Delinquent Dragon Emperor

***

Иссей проснулся от звука работающей бензопилы, а его ежедневная девушка-будильник начала безумно смеяться: — Очередная стерва, которую я вижу в твоей постели?! Я убью ее! Ты принадлежишь мне! Ты мой! Весь мой! Вставай с кровати, милый, я не хочу покрывать тебя кровью этой шлюхи! Стукнув по будильнику, Иссей покачал головой: — Клянусь, эти девчонки становятся все страннее… Просыпаться под вопли яндере просто бесценно… Встав с кровати, Иссей зевнул и занялся своими утренними делами. Прошедшая неделя после его выходок в понедельник, на удивление, прошла относительно спокойно. Верные своему слову, демоны оставили Иссея в покое, и он был чрезвычайно благодарен за это. Однако с тех пор, как он узнал о секрете Вали от Акено, ему было трудно чувствовать какую-либо легкость… особенно когда он был рядом с ней. Его взаимодействие с Вали и Тиамат стало немного более отстраненным с тех пор, как Ирина и Зеновия присоединились к Академии Куо, но это было честно говоря хорошо в его глазах. Они все еще поддерживали приличную вежливость, но ему потребовалась большая сила воли, чтобы продолжать притворяться, будто ничего не случилось. Он на самом деле не держал обиды на Вали из-за ее личности, но Иссей знал, что будет бесполезно строить какое-либо длительное товарищество или близкую дружбу, учитывая тот факт, что рано или поздно им суждено схлестнуться в битве… Конечно, он уже пришел к такому выводу, когда узнал, что они в конечном итоге отправятся за Рэдом с Бригадой Хаоса. Это не сильно изменило общую схему, за исключением того факта, что Вали теперь будет сложнее победить. Часть его задавалась вопросом, какой вызов они с Тиамат могли бы представлять, если бы у них обеих были усиления от Офис. Последние несколько дней он размышлял, возможно ли отговорить Вали и Тиамат от работы на Офис, но он понятия не имел, как это будет происходить или как он вообще сможет их убедить. Тем не менее, он просто пытался игнорировать эту проблему, пока ходил по школе. Ирина и Зеновия замечательно вписались в его повседневную школьную жизнь. Они обе ездили с ним на занятия каждый день и практически всегда были с ним. К великому удивлению Иссея, обе девочки были одарены в учебе, несмотря на отсутствие обычного воспитания. Зеновия казалась особенно хороша в истории, письме и, конечно же, в физкультуре. Черт возьми, она была хороша почти во всем, насколько он мог судить. И все же, несмотря на это, она была скромной в некотором роде отстраненной. Это было то, что он уважал в ней. Однако, в отличие от Ирины, Зеновия ненавидела математику и обычно просила Иссея или Ирину помогать ей с ней. Ирина, несмотря на то, что была немного легкомысленной, на самом деле была лучше в математике, чем сам Иссей. Он полагал, что они обе займут место где-то в пятерке лучших на втором году обучения. Однако лучшая часть их компании заключалась в том, что теперь у него были люди, с которыми он мог делать групповые проекты в школе. Прошли те дни, когда он неловко сидел в тишине, пока учитель говорил классу объединиться для проекта или выбрать партнера для чего-то. Хотя, к счастью, этого еще не случалось до недавнего времени. Вызывающие содрогание воспоминания о начальной школе не были тем, что он надеялся повторить в старшей. Кроме того, он также приложил усилия, чтобы купить старый дом Ирины, чтобы она и Зеновия жили по соседству. Однако, к его удивлению, обе девушки, казалось, не хотели переезжать. Обычно он бы настоял на этом, но Иссей, честно говоря, не возражал. Обе девушки с уважением отнеслись к его условиям, и они были хорошей компанией. Тем не менее, он дал им время до возвращения родителей в течение недели, чтобы развеять подозрения и ненужные вопросы. Однако сегодня была суббота, и у него оставался еще один день до трюка Рэда «Взрыв четырех порталов». Иссей вздохнул про себя, думая об этом: — Неделя выдалась ничем не примечательной… всего лишь еще один день в школе, и я смогу потусоваться с Рэдом. Надеюсь, сегодня обойдется без проблем. Закончив собираться в школу, он направился к своему байку вместе с Ириной и Зеновией. — Итак, Иссей… где именно, ты сказал, ты собираешься быть завтра? — с любопытством спросила его Ирина, когда они втроем сели на его мотоцикл. — Уеду из города на день. Как я уже сказал, Ирина… это личное дело. Я обещал другу, что составлю ему компанию. Ирина, казалось, отнеслась к этому скептически: — Тебя бы убило, если бы ты хотя бы раз дал нам знать? Я не собираюсь тебя отчитывать или вроде того. — Кто этот друг вообще? — задавалась вопросом Зеновия. — Это девушка?! — тут же спросила Ирина с явной обеспокоенностью в голосе. Иссей покачал головой: — Нет, это парень. Расслабьтесь… ладно? Просто постарайтесь не ввязываться ни в какие драмы сегодня и завтра, окей? Я уже дал слово и не могу от него отступить. — Ладно… но что вы, ребята, собираетесь делать? — приставала Ирина. — Просто сделаем пару трюков, ничего особенного… — наконец Иссей решил поделиться с ними крупицей информации. Зеновия оживилась: — Правда? Мы можем пойти? — Может быть, в другой раз… Он не особо любит компании и я не уверен как он отреагирует, — ответил Иссей. Синеволосая экзорцистка нахмурилась: — Этот друг — Красный Император Драконов? Иссей откинул голову назад и удивленно посмотрел на нее: — Что?! Где ты об этом узнала? — Я слышала, как демоны говорили, что ты дружишь с Секирьютеем, — ответила Зеновия. Иссей вздохнул: — Нет, он не Красный Император Драконов… но он дракон. Хватит уже приставать ко мне по этому поводу. Я уже достаточно вам сказал, ладно? Пожалуйста, просто дайте мне немного личного пространства. — Как скажешь, Иссей, — уважительно кивнула Зеновия. — Ну, нам лучше пойти на занятия… у вас обоих есть исследовательские работы, верно? — спросила их Ирина. Иссей кивнул: — Агась. — И у меня, — добавила Зеновия. — Тогда поехали!

***

Придя в школу и добравшись до шкафчиков для обуви, Иссей с любопытством заметил, что в его шкафчике было письмо. Обычно он не пользовался подобным, поскольку магическим образом менял обувь после входа, но он начал это делать с тех пор, как Зеновия и Ирина начали посещать Академию Куо. Хедо коротко взглянул на письмо, лежавшее в его шкафчике, пока он обнюхивал его на предмет каких-либо следов чего-то плохого. Он не мог обнаружить на нем никаких магических ловушек или чего-то подобного, но оно имело запах демона. Иссей быстро протянул руку, чтобы схватить письмо, и некоторое время пристально на него смотрел: — Что это значит, черт возьми? Это, должно быть, розыгрыш или что-то в этом роде. И все же… от него воняет демоном. Наверное, лучше спрятать это, чтобы никто не подумал, что это любовное письмо или что-то в этом роде… К несчастью для него, он не успел вовремя спрятать письмо, так как стоявшая рядом девушка заметила красивое письмо в его руке. Девушка тут же начала сплетничать об этом со своей подругой, стоявшей рядом: — Кто-то подложил письмо в шкафчик Хёдо-сана. — Что?! Да ну… ты думаешь, это любовное письмо? — тут же сделала выводы ее подруга. Повернув голову в их сторону, Иссей заметил, что обе девушки с любопытством смотрят на него. Он тут же усмехнулся, убрал письмо и направился в класс: — Ну пиздец… теперь этот слух распространится по школе. Кто из этих дьявольских придурков написал мне чертово письмо?! Когда Ирина и Зеновия догнали Иссея, слухи, похоже, уже достигли их ушей. Ирина поспешила спросить его об этом: — Эй, Иссей, кто-то только что упомянул, что у тебя в шкафчике было письмо. — К сожалению… — сказал он с отстраненным равнодушием. Экзорцист с любопытством наклонила голову на него: — Что там было написано? Ты знаешь, от кого это и о чем оно? Это любовное письмо или что-то в этом роде? — Не знаю. Я еще не открывал, — прямо ответил он. «Это, должно быть, любовное письмо. Я подслушала, как несколько девушек в туалете говорили о тебе, Иссей. Я не удивлюсь, если ты нравишься одной из них, — небрежно заметила Зеновия. Иссей тут же поежился от громкости, с которой говорила Зеновия, потому что несколько девушек поблизости начали хихикать, словно подтверждая, что слух правдив. — Бог, я знаю что ты мертв, но… как ты мог?! — со страхом подумал Иссей. — Ты не собираешься это читать, Иссей? — с любопытством спросила его Ирина. Он покачал головой: — Нет… если бы это было важно, они могли бы просто поговорить со мной напрямую. — Иссей! Это так подло. А что, если тот, кто это написал, действительно застенчив? Если ты проигнорируешь это, ты обидишь его, — запротестовала Ирина. Дракон вопросительно посмотрел на нее: — А что бы ты подумала, если бы это было любовное письмо? Ирина тут же покраснела: — Я имею в виду, если это так, то разве ты не должен узнать? Знаешь… просто чтобы наверняка? — Оно твое что ли? — поддразнил он ее с ухмылкой. — А?! Нет, конечно нет! Я бы так не поступила! — Ирина тут же побагровела. Иссэй вздохнул: — Жаль, это была единственная достойная причина его прочитать… — Что?! — почти вскрикнула Ирина. — Я, наверное, прочту его позже, но просто чтобы ты знала, от него несет демоном. Не думаю, что сейчас стоит его читать. Тот, кто его подбросил, может за нами следить, — Иссей снова стал серьезным. Смущенная Ирина тут же забеспокоилась: — Правда? Тогда, наверное, будет хорошей идеей посмотреть его позже. — Вот и я о чем… — Иссей замолчал, когда троица вошла в класс.

