла из кабинета.       За те деньги, что это шарлатанка берет за сеансы, можно дверь с ноги открывать и срать ей на ковер. All inclusive, мать вашу!       Недовольно ворча ругательства себе под нос, Хантер вышла на улицу и тут же почувствовала, как футболка прилипла к телу. В последние дни установилась аномальная жара с повышенной влажностью. Словно чертовы тропики. Дома спасал кондиционер и ведро мороженого, но до квартиры ещё надо дойти по загазованным, раскаленным улицам. — Как делишки, сахареныш мой?       Тесс закатила глаза и проигнорировала Хилла, шагнувшего в её сторону. Все это время, судя по всему, он подпирал своим мускулистым и загорелым телом стену здания, в котором располагался кабинет психотерапевта. Упрямый гад. Ни дня ведь не пропустил. Каждый сеанс одно и то же. — Что сказала психоженщина? Ты в норме? — В НОРМЕ? — заорала Тесс, отпугивая прохожих. — О какой норме ты говоришь, Хилл?! Мы. Убили. Людей!!! Роб миролюбиво приобнял её за плечи, ненавязчиво подталкивая в сторону подворотни. Последние три слова и так вызвали кучу заинтересованных взглядов. — Ну, а ты говорила об этом с той женщиной, которой ты платишь за то, чтобы полежать на её кушетке? — Хилл, ты не знаешь слово «психотерапевт»?! — Говорила? — Говорила!!! — А она чего?! — Сказала, что вынуждена сообщить полиции! — О, даже так? — Да! Типа, не может прикрывать преступления, даже под видом врачебной тайны! — А, вон че. И? Сообщила? — Да, — вздохнула Тесс, ковыряя пальцем каменную кладку стены, возле которой они нашли небольшой пятачок тени. — Сообщила. — Ага! А они что? — Тебя будто это даже веселит! — зло прищурилась Хантер, уставившись на улыбающегося напарника. — Да как можно?! Разве не видно, что я обеспокоен! — в вечернем свете сверкнула белоснежная улыбка. — Очень взволнован. — Не о чем переживать! Потому как я поддержала такую инициативу и добавила, что может быть, эти сотрудники полиции более ответственно относятся к своей работе. — Нет?! — Нет! Меня только что на смех не подняли и сказали, что я СО СВОИМ ПАРНЕМ те еще шутники. Шутники, мать твою! То есть, они полагают, я способна такими вещами шутить?! — Сахарочек, мне думается, ты очень напряжена. Может, сходим куда-нибудь поужинаем? Немного освежимся лимонадиком или мохито? А то у тебя прям уже слюни во рту закипели от злости. Так не пойдет. — Ты вообще не переживаешь, да? — с отчаянием и усталостью прошептала Тесс. Роб моментально стал серьезным. Нахмурившись, он совершенно иным, незнакомым тоном, сказал: — Переживаю. За тебя. — Да все со мной в порядке! — Ты ходишь к тетке, которая полощет твой мозг. Это непорядок, сахарок! Хочешь говорить — говори со мной! В конце концов, кто, как ни я, поймёт все твои беды. Я ж, вроде как, соучастник! Треснув его сумочкой, Тесс зашагала прочь. — Тут за углом отличный мексиканский ресторанчик! Ты как? Любишь тако?

***

      Хилл в недоумении уставился на свой мобильный. Не то чтобы это средство связи вызывало у него удивление как таковое, просто обычно он молчал. Все свои старые связи Роб прекратил, а новыми, скажем так, не спешил обзаводиться. Поэтому его телефонная книга была девственно чиста, а звонили ему разве что с предложением услуг.       Телефон не замолкал.       Бросив взгляд на часы и заметив про себя, что поздновато для продвижения услуг интернета или чего бы то ни было, Хилл ответил на вызов.       В ухо ворвалась какофония звуков, обычно сопровождающих злачные местечки: крики, ругань, смех, навязчивая музыка. — Ал-ло? — Тесс?! — Не мог бы… — девушка икнула, а затем вновь попыталась сформулировать вопрос: — … можешь приехать? — Говори адрес! — Роб уже торопливо впихивал ноги в кроссовки, свободной рукой хватая с полки в коридоре ключи, документы на машину и куртку с вешалки. — Ой, а я не знаю… — растерянно пробормотала Хантер. — Ладно. Ты, главное, никуда оттуда не уходи. Хорошо? Я скоро буду. Девушка молчала. — ТЕСС! — рявкнул в трубку Хилл. — А? Да? Хорошо, — словно только что проснувшись, бодро отчеканила на автомате та. Роб лишь закатил глаза, выруливая с парковки.

