А утром пошёл снег

Серая ночь тянулась бесконечно долго и почему-то очень давила. Мне было чем заняться, но я чувствовал тягучую усталость, что-то безвыходное. Все серо-коричневое, и даже сама ночь. Ждать нечего. Солнце утром вставало сразу за тучами и почти не давало света, и хотя мои глаза видели одинаково хорошо при любом освещении, все же я чувствовал ту же тоску, что и большинство людей. И поэтому я так удивился, когда заметил лишь боковым зрением, что комната вдруг наполнилась светом. Странным, белым… И обернувшись к окну понял, что пошёл снег. Пушистый и бесконечный, тихий и ослепительно-белый… Снег! И его вид вдруг почему-то стал тем выходом, на который я не решался надеяться. Вдруг снял камень с моей души. И почти не думая, в одном только свитере, я выбежал на улицу. Снежинки окутали меня. Падая на свитер, они почти тут же таяли, становясь блестящими капельками на тонких волосках… Сам не знаю отчего, я рассмеялся и закружился на месте. Все было белым и ярким… И хотя всюду царила тишина, смеяться было легко и приятно. Кажется, я даже ни о чем не думал, пока вдруг чьи-то тёмные руки не обхватили меня поперёк живота, не подняли и не закружили на месте, прижимая к кому-то… Кому-то… Я закричал и вывернулся, упал на асфальт, чтобы с теперь уже немым ужасом смотреть снизу вверх на… похитителя. Это был он, без всяких сомнений. Все в той же куртке. И чёрных перчатках. И без шапки. И с улыбкой на лице, но напряжением в глазах. Не дожидаясь, пока я приду в себя, он сел на корточки и порывисто поймал меня за руку, зажал рот ладонью. — Подожди. Подожди голосить, — с настойчивой убедительностью проговорил он. — Всё в порядке. Хочешь, жвачку подарю? — Конечно, нет! — я снова вырвался, но не встал. Не спешил. Хотел пронаблюдать за ним. Понять, в чем дело. Во всяком случае, зачем он выдал себя, если чемодана рядом нет? — Так уж и «конечно», — будто бы небрежно, почти насмешливо возразил он. — Ты не переживай, мне нужен твой друг и ничего плохого я с ним не сделаю. — Ну да, — выплюнул я, не сводя с него глаз. Кто ему нужен? Сергей? Кто-то другой? Зачем? И почему он пошёл ко мне? Разве не думал, что я уж точно ему не помощник?! — Конечно, — он очень обаятельно махнул рукой, небрежно, будто бы точно никогда не был опасен. — И кроме того, я знаю, где он живёт. Так это угроза? — А я знаю телефон милиции, — и адрес. И в этот раз точно не остановлюсь на полпути туда. Похититель мрачно хмыкнул. — Ну… Советская милиция, может, и не плохо, в моем положении. Хотя я свое уже в родном городе получил. — А в каком вы положении? — осторожно уточнил я. Всё же, он мне не лгал, в отличие от Стампа. И он открыл чемодан. В корыстных целях, но все же, отчасти, это меня спасло. И если он пришёл как… Человек с чистой теперь совестью, можно его выслушать. — Такое, что мне нужен Электроник. — Зачем? — Скажу только ему, — решительно, хотя и будто бы весело ответил он, чем несколько сбил меня с толку. «Ему» это кому? Мне? Но ведь… — Это я. Он так широко раскрыл глаза, что мне стало смешно. А сдержаться было тем труднее, чем медленнее он осознавал. Только спустя минуту, почти нервно улыбаясь, выдохнул: — Ты?! Ну… Уже совсем не отличишь от мальчишки. Мне было, конечно, приятно это слышать, но я все-таки гордо выпрямился и заметил: — Вообще-то нам с Сергеем шестнадцать. И тем самым заставил похитителя прыснуть. — Ну это, конечно, меняет дело, — многозначительно протянул он. — Вообще-то не ожидал, что ты вырастешь. — Профессор Громов был не уверен, что эта технология сработает… Поэтому мало кто ожидал. Только вот теперь мы с Сергеем разные, — и это немного