Как стать супергероем

Темнота. Пол в комнате — а Сидни, очевидно, лежала на полу — был каменным и очень-очень холодным. Колени моментально начали мелко подрагивать. Девушка попыталась сесть, но левый бок пронзило острой болью. Сидни приложила руку к тому месту и поняла, что вся её ладонь тут же стала мокрой и липкой. У неё что — кровь? Что произошло, чёрт подери? Ньюэлл точно помнила, как сидела в шкафу, а на неё паранормальным светящимся взглядом смотрел какой-то жуткий мужчина. Он вроде даже сказал что-то хриплым и низким голосом, прежде чем её силой вытянули из укрытия, и мир погрузился в темноту. О боже, неужели она теперь станет жертвоприношением этих мерзких сектантов? Такое показывали в фильмах ужасов: сначала жертву похищают, морят голодом, чтобы она не могла отбиваться, а после кладут в расчерченную мелом пентаграмму в кругу из горящих свечей. Ну неужели она мало видела такого кино?! Почему не пошла по своим делам, зачем влезла в чужое логово? Теперь она умрёт здесь, и никто её искать не будет. Маменька её звонка ждёт ещё не скоро, так что пока забьют тревогу — будет уже поздно, и не останется на свете Сидни Ньюэлл! Что за ужасы творятся вокруг! Сидни оглянулась. Быть не может, что никакого выхода отсюда нет! Комната была полностью из камня, без окон, никакого освещения, никакой мебели — просто пустая коробка. Только лучик света, пробивающийся из-под массивной железной двери, помогал хоть как-то сориентироваться в пространстве. Снаружи тоже ничего не было слышно. Либо комната с шумоизоляцией, либо все сектанты куда-то подевались. То, что она всё ещё в их лофте, Сид поняла сразу — входная дверь подозрительно напоминала ей ту дверь-хамелеон, которая сливалась со стеной, маскируя вход в логово. Правда, на этот раз девушка без усилий отличила её от каменной кладки. То ли освещение снизу помогало, то ли она сама уже наловчилась сходу определять такие штучки. Дверь неожиданно распахнулась. Сидни тут же зажмурилась от бьющего снаружи света. Было очень ярко, так что определить, кто зашёл вовнутрь, не представлялось возможным. Однако этот кто-то хмыкнул и сказал голосом Мэдди: — Не сдохла ещё что ли? Сандерс подошла поближе, присела и бесцеремонно рванула футболку у Сид на боку. — Эй! — возмутилась девушка. — Руки не распускай, уродка! Что бы ты ни думала, я вашей группке психов так просто не дамся! — Ни хрена себе, как Ромул цапнул, — не обращая внимания на слова Сид, Мэдди заинтересованно оглядела рану. — А ведь полнолуние даже не близко! Силён, упырюга! Девочка неожиданно запустила руку в карман гигантской ветровки, вытянула круглую блестящую банку и открутила крышку: — Двигай руки, Ньюэлл, место надо для работы. — Что ты собираешься делать? — вопреки просьбе, Сидни только сильнее прижала ладони к кровоточащему боку. — Дура, я тебе жизнь спасаю! Если ты прямо сейчас не уберёшь свои пальчики подальше, подыхать тебе дальше от потери крови! Сидни одолевали сомнения. С одной стороны, эта уродка могла сейчас ввести ей какую-нибудь дрянь ради своих сектантских целей. С другой — рана действительно жутко болела, а кровь всё шла и шла. Это явно не было хорошо. В конце концов, Сид всё же отняла ладони от бока и вытерла их о край футболки. — Так-то лучше. Я бы может и не помогла тебе вообще. Это всё Рем. Он у нас сама добродетель. Ему бы ещё немного — стал бы как Святой Мунго. Каждого хилого и убогого ему пожалеть хочется, видите ли. Тебе повезло, что он тебя тоже жалеет. Даже порошка вон сделал заживляющего. Сидни внимательно оглядела рану. Этот порошок, который втирала в её кожу Мэдди, сверкал на свету и выглядел довольно небезопасно, но кровь тут же идти перестала: — Что это вообще такое? — А, да фигня. Серебро и белый ясенец. Укус запечатывает, чтобы ты перевоплотилась, а не умерла. Бывает, правда, что и без этого выживаешь, но редко. Такие как