Delinquent Dragon Emperor

***

— Ты жалкий простолюдин! Разве тебе не приходило в голову, что солнце уже взошло, и твоя госпожа ждет тебя?! Госпоже нужны услуги… ее любимого дворецкого, — зазвонил будильник Иссея, вырывая нарушителя из его покоя. Иссей сонно сел и посмотрел на него: — Уф… Я поспал всего несколько часов. — Если ты настаиваешь на том, чтобы не вылезать из постели, мне придется прибегнуть к нетрадиционным методам. И тебе это не понравится! — продолжал будильник. Сегодняшняя девушка, похоже, была какой-то шикарной светской девицей. — За-а-аткнись! Честное слово, у меня и без тебя голова трещит… — пробормотал себе под нос Иссей, выключая устройство. После быстрой растяжки он встал и приготовился к школьному дню. После того, как Зеновия и Ирина закончили с документами, они, вероятно, скоро переведутся в Академию Куо. Иссей не контролировал процесс лично, но он был вполне уверен, что демоница все закончила. Теперь девочкам оставалось только купить свою форму… если они этого еще не сделали, пока он был в Киото. Когда он направился в гостиную, Иссей увидел, как Зеновия и Ирина проверяют внешний вид друг друга. Обе были в форме Академии Куо, к его большому удивлению. — Полагаю, они все-таки об этом позаботились. Ну хоть об этом можно не париться, — подумал Иссей, испытывая некоторое облегчение от того, что теперь ему не придется возиться с дополнительной работой. Обе встревоженно оживились, когда он вошел в комнату. Зеновия была первой, кто заговорил: — Эй, Иссей… как мы выглядим? — Как мимолетное видение, как гений чистой красоты… — заметил Иссей, одобрительно кивнув. Лицо Ирины вспыхнуло, когда она услышала его комментарий: — Ч-что? — Просто прими комплимент, — ответил Иссей. — О-о… Я думала, ты намекаешь на что-то другое… — она замолчала, и каждое слово становилось все тише и труднее различить. — Хо? Это ж на что такое я там намекаю? — поддразнил ее Иссей. Ирина посмотрела на него несколько неуверенно: — Я не знаю… забудь, что я что-то говорила. — Я думаю, Иссей намекает, что находит нас крайне привлекательными, — добавила Зеновия, не понимая. Лицо Ирины потемнело на три тона, когда она быстро оттолкнула подругу: — Зеновия! Не говори так. Я не хочу, чтобы ты делала что-то странное с Иссеем! — Странное? Разве ты не говорила во сне что… — Зеновия не успела закончить фразу, как Ирина закрыла ей рот и повалила ее на землю. Пока это происходило, Иссей посмотрел на стол рядом и увидел их документы о переводе. Он посмотрел на них немного подозрительно. — Эй, откуда вы двое получили свои документы о переводе и расписания? Не помню, чтобы я приносил их домой, — прервал Иссей их короткую схватку, заставив обеих девушек тут же встать и подойти к нему. Ирина прочистила горло и ответила: — Какая-то демоница принесла их сюда, когда тебя не было вчера вечером. У нее были короткие черные волосы и очки. Она была немного надменна и выглядела рассерженной из-за того, что тебя здесь нет. — Кажется, мы ей не очень понравились. Думаю, это неудивительно, ведь мы экзорцисты. Хотя, честно говоря, я не уверена, могла ли она это заметить, — продолжила Зеновия. — Ситри… так она сама их сюда привезла, да? Она спросила, где я? — задался вопросом Иссей. Зеновия и Ирина обменялись короткими взглядами друг с другом, прежде чем рассмеяться. Казалось немного странным видеть, как обычно сдержанная Зеновия смеется, когда она идет к телевизору и включает его. Пока она это делала, Ирина обратилась к Иссею: — Все знают, где ты был вчера вечером… это во всех новостях. — А, вон оно… ЧТО?! — серьезно сказал Иссей, подходя к телевизору и видя, что идут новости. — Уличные гонки в Японии… это мелкая проблема или реальная опасность для общества? Многие сообщают, что вчера вечером в Киото состоялась гонка на мотоциклах с высокими ставками между двумя конкурирующими группами якудза. По словам очевидцев, в гонке участвовали два неизвестных гонщика, известных под псевдонимами Мистер Блэк и Красный Дракон Куо. Местная полиция собрала воедино части гонки и сделала снимки этих двух гонщиков и их мотоциклов, — сообщил репортер. Лицо Иссея заметно расширилось от ужаса, когда на экране появилась фотография его и Крома Круаха на старте гонки. К счастью, они были в шлемах, но на фотографии был очень хороший крупный план его мотоцикла. — Личности двух гонщиков на данный момент неизвестны, и ни одно транспортное средство не проходит по полицейским базам, что неудивительно. Многие местные чиновники и полиция Киото сообщают, что эта гонка вызвала масштабные разрушения. Многие подозревают, что автомобили были каким-то образом оснащены оружием и что это опасный новый кровавый вид спорта, называемый «Скрежетом металла». Некоторые свидетели утверждают, что присутствовали, когда гонщики проезжали мимо, — продолжил репортер. Телевидение переключилось на сцену улицы в Киото, где на заднем плане можно было увидеть бесчисленные полицейские машины и строительных рабочих. Репортер держал микрофон перед мужчиной с диким выражением лица: — Я просто работал… и тут откуда ни возьмись, я слышу рев вдалеке! Я даже не видел, как проезжали мотоциклы, но стекла просто начали разбиваться в каждом окне магазина по улице, а машины переворачивались! Огонь тянулся целой линией по всей дороге! — Сэр, как вы думаете, мотоциклы были ответственны за разрушения? Как это может объяснить все разрушения и силу, которая потребовалась, чтобы нанести такой ущерб? — спросил его репортер. — Они, должно быть, высокотехнологичны и у них на борту какое-то безумное оружие, потому что я их слышал, но не видел! — почти кричал мужчина. Сцена вернулась в студию где одна из ведущих новостей покачала головой: — К счастью, в этой смертельной гонке никто не погиб, но десятки людей получили серьезные ранения в результате разрушений. В настоящее время полиция делает все возможное, чтобы расправиться с семьями якудза и выяснить, что произошло. Пока что их прогресс медленный. Комиссар полиции сказал следующее… Затем в новостях перешли к кадрам комиссара полиции: — В настоящее время мы делаем все возможное, чтобы докопаться до сути, но, к сожалению, нет никаких надежных улик, связывающих какое-либо конкретное отделение Якудза с этим преступлением. Мы сообщим больше, когда и если сможем. Мгновение спустя Иссей почувствовал, как завибрировал его телефон. Он опустил глаза и прочитал сообщение на нем: [Хорошая работа, победа в гонке, Хёдо. Ты принес нам много денег и уважения. К сожалению, ты также привлек много нежелательного внимания. Это плохо для бизнеса, парень. Мы уже платим полиции, чтобы она прекратила рыть, но не удивляйся, если люди начнут выяснять, кто ты… если только ты не хочешь перестать гонять на своем мотоцикле по Куо. Оставшаяся часть твоей доли была напрямую зачислена на твой счет. Мы получили информацию от твоего делового партнера в магазине. Мы убедились, что твой банк тоже не задавал никаких вопросов] Иссей не стал отвечать на сообщение, посмотрев на Ирину и Зеновию. — Ты пошёл на какую-то нелегальную уличную гонку, чтобы выиграть кучу денег? Я не знала, что ты байкер, Иссей… — сказала Ирина с лёгкой ухмылкой. Он был несколько удивлён, что она не осуждала его за это. — Я поражена, что кто-то вообще способен соревноваться с тобой. Кто этот мистер Блэк? — с любопытством спросила Зеновия. Иссей пожал плечами: — Какой-то другой дракон… неважно. Ирина выглядела несколько обеспокоенной: — Еще один дракон? Почему он участвовал в гонках? «Большинство драконов — охотники за острыми ощущениями, искатели власти, гонщики за славой и собиратели сокровищ. Они любят такие вещи, как гонки и сражения… особенно если это ради какого-то большого приза. В любом случае, нам нужно скорее идти, если мы хотим попасть в школу вовремя, — вздохнул Иссей. — Мне было интересно… как именно мы туда доберемся? Мы пойдем пешком? Может, поедем на автобусе? — поинтересовалась Ирина. — Ну а сама-то ты как думаешь? — ответил Иссей, направляясь в свой гараж. Ирина и Зеновия неохотно последовали за ним туда и обменялись недоверчивыми взглядами, когда Иссей открыл дверь и завел свой мотоцикл. Он начал выезжать из гаража и оглянулся на них: — Чего вы ждете? Давайте! — Н-но… у тебя ж сейчас проблемы с законом! А если кто-нибудь увидит нас на этом мотоцикле?!» — запротестовала Ирина. — Что они собираются делать? Арестовать меня? Пфф… залезайте! — повторил он, заставив двух девушек осторожно забраться на спину. На этот раз ближе сидела Зеновия. Она крепко обняла Иссея, обвив руками его талию. Дракон почувствовал, как по его телу пробежала легкая дрожь, когда ее грудь прижалась к его спине. — Я могла бы к этому привыкнуть, — рассеянно сказала Зеновия. — Привыкнуть к чему?! Тебе не обязательно обнимать его так крепко, Зеновия! Мне здесь более чем хватает места! — заговорила Ирина, запрыгивая следом. Прежде чем их разговор успел продолжиться, Иссей выехал со своей подъездной дорожки, заставив обеих девушек вскрикнуть от внезапной высокой скорости.

