По ту сторону гор

Глава 11

      Шёл третий день пути. Жара безжалостно обрушилась на нас, заставляя каждого пони обильно потеть, что, в совокупности, создавало не самый приятный запах.       И, видимо, в список плюсов аликорна не входила защита от жары. Крылья, наоборот, только мешали, ещё больше нагревая тело. Я лениво держал в облаке телекинеза флягу с водой, недалеко от рта. Для быстрого доступа к живительной влаге.       К проблеме жары добавлялось и то, что окружающий пейзаж почти не изменился. Справа, как ни посмотри, была река, а слева зелёные луга вплоть до горизонта. И, единственное, что хоть как-то скрашивало дорогу, были короткие разговоры или небольшие сеансы чтения книг, если удавалось найти тень при остановке.       Тем не менее, завязать нормальный разговор при такой жаре было физически невозможно, а поэтому, если не считать несколько коротких перепалок, мы шли в тишине, прерываемой лишь звуками природы. Но вдруг тишину прервала Азур, и я, через силу, ухватился за эту возможность, хоть как-то скрасить этот день.              — Как вы думаете, что мы там найдём?              — М-м-м? Где «там»?              — Ну, за горами. Ты говорил, что там земли с тёплым климатом, но, кроме этого, мы больше ничего и не знаем. — я слегка удивился этому вопросу, но, через некоторое время, всё-таки ответил.              — Не то чтобы у нас было много подробностей. В свитке упоминалось, что это была огромная территория, окружённая горами, по большей части заполненная лесом. Всё.              — А! Нет! Вру. Ещё что-то было про «невероятно красивый вид» или типа того.              — Красивый вид говоришь? Тогда хорошо, что я взяла с собой несколько холстов. Если там и правда так красиво, то это было бы преступлением не нарисовать пару картин, — размышляя о возможных картинах, Азур резко ушла в свой мир художника, полностью потеряв связь со всем, что её окружает.              — Честно, я уже на всё готова, лишь бы избавиться от этой жары, — вмешалась в наш разговор Лайт.              — Скоро должен быть привал, — лениво протянул я, смотря на палящее солнце.              — Ещё минут двадцать и можно остановиться, — все, кто слышал меня в этот момент, облегчённо выдохнули.              Следующие двадцать минут прошли в тишине, отчего я позволил себе ненадолго потеряться в своих мыслях.       

* * * *

      Из-за раздумий я чуть не пропустил дать сигнал к привалу, но, быстро опомнившись, запустил магический заряд в воздух, дав команду пони остановиться.       Сразу после этого, почти все кинулись к реке, чтобы хорошо вымыться. Я, собственно, тоже не стал исключением и уже через несколько минут стоял по шею в воде, смывая пот и грязь, что накопились за полдня пути.       Недалеко от нашей стоянки удачно расположилась небольшая роща, где можно было спрятаться от вездесущей жары и хоть немного расслабиться в тени.       Закончив смывать грязь с шерсти, я направился к роще, где мы позволили себе отдохнуть, хорошо проведя время за разговорами и шутками. Но конечно же, всё хорошее рано или поздно заканчивается. Вскоре к нам подлетел пегас из разведывательной группы, что летела впереди конвоя.              — В нескольких часах ходьбы небольшая деревня, где-то пару десятков домов. Мы не подлетали близко, так что хорошо осмотреть не удалось, — отрапортовал он.              — Деревня? Не думал, что кто-то будет жить так далеко. Ты видел там кого-нибудь?              — Нет. Как я и сказал мы не подлетали близко, чтобы нас не заметили.              — Ага, хорошо. Иди поешь и отдохни, — отмахнулся я от пегаса, на что он кивнул и улетел в сторону конвоя.              — Ты ведь говорил, что по пути ничего не будет? — удивленно спросила Лайт, остальные лишь согласно кивнули.              — Там ничего не должно быть, — я внимательно просматривал карту на наличие поселений на нашем пути.              — Либо карта устарела, либо она неправильная.              — И что дальше? — поежилась сконфуженная Азур.              — Я слетаю туда и предупрежу население, чтобы не пугались толпы пони.              — О-о-о! Нет, нет, нет! Ты не пойдёшь туда один! — воскликнула пегаска.              — Не забывай, что не везде оценят, что единороги, пегасы и земные пони вместе. А у меня больше всего шансов договориться мирно, просто скрою крылья или рог иллюзией, и вот я уже простой единорог или пегас.              — Ты научился иллюзиям? — взволнованно вмешалась Азур.              — Ага, читал книгу заклинаний время от времени.              — Кру-у-уто!              — Ладно, ладно! Уговорил. Лети один, так уж и быть. Но чтобы вернулся! Понял?              Я улыбнулся своей небольшой победе, прежде чем взлететь в сторону неизвестной деревни.       