***

Слухи о «письме» уже пронеслись по школе, как цунами. Иссей чувствовал себя немного раздраженным из-за всех этих любопытных взглядов и тревожных ухмылок, которые бросали на него люди. Тиамат сегодня, к счастью, отсутствовала, что позволило ему избежать ее колкостей на эту тему, но, похоже, Вали была более чем готова ему это компенсировать. В настоящее время он сидел на крыше с Ириной, Зеновией и Вали. Пока они обедали, Иссей отстраненно смотрел в небо: — Не могу дождаться трюка с четырьмя порталами. Это будет так круто. Этот день почти закончился… — Так ты вообще собираешься читать это письмо, Иссей? — с любопытством спросила его Вали, подойдя и сев прямо рядом с ним. Он взглянул на сереброволосую девушку и вздохнул: — Да, да… Пожалуй, мне пора покончить с этим дерьмом. Он засунул руку в сумку, вытащил ее и некоторое время разглядывал. — От него исходит запах демона, но я не понимаю, зачем кому-то из них понадобилось писать мне письмо, раньше за ними такого не водилось. — Правда? Ты мне об этом еще не говорил. Как думаешь, это кто-то из людей Ситри или Гремори? — поинтересовался Вали. — Сложно сказать, я откровенно не понимаю к чему такие сложности, когда они могут просто подойти и поговорить. По крайней мере раньше их ничего не смущало… — отметил он. — Открывай уже, я хочу посмотреть, что там написано, — сказалп Вали с тревожным весельем. — Умолкни уже, а то ничего не скажу вообще. — парировал он. Он неохотно открыл письмо, начав читать его: — Привет, Иссей Хёдо, ты, вероятно, задаешься вопросом, почему демон написал тебе письмо. Позволь мне объяснить, прежде чем ты его выбросишь. Я наблюдала за тобой издалека почти год и задавалась вопросом, какой ты на самом деле человек. Я вижу, как на тебя смотрят другие, и вижу, как ты к ним относишься. Ты — все, чем я хотела бы быть… сильный, храбрый и желающий жить свободно. Ты вдохновляешь людей, даже не пытаясь этого сделать. Я нахожу все в тебе достойным восхищения. Раньше я все время следовала за тобой до твоего любимого места… и там я видела, как ты превращаешься в прекрасного алого дракона, которым ты являешься. Я уже несколько месяцев знаю, что ты не совсем человек. Ты полукровка, как и я, и ты смог прятаться на виду, как я сейчас. Мы так похожи… осмелюсь сказать, что мы даже могли бы стать хорошими друзьями. Я бы с удовольствием встретилась тобой, но я все еще слишком застенчива. Зная как ты, я думаю, ты, вероятно, немного раздражен. Я заранее извиняюсь за то, что доставила тебе неприятности, Иссей Хёдо… Я просто хотела протянуть руку. Я бы оставил это письмо у тебя дома, но некоторые другие демоны шпионили за тобой, и я не хотела, чтобы они меня заметили. А пока просто знай, что у тебя есть тайная поклонница, который наблюдает за тобой. С уважением, Фонтанная Девушка. Иссей взглянул на Зеновию, Ирину и Вали, на его лице отразилось беспокойство: — Ладно, вот такого я уж точно не ожидал… — Что именно там написано? — задавалась вопросом Зеновия, наклонившись с другой стороны от Иссея. Он покачал головой: — Очевидно, девушка, которая это написала, преследовала меня весь последний год. — Дай мне прочитать, Иссей, — попросила Вали, пытаясь наклониться поближе. Он тут же передал ей письмо: — Что ты об этом думаешь, Вали? Прочитав письмо, седовласый дьявол усмехнулся: — Ну и ну, я даже не знаю что сказать. За тобой следит какая-то одержимая полукровка демон, и ты об этом не знал? — Нет… И вот это как раз-таки меня больше всего напрягает. Я чувствую запах демона в человеческом обличье за ​​километр. Я понятия не имею, кто, черт возьми, это написал и как им удалось не попасть на мой радар. А то, что она вот так взяла и выдала себя… вообще бред какой-то… — медленно сказал Иссей. — Дай-ка я прочту! — практически потребовала Ирина, выхватив письмо из рук Вали и начав жадно его читать. — Что это за любимое место, о котором она говорила? — задался вопросом Вали. Иссей покачал головой: — Просто какая-то скала на берегу океана, куда мне иногда нравится летать. Там приятно и уединенно, когда я хочу побыть один и все такое… — Хм… она называла себя Фонтанной Девушкой… Это тебе ничего не говорит? Ты когда-нибудь ходишь к фонтанам? Это что, какая-то непристойная отсылка, о которой я не знаю? — поинтересовался Вали. Хедо лишь вздохнул: — Нихрена. Я же уже сказал, все это очень странно. Я подумал, что ты лучше догадаешься, поскольку знаешь о здешних демонах больше, чем я. — Она сказала, что она полукровка… это любопытно. Единственный демон-полукровка в этом городе, помимо меня — это королева Гремори. Как думаешь, это она? — спросил Вали. — Нет, черт возьми… Химеджима буквально дважды подходила и говорила со мной. А еще Химеджима пахнет как падший ангел… Уж ее бы я не пропустил, — ответил Иссей. — А ты не думаешь, что его могла написать я? — пошутила Вали. — Только не говори мне, что это какая-то всратая шуточка с твоей стороны… — прорычал Иссей. Вали усмехнулась, прежде чем покачать головой: — Увы и ах, но нет… хотя было бы забавно, будь оно так. Тот, кто написал это письмо, должно быть, какой-то бродячий или беглый от закона демон. Учитывая как она избегает своих, это кажется довольно правдоподобным. — Да… это еще одна проблема, с которой нужно разобраться. Кто, черт возьми, следит за моим домом? Я думал, я сказал Гремори и Ситри оставить меня в покое, — вздохнул дракон с легким гневом. Вали нахмурилась, услышав его комментарий, и покачала головой: — Как ты можешь быть так уверен, что это один из них? — В смысле? — он наклонил голову к ней. Девушка пожала плечами: — Я имею в виду, что ты недавно вызвал большой шок в новостях в Подземном мире. Не исключено, что кто-то может проявить личный интерес к расследованию твоей деятельности. Из того, что сказала Тиамат, ты сейчас печально известен тем, что в одиночку победил высококлассного демона и большую часть его свиты в Рейтинговой Игре. Райзер Фенекс не так уж силен, но он и не слабак. Плюс он чрезвычайно хорошо известен как один из самых сильных молодых демонов. Некоторые другие молодые демоны или различные знатные семьи могут увидеть в тебе угрозу. Вполне возможно, что демоны, наблюдающие за тобой, не из кланов Гремори или Ситри. — Кто? Ты что-то знаешь или лишь крутого детектива из себя строишь? — спросил Иссей с некоторой враждебностью в голосе. Вали вздохнула: — Никто конкретный, но откровенно сомневаюсь, что эта девушка единственная, кто присматривает за тобой из тени. Перечитав письмо несколько раз, Ирина широко распахнула глаза и стала серьезной: — Значит, тебя преследует демон, а за домом следит еще больше?! И тут я думала, что можно выдохнуть и хоть немного расслабиться. Мне казалось, что ты можешь чувствовать их присутствие? — Я могу, но некоторые способны прятаться на виду. Я не узнал в Серафолл Левиафан демона, потому что от нее исходил странный запах духов. Плюс… ее статус как-то не слишком вязался с тем, что мне приходилось видеть, — отметил Иссей. Вали скрестила руки на груди и откинулась назад: — Чем дальше в лес… — И что ты планируешь со всем эти делать? — задавалась вопросом Зеновия. Правонарушитель покачал головой: — Я не знаю. Мне серьезно все равно, пока она не беспокоит меня. Тот факт, что она отправила это письмо, подразумевает, что она на самом деле не представляет угрозы. Конечно, эти другие демоны, о которых она говорила, могут доставить неприятности, если я не разберусь с ними. Придется вплотную взяться за этот вопрос… — После дня, проведенного с Рэдом… — мысленно добавил он. — Как ты думаешь, эта фонтанщица знает, что ты Секирьютей, Иссей? Я имею в виду, если она последовала за тобой до того места, где мы уходим в Пространственный Разрыв… это более чем вероятно, — указал Драйг. Иссей покачал головой: — Не уверен. С тех пор, как Рэд дал мне новое драконье тело, мне не приходилось использовать твои силы, чтобы открыть врата туда. Хотя было несколько раз, когда я облачался в броню перед тем, как войти, чтобы догнать Рэда. Если она и знает, то едва ли кому-то рассказала… — Не переживай так сильно из-за этого. Я разберусь с этим, Иссей… Я удостоверюсь, что эти демоны не из наших. Если же это так, я любезно уговорю их отвалить, — предложила Вали, сделав сильный акцент на слове «любезно». Он посмотрел на нее с некоторым одобрением: — Я был бы очень признателен. Мне и так в последнее время головняка хватает. Последовало долгое молчание, так как Вали выглядела так, будто хотела что-то сказать, но не могла. В конце концов, через несколько мгновений ей удалось высказаться. — Такой вопрос для тебя, Иссей… если бы мы были просто двумя обычными людьми, которые случайно ходили в одну и ту же старшую школу без всякой сверхъестественной политики… ты бы любил меня больше? — поинтересовалась Вали. Она казалась немного пугливой, задавая этот вопрос, что было совершенно на нее не похоже. — Пардон? — невозмутимо спросил он. Вали отвернулась с некоторой грустью: — Забудь, что я спросила… это был странный вопрос». — Ты мне и так очень нравишься, Вали. Но ты будешь нравиться мне гораздо больше, если ты прекратишь заниматься этой ерундой с Офис, — ответил Иссей. — Да-а… если бы все было так просто. Я действительно не хочу, чтобы мы были врагами, Иссей. Насколько мне известно, ты дружишь со многими людьми, которые выступают против моей фракции. У меня такое чувство, что это закончится только одним, — отметила она. Он усмехнулся: — Это настолько просто или сложно, насколько ты сама хочешь, Вали… просто поступай как знаешь, я примерно так и делаю. — Я бы хотела иметь такую ​​же возможность, Иссей… но порой обстоятельства превыше нас… — Вали замолчала и вскоре наступила неловкая тишина. Зеновия взглянула на Вали и нарушила тишину, обратившись к ней: — Итак, Вали-сан, у меня есть вопрос, который я давно хотела тебе задать. — И? — демоница повернула голову к Зеновии. Она, казалось, испытала некоторое облегчение от смены темы. — Насколько ты сильна как демон? Учитывая, что за тобой следует Королева Драконов, ты явно больше чем кажешься, — заметила Зеновия. Вали пожала плечами: — Я, вероятно, более чем ровня любому в этом городе. Держу пари, что только Иссей, Тиамат или кто-то из Владык Демонов могли бы противостоять мне. Это было бы близко, но я, вероятно, смогла бы победить Левиафан. Хотя у меня не было бы шансов против брата Гремори. — Ты говоришь о Сазексе Люцифере, верно? Ты думаешь, он сможет так легко тебя победить? — спросил Иссей. Хакурьеку лишь пожала плечами: — Возможно… мой дед Ризевим считает его серьезной угрозой, если это тебе о чем-то да говорит. Я думаю, его классифицируют как Сверхдемона… который выше Высшего класса. Для справки, Райзер Фенекс был только высокого класса, что на уровень ниже Высшего. — Из какого именно клана демонов ты, Вали-сан? — поинтересовалась Ирина. — Это неважно, Шидо, потому что я полукровка. По крайней мере для демонов, — ответила Вали. Иссей покачал головой: — Еще одна причина, почему тебе лучше пойти по моему пути… Прежде чем Вали успела ответить, прозвенел звонок, оповещающий их о возвращении в класс. Она тут же подняла глаза: — Полагаю, нам лучше вернуться в класс. — Да, пойдем, — кивнул Иссей.