***

Иссэй ехал в школу с нахлынувшим на него предчувствием страха: — Я не только попал в новости в Подземном мире, но и в Японии тоже… следующие несколько дней будут кошмаром. Слава богу, мама и папа все еще не в городе. Его прибытие в школу было встречено именно тем сценарием, который он себе представлял. Обычные толпы хлынули через ворота в сторону Академии Куо, пытаясь успеть на свои первые утренние занятия вовремя. Каждая пара глаз перед школой обернулась, чтобы увидеть, как Иссей подъезжает на своем мотоцикле. Многие из них широко раскрыли глаза, не веря своим глазам, когда их взгляды были сосредоточены на хулигане и двух девушках, ехавших с ним на заднем сиденье его мотоцикла. Игнорируя внимание, Иссей подъехал, чтобы припарковаться на своем обычном месте. Он не удивился, увидев Вали и Тиамат, которые ждали его там. У обоих были чрезвычайно забавные ухмылки, когда он сошел и подошел к ним. Зеновия и Ирина вздохнули с облегчением и неловко оглянулись на небольшую толпу, которая откровенно пялилась на группу. Тиамат тут же подошла к брюнетке-хулиганке с широкой улыбкой: — Я видела тебя вчера по телевизору, Иссей. — Да я и не сомневался… — Иссей замолчал, оглядывая толпу. Каждый раз, когда он смотрел на кого-то, их глаза опускались или отводились. Многие вели себя так, будто его взгляд мог превратить их в камень. — Ну… герой и местных и адских новостей… Ты вчера славно так покуролесил, да? — Тиамат ухмыльнулась. Иссей в замешательстве наклонил голову: — Что прости? — Я не думала, что когда-нибудь увижу тебя в рейтинговой игре, ха-ха, — рассмеялась Тиамат. Глаза Иссея слегка расширились: — Подождите… вы обе тоже это видели? — О, да! Я смотрю почти все Рейтинговые Игры на самом деле. Я не могла поверить своим глазам, когда увидела тебя вчера в игре Гремори против Фенекса. Мне понравилась часть, где ты сказал, что он идиот, раз решил подраться с драконом. Я всегда знала, что ты сильный… Можешь шифроваться сколько хочешь, но твоя природа не позволит тебе сидеть на скамье запасных… — одобрительно сказала Тиамат. — Понятно… — Иссей ответил почти шокированно. Он сохранял хладнокровие, но был действительно удивлен. — Черт, хорошо что тот демон был таким лохом и мне не пришлось использовать свой механизм. Конечно, это было бы перебором… но раз Кром Круах заметил его в нашей гонке, интересно, способна ли Тиамат тоже его увидеть? Надеюсь, в новостных кадрах не было ни одного кадра с нами во время самой гонки, — коротко подумал Иссей. — Райзер Фенекс конечно не король горы, но я сомневаюсь, что кто-то из слабаков здесь сможет победить его в бою. Зачем ты вообще помог Гремори? — спросил Вали. Иссей вздохнул: — Ну, я хотел перевести в эту школу своих друзей Зеновию и Ирину. Поскольку Ситри — здесь местный авторитет, я попросил ее о помощи. Она согласилась только при условии, что я буду сражаться за Риас Гремори в ее рейтинговой игре. Так что это было своего рода вынужденной мерой. Сначала я ей отказал. Однако главным, что заставило меня это сделать, было то, что этот придурок Фенекс меня разозлил. — Так это те друзья, которые, как ты говорил, живут с тобой сейчас? Они же экзорцисты, да? Должна сказать, я не ожидала, что они окажутся симпатичными девушками, — с любопытством объявила Вали. — Да, это моя подруга детства Ирина Шидо и ее лучшая подруга Зеновия Кварта, — представил девушек Иссей. — Кто они, Иссей? Я и не думала, что у тебя так много привлекательных подруг… — Ирина замолчала, переводя взгляд с Вали на Тиамат. — Спасибо за комплимент… — сказала Вали с одобрительной ухмылкой. — Это Вали и Тиамат. Они мои знакомые, — сказал Иссей Ирине. — Тиамат…? В смысле Дракон Хаоса?! — глаза Ирины расширились. — Даже церковники знают меня? Я польщена, — усмехнулась Тиамат. — Разве ты не Король Драконов?! Тиамат гордо кивнула: — Да, но я больше похожа на Королеву Драконов, если это не очевидно. Иссей вздохнул: — Не подпитывай ее эго, Ирина. А то она еще споткнется об него и шею свернет. Вали посмотрела на него несколько удивленно: — Ты только что назвал нас знакомыми? У меня было впечатление, что мы хорошие друзья. Я имею в виду, что мы все обращаемся друг к другу по имени, не так ли? В этой стране это ведь большой такой шаг вперед, разве нет? — Да… Но друзья это ведь такое относительное понятие… К слову я вчера встретил парочку твоих, Вали, — Иссей сменил тему. — Правда? Это ж кого? — с любопытством спросила она. Иссей огляделся вокруг, прежде чем наклониться поближе: — Какая-то кошкодевочка и эти парни из «Фракции героев» или как там ее называют. — Хо.? Интересно… Ты был в Киото вчера вечером на той уличной гонке, не так ли? Ты узнал, что они там делают? — поинтересовался Вали. Тот лишь пожал плечами: — Не знаю… что-то вроде открытия драконьих врат. Я просто случайно столкнулся с ними после того, как выиграл гонку. — Как любопытно… мы поговорим об этом подробнее, наедине, Иссей. Давайте пойдём в класс, чтобы эти люди перестали на нас пялиться, — девушка жестом пригласила его следовать за ней. Все, кто наблюдал издалека, смотрели на Иссея с ужасным благоговением, когда он небрежно шел в свой класс. Эскорт из четырех привлекательных девушек также создавал ауру доминирования, поскольку хулиган не обращал внимания на дикие сплетни, которые шли вокруг него. Ирина и Зеновия были в основном тихими, но держались рядом с Иссеем, поскольку они не чувствовали себя комфортно в этой школе, полной демонов. Было очевидно, что они обе могли сказать, что Вали тоже была демоном. — Эй, Иссей… Я думала, ты не любишь демонов, — без всякого стыда заговорила Зеновия. Вали сразу поняла, что именно подразумевается, и перевела взгляд на девушку с синими волосами: — Не сравнивай меня со здешними… И я лишь наполовину демон. — Для меня полудемон все равно остается таковым. Откуда ты знаешь Иссея? — Ирина решила присоединиться к расспросам. — Будь к ней снисходительнее, Ирина. Вали в порядке, и она ничего тебе не сделает. Не затевай никаких драк ни с кем. Мне и так в жизни бардака хватает… — прервал ее Иссей, прежде чем разразился спор. Зеновия и Ирина обменялись скептическими выражениями, но не стали развивать эту тему дальше. Они обе знали, что не стоит слишком сильно раздражать Иссея после ситуации с Рейналь и Калаварнер. Пока они шли по коридорам, Иссей повернулся к Ирине и Зеновии: — Идите, отнесите свои документы в офис, и преподаватель проводит вас в класс. Увидимся немного позже. — Ладно… — игриво сказала Ирина, когда Иссей слегка подтолкнул их в сторону кабинетов преподавателей. После того, как они с Зеновией неохотно расстались с преступником, он услышал смех Тиамат: — Концентрация девушек вокруг тебя растет с каждым днем… Ты гарем собираешь или что? — Это мои друзья, которые хотят разобраться с падшими ангелами или чем-то в этом роде… Честно говоря, меня это не особо волнует. Я просто позволяю им пожить у меня некоторое время, — пожал плечами Иссей. — Друзья, да? Эти две милые девушки живут с тобой, а теперь они ходят в эту школу… ты уверен, что они просто друзья? — поддразнила Тиамат. Брюнет закатил глаза: — Да, и они тоже всего лишь люди, так что я был бы признателен, если бы вы оставили их в покое. — Как долго ты планируешь позволить им оставаться с тобой? Если они собираются посещать эту академию, то я полагаю, что это едва ли временное явление, не так ли? — вмешалась Вали. Иссей бросил на нее сухой взгляд: — Я мог бы спросить вас двоих о том же самом. Какого черта вы все еще здесь? — По той же причине, что и у тебя… получить образование, — с улыбкой ответил Вали. — Ага, а я Иоганн Себастьян Бах… Ирина была моей соседкой, и я уверен, что они с Зеновией, скорее всего, в любом случае закончат здесь старшую школу, — закатил глаза Иссей. Вали скрестила руки на груди: — Значит, ты просто позволишь им жить с тобой следующие полтора-два года? — По-моему, ее старый дом как раз продается. Он прямо рядом с моим. Я, наверное, просто куплю его для них, чтобы они могли заниматься своими делами и оставить меня в покое, — возразил он. — Ты собираешься купить им жилье? Мне сложно представить тебя таким альтруистом! Ты пытаешься произвести на них впечатление, Иссей? Может, тебе стоит поделиться с нами частичкой этой привязанности, раз уж ты такая широкая душа? — рассмеялась Тиамат. Иссей невозмутимо бросил на нее: — Даже не знаю, почему я трачу время на подобные разговоры… Я к вам двоим отношусь нормально, но тут нет никакой «привязанности», ясно? У меня теперь куча денег благодаря этой гонке, и для меня ничего не стоит купить дом рядом с моим и позволить им пользоваться им. Не превращай это в какую-то сраную мыльную оперу, ладно? — А, не говори мне, что тебе неловко. Почему? Разве у тебя есть причина смущаться, если у тебя чистая совесть и никаких задних мыслей? — Тиамат ухмыльнулась. — Почему ты продолжаешь быть такой надоедливой стервой? — вздохнул Иссей. Тиамат усмехнулась в ответ на его вопрос: — Эй, расслабься, ладно? Я привыкла быть сдержанной и серьезной все время, когда нахожусь рядом с демонами. Ты должен гордиться тем, что я так открыта и пряма с тобой! — Угу, сейчас в обморок упаду от радости, — фыркнул