Возрожденное Солнце

A/N: Панам видит больше того, на что способен Ви.

-x-X-x-

— Я поведу.       Панам сразу же захотелось пнуть себя за это требование. Конечно, часть ее сознания была уверена, что это ловушка, и пребывание за рулем облегчило бы многие из ее нынешних опасений. Но это не делало ситуацию хорошей проверкой характера Ви или чем-то подобным. Что она узнает, когда он неизбежно скажет «нет»? Она бы тоже не позволила никому водить своего ребенка, кроме нее. Это было… — Конечно, давай.       Панам замирает на месте, когда Ви стреляет в нее через решетку, чтобы попасть в свой автомобиль. Ее рот несколько раз открывается и закрывается, пока она стоит на месте, а он перебирается на пассажирскую сторону. Когда он смотрит на нее, ухмыляется и поднимает бровь, она краснеет и спешит к водительской стороне.       Теперь ей пришлось задуматься, что это значит, черт возьми. В каком мире кто-то может позволить незнакомому человеку так распоряжаться своей машиной? Однако его послала Бестия, так что, возможно, он доверял ей, потому что его поддерживала Королева Посмертия или что-то в этом роде?       Панам очень, очень хочется спросить его, почему он не против, чтобы она вела машину. Но она не хочет, чтобы он передумал, поэтому держит язык за зубами, садится за руль и выезжает на дорогу. Покинуть черту города удается довольно быстро, и уже через мгновение они едут к убежищу Нэша, которое, судя по всему, находится в старом шахтном туннеле неподалеку от заброшенного городка Роки-Ридж.       Она не бывала в тех краях, но это вполне логично, учитывая слухи о Ржавых Стилетах в этом районе. Альдекальдо избегали территории Стилетов, как только могли… пожалуй, даже слишком. Может быть, если бы клан был готов сражаться немного упорнее, Сол не стал бы рассматривать возможность продажи их в рабство Корпам.       Панам скрипит зубами при этой мысли и нажимает на газ чуть сильнее. Она наполовину ожидает, что Ви заговорит об этом, хотя спидометр все растет и растет, но он молчит. По правде говоря, они просто едут по дороге, насколько хватает глаз, так что нет необходимости беспокоиться о том, чтобы ехать слишком быстро.       Тем не менее она краем глаза чувствует, как он смотрит на нее. Она чувствует, как он забавляется. Панам краснеет, стараясь не выдать себя. Это было всего лишь очередное выступление, неважно, насколько личным оно было и как предал ее предыдущий партнер. Если у Ви есть к ней претензии, он очень скоро покажет себя во всей красе, и на этот раз… на этот раз Панам будет готова.       В конце концов они без проблем добираются до убежища Нэша. Но это слабое утешение, когда она видит, в каком состоянии находится это место. Это не только шахтный туннель… но и внешняя часть. Стилеты превратили его в чертову крепость.       Панам выругалась под нос, когда вывела их за пределы видимости укреплений, а затем посмотрела на Ви с кислым привкусом во рту. — Их слишком много. Ебаные стены, стражники, возможно, еще и турели. Возможно, у них даже есть Нетраннер. Нам туда ни за что не пробраться.       Ви, к ее огорчению, не выглядит обеспокоенным. Он просто приподнимает бровь вместе с уголком рта и усмехается. — Так легко сдаешься, Панам?       Она краснеет от непринужденного использования своего имени. Ее руки крепче сжимают руль Ви, чувствуя себя уверенно на водительском месте, даже если они не двигаются. — Что? У тебя есть план, как пройти через эту неразбериху, Ви?       Ее вызывающий тон был встречен еще более широкой ухмылкой, заставившей Панам слегка покраснеть. Она быстро с этим справляется, но… ну, он же красавчик, ясно? Не то чтобы внешности было достаточно для того, чтобы лечь с парнем в постель, но улыбка у него все равно приятная. И… тот факт, что он еще ни разу не одергивал ее, тоже был довольно убедительным.       Наверное, это было довольно грустно, что автоматически ставило Ви в верхний эшелон мужчин, с которыми она общалась всю свою жизнь, но, черт возьми, таков уж мир. — Ага.       Ви пропустил «а» в своем ответе, даже когда достал свой пистолет и на мгновение проверил его. Нетерпение Панам быстро берет верх, и она стискивает зубы. — И ты собираешься поделиться этим планом?       Глядя в ее сторону, Ви ухмыляется. — Ты — колеса, Панам. Я — соло. План прост. Я пойду внутрь и зачищу Стилетов. Ты останешься здесь и будешь наблюдать за поездкой. Когда дело будет сделано, я вызову тебя, и ты сможешь забрать свой пикап и груз Бестии.       