Лесная дева

Аннабель со стоном открыла глаза, потянувшись размять затекшую от неудобного сна шею. Слегка дезориентировано оглядевшись по сторонам, она вспомнила почему находится в пустой мастерской, но застыла, почувствовав отсутствие цепочки на шее. Резко выпрямившись, она огляделась по сторонам, пытаясь найти кулон. После пятнадцати минут поисков в складках дивана и в каждом уголке вокруг, она наконец поняла что его нигде нет, а значит кто-то его забрал. Расплетая косу и прочесывая волосы пальцами, девушка поднялась с дивана и двинулась к выходу из комнаты, собираясь найти Никлауса. Привыкнув за последние пару лет к постоянному сокрытию шрамов на руках и с учётом родовых узоров, ставших постоянно видимыми от травм, девушка чувствовала себя практически голой. Двигаясь вдоль стены нимфа пробиралась к лестнице, когда внезапно открылась дверь мимо которой она проходила, довольно ощутимо ударив ее по руке. — Ой, — зашипела девушка, поджимая руку к груди. Открывший дверь мужчина застыл на месте, удивлённо глядя на нее. — Jeg beklager, — негромко произнес шатен, после чего тут же невольно поморщился и открыл рот, собираясь сказать что-то ещё, но был перебит Анной. — Jeg har det, det er greit, ikke bekymre deg, — сказала девушка, с интересом глядя на впечатлено приподнявшего бровь незнакомца. В его взгляде и чертах лица было что-то знакомое, пока она не поняла что незнакомец был удивительно похож на Элайджу. Учитывая внешнюю зрелость и четко очерченные линии его челюсти и скул, она поняла кто находится перед ней. — Ты, должно быть, Финн? — Так и есть, а ты?.. — с акцентом спросил Первородный. — Аннабель Блэквелл, — представилась нимфа, протягивая не поврежденную руку, которую вампир тут же подхватил, целуя костяшки пальцев. Девушка слабо улыбнулась, понимая что он разглядывает ее узоры. Старший Майклсон благоговейно прикоснулся к нижнему краю, вопросительно глядя на девушку. Она кивнула, понимая невысказанный вопрос, из-за чего тот нахмурился. Он аккуратно перевернул ее руку и постепенно поднимал взгляд, осматривая все видимые раны и шрамы. — Мой брат сделал это? — недовольно спросил Финн. — Нет, это сделало чудовище. Твой брат был исключительно мил. — Мы и есть чудовища, — едва слышно пробормотал вампир. — Нет, Финн. Тот кто сделал это со мной был простым смертным с избытком садизма и власти в своих руках, а вы – вампиры, — мягко ответила Анна, слегка сжимая руку мужчины. — Твои сестры всегда были ближе к природе чем кто-либо из ведьм, так как ты можешь говорить что мы не такие? — искренне не понимая нахмурился Финн. — Это долгий разговор... Если позволишь – мы поговорим об этом позже. А пока мне нужно найти Ника или Ребекку, — вздохнула нимфа. Помедлив, Майклсон кивнул, предлагая свой локоть в качестве опоры. Рыжеволосая благодарно улыбнулась, подхватывая предложенную руку и двинулась вслед за шатеном. Его походка была немного скованной, явно выдавая его непривычность к современным материалам одежды, но твердой. Уже спускаясь по лестнице, Аннабель пошатнувшись остановилась, переводя дыхание от боли в боку. Финн, встревоженно глядя, одной рукой придержал ее за талию, пока она не отстранилась, виновато улыбнувшись. — Что случилось? — раздался голос Никлауса снизу лестницы, переводя хмурый взгляд с брата на нимфу. — Доброе утро, Ник, я тоже рада тебя видеть, — саркастически протянула Блэквелл, продолжая спускаться по лестнице. Гибрид только насмешливо приподнял бровь, протягивая девушке руку. — Я спала в твоей мастерской, а утром обнаружила что мой амулет куда-то исчез. — Кол, — раздражённо фыркнул блондин. — О, ты наконец-то перестал быть мудаком и разбудил братьев! Фантастика! Финн ухмыльнулся, глядя на недовольство младшего брата, а от дверей столовой раздался тихий смех, тут же заставив нимфу вскинуть голову. — Рад тебя видеть, Белль, — улыбнулся Элайджа, тут же подхватывая влетевшую в его объятия подругу. Она крепко вцепилась руками в Первородного, не отпуская его от себя. — Я думала что умру так и не попрощавшись, — всхлипнула ему в грудь девушка. — Я же обещал – мы найдем способ тебя спасти, — поглаживая ее по спине, ответил Элайджа, качая головой на непонимающие взгляды братьев. Наконец, взяв себя в руки, девушка отстранилась, поправляя растрепавшиеся волосы. Элайджа встревоженно оглядел ее с ног до головы, едва касаясь проводя пальцами вдоль новых ран на шее. — Раз уж у вас семейное воссоединение, я пожалуй пойду, — начала говорить Анна. — Куда ты собралась, на ногах еле стоишь, — фыркнул Клаус. — Домой. Джереми скоро вернётся из школы, нас с ним нужно закончить ремонт в комнатах, к тому же Дженна и мой отец звонят каждое утро, а мой телефон разряжен. Поверь мне, ты не хочешь видеть здесь взбешенного Стража и слышать истерику новообращенной вампирши, — фыркнула нимфа. — Значит милая Дженна освоилась в новой жизни? — улыбнулся Элайджа. — Не то слово. Сейчас путешествует по Америке со спасенным нами парнем, познает тонкости вампиризма. Вот, возьми, — снимая браслет матери с руки, Блэквелл протянула его Элайдже. Он с интересом взглянул на него. — Отдай это Колу. Пусть вернёт мой амулет, он действительно мне нужен если я захочу выйти в город. Элайджа согласно кивнул, принимая украшение. Аннабель попрощалась с тремя братьями и выскользнула из дома, решив оставить машину ее настоящему владельцу и вернуться домой через лес. Неспешная прогулка сказывалась благоприятно, позволив гудящему внутри девушки напряжению раствориться в воздухе. Спустя почти тридцать минут она добралась до своего жилища, сразу же ставя мобильный на зарядку и направляясь в душ. Оставив волосы высыхать распущенными, девушка заваривала чай, попутно объясняя Дженне почему была отключена, уже пройдя все это с отцом. Вскоре после завершения разговора вернулся Джереми, слегка растерянно осматриваясь вокруг, на что рыжеволосая вопросительно качнула головой. — Твоей машины нет, я думал ты ещё не вернулась, — пожал плечами Джереми. — Элайджа проснулся, я оставила машину у их дома, — парень понимающе кивнул, уже зная что автомобиль принадлежит Первородному. Пока Аннабель, болтая по телефону с Ребеккой, убирала все следы от ремонта, а Джереми двигал мебель в спальне девушки, во входную дверь раздался яростный стук. За порогом оказалась взъерошенная Елена с конвертом в руке. Открывший дверь Гилберт молча пропустил сестру в дом, махнув рукой в сторону лестницы, откуда выглядывала нимфа. — Первородные устраивают бал, — выпалила шатенка, тут же пораженно застыв, глядя на руки Анны. — Бекс говорит их мама решила воссоединить семью, — щёлкнув пальцами перед носом двойника чтобы отвлечь внимание, кивнула нимфа и перевела звонок на громкую связь. — И кто тебя пригласил, Ник? — раздался из телефона заинтересованный голос вампирши. — На приглашении была записка от Эстер, — покачала головой Елена, помогая Анне переставить накрытое полотном кресло, чтобы вымыть под ним пол. — Хм, интересно, — задумчиво протянула Ребекка. — Платье то есть, Петрова? — Ещё нет, Майклсон, — закатила глаза шатенка, под хихиканье нимфы. — И, к тому же, я не уверенна, что смогу придти. Стефан и Деймон были рядом когда я получила приглашение и закатили истерику, что мне опасно быть там и они сами узнают что нужно Эстер. — И ты не согласна? — недоверчиво спросила рыжеволосая. — Стефан пытался убить меня, а Деймон тебя и Джереми. Меня не интересует их мнение, — фыркнула Елена. Блэквелл впечатлено взглянула на родственницу. — Вау, у тебя наконец вырос позвоночник! — присвистнула Ребекка. — Твои щенки должно быть разочарованы, Сальваторе то никто не приглашал. Аннабель и Елена рассмеялись над явно слышимым драматизмом в голосе блондинки. Гилберт с удивлением обнаружила что напряжение, с которым она пришла к дому Анны давно рассеялось в удивительно дружелюбной атмосфере. Девушка уже и не помнила когда так легко смеялась разговаривая с другими девушками. Встряхнувшись, она наконец стянула с плеч куртку и пошла за второй тряпкой, собираясь помочь нимфе с уборкой. Из соседней комнаты слышался недовольный голос Джереми, пытающегося передвинуть кровать ближе к стене, а из телефона щебетал воодушевленный голос вампирши. Спустя час, договорившись встретиться с Ребеккой чтобы найти платья, Елена, протирающая окна, заметила подъехавшую к дому машину, за рулём которой виднелся знакомый силуэт в костюме. — Белль, — позвала шатенка, заставив нимфу выглянуть из ванной, где та меняла повязку на боку. — Элайджа здесь. — О, пусть Джер пригласит его, я скоро закончу. Гилберт согласно кивнула, двигаясь в гостевую спальню, где ее брат пытался прикрутить криво висящую полку. Услышав просьбу сестры, тот высунулся в окно, приглашая вампира в дом, тут же возвращаясь к прерванному занятию. — Елена, Джереми, рад вас видеть, — поздоровался Элайджа, с интересом оглядываясь вокруг, на вампирской скорости приближаясь к Джереми и подхватывая упавшую полку, аккуратно опуская ее на пол. — Вау, спасибо. Привет, — смущённо потёр затылок подросток, сверля недовольным взглядом ненавистный предмет интерьера, а Елена приветственно помахала рукой. — Если ты надеешься сжечь ее взглядом – ты в пролете, — хихикнула Анна, облокачиваясь на дверной косяк. Элайджа сдержал улыбку, глядя на семейные поддразнивания. — Ой, заткнись, — простонал Джереми. — Айзек – монстр. Я так и не смог сдвинуть эту чёртову кровать с места, куда он ее оттащил, так что помагичь там сама, ага? — Давай помогу, — все таки ухмыльнулся Первородный, предлагая помощь насупленному юноше. Джереми удивлённо моргнул, застыв на месте, после чего тут же вскочил на ноги, ведя вампира за собой. — Я что, сплю или Первородный вампир действительно двигает мебель в твоей спальне? — прошептала Елена, положив подбородок на плечо Анны, заставив ту рассмеяться. — Ты же в курсе, что он тебя слышит? — хихикнула нимфа, глядя на невольно застонавшую от смущения шатенку. Закончив переставлять мебель с помощью Элайджи, Гилберты вернулись к начатым ранее делам, пока нимфа и вампир спустились на кухню для разговора. Блэквелл расслабленно откинулась на спинку стула, уже привычно наблюдая как шатен снял пиджак и приступил к завариванию чая для нее и кофе для себя. Наконец, поставив одну кружку перед подругой, он облокотился на кухонный гарнитур, делая глоток кофе. — Полагаю моя сестра уже рассказала о празднике? — полуутвердительно спросил Элайджа, на что нимфа кивнула. Он достал из внутреннего кармана пиджака приглашение и амулет девушки, положив их перед ней. — Прости, пришлось задержаться из-за Кола. — Ничего страшного, — улыбнулась она, с интересом разглядывая почерк, которым было написано приглашение. — Почему она решила устроить праздник так скоро? Ладно, даже если она была на той стороне и наблюдала за изменениями в мире, у Финна и Кола нет такого преимущества, и они не привыкли к современному миру. — Я не знаю к чему спешка, — невольно поджал губы вампир. — Она хотела устроить праздник сегодня, но украшение дома после драки моих братьев и найм музыкантов немного испортили планы, поэтому пришлось отложить бал до завтра. Кстати, Финн хотел поговорить с тобой, а Кол смотрел на браслет будто это гремучая змея. — Это мамин браслет, там гравировка с его именем на застёжке, — хихикнула нимфа. — Скажи старшему брату что он может прийти к дому в любое время, когда ваша сестра не будет пытаться убить меня походом по магазинам. — Я передам. Как вообще ты познакомилась с Беккой? — улыбнулся Элайджа, с интересом слушая историю о тайном расследовании подруги, которое привело ее в один клуб с его родственниками и всех последующих событиях. Незаметно для нимфы присоединившиеся Елена и Джереми с широко раскрытыми глазами слушали историю о тайном сообществе, которое нашли Анна и Дженна и пленном вампире, которого вытащила рыжеволосая. Элайджа нахмурился, услышав о использовании вампиров в качестве подопытных и понял, что Аннабель скрывает что-то ещё, помимо поджога. Елена в ужасе прикрыла рот ладонью, не веря что отец участвовал в подобном. Это было больше похоже на Джона с его ненавистью к вампирам, а не Грейсона. — Значит теперь этот парень учит Дженну? Чему вообще он может научить? — пробормотал Джереми, сдерживая тошноту. — Робб и Эйдан научили ее использовать свою силу в драке, я помогла в сдержанности с жаждой, а Эмилия рассказала о магии, но мы не можем рассказать ей о внушении и показать как безопасно кормиться из вены. Даже если она не хочет ранить людей, это не значит что ей нужно слететь с катушек при экстренной ситуации, — пожала плечами рыжеволосая. — К тому же Лоренцо довольно опытный вампир, насколько я поняла он имел дело с Потрошителями ранее и знает опасность срывов. — Подожди, он знает Стефана? — нахмурилась Елена. — Думаю Белль имела ввиду не мальчика Сальваторе, — задумчиво протянул Элайджа, получая подтверждающий кивок. Елена не понимающе смотрела на него. — Стефан не единственный в мире вампир, не умеющий контролировать себя. Потрошители чрезвычайно дикие, неуравновешенные вампиры, не умеющие сдерживать свои порывы. Чаще всего они не могут сдерживать свою силу при кормлении, практически расчленяя своих жертв. Однажды в 1600-х Ребекка обратила девушку, подвергшуюся нападению и та стала такой. В итоге мне пришлось убить ее, потому что она вырезала целую деревню, включая детей и беременных женщин. — О Господи, — выдавил позеленевший Джереми, с ужасом глядя на Первородного. — Лоренцо... — шепнула Анна, заставив всех в комнате перевести взгляд на нее. — Он сказал что Уэс проводил опыты, пытаясь создать вирус Потрошителя. Как он слышал, эти вампиры должны были жаждать вампирской крови, без возможности остановиться, как... — Как мой отец, — хмуро закончил Элайджа. — Кажется нам стоит навестить это адское подземелье и убедиться что всё уничтожено, не так ли, брат? — внезапно раздался голос Ребекки, стоящей в дверях кухни со сложенными на груди руками. — Не стоит волноваться, сестра. Я со всем разберусь, пока вы с Еленой и Аннабель займетесь поиском нарядов. — Я Гилберт, со мной тебе будет проще попасть туда, — тут же подобрался Джереми. Елена открыла было рот, чтобы возразить брату, но поняла что он прав. Аннабель быстро рассказала где находилась лаборатория Максфилда и что он определенно был не единственным вовлечённым, понимая что Первородные правы в желании убедиться что больше ни один вампир не пострадает от подобного испытания. Младший Гилберт в это время быстро переоделся, готовясь к отъезду, после чего выслушал лекцию о безопасности от сестры, пока старший вампир кому-то звонил. Блондинка в это время недовольно стучала ногой, сомневаясь отпускать ли брата одного. — Никлаус говорит он проверил здание после того, как отвёз Аннабель и ее подругу домой, и там не было ничего целого, кроме нескольких трупов и пары безумных вампиров, скованных цепями, которых он там и убил. Финн с Колом думают присоединиться к нам, — успокаивающе положив руку на плечо сестры сказал шатен. Вампирша раздражённо выдохнула, согласно кивая на серьезный взгляд старшего брата. Ее злило что она раньше не спросила нимфу о делах, которыми она занималась в их первую встречу. И ведь она слышала ее разговор с подругой, про неубедительную ложь о нападении собаки! Элайджа с Джереми заняли места в машине, тут же выдвигаясь в сторону дома Майклсонов, в то время как Ребекка слегка жалостливо смотрела на поникшего двойника. Решительно хлопнув в ладоши, она привлекла внимание девушек к себе. — Итак, пока наши братья занимаются спасением мира вампиров, нам пора готовиться, чтобы сразить наших сопровождающих! — У меня нет сопровождения, Ребекка, — пробормотала Гилберт. — Финн для тебя староват, значит будешь парой Кола, — пожала плечами блондинка. — Это взбесит Ника, а Кол просто обожает портить жизнь нашему брату. — Есть ли хоть один человек на этом свете, кто не рад портить жизнь Никлауса? — хохотнула Аннабель, успокаивающе погладив по плечу неуверенно улыбающуюся Елену.

***

Полуторачасовая поездка в Ричмонд прошла весело для всех девушек, которые все время распевали попсовые песни, играющие по радио. Чувствуя уже почти забытую безмятежность, Елена наслаждалась ветром, развевающим ее волосы из открытых окон, искренней улыбкой Аннабель и не наигранным смехом Ребекки. К ее большому удивлению, Первородная вампирша была действительно похожа на обычного подростка, прячущимся за маской холодности. Сочувствие Ребекки, пытающейся отвлечь шатенку от разочарования в отце и его методах, напомнило девушке о ее чувстве вины и неуверенности, когда она собиралась пронзить ту кинжалом перед вечеринкой. Гилберт так и не могла понять как вообще она согласилась с планом Сальваторе и Майкла, ведь вампирша и правда начинала ей нравится, но всё что она могла вспомнить – свои дрожащие руки , сжимающие кинжал и растерянность, когда блондинка вылетела из комнаты, оставив ее осознавать что только что чуть не произошло. Погрузившись в себя, Елена не заметила как они добрались до магазина и продолжала думать о том вечере, пока ее мягко не встряхнула Анна, обеспокоенно переглядываясь с Ребеккой. — Я думаю мне внушили заколоть тебя, — выпалила Гилберт, виновато опустив взгляд на свои ноги. — Что? — растерялась блондинка. — В ночь вечеринки. Перед тем как ты ушла, я собиралась заколоть тебя кинжалом, но я помню что не хотела этого! Ты мне действительно понравилась, Ребекка, и я не знаю как ещё я могла решиться на такое, — неуверенно пробормотала Елена, ожидая направленной на нее ярости вампирши. — Но... Отец! Он знал, что я все равно попытаюсь защитить Ника! — зарычала Майклсон, наконец осознав что ей пыталась донести шатенка. — Черт возьми, значит если бы ты не позвонила после того как Деймон попытался тебя убить – я бы лежала в подвале этих ублюдков! Блэквелл растерянно смотрела на подругу, сжимающую кулаки с такой силой, что с них закапали капли крови. Сгорбившаяся Елена вздрогнула, услышав рычание, поэтому Аннабель потянулась погладить ту по спине, что заметила вампирша. С трудом разжав кулаки, она перевела дыхание, подходя ближе к девушкам. — Успокойся, Елена, я злюсь не на тебя, — сказала она, пальцами приподнимая лицо двойника. — И прими совет – перестань полагаться на одно только украшение с вербеной и начни принимать ее внутрь. Елена, всхлипнув, кивнула, неуверенно потянувшись в объятия Ребекки, которые та приняла. Аннабель улыбнулась удивлению на лице блондинки, быстро делая фотографию на телефон и отправляя Элайдже и Джереми. Майклсон заметила действия нимфы, на что только закатила глаза. — Ну раз мы все выяснили и все живы... Пошли? — предложила рыжеволосая. Последующее путешествие прошло от одного бутика к другому в сопровождении недовольно бурчащей древней вампиршей. Совместными усилиями с трудом переубедив блондинку выбирать зелёное атласное платье, Анна и Елена помогли ей найти пышное кроваво-красное платье. Выйдя из примерочной даже не глядя в отражение, Ребекка неуверенно закусила губу, глядя на молчащих спутниц. — Кхм, — прокашлялась Аннабель, обводя вампиршу взглядом с ног до головы. Шатенка рядом согласно вздохнула. — Ну что? — раздражённо выпалила блондинка. — Да вот, думаю как бы помягче сказать твоему брату что ты украла мое сердце, — усмехнулась нимфа. — Я ещё не знаю как выглядит Кол, но определенно выбираю тебя, Ребекка, — кивая головой выдохнула Гилберт. Ребекка неуверенно улыбнулась, наконец оборачиваясь к зеркалу и задержала дыхание. Темно бордовый обтягивающий верх платья без бретелей плавно расширялся становясь светлее к низу от талии. Обшитая мелкими камушками юбка сверкала при каждом движении, притягивая взгляд. Вампирша наконец выдохнула, когда со спины к ней подошла Аннабель. Она руками приподняла ее волосы, формируя неряшливый пучок, в то время как Елена быстро отыскала черные бархатные перчатки до локтя, протягивая их в качестве завершающего штриха. — Цвет запекшейся крови для роковой вампирши. Никто не усомнится, кто хозяйка бала, — улыбнулась рыжеволосая, кладя подборок на плечо слезливо улыбающейся Ребекки. — Ну все, хватит, теперь надо одеть вас соответствующе, чтобы мои братья пускали слюни весь вечер! — шмыгнув носом решительно заявила Майклсон, вызывая смех подруг. Переодевшись и велев продавщице отнести ее наряд на кассу, блондинка с головой зарылась в выставленные платья. Выбрав самые сносные варианты, как самая опытная в представлении приличного бала, она обернулась к двойнику, оглядывая ее цепким взглядом. Вручив ей несколько вариантов, она приказным тоном велела ей идти в примерочную. Варианты синих и некоторых черных платьев ее не устроили, пока наконец не появилось то самое платье. Так же как и на ее наряде, тут был лиф без бретелек, но с V-образным вырезом. Обшитый чем то вроде бисера золотистый верх спускался до самых бедер, там переходя в темно-синюю юбку, практически черного цвета. Ткань с блёстками напоминала звёздное небо, красиво сочетаясь с цветом волос шатенки. Найдя в дополнение тёмно-синие перчатки до локтя, Первородная уже мысленно прикинула какие украшения можно выбрать под этот наряд, собираясь тайком купить что нибудь от имени брата. — Девочки, ну что вы со мной делаете, — проныла Анна, поправляя юбку платья Елены. Та только весело улыбнулась, разглядывая себя в зеркале и крутясь на месте, чтобы насладиться видом переливов на юбке. Поправив декольте, она аккуратно вытянула ценник, глядя на который ее глаза округлились. — Мне очень нравится, но я не могу потратить столько денег на платье, — разочарованно выдохнула Гилберт. — Ой, брось, Ник платит, — отмахнулась Ребекка, тут же перебивая собравшуюся возразить Елену: — Он попортил тебе жизнь, так что не вздумай отказываться! — К тому же, разве мы не пришли к выводу что все на этом свете живут чтобы раздражать Никлауса? — ухмыльнулась Аннабель, вызвав улыбку родственницы. Наконец согласившись, Елена вернулась в примерочную, пока Ребекка оглядывала Анну. Та только закатила глаза рвению подруги. — Я рыжая, зелёный мой цвет, — подняв палец сказала она, после чего фыркнула — Ну давай, дьяволица моды, удиви меня. Вампирша ребячески показала язык, тут же устремляясь к рядам вешалок, пока нимфа расслабленно откинулась на диванчик и проверяла сообщения. Ответив на короткое сообщение Элайджи, она открыла переписку с Джереми и тут же удивлённо выровнялась, недоверчиво глядя на фотографию.

***

Элайджа раздраженно потёр переносицу, уже устав от бормотания Кола. Добравшись до дома и забрав младшего брата, изъявившего желание помочь, шатен не думал что эта поездка так его вымотает. В начале Кол вполне радостно забрался на заднее сиденье, не выгоняя юного Джереми с его места и начал расспросы о том, что они знают. Спустя сорок минут пути терпение младшего вампира начало иссякать, и он начал преувеличенно драматично вздыхать как неудобно ему на заднем сидении. Не дождавшись реакции брата, он фыркнул и начал расспрашивать Джереми чем сейчас занимаются подростки в свободное время, после чего потянулся к магнитофону, перебирая радиостанции. Даже с учётом высокой скорости на которой вел машину Элайджа, путь до Уитмора занимал почти полтора часа, во время которых он уже начал жалеть об отказе Финна присоединиться. Наконец добравшись до колледжа, Кол сосредоточился и вместе с Элайджей следуя указаниям нимфы проверил подвалы. Не найдя там ничего, кроме закопченных стен, вампиры вернулись к подростку, решив и впрямь воспользоваться его родственной связью с Грейсоном Гилбертом. Пока миловидная девушка с регистрации офиса проводила им экскурсию по колледжу, куда якобы собирался поступать Джереми, Кол пихнул брата в плечо, глазами указывая на чернокожую женщину с короткой стрижкой и цепким взглядом. Та стояла рядом с одним из охранников колледжа, который рассказывал ей кто это ходит в сопровождении Бет. Она на мгновение пересеклась взглядом с вампиром, фальшиво ему улыбнувшись, после чего вернула взгляд к Джереми. — Смотри-ка, кажется кто-то хочет поиграть, — слегка маниакально улыбнулся Кол. — Только не устраивай сцен, мы здесь не для развлечения, — закатил глаза Элайджа. Младший вампир обиженно надул губы, но согласно кивнул, тут же отходя от брата. — Простите, сэр, не подскажете где тут уборная? — смущённо потирая затылок спросил он у проходящего охранника. Тот указал в нужную сторону, где как раз и стояла незнакомка. Та отослала своего собеседника, переключая внимание на вампира. — Новый студент? — улыбнулась женщина. — О, нет, что вы. Мы с другом ещё не закончили школу, но он захотел посмотреть как тут всё устроено и взял нас с братом за компанию, — рассмеялся Кол. Женщина слегка улыбнулась, после чего пропустила его в коридор, ведущий к уборным и ушла в направлении офисов администрации. — От нее вербеной несёт, будто она в ней купалась, — недовольно пробормотал Кол, вернувшись к брату, подтверждая их общие подозрения. Наконец завершив экскурсию, Бет проводила Майклсонов и Гилберта к выходу, заодно вручив им несколько брошюр об открытых лекциях, которые иногда проводят здешние преподаватели. — Скажите что я не зря слушал как сильно я буду счастлив искать всякую дрянь на историческом факультете? — жалобно простонал Джереми, вызывая улыбку Элайджи. — Ну что ты, мой юный друг, это же так увлекательно, — радостно улыбнулся Кол, на что Джереми закатил глаза. — Кое-что, мы все таки, узнали. Спасибо за твою помощь, Джереми, — отмахнувшись от ребячества младшего брата поблагодарил Элайджа, как вдруг заметил что юный Гилберт нахмурился, глядя ему за спину. — Дженна? — неуверенно позвал подросток, заставив вампира обернуться. И впрямь, на обочине с другой стороны дороги стояла Дженна Соммерс в компании незнакомого брюнета. Услышав свое имя, она вскинула голову, тут же расплываясь в улыбке и перебегая дорогу. — Малыш Джер, я так скучала! — стиснув племянника в объятиях рассмеялась русоволосая. Подросток стиснул ее талию стальной хваткой, не желая отпускать от себя. — Я думал ты уже не вернёшься, — пробормотал Джереми ей в плечо, заставив ее отстраниться. — Я бы никогда не бросила свою семью, Джереми Гилберт, ты понял меня? — обхватив руками его щеки, серьезно проговорила вампирша. — Мне действительно нужно было освоиться, чтобы не подвергать вас опасности. — Прости, тетя Дженна, — улыбнулся парень, целуя ту в щеку и поднимая взгляд на мужчин. Спутник Дженны остановился на небольшом расстоянии от Первородных, с улыбкой глядя на семейное воссоединение, в то время как Кол с интересом оглядывал девушку. — Джер, знакомься, это – Лоренцо Сент-Джон, мой вампирский гуру, — махнув рукой брюнету чтобы подошёл ближе, представила Дженна. Лоренцо и Джереми пожали руки, после чего он повернул тетю в сторону своих спутников. — Тетя Дженна, ты должна помнить Элайджу Майклсона, а рядом его младший брат – Кол. — Вампиризм тебе к лицу. Я рад что ты решила завершить обращение, — улыбнулся Элайджа, целуя руку девушки. — Я тоже рада новой жизни, но все равно надеюсь что Кэтрин будет страдать. Твой брат уже замучил ее? — с надеждой спросила русоволосая, вызывая смех у всех стоящих рядом мужчин. — К сожалению Катерина пока на свободе, но Никлаус никогда не страдал отсутствием изобретательности и упорства, — покачал головой шатен. Соммерс только надула губы, расстроенная свободой своей убийцы. — Что вы здесь делаете? — тихо спросил Лоренцо. — Ищем какие-нибудь следы Августина, нужно убедиться что подобное больше не повторится, — ответил Элайджа, заметив мелькнувшую в глазах брюнета ярость. — Диана Фримен помогала скрывать наши «оплошности», а Максфилд проводил эксперименты. Спонсировали Уитморы, но насколько я знаю сейчас в живых остался только мальчик-подросток, он скорее всего не знает что делали остальные, а мои спасительницы настойчиво попросили оставить его в живых. — Так это тебя вытащила нимфа? Сколько ты там пробыл? — с интересом спросил Кол. — Меня поймали во время второй мировой войны, — спокойно ответил вампир. Джереми в ужасе распахнул глаза, а Элайджа и Кол синхронно стиснули челюсти. — Мне очень жаль. Никто не заслуживает такого, — за всех извинился младший Гилберт, чувствуя вину за причастность своего отца. Лоренцо пристально посмотрел ему в глаза, после чего только кивнул. Пока мужчины обсуждали что делать дальше, Джереми и Дженна отошли к ближайшей скамейке, наслаждаясь болтовней о пережитом за последние месяцы. Подросток увидел сообщение от Анны, вместе с тетей смеясь над удивлением вампирши, попавшей в лапы его сестры, и быстро сделал селфи с Дженной. В итоге, составив план действий, Первородные подошли к ним, предлагая Дженне вернуться домой с Джереми, чтобы не смущать ее участием в убийствах, на что она согласилась. В обратный путь Гилберт отправился с тетей и Колом, которого настойчиво попросил уйти старший брат, вернув которого домой Джереми указал дорогу к своему новому жилью, предвкушая предстоящий вечер воссоединения семьи.