***

— Итак, класс, вот и звонок. Отличная работа над исследовательскими работами сегодня. Ваша была особенно хороша, Кварта-сан. Прежде чем вы все уйдете, я просто хотела напомнить вам о нашем двухгодичном Дне родителей и учителей, который скоро состоится. Вы можете взять с собой своих братьев, сестер или кого-то еще, кто может быть вашим законным опекуном, если хотите. Это будет засчитано как часть вашей посещаемости, поэтому я надеюсь встретиться со всеми вашими родителями в понедельник вечером, — объявил учитель классу. Ирина тут же подняла руку: — Сэнсэй, мои родители больше не живут в Японии. Что нам делать, если наши законные опекуны не смогут присутствовать? — Переводным ученикам, конечно, не нужно будет приводить своих опекунов, но они сами обязаны присутствовать, — ответил учитель. Иссей вздохнул: — О, я и забыл об этой ерунде… мама и папа все еще будут отсутствовать еще несколько дней. Хотя, я не знаю, хочу ли я, чтобы мои человеческие родители приходили в эту школу… они могут стать мишенями, или демоны могут задавать им ненужные вопросы. Черт, что мне делать? Ай ладно, не думаю что это так уж похерит мне личное дело. Класс вскоре разошелся, все прошли по коридору и направились к лестнице. Иссей в это время высказывал свое недовольство Ирине: — Мои родители все еще в отъезде… так что, полагаю, они могут записать это на мой счет. — Какая жалость. Мне бы хотелось познакомиться с твоими родителями, — заметил Вали с усмешкой. — Честное слово, вот уж чего мне точно не надо… Плюс, мама, вероятно, начнет выкладывать детские фотографии и прочее дерьмо, чтобы смутить меня… Не-не-не. Наверно надо поговорить с сенсеем, может если поясню ситуацию, то все обойдется? — подумал он. Иссей быстро заметил своего сенсея, проходящего мимо них, и привлек ее внимание, как только они достигли лестницы. — Эмм, сенсей, — остановил он ее, прежде чем она успела спуститься по главной лестнице. Она с любопытством взглянула на него: — Хёдо-сан? Что случилось? — Ну, э-э… мои родители сейчас в отпуске в Европе. Они не смогут присутствовать на Дне родителей и учителей, — объяснил он. — Прискорбно это слышать. Я с нетерпением ждала встречи с твоими родителями. Думаю, ничего не поделаешь, если их здесь не будет, но тебе все равно определенно стоит прийти, — объяснила его учительница. — Конечно, как иначе, — кивнул он. После того, как его учитель ушел, Иссей тяжело вздохнул, когда они с девочками направились к своим мотоциклам. Когда они сели, Вали посмотрела на него: — Увидимся позже, Иссей. Если я узнаю, кто эти демоны, я дам тебе знать как можно скорее». — Спасибо, и удачи тебе там, — помахал Иссей, прежде чем девушка уехала. Не говоря больше ни слова, Иссей поехал домой с Ириной и Зеновией.