мы, маглы, плохо переносят укусы. У нас организм слабее. — Что ты такое несёшь? Чушь какая-то! — Ох, а Сивый ведь рассказывал, как со мной было трудно в первое время. Вообще ничему не верила. Ни слову. Тоже думаешь, что все вокруг из ума выжили, да? Какие-то странные слова, жуткие люди тебя пугают, совсем ничего не понятно? О, да все через это проходят, Ньюэлл. Тебе повезло, что есть я. Я всё покажу, только если ты не будешь вести себя, как вредная сука. Всё равно мне делать-то особо и нечего. Сама слышала, Грейбек, волчара, всех под замок сунул. Сидим, изолируемся, скучаем. Мэдди встала, сунула баночку с магическим порошком обратно в карман и брезгливо окинула Сид взглядом с ног до головы: — Идти-то хоть можешь теперь? Ну и видок… Хилая ты какая-то совсем. Давай, подъём, отдых закончен. Начинается экскурсия от Мэдди. Нет, ну сколько можно валяться! Ты же старше меня на несколько лет, должна и покрепче быть, но по виду вообще не вывозишь… Да этот укус часа через три исчезнет, а ты как на смертном одре! Сидни окинула Сандерс злобным взглядом и попыталась встать. Ноги вовсе не держали. Сид точно не знала, сколько она пролежала на ледяном полу, но видимо, немало: колени так дрожали, что подняться не представлялось возможным. — Ну что за клуша! — Мэдди хлопнула себя ладонью по лицу. — Педали свои сними сначала! На такой шпильке даже в нормальном состоянии ходить невозможно! Сидни в ответ на оскорбления только шумно выдохнула. Будет она ещё распаляться ради какой-то малолетней задиристой девки. В школе бы и не взглянула на такую даже, вот и тут нечего ей внимания уделять. Каблуки — подарок Кристи, между прочим, — пришлось всё же снять. Конечно, Сандерс не разбиралась в туфлях, иначе бы никогда не назвала платформу шпилькой. Ну что за невежда! Туфли на шпильке носятся юными леди лишь на званые вечера или на праздники. В любое другое время это смотрелось бы пошло! А вот недавно ставшая модной платформа была и удобнее, и носить её можно повсюду. Конечно, Сидни выбрала такие туфли для поездки в город мечты! Жаль было оставлять их здесь, но Сандерс всё же была права — подняться на ноги без обуви вышло гораздо легче. — Пойдём за мной, — хмыкнула Мэдди и сунула руки в карманы. — Познакомишься со всеми. Не думай, что с тобой будут обходится дружелюбно, ты пока не часть стаи. — Стаи? Что ещё за стая? — удивилась Сидни. — А, точно, всё время забываю, что тебе нужно всё пояснять. Слушай, подруга, с этого момента тебе придётся внимательно слушать и всему верить. Ни времени, ни желания терпеть возмущения у меня нет. Если ты адекватная, может, даже после будем нормально общаться. На дружбу не надейся, ты мне не очень нравишься. — Ты мне тоже, знаешь, не особо, — огрызнулась Сидни. — Вот и отличненько, — Мэдди повернулась к двери и поманила девушку рукой. — Ну же, быстрее, скоро обед, не хочу опоздать. Они вышли в длинный светлый коридор, конца которого не было видно. По обе стороны располагалась куча одинаковых железных дверей, точно таких же, как та, из которой они вышли. «Ничего себе, — подумала Сидни. — Что за место?» Свободного пространства в здании было достаточно, хотя с первого взгляда показалось совсем иначе. Видимо, вся эта компания предпочитала спать в одном месте, игнорируя остальные помещения. — Сколько… сколько времени я была в отключке? — Ой, не знаю, немного. Чуть меньше двух дней, получается. Странно, что кровью не истекла ещё, я же и говорю. Там после тебя целое озеро. Значит, оборотнем всё же станешь. Оно и к лучшему, Грейбек как раз бурчал, что троих потеряли, плохо это. — Ты сказала «оборотень»? — Агась, прям с клыками и когтями. Я тоже думала, что хрень это полная, только в сказках бывает. Но вот, стукнуло мне пятнадцать, и случилось встретить паршивца Сивого. Хотя сама виновата, оно так. Гуляла по лесу ночью, представь себе. Ну а Грейбек как раз