Хедо. — Я думал, что лучше тебе не говорить, но раз уж такое дело… Самки драконов обычно делают это с самцами, чтобы спровоцировать их. Это своего рода… эмм ритуал ухаживания? Лучше просто игнорировать это, Иссей, — раздался в его голове голос Драйга. — Так она ведет себя со мной как стерва, чтобы понравиться мне? Как это вообще работает?! Подожди… это значит, что я ей нравлюсь?! Ты хочешь сказать, что она цундэрэ? — сбитый с толку подумал Иссей. Драйг издал неловкий и неловкий стон: — Это провокация, чтобы побудить тебя попытаться доминировать над ней. Тебе лучше игнорировать ее, если ты не хочешь иметь с этим дело. Тиамат немного… эксцентричная, как ты, я уверен, уже заметил. — Ты ведь не серьезно… Меня и так окружают одни сумасшедшие! Я просто хотел немного покоя! Я слишком много хочу?! — саркастически простонал Иссей. — Будет очень интересно посмотреть, как она отреагирует, когда узнает обо мне… тогда она определенно попытается убить тебя, — отметил Драйг. — Погоди, а что тогда значил тот фокус с огнем? — с любопытством спросил Иссей. — … — Драйг не ответил ему. — Скажи мне, что это не то, что я думаю, Драйг… она что, пометила меня или что-то в этом роде?! — серьезно подумал Иссей. Валлийский Дракон вздохнул: — Давай не будем зацикливаться на этом… — Даже не знаю на что я вообще надеялся… — сказал Иссей несколько раздраженно. — Ну, теперь, когда их больше нет, я думаю, будет уместно поговорить с тобой о моих других друзьях, — сменила тему Вали. — Ты уверена, что у нас есть время? Урок скоро начнется, — напомнила ей Тиамат. Вали пожал плечами: — Я хочу кое-что объяснить Иссею, прежде чем возникнет недопонимание. — Ну и что? Ты просто ждешь, что я пойду на занятия одна? К черту это, я пойду с вами, ребята. В любом случае, мы не пропустим ничего такого во время лекции, чего я не знаю, — ответила Тиамат. — Как хочешь, но это не займет много времени, — небрежно ответила она. Вместо того, чтобы пойти в класс, троица отправилась на крышу здания. Прибыв туда, Вали тут же остановилась, глядя на горизонт. Она медленно повернулась и посмотрела на нарушителя Иссея серьезным взглядом: — Итак, ты столкнулся с Фракцией Героев в Киото? Я так понимаю, они похитили лидера ёкаев, чтобы открыть Врата Дракона? Ты спас ее? — Спасение… Это слишком громко сказано. Я нашел их после гонки, потому что помогал этой девочке искать ее мать. Сначала я думал, что она обычная девочка, но так уж получилось, что она оказалась дочерью Ясаки. Я убедил Фракцию Героев отпустить ее, — вмешался Иссей. Вали покачала головой: — Называй это как хочешь, но это не меняет того факта, что ты сорвал операцию Бригады Хаоса… в частности, Фракции Героев». — О не-е-ет… это значит, что мы больше не можем быть друзьями? — спросил Иссей с неискренним и притворным волнением. — Слушай, мне лично все равно, что ты их остановил. Их план изначально был довольно глупым. У них не было ни единого шанса против Великого Красного. Кроме того, я честно говоря не знаю, о чем они думали, похищая одну из лидеров целой фракции. Это могло бы спровоцировать войну, — ответила девушка. — Что у них вообще за интерес во всем этом? Насколько я могу судить, они все являлись людьми. Что они получают от того, что состоят в Бригаде Хаоса? Почему они помогают Офис? — перебил ее Иссей. — Фракция Героев состоит из людей… и им не нравятся те, кто не является человеком. Они работают с Бригадой Хаоса из-за определенного пересечения интересов. Чтобы сражаться с другими различными фракциями и мифологиями. Насколько я понимаю, у Цао Цао и Офис есть какая-то сделка. Я не знаю подробностей, но это в лучшем случае шаткий союз. Сила Офис — единственная причина, по которой они пока не осмелились что-либо попробовать. Они предпочли бы быть на ее стороне… особенно потому, что она сдерживающий фактор для многих их противников, — объяснила Вали. — Поэтому они работают с демонами, драконами и кошкодевочками? — с сомнением спросил он. Вали покачала головой: — Для них нетипично работать с не-людьми напрямую. — Так почему же вчера вечером на них работали девушка-кошка и дракон? — спросил Иссей. — Дракон?! Кто?! — прервала его Тиамат, бросив на него серьезный взгляд. — Я не знаю, кто это был, но я чувствовал, что он точно дракон, — солгал Иссей. Тиамат стиснула зубы: — Как он выглядел? — У него были черные и светлые волосы и разноцветные глаза. Он выглядел как иностранец… собственно как и вы двое, — ответил Иссей. Глаза Тиамат расширились: — Это описание похоже на Кром Круаха! Я так понимаю, он был мистером Блэком?! Ты гонялся с Кром Круахом вчера вечером?!» — Ну… похоже на то, — Иссей небрежно пожал плечами. Синяя драконица стиснула зубы, не веря своим ушам: — Ты вообще знаешь, кто такой Кром Круах?! — А должен? — Ты молод… Думаю, неудивительно, что ты не знаешь. Он очень сильный темный дракон… и я имею в виду реально сильный. Он также самый сильный из злых драконов, — туманно объяснила Тиамат. Вали вмешалась с суровым тоном: — Зачем Цао Цао работать с Кром Круахом? А ещё лучше… зачем Кром Круаху работать с Цао Цао? Ни один из них, похоже, не склонен терпеть приказы другого. — Вероятно, им нужна была его помощь, чтобы открыть Врата Дракона. Иначе они не смогли бы справиться с Ясакой без него, — предположила Тиамат. — Они могут быть людьми, но фракция Героев вовсе не слаба, Тиамат. Если Цао Цао был в этом замешан, я не понимаю, зачем ему вообще нужна была помощь Крома Круаха… или зачем этому сумасшедшему темному дракону вообще связываться с ними. Что-то тут не складывается, — отстраненно сказала Вали. — Ну, вы все часть Бригады Хаоса, и вы все работаете на Офис… возможно, она чувствует определенную ответственность. Если этот союз между разными силами и правда такой шаткий, как ты описываешь, то для Офис имело бы смысл послать своего человека, чтобы «помочь» фракции Героев, — предположил Иссей. Вали с любопытством посмотрел на него: — Это вполне возможно. Кром Круах едва ли дерзнет пойти против нее… и я не исключаю, что она пошлет кого-то, чтобы следить за Цао Цао. — А что насчет девушки-кошки? Почему демоническая некомата тусуется с кучкой расистов-людей? — спросил Иссей. — Полагаю ты говоришь о Куроке Тодзё. Она одна из моих подруг… она также очень близка с моими приятелями Артуром и Лэ Фэй из Фракции Героев. Эти двое — единственные мои настоящие друзья из Фракции Героев, те, кому я готова подставить спину. Я предполагаю, что они, вероятно, убедили Цао Цао терпеть ее присутствие. Она, безусловно, также знает, как бороться с магией Ясаки, — ответила Вали. Иссей сжал кулак: — Ну, она похитила у меня девчонка и была крайне снисходительна. Ей лучше больше не приближаться ко мне, если ей жить охота. Мне все равно, даже если она твоя подруга… Я просто убью эту суку. — Я удивлена, что ты не попытался сразиться с ними, Иссей… особенно если ты не знаешь, кто они такие, — добавила Тиамат. Он покачал головой: — Я действительно думал об этом, но в конце концов я не собираюсь ввязываться в мордобой просто, чтобы что-то там кому-то доказать. — И я точно знаю, что это привело бы меня к использованию моего механизма… — мысленно добавил он. — Или, что еще хуже, начать эту войну раньше времени и нажить врагов среди всей Бригады Хаоса. Полагаю, тебе стоит к этому подготовиться, потому что твое прикрытие с каждым днем все сильнее трещит по швам. Рано или поздно ты оступишься и кот выползет из мешка, — мысленно добавил Драйг. — Я имею в виду, я знаю, что это рано или поздно произойдет, Драйг, но разве это убьет этих людей, если они оставят меня в покое до конца старшей школы?! Я даже больше не могу тусоваться с Рэдом! — мысленно возмутился Иссей. — Лучше не пропусти его трюк с четырьмя порталами… если это произойдет, он уничтожит Землю, Небеса и Ад, — добавил Драйг. — Если бы не мои родители и те несколько человек, которыми я действительно дорожу, я бы махнул на этой рукой. Думаю, мне просто следует смириться с тем фактом, что мне скоро придется раскрыться. По крайней мере, это, возможно, отпугнет их от меня. Я уж точно не подпущу этих ублюдков к Рэду, когда бы они ни пошли за ним, — подумал Иссей. — Курока очень сильна, Иссей… наверное, хорошо, что ты не ввязался в драку с ней или Цао Цао… особенно с Кром Круахом. Я знаю, что ты силен, но Кром Круах — сильнейший из темных драконов. Сомневаюсь, что даже Тиамат или я смогли бы победить его. Ты поступил мудро, не сражаясь с ними, — заметила Вали. — Да, они, вероятно, убили бы меня. Это могло бы объяснить мой инстинкт не нападать. К счастью, до этого не дошло, — отстраненно заметил Иссей. — К слову… Как это ты решил проблему без мордобоя? Не авторитетом же ты их задавил? И что стало с Ясакой? — задала логичный вопрос Вали. Иссей скрестил руки на груди и вздохнул: — Ну, изначально я пригрозил им из-за злости, но после того, как ситуация начала накаляться, я придумал лучшее решение. Я пригрозил разоблачить их, если они не уйдут. — Правда? Это совсем на тебя не похоже… — Вали недоверчиво покачала головой. — Ну, это и ваша проблема тоже. — Да ладно, Иссей, серьезно?! Ты чертов дракон. Ты их шантажировал?! Теперь Кром Круах и остальные