***

      Накинув на плечи девушки свою куртку, Роб приобнял её и повел к машине.       Тесс вдохнула запах кожи, парфюма и сигарет, исходящий от его одежды и почувствовала подступивший к горлу горячий ком. Она зачем-то приняла предложение давней знакомой выпить, а потом всё как-то резко пошло по наклонной. Количество алкоголя не контролировалось, сознание меркло, а внутри вдруг стало так легко и свободно. Всё напряжение последних недель просто сошло на нет. И вот уже Хантер задорно хохочет и танцует. Потом стало отпускать. Конечно, не сразу. О, далеко нет. Но в себя она пришла за полночь, понимая, что не в состоянии самостоятельно добраться до дома.       И позвонила Хиллу. Это казалось таким… нормальным. Это ведь Роб. Её Роб. На него всегда можно положиться. Он ради неё людей убивал. Вернее, вместе с ней, но общий интерес в плане выживания имелся.       А сейчас он такой благородный, вкусно-пахнущий, невероятно красивый, приехал за ней на модной, дорогой машине и даже не отругал. Всё улыбается этой своей улыбкой.       Тесс расплакалась, вытирая слезы и сопли о подкладку куртки Роба. — Сахарочек, у меня есть бумажные платочки. Если, конечно, хочешь, — вкрадчиво предложил Хилл, поглаживая её по голове.       Они застыли на тротуаре у бара, в паре шагов у машины. Роб не обращал внимания на шуточки завсегдатаев заведения, со смехом обходящих их странную парочку. Все внимание парня было сосредоточено только на Тесс. Это так подкупало на самом деле. Будто никого важнее её в мире нет. Как она могла быть к нему так несправедлива? Вечно огрызаться, грубить. Как могла обвинять в чем-то?! Хантер заревела ещё сильнее, размазывая по лицу макияж.       Хилл сокрушенно вздохнул, прижимая её к себе. Крепко-крепко. — Ну, поплачь, горе ты моё. Поплачь. — П-про-о-ости-и ме-ня-я… — провыла Тесс, уткнувшись лицом в грудь парня. — Всю жизнь тебе… испоганила… Тело парня завибрировало от мягкого смеха. — Ты лучшее, что в этой жизни со мной случалось, сахарок. — Правда? — девушка подняла голову, всматриваясь в лицо Роба. — Когда я тебе врал? — улыбнулся Хилл, вытирая следы слез с её щек. — Ну вообще-то врал, — напомнила Хантер, надув губы. — Не сказал всей правды о себе. К слову, ты не спрашивала тогда. Тесс нахмурилась, ища доводы против. — Давай, может, заедем перекусить? Ты, наверное, голодная. — Всё уже закрыто. Да и куда меня в таком виде пустят? — с сожалением вздохнула девушка, осознавая, что и правда очень хотелось есть. — Возьмем на вынос, — не растерялся Роб. — Любишь ведь вредную еду? Такую же как ты сама.       Глядя на ухмыляющегося парня, Тесс заулыбалась в ответ, а затем привстала на носочки и чмокнула эти нахально изогнутые губы. Хилл отстраниться не дал. Подхватив её и удерживая на весу, Роб углубил поцелуй. Требовательно толкнулся языком внутрь её рта, довольно рыкнув. Радуясь тому, что на ней джинсы, девушка обхватила ногами талию парня. Ладони с силой сжали волосы Хилла на затылке, чуть оттягивая назад. Короткий глоток воздуха для них двоих, а затем оба вернулись к поцелую. Тесс ойкнула, когда Роб впечатал её спиной в машину.       Девушка никогда и ни к кому не испытывала такого влечения. Одобряющие улюлюканья со стороны бара заставили их оторваться друг от друга. Вернее, это сделал Хилл. Обхватив лицо девушки ладонью, Роб отстранился, тяжело дыша и глядя на Тесс бездонно черными, полными желания, глазами. — Ого, — выдохнула Хантер, переводя дыхание и чувствуя, как горят губы от прохлады ночного воздуха. — Извини, я сорвался, — хрипло сказал парень, осторожно опуская её на землю. Все внутри Тесс воспротивилось такому положению вещей. Но она понимала, что сейчас не место для чего-то большего. Они просто не могут зайти дальше. Сейчас не могут. — Поехали к тебе.       Хантер сама не понимала, откуда в ней столько наглости и самоуверенности. Хилл лишь кивнул, открывая для нее дверь автомобиля. Глядя на то, как он неторопливо обходит машину, достает из заднего кармана сигареты и закуривает на ходу, Тесс судорожно вздохнула: какого черта они творят? В глубине души Хантер понимала, что именно этого она и хотела с той самой первой встречи. Нет ничего более правильного, чем целовать этого идеального засранца, готового ради нее на все. На любые безумства.       Тесс стекла по сидению, наслаждаясь теплотой в салоне, запахами Хилла, остаточными ощущениями восторга от поцелуя. Их первого, в череде многих после. Улыбаясь этим мечтам, Хантер не заметила, как провалилась в сон.