свою стаю выгуливал, думали, в самой глуши бегают. Полнолуние тогда было, мало кто из ребят себя контролировать может. Обычно Рем зелье варит. Ликантропное. Он в этом не очень хорош, но нам обычно хватает на ночь. А тогда решили прогуляться. Подальше от людей. Но родной Литтл Уингинг, конечно, там неподалёку и был. Вот так всё и случилось. Не знаю, кто из наших меня куснул, факт остаётся фактом. — Ты… — замялась Сид. — Ты поэтому сбежала из дома? — Ага, — кивнула Мэдди. Она достала из кармана небольшое яблоко и впилась в него зубами. — А как, думаешь, мне следовало поступить? Так хотя бы мои маглы в порядке будут. Превратилась бы в новое полнолуние, перекусала бы всех… А после и министерские тут как тут. Они за нашим городком особенно следят. По соседству со мной мальчик живёт. Он в магическом мире кто-то вроде Майкла Джексона. Звёздный, короче. И все об этом знают, кроме него. Долго рассказывать, если интересно, у Рема спроси. Он к этой истории самый причастный. — Что же будет со мной? Мне тоже нельзя видеться с родителями? А друзья? — заволновалась Сид. — Лучше забудь про всех, — равнодушно пожала плечами Сандерс. — Им же от этого лучше. Звякни там, скажи, что видеть их больше не хочешь. Пусть расстроятся и будут ненавидеть. Зато целыми останутся. Сейчас вокруг небезопасно. Ни для тебя, ни для них. Всё время, пока они шли по длинному коридору, который вёл из каменной комнаты, они ни разу не свернули. Здание, которое снаружи казалось совсем маленьким, внутри могло похвастаться воистину колоссальными размерами. — Откуда тут столько места? — Это магия, — просто бросила Мэдди. — Ты же понимаешь, что это никак не тянет на объяснение? — Слушай, я в этом вообще не разбираюсь, спросишь у кого-нибудь поумней. Я только девять классов закончила, даже экзамен не сдавала. Тяжеловато во всей этой хрени что-то понимать, знаю только, что заколдовали это место каким-то образом. Тут столько всяких комнат, запутаться очень просто. Мы поэтому и спим все снаружи, да и теплее так. Кстати, нам сюда. Они свернули в арку, отмеченную красной изолентой. Сид сразу поняла, что Мэдди вывела её прямиком в переговорную аудиторию. — Тут нас Сивый обычно собирает, чтобы речь толкнуть, — пояснила Сандерс. — довольно удобно, все помещаются. Чуть дальше общая комната, ты её видела. Там ещё кухня есть. Она небольшая, но нам хватает. В целом, в стае нас не шибко много. Всего-то около тридцати. Раньше было больше, как мне говорили. После Второй магической так потрепало. — Вторая магическая? — переспросила Сидни. — Недавно совсем окончилась. Пять лет тому. Много волшебников погибло, да и оборотней немало. — Кто же её развязал? И почему об этом не знал никто… не магический? — А, тип один был. Хотел вырезать всех по расовому признаку. Как войны и случаются. Маглы, те, кто главы государств, были проинформированы. Те, у кого родственники есть из волшебников, тоже. Много кто знал, на самом-то деле. И тебя бы оно всё коснулось, и меня, но хорошо, что вовремя кончилось. Мэдди замолчала, потому что они вышли в «общую комнату». Сидни наконец смогла поближе рассмотреть обитателей пыльного лофта. Люди разных возрастов расположились на всех поверхностях зала. Почти все были заняты едой: вон старик меланхолично жуёт пончик, запивая его чем-то горячим из гигантской кружки, а рядом женщина азиатской наружности ест суп из глубокой миски. Сидни даже своими глазами увидела самого маленького члена стаи. Им оказался милый блондинистый мальчик, который увлечённо расставлял перед собой цветные кубики, пока женщина рядом, очевидно, его мать, безуспешно пыталась накормить его фруктовым пюре. Было вовсе не похоже, что эти люди на самом деле опасные магические существа. Как ни глянь — обычная компания друзей на отдыхе. Стало ясно, почему Сивый сказал, что живёт с большой семьёй. — Эй, Мэдс! — крикнул какой-то