Что? Это было… — Панам на секунду замирает, когда Ви открывает пассажирскую дверь и выходит из машины. Наконец она обрела дар речи. — Какого черта?! Ты собираешься в одиночку справиться с десятками Ржавых Стилетов?! Ты что, жаждешь смерти?       Наклонившись назад, Ви одаривает ее наглой ухмылкой, от которой предательский жар снова заползает на ее лицо. — Давайте договоримся, Панам. Если я не свяжусь с тобой в течение тридцати минут, ты можешь взять эту машину и уехать. Может, она и не станет подходящей заменой твоей тачке, но, по крайней мере, ты больше не останешься без колес.              Это… она не знает, ненавидит или любит этого парня. Но в данный момент она склоняется к ненависти. Тем не менее, если он так уверен в себе, Панам не упустит такой возможности. — Контрпредложение. Все это остается в силе, но еще ты оставляешь Нэша в живых. Я хочу убить его сама.       Если Ви действительно считает, что может одолеть целую крепость Ржавых Стилетов, то он должен верить, что сможет захватить Нэша живым, верно? Не мешало бы спросить, не так ли?       И действительно, Ви даже не нужно думать об этом. Его улыбка становится еще шире, и он легко кивает. — Звучит как план, Панам. Скоро поговорим.       С этими словами он уходит. Панам поджимает губы, снова устремляя взгляд вперед, руки по-прежнему лежат на руле машины Ви. Это может быть ловушка. В таком случае ей следует просто вылезти из машины и либо спрятаться, либо уйти совсем. Если это ловушка, то доступ к ней, скорее всего, будет аннулирован в любую секунду, и она окажется запертой в машине.       … Но тогда он уже мог это сделать. И то ли дело в этом, то ли она действительно верит, что он может это сделать… то ли потому, что ей просто слишком комфортно на водительском сиденье, но Панам не двигается.       Она даже не шевелится, когда слышит сигнальные выстрелы турелей из форта, построенного за пределами шахтного туннеля. Правда, она слегка вздрагивает, но в остальном Панам остается на месте. Раздаются крики и стрельба, много стрельбы… но Панам остается на своем месте, ожидая, когда пройдет тридцать минут, прежде чем она уберется отсюда.       Конечно, она также готова удрать, как только ей покажется, что Духи рыщут за пределами их крепости. Если Ви почти сразу же убили, то они обязательно исследуют местность, чтобы выяснить, не было ли у него подкрепления.       … Но никто не появляется. Никто не выходит из крепости, даже когда пули перестают лететь. Все затихает, и Панам остается только ждать, пока идут минуты. Прошло всего десять, так что ждать еще очень долго. Кажется, что прошла целая вечность. Она не может…       Ладно, все готово. Заходи. Нэш уже ждет тебя.       Что? Панам хмурится, когда Ви вызывает ее примерно на четырнадцатой минуте. Не может быть. Это должна быть ловушка. Но… она зашла так далеко, несмотря на то что чувствовала, что это ловушка. Она не… нет, она не могла отступить сейчас.       Выбравшись из машины и вытащив собственное огнестрельное оружие, Панам скрипит зубами, осторожно пробираясь к убежищу Ржавых Стилетов. Она ожидает, что в любой момент оттуда выскочат Духи и откроют по ней огонь или потребуют сдаться, но вокруг царит жуткая тишина. Может быть, они все затаились в Горном туннеле и ждут, когда она действительно заберется туда слишком глубоко?       … Но нет. Когда Панам входит за импровизированные стены, возведенные Духами за пределами туннеля, место оказывается вовсе не пустынным, как она ожидала. Скорее, здесь царит резня. Повсюду кровь и тела… а также несколько едва функционирующих, искрящихся турелей. Панам ругается и тут же прячется за канистру, прежде чем турели успевают развернуться в ее сторону, но, как ни странно, она не слышит ни одного звука, свидетельствующего о том, что турели нацелились на нее.              Турели дружелюбны, дорогая. Все в порядке. Здесь.       Еще одно сообщение от Ви. Панам моргает, понимая, что он, должно быть, наблюдает за ней через камеры. Вслед за этим раздается звук сворачивающихся и отключающихся одна за другой турелей. Осторожно приподнявшись из укрытия, она видит, что все они направлены вниз… и наконец понимает, что произошло.       