грустно. Но с другой стороны, так мне спокойнее. Теперь уже нет сомнений, что никак, никакой хитростью и никакой мольбой меня не втянут его изображать. Похититель весело сверкнул глазами. — Жаль, что только теперь… — будто задумчиво протянул он. — Ну да, так ведь похищать было бы проще, — ехидно согласился я. — Точно, — не смутился он. — Хотя… — и вдруг задумался. Потом протянул мне руку. — Не будем сидеть на земле, — и с лёгкостью помог подняться. — Нет, на самом деле, тем лучше. Я рад, что вы были одинаковыми, а мне пришлось бегать и наблюдать. Иначе, я бы так ничего и не понял… — А что вы поняли? — Что ты живой. Я немного растерялся. Мне уже давно не было трудно считать себя живым. И уже давно таким меня считали и все остальные. Но все-таки, как странно было слышать, что это понял он, похититель, в те времена, когда даже профессор… Только-только успел принять меня. — Думаешь, я сразу знал, что ты будешь выглядеть как мальчик? — видимо, решив прервать молчание, снова заговорил он. — Мне сказали, просто отмычка. Может быть, шеф и сам не знал. — Но вас не остановило то, что вы узнали, — заметил я. Снег продолжал сыпать нам на головы, и уже не таял на волосах и на плечах. — Да, — похититель вдруг опустил взгляд и вздохнул. — Да. И очень сожалею. Но все-таки, даже если бы решился, за тобой приехал бы другой. Стамп так просто дел не бросает. В том-то и дело. И теперь… За мной гонятся его люди. — А если догонят? — Убьют. Он сказал это так безразлично, будто выплюнул. И мне стало страшно. Страшно. Я помнил, как в нас с Рэсси стреляли не переставая. Не сомневаясь. И мне было слишком легко поверить, что они способны на то же и в отношении людей из плоти и крови. — И вы думаете, я могу вам помочь? — Не знаю. Ты мне единственный пришёл в голову. Да и к вам шефу тянуться тяжеловато. Я ненадолго задумался, но первая мысль оказалась довольно простой и довольно нужной. — Знаете, поднимемся в дом. Здесь холодно. И вообще, ночью по улицам хорошие люди не ходят. Похититель прыснул, но его следующие слова прозвучали серьезно: — А профессор не испугается, что ночью кто-то пришёл к нему в дом? — А профессора нет, и до конца праздников он не вернётся. — Я вижу, ты не так уж сильно боролся с наивностью и доверчивостью, — вздохнул он, качая головой. — Вот так сходу приглашать неизвестно кого и ещё выкладывать, что дома никого больше нет. — А я вас не боюсь, — и в самом деле, не боюсь, хотя первые мгновения был напуган. Скорее тем, как он о себе заявил, чем им самим. — А может, зря? — Один раз я уже с вами справился. Он вдруг округлил глаза и спросил, будто бы в ужасе: — Только не говори, что твой милый пёсик снова будет на месте. — Рэсси всегда где-то рядом, — кивнул я. — А не мог бы ты предупредить его обо мне сразу? — очень напряжённо спросил похититель, хотя и старался, кажется, выглядеть все так же бодро. Что ж, для меня это значило, что бояться его сейчас было бы просто глупостью. — Конечно. Как вас зовут? — А что, он угадает меня по имени? — Нет, но хотелось бы знать, а Рэсси очень умный пёс и тоже запомнит. — Как бы мне не хотелось, чтобы твой Рэсси меня запоминал… Моё имя — Мик Урри. Я кивнул ещё раз и достал устройство связи. — Рэсси, — как и всегда, почти мгновенно, Рэсси появился рядом. — Посмотри на этого человека, — хотя мне вовсе не нужно было приказыаать. Рэсси и без того уставился на него так, что сам Мик, казалось, готов был убегать. — Это Мик, и пока он не сделает ничего странного, он больше не наш враг. — Есть! — не слишком-то довольно принял Рэсси. — Остаётся надеяться, что я не подозрительно дышу, — обречённо подытожил Мик.