А утром пошёл снег

Сергей был в восторге. Гостиница была украшена к Новому году, и, конечно, в ней все звучало иначе и выглядело иначе, чем в родных подъездах. Более торжественно и более просторно. Сергей уверял, что и пахнет здесь совсем иначе, как он не привык. Правда, по моим наблюдениям, из еды здесь ничего уникального не оказалось, но Сергей почему-то радовался всему так, будто никогда в жизни такое не ел, не пил, не видел, не нюхал и даже не слышал за всю свою жизнь о таком овоще, как картошка. Пока они с Миком ели, я оглядывал зал, не то, чтобы целиком заполненный, но вовсе и не такой пустой, как я ожидал. И среди украшений, плакатов и цветов, нашёл глазами небольшой телевизор, игравший явно без звука. Впрочем, звук не был нужен. Ещё только этим летом все мы с шумом смотрели именно эту серию. И именно эта серия так странно откликалась на то, что происходило теперь. Мик, как бы голоден ни был, скоро заметил мой взгляд, и судя по нервному смешку, как раз вовремя, чтобы увидеть, как по собственной глупости Волк превращает электронного Зайца в опасное чудовище. Сергей обратил внимание на телевизор последним и тут же рассмеялся. Каждый раз его это веселило, и я, может быть, был бы этим недоволен, но в конце серии каждый раз Заяц просто выключал свое создание, а значит, оставалась надежда, что он просто его починит. — Слушай, Эл, — во всяком случае, голос Сергея, казалось, разбивал всякую неловкость, — а вот, в теории, если бы тебя так долбанули?.. — Я не могу предсказать последствия, Сергей, — ровно ответил я. Реагировать будто было скучно. Кажется, он уже спрашивал. А может и не он. Шутников, естественно, хватало. — Ну вот, — лишь по веселью в его глазах я понял, что ему и не мой ответ был нужен. — Понял, Урри? С Элом шутки плохи. — Ну-у-у, — мне показалось, что Мик только рад выйти из оцепенения, и его голос не выражал ни капли недовольства, — я не собираюсь его бить, особенно, молотком. А в остальном, я бы не сказал: вполне себе можно посмеяться. Я невольно улыбнулся этим словам, но сам всё-таки думал о другом. — А все-таки, вам обоим не кажется… Что, при условии другого чемодана и плохого оружия против тебя, Мик, они здесь не за мной, и не за тобой, а за Джеком? — Хм… — Ну, а сам Джек тогда зачем, Эл? Конечно, — Сергей наморщил лоб и замолчал, — правда странно такого как он посылать за тобой. Вроде, зачем воровать отмычку, пользуясь отмычкой?.. — Но, может быть, учёные шефа не смогли повторить всего, что умеет Элек, — пояснил Мик, довольно спокойно. — Скорее всего, так оно и есть. Зато вложились в усиление, например. — Но дверь в школу он точно открыл. Не сломал, не разбил окно, — в этом я убедился, пока мы возвращали Волчьи сапоги. Мик задумался, а Сергей громко вздохнул. — А все равно, ерунда выходит, Эл. Или он ловит, или его ловят. — Или, после меня, шеф не доверяет кому-то одному. Скорее всего. — В любом случае, если Джек выйдет на связь, мы поймём больше. — Если выйдет, — мрачно заключил Мик.