подумают, что ты какой-то слабак. Какая угроза разоблачения могла заставить их отступить? — запротестовала Тиамат. — Я сказал им, что призову архангела Габриэль, если они не отпустят Ясаку и ее дочь, — ответил Иссей. Глаза Вали серьезно расширились: — Архангел Габриэль? Откуда ты ее знаешь?! — Недавно она внезапно появилась в моем доме и пыталась предупредить меня о какой-то демонице, обманывающей меня. Я думал, она имела в виду тебя, но… — Иссей замолчал, так как не хотел упоминать при них Серафолл. — Но что?! О ком она говорила? — агрессивно вскричала Тиамат. — Левиафан, — вздохнул Иссей. — Хм… Я не удивлена, что Левиафан пришла по твою душу. Она пыталась завербовать тебя в свою свиту? — спросила Тиамат. Иссей отвернулся: — Что-то вроде того… в любом случае, я сказал Цао Цао и остальным твоим друзьям, что призову Габриэль или Левиафан, если они не отступят. — Хм… это на самом деле довольно умно, но это определенно не выставляет тебя в выгодном свете, — заметил Вали. — Серьёзно… теперь они, должно быть, думают, что ты какой-то балабол, — усмехнулась Тиамат. — Да-да, словно мне не похер. Не понимаю, почему моя репутация имеет для вас значение. Я просто рад, что эта чушь закончилась, — возразил он. — Подожди… так ты сделал это, чтобы они подумали, что ты слаб, да? Зачем?! Серьёзно, я не понимаю тебя, Иссей. Какой смысл в том, сегодня скрывать свою силу, а завтра избивать демонов? Ты что, не гордишься тем, что ты дракон? Даже если ты полудракон, я не могу понять, где твоя чёртова гордость во всём этом. Я имею в виду, что вся эта байкерская тема — всё это обман?! Как ты можешь просто позволить своей репутации так страдать?! Все в мифологическом мире практически бессмертны… и они помнят всё, что ты, блин, делаешь! Ты реально такой идиот, когда дело касается политики? Тебе следовало просто уйти, а не разыгрывать героя. Если бы дураки преуспели, то им в любом случае пришлось бы иметь дело с Красным, а он такой фокус уж точно бы не оценил! — усмехнулась Тиамат. Иссей пожал плечами: — Моя гордость не имеет ничего общего с тем, что думают обо мне такие ничтожества, как они. Я выше всего этого дерьма. К тому же… я не собирался затевать драку из-за того, что на самом деле не имело для меня значения. Я просто хотел воссоединить девочку с ее матерью. Если бы я действительно хотел играть в героя, я бы сразился с ними. Мне все равно, как все разрешилось… важно только то, что теперь все кончено. — Ну, теперь, когда ты ввязался в ситуацию с Ясакой, они все равно на тебя накинутся. Честно говоря, я в шоке, что Кром Круах не убил тебя, даже несмотря на твою угрозу разоблачить их. Он презирает слабость. Что, черт возьми, могло убедить его отступить? Тиамат покачала головой с недоверием. — Не могу сказать. Может, он решил спустить дело на тормозах, потому что я победил его в гонке. Мне уже все равно. Это дерьмо — уже история, и я не собираюсь вмешиваться в это еще больше, чем уже сделал, — вздохнул он. Вали неуверенно посмотрел на него: — Так ты говоришь, что помогал дочери Ясаки? Почему ты так старался ради нее? Что заставило тебя вообще вмешаться и помочь им, если тебе все равно? — Я случайно столкнулся с ее дочерью, когда был в Киото. Я предположил, что она какая-то девчонка, потерявшая родителей… Я не хотел ввязываться в политическое похищение. К тому времени, как я узнал обо всем этом, я уже не мог просто бросить ребенка. Я, может, и мудак, но не конченная же мразь, — вздохнул Иссей. — Ну, я поручусь за тебя, если Фракция Героев снова попытается затеять какую-нибудь хрень. Я бы предпочла, чтобы ты оставался в хороших отношениях с Бригадой Хаоса. Однако для протокола: не ввязывайся в драки с нашими союзниками, если не собираешься наживать нам врагов. Я не хочу, чтобы ты оказался на неправильной стороне этого конфликта, когда все это разразится… — строго сказала Вали. — Буду иметь в виду… — равнодушно сказал Иссей. — Ну, полагаю, нам, наверное, пора возвращаться в класс. Не стоит устраивать еще большую сцену из-за твоего прихода в школу сегодня, — вздохнула Вали, направляясь к двери. Она остановилась на полпути и оглянулась на Иссея и Тиамат: — Эй, вы двое идете или как? — Через минуту, Вали. Раз уж мы здесь, я хотела бы поговорить с Иссеем о междусобойчике с демонами… — ответила Тиамат. Девушка обернулась: — И это…? — Драконьи заморочки… ничего, что действительно касается тебя, Вали. Ты не против оставить нас наедине на минутку? — ответила Тиамат с заметной улыбкой. Иссей не мог не найти странным, когда Вали разделила с ним схожее выражение лица. — Тогда поторопись… Я буду на уроке, — ответил Вали, прежде чем оставить Иссея и Тиамат одних. Когда она ушла, Иссей вопросительно посмотрел на Тиамат. Он ничего не сказал, и она тоже, долгое пустое молчание. Наконец, когда Вали отошел на приличное расстояние, Тиамат строго заговорила: — Ты должен знать, что все в Аду сходят с ума из-за той Рейтинговой Игры, в которой ты участвовал. — Да, шестерки Ситри сказали мне, что это транслировалось для всего Ада, — пожал плечами Иссей с притворной небрежностью. — Я открою тебе секрет, Иссей… это настоящая причина, по которой демоны не пытались начать что-либо со мной здесь. На самом деле я настоящая судья Рейтинговых Игр. Когда я сказала, что слежу за ними, я имела это в виду буквально. Все Владыки Демонов знают меня лично, — объяснила Тиамат. Иссей бросил на нее небрежный взгляд: — Что ты имеешь в виду? — Что я имею в виду?! Ты разве не слышал, что я сказала?! — прорычала она. — Я не понимаю, какое отношение это имеет ко мне, — возразил он. — Это важно, потому что мы с тобой друзья, и все высокопоставленные демоны это знают! Аджука Вельзевул недавно спрашивал меня о тебе. Он хотел узнать, почему такой могущественный дракон, как ты, ни с кем не связан, и почему я тусуюсь с тобой. Я начинаю думать, что он что-то подозревает о том, зачем мы на самом деле здесь, — серьезно сказала драконица. — По-моему ты просто ищешь скрытый смысл там, где его нет, — пренебрежительно сказал Иссэй. — Неважно, что думаешь ты или я… важно, как все воспринимается. Сейчас я нахожусь в странной ситуации. Аджука настаивал, чтобы я познакомила тебя с ним… помимо всего прочего. Чтобы сохранить прикрытие, у меня не было выбора, кроме как согласиться спросить тебя от его имени, — Тиамат замолчала. — Что прости… — прорычал Иссей, уже подозревая что-то, чего он не хотел слышать. — Ты, вероятно, не знаешь об этом, но почти каждый значимый дракон в мире либо служит кому-то, либо запечатан в священный механизм. Как ты знаешь, я поверхностно связана с нынешним Владыкой Демонов… хотя они предполагают, что я полностью предана, — начала Тиамат. — Если они думают, что ты предана, то почему они так беспокоятся о твоем присутствии здесь? — задался вопросом Иссей. — Я как раз собиралась это объяснить. Я очень могущественна, и, как ты, вероятно, знаешь, демоны и ангелы любят следить за тем, где находится каждое могущественное существо в любое время. Моя преданность технически распространяется только на Аджуку Вельзевула. Некоторые другие Владыки и их семьи считают меня опасной, поскольку я свободный король драконов. Они притворяются, что моя свобода их не беспокоит, но они не послали бы сюда Левиафан, если бы не боялись моей непосредственной близости к двум их наследницам. А что касается того, почему я открыто тусуюсь здесь с тобой и Вали, так это потому, что я считаю, что лучше всего прятаться на виду. Так я выгляжу менее подозрительно. Иссей в замешательстве наклонил голову: — Эмм… так они не подозревают Вали? Какой-то слуга Гремори из клана Люцифуг недавно появилась, чтобы предупредить меня и Вали. Что ты им рассказала о ней и обо мне? — Ничего, я просто сказала, что вы мои друзья. Они знают, что Вали — сомнительный демон, но, насколько мне известно, они не знают ничего, кроме этого. А ты… ты их всех на уши поднял. После твоей Рейтинговой Игры Аджука сказал мне, что он заинтересован в том, чтобы завербовать тебя в качестве Дракона Преисподней, как и меня. Я сказала ему, что поговорю с тобой об этом, и заверила его, что ты не собираешься причинять вред демонам в Куо, — подробно объяснила Тиамат. Иссей невозмутимо ответил: — А не треснет у него там ничего? Я не какая-то шестерка! — Ты не будешь ею Иссей. По крайней мере, я не думаю, что они заставят тебя им быть. Таннин, бывший король драконов, переродился в демонического дракона, но тебе не придется этого делать. Я не предлагаю ничего настолько экстремального. Ты просто окажешься в том же положении, что и я… и то, только временно, — пояснила Тиамат. — Если эта позиция так выгодна, то почему ты вообще замышляешь предать этих демонов позже? Это фактически вынудит меня встать на твою сторону в этой войне, которую ты собираешься начать, — с отвращением указал Иссей. Тиамат усмехнулась: — О, так ты заметил, да? Ха, ну вот в чем дело. Я не ненавижу нынешних Владык Демонов, но я больше не собираюсь им служить, когда придет время. Сомневаюсь, что ты примешь предложение, но я подумала, что, вероятно, было хорошей идеей дать тебе возможность и предупредить об этом, Иссей. Я не смогу защитить тебя, если