***

На следующий день Иссей проснулся от страстного голоса: — Ты такой чертовски сексуальный, когда спишь, но мне нужно тебя сейчас же поднять и разбудить. Ох… похоже, ты уже встаешь там, внизу. Почему бы тебе не подойти сюда, и мы не начнем этот день как следует, а? Иссей на мгновение вздрогнул, подскочив, пока не понял, что это его будильник. Он продолжал говорить, пока он смотрел на него с явным недоверием: — Я позабочусь о том, чтобы ты не страдал в течение долгого, тяжелого дня без освобождения от всего этого накопившегося стресса. Давай же… не заставляй меня ждать. — Блин… Я думал, что кто-то действительно зашел сюда на минутку. Впервые жаль, что я ошибся… И все же, зачем я завел будильник на воскресенье? — пробормотал Иссей со смехом, выключая будильник. Сегодняшняя девушка была какой-то знойной взрослой искусительницей. Каждое ее слово, казалось, подразумевало сексуальные намеки, над которыми он не мог не смеяться. Ее голос был слишком знаком его любопытству. Отбросив эти мысли, он был очень взволнован сегодняшним днем. Он наконец-то увидит Рэда. Дракон драконов позаботился о том, чтобы он напомнил ему прошлой ночью через сон, чтобы он появился для трюка с четырьмя порталами взрыва. Иссей почувствовал тревожный прилив радости, когда вышел из своей комнаты, горя желанием весело провести день. Даже несмотря на странную ситуацию со шпионами и сталкершей, он был полностью уверен, что он действительно собирается добраться до Пространственного Пространства сегодня. Ирина и Зеновия отдыхали в гостиной, судя по всему, смотря что-то по телевизору. Иссей заинтересовался, когда заметил, что это фильм о рыцарях. Они были в какой-то великой битве, которая, если можно так выразиться, напоминала крестовый поход. — Стойте стойко, сыны Божьи! Не бойтесь наших врагов. Несите его свет в своих сердцах и его силу в своих руках. Мы — его святой меч! Его возмездие и справедливость! Мы — его щит, защищающий королевства людей! Мы — его рыцари, и по нашим клятвам мы не подведем! Deus Vult! — один из командиров рыцарей произносил воодушевляющую речь перед своей армией. — DEUS VULT! — хором закричала армия. — Это фильм о крестовых походах или о чем-то еще? Может, это какое-то фэнтези? — коротко задумался Иссей. Зеновия и Ирина, казалось, были крайне увлечены действием. Синеволосая девушка даже держала свой меч перед телевизором, когда началось действие. — Deus Vult! — с энтузиазмом крикнула Зеновия в телевизор. Ирина все еще сидела, но держалась за свой крест и покачивалась взад-вперед в предвкушении фильма. — Я все время забываю, что они католики… Интересно, как бы они отнеслись ко всей этой истории о том, что Бог мертв? Наверное, лучше мне никогда не говорить им об этом. Хотя это кажется каким-то запутанным. Ладно, пора убираться отсюда и увидеть Рэда. Сегодня меня ничто не должно остановить, — подумал Иссей. Словно судьба прокляла его за то, что он осмелился даже подумать об этом, через мгновение раздался звонок в дверь. Его хорошее настроение мгновенно украли у него за секунду. Время, казалось, замедлилось, когда следующий звонок прозвучал для него еще громче. Ирина поставила фильм на паузу, когда они с Зеновией снова сосредоточили свое внимание на двери. Только тогда они заметили Иссея. — Эй, Иссей, я не знала, что ты не спишь. Ты ждешь кого-то сегодня? Это твой друг? — с любопытством спросила его Ирина. Хедо покачал головой: — Нет, и я вообще-то собирался свалить! — Так кто же это тогда? — спросила Ирина. Прежде чем он успел ответить, в дверь снова позвонили. Иссей вздохнул, подошёл и открыл дверь. Он уже боялся того, кто это мог быть, когда медленно открыл дверь. С другой стороны стояли три человека. Он узнал двоих из них, но не третьего. — Рейналь? Калаварнер? И кто, черт возьми, эта блондинка? О нет, какого хрена они здесь делают? Я не могу разобраться с этим прямо сейчас… не сегодня! — с ужасом подумал Иссей, пытаясь не съежиться при виде их. — Доброе утро, Иссей! Мы уже целую вечность тебя не видели! — обратилась к нему Райнар с теплым энтузиазмом. Он на мгновение закрыл глаза и опустил голову: — Ничто, я имею в виду НИЧТО, не помешает мне провести сегодня время с Рэдом! — Хрен ли вы тут делаете? — медленно спросил их Иссей. — Приятно снова тебя видеть, Иссей. Извини, что мы давно не были у тебя в гостях. Мы хотели зайти и увидеть тебя, а также немного поговорить. Можно нам войти? — Калаварнер помахала рукой с соблазнительной улыбкой. Иссей бросил на нее короткий взгляд: — Боже, она звучит точь-в-точь как мой будильник сегодня утром. Интересно, она что, актриса озвучки по совместительству? Его мысленные размышления были неверно истолкованы другими девушками, поскольку они нашли его чрезмерный взгляд на Калаварнер немного похотливым. Сама падший ангел слегка покраснела: — Что? Почему ты пялишься на меня? — Да так, вспомнил кое-что… — сказал он, пожав плечами и взглянув на двух других. Райнаре быстро попыталась привлечь его внимание: — Боже, Иссей, я знаю, что Кала сексуальна, но имей хоть немного стыда, ладно? В любом случае, я снова принесла тебе завтрак! Мы можем войти? — Твоя работа? Ну, с этого стоило начинать… — сказал он, приглашая Рейналь, Калаварнер и неизвестную блондинку с собой внутрь. Зеновия и Ирина, казалось, были удивлены их прибытием, но сохранили хладнокровие, когда сели на диван. Оба сразу стали серьезными, так как ожидали, что этот визит будет связан с делом. Иссей сел между Ириной и Зеновией на диване, жестом приглашая трех падших ангелов сесть на другой. — Я даже приготовила немного для твоих друзей-людей, Иссей, — Рейналь попыталась быть вежливой, ставя кучу еды на журнальный столик. — Спасибо, Рейналь, но что вы тут делаете, и кто, черт возьми, эта лоли-блондинка? — спросил Иссей, указывая на светловолосого падшего ангела, стоявшего рядом с ними. — Тебя не смущает что я прямо тут сижу? — вмешалась блондинка. Он с любопытством взглянул на нее: — Я так понимаю, ты часть их группы? Светловолосый падший ангел кивнула: — Бинго… меня зовут Миттельт. — Что за прикол с прикидом готик-лоли? — не мог не спросить он. Она раздраженно поморщилась: — Что в этом плохого?! — Вообще ничего… Я думаю, это милый наряд для милой девушки. Просто странно носить косплей без причины, — усмехнулся он. Она насмешливо посмотрела на него: — О, как мило, теперь ты и на меня пялиться будешь? — Не льсти себе… если бы я на самом деле за тобой наблюдал, ты бы это знала, — рассмеялся Иссей. — Пфф… ну да, конечно! — самодовольно сказала Миттельт. Ее замечание было встречено напряженным взглядом Иссея мгновение спустя. Неловкое молчание последовало за следующей минутой, так как блондинке стало крайне неуютно. Она не могла не отвести взгляд от его взгляда с покрасневшим лицом: — Прекрати это делать! Это стремно! Иссей затем встал прямо перед ней и уставился на нее еще более пристально. Миттельт практически растаяла под его взглядом, когда она опустилась ниже на диван. Наконец, доказав свою точку зрения, Иссей взглянул на Рейналь: — Так зачем ты взяла ее с собой? Та в ответ устало вздохнула: — Ну, Кала и я собирались к тебе приехать, а Миттельт и Дюнашик тоже выразили желание с тобой встретиться. Но у него были дела, поэтому мы взяли с собой только Миттельт. — Я не хотела приходить сюда, чтобы встретиться с ним! Я просто хотела увидеть этого дракона, о котором вы двое так много говорите! — тут же запротестовала блондинка. Иссей проигнорировал смущенную защиту блондинки, когда он начал есть еду, которую ему приготовила Рейналь. Черноволосая девушка счастливо улыбалась, глядя, как он ест. — Еще раз прости за прошлый раз, Иссей. Кала и я остались убрать твой дом после того, как ты ушел, — объяснила Рейналь. — Я заметил, очень милый жест с вашей стороны… Итак, что вы трое здесь делаете сегодня? Надеюсь, это просто дружеский визит, — спросил он. — Ну, мы с Рей уже давно ничего о тебе не слышали, с тех пор как ты ушёл разбираться с этим парнем, Фридом Зелзеном. Мы узнали, что ты убил его довольно жестоко… судя по всему, драконьим огнём. Кокабиэль был особенно обеспокоен этим, и тобой. Он считает тебя угрозой… особенно потому, что он предполагает, что ты в сговоре с демонами, — начала Калаварнер. — И почему я не удивлен? — раздраженно закатил глаза Хедо. — Иссей голой рукой раздавил Экскалибур этого отброса. Даже такой высокопоставленный падший ангел, как Кокабиэль, должен бояться Иссея, — поспешила добавить Зеновия. — Я ценю рекламу, Зеновия, но мне сейчас совсем не нужно такое внимание, — мысленно вздохнул Иссей. Миттельт выглядел немного сбитым с толку: — Он раздавил Экскалибур голыми руками?! Он может это сделать? Насколько силен этот парень вообще? — Очень сильный… Иссей также заставил всех демонов бояться его, судя по тому, что мы слышали и видели, — серьезно сказала Калаварнер. — Да… мы также слышали, что ты сражался с какими-то демонами в Рейтинговой Игре за эту сучку Гремори, Иссей. Почему ты вообще сражался за нее? А еще лучше, как они убедили тебя принять в этом участие? — не могла не спросить Рейналь. Дракон вздохнул: — Мне пришлось зачислить Зеновию и Ирину в школу, и они как бы заставили меня сделать это взамен. Конечно, это не было большой проблемой, поскольку парень, с которым я сражался, был самым большим куском дерьма, которого я когда-либо встречал. Это не заняло у меня много времени, так что, полагаю, в итоге это того стоило. — Мы слышали об этом от некоторых наших источников в Подземном мире… они сказали, что ты легко расправился с Райзером Фенексом и всей его свитой в одиночку. Я знала, что ты силен, но ты явно нечто большее, чем просто полукровка… Я конечно не видела футажей, но судя по отзывам там полная жесть, — добавила Калаварнер. Лицо Рейналь на мгновение помрачнело: — Эти дьявольские шлюхи пытались заставить тебя залезть к ним под каблук? Иссей пожал плечами: — Они предлагали, но я ясно дал понять, что не служу никому. Они согласились оставить меня в покое, так что пока у нас все в порядке. — Нельзя доверять демонам, Иссей… они всегда стремятся обмануть и манипулировать. Именно так действуют демоны. Они убаюкивают тебя ложным чувством безопасности и заставляют думать, что им можно доверять. Они даже могут дать тебе то, что ты хочешь… но когда ты меньше всего этого ожидаешь, они забирают твою свободу, твою жизнь или даже твою душу, — разглагольствовала Рейналь. Брюнетка закатила глаза: «Ты не слишком драматизируешь? Избавь меня от этий речей, Рей. Уж кого-кого, а вас так точно недостаточно морального авторитета, чтобы читать тут проповеди. Я уверен, что такие, как ты, способны делать то же самое. Если я правильно помню, ты вообще пыталась обмануть меня, пока не осознала каким боком тебе это выйдет. — Но я этого не сделала… Я была с тобой честна, — отметила она. — И это единственная причина, по которой я не позволил Гремори убить тебя. При других обстоятельствах, кто знает, как бы все обернулось. Послушай, Рейналь, то, что я вежлив с демонами в Куо, не означает, что я им доверяю. Они могут думать себе что хотят, но последнее слово будет за мной… — ответил он. Падшая нахмурилась, но кивнула: — Понятно, просто знай, что мы с радостью поддержим тебя, если демоны попытаются что-нибудь предпринять. — Было еще кое-что, Иссей… помнишь, мы говорили, что Лорд Азазель хотел с тобой встретиться? Ну, он надеялся, что ты сможешь встретиться с ним сегодня. Он не хотел вмешиваться в твою школьную жизнь и решил, что твой выходной — подходящее время, чтобы спросить, — Калаварнер сменила тему. — Ох, еще и это… Черт возьми… почему это всегда происходит, когда я пытаюсь пойти к Ряду?! Какого хрена он ждал целую неделю?! — мысленно простонал Иссей. — Сколько времени это займет? У меня были планы на сегодня… — Иссей замолчал с заметным беспокойством. — Немного, Иссей. Всего несколько минут будет достаточно. Лорд Азазель надеялся, что ты придешь встретиться с ним, но если ты занят, мы можем просто вызвать его сюда, — предложила Калаварнер. — О нет… Мне и прошлого раза хватило, до сих пор перья нахожу! — в ужасе подумал Иссей. — Тогда я просто пойду и встречусь с ним… но лучше покороче. У меня сегодня серьёзно есть дела, — вздохнул Иссэй. — Что такого важного ты собрался делать? — с любопытством спросила Рейналь. Он помолчал немного, прежде чем ответить: — Это личное. — О… — Рейналь замолчала. — Думаю, нам сегодня лучше остаться здесь? — спросила Ирина у Иссея. Дракон кивнул: — Да, оставайтесь здесь и постарайтесь не попасть в неприятности. Я вернусь сегодня вечером. — Будь осторожен, Иссей… — тихо сказала Ирина. Он понял, что она хотела упомянуть об опасностях встречи с лидером Падших Ангелов, но она была достаточно мудра, чтобы оставить это при себе. — Так… куда надо топать? — вздохнул Иссей. Калаварнер, Миттельт и Рейналь окружили его, направляя немного магии. Рейналь быстро ответила ему мгновение спустя: — Мы телепортируем тебя туда. Это просто квартира на другой стороне Куо. — Ладно… — нерешительно сказал Иссей, позволяя им телепортировать себя. Мгновение спустя три падших ангела и дракон исчезли из его гостиной. Ирина покачала головой: — Мне это не нравится… как мы можем быть уверены, что они не попытаются что-нибудь с ним сделать, когда он туда попадет? — С Иссеем все будет в порядке. Я понимаю беспокойство за его безопасность, но у него не было ни капли страха или беспокойства по этому поводу. Даже если это и обернется неприятностями, он, вероятно, справится с ними, — отметила Зеновия. — Ты правда так думаешь, Зеновия? Я имею в виду, что он сейчас встречается с лидером Падших Ангелов! — запротестовала Ирина. Зеновия пожала плечами: — Ну, у него есть благословение леди Габриэль. Уверена, Господь не оставит его в трудную минуту. — Ты права! Мы должны молиться за его безопасность, — добавила Ирина. — Я только что кое о чем подумала, Ирина… в том письме говорилось, что демоны шпионили за домом Иссея. Как думаешь, они заметили, как только что появились эти падшие ангелы? — задавалась вопросом Зеновия. Глаза Ирины расширились: — Проклятье…