***

      Хантер открыла один глаз и оглядела комнату. Она не дома. Она не в своей постели. Она алкоголичка? В последнем пункте точной уверенности не было, поэтому в её утомленном пьянкой сознании это прозвучало вопросом.       На самом деле, место, где она сегодня проснулась, ей нравилось. Тесс было уютно, мягко и очень-очень хорошо. Так, словно ей снился самый чудесный на свете сон, который совсем скоро обернется реальностью. Хантер совершенно ничего не помнила из прошлого вечера, кроме пятой по счету стопки текилы, но если на утро она оказалась здесь — что ж, вполне приемлемый вариант. А могла бы лежать мертвой в канаве. Во всем надо искать плюсы.       Откинув одеяло, девушка удовлетворенно улыбнулась: кто бы ни был хозяином этой уютной спальни — её беспомощным состоянием он не воспользовался. Тесс была одета в джинсы и топ, в которых вчера отправилась в паб. Как она, интересно, оттуда вернулась?       На тумбочке у кровати заряжался её мобильный, и Хантер проверила историю вызовов. Только исходящий Робу. «Вотжедерьмо!»       Руки Тесс похолодели. Нет, определенно Хилл не из тех парней, что начнут стебать тебя незапланированной попойкой, но девушка не помнила абсолютно ничего. Даже того, что звонила Робу. Зачем, кстати?       Что ж, следует выяснить. Очевидно, что она дома у Хилла. Только у него могла быть схожая по энергетике аура в месте, что он выбрал своим жилищем. Можно было догадаться сразу.

***

      Роб нашелся на кухне. Невероятно домашний и запредельно милый, парень готовил завтрак. На кухонном островке урчала кофеварка, распространяя вокруг совершенно потрясающий запах. Тесс прислонила свою тяжелую с похмелья голову к дверному косяку и улыбнулась. — Ну и что я вчера натворила? Хилл обернулся на звук её голоса и расплылся в улыбке. — Доброе утро, сахарок. Хантер смотрела на него и не понимала, что творится внутри: всё, буквально всё в нем вызывало сладкий трепет и симпатию. — Кофе? — Да, спасибо. Тесс присела на стул и подтянула одну ногу к груди. — Давай уже. Жги, — проворчала девушка, забирая из рук напарника кружку. — Позвонила. Попросила тебя забрать из бара. Я, конечно, не отказал. Пока ехали домой — ты уснула. Побоялся оставлять тебя одну… Знаю пару случаев смерти в рвотных массах… Тебе такой судьбы не желаю. Вот и привез к себе. — И это все? — зачем-то уточнила Тесс. Она, почему-то, чувствовала себя обделенной. Словно Роб не сказал самого важного. А чего — она и сама не понимала. В груди приятно ныло от предвкушения, но Хилл лишь спокойно ответил: — Всё. Блинчик? Хантер спрятала разочарование за кружкой кофе и кивнула.