они придут за тобой. Людям не нравятся вольные драконы… твой отказ присоединиться к кому-либо обязательно вызовет серьезную враждебность со всех сторон. Фракция Героев особенно будет против тебя, когда узнает о твоей репутации. Раньше все, возможно, были готовы проигнорировать тебя, так как не знали, что ты силен, но после той Рейтинговой Игры ты стал предметом разговоров в Подземном мире. Левиафан и Вельзевул уже знают, кто ты, и, судя по твоим словам, архангел Габриэль. тоже. Твои дни, когда ты мог просто сидеть на заборе и плевать в потолок прошли! Люди узнают, что у тебя нет союзников, и это делает тебя честной добычей для любого, кто хочет иметь тебя в своем кармане! — продолжил дракон с синими волосами. — И что говорят обо мне, если не секрет? — спросил Иссей. — Многое… и хорошего мало. Как я это вижу, у тебя есть два варианта. Первый — ты можешь сделать то, что делаю я, и подыгрывать демонам, пока не разразится война. Мы также можем пойти и встретиться с Офис, чтобы сделать тебя одним из нас. Или второй — ты можешь сказать «нет» всем и стать огромной мишенью для дьявольской знати, падших ангелов и Бригады Хаоса. Если ты выберешь первый вариант, тебе не придется беспокоиться о Кром Круахе или ком-либо, кто придет за тобой. Если ты выберешь второй вариант, то кто-то, скорее всего, придет за тобой, не опасаясь политической реакции. Тебе придется выбрать сторону, если ты хочешь выжить, — раздраженно вздохнула Тиамат. — Думаю мой ответ очевиден… — покачал он головой. Глаза Тиамат с раздражением смотрели на него: — Слушай… Я просто не хочу видеть, как ты погибаешь или делишь судьбу Вритры или Альбиона! Исторически сложилось так, что почти каждый дракон, который пытался остаться изгоем, оказывался в священном механизме! Даже Небесные драконы и большинство Королей драконов. Единственная причина, по которой я до сих пор не в одном из них, заключается в том, что я не дура и знаю, как держаться подальше от прицела и заводить союзников. Мне тоже не очень нравятся демоны, Иссей, но из них получаются хорошие щиты. Сейчас осталось не так уж много драконов… мы как вид не можем позволить себе вести себя глупо. Тебе нужно играть в игру, если хочешь выжить. — Я что, выгляжу испуганным?! — прорычал Иссей. — Слушай ты, сорвиголова, я живу намного дольше тебя, и я просто пытаюсь присматривать за тобой, потому что ты мне нравишься. Мы, драконы, должны держаться вместе. Если ты продолжишь в том же духе, то закончишь тем, что умрешь или, что еще хуже, окажешься в священном механизме! — повторила она. — Настоящая разница между твоим определением свободы и моим в том, что мне не нужно подчинять себя, чтобы получить ее. Свобода — это образ мышления… это жизнь без страха. Ты все время говоришь о том, чтобы быть настоящим драконом… мы увидим, кто настоящий дракон в конце концов, не так ли? Пусть эти ублюдки придут за мной… это будет последнее, что они сделают. Если я умру, то так тому и быть… по крайней мере, я умру настоящим драконом, — сказал Иссей с нарастающим гневом в голосе. — Достойные слова и я уважаю тебя за это… Но тебе не приходило в голову, что именно так же думали Альбион и Драйг? И где они сейчас? Я и Вали не сможем защищать тебя вечно, а время на исходе… — прошипела Тиамат, когда Иссей проходил мимо нее. Иссей остановился и повернулся, чтобы посмотреть на нее: — Я ценю твою заботу, Тиамат, но ты не изменишь моего мнения. — Одинокий волк… И откуда эта нелепая уверенная в собственной непогрешимости? Намерен гнуть свою линию до конца? — с неодобрением подтвердила Тиамат. — Да, и я бы сначала хотел закончить старшую школу, понимаешь? — Иссей закатил глаза. — Тц, ладно… Я сделала что могла, остальное на твоей совести… — вздохнула Тиамат, признавая поражение, и пошла за Иссеем обратно в класс.

***

Вернувшись в класс, Иссей и довольно ворчливая на вид Тиамат оба нашли свои места. Учитель быстро выговорил им за опоздание, но Иссей отмахнулся, сказав, что ему нужно пойти в студенческий совет по какому-то важному вопросу. — Вы двое болтали дольше, чем я думала, — прошептала Вали, переводя взгляд с Иссея на Тиамат. Синеволосая драконица закатила глаза: — Иссей ведет себя как безрассудный идиот. — Да, это у вас общее… — усмехнулась Вали. Тиамат с любопытством посмотрела на Вали: — Ты же знаешь, что мы не сможем его защитить, да? — Может и нет, но Секирьютей мог бы, если бы Иссей когда-нибудь попал в беду, — заметила Вали. — Вы двое, перестаньте говорить обо мне так, будто меня здесь нет, — раздраженно вздохнул Иссей. Прежде чем хоть одна из девушек успела ответить, учитель позвала его: — Хёдо-сан, не могли бы вы ответить на вопрос на доске?! Даже не теряя хладнокровия, Иссей на мгновение встал, взглянув на вопрос. Это была какая-то сложная физическая формула. Обычно он ненавидел такие штуки, но он стал на удивление хорош в этом, поскольку все это время изучал законы скорости и динамики у Рэда. Он небрежно подошел к доске и через несколько секунд написал решение задачи. Класс был поражен его легким успехом, когда Иссей положил мел на доску и взглянул на учителя: — Правильно, сенсей? — Д-да… хорошая работа, Хёдо-сан! — ответила она с явным удивлением. Для Иссея это совсем не было шоком. Несмотря на его репутацию хулигана и отсутствие посещаемости, в прошлом году в Куо он получил наивысший балл за 1-й год. Он, вероятно, был бы номером 1 и за 2-й год, если бы не появился какой-нибудь супергений. Его академические успехи, к сожалению, были одним из немногих способов, которые позволяли ему все время прогуливать уроки. Если бы не это, он, вероятно, не беспокоился бы так сильно об учебе. Хотя он обычно был отстранен и никогда не обращал особого внимания на своих настоящих одноклассников, Иссей решил на мгновение присмотреться к ним повнимательнее. Их реакции были, мягко говоря, интересными. Многие, казалось, были впечатлены тем, что он был умным, а не просто каким-то подражателем-бандитом. Именно тогда он заметил, что Киба на самом деле был в его классе. — Хм… Я никогда не замечал, что он здесь. Может, это потому, что он сидит спереди справа, а я сзади слева. Вся школа пахнет демоньем, а он никогда не говорит слишком много, — подумал Иссей, заметив потрясенное выражение лица дьявола. Прежде чем Иссей успел сесть, другой учитель привел в класс еще двух девочек. После короткого разговора между двумя сенсеями учитель Иссея вывел девочек вперед. Это были, конечно же, Зеновия и Ирина. Обе девочки выглядели облегченно, когда увидели Иссея, который все еще стоял впереди. — Сегодня у нас двое новых переведенных учеников. Я забыла объявить об этом остальным, — с энтузиазмом сказала учительница, указывая на них. — Давайте, девочки, представьтесь! — Я Ирина Шидо, я раньше жила в этом городе, но только недавно вернулась. Рада познакомиться со всеми вами, — она почтительно поклонилась классу. Зеновия пошла следом: — Меня зовут Зеновия Кварта. Я из Италии, и я также одна из девушек Иссея Хёдо. Иссей был застигнут врасплох ее смелым заявлением и бросил на нее недоверчивый взгляд: — Серьезно?! У нее вообще стыда что ли нет?! — Одна из?! У Хёдо-куна несколько девушек?! — практически взвизгнула случайная девчонка в классе Иссея. — Э?! Что она только что сказала?! — Тиамат мгновенно вспылила. Вали усмехнулась: — Просто друзья, да, Иссей? — Похоже, тебе действительно нравятся девушки с синими волосами, Хёдо-сан, — пробормотал Киба достаточно тихо, чтобы его услышал только он. Остальная часть класса выглядела так, будто не могла поверить, поскольку их глаза метнулись к Иссею за подтверждением. Прежде чем он успел прояснить утверждение, знакомый дуэт одноклассников сердито запротестовал. — Черт тебя побери, Хёдо! Перестань красть всех красивых иностранных студенток! Ты заплатишь за это, расхититель! — драматично крикнул лысый парень Мацуда. Его друг быстро присоединился, пока он поправлял очки: — Параметры: бюст 87 см, талия 58 см, бедра 88 см, рост 166 см, вес 56 кг! Идеальное телосложение для девушки второго года обучения. Уже украдено этим преступником-ублюдком Хёдо! — Он что, серьезно угадал все ее размеры?! Как он это делает? Это впечатляет! — подумал Иссей, бросив быстрый взгляд на Мотохаму. — Успокойтесь все! Она оговорилась. Пожалуйста, простите мою подругу Зеновию. Японский — не ее родной язык. Мы оба просто друзья Иссея, вот что она пыталась сказать, — Ирина спасла ситуацию, заставив класс немного расслабиться. Учитель быстро воспользовалась этим отвлечением как поводом сменить тему: — И вообще, где бы вы двое хотели сесть? Я думаю, свободны только задние места. — Рядом с Иссеем, — прямо заявила Зеновия. — Ах да, я думаю, там еще осталось несколько человек. Другие иностранные студенты, переведенные из других школ, тоже там. Надеюсь, вы все поладите и поможете друг другу, — отметила учительница, жестом приглашая девочек сесть сзади. Иссей снова сел, но теперь перед ним сидели Ирина и Зеновия, а справа — Вали и Тиамат. Теперь все оглядывались на Иссея и его маленькую свиту девушек. Все они смотрели на него, как будто чего-то ожидая. Он игнорировал все это, пытаясь сосредоточиться на школе в этот раз.