***

Телепортировавшись к месту назначения, Иссей с любопытством оглядел симпатичную квартиру. Калаварнер поспешил объявить об их прибытии: «Лорд Азазель, мы привели Иссея Хёдо, чтобы встретиться с вами». Иссей сохранил хладнокровие, когда заметил мужчину с двухцветными волосами. Они были в основном черными, но у него была золотистая челка и темная бородка в дополнение к ним. У него также были фиолетовые глаза. В данный момент падший ангел не расправил ни одного крыла и, как ни странно, был одет в удобную на вид одежду. — Приятно наконец познакомиться с тобой, Иссей Хёдо. Я много слышал о тебе от Рейналь и Калаварнер. Кажется, они очень тебя любят. Поверь мне, когда я говорю, что это многое говорит о том, какой ты человек. Падшие ангелы обычно не любят других существ, кроме себе подобных, — начал мужчина. — Слушай, мужик, не говори со мной, как с впечатлительным, неуверенным в себе ребенком. Единственная причина, по которой я здесь, это чтобы сказать тебе это лично: мне плевать на вашу войну ангелов и демонов. Мне плевать на вашу политику, ваши дела или ваши чертовы мнения обо мне. Я просто хочу закончить среднюю школу без всяких эксцессов. Нет, я не заинтересован в работе на тебя или с тобой. Нет, мне плевать на то, что планируют демонов. И в завершение, я ничего не имею против таких, как ты, так что я был бы признателен, если бы ты оставил меня в покое, — тут же оборвал его Иссей. — И-Иссей, ты правда это сказал?! — Райнаре ахнула от его дерзкого поведения. — Прошу прощения, лорд Азазель… но, как я уже говорил, Иссей немного прямолинеен, — с некоторой обеспокоенностью вмешалась Калаварнер. — Как ты смеешь так разговаривать с лордом Азазелем! — агрессивно вскричал Миттельт. — Расслабьтесь, вы трое, все в порядке, — сказал лидер падших ангелов с учтивым спокойствием. Затем Азазель коротко усмехнулся прямоте Иссея, прежде чем снова обратиться к нему: — Я не ожидал такого ответа, но ладно. У меня нет проблем с твоими условиями, Иссей Хёдо, но я думаю, что важно объяснить тебе несколько вещей лично. Во-первых, Кокабиэль замышляет напасть на демонов Куо. Как ты, я уверен, знаешь, это разожжет войну… войну, которую я не хочу возобновлять. — Ну так усмири его? Лидер ты или кто? — спросил Иссей. Лидер падших ангелов вздохнул: — К сожалению, все не так просто. Как ты, вероятно, уже знаешь, Кокабиэль — один из самых могущественных лидеров падших ангелов. Я мог бы остановить его, но для этого потребовалась бы чрезвычайная сила, и это, несомненно, взбудоражило бы другие великие силы. Хотя Сазекс Люцифер, возможно, понял бы мои намерения, многие из его последователей, вероятно, нет. Они бы воспользовались возможностью очернить нас, если бы могли. У Кокабиэля также есть дополнительные планы, установленные для предотвращения моего прямого вмешательства в его дела. Я избавлю тебя от подробностей, но, само собой разумеется, я не могу напрямую вмешаться из-за них. Это ставит меня в тупик. Я не хочу того же, чего хочет он. Я не хочу войны с демонами, и я не хочу войны с небесами. Из того, что я узнал о тебе, Иссей, я знаю, что ты тоже веришь в мир. Если ты действительно хочешь сохранить мир в Куо, то тебе, возможно, придется вмешаться, чтобы остановить Кокабиэля. Если ты этого не сделаешь, то кто-то другой мог бы… и нет никаких гарантий, какие раздоры это вызовет. Я не прошу твоей помощи из тщеславной причины подчинить тебя своей власти… Я прошу твоей помощи, потому что ты единственный человек, достаточно сильный, чтобы справиться с этим, которому я действительно доверяю это сделать. Учитывая также твою нейтральность, это, скорее всего, не вызовет серьезного инцидента. Как бы Иссей ни ненавидел саму идею о том, чтобы его просили о помощи, он на самом деле не мог отрицать намерения Азазеля. Лидер падших ангелов не просил его объединиться с ним или убивать демонов… он объяснял Иссею, что сам не сможет справиться с Кокабиэлем. Это означало, что если его не остановить, Кокабиэль мог бы легко возобновить Великую войну. — Этот парень, кажется, рассуждает вполне здраво. Хотя мне все еще кажется странным, что верховный лидер падших ангелов не хочет войны… — с любопытством подумал Иссей. — Почему ты думаешь, что я могу что-то с ним сделать? Он же херувим, верно? Я всего лишь полудракон… — Иссей замолчал. — Единственный вариаент, при котором я мог бы поверить, что ты полудракон, это если твой родитель-дракон был легендарным драконом. Сила, которую ты продемонстрировал против Райзера Фенекса, была на несколько уровней выше всего, что я видел даже у высококлассных драконов. Честно говоря, она могла бы быть даже близка к Королям Драконов. Я нахожу это примечательным в тебе… особенно учитывая твое отсутствие интереса к силе. Из того, что я мог сказать о тебе в твоей Рейтинговой Игре, ты даже не выкладывался на полную. Что заставляет меня предположить, что ты, возможно, еще более силен. Возможно, это совершенно новая классификация драконов… — указал Азазель. Иссей усмехнулся: — Это ж какая? — Если честно, я не уверен. Я бы сказал, что-то среднее между драконом высокого класса и королем драконов. Возможно, больше, но я пока не видел всей твоей силы, чтобы делать такие предположения, — заметил Азазель. — Так ты просишь меня убить этого Кокабиэля для тебя? — Иссей тут же сменил тему. — Предпочтительно, я не хочу, чтобы его убивали… мы, падшие ангелы, являемся наименее многочисленной из трех основных фракций. Мы не можем позволить себе разбрасываться жизнями из-за ничего. Кокабиэля вернут в нашу штаб-квартиру, где мы сами с ним разберемся, — объяснил Азазель. Иссей закатил глаза: — Ну что ж, думаю, я могу что-то с этим сделать… но только потому, что не хочу лишней головной боли от какой-то дурацкой войны, которая тут разразится. Только не вздумай обращаться ко мне за услугами. Я не ваш шнырь-курьер. Я делаю это в качестве одолжения, и потому что мои друзья тоже в этом замешаны. Вот и все… — Конечно, Иссей Хёдо. Я очень ценю твою готовность помочь в этом вопросе, — одобрительно кивнул он. — Так, погоди, он и вправду в одиночку победил всю элиту демонов? Я думала, ты просто преувеличиваешь, Рейналь! — недоверчиво сказала Миттельт. — Эй, это как раз то, что мы слышали. Владыка Азазель и леди Пенемуэ подтвердили, что это правда, — возразила та в ответ. — Это не преувеличение… Первоначально именно Пенемуэ показала мне видео. Не думаю, что кто-то из вас его уже видел, верно? — прервал их Азазель. — Мы слышали об этом, но на самом деле не смогли его посмотреть, — кратко объяснила Калаварнер. — Ну, значит с вас причитается… Так уж получилось, что я это записал, — рассмеялся Азазель. Иссей с любопытством наблюдал, как Азазель поднял пульт и включил свой телевизор. После минутного поиска и прокрутки он наткнулся на канал. Азазель усмехнулся и покачал головой: — Ладно, поехали… вам это понравится. В течение следующих нескольких минут девушки-падшие ангелы все таращились и ахали от небрежнего успеха Иссея против свиты Райзера. Рейналь не могла не высказать свое недовольство частью, связанной с Сюэлань, но Иссей не обратил на это внимания, наблюдая за собой по телевизору. — Боже, как же все-таки неловко смотреть на себя по телеку со стороны… Черт, еще и на голове будто гнездо! — Иссей поморщился, увидев себя. Увидев сцену красного пламени Иссея, почти уничтожившего поле битвы Рейтинговой Игры, все три падшие ангельские девушки издали шокированные звуки. Миттельт и Рейналь оба вскрикнули, а Калаварнер почти закричала при виде того, как Иссей жестоко избивает Райзера, заставляя его подчиниться. — Чёрт… Теперь я понимаю, почему демоны так стараются ради тебя, — медленно произнесла Райнар после того, как видео закончилось. — Ты вообще напрягался, Иссей? — серьезно спросил его Калаварнер. Он закатил глаза: — У меня сейчас нет на это времени. Мне сегодня нужно кое-куда сходить. — Очень хорошо, Иссей Хёдо, но прежде чем ты уйдешь, я хотел бы спросить тебя еще об одной вещи, — медленно произнес Азазель, держа в руке странного вида копье. Преступник сохранял невозмутимое выражение лица: — Что? — Что ты знаешь о священных механизмах? — спросил Азазель. Иссей покачал головой: — Ну, основы… Что это, примерные принципы действия… А что? Мгновение спустя копье сверкнуло, и рука Азазеля оказалась в золотой перчатке, обтянутой ножнами. Он поднял ее и сказал: — В этом вот обитает король драконов Фафнир. Иссей не мог не бросить на мужчину кислый взгляд: — Есть ли причина, по которой ты мне это показываешь? Только посмей сказать что это предупреждение… Секунду спустя из руки Азазеля раздался голос: — Он не имеет в виду никакой угрозы, собрат. Азазель хотел, чтобы я поговорил с тобой, прежде чем ты уйдешь. Как он сказал, я — Король Драконов Фафнир. Я полностью понимаю твое недоверие к демонам и ангелам, но позволь дать совет как товарищу и сородичу. Азазелю можно доверять. — Ты говоришь с такой любовью о парне, который запечатал тебя в священном механизме… — заметил Иссей. — Я сам позволил этому случиться, чтобы помочь Азазелю с его исследованием священных механизмов. Он может освободить меня, когда я захочу. Прими его слова близко к сердцу и знай, что он не желает тебе зла, — объяснил Фафнир. Иссей посмотрел на Азазеля и вздохнул: — Ладно, хорошо… ты выразил свою точку зрения. Тогда мы закончили? — Да, это все на сегодня. Спасибо, что нашел время поговорить со мной. Береги себя, Иссей Хедо. Было приятно познакомиться, — помахал Азазель, выходя из комнаты. Уходя, Иссей посмотрел на остальных трех падших ангелов. У всех них были различные выражения любопытства и интереса. — Так… ты собираешься уничтожить Кокабиэля? — спросила Рейналь. Иссей вздохнул: — Да… Наверное, так и есть. Почему всегда я? — Не могу поверить, как легко ты победил этого парня, Райзера Фенекса… — с некоторым удивлением сказала Миттельт. — Неосвобожденные драконы чрезвычайно сильны… вот почему большинство из них запечатаны в священных механизмах. Я не знал, что у лорда Азазеля есть один из королей драконов в его священном механизме… — заметила Калаварнер. Иссей покачал головой: — Я увижусь с вами, девчата, в другой раз. Мне правда нужно идти. — Ладно… надеюсь, скоро увидимся, — помахала рукой Рейналь, и Иссей тут же направился к выходу и ушел.