* * * *

      Найти упомянутую деревушку не составило труда, так как она была прямо на дороге, по которой мы шли. Решив не пугать местных своим увеличенным набором конечностей, я спустился так, чтобы меня не было видно, и, с горем пополам, скрыл крылья за иллюзией, превратившись просто в чуть высокого единорога. Ещё раз проверив заклинание, я сделал успокаивающие вдохи и двинулся вперёд.       Когда я уже приближался к окраине, я заметил, что всё ещё не видел ни одного пони, отчего становилось немного жутковато. Дойдя до внутренних улиц, мой инстинкт самосохранения во всё горло кричал мне, чтобы я убирался, бежал, лишь бы быть как можно дальше от этого места. И я уже собирался подчиниться этому чувству, но внезапно меня прервал голос из-за моей спины.              — Путник. Приветствую в нашей скромной обители. Что привело тебя сюда.              Я обернулся и наткнулся на кобылку-единорога. Её шерсть была тёмно зелёной, а грива с хвостом грязно коричневые. Краем глаза скользнув на её бока, я был удивлён отсутствием знака отличия.       Следующее, что меня удивило, так это то, как она разговаривала. Она не проявляла никаких эмоций, в ее голосе не было никакий интонаций. То, как она говорила, было… безжизненно.              — Э-э-э… Я вообще проходил мимо. Да! Я уже скоро уйду!              — Скоро стемнеет. Нет нужды торопиться. Вы можете остаться у нас на ночь.              — Н-нет, спасибо. У меня есть место для сна недалеко от города. Я не хочу вам мешать.              — О-о. Вы нам не капельки не помешаете, — на секунду я мог увидеть голодное выражение в её глазах.              — Всё равно спасибо. Но я пожалуй уже по… — следующее, что я мог ощущать, это тупая боль в голове, отчего я пошатнулся, но выстоял. Хе-хе, не на того напали. Я аликорн или кто? Но через секунду я почувствовал еще один мощный удар и мир медленно начал погружаться во тьму.       

* * * *

      Я очнулся от сильной боли в районе черепа, при этом издав не самый мужественный стон. Пролежав так ещё немного, я попытался открыть глаза, что было не так легко, как ожидалось, но, спустя небольшую борьбу с самим собой, мне всё-таки удалось приоткрыть глаза так, чтобы я смог осмотреть то, что меня окружало.       Первое, что я заметил, была деревянная стена. Со стоном повернув голову в другую сторону, я понял, что сейчас лежал в небольшом деревянном амбаре. Но что действительно привлекло моё внимание, так это то, что было в противоположном углу.       Там сидел единорог преклонных лет, который держал спящую кобылку единорога лет пяти-шести. Жеребец был бледно бирюзового цвета с сине-голубой гривой, а на его боку красовалась снежинка. Кобылка же была розового цвета с переплетением белого и красного в гриве. У них обоих были медные кольца на рогах.              — Вижу, ты проснулся, — заговорил он тихим, но спокойным голосом.              — Угх… Где это мы?              — Сразу к вопросам? И даже не представишься? — он притворно обиделся, как это делают все дедушки, когда подшучивают над внуками.              — Ой, да. Мистик, Мистик Мэйдж.              — То-то же, Доктор Сноу. Приятно познакомиться, пусть и при таких обстоятельствах. — сказал он, осматриваясь.              — А кто это? — указал я на кобылку.              — Без понятия. Её родителей увели два дня назад, и после этого она либо плачет, либо спит.              — Увели?              Он усмехнулся. — Скажем так. Раньше нас было тринадцать. Теперь вот только двое. Ну, ты третий.              Мне не составило труда прибавить два плюс два и собрать картину происходящего. Знал же, что нужно уходить. Но не-е-е-ет, надо ж было посмотреть, героя из себя построить. Я так бы и корил себя за произошедшее, если бы не голос Сноу.              — А ты вообще кто? — спросил он, приподняв бровь.              — Я же сказал, Мистик Мэйдж.              — Я не это имею в виду.              Сначала я стоял в недоумении, но вскоре до меня дошло, и я медленно повернул голову на спину, где два моих крыла были связанны верёвкой.              — Оуу…              — Никогда раньше не встречал крылатого единорога. Или ты рогатый пегас?              — Я аликорн, — со вдохом повернулся я к жеребцу. — Это объединение всех трёх рас.              — Аликорн, говоришь? Никогда не слышал. Но, полагаю, тебе виднее.              Я попытался развязать верёвку магией, но ничего не сработало. После нескольких попыток, мои страдания, видимо, были замечены.              — Не пытайся. Кольцо на роге блокирует магию. Его можно перегрузить, но для этого нужно быть практически архимагом.              Я поднял копыто к рогу и нащупал у основания кольцо, которое блокировало магию. Но уже через мгновение до меня дошли слова Сноу о перегрузке.              — Или аликоном, — усмехнулся я в ответ, вспомнив о сравнении магии единорога и аликорна.              После этих слов я начал вливать магию в свой рог, пытаясь перегрузить кольцо. Первое время ни рог, ни кольцо не подавали никаких признаков, но через время рог начал обретать фиолетовую ауру, а на кольце начались проявляться трещины. Ещё немного и обломки кольца уже лежали на полу, а следом за ними последовала верёвка.       Всё время Сноу сидел с открытым ртом, пытаясь понять, что сейчас произошло.              — Угх… Я мог поклясться, что у меня была красная аура, — пробормотал я, потирая место под рогом.              — Это магическое родство, — ответил на мой не заданный вопрос Сноу.              — А?              — Магическое родство означает, что у единорога склонность к разным типам магии. У тебя, как ты говорил, была красная аура, что означало родство к школе боя. А фиолетовая — родство к школе магии в целом. На самом деле, единороги с фиолетовой магией настолько редки, что за всё время было замечено меньше десяти.              — Значит, у меня два вида магии? — растерянно спросил я.              — Да. Правда, говорят, что менять их сложно, но если научиться, будешь это делать также легко, как и владеть телекинезом. А вообще, хватит болтовни. Мы сбегать собираемся или как?              — Точно! Дай только тебе кольцо сниму. Тут, в нескольких часах ходьбы, наш конвой. Мы идём за кристальные горы.              — За Кристальные горы? Зачем вам туда?              — Потом расскажу, — торопливо фыркнул я, отдирая доску с задней стены амбара.       