***

Остаток школьного дня был несколько неловким и необычным для Иссея, так как он заметил несколько больше взглядов, чем обычно. В настоящее время он шел с Зеновией и Ириной в сторону столовой. Вали и Тиамат обе занимались своими делами и, казалось, были немного злы на него. Ну, по крайней мере, Тиамат злилась. — Извини, мы забыли приготовить себе обед. Я не была уверена, как это здесь работает, — извинилась Зеновия перед Иссеем. — Все в порядке… Обычно я сюда не захожу, потому что тут много народу, но мы можем взять тебе дынного хлеба или чего-нибудь еще, — небрежно сказал Иссэй. Ирина покачала головой: — Я совсем забыла приготовить бэнто. Если хочешь, я начну делать это с этого момента. — Вам не нужно прилагать столько усилий ради меня. Лучше о себе думайте, — ответил он, когда они вошли в столовую. — Что ты обычно ешь на обед, Иссей? — спросила его Зеновия. Он покачал головой: — Это зависит от обстоятельств. Мне нравится приносить свои закуски и есть на крыше. Обычно я ем большой завтрак, так что мне не нужно об этом беспокоиться. Хотя иногда я захожу сюда. — Ты не против, если мы посидим здесь, правда? — с надеждой спросила Ирина, — Мне кажется, Вали-сан уже говорила, что они собираются подняться на крышу. — Тебе они не нравятся? — спросил Иссей. Ирина нахмурилась: — Не сказала бы… но они не очень дружелюбны и неприятны в общении. — Они так же поступают и со мной. Они просто злятся, что я не присоединился к их фракции. Я же говорил им, чтобы они не доставляли вам, девочкам, никаких хлопот… если они это сделают, то дайте мне знать, и я разберусь с этим, — объяснил Иссей. Трое не теряли времени, покупая еду в нескольких различных продуктовых лавках кампуса, прежде чем нашли столик с видом у окна. Иссей действительно наслаждался их компанией, пока две девушки говорили о разных вещах, начиная от игры Dragon Scrolls и заканчивая архитектурой кампуса. — Что ты думаешь о силе драконьего крика, Иссей? Возможно ли, чтобы дракон научился чему-то подобному в реальной жизни? — спросила Зеновия Иссея более эмоционально, чем обычно. Он на мгновение задумался: — Для дракона возможно все. Если бы они сосредоточили свое обучение именно на этом, они бы легко могли научиться этому. — Я бы хотела иметь такую ​​способность. Быть драконорожденным было бы здорово», — одобрительно сказал синеволосая экзорцистка. — Ты хочешь сказать, что хотела бы быть драконорожденным в реальной жизни? — ухмыльнулся он. — Я бы совсем не возражала, — гордо заявила Зеновия. — Звучит занятно, хотя и не уверен как относиться к тому, что ты ходила бы и убивала драконов, — усмехнулся Иссей. — Я бы не хотела их убивать. Я бы предпочла быть одной из них. Я имею в виду, если драконы могут быть такими, как ты, то в них нет ничего изначально злого или неправильного. Ты как небесный дракон, — сказала Зеновия с отстраненным энтузиазмом. Иссей напрягся на мгновение, когда услышал «небесный дракон», но быстро понял, что Зеновия не знала, что такое небесные драконы на самом деле. Ирония, стоящая за ее заявлением, на самом деле заставила его ухмыльнуться от удовольствия. Ирина улыбнулась и покачала головой: — Раньше я думала, что драконы — это своего рода зло. Ангелы, конечно, их боятся, но если ты нравишься леди Габриэль, Иссей, то можно быть праведным и святым драконом. Я бы тоже с этим согласилась. — Вы двое хотите стать драконами? Ха-ха, это забавно, — посмеялся над ними Иссей. — Да, я знаю, что это невозможная чушь, но было бы круто, правда? «Ирина, экзорцист-драконорождённая», звучит неплохо, не правда ли? — прощебетала Ирина. — Рыцарь-дракон Зеновия Кварта тоже была бы неплоха… как ты думаешь, Иссей? — Зеновия попросила его одобрения. — Тогда тебе действительно придется стать моей девушкой, — сказал Иссей, снова рассмеявшись. Зеновия непонимающе посмотрела на него: — Мне следует поработать над тем, чтобы стать Рыцарем-Драконом. Хедо не мог не рассмеяться над ее откровенно стоическим замечанием: — Все, что помогает тебе вставать по утрам. — Э?! Послушай, Иссей, Зеновия не совсем имеет в виду все те странные вещи, которые она говорит. Мы немного… знаешь… оторванные от мира. Жизнь, проведенная в церкви, делает человека неловким в общении. Пожалуйста, не держи на нее зла, если она покажется навязчивой или что-то в этом роде. Она несерьёзна. Зеновия на самом деле очень чиста и просто не знает, как себя вести с парнями, — попыталась Ирина развеять напряжение. — Уж кто бы говорил… — пробормотала сдержанная девушка с синими волосами с легкой улыбкой. Иссей вздохнул: — Все хорошо. Я вообще-то не воспринимаю подобные шутки всерьез. — Д-да… — Ирина замолчала, придумывая, что сказать. — К слову… Почему у тебя нет девушки, Иссей? — прямо спросила его Зеновия. Ирина тут же съёжилась и опустила голову. Правонарушитель пожал плечами: — Не знаю… Большую часть времени я работаю, езжу на байке и занимаюсь своими делами. Было бы неплохо иметь кого-то рядом, но я не тот парень, с которым захочет связываться старшеклассница, если вы понимаете, о чем я. К тому же, у любого другого приличного варианта слишком много сопутствующих условностей и заморочек… — А как насчет той девушки Серы, которая писала тебе на днях? Похоже, ты ей определенно нравишься… — не могла не отметить Ирина. — Даже если бы я был заинтересован, ничего бы не вышло, потому что она — демон. Как я уже сказал… слишком много всякого… — отстраненно заметил Иссей. — П-правда? Она пыталась тебя обмануть? Это она тот демон, о ком тебя предупреждала леди Габриэль? — спросила Ирина. Иссей кивнул: — Да, так и было… Честно говоря, я бы предпочел не говорить об этом. — Конечно, Иссей… извини, что вмешиваюсь в твою личную жизнь, — извинилась Ирина. Прежде чем разгорелись еще какие-то неловкие разговоры, трио было оторвано от обеда, когда подошли Сона, Риас и несколько их слуг-пэров. Иссей узнал Цубаки, Цубасу, Кибу, Конеко и Акено. — Извини за беспокойство, Хёдо-сан, но мы хотели немного поговорить с тобой, — вежливо обратилась к нему Сона. — Это просьба или приказ? — парировал он. Сона подошла ближе и вздохнула: — Просьба. Я бы не стала предъявлять к тебе никаких требований, учитывая то, что ты можешь сделать… и тот факт, что ты дружишь с моей сестрой. Тебе не обязательно приходить, но я хотела бы передать тебе кое-какую информацию из первых уст. — Ладно, хорошо… Я догоню вас, девочки, позже, — помахал Иссей Ирине и Зеновии, прежде чем уйти с демонами. Они, не теряя времени, направились в комнату студенческого совета. Ирина и Зеновия, несомненно, были обеспокоены сложившейся ситуацией, но они подчинились приказу Иссея, молча оставаясь позади и глядя на демонов. Зеновия заметила несколько осторожных взглядов от дьяволов, когда они уходили. Она обеспокоенно посмотрела на Ирину: — Я думаю, они знают, что мы не просто обычные люди. — Да, та синеволосая как-то странно на тебя посматривала… — заметила Ирина.

***

Весь путь к комнате студенческого совета прошел в полной тишине. Войдя, Иссей обернулся и с любопытством оглядел различных демонов, пока они все занимали места и удобно располагались в разных местах комнаты. Наконец Сона жестом дала знак Иссею сесть напротив нее. Он заметил, что Риас сидит прямо рядом с этим местом, но не обратил на это внимания и все равно сел. После еще более неловкого молчания Сона наконец заговорила: — Извини, что доставили тебе неудобства, но мы хотели поговорить наедине, вдали от Тиамат и твоих друзей. У Риас также есть несколько слов, которыми она хотела бы поделиться. Взглянув на симпатичную рыжеволосую девушку, Иссей ждал, что она заговорит. Риас на мгновение встретилась с ним взглядом, прежде чем заговорить: — Я так и не поблагодарила тебя за то, что ты помог нам победить. Я знаю, ты не любишь нас, демонов, Иссей Хёдо, но ты спас мне жизнь, помогая моему клану в той рейтинговой игре. Ты своими глазами видел, каким человеком был Райзер Фенекс. Я рада, что ты поставил его на место. — Пожалуйста, принцесса, — ответил Иссей. Он не был уверен, что еще сказать в ответ, и замолчал. — Послушай, Хёдо-сан, мы намерены вести себя с тобой вежливо и оставить тебя в покое, но твоя недавняя демонстрация силы напугала многих людей в Подземном мире. Многие обеспокоены тем, что ты просто находишься в непосредственной близости от нашей территории. Некоторые даже призывали вмешаться. Я хочу, чтобы ты знал, что моя сестра говорила от твоего имени с дворянами и другими Владыками Демонов. Она сказала, что ты ее друг и что тебе можно доверять в нашем окружении. Я готова поверить ей на слово, но мне кажется странным, что она так поступила. Кто для тебя моя сестра? Почему ты с ней близок, если тебе не нравятся демоны? Она сказала, что ты ее парень… Как мне все это понимать? — Сона заговорила максимально серьезно. — Я даже не знал, что она твоя сестра, пока она не ворвалась после окончания Рейтинговой игры. Я просто встретил ее на съезде, как она и сказала, и мы тусовались вместе несколько раз. Честно говоря, я думал, что она какая-то отаку-чудачка. Хотя я не знаю, откуда