***

Пока Иссей шел по улице несколько минут, он раздраженно покачал головой: — Это было странно… но, по крайней мере, он был краток. Что ты думаешь о ситуации с Фафниром, Драйг? — Фафнир, вероятно, был сильнейшим из королей драконов, если вы меня спросите. Ну, разве что Тиамат могла бы потеснить его. Он немного странный, но он никогда не преувеличивал правду или не выдумывал чепуху. Я не знаю, почему он связал свою судьбу с падшими ангелами, но, с другой стороны, Таннин и Тиамат присягнули демонам… Последнее, что я слышал, Фафнир был убит каким-то человеком по имени Зигфрид. Предположительно, скандинавские боги воскресили Фафнира, но я не слежу за всем этим с тех пор, как сам был запечатан, — ответил Драйг. — Никто из твоих предыдущих хозяев не знал об этом? Кто-нибудь из них встречал этого Азазеля раньше? — задался вопросом Иссей. Драйг усмехнулся: — Некоторые вроде как да… Я почти ничего не помню о нем, кроме того, что он был очарован драконами и священными механизмами. Мне сложно говорить об этом с уверенностью, но лживым или двуличным он никогда не представал… — Ну, это уже что-то… — заметил Иссей. Продолжая идти, Иссей заметил, как на земле вокруг него появилось свечение. Оно имело форму дьявольского знака. Он услышал голос, проходящий сквозь него, пока его тело сопротивлялось попытке призывающего круга призвать его: — Ты примешь призыв, Иссей Хёдо? Я бы очень хотел встретиться с тобой сегодня. Обещаю, это не займет у тебя слишком много времени. — Занят! — Иссей отверг вызов, тут же расправил крылья дракона и начал улетать от Куо. Подлетая к своему «любимому месту» на берегу океана, он не мог не задаться вопросом о том, как и откуда его преследователь мог увидеть его появление. — Эта Фонтанная Девушка сделает меня параноиком… Может, мне стоит осмотреться на минутку, прежде чем идти в Пространственный Разрыв?.. — подумал Иссей, приземляясь на скале у океана. Он с любопытством огляделся, пытаясь обнаружить какой-либо аномальный запах, присутствие или что-то в этом роде. Вокруг не было ни единого следа присутствия кого-либо. Он медленно поднялся над краем скалы, когда чешуйчатый коготь покрыл один из его пальцев. Не теряя времени, он открыл портал в Пространственный Промежуток и быстро закрыл его, войдя.

***

Войдя в пространственный барьер, Иссей начал безумно хохотать от своего успеха: — Ну наконец-то!!! Я уж думал этот день никогда не закончится! Готовь расправить крылья, Драйг? — Конечно, партнер! — с радостью в голосе ответил Драйг. Мгновение спустя из спины Иссея вырвались четыре драконьих крыла, и его драконьи черты обрели форму. Затем он поднял руку, заставив свой крушитель баланса проявиться над его драконьим телом. Броня покрыла его четыре крыла и придала им дополнительный размер, из них выходила светящаяся красная и зеленая энергия. Он громко заорал, сосредоточившись на жизненной силе Рэда: — Понеслась! [УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ! УСИЛЕНИЕ!] — объявил Драйг, когда Иссей начал светиться зеленым и красным. Долю секунды спустя он рванул с невероятной скоростью к месту нахождения Великого Красного. На той безумной скорости, с которой он летел, ему потребовалось всего несколько минут, чтобы догнать Великого Красного дракона драконов, который в это время выполнял дикие воздушные трюки. — А вот и я! — взволнованно объявил Иссей, догоняя огромного дракона. Повернув голову в сторону Иссея, Рэд гордо воскликнул: — Ну наконец-то! Ты как раз вовремя, Иссей! Я разминал крылья для трюка «Взрыв четырех порталов»!» — Да, черт возьми! Так как ты сделал три портала в прошлый раз?! — с энтузиазмом спросил Иссей. — Слушай, Иссей. Давай я тебе покажу. Я закончу разминку, сделав взрыв с одним и двумя порталами. Потом мы сделаем взрыв с тремя порталами! Как только я полностью наберусь сил, мы наберем максимальную скорость, и я прорвусь сквозь четыре! Ладно, пристегни ремень и готовься! — взревел Рэд с нетерпеливой гордостью и волнением. Не теряя ни секунды, Иссей вцепился в затылок Рэда, когда колоссальный Красный дракон начал лететь, описывая какую-то петлю. — Первым делом… нам нужно открыть портал! — воскликнул Красный, пролетая по траектории восьмерки, в результате чего появился Красный символ бесконечности. Затем Рэд полетел прочь от портала как можно быстрее, набирая огромное расстояние от открывающегося портала. Даже несмотря на непостижимое расстояние, которое он получил от него, портал все еще выглядел так, будто он не стал меньше. Это указывало на то, что он был безумно большим. — Ладно, этого достаточно для одного портала! Сначала надо размять крылья! — объявил Ред, разворачиваясь и устремляясь к нему. Когда они набрали скорость и импульс, Иссей увидел, как вокруг них искривленный и причудливый хаос, из которого состоял Пространственный Разрыв, деформировался. После удара о портал оглушительная сверхновая из чистой хаотической энергии яростно взорвалась. Когда Рэд и Иссей полетели в новое измерение, к которому вел портал, все измерение мгновенно начало разрываться, когда Ред пролетел сквозь него, словно апокалиптическая ракета, прорывающаяся сквозь время и пространство. После того, как измерение было уничтожено, Иссей снова обнаружил себя в Междумирье. — Второй пошел! — крикнул Рэд, выполняя похожую постановку. Как и ожидалось от трюков Рэда, каждый портал, который был добавлен к этой установке, экспоненциально увеличивался, а не просто умножался на номер портала по мощности. Следующие два и три взрыва портала были одновременно чрезвычайно волнующими и катастрофически веселыми. — У-ху-ху-ху! — взревел Ред, закончив пролет через третий портал на разминке Трех порталов. Однако, несмотря на свою скорость, они быстро попали в последствия тройной взрывной волны, которая почти уничтожила Реда. — Чёрт, Рэд, тебя чуть не задело! Как ты собираешься набрать достаточно скорости, чтобы выжать педаль в пол?! — заметил Иссей, когда Рэд на мгновение затаил дыхание. Гордый Дракон Драконов тут же рассмеялся над замечанием Иссея: — У меня есть новая секретная способность, которую я берегу специально для этого! — Чего?! И давно это?! — вытаращил глаза Иссей. Рэд рассмеялся, когда начал готовить трюк с четырьмя порталами: — С этим я превзошел самого себя, Иссей! Я еще даже не проверил его, но знаю, что он сработает! Я рад, что ты здесь! Иссей почувствовал, как его адреналин взлетел до небес, когда Рэд пролетел в восемь раз дальше от нового портала, чем в прошлый раз. Когда он был доволен расстоянием, Ред повернулся и сделал несколько глубоких вдохов: — Держись как можно крепче, шкет! Такого ты еще не делал! Иссей вцепился в Рэда еще сильнее, когда огромный дракон вытянул свое тело так аэродинамично, как только мог. Затем он начал лететь так быстро, как только мог, выстреливая энергией из своих ног и крыльев позади себя. Когда они приблизились к открытому порталу вдалеке, Рэд закричал как можно громче: — APOCALYPSE OVERDRIVE! К полному изумлению Иссея, на теле Рэда начала проявляться броня, похожая на его собственную. Время и пространство расширились, когда зрение