***

      Наблюдая, как девушка вяло ковыряет ложкой клиновый сироп, размазанный по тарелке, Роб медленно выдохнул: всё ты правильно сделал, чувак. Не помнит — значит, так и надо. Если честно, за это утро Хилл прокрутил в голове тысячу вариантов возможных сценариев пробуждения Тесс. Были там и приятные, из серии продолжения поцелуя прямо на столе, и не очень: там, в основном, применялась физическое насилие со стороны Тесс с использованием стула и сковороды, но ни в одном из них Роб не предусмотрел вероятность того, что девушку подведет память.       На долю секунды Хилла посетила мысль, что это напускное, но в последнем вопросе Тесс было столько искренности, что Роб просто не смог рассказать. Да и чтобы он сказал? Что воспользовался её состоянием и повел себя как животное? Хорошо ещё, что в этот раз привычка курить сыграла на руку — к тому времени, как он надышался ядовитым дымом, Тесс уже крепко спала. Но отпустить мечту о том, что девушка проснется в его постели, Хилл не смог. Хотя бы эта часть может исполниться? Пусть и в немного искаженном формате. — А ты где спал? — На диване. — О… — лицо Хантер выглядело виноватым. — На самом деле, я частенько там сплю. Купил его по случаю внеплановых ночевок бывшего напарника. Учитывая его габариты, место для сна требовалось вместительное, ну я и… Роб понял, что выдохся. За несколько секунд он сказал так много о бывшем друге, что внезапно вскрыло только затянувшиеся раны, которые отозвались в сердце глухой болью и обидой. Ну вот хрена с два! — Я хотел поговорить с тобой о блоге. — Роб, я прошу, не начинай! — скривилась Тесс. — Нет! Ты выслушаешь! Девушка вздрогнула от подобного тона и поджала губы. — Мы ввязались во всё это из-за тебя… — Бля, прям спасибо! Очень мотивирует! — … и видит Бог — я ни дня не пожалел о том, что тогда напросился к тебе в напарники. Ну, а теперь? Это что? Действительно всё? Тесс Хантер бросит дело всей своей жизни, свою мечту? Из-за… — Ну, продолжай. Мертвых людей? — Это. Не. Люди! — Роб скрестил руки на груди. — Они убили бы нас и сожрали. Над тобой, вероятнее всего, ещё и надругались. Если на кону такие ценности — то я убью ещё раз. И ещё! И столько, сколько понадобится, чтобы тебя защитить! Тесс выглядела растерянной и… смущенной. Щечки девушки слегка порозовели, а длинные реснички задрожали, словно Хантер сдерживала слезы. — Поэтому, давай-ка завязывать со всем этим идиотизмом в виде терапии и возвращаться к своим обязанностям. Что скажешь? — Ты иногда можешь быть очень пугающим. — Ты меня не боишься. — Нет. Не боюсь. Сама не знаю почему. Ты ведь чокнутый. Абсолютно. Хилл с облегчением рассмеялся. — Как смотришь на то, чтобы побродить со своим психически нестабильным напарником по лесам Японии? Тесс вздернула брови. — Конкретно, по одному из лесов. Самому что ни на есть особенному, — подмигнул ей Роб.