она взяла идею, что я ее парень. Мы были знакомы всего несколько дней. Думаю, она просто неправильно все поняла, — Иссей замолчал, не совсем уверенный, как объяснить эту ситуацию менее смущающим образом. Лицо Соны покраснело от смущения. — Вот как… так вы с моей сестрой просто обычные друзья, да? Это очень странно, но Серафолл не похожа на типичного демона, так что, полагаю, я могу понять, почему она тебе нравится. Я нахожу твою терпимость к ее отаку выходкам немного необычной, но каждому свое, я полагаю. — Это все? — спросил Иссей, когда все снова затихли. Сона вздохнула: — Я просто хотела, чтобы ты знал, что мы не доставим тебе никаких хлопот. Моя сестра настояла на том, чтобы ты не представляешь для нас угрозы. Однако, несмотря на это, знать серьезно обеспокоена той демоницей, с которой ты и Тиамат тусуетесь. Недавно Грейфия узнала, кем она была на самом деле… ее зовут Вали Люцифер. Иссей тупо уставился на нее: — И? — Она из фракции Старых Владык… они не совсем наши друзья, если ты понимаешь, о чем я. Моя семья и семья Риас обеспокоены ее необоснованным присутствием здесь. Они считают дружбу Тиамат с ней крайне странным явлением. Мне просто любопытно… ты на самом деле не знаешь, почему кто-то из них здесь? Ты сказали, что они вербуют для чего-то, верно? Я знаю, что спрашивала раньше, но нам серьезно нужно что-то сказать Сазексу-саме или Владыкам Демонов, учитывая они собираются принять меры и усилить контроль над Куо», — объяснила Сона. — Вербовка была в основном просто прикрытием. На самом деле они ищут Секирьютея. Я знал его раньше, и именно поэтому они все еще здесь. Насколько я понимаю, у них с ним какие-то личные терки, и они считают, что я могу помочь им найти Секирьютея. Я ничего им об этом не говорил, так как больше не знаю, где он… но они настойчиво просят меня о помощи, — объяснил Иссей. Глаза Риас резко распахнулись, когда она заговорила: — Ты знала Секирьютея? — Да, именно он меня и тренировал, — ответил Иссей с едва заметной долей честности, прибегая к игре слов. — Ну это многое объясняет… — заметила Риас. Иссей вздохнул: — Вам, вероятно, следует упомянуть об этом своим семьям. Насколько мне известно, Вали и Тиамат здесь не для того, чтобы чудит. Они просто надеются, что Секирьютей снова появится в Куо. — Это на самом деле имеет большой смысл… хм. Известно, что у госпожи Тиамат есть проблемы с Небесными Драконами. Она была особенно настроена против валлийского Дракона Драйга. Хотя я не могу не задаться вопросом, что Вали Люцифер хочет от него? — размышляла Сона. — Не знаю, да и, если честно, знать не хочу, — серьезно добавил Иссей. — Спасибо, что рассказал нам, Хёдо-сан. Мы очень ценим твое сотрудничество, — Сона почтительно склонила голову. В следующей паузе Риас снова обратилась к Иссею: — Ты также должен знать, что я не собираюсь отпускать тебя без оплаты, Иссей Хёдо. За то, что ты спас мое будущее от ужасного брака, я в большом долгу перед тобой. Изначально я предлагала дать тебе все, что ты захочешь… так скажи мне, что я могу тебе предложить? — Просто скажи своему брату и прочему истеблишменту, чтобы оставили меня в покое, — ответил Иссей. Риас нахмурилась: — Правда? И это все? Я тоже могу предложить тебе деньги. Конечно… — Это все, чего я хочу, — настойчиво повторил Иссей. — По крайней мере, позволь мне дать тебе хоть что-то… Мне жаль, что тебе пришлось вмешиваться в мои проблемы, — вздохнула она. Брюнет лишь пожала плечами: — Вы, ребята, уже оказали мне несколько услуг, разрешив некоторые политические драмы и зачислив моих друзей. Давайте просто назовем это сведенным счетом, окей? — Пожалуйста, позволь мне хотя бы сделать для тебя что-то более существенное. Я чувствую себя виноватой из-за всего этого, — запротестовала Риас. Тяжело вздохнув, Иссей покачал головой: — Тогда удиви меня. Не понимаю, почему ты делаешь из этого такое большое событие. — Почему ты должен быть таким козлом? Риас старается изо всех сил отплатить тебе. По крайней мере, признай ее усилия, — раздраженно сказала Конеко. Взглянув на седовласую первокурсницу, Иссэй бросил на нее раздраженный взгляд: — Надо же, ты оказывается говорить умеешь? Жаль что ты до этого сидела молча, как раз хотел услышать твое мнение по этому вопросу, демон. — Конеко Тодзё… Я бы предпочла, чтобы ты называл меня по имени, Хёдо-сан, — резко ответила девушка. — Тодзё? Почему это звучит так знакомо? — Иссей задумался на мгновение. — Вали упоминала об этом. Фамилия той кошки тоже была Тодзе, — напомнил ему Драйг. Иссей задумался на мгновение: — Как думаешь, это совпадение? Теперь, когда я смотрю на нее, у этой девушки Конеко действительно такие же желтые глаза. — Информации никогда не бывает много, партнер, — отметил Драйг. — Хорошо, Гремори-сан. Я приму все, что ты решишь мне подарить, но мне все равно, если ты забудешь, — сказал Иссей, обращаясь к Риас. Риас кивнула в ответ на его замечание и, казалось, испытала некоторое облегчение от того, что Иссей отнесся к этому с пониманием. Цубаса застенчиво заговорила мгновение спустя: — Хёдо-сан, почему ты хотел, чтобы эти девушки были переведены в эту школу? Я слышала слухи, что ты встречаешься с той, у которой синие волосы… судя по всему, она сказала, что она одна из твоих подружек? — Не верь всему что слышишь… особенно обо мне. Эти девчонки — просто мои подруги детства, — серьезно повторил Иссей. Глаза Цубасы сузились, когда она услышала «друзья детства», но она кивнула в ответ с теплой улыбкой: — Приятно это знать. — Они знают, что ты дракон? — прервала ее королева Соны, Цубаки. Иссей кивнул: — Да, знают, но я обещаю, что они не будут проблемой. Я был бы признателен, если бы вы оставили их в покое. — Очень хорошо… мы учтём твои пожелания, — кивнула Цубаки. — Еще кое-что, прежде чем ты уйдешь, Хёдо-сан… Я так понимаю, ты вчера вечером был в Киото, — медленно произнесла Сона. Иссей кивнул: — Да, я ходил на уличные гонки. — Десятки людей уже сообщили о тебе администрации и местной полиции. Мы стерли память всем местным властям, чтобы уберечь тебя от неприятностей… хотя, учитывая твою явную готовность приехать сюда на своем мотоцикле, я сомневаюсь, что тебя это волновало. Больше всего меня беспокоили новости о другом гонщике… мистере Блэке. Мы узнали, кто он… он такой же дракон, как и ты. Темный дракон по имени Кром Круах. Я не знаю, что там произошло или чем ты занимался, но тебе следует быть осторожным. Я сомневаюсь, что он придет на нашу территорию, но если он узнает, что ты там как-то сжульничал, он, вероятно, попытается убить тебя, — объяснила Сона. — Ты беспокоишься обо мне? — не смог сдержать усмешки он. — Это все, о чем мы хотели с тобой поговорить. Береги себя, Иссей Хедо, — отмахнулась от него Сона, не ответив на вопрос. Получив сигнал уйти, Иссей кивнул, направляясь к выходу. Он остановился перед уходом, оглянувшись на них: — Счастливо. — Прощай, Хёдо-сан, — ответила Сона, когда хулиган ушел. Выйдя из комнаты студенческого совета, Иссей глубоко вздохнул: — Они сделали все это для меня? Я немного удивлен. Серафолл тоже говорила от моего имени… ну, мне не стоит зацикливаться на этом. По крайней мере, теперь эта драма немного утихнет. Я рад, что эти демоны Куо наконец-то оставят меня в покое. — Хорошая мысль — сказать им, что Тиамат и Вали ищут Секирьютея. Я не ожидал, что ты это скажешь, но это показалось мне отличной тактикой, чтобы отвлечь их от тебя и развеять любую политическую драму вокруг их присутствия здесь, — прокомментировал Драйг. — Да, как для мгновенного решения, идейка оказалась отменной… — отметил Иссей. Когда он шел по коридору, кто-то окликнул его: — Хёдо-сан! Оглянувшись, он из всех людей заметил Акено Химеджима. Он с любопытством посмотрел на нее, когда она приблизилась. Акено выглядела довольно серьезной, когда обратилась к нему: — Можем ли мы встретиться позже и поговорить? — Зачем? — спросил он в замешательстве. — Это важно, — неопределенно сказала она. — Что такого важного ты не можешь мне сказать в присутствии своей хозяйки? — спросил он в замешательстве. Акено на мгновение опустила глаза: — Я бы предпочла, чтобы это осталось между нами. Иссей обычно бы отмахнулся от нее без задней мысли, но он решил не быть мудаком, поскольку сегодня демоны оказали ему огромную услугу. Ему также было любопытно узнать о просьбе Акено. Он с любопытством наклонил голову на нее: — Это ведь не будет пустой тратой моего времени, не так ли? — Я обещаю тебе, что этого не произойдет. Приходи в городской храм после школы, желательно в 16:00. Встретимся там, пожалуйста. Надеюсь, ты придешь, — тихо сказала она, прежде чем уйти. — Что-то у меня скверное предчувствие… Интересно, о чем она хочет поговорить со мной, чего остальные слышать не должны? — размышлял Иссей. — Ты действительно собираешься с ней встретиться? — с любопытством спросил Драйг. Иссей пожал плечами: — Думаю, я могу уделить ей несколько минут. Учитывая какую интригу она нагнала, это может быть интересно… Отбросив эти мысли, он решил вернуться в класс, поскольку обед почти закончился.