Неудивительно, что Ви был так уверен в себе. Он ведь Боевой Нетраннер, не так ли? У Панам не так много опыта общения с подобными типами. Ближе всего к ней ее друг Митч, но он технарь, и, как он уже не раз говорил ей, то, чем занимаются они и Нетраннеры, не имеет ничего общего. Впервые Панам начала понимать, что он имел в виду.       Конечно, Митч мог бы взломать турель или две, но он не мог сделать это на расстоянии, и ему понадобились бы его инструменты и некоторое время работы в автономном режиме. Судя по временной шкале, Ви смог использовать квикхакинг, чтобы за считанные мгновения повернуть турели против Духов, и, вероятно, заодно нанести дополнительный урон их личному киберпространству.       Он уничтожил Ржавых Стилетов вместе с их собственной защитой, превратив их крепость в костехранилище. При этих мыслях по позвоночнику Панам пробегает дрожь, хотя она осторожно пробирается вперед. Кочевница не уверена, хороший это знак или плохой, что Ви не пытается ее торопить. Она движется осторожно и медленно, не поворачивая головы, и, хотя она знает, что он наблюдает за ней, он не посылает ей очередного сигнала, чтобы она поторопилась.       В шахтном туннеле все так же, как и снаружи. Все Духи, которые попадаются ей на глаза, уже мертвы. Все турели уже отключены, хотя, похоже, они получили несколько пуль от своих бывших хозяев, прежде чем их уложили их же турели.       Вокруг тревожно тихо, пока наконец Панам не добирается до задней стенки. — Э-Эй… давай, парень… мы можем договориться. Ты не должен этого делать. Бери все, что хочешь, а я могу дать тебе эдди сверху.       Нэш Бэйн. Панам стиснула челюсти от его слабого, испуганного голоса. Всего час назад она слышала его уверенным и самоуверенным. Он был на пике своей власти, требовал от нее сексуальных услуг в обмен на то, чтобы она вернулась. Теперь же… теперь он звучал побежденным. В его голосе звучал ужас.       Завернув за угол и увидев Нэша на земле, беззащитного и безоружного, а над ним стоит Ви с пистолетом наперевес, Панам почувствовала прилив мстительного удовлетворения. Тем более что в стороне стоит ее грузовичок, ее «Боевой Конь» Тортон Макинав. Не говоря уже о том, что среди ящиков, заполняющих тускло освещенную пещеру, она может различить марку товара, который Бестия доверила им, а Нэш украл.       Все это произошло всего несколько дней назад, и Нэш еще не успел ничего с этим сделать. Слава Богу!       Волна облегчения нахлынула на Панам, даже когда она топала вперед. При звуке ее шагов Нэш с надеждой поворачивает голову… и только глаза его расширяются при виде ее. — Панам, я…!       БАНГ!       Она не теряет времени даром. И слов не жалеет. Конечно, она хотела сделать это сама… но не чувствовала необходимости тянуть. Поэтому, прежде чем он успел произнести хотя бы два слова, Панам вышагивает вперед, подносит пистолет к его лбу и нажимает на курок.       Мозги Нэша разлетаются по полу, а Ви одобрительно кивает, даже когда Панам на мгновение замирает, охваченная чувством… мрачного удовлетворения.       Некоторые любили говорить, что месть того не стоит. Дескать, «око за око» заставит весь мир ослепнуть, или еще какая-нибудь глупая ханжеская чушь. Панам, разумеется, не придерживалась этого идеала. Нэш поступил с ней просто и ясно. Дело было не только в том, чтобы вернуть ее машину… Дело было в том, чтобы убрать угрозу с доски в будущем.       Конечно, теперь она осталась наедине с Ви… самым опасным наемником из всех, с кем Панам доводилось общаться. Забавно, но поначалу она его таковым не считала. Но, хотя она была уверена, что в Найт-Сити наверняка есть и более опасные мужчины и женщины, сейчас их здесь не было. А вот Ви был. И он был смертельно опасен. — Ну что ж, значит, так. Твой грузовик вон там, и я уверен, что ты лучше меня знаешь, какой товар принадлежит Бестии. Я помогу тебе загрузить его, чтобы ты могла убраться отсюда, а потом начну каталогизировать свою долю.       Точно. Его «долю». Буквально все остальное в этом месте. Учитывая, что это было буквально пятнадцать минут работы для соло, Панам поняла, что Ви собирается нажиться здесь как бандит. Даже если он возьмет только все, что сможет унести его машина, он, вероятно, получит огромную прибыль. Но если бы он знал людей и вызвал их, то смог бы заработать еще больше.       Часть Панам хотела просто взять то, что принадлежит ей, и уехать. По крайней мере, так было бы разумнее поступить. Но другая ее часть испытывает искушение остаться здесь, предложить ему помощь и посмотреть, что именно он намерен сделать.