***

— Довольно милое местечко. Правда?       Тесс натянуто улыбнулась в ответ, но никак не стала комментировать. На самом деле до предложения Роба она владела довольно поверхностной информацией об Аокигахара. Хилл развил такую бурную деятельность по организации поездки, что девушка готовила материал буквально на коленке. И чем больше читала о Равнине синих деревьев, тем меньше хотела туда ехать. Но вот незадача — они уже здесь. — Снимать не будешь? — А? — Хантер постаралась стряхнуть с себя оцепенение и вникнуть в слова напарника. — Говорю, не начнешь снимать? Обычно ты… — Почему Лес Самоубийц? — Ну… Япония очень красивое место. Да и где ещё ты на гору Фудзи посмотришь? — Ты издеваешься? — Слушай, риск наткнуться здесь на что-то… странное… минимален. — Да неужели? А то есть толпы желающих покончить с собой это из раздела «норма»? — Ой, сахарок, ну ты прям не нагнетай. Ну, какие толпы? — Ты опять чего-то мне не договариваешь, да? Хилл вздохнул и съехал на обочину. Отстегнул ремень безопасности и подался вперед так резко, что Тесс невольно отпрянула. — Здесь всё будет иначе. Девушка сглотнула, не особо соображая, что только что сказал напарник. Всё тело вдруг пронзило какой-то сладкой тоской по утраченному. Словно чего-то в их близости недоставало. Но чего? Ведь они никогда не преступали грань. Нет ведь? — Роб… Хилл молчал, но продолжал внимательно смотреть на нее. — Что ты… делаешь? — Что? — парень широко улыбнулся и немного отодвинулся назад. — Пытаюсь уговорить тебя поискать трупы в лесу. А ты что подумала? Тесс рассерженно зашипела: — Господи, ты хоть иногда можешь относиться к этому серьезно? — Сахареныш, их попытки уйти от проблем суициднувшись — не моя вина. С чего бы мне по ним печалиться? — Ясно. Ты не мог бы… — кулачок девушки уперся в грудь Хилла. — …Соблюдать мое личное пространство. — Мог бы, — хитро улыбнулся Роб. — Забавно, что ты вспоминаешь о личных границах только тогда, когда тебе это выгодно. Девушка несколько минут обдумывала услышанное, пока они въезжали на парковку у входа в лес, а затем воскликнула: — Что ты имел ввиду?       Продолжая загадочно ухмыляться, Роб выбрался из машины. Кипя от негодования и неясной тревоги, Хантер выскочила следом, но за напарником пришлось почти бежать. А когда они вошли в лес — девушка даже задохнулась от чувства безграничной тоски и безысходности, совершенно забыв обо всем, что хотела выпытать у Хилла.       Роб бодро шагал вперед, а Тесс буквально заставляла себя переставлять ноги, озираясь по сторонам. Вокруг царило полное безмолвие. Даже звук собственных шагов был еле слышен. К счастью, Хилл обернулся и вопросительно вздернул брови: — Хочешь, чтобы я поснимал сюжет? Девушка непонимающе посмотрела на камеру в своей вспотевшей руке, а затем живо представила, как будет выглядеть со стороны, если попадет в объектив. — Я сама. Роб перестал улыбаться: — Ты в порядке? — Конечно! — огрызнулась Тесс, не желая сейчас принимать от него заботу.       Все тело наполнили пульсирующая злость и отчаяние. Желая отогнать эти чувства, девушка сосредоточилась на работе. Не решившись говорить на камеру дрожащим от эмоций голосом, Тесс решила снять лишь общие виды, а звук наложить позже. Всё вокруг откровенно её пугало. За каждым стволом странных, изломанных деревьев, притаилась опасность. Горечь страха оседала на языке, и Хантер замутило. Зачем она согласилась, черт возьми?       