***

Остаток дня оказался относительно спокойным, если не считать случайных выходок Зеновии в классе. Тиамат и Вали, казалось, были в лучшем настроении, но они обе были явно чем-то обеспокоены, и Иссей не был уверен, что он был единственной причиной. Учитывая то, что они оба ему сказали, у него были подозрения, что они оба были напряжены из-за политики Бригады Хаоса. Они оба попрощались с ним, но, похоже, были не в настроении разговаривать, поскольку ушли сразу после звонка. Иссей не обратил на это внимания, когда он пошел к своему байку снаружи. Он заметил несколько человек, пристально смотревших на него, а одна девушка даже фотографировала его. — Свалили нахрен! — объявил Иссей, привлекая всеобщее внимание. Все, кто был хоть немного рядом с его мотоциклом, разбежались, когда Иссей подошел к нему и надел куртку. — Не могу поверить, что никто не вызвал полицию за то, что ты сегодня ездил на этой штуке в школу… — недоверчиво сказала Ирина, когда Иссей сел. Он усмехнулся в ответ на ее комментарий: — Они так и сделали, но демоны об этом позаботились. — Правда? Это удивительно мило с их стороны, — сказала Ирина, садясь за него следом. — Я тоже так подумал… — сказал он отстраненно, — Но я не собираюсь с ними дружить только потому, что они проявили элементарную сознательность. Теперь они знают, что нас нужно оставить в покое, и это все, что меня волнует». После того, как Зеновия села, Иссей поехал обратно домой. Добравшись до места, он передал свою сумку Зеновии: — Закинешь это внутрь? Мне нужно немного встретиться кое с кем. Я скоро вернусь. — Опять уезжаешь бог знает куда, а? Лучше бы тебе больше не появляться в новостях, Иссей, — вздохнула Ирина. — Это займет максимум полчаса. Скоро вернусь, — ответил он, прежде чем отправиться на байке к святыне в городе.

***

— Какого черта я вообще это делаю? — думал он про себя во время всей поездки. Проехав немного позже, он добрался до святилища около 16:00 вечера. Он припарковал свой байк у подножия лестницы, прежде чем совершить долгий подъем наверх. Достигнув вершины, он увидел само здание святилища. Он с любопытством огляделся, пытаясь найти Акено. В конце концов, он заметил ее сидящей на верхней ступеньке здания. На ней был наряд мико, который показался ему странным. Хотя он и припомнил, как на днях видел ее в битве с Юбеллуной. — Хёдо-сан, спасибо, что пришел. Я не была уверена, что ты действительно придешь, — начала она. — Так зачем я здесь? — Иссей тут же направил разговор в нужное русло. Она молчала долгое и несколько неловкое мгновение, опустив взгляд. Наконец она заговорила: — Ты же знаешь, что я полукровка, да? Я была наполовину человеком, наполовину падшим ангелом, прежде чем Риас реинкарнировала меня в дьявола. Я могу понять твою ситуацию. — Жизнь полукровок тяжела… Я думаю, у тебя не так много друзей-демонов, если ты наполовину падший ангел, — заметил Иссей. — Ты прав насчет этого… Риас и ее свита — мои единственные настоящие друзья. Я знаю, что ты не очень высокого мнения о них, но они не плохие люди. Можно было бы ожидать, что настоящая демоническая королевская семья, такая как Риас, будет презирать и ненавидеть меня за то, какая я есть, но она этого не делает. Она, честно говоря, хороший человек. Я рада, что ты смог помочь ей бороться с этим придурком Райзером Фенексом. Она слишком хороша для него, — сказала Акено с далекой грустью в голосе. Иссей вздохнул: — Ты ведь меня не ради этих сантиментов сюда позвала? — Н-нет… ничего подобного. Я просто хотела поговорить с тобой обо всей этой истории с полукровками. Ты упомянул, что тебе больше нравятся падшие ангелы, чем демоны… почему? — с любопытством спросила Акено. — Они могут быть неприятными и заносчивыми, но большинство из тех, кого я встречал, далеко не так одержимы родословной и титулами, — ответил он. — Падшие ангелы жестоки и злы… Я знаю это, ведь я тоже одна из них, как и мой отец, — сказала Акено с долей жалости к себе и гнева. Иссей закатил глаза на ее заявление: — Как ты это поняла? Те, кто здесь обитает, не более злы, чем вы, демоны. — Мы не преследуем невинных. Падшие ангелы здесь работают с некоторыми церковниками в этом городе, чтобы сделать что-то зловещее. Не так давно они чуть не похитили монахиню с сумеречным исцелением. Какой-то сумасшедший экзорцист также недавно убивал наших контрактеров. У него был Экскалибур, и мы узнали, что он работает на Падших ангелов. Они причинили боль многим людям. Вот что они делают… — тихо сказала Акено. — Конечно, они узнали об этом… вероятно, потому что им рассказал этот мудень Фрид Зелзен. Интересно, узнают ли они Рейналь при встрече? — мысленно размышлял Иссей. — Ты говоришь об этом экзорцисте Фриде Зелзене, верно? Я убил его на днях, так что он больше не представляет проблемы, — небрежно сказал брюнетка. — Так это был ты?! — Акено вытаращила глаза. Иссей кивнул: — Да, я не хотел, чтобы какой-то серийный убийца бродил по Куо и убивал людей, поэтому я избавился от него. Акено прищурилась: — Это приятно слышать. На мгновение я даже забеспокоилась, что твои друзья-люди были с ними заодно. Учитывая, что они тоже экзорцисты, и что ты утверждал, что любишь падших ангелов больше, чем демонов, я предположила худшее. Я рада, что ошибалась. Но я должна спросить… почему ты в хороших отношениях с падшими ангелами? — Ну, это громко сказано… Мое общение с ними не сильно отличается от того, какое я веду с вами. Я знаю нескольких, к которым не испытываю ненависти, но я также избегаю большинства из них. Я ни в чем не замешан, так что можете расслабиться, — объяснил он. Акено понимающе кивнула: — Очень хорошо. Спасибо, что прояснил это для меня. Ты на удивление милый. Кажется, я недооценила тебя. — Ты все еще не прояснила зачем я здесь. Пока что я не услышал ничего такого, чего нельзя было бы сказать в школе… — раздраженно сказал Иссей. — Нет, это было всего лишь мое любопытство. Я хотела спросить тебя об этом заранее, на случай, если ты расстроишься и уйдешь после того, что я собираюсь тебе рассказать, — медленно произнесла Акено. Иссей встревоженно оживился: — Так…? — Когда Грейфия расследовала дело Вали Люцифер, она узнала, что она не просто демон-полукровка высшего класса. Никто из остальных не считал хорошей идеей упоминать об этом другому дракону вроде тебя, но я подумала, что ты заслуживаешь знать об этом ради собственной безопасности и благополучия. Она также носительница Альбиона. Хакурьеку этого поколения… — серьезно заявила Акено. Лицо Иссея было ошеломлено от чистого шока, он разинул рот: — Что??! — Когда ты сказал нам, что Тиамат и Вали искали Секирьютея, пазл начал складываться воедино. Это также объясняет, почему Тиамат работает с кем-то вроде Вали. Насколько нам известно, они обе имеют все основания не питать к нему теплых чувств… — медленно пояснила Акено. Иссей едва сдержал свое недоверие и покачал головой: — Ты уверена в этом?! — Грейфия-сан подтвердила это лично Риас и Соне. Мы не должны были тебе этого говорить, поэтому, пожалуйста, не говори об этом никому. Я делаю это из вежливости и благодарности по отношению к тебе, — добавила она. — Почему я не должен был об этом знать?! — сердито потребовал Иссей. Акено робко помедлила, прежде чем ответить: — Владыка Демонов специально приказал Риас и Соне не говорить тебе. Я не знаю почему, но я не согласна с этим. Ты очень помог Риас, и я бы не хотела скрывать от тебя что-то столь важное после того, что ты для нее сделал. — Драйг… как… КАК МЫ ЭТОГО НЕ ЗАМЕТИЛИ??! Как демоны узнали об этом раньше нас?! Зараза… И ведь я даже на секунду не допустил такой возможности… Я думал, ты можешь чувствовать Альбиона! Конечно, ты бы заметил, по крайней мере, верно?! — потребовал Иссей. — Это означало бы, что Альбион работает на Офис. Странный ход, — заметил Драйг, — Возможно, Офис дала Вали способ скрыть себя и Альбиона от моего чутья. Это единственное логическое объяснение, которое я могу придумать. Возможно, Альбион также знает о моем недавнем походе в Пространственный Разрыв. Он мог бы объединиться с Офис, если бы считал, что я ищу Великого Красного. А как об этом узнали демоны… это уж не ко мне вопрос. — Черт… Даже не знаю что обо всем этом думать… С одной стороны тот факт, что мы не заметили нашего немезиса прямо у себя под носом пугает… Но с другой… По крайней мере когда вся эта шушера соберется, нам не придется выкуривать его изо всех щелей… — усмехнулся Иссей. — Хорошо, что эта девушка предупредила нас заранее. По крайней мере, теперь тебя не застанут врасплох, — спокойно сказал Драйг. Иссей усмехнулся: — Да уж, вот и вся наша дружба… Ну что ж, Вали и Тиамат в любом случае в последнее время все сильнее действуют мне на нервы… Жду не дождусь, когда увижу выражения их лиц… — Ха-ха-ха! Альбион сойдет с ума, когда узнает, что у тебя есть сила Великого Красного! Хотя вполне возможно, что теперь у него есть часть силы Офис. Вот он… величайший гладиаторский поединок в истории которого я так ждал! — с энтузиазмом сказал Ддрайг. — Задул попутный ветер, Драйг… — усмехнулся про себя Иссей. Акено обеспокоенно уставилась на Иссея: — Если ты все еще поддерживаешь связь с Секирьютеем, тебе стоит предупредить его, чтобы он какое-то время держался подальше от Куо. Это предотвратит возникновение любых конфликтов. Если два небесных дракона сразятся здесь, это вызовет крупный политический инцидент со всех сторон. Это может даже возобновить большую войну. Я знаю, что ты этого не хочешь, и мы тоже. — Спасибо, что сказала мне, Химеджима-сан. Серьёзно, я реально ценю это. Я не люблю демонов, но ты только что заработала себе неплохую фору… — помахал Иссей девушке и сразу же ушёл. — Если хочешь, можешь звать меня Акено, — объявила она, когда хулиган ушел. Он не ответил ей и продолжил идти. — Какой теперь план, Иссей? — с любопытством спросил Ддрайг, когда Иссей вернулся к своему мотоциклу. — Сначала домашка… Потом делать дело… — сказал Иссей, отмахиваясь от драмы.