* * * *

      На улице уже была ночь. А значит, у нас есть время до утра, прежде чем конвой двинется сюда. Нам повезло без происшествий дойти практически до окраины, но на этом везение закончилось.              — Стой! — шикнул я на жеребца с кобылкой, которая всё ещё спала у него на спине.              — По улице шла та самая кобыла, что я встретил впервые зайдя в деревню. Вот только, ночью она выглядела немного иначе…       Не знаю, что натолкнуло меня на эту мысль. Возможно, то, что она выглядела, будто вылезла из могилы. На мгновение я встретился с ней взглядом и не увидел ничего, кроме пустоты и гнетущей тьмы в этих безжизненных глазах.       Но тут кобылка решила, что сейчас самое время проснуться и, открыв глаза, увидела нежить. После чего сделала самое разумное, что пришло в ее юную головку — закричала…       На это, конечно же, обратила внимание наша похитительница и, издав какой-то вопль, кинулась на нас.              — БЕЖИМ! — закричали я и Сноу в унисон.              Мы ринулись в сторону дороги из деревни, но были отрезаны еще тремя пони. Из-за адреналина, который во всю струился по моему телу, я забыл, что мог просто взорвать их магией. Отругав себя за тупую ошибку, я сосредоточился на магии, направляя три красных болта за спину. В итоге мы добрались до большой площади, на которой нас уже ждала толпа нежити.              Я сглотнул комок в горле. — Т-тут, даже я уже не справлюсь, — сказал я с дрожью в голосе.              Сноу начал осматриваться, пока кобылка, дрожа, вцепилась в него, как будто он был ее последней надеждой. В это время толпа медленно приближалась к нам.              — Ты ведь летать умеешь? — наклонился он ко мне, на что я кивнул.              — По моей команде хватай кобылку и лети отсюда. Понял?              — Ты свихнулся?! А как же ты? Я тебя не подниму! — шипя, воскликнул я на обезумевшего жеребца.              — Обо мне не беспокойся, я вас догоню, — сказал он, прежде чем топнуть копытом, после чего вся площадь покрылась льдом.              — ДАВАЙ!              Я схватил кобылку магией и усадил себе на спину, прежде чем быстро взлететь в воздух. Оглянувшись я увидел, что он убегает в противоположном направлении, попутно создавая лёд по улице.              — Удачи… — тихо сказал я, глядя на удаляющуюся фигуру жеребца.              — М-м-мы у-у-шли? — заикаясь и дрожа спросила юная кобылка у меня на спине.              — Да, ты в безопасности. Пойдём-ка накормим тебя.