Глубоко вдохнув, девушка остановилась, медленно поворачиваясь вокруг себя и снимая лес. До чего же странное и стремное местечко. Япония очень красивое место. Да вот уж хрена с два. Только не здесь, в юдоли печали и отчаяния. — Деревья растут прямо на застывшей лаве после последнего извержения горы Фудзи. Кажется, год этак 1707. Давненько, да? — Угу, — буркнула в ответ Тесс.       Голос Роба за кадром она оставит. Ей нравилось его звучание… Ей нравился Хилл. Сколько уже раз она сама себе призналась в очевидном? Стоит ли говорить с ним о своих чувствах. Вряд ли. Хантер сейчас не была уверена вообще ни в чем. Раздавленная собственными психологическими проблемами, девушка была не готова к настолько сильным переживаниям, связанным со сменой направления их общения. Пусть остается как есть. — В девятнадцатом веке японцы привозили сюда стариков, больных и детей, которых не могли прокормить. Говорят, их души навсегда остались здесь, неприкаянно бродить среди деревьев, — зачем-то ляпнула Тесс. От сказанного стало не по себе, хотя она уж точно не была из тех, кого можно напугать подобного рода историями. Ну, по крайней мере, раньше. — Такое было не только здесь и не только в позапрошлом веке, — улыбнулся ей Роб, которого данная ремарочка явно не тронула. — Вспомни Ганзель и Гретель. Красную Шапочку. — А Красная Шапочка-то здесь причём? — Ну очевидно, что она была не самая любимая дочь, раз мать её через лес к бабке отправила. — Но… — Тесс даже задохнулась от возмущения, ведь никогда до этого дня ей и в голову не приходило смотреть на любимую с детства сказку с такого вот угла. — Она ведь дошла к бабушке! — Ну, ей просто повезло, что волчара предпочитал женщин в возрасте, — рассмеялся Хилл. — Хотя тоже, как сказать повезло… весьма условно… — Ты это не серьезно.       Роб лукаво усмехнулся и пожал плечами, не соглашаясь, но и не опровергая ее слова. Тесс с упреком посмотрела на него, прежде чем вернуться к съемке: никакой серьезности. Но короткий разговор вернул Хантер душевный покой: она повеселела, расслабилась и полностью сконцентрировалась на сюжете. Они прошли ещё глубже в лес, сняли достаточно жутких, но в то же время невероятно атмосферных кадров с веревкой на дереве, найденной среди корней потерянной кроссовкой, наверное, свалившейся с ноги самоубийцы в последние мгновения его жизни… Тесс была полностью удовлетворена. Портило работу лишь непроходящее тревожное чувство, будто кто-то пристально следит за ними всё это время.       Кажется, в какой-то момент Роб тоже это почувствовал. Пристально оглядев царящее вокруг зеленое безмолвие, Хилл не терпящим возражений тоном, велел: — Нам пора возвращаться. Хантер, отыскавшая в траве покрытый мхом череп, не сразу услышала его слова, продолжая снимать. — Сейчас же! Тесс вздрогнула от тона и выпрямилась. — Я пойду первым, а ты сразу за мной. След в след, не задерживаясь. Поняла? — Да, — растерянно протянула девушка, не понимая, что вдруг на него нашло. — И не сходи с тропы. — Да с чего бы мне это делать? — в недоумении спросила Хантер.       Но Хилл уже шагал в сторону выхода из леса. Затолкав камеру в рюкзак, девушка поспешила следом. Последнее, что она хотела бы — это отстать от Роба и остаться здесь одна. Б-р-р. Прямо мурашки по коже от подобной перспективы.       Сзади хрустнула ветка, а затем девушка отчетливо услышала звук торопливых шагов, словно кто-то бежал за ними в попытке нагнать. Испуганно обернувшись, Тесс потеряла равновесие и упала, вскрикнув от боли. Подняв испачканную ладонь к лицу, Хантер увидела глубокую царапину, перевела взгляд на бегущего в её сторону Роба, а затем почувствовала сильный толчок в грудь. Дальше — тьма.