Иссея вошло в полное туннельное зрение. Он мог видеть только размытые пятна хаотичного цвета и слышать звуки Рэда, ревущего через пространственный разрыв, словно реактивный двигатель. Теперь Рэд двигался в два раза быстрее, чем раньше. Великий дракон заревел так громко, как только мог, когда они наконец достигли портала: — ТРЮК СО ВЗРЫВОМ ЧЕТЫРЕХ ПОРТАЛОВ! Последующие мгновения чистого адреналина и апокалиптической мощи были, вероятно, самыми эйфорическими, которые когда-либо испытывал Иссей. Один за другим они пролетели через все четырехмерные порталы, разрушив все четыре измерения одновременно и заставив эхо пронестись по всему Пространству Измерений, словно некая приливная волна апокалиптической энергии. — А-ха-ха-ха-ха! Ууу, блин! Ты круче всех, братан! — взревел Иссей от восторга, увидев успешный трюк Рэда. — ТЫ ВИДЕЛ ЭТО ДЕРЬМО?! ТЫ ВИДЕЛ?! — с пламенным энтузиазмом выпалил Ред. — Еще как, черт тебя дери! — крикнул в ответ Иссей. Рэд начал смеяться от всей души: — APOCALYPSE OVERDRIVE — это только начало, Иссей! — ЧТО?! — ответил он в шоке. — Мы идем на ПЯТЫЙ!— взревел Ред с чистым адреналином и волнением. — ДА ТЫ ШУТИШЬ??! — вскрикнул Иссей, не веря своим глазам, когда Рэд создал еще один ряд пространственных порталов. Его вопрос был немедленно решен, когда Великий Красный рванул невероятно далеко от порталов. Он развернулся и снова повернулся к порталам. Он немедленно полетел к ним, набирая еще большую скорость, чем прежде: — Я САМЫЙ БЫСТРЫЙ И КРУТОЙ ВО ВСЕЙ ЭТО ГРЕБАННОЙ ВСЕЛЕННОЙ! АПОКАЛИПСИС ДЖАГГЕРНАУТ ОВЕРДРАЙВ! Иссей едва мог поверить, когда увидел, как броня Рэда превратилась в еще более крутую версию, чем предыдущая. Казалось, он практически впитал всю хаотическую силу в Пространственном Разрыве, который они прошли, поскольку его броня стала более гладкой и засияла еще большей энергией. Он пролетел сквозь Пространственный Разрыв, как пылающая звезда, ревя всю дорогу. — ПЯТЫЙ ПОШЕЕЕЕЕЛ! — взревел Ред, когда они снова пролетели, вызвав бесконечные ударные волны катастрофической энергии, которые взорвались во всех направлениях в Пространственном Разрыве. Апокалиптические последствия этого трюка были поистине зрелищем, когда Ред и Иссей выехали из взрыва пятого портала, словно серферы, оседлавшие цунами. Когда трюк наконец закончился и уровень адреналина у них улегся, броня Рэда начала исчезать, и он начал задыхаться: — Уф… Ну жесть! — Не могу поверить, что ты сделал 5! Я еще на четвертом выпал! Когда ты получил эту способность Апокалипсис Овердрайв, Рэд?! — спросил пораженный Иссей. — Хех… Я узнал это, пока тебя не было. Я подумал, что смогу летать более аэродинамично, если смоделирую свою собственную броню по образцу твоего Крушителя Баланса. Плюс я установил распределители энергии на крылья и ноги моего Апокалипсиса Овердрайва, чтобы я мог направить всю свою силу на более быстрое движение. Скажи мне, что ты тоже видел тени. Они крутые, не так ли? — Красный гордо усмехнулся. — Чёрт возьми, да, это так! Чёрт, я скучал по общению с тобой, Рэд… — сказал Иссей, усмехнувшись. Красный одобрительно хмыкнул: — Ну еще бы. Вот что значит быть драконом. Кстати, ты был ужасно тихим, Драйг. Как ты, держишься? — Лучше, чем ожидалось после твоего последнего трюка. Я поражен твоим Apocalypse Overdrive, — заметил Драйг. — Полагаю это всегда лишь вопрос мотивации… — ответил он. — Эй, Рэд, у меня к тебе вопрос, — медленно сказал Иссей. Большой дракон хрипло ответил: — М? — Ты когда-нибудь знал Бога? Я имею в виду, мы говорили об этом несколько раз, но у меня есть несколько друзей, которые поклоняются ему. Мне просто стало интересно, какой он был, — спросил Иссей. Великий Красный рассмеялся: — О, я его немного знал. Хотя мы не очень хорошо ладили. — Почему это? — задался вопросом Иссей. — Он был жестким, одержимым порядком, правилами и всем вот этим дерьмом. Бог не очень любил драконов, потому что мы существа хаоса. Мы полная противоположность тому, что он отстаивал. Тем не менее, мы с ним пришли к взаимопониманию в какой-то момент пару тысяч лет назад. Он обещал, что никогда не потревожит меня, если я не уничтожу Небеса или Землю. После этого мы по большей части не лезли в дела друг друга, — объяснил Рэд. — Как именно он умер? Я никогда не спрашивал, — задал Иссей еще один вопрос. Красный проворчал: — Драйг тебе не сказал? Это забавно, учитывая, что именно он и Альбион убили Бога. — Не напрямую, мы скорее внесли в его смерть нехилый такой вклад… — пояснил Ддрайг. — Правда, я думал, что вы с Альбионом сражались с ним и проиграли? Тогда как же вы двое оказались запечатаны? — спросил Иссей у Драйга. Драйг вздохнул: — Ну, я рассказал тебе только короткую версию этой истории. Когда Альбион и я сражались друг с другом в великой и эпической дуэли много веков назад, ангелы, демоны и падшие ангелы испугались нашей силы и объединили свои, чтобы сразиться с нами. Как я уже объяснял ранее, мы убили всех старых Владык Демонов, лидеров падших ангелов и нескольких архангелов. Мы были неудержимы, когда работали вместе, и никто из них ничего не мог с этим поделать. Так было до тех пор, пока сам Бог не пожертвовал своей жизнью, чтобы запечатать Альбиона и меня в священных механизмах Лонгина, потому что он не мог победить нас двоих вместе. Конечно, я не думаю, что мы действительно столкнулись с его полной силой. Он казался немного слабым, когда мы сражались с ним. — Вы, ребята, должно быть, были настоящими крутыми парнями при жизни, — заметил Иссей. — Это просто показывает, насколько драконы сильнее богов. Хотя Драйг и Альбион довольно уникальны, Иссей. Они оба поняли то же самое, что и Офис и я давным-давно… что нет предела силе дракона. Существо, рожденное из хаоса, не связано никакими законами природы или божественными шаблонами. Они являются проявлениями воли и универсальной энергии, которые растут так же сильно, как и их предназначение. Я — Мечта. Офис — Бесконечность. Драйг — Дракон Господства, а Альбион — Дракон Превосходства. Если бы Драйг и Альбион смогли продолжать расти на протяжении тысячелетий, они бы в конечном итоге сами стали богами-драконами. Хотя вряд ли они бы доросли до нас с Офис, — отметил Рэд. — Драконы действительно могут сделать все, что угодно, — усмехнулся Иссей. — Точняк! — гордо сказал Рэд. — Это так здорово! Я рад, что у нас есть целый день, чтобы тусоваться и заниматься всякими интересными вещами. А сколько сейчас времени в Японии? Наверное, полезно следить за этим, чтобы случайно не провести здесь неделю, — размышлял Иссей. Рэд драматично вздохнул: — Тц… уже 3 часа ночи. Думаю, тебе пора возвращаться на Землю. — В смысле 3 часа?! Да я тут и часа не пробыл! — запротестовал Иссей. — Таков путь, — отметил Рэд. — Чёрт… ну, думаю, увидимся в следующий раз, Рэд. И всё же, это было самое крутое дерьмо, что я когда-либо делал. Сегодня было офигенно! — заметил Иссей. Прежде чем Иссей успел улететь, Рэд рассмеялся: — О, кстати, Иссей… Думаю, я загляну на твой родительский день. — Что?! — изумлённо вытаращился тот. — Увидимся там, сынок! — Рэд рассмеялся, прежде чем уйти.