***

Я бы не сказал, что номер Мика был большим или роскошным. Но Сергей все же облазил все углы, а теперь с возмущением заставил себя не окончить первый глоток кофе плевком. — Ну и гадость! На что получил откровенный смешок Мика. И чашку из рук так и не выпустил… — Переждем до утра, а утром поедем ловить наших дорогих друзей. Я бросил взгляд на окно. Темно-темно, тяжело и безрадостно. Ждать до утра здесь, в бегстве из собственного дома, вчетвером, в тесном номере и с чемоданом, занявшем так много пространства… Тут же показалось, что каждый миг протянется вечно. Я тихо дошёл до окна. Сергей, напротив, слишком громко сделал ещё глоток. Мик… Подкрался следом, хотя я его слышал. — Да, — будто поняв мои мысли протянул он, — ещё не так поздно, ты не спишь, а я проснулся совсем недавно и теперь не усну, так что, может, ждать и не надо. Сергей ещё раз усердно глотнул кофе. Интересно, зачем упрямо глотать то, что для тебя — гадость?.. — Нет, — качнул головой я, — хотя ждать до утра, действительно, долго, но лучше, если и ты, и Сергей, отдохнёте. К тому же это прибавит время на то, чтобы Джек с нами связался, — пускай даже мне странно, неясно, почему он не сделал этого до сих пор. — Спешка, как раз, будет как удар молотком. Мик как-то странно, будто тревожно вздохнул, но Сергей согласился: — Да, уж лучше подождать, — только вот по его голосу было не похоже, что он держится за те же причины. — Я вот засыпаю, да и завтра делать нечего, а ещё… — А ещё? — Это отличный повод послушать, как оно там живётся во всяких бандах! Ещё один вздох. Я отвернулся от окна, чтобы заметить совсем неловкую улыбку Мика. Сам я не был до конца уверен, что время подходящее. Такие разговоры ведут в полном спокойствии, когда захотелось, и заставлять нет смысла. — Это необязательно делать прямо сейчас. — Ну, не так уж это и важно, когда. Главное, чтобы это… Не вызвало желания у вас обоих сдать меня Джекки прямо сейчас, не дожидаясь утра. Сергей рассмеялся. А я осторожно положил руку Мику на плечо. — Этого не случится. Но, кажется, он совсем не поверил мне. Или поверил, но с условием, что я не догадываюсь, о чем говорю на самом деле. Весь его рассказ строился на забавных случаях, вроде того, как Стампу однажды вместо оружия прислали ящик говорящих кукол, и как вся банда упрыгивала от электронных собачек поменьше Рэсси, пока не сообразила, что они точно не являются взрывоопасными. И за смехом, трудно было себе напоминать, что едва ли… Едва ли сама идея взрывоопасных игрушечных собачек появилась сама по себе. И уж тем более, ясно, что оружие покупалась для того, чтобы его использовать. Впрочем, даже думая об этом, я не собирался мешать. Время придёт. Сергей хохотал до тех пор, пока не сделался каким-то совсем вялым, не способным заметить, что голос Мика из весёлого и бодрого обернулся баюкающим и мягким. И, наконец, совсем уснул, полусидя на кровати. — Не думал, что это настолько скучно, — я знал, что Мик шутит, но все равно ответил: — Совсем нет, Мик. Но Сергей проснулся только часа на два позже, чем ты уснул. — Интересно, зачем же? Вроде, у вас каникулы? Или что? Я невесело хихикнул, хотя ничего плохого точно не происходило. Сергей проснулся раньше по одной причине, с одной целью: чтобы подольше обижаться на то, что родители не взяли его с собой. Странно, но я был в этом почти уверен. В основном потому, что он позвонил, чтобы пожаловаться, покричать и сказать, что идёт проверять снег на пригодность. Утром казалось, что снег пригоднее некуда. — Скажем так: он не хотел тратить время зря. Я опустил взгляд и мягко взял Мика за руку. — А меня все ещё беспокоит… Знаешь, по сути, вся эта серия построена не на злом умысле, а на недопонимании. Мик бросил странный взгляд на Сергея, и мягко сжал мою ладонь. — Ну да… — в словах, как будто, не было наполнения. Его добавлял его взгляд, понимающий, тревожный, грустный даже. По-своему усталый. — А все, что я понимаю: с таким отцом, как Стамп, любого или почти любого ждала бы судьба вроде этой. — Ты уже его жалеешь? — приглушенно спросил Мик, наклоняясь ближе ко мне. Его лицо странно потемнело, оказалось закрыто волосами. — Наверное, да. Если мы его поймаем, он ещё и проведёт свой первый Новый год в чемодане. Это грустно. Снова вздох. Я знал, что он шёл вряд с прошлыми двумя. — И конечно, когда ты займешься его программой, это будет очень важно. Очень интересно. Очень приятно. И он окажется для тебя понятнее и ближе. Я замер, потому что сейчас сам Мик стоял так близко, что почти обнимал меня. Иногда я слышал шутки о том, что Сергей ревнует ко мне, потому что мы одинаковые, но никогда не думал об этом всерьёз. А сейчас… Казалось, вокруг меня ещё так много людей, но Мика волновал только Джек, которого только ещё предстояло попытаться изменить. И вдруг для самого себя я улыбнулся. Прижал свободную ладонь к его груди. — Вовсе нет, Мик. Нет. Я буду рад, если получится перевести его в… Дружелюбный режим. Но даже если он сможет стать живым… Он будет как ребёнок для меня. Даже я, кажется, до сих пор, в глазах друзей — младший. Ты сам видел, Сергей считает, что один я обязательно ошибусь и подпущу к себе новых обманщиков. Так что… Те, кого мы воспитываем, конечно, близки к нам, но это не то. Так труднее дружить, чем когда встречаются два человека, каждый со своим опытом. Так что, не переживай: я найду для тебя время.