***

      Роб пожалел о выборе нового места для видео практически сразу. Просто не сразу в этом самому себе признался. А Тесс и подавно. Ощущение присутствия просто сшибало с ног, но он ведь не мог развернуться и сбежать, тем более что до этого потратил столько времени на уговоры. Забавная ситуация — то он предлагал со всем этим завязать, то сам настаивал возобновить работу над каналом. Наверное, всё это лишь ради оправдания своего присутствия рядом с Тесс. Вот только сегодня вновь облажался. Уже входит в нездоровую тенденцию. — Сахарок, ты как? Споткнулась? Больше всего Хиллу хотелось закинуть напарницу на плечо и стартануть в относительную безопасность вне леса, но он не мог позволить себе так напугать Тесс, у которой и без того было много вопросов к его поведению и… прошлому. Особенно к прошлому. — Вставай. Вот так… аккуратно… Роб был слишком занят тем, что помогал подняться немного дезориентированной девушке, затем занимался порезом на руке… в общем, все явные симптомы он упустил, когда была на то возможность. А потом… потом Тесс каким-то образом оказалась стоящей на ветке дерева и угрожающей броситься вниз. Или повеситься… хрен её разберешь… — Сахареныш, это не смешно, — строго сказал Хилл, стараясь не показывать, как дрожит голос. Лихорадочно оглядывая периметр, Роб понимал, что в этой глуши никто не придет на помощь и тем более не сможет сработать в качестве отвлекающего внимание маневра. Тишина. Одиночество. Смерть. — Хочешь посмотреть, как это будет? — зловеще улыбнулась Хантер, переступая ногами на тонкой (очень тонкой, мать её) ветке. — Хочешь? — Ой, ну, вот не то чтобы. Слушай, что на тебя нашло? Спускайся, и поговорим внизу. У меня уже шея затекла. — Тогда может мне её тебе свернуть? — Уже какие-то приемлемые варианты, сахарок. Тебе как раз придется для этого слезть с дерева. Мне подходит. — Неужели думаешь, я этого не сделаю? — прищурилась Хантер. — Знаешь, что я думаю? Что это дерево слишком низкое. Ты спрыгнешь и ток мучиться будешь. Давай ты спустишься, и мы поищем для твоего суицида дерево повыше. Что скажешь?       Вместо ответа Тесс села на ветку и спустила ноги вниз. Казалось, её перестал интересовать разговор с Хиллом и вообще что-либо. Бездумно пялясь прямо перед собой, девушка мычала что-то себе под нос, раскачиваясь из стороны в сторону. Осторожно, стараясь не делать резких движений, Роб опустил рюкзак на траву и приблизился, прикидывая, как удобнее будет её поймать при прыжке.       По-птичьи резко дернув головой, Тесс посмотрела в его сторону и злорадно расхохоталась, а затем прыгнула прямо на него, повалив на землю. Покатившись дальше от дерева, они начали бороться. Вернее, Роб пытался не дать Хантер вцепиться в себе лицо или шею, в попытке задушить. Тяжело дыша от напряжения, сверкая безумным взглядом, Тесс не переставая рычала, пытаясь убить парня.       Хилл зажмурился, припоминая нужные слова: черт возьми, как же он ненавидел экзорцизм. Всегда оставляя это дело на Дейва, он и подумать не мог, что однажды это выйдет ему боком.       Спешно, сквозь стиснутые зубы, Роб заговорил, очень стараясь, чтобы латынь не мешалась с его ругательствами. Интересный факт: в какой бы стране ты ни находился, какой бы национальности сущность не изгонял — все они без исключения подчинялись «мертвому» языку. Интересно, в аду есть какие-то курсы или как?       До них донеслись голоса на японском, и Тесс вскинула голову, забыв о своей главной цели. Кажется, появились жертвы подоступнее. Хилл вздохнул: не зря в гороскопе на сегодня ему рекомендовали отсидеться дома. Ох, не зря…