***

Иссей отбросил свой крушитель баланса и два из четырех крыльев, прежде чем пройти через портал обратно на Землю. Он усмехнулся про себя: — Рэд серьезно собирается явиться на мой родительский день?! Ну жесть будет конечно… — Новая броня Великого Красного была потрясающей. Это просто показывает, почему он бог драконов, — заметил Драйг, когда Иссей полетел обратно к Куо. — Надеюсь, с девочками все в порядке. Я не хотел оставаться так долго, — подумал Иссей, тихо приземлившись на переднем дворе и убрав крылья. — Я думаю, что могло произойти небольшое замедление времени из-за скоростей, с которыми мы двигались. Нам повезло, что оно не было радикальным. То, что для нас было всего часом, здесь могло быть половиной дня, — отметил Драйг. — Хм… звучит разумно. Это определенно объясняет, куда ушло время. В следующий раз мне придется это иметь в виду… — сказал Иссей с тихим смехом. Его хорошее настроение тут же улетучилось, как только он подошел к дому. Он заметил, что что-то не так, но не мог точно описать зловещее чувство, которое он испытал, когда вошел в парадную дверь. Его инстинкты напрягли его в ту секунду, когда он понял, что Зеновии и Ирины не было рядом, чтобы поприветствовать его. — Зеновия, Ирина? Где вы? — крикнул он, оглядывая свой пустой и темный дом. Его сердце замерло в груди секунду спустя, когда он увидел что-то на журнальном столике… это была записка. Иссей сердито поднял ее, прочитав сообщение: «Святые девы теперь принадлежат мне, драконий мусор. Они станут прекрасным дополнением к моей коллекции. Я опустошу их чистые тела, как посчитаю нужным, и нет ничего, что ты сможешь сделать, чтобы остановить это. Даже не пытайся преследовать меня, или я выдам тебя как шпиона падшего ангела всей дьявольской знати. Хотя я сомневаюсь, что такое глупое существо, как ты, вообще сможет меня найти, ха-ха-ха!» Иссей хрустнул кулаком, когда он начал тяжело дышать. Письмо загорелось в его руке мгновением позже, когда он сжал кулаки сильнее. — Думаю, шпионившие за тобой демоны все-таки были проблемой. Я в шоке, что у них хватило наглости похитить твоих друзей, — серьезно заметил Драйг. — Мы сейчас же возвращаемся в Пространственный Разрыв, Ддрайг! Рэд сейчас же найдёт этого придурка, и я оторву его чёртовы яйца голыми руками! Я его костями дорожку в саду выложу!!! — прорычал Иссей. Не теряя времени, он выскочил из дома и улетел в ночь. Он издал драконий рев, набирая скорость.

A storm is approaching…