мужчина со стороны «кухни». Человек этот легко проскользнул между горами вещей на полу, ему даже не помешало то, что руки его были заняты двумя полными тарелками. Мужчине на вид было около тридцати лет, всё его лицо было испещрено светлыми шрамами, а странное одеяние, напомнившее Сидни костюм вампира, который её папенька любил надевать на каждый Хэллоуин, было очень ветхим и заплатанным. Сам незнакомец имел вид весьма добродушный, на его лице застыла лёгкая полуулыбка, а локтём он безуспешно пытался расправить складку на своём тёмном жилете. — Рем, ты же волшебник, — усмехнулась Мэдди. — Используй свою палку, зачем занимать руки? — Но у нас же гостья, — лицо оборотня осветилось искренним недоумением. — Не стоит так сразу пугать. — Вот когда я тут только появилась, тебя это вообще не волновало, — фыркнула Сандерс. — Я же чуть в обморок не грохнулась, когда ты превратил погремушку Хьюго в живого ежа! — Поэтому пока и не колдую, — Рем очаровательно улыбнулся. — Берите суп, девочки, я уже поел. Всю выпечку быстро разобрали, но это ничего, да? Я завтра закуплю побольше муки и всего такого, сделаем ещё. Мэдди тут же подхватила тарелку, взяла у мужчины протянутую ложку и жадно принялась за еду. Сидни медлила. Есть хотелось сильно, но доверия к странным людям всё ещё не появилось. — Чего же ты? — повернулся к ней Рем. — Бери, пока тёплое. Не бойся, я не обижу тебя. Сидни отчего-то хотелось верить этому человеку. В отличие от всех местных, он никаких отрицательных чувств не вызывал, и сам весь был словно окружён светлым ореолом. Девушка понимала, что мужчина обидеть её не способен. Поэтому она аккуратно забрала у него еду, уселась рядом с Мэдди и последовала её примеру. — Вот, так-то лучше. Надеюсь, Мэдс тебя не сильно напугала по пути сюда. Она бывает не очень вежлива с людьми, но мы над этим работаем. — Да, извините… — смутилась Сид. — Спасибо за суп. — Ой, это совсем ничего. Не ко мне это, на самом деле. Из меня повар, как из нашего Грейбека шахматист. Мэдди хохотнула и отложила в сторону тарелку: — Последний раз, когда я видела его рядом с шахматной доской, он своими клыками отрывал голову деревянному коню. Жуткое зрелище. — Да уж, — поморщился мужчина, — что за дикие повадки. Ох, что касается манер… Прошу простить меня, мэм, — Рем опустился рядом с Сидни и протянул ладонь, — меня зовут Ремус Люпин, я оборотень и совсем немного волшебник. — Ничего себе, как принизился! — вскочила Сандерс. — Да ты тут единственный, кто магии обучался! И к тому же почти один, у кого мозги работают хорошо. — Ой, я далеко не самый умный из тех, кого тебе приходилось встречать, уверен в этом. И волшебник из меня довольно посредственный, как я считаю. Меня бы только разрушителем проклятий работать и взяли… Или обливатором, всё одно. Магии моей на большее и не хватит… — Вы… по правде умеете, — Сид наклонилась ближе и закусила губу, — колдовать? — Конечно умеет, дура, — фыркнула Мэдди, — мы же вроде только что об этом говорили. — Мэдс, перестань грубить и прояви терпение. Она же не виновата во всём, что с ней происходит. — Пф-ф-ф, это ведь не мы лезем в чужой дом без спросу, а потом подслушиваем разговоры, которые явно не для наших ушей. Сидни покраснела и накрыла щёки руками. За своё любопытство стало очень стыдно, но поделать с собой она ничего не могла. — Эй, всё в порядке, — заволновался Рем. — Всё хорошо, правда. И я на самом деле волшебник. Показать? Ньюэлл тут же отняла руки от лица, быстро закивала головой и с неприкрытым интересом глянула на мужчину. Тот усмехнулся, достал из-за пояса прямую ветку с резной рукоятью и слегка огладил её: — Это моя волшебная палочка. С её помощью можно творить всякие чудеса. Дай-ка свою ладонь. Не бойся, смелее. Сид наклонилась поближе. Даже Мэдди не удержалась и присела рядом, положив ладони по бокам от ботинок оборотня. — Смотри внимательно… Как твоё имя? Сидни, верно? Обещай не пугаться, я точно не буду делать что-то действительно опасное, хорошо? Эстате флоре… Сид почувствовала лёгкое покалывание на ладони, и в следующий момент на её ладони начали распускаться маленькие цветочки. Мэдди захихикала и легко коснулась их пальцами. Цветы немного заколыхались, будто на ветру. Пахло это летнее чудо просто великолепно. Сидни втянула носом душистый аромат и почувствовала себя невероятно умиротворённой и спокойной. — Ну как, нравится? — немного смущённо поинтересовался мужчина. — Красотень-то какая! — в ответ взвизгнула Мэдди. — Сделаешь мне такое на волосах, пожалуйста, Ре-е-ем! Я буду как лесная фея! — Уж скорее лесной тролль, — гаркнул со стороны Сивый. Он расположился на узком гамаке из тех, что выше подвешены, и, как оказалось, с самого начала прислушивался к разговору. — Характер у тебя, Сандерс, тот ещё, никакой фее и не снилось. — Кто бы говорил, — буркнула Мэдди. Сивый потянулся, лениво спустился с лежака, покрутил плечами и подошёл к их компании. — Как тебе наша компания, дамочка? — обратился он к Сид. — Не особо смущает? Я не то, чтобы настаиваю, тебя тут держать никто не будет, но лучше пока по городу не гулять. Особенно учитывая то, что ты теперь из наших. — И что… что со мной может случиться, если я уйду? — Тут охотников развелось недавно на волчьи головы. Бешеные фанатики с поисковыми артефактами. Хвала Мерлину, у нас Люпин есть. В охотники только грязнокровки идут, а они как волшебники совсем никуда не сгодятся. По крайней мере Рем в одиночку такие щиты возводит, нас ни разу не обнаружили. До тебя, конечно… Фенрир прищурился и вразвалочку подошёл вплотную. Сидни заметила, что вокруг стало совсем тихо. Все примолкли, слушая разговор. — Как ты вообще смогла попасть сюда, дамочка? — Я проследила за вами, — Ньюэлл вскочила на ноги, чтобы оказаться с Грейбеком на одном уровне. — Знаете, если вы так скрываетесь, то стоит внимательней смотреть по сторонам. Грейбек рыкнул, одним движением схватил девушку за горло и прижал к стене. — Сивый! — Не сейчас, Рем, я просто, — острые когти впились в шею Сид, — собираюсь проверить кое-что. В следующую секунду когти пронзили её кожу, и мир на секунду погрузился во тьму. Перед глазами промелькнули недавние события: от ночи в кафе до того момента, как она спряталась в шкафу. Только дышать стало совсем невозможно, как чужие руки отпустили её шею. Сид закашлялась и начала жадно глотать воздух. Что это было? Люди вокруг зашептались. — Ого, как глаза засветились, — сказала Мэдди. — Я и не знала, что когда ты смотришь воспоминания, так происходит… — Очень красивый голубой цвет… — Подштанники твои голубые, Рем. Синий это, прям как у старой Фриды, земля ей пухом… — Ой, да заткнись, Ромул, вечно ты ни с чем не согласен! Разницы никакой, по-моему, вообще нет. — А ты вообще молчи, мелочь! Три луны отроду, а уже рот мне затыкать вздумала! — А ну тихо всем! — рявкнул Сивый, и волки тут же стихли. — Она абсолютно чиста, никакой опасности нет. Принимайте. Увижу, что кто полезет не по делу — лично разорву на куски, уяснили? Не провоцируйте друг друга, нам ещё долго выходить наружу не стоит, а как рассажу по одному, со скуки совсем ошалеете. А ты, дамочка, тоже постарайся не дерзить никому. Давай шуруй обратно к Рему, он у нас добрая душа, койко-место тебе выделит и одёжку починит. И к Сандерс держись поближе, она пусть на рожу и не вышла… — Эй! — … зато не тронет тебя точно. Она просто очень вредная, на самом деле никакая не злющая. Привыкнешь. Сидни шумно выдохнула и оглянулась. Все вокруг, казалось, уже потеряли интерес к разговору и продолжили заниматься своими делами. — Спасибо, — сказала девушка скорее из вежливости. — Да что уж там, трогай давай подальше, позже с тобой разберусь. Что ж за жизнь, ни дня не пройдёт, чтоб что-нибудь не случилось!