***

— То есть, мисс… — мужчина-полицейский ещё раз посмотрел на документы Тесс. — … Хантер, вы утверждаете, что пытались убить своего спутника и желали смерти патрульным, верно? — Да, всё так. Я опасна для общества и меня следует изолировать, — с остервенением закивала Тесс.       Усталый пожилой японец посмотрел на сидящего рядом Хилла. Потрепанный вид парня вроде как подтверждал слова девушки, но вот его широкая улыбка никак не вязалась с происходящим. Да и патрульные, которые привезли эту странную парочку в участок, в унисон твердили, что в отношении них со стороны девушки никаких посягательств не было. Они нашли их бежавшими по лесу и сначала решили, что американец преследует красавицу, а камень в её руке — средство самозащиты. Но затем девушка упала и несколько минут была без сознания. Её спутник ни на секунду не замолкал, говоря на неизвестном полицейским языке, а затем красавица открыла свои прекрасные глаза и расплакалась. Поскольку патрульные не знали английского, то посчитали нужным отвезти странных туристов в участок, и теперь со всем этим был вынужден разбираться капитан Цзяхай, имеющий неосторожность в студенчестве увлечься изучением английского. — Мистер Хилл? — Ой, да Тесси шутит. Это у нас… понимаете, игры такие… ролевые, — на чистейшем японском ответил Роб.       Капитан и девушка уставились на него как на пришельца, а затем Тесс потянулась, чтобы ударить парня, но Хилл словно того и ждал. Ухватив запястье девушки, он притянул её к себе и оставил короткий, но весьма страстный поцелуй на её дрожащих губах. Казалось, из Тесс выпустили весь воздух. Она обмякла на стуле, глядя на спутника огромными, полными недоумения глазами. — Капитан, я прошу простить нас за то, что потратили ваше время. Если вернете паспорта, гарантирую, через несколько часов нас уже не будет в стране. Немного подумав, Цзяхай протянул парочке документы, натянуто улыбнувшись: жена ждёт его к ужину и если он опоздает, разбираясь с сексуальными фантазиями этих чокнутых америкашек, то может сам идти с веревкой в Аокигахара. — Всего хорошего.

***

Тесс молчала всю дорогу до аэропорта. На досмотре не отвечала даже на слова работника контроля, и выкручиваться пришлось Хиллу, на ходу выдумывая историю про убитую японскую родственницу и шоковое состояние своей спутницы. Лишь когда они остались наедине в бизнес-классе, Хантер посмотрела на Роба полным ледяной ярости взглядом и процедила: — Что это было? Даже не вздумай мне врать, Хилл. — Юрэй, — нехотя ответил Хилл. — По японским поверьям, души несчастных, умерших насильственной смертью, не успокаиваются на том свете. Они превращаются в «юрэй» и становятся призраками. Озлобленные несправедливо причиненной им смертью, они возвращаются на место своей гибели, бродят по лесу и мстят живым людям. Поэтому некоторые люди, находясь в лесу Аокигахара, начинают испытывать необъяснимое желание покончить с собой. Или, если юрэй вселяется в живого — убить всех вокруг, поскольку считают их причастными к собственным бедам. Тесс смотрела на него полными ужаса глазами: — Но… как тогда… он… оно всё ещё внутри меня?! Да? — Нет, сахарочек, — Хилл подался вперед и взял ее ладони в свои. — Ты в полном порядке. Призрака я изгнал. — Как? — только и смогла выдавить из себя Хантер. — Ой, да как-то само собой вспомнилось. Пригодились все пять просмотров фильма «Константин», наверное, — заулыбался Роб.       Тесс не поверила ни единому слову. Она вообще не знала, как теперь сможет доверять человеку, который утаил от неё правду о том вечере, когда забирал её у клуба. Хантер вспомнила всё, стоило Хиллу поцеловать её в полицейском участке. Внезапно ужасно разболелась голова, и девушка откинулась на кресле, закрывая глаза.       Ей надо осмыслить. Передохнуть. Она со всем разберётся. Всё решит. Но позже.       Единственное, что Тесс знала уже наверняка и прямо сейчас — это было последнее видео для канала.       Сегодня их приключения по миру заканчиваются. С неё хватит. Спасибо.