Серебряная нить

***

Утром, уже по традиции, Дина будила «любвеобильная» подушка соседа. Приоткрыв глаз, парень хотел было высказать ему всё, что накопилось и влепить своей в ответ, но в комнате никого не было. Этот засранец заколдовал её! — Дин рассмеялся. День начинался как обычно. Хотя, не совсем. Теперь юноша не мог отделаться от мысли, что ему здесь нравится и менять что-то он уже не очень-то и хотел бы. Отмахнувшись от неё, он поплёлся в главный зал. Время было довольно позднее, за столом Слизерина завтракали всего четверо учеников. Трое в углу сидели кучно, а поодаль, посередине стола, в гордом одиночестве, восседала Имельда Рейес. Дин, как можно незаметнее и тише, присел с другого края стола. Что-то внутри подсказывало, что она лишь притаилась в ожидании очередной жертвы для её колких насмешек, и советовало держаться подальше, но в то же время, эта откровенная прямолинейность и наглость не могла не привлекать к себе внимание. Она тоже выделялась из толпы, хотя и по-другому. Если Оминис Гонт притягивал к себе взгляд мгновенно, то она скорее вызывала какие-то противоречивые чувства. Наверное, как раз про таких говорят «и хочется, и колется». Слизеринка мгновенно заметила парня своим периферическим зрением, сразу поднялась и направилась к нему. — Доброе утро. — С улыбкой уселась она рядом, задев рукой плечо. Дин слегка отодвинулся, недовольно покосившись. Уважение к личному пространству других — это видимо не про неё… Терпко-сладкий запах духов ударил в нос и заставил невольно хмыкнуть. Даже пахла она противоречиво. Вроде и приятно, но оставался какой-то гадкий налёт на языке, отчего хотелось сразу чем-то запить. — Разве? — съехидничал парень. — А, ты же у нас любитель поспать… — Хихикнула Имельда, и хитро сощурила тёмные глаза, давая понять, что осведомлена о его «романе» с подушкой соседа. Но заострять внимание на этом не стала. — Сегодня чудесный день, и тренировка с самого утра! Желаю, чтобы каждый был таким! Рейес была помешана на полётах. Об этом, кажется, в школе не знали разве что жмыры у хижины по уходу за магическими животными, и столь несущественная информация не смогла обойти и Дина за первые дни учёбы. Даже без неё, об Имельде всё равно говорили. Она состояла в команде Слизерина по квиддичу. И, если о ней, как о личности, отзывались не очень приятно, то как об охотнике нахваливали даже ученики. — Ты про занятие по полётам? Но квиддич по-прежнему отменён, чему радоваться? — Дин не устоял, чтобы не попытаться подгадить её чудному настроению. Ему одному что ли страдать с утра? — Это временно! — фыркнула девчонка. — А пока довольствуемся тем, что имеем. — Мне бы твой оптимизм… — Какой оптимизм?! Я уже четвёртую сову отправила директору! На этой неделе! — Вилка в побелевших от злости пальцах девушки согнулась. — Уверена, он скоро сдастся! Дин отодвинул свою руку, а затем и вовсе убрал со стола, от греха подальше, чтобы не схлопотать в неё острым прибором. Внеурочных развлечений в Хогвартсе можно было найти с лихвой, но квиддич был чем-то бо́льшим для многих. И когда, после несчастного случая с кем-то из учеников, в прошлом году, директор отменил игры, это расстроило почти всех. Школьники на каждом шагу жаловались на это несправедливое решение. Имельда торопливо встала. — