Бес с глазами из сапфиров

Беспокойтесь не о страшном суде, что пророчат вам Святые. Беспокойтесь о судной ночи, что станет вечной! Ведь семь труб зазвучат предзнаменуя. И не о гибели, а о ночном кошмаре. И не устами Святых раздастся тот рокот, а губами того, чья жизнь мне была предложена до еë начала. И вы узрите!

— Эндрюс, расскажи нам ту историю, про Северную разведку! — Вилло весело шагала в высокой траве, широко размахивая руками. — Меня зовут, Андер! — вымотавшись, Ади плелся наравне с Денни. Плечи его сутулились от жары, губы поджимались лишь стоило ему услышать этот высокий голос, а глаза жмурились нервно подрагивая. — Андер. Это так сложно запомнить?! — Нет, Андерс... Девушка поддразнивала, старалась вывести новых компаньонов на эмоции что бы узнать их. И она надеялась, что этот парень кинется на неë. Схватит за волосы или ткнет кулаком в плечо. Но Андер на это попросту дёргал бровями скрипя зубами. Будто ему было приказано терпеть! — Ади, просто Ади. Его зелёные глаза мельком поглядывали на остальных, что разбивались на пары. Зрачки сужались до мелких крапинок от непривычно яркого солнца. Веснушки проступали из-под бледной кожи. А кулаки трусливо сжимались, будто он боялся лишиться своих рук от неповиновения. — Ну, Ади, ты расскажешь, как ваши рейнджеры прошли оборону повстанцев в горах? — эта девушка была до ужаса странной, отмечал он про себя. Еë спутники держались вместе, а она не задумываясь шагала возле него, впрочем, он был таким же. — Ты же был там. Да? Интонация еë голоса была хитрой, насмешливой. Еë, почти рубиновые, глаза искоса и из-под бровей следили за ним. Выявляли любое колебание и выводили на разговор, что бы подловить на лжи. Таким было наставление от Вики. Она не любила слово "приказ", ведь драгоценная ищейка клана только их и раздавала. И Вилло сдерживала себя из всех сил, старалась скрыть то, что еë передёргивает от команд этой изворотливой женщины! И всë же, под пристальным, лишённым всяких эмоций контролем голубых глаза, она плелась возле этого мужчины и улыбалась ему. Тем самым, пресмыкаясь от чего-то пред волей Уокер... — Нам пришлось три года работать на повстанцев, перед этим пройти отбор на ген пригодность. А после, убивать своих же, что бы не лишиться их доверия. Он говорил это так спокойно, отчасти заученно и с некой доли печали. Что на секунду он подумал, что ему поверили, но эта была лишь жалка секунда. Потому-что после, его губы вновь поджались от голоса такой надоедливой Денни. — О да, — она тянула гласные, поправляя лямки от рюкзака на своих плечах. — Страшные вещи. — ноздри расширялись от горячего воздуха Фиделидадда, что сладким ядом проникал в лёгкие охотницы, — И вы все, втроём, были там? Или может... — Слушай, Денни!.. — лишь стоило его голосу дрогнуть на тон выше, как по затылку поползли мурашки от серого взгляда, что кинжалом впивался в спинной мозг, заставляя умолкнуть. — Всë это под грифом секретно. Ясно? — М, — она со смехом и гадкостью тянула губы, чуть дёрнув подбородком. — Ну вас же прислали бегать за нами. Не думаешь, что тогда я ставила эту печать "секретно"? — Ага. — Ади хмыкал, но скорее от чистой забавы, засовывая ладони в карманы. — А что на счёт вас? — тёмные глаза скользнули по мужскому профилю, идеально смотревшему прямо. — Вы всегда вместе на заданиях? — Ты видел Уокер?! — зачёсывая непослушные кудри вниз по черепу, Денни забывалась. — Она одиночка. Мы для неë плевок в еë огромнейшее эго! И стоило этой фразе сорваться с острого языка, как приятный шёпот ищейки Собвелов поднялся до осязаемого. И Вилло застыдилась самой себя опасаясь. Вики слышала всë! Пускай она болтала со взвинченным Салазом ни о чем. Пускай терпела эти серые глазницы, что будто поминутно обтачивали еë, будто напоминали ей о том вызове, что Вики решила оставить при себе. Пускай, но она так же и слушала анализируя. Всë, что она выяснила из того разговора, так это то, что ей было откровенно плевать на слова девушки и то, что эти люди, либо взаправду рейнджеры народов, либо идеально подобранные актёры для уничтожения еë самой и еë компаньонов. — Что ты думаешь о них? — Дино шептал следуя за Уокер. Если Вилло была разменной монетой и приманкой в этой миссии. То Дино нет, он был полной противоположностью от Денни. Он был дотошным мужчиной и Уокер любила от этого работать с ним. Он был человеком трезвого ума и острого рассудка. Он был тем, кому она могла доверить свои подозрения, но не больше. — Я не знаю, что думать. — Она говорила одними губами, выдохи еë были пусты, но Салаз слышал всë. И охотница была благодарна ему за то, что он без надобности освоил все навыки бьющей силы Собвелов. — В их словах нет пробелов. Коротко и по делу. И это либо издержки их направления, либо... — Либо они врут и взаправду хорошо маскируются. — Вики кивала на эти слова, проходилась в раздумьях языком по ряду зубов, отчаянно желая разгадки. — Я бы написал Совету, что бы выяснить посылали ли они за нами кого-либо. Но мне кажется, что это не особо безопасно. — Если они те, за кого себя выдают, то Совет усомнится в нашей компетенции. А если они врут, то письмо не дойдёт. — Ты раньше не держалась за Совет. Еë глаза чуть было не поднялись, что бы закатиться. Но Уокер сдержала этот порыв, прикусив до боли щеки. Единожды хлопнув ресницами, она отпускала своë презрение к правлению и к словам Дино. Может быть ищейка и доверяла ему свои предположения, но она не доверяла ему себя настоящую. Точно знающую, что скорее лишь она здесь есть отступник и лжец. — Времена меняются. — это всë на что еë хватило. Сказав бы Вики чуть больше, живот еë болезненно заныл бы и она бы сплюнула желчь в сторону Советников. — Никто не остаётся прежним. — Это не про тебя, Вики. — С грузным выдохом, плечи Салаза спокойно опускались. Он следил за взглядом Уокер, что вопреки еë воли цеплялся за чёрные локоны. — Во всяком случае, ты можешь связаться с Кирро. Вы доверяете лишь друг другу и я уверен, что он проверит все сведения по нашей вылазке. Что ж, Вики цыкала и только. Идея написать Сиаму давно посетила еë и так же давно была отвергнута. Ведь чем меньше людей знают о всей ситуации, тем лучше для неë самой. Тем лучше для того, что бы еë истинные намерения оставались в тени, в безопасности. К чему ей проверки, следовательно больший интерес к этой охоте? К чему ей вовлекать и подпускать ещë больший контингент к делу Фиделидадда? И к чему ей, размахивая палкой, кликать на себя беду, привлекая всеобщее внимание? Она тень - тот, кто движется незаметно по центру, тот, кто движет остальных на верные позиции, подальше от разгадки. И пока что, Вики была предельно спокойна и горда собой, безвольно замедляя шаги, что бы быть ближе к тому, кто так же незаметно оказывался самим центром. — Нет, пока что будем молчать. Сейчас важно, что у них письмо с печатью Алевосо, а у нас новые приманки для безликих. Всë в порядке, Дино. — Как скажешь, но я продолжу присматривать за ними. Что-то здесь не так... — Конечно. — ей было не о чем переживать, тот парень безвреден и шага не сделает без разрешения командующих. И на время их охоты именно ищейка была для Салаза командующим. Уокер прекрасно осознавала это, размышляя о иных угрозах, пялясь себе под ноги. — Но вот ещë что. — Да? — Вилло не должна знать ни о чем из всего того, что мы с тобой планируем. Она слишком болтливая, её задача разговорить этих рейнджеров и только, что бы мы знали, с кем имеем дело. — Я понимаю. Но думаю, что она бесполезна. — он выдыхал честное признание, заставляя охотницу улыбаться от того, что в еë мыслях они все оказывались бесполезными. — Вот что я понял, пока Денни разговаривала с тем парнем. — Что же? — Вики забавляло то, что каждый из них пытался казаться лучше и полезнее чем он есть на самом деле. И она давала волю своим спутникам на это с заведёнными глазками. Ведь, Уокер чувствовала, как в еë утробе просыпается изголодавшаяся жажда по ошеломлённым лицам, в момент когда их обладатели смогут понять то, что они были лишены права выбора. — Этот Ади приставлен к Вилло ради показушной безопасности. Но они так же знают, что Вилло у нас слабое звено, обычная бьющая сила. — одобрение в виде молчания, единственное на что охотница была способна. — Следовательно, они демонстрируют нам своего воина. А сами, держатся особняком и анализируют меня и тебя. — Люцифер и Мими, — впервые сказав имя той девушки она удивилась его звучанию. Да на столько, что брови еë изогнулись, а язык опух будто от ожога, что она чувствовала годами над сердцем. Пульс ускорился. — Это мозг. Но мы можем ошибаться, помни об этом. — Лучше не сомневайся, Вики, — и ярость клубами завертелась у её глотки. Ей хотелось как минимум пнуть Дино за то, что он оказывался человеком, который вздумал дирижировать еë действиями. — Лучше взгляни на них и скажи кто, Люци или Мими, стратег? И девушка взглянула, но не от самоуверенного приказа, так как она догадывалась кто управляет действиями новых знакомых, а от необъяснимой жажды. В которой мешалось беспардонное разнообразие живых эмоций. В то время, как еë голубые глаза бежали от щетинистого лица дипломата, к мягким очертаниям бледного профиля, в голове ищейки пронеслась тысяча мыслей. Каждую из которых, она успела обдумать и принять. Каждую из которых она возненавидела в тот же момент, стараясь отринуть. Каждая из которых, будто в отместку, раз за разом и по кругу, возвращалась в светлый череп. Ту кипу вопросов, было бы лучше оставить грязной кучей. Но Уокер не могла противостоять желанию ворошить насыпь, не могла отринуть своих ощущений. И не могла ответить, ни на одно из них. Кто же такая эта женщина на самом то деле? Почему Вики сделала шаг на встречу еë голосу? Почему Уокер поддалась еë выдохам? И почему же охотница вожделела жестокой вражды? На последнее, пожалуй, Вики знала ответ. Она ненавидела быть чьей-то добычей. Она не переносила чужие пальцы, что указывали на неë в смехе. И она не могла себе позволить пасть в своих же глазах, задыхаясь гневным воздухом в ожидании разрешения на разговор. Что тогда с ней случилось, она не понимала. С чего бы она тогда прикусила язык, тоже. Но это было будто заложено в ней с самого рождения и скрыто до лучших времён ото всех. И стоило ей не более чем, учуять лёгкий шлейф токсичных феромонов Мортем, как все те тайные схроны в еë утробе распахивались и ищейка превращалась в бессильную, но враждующую. Уокер встряхивала головой, выгоняла странные идеи о том, что этот названный рейнджер был кодом от всех еë потаённых шифров, плевала на свою же дурость и как раз вовремя. Ведь взор еë достиг того, на что ранее указывал светловолосый мужчина. И столкнувшись с брезгливым серебряным взглядом, охотница ничуть не струсила, как ранее в этот день. Еë лицо было лишено любых эмоций и это так же не стало проблемой для Уокер, что полностью закрывалась, вновь недоступная для всех. Брови едва заметно дёрнулись, отчаянно желая доказать Мими, что та не стоит её внимания. А глаза остекленели. Мортем была зеркалом! Она шла на такой контакт, со стоическим выражением лица позволяла себя рассматривать. Сама же, пыталась выявить признаки игры Вики Уокер, пыталась понять о чем думает та девушка, что бесстыдно глазела в еë сторону. И что же она сможет извлечь из лгущей ищейки клана, внутри у которой, несмотря на внешнюю силу и контроль, творился хаос. — Не нравится мне всë это. Басистый голос раздался у самого уха Мортем. Она, заблудшая в своих мыслях, не дрогнула. Лишь равнодушно перевела холодный взгляд на не менее холодного парня, шагающего, будто страж, подле неë. Она смотрела на его приятное лицо и надеялась постичь его переживания. Но их там, конечно же, не оказывалось. Люцифер, через бледный лик Мими, безразлично буравил глазами остальных. И если ей и удавалось зацепиться за эмоцию мужчины, то только лишь за презрение к незнакомцам. — Это ново для нас, Люци. — она спокойно пожимала плечами, стараясь подобрать верные слова. — У каждого из нас, есть опасения по поводу тех людей. — Опасения. — Тот хмыкал через выдох, плотнее впивался пальцами в ремешок походной сумки, но не более. — Мими, ты правда считаешь, что кто-то из них опасен для нас? От ответа Мими зависело восприятие Люцифера. И она, чуть распахнув губы, присматривалась к каждому путнику на этой тропе. Она погружалась в себя и будто гадалка, старалась узреть души или их отсутствие в этих людях. — Та девушка, с которой идёт Ади, безобидна в каком-то из смыслов. — еë пугающие глаза внимательнее впивались в высокий силуэт Вилло. А глазницы Морни скользили по такой внимательной девушке и казалось что, если он отведёт взгляд, будь то на секунду или на две, быть беде. — Она не чиста на руку и мысли, я думаю. Много хочет, мало делает, а если делает, то не зная что. — А если и делает, то только и надоедает Темптону. — мягкая щетина растягивалась в улыбке по лицу парня. И от этой улыбки сама Мортем пускала чуть заметный смешок. — Но она безрассудная, знаешь, одна из тех кто показывает то, чего нет и никогда не будет. — Ты был бы прав, если бы помнил о том, что никто из них не был бы здесь, если был бы таков, как ты говоришь. — Мими не нравилась Денни и не из-за того, что ей в общем то мало кто нравился, нет. А из-за того, что энергия той девушки отталкивала еë. И даже приятная внешность Вилло, не могла заставить Мортем смотреть на еë лицо и всë от того, что было в ней что-то не так. Будто двойная личность. — Эти Собвелы уже достаточно взрослые люди. Никто из них не выжил бы, если бы безрассудство было единственным, что их подпитывало. Мужчина, спрятав свой взгляд у корней высоких дубов, что показывали им путь, крутил слова своей знакомой без устали. Он осмысливал их и только после, кивал. — Хорошо, но согласись, что Вилло мало на что способна. — рейнджеры ещë раз заглядывались на кудрявый затылок и пожалуй, отмечали одно и тоже. — У неë нет кос. — Но это не значит, что их у неë никогда не было. — на слове "косы" в груди у обоих разразилась глубокая печаль. — Ты думаешь ей их срезали за предательство? — А за что ещë могут срезать косы?! — Мортем грубел, улыбалась, но с яростью. — Черт их знает. Этот клан живёт по своим законам, мало ли что они там себе напридумывали. — Люцифер и сам мрачнел. Они не хотели развивать ту тему дальше. И потому, мужчина цеплялся за другого парня. — Он. Его голова качалась в сторону светлых волос. И распахнув ресницы шире, глазницы Мортем сразу же выискивали высокого блондина. Его шаги были лёгкими, но твёрдыми. Его осанка была подобна стальной проволоке, но тяжесть, что он нёс с собой, не давала его плечам спокойно парить в воздухе. И Мортем невольно заглядывалась, размеренно опуская веки. Ей чудилось, что та тяжесть, опоясывающая его с ног до головы, была для него истинной гордостью, почётной ношей, что он бы никогда не оставил. И Мими, вовсе замечтавшись, фантазировала призрачные, могущественные крылья, которые Дино Салаз бережно волок за собой, никогда не забывая о их весе. — Он из правильных. — лик того рослого мужчины навеивал ей безопасность, заставлял отпускать тревоги и чувствовать уютное тепло в грудине. — Из тех, кто знает верный путь. — Ты редко так о ком-то говоришь. — Морни, вечно следивший за глазами Мими, пытался уцепиться своим взглядом за то, что смогла разглядеть в том мужчине девушка. И его постигала неудача, ведь для него, все они, были не больше чем просто испортившимся продуктом. Существами в чью эволюции пробрался непобедимый вирус. — И вот, дотошный дипломат Алевосо, удостоился такой чести. — его широкие ладони раскрывались в насмешливом жесте. — Может быть твоë чутьё даёт сбой, Мими? Еë чёрные брови опускались всë ниже и ниже. Каждое слово Люцифера выгоняло из еë груди внезапно разгоревшийся уют, заставляя вновь обозлиться. Заставляя медленно переводить взгляд на алчное лицо давно знакомого мужчины. Поджимать губы и приказывать одним лишь только взглядом. В еë суженных зрачках была пустота. Ещё бы чуть чуть и тех слов хватило бы для того, что бы те зрачки вытянулись, стали бы походить на змеиные. Что бы голос еë стал мучащим ядом. А щеки лопнули, от того, что чрево готово было бы поглотить Морни чрез уста. Но она оставалась всë такой же совершенной. Питая своë ожесточённые нутро, лишь мгновенной бледностью брюнета, который отшатывался в едва осязаемом страхе. — Может быть моë чутье притупилось, но лишь совершенный глупец не знал бы того, что ты не выносишь лишь идеальных. — Она глубоко вдыхала свой же шёпот вместе с ветром общины и огонь, что был ей мерзок, начинал утихать. Потому-что Мими была рябью на воде, она не могла чувствовать себя, так как ею правили лишь чужие эмоции. Те, которые ей было не по силам отринуть. — Дино человек чести, а не закона. Люди избирающие путь чистого Солнца, такие как он, знают когда закон становится грехом. Но от этого, они становятся непреступной преградой. — Он опасен. — Люцифер неуверено вторил словам Мими, ускоряя свой шаг, что бы не отставать. — Может быть отвести его подальше в лес ночью? — Убить его, пока он не понял с чем связался? — Она забавно морщилась в смехе. От глупости другого человека качала головой, мягко растягивая уголки губ. — Нет, это не к чему. К каждому можно найти свой ключ, ты сам это говорил, Люци. Почему же не поставить на то, что в конце концов он станет нашим? — она из-подо лба и лукаво глядела на друга. — Да уберегут меня миры! — Морни брезгливо и боязливо сглатывал не веря своим ушам. — Ты же шутишь?! Скажи, что это так. — Шучу. — по слогам, зловеще вырывался приговор из полных уст. Она легко дергала бровями в радости, сладко выговаривая. — Уберём всех, если на то будет причина. Люцифер выпячивал губы и задорно кланялся. Ведь этот мужчина не зря не сводил своих глаз с лица Мортем. Этот мужчина читал еë, то, что женщина позволяла ему разглядеть, и тогда его ногти впивались в каждого неугодного. Тогда, текли реки крови. И тогда, она позволяла видеть ему, не только жажду смерти, но и вопиющее наслаждение в жемчужных глазницах. Он больше не говорил и не спрашивал. И это еë огорчало. От чего-то, Мими отчаянно пыталась остановить свой язык от разговора о последней охотнице. О той, в чьих волосах были оставлены кровавые кольца в назидание каждому. О той, что шагнула к ней будто наконец обревши давно искомое. О той, что хотелось уничтожить первой, а после пригреть еë труп. И Мими хмурилась от своих мыслей. Грудь еë качалась всë скорее от излишек воздуха. Горло пересыхало, ведь трахеи ломались от нажима слов, что норовили сорваться. И она, сильнее скрутив кулаки, цедила сквозь зубы. — Как тебе она? — в сторону ищейки не был запущен прозорливый взор. Потому-что Мими не хотела смотреть на неë и видеть свой позор, то, как она растерявшись ткнула пальцем в безобидного человека. — Вики? — Морни чуть сомкнул ресницы приглядываясь, а губы его сжались в тонкую полоску. Уокер была ему противна. Она была для него мерзостью, что выставляла на показ жизни вплетённые в еë естество. — Даже говорить о ней не хочу, Мими. Она поганая убийца. — А кто тогда ты? — Мортем кривилась и та злость, была еë личной. — Говори всë, что о ней думаешь. Он повиновался, а она, не сдержавшись, видела еë. Вики Уокер безразлично пялилась в ответ. И от этого безразличия Мортем чувствовала тошноту. Потому, как она перенимала эмоции каждого, воплощая их в себе поневоле, питаясь и существуя за счёт прочих. А в этой ищейке не было ничего! От этого, Мими ощущала пустоту и голод. Ощущала, что она не может утолить свою нужду, что она вольна выбирать свои эмоции. И сказать, что это было до ужаса необычным, казалось ничтожным. — Это знаменитый охотник Собвелов, истории о еë вылазках говорят сами за себя. — Мужчина наблюдал за угасающим Солнцем и от этого, его зрачки отливали бордовым пламенем. — Она умная или везучая, она одиночка. Так что, что она делает здесь и по какой причине с ней эти люди, я не знаю. — Ты бы убрал еë? — как же ей хотелось разделаться со своим правом выбора, как же ей хотелось узреть страх в голубых глазницах и насытиться им. Но Мортем смотрела на желания Морни, повествуя о них. — Убрал бы. Правда, как бы ты это сделал? Как бы ты с ней справился, зная, что в ней есть что-то, чего тебе не побороть? — Я бы узнал еë секрет, за который, еë не только в Алевосо, но и в Феделидадде, ждала бы смерть! — А я не хочу еë смерти, наоборот... — Я знаю. — Люцифер прерывал девушку, что удивлённо распахивала ресницы, задумчиво склоняя голову. — Ты испугалась тогда, когда она пошла на твой голос. Но испугалась не саму Уокер, а того, что ты можешь сотворить. То, что ты можешь сотворить. Но она хотела сотворить всë это с целым миром. Хотела тотального подчинения. — Не неси чушь, Люци. — еë голос садился. — Я не хочу еë смерти, потому-что хочу еë страданий. — Милая улыбка слетала с еë губ. — Которые станут вечными... — Мы заночуем здесь. — мурашки поползли вверх по бледной шее от громкого голоса Вики. — Хотите идите дальше, хотите оставайтесь здесь. — Нас приставили к вам! — Ади, что целый день волочил себя за неугомонной Вилло, устало пояснял азы. — Значит мы должны держаться вместе. — Мы, ничего не должны. — Денни обгоняла Темптона, задевала его плечом и парень уже готов был взреветь от действий этой девушки. Кажется, у него не оставалось сил, даже на это. — Вы не обязаны нам из-за того, что Совет решил подкинуть всем проблем. Салаз безразлично кидал из-за плеча, помогая Уокер разворачивать палатку и вынимать припасы из баулов. Она бы справилась с этим одна, но оттолкнуть мужчину ей не позволяла паника внезапно подкатившая к горлу. Охотница чуяла опасность, чуяла заговоры, что крутились в воздухе. И потому, она позволяла Дино стоять у себя за спиной. Выставляя заботливого дипломата живим щитом меж собой и теми людьми, от стеклянных глазниц которых по её венам разливалась тошнота. — Вы глупцы, если считаете что вам безопаснее без нас чем с нами. — Мими не могла поверить в то, что люди могли быть так безрассудны. Да на столько, что их безрассудство могло заставить их заночевать у окраины без защиты и зрячих глаз. — Мы в пути целый день! И если бы мы задумали что-то против вас, то уже давно бы вас прикончили! Еë губы изгибались в недовольстве, выплёвывая фразу за фразой. А после, вытягивались в тонкую линию, ведь из груди ищейки вырывался мелодичный, безобидный смешок. И от того смешка, каждый поголовно оборачивался к Уокер, с удивлением распахивая ресницы. — Не переживай ты так. — Вики, подхватив одну из сумок, в которой хранилась плотная палатка, двинулась навстречу к Мортем, что размахивала руками пытаясь всех образумить. Чьи ресницы широко распахивались, а зрачки бегали по силуэту ищейки, что вновь без эмоций настигала еë, словно гнилой туман. — Возьмите эту палатку и сходите за древесиной для костра. Потому-что Ади прав, теперь мы в одной лодке и разделяться на ночь, самое дурное, что можно было бы придумать. Мортем молчала и не знала от чего. Может быть так действовали на неë голубые глаза охотницы, что выбиралась из под еë чар и вновь обретала свою истинную сущ. Вновь становилась опасным хищником, заботливо предлагающим убежище на тёмную ночь. Или же, Мими совершала оплошность и безвольно становилась добычей, ведь еë зачаровывали огромные зрачки, что позволяли ей, всего на миг, прикоснуться к своим эмоциям. Рейнджер дышал тихо, но отчаянно, будто только для вида подавал признаки жизни. Потому как то, к чему ей позволили прикоснуться эти бесчувственные глазницы, поражало. И она вдруг понимала, почему та девушка пошла на еë голос, понимала, ведь ощущала тот жар, что был скрыт в еë утробе. — Вики, ты в своём уме?! — момент обрывали недовольным бурчанием. Вилло отдёргивала Уокер, насильно потянув ту за плечо. — Мы же их совсем не знаем. А что если... Денни задыхалась в словах и в гневе. Еë брови сползались к переносице, а язык немо отбивал слоги. Она видела ярость своей знакомой, спрятанную за сталью взора. И она чувствовала ненависть другой женщины, чьи тёмные губы кривились. Денни испугалась их в тот момент. Испугалась того, как женщины, не сговаривающиеся ранее, впивались в неë. Как кромсали еë плоть своим негодованием из-за того, что Вилло прервала их. — Ну, что? — Вики подначивала замершую девушку, что не могла отвести взгляд от странной связи появившейся из ниоткуда. — Продолжай, Денни, только для начала вспомни. — Охотница делала шаг к Денни, с угрозой нависала над ней шепча. — Что это ты целый день топталась с одним из них и трепала своим языком. Да?. — Ну что за представление! — Люцифер, взмахнув ладонями и цокнув языком, скрывался в чаще, отправляясь на поиски сухих веток для пламени. — Морни долго не продержится рядом с этими людьми. — Ади насмешливо шептал на бледное ухо, продолжая следить за Собвелами из-подо лба. — Следи за ним. — Мими кивала самой себе и подражала Темптону. — Вы перегибаете. — Миролюбивый Салаз разделял сцепившихся девушек. Ведь он знал, что ни один чужак не должен был видеть того, насколько их команда была разобщена. — Успокойтесь и делайте вид, что вы лучшие друзья. Хотя бы тогда, когда рядом с нами эти рейнджеры. И они выдыхали, прислушиваясь к словам Дино. Уокер поджав губы и сделав шаг назад, проходилась ладонью по волосам, кольца в которых начинали тихо позванивать. Губы еë слабо выговаривали слова. А руки переплетались на груди. — Подумай о том, что мы хотя бы выспимся. — широкая бровь Вилло вскакивала. — Сейчас нас больше, а это значит, что и караулить будет каждый. По два часа возле костра будет достаточно, если мы разделимся, то лично ты будешь сидеть в трое дольше! — О, да ты у нас гений, Вики! — Денни наскоро смыкала веки, закачав головой. — Надеюсь, что когда-нибудь, твои глупые идеи заведут тебя в тупик. — девушка равнялась с Уокер, их плечи касались друг друга и тогда, зловещий шёпот задевал Вики. — Ведь когда-нибудь, один из них, придушит тебя во сне. Запомни это. Жуткая улыбка растянулась по светлому лицу Уокер, но язык еë предано помалкивал. Плечи еë опустились во спокойствии, а подбородок вздёрнулся кверху вслед за взглядом. Что мечтательно всматривался в грузные облака вечера, находя в них очертания смерти каждого. Так, погрузившись в свои мысли, вновь разбившись на мелкие группы и занявшись каждый своим делом, эти люди и встретили мрачное полотно, на котором, как на пьедестале, медленно воцарялась звезда за звездой. И эти яркие светила, окутанные тёмными и непроглядными мифами, сплачивали их всех вокруг костра. Дино услужливо передавал по кругу куски дымящегося мяса, бездумно пялясь на свои громоздкие ладони, блуждая в своих мыслях. Люцифер, улыбаясь громким шуткам Темптона, подкидывал в пламя древесину, что бы тушка кролика пропиталась дымком и не остыла. Вилло вновь докучала Ади, который не замечая девушки, заставлял смеяться Мортем, пережёвывая поздний ужин. А Вики, что сидела поодаль, но всë же с ними, молчаливо доплетала узор из нитей на своём полотне. — Так вот! — Андер громко хлопал ладонями, чуть подскакивая на своём месте. — В первую ночь, здесь мы и заблудились. Решили пройти через лес, надеясь, что найдём там вытоптанную тропу, но конечно же, никакой тропы там не оказалось. Мы вышли к озеру около полуночи, удивились, ведь на карте его не было, подумали, а вдруг это озеро из старых мифов про портал ко второй Луне. Но... — Но всë что случилось около того озера, так это мерзкие букашки. — Люцифер продолжал рассказ друга, наконец усаживаясь на бревне. — В общем, нас искусали эти гады, а Мими наутро бежала прочь от воды, вереща что-то о том, что мы полные идиоты. Потому-что не послушали еë и не разбили лагерь у пустоши. — Мг. — Мортем толкала друзей в рёбра, заливаясь румянцем от воспоминаний. — А сами то, потом всю неделю ходили с шишками на лицах. И пугали людей в общине. — Так значит, вы здесь уже достаточно долго? — Денни, вспотевшая от жара огня, раскрасневшаяся от смеха, пыталась перевести дух. — Я думал, вы прибыли сюда от силы пару дней назад. — Салаз понемногу вникал в разговор, стараясь сблизиться с отрядом рейнджеров, что бы отвести подозрения и завоевать доверие. — Три с половиной месяца. — с еë уст эти слова сорвались с необычайной грустью. И казалось, что никто не предал этому никакого значения. Никто, кроме Вики, что наскоро отыскивала бледный силуэт, обтачиваемый языками пламени. — Нас прислали сюда, разобраться с неприкаянными. — И теперь, этот разговор не касался никого кроме двух женщин. Никого, кроме Мими пристально разглядывающей обеспокоенную охотницу и самой охотницы, что не могла оторвать своих глаз от Мими, наслаждающейся еë вниманием. — Но неприкаянных не оказалось в этих краях. Да и как бы они пробрались в Фиделидадд незамеченными?. — Ты думаешь, патруль общины заметил бы их? — Уокер вновь занялась новым, почти законченным ловцом снов, но губы еë, параллельно опущенному взгляду, продолжали беседу. — Здесь не боятся неприкаянных, да и что они могут?. Затеят революцию? Заставят народ верить в то, что им нужны машины и дороги? Длинные пальцы, запутанные в пряже, задрожали от еле слышных вибраций, исходящих из грудины Мортем в смехе. Ищейка зажмуривалась, опускала голову ещë ниже, что бы густые локоны, скрывали еë непокорную улыбку. И этот смех, тем самым ожогом, проходился по еë воспалённому слуху, заставляя забывать о недавних желаниях вражды со статной женщиной. — Да, было бы славно на самом то деле, спустя столько лет увидеть Фиделидадд таким. — чёрные, мягкие волосы спадали с острого плеча, когда Мими наклоняла голову, чуть прищурившись, в попытках вновь разглядеть на светлом лице Уокер былой интерес. Но та, вновь холодно, вела плечами. С тихой хрипотцой выговаривая. — Этому полису ничего не нужно. Он прекрасен таким, каков он есть сейчас. — И даже стражи луноликой тебя не смущают?! Ты считаешь, что они не мешают этим людям?! — Рыжие брови подскакивали, а в кругу из знакомых повисала тишина. Каждый взгляд был устремлён к задумчивой ищейке. Каждый хотел услышать что-то провокационное, что бы после зацепиться своими когтями за тело Уокер, как коршун и разодрать еë на мелкие куски, раскидав по округе останки. Но она смело сглатывала, приспуская брови. — Люди делают свой выбор открывая двери и срывая все замки. Это люди забывают о молитвах, что веками сдерживали стражей. И это люди забывают о том, что они сами предали много лет назад, за что сейчас и платятся их дети. А я всего-то делаю свою работу, какой бы она не была. — А Кирро мыслит так же, как и ты, Вики? — Салаз настороженно хмурился, ворочая между пальцев обгрызенную кость. — Он видит в тебе преемника, но твои мысли не благоволят будущему Алевосо. Секундного взгляда на лицо мужчины хватило Уокер, что бы учуять его потаённые желания. Он был жадным псом! Она коротко хмыкнула, двинула челюстью и опустила взгляд. Внутри загорелось и забушевало. Вот оно как. Для своих она была костью, что при первой же возможности переломят острые клыки. Для чужих же, она была, обычным убийцей, что отнимал чужие жизни за монеты и сладкое местечко. И грусть в тот момент так и норовила искривить еë нежные черты, она никому не доверяла и следовательно никому не была нужна. Она хотела своего мира в фантазиях, но ей суждено было жить в реальности, в которой каждый еë ненавидел в страхе. И огорчение от этого начинало расползаться под еë языком. Правда вот, отчаяние не успело поглотить еë, ведь после, она опомнилась, отринув сострадание к самой себе. И на его место приходила вечная надежда, что извивалась в картинках кромешного кошмара для остальных. — Ты забылся, Дино. — с этим мужчиной было опасно вести дискуссии. Особенно те, что касались правления. Но этот же мужчина был не более чем тупым клинком в руках новобранца, по сравнению с ищейкой. — Совет это не только Алевосо, но и Фиделидадд. И именно из-за таких как ты, люди страдают не только в полисе, но и в общине. И слава всем Святым, что понемногу, Совет меняет свой состав на более открытые лица. Это шанс для людей! — Да ладно вам уже! — Вилло терпеть не могла занудства и размышлений о том, что для неë оставалось пожизненно недостижимым. Потому, она и возмущалась. — Лишь бесы ведают, когда мы вернёмся в Алевосо, так что забудьте о нём, хотя бы сейчас. — Так, а каков ваш план для начала? — Люцифер, внимательно слушавший разговор краем уха, на удивление приводил всех в чувства. Охотница вздыхала откладывая пряжу. Позвонки в еë шеи неприятно кряхтели, когда та разминала еë и потирала сухожилия пальцами. А по горлу прокатывался сухой ком. Ведь ей нужно было на ходу составить убедительный план действий, будто она из ночи в ночь сидела над ним в раздумьях. Ей нужно было заставить всех поверить в то, что она жаждет отчистить осквернённую общину. И ей нужно было скрыть самое главное, свои истинные намерения. И в голову не приходило ничего, кроме трёх заученных слов, которые смотрители Академии вбивали хлыстами в будущих Собвелов. — Выследить, отловить, транспортировать. — мурашки бежали от той интонации с которой вырывались звуки из еë глотки. И те мурашки были еë собственными, потому-что она слышала не свой голос, а голос того беса, что представал перед ней в роковую ночь. — Это единственный план, которому я следую все эти годы. — рейнджеры от чего-то странно косились на неë. Каждый из них напрягался. А она, всего лишь то, спокойно вела плечами. — К чему гадать если проще действовать по ситуации? Вики знала, что еë компаньоны согласны с ней. Денни и Дино было даже от части плевать, они были здесь лишь для того, что бы следить за ситуацией и подставить плечо помощи в случае необходимости. Но вот остальные, со странной брезгливостью морщились. И тогда Дино насмешливо выдыхал. — Вы что, никогда не действуете без плана? Теперь рейнджеры ходят по струнке и читают указы с верхушек? — Да, мы такие. — Ади саркастично выплёвывал, яростно изрыгая накопившуюся желчь. — Ты мерзкий тип, Дино, не суй свой нос ещë и в нашу работу. Понял?! — Успокойся, Ади. — брюнетка дёргала бровями и тот замолкал. — А тебе бы уже стоит понять, — удивлённо, но покорно, Салаз тоже прикусывал язык. — наша работа совсем разная. Вы боретесь с недосягаемым, а мы с идиотами возомнившими себя богами. В шутках, в истерических спорах, в душном молчании они засиживались у костра допоздна. И вот, когда темень становилась непроглядной, Уокер оживала. А может, она попросту выжидала момента, когда Салаз скроется в палатке, а Вилло начнёт дремать прямо на бревне. — Что за озеро вы нашли в первую ночь? Три пары глаз уставились на неë, будто сканируя. Молчание казалось гробовым и Вики неуверенно рассматривала каждого из них, страшась возможной ошибки. Но когда те люди учуяли непоколебимую решимость, что стойким запахом просачивалась из-под эпидермиса охотницы, в их глазницах сверкнули недобрые огоньки. — Тебя интересует легенда о нём или то, где оно находится? — Мортем заговорила первой. Уокер хотела знать всë. Пусть она прочла многое и пусть помнила многое из рассказов Аппы. Но то странное озеро не давало ей покоя и не вылезало у неë из головы, после того, как Андер бегло упомянул о нём. — Она хочет услышать всю историю, Мими. Темптон насмехался, выглядел так, будто для него всë это оказывалось дурными сказками. И от того в Вики поднималась волна, что молила еë доказать тому парню обратное, отдав его бесам. Но она лишь настороженно смыкала челюсти, вопрошая историй. — Это слишком долго, мы пойдём спать, Мими. Я сменю тебя через два часа. — Люцифер поднимался, оборачивался спиной к Уокер, что бы загородить собой дикую ухмылку на лице другой девушки. — Ты справишься? — Конечно. — та кивала и лицо еë в тот же миг становилось деловитым. По телу пробегалась дрожь, ведь отчего-то, то краткое уединение, что она получала вместе с охотницей, отдавало привкусом памятного момента. — С чего мне начать? — Мортем, не имеющая возможности чувствовать нутро Вики, усердно старалась разгадать хотя бы красивую обёртку. — Миф. — и ей кивали с детской нуждой. — Пожалуйста... — тихая мольба для той женщины срывалась с уст ищейки почти обыденно. — Мы были на Севере, когда наткнулись на целый схрон фолиантов. — Мими шептал и пожирала каждый вздох Вики. — Самое важное мы передали в Совет, а что-то оставили при себе, как трофеи, читали на вылазках что бы скоротать время. И вот тогда то, эта история про зеркальное озеро и всплыла. — Зеркальное? — она снова чувствовала себя той маленькой девчонкой в цветастой пижаме. — Да. — Мими щурилась от яркого костра, что обжигал еë лицо. — Но речь шла не только об озере, а о зеркале. Говорят, что раньше, можно было пробираться в мир второй Луны не засыпая. Посмотришься в заговорённое стекло и вот, ты уже по ту сторону. — деталь за деталью Мортем будто вспоминала ту легенду. Делала вид. — Дети часто прыгали так в мир снов ради забавы и продолжили делать это, когда там стало небезопасно. Они не возвращались, а их обезумевшие родители нашли способ избавления от тех зеркал. — Переплавили в одно, что теперь спрятано в Алевосо. — Грудь ищейки быстро вздымалась, но не только от рассказа, ещё и от чуть слышного голоса, что вводил еë в транс. — Верно, вот только оно не целое. — зрачки в серых глазницах сужались от первобытной ярости. — Кто-то сумел расколоть его, что бы завладеть частью прохода. Одни говорят это бесполезно, а другие говорят, что в тот день земля разверзлась и из-под почвы поднялась вода. Говорят, что та, которую заточили в еë же царстве, не могла смириться с такой утратой. — Мими с грубостью повышала голос, кривила лицо с брезгливостью и Вики повторяла за ней с теми же самыми чувствами. — И тогда, она испустила свои последние силы на озеро, которое не возможно обойти, на тропы, что будут вести людей в еë лапы! — обе чувствовали жуткие вибрации поднимающиеся в воздухе. — Оно стало порталом и кладбищем тел. В той легенде говорилось, что отчистить кровавую воду и закрыть врата в измерение, можно лишь только жизнью отпрыска вора, который вернёт часть зеркала, заживляя раненную почву. — Тропы, что будут вести людей к ней?. — охотница шептала про себя, сидела как истукан не замечая ничего, что творилось вокруг. А в голове еë роились тысячи шестерёнок название которым было забвение. Ведь внимая мягким устам Мими, Вики теряла нить с реальностью, находя новую. Что представала пред еë взором тропой к порталу. Что будто опахало распыляло в ней пожарище и предлагало путь к единственной цели. К той, которую заточили в еë же царстве. — Верно, Вики. — голубые хрусталики вновь фокусировались благодаря довольному тембру. — Если ты просто пойдёшь, то обязательно наткнёшься на водную гладь. Вики млела. Она, почти на коленях сидевшая в траве, цеплялась за стройные ноги, что маячили перед еë носом. За нежную на вид ладонь, которую ей протягивали призывая подняться. И невольно задержав дыхание, ищейка бежала вверх по совершенному силуэту, поддаваясь любому желанию Мортем. Которая плотоядно тянула губы, наслаждаясь чужим исступлением. — Но ты же не собираешься искать то озеро, Вики? — как только они оказывались лицом к лицу, чёрные ресницы распахивали в наигранности веки. — Ты же не веришь в эти бредовые сказки?! — Мими, сжав пальцами чужие предплечья, вновь насмехалась, потому-что Вики молчала вздёргивая кончиками бровей, ощущая, как все еë мечты разносят в дребезги. — Ты же не маленькая девчонка, которая ведётся на всë, что ей зальют в уши?! И тогда ищейка Собвелов вспоминала, почему ранним утром она хотела плюнуть в это бледное лицо, ударить до сломанного носа. И затоптать в землю жестокую женщину. Она хотела этого и сейчас до потери сознания. Но тело еë лишь отшатнулось и сбросило с омерзением уютные ладони, разносившие мурашки по её коже. И всë, что она тогда могла, так это смотреть на мерзость в виде брезгливой ухмылки Мортем. На злорадство в жемчужных глазах. На вызов, который ей вновь кидали. — Я иду спать, пусть Люцифер разбудит меня, когда соберётся уйти. Внутри охотница кричала, осыпала проклятьями свою знакомую, ломала еë в фантазиях. Но снаружи, она избирала вечную маску стойкого безразличия. И от еë холодного ответа в добавок к стеклянным, безжизненным глазам, Мими прекращала улыбаться. Лицо еë вытягивалось, зрачки переставали блестеть, а ноги делали шаг назад. Тогда удивление вспыхивало в них. Потому-что, подобно истории о зеркальном озере, они сами казались отражениями друг друга. — Что ж, ладно. — Мортем кивала с тихим восторгом. Пропускала Уокер ближе к палаткам, а после кидала в спину. — До Фиделидадда ещë три дня пешком, вот мы и посмотрим, веришь ли ты в эту бесовщину. Она должна была уйти, пропустив это мимо ушей. Она не должна была замирать напрягшись и смотря из-за плеча, хлестать воздух стальными словами. В надеждах, что тот ветер растерзает вновь ненавистного рейнджера. — Надеюсь, что в это веришь ты, иначе ты просто захлебнёшься водой, а не попадёшь в другой мир. Чёрные брови ошеломленно подскакивали. Мими чувствовала предвкушение, впервые в жизни она чувствовала угрозу и жаждала еë. Возбуждение пробуждалось царапая еë горло. — Ты забавная, Вики. — смотря сквозь ищейку, улыбаясь чисто и откровенно, еë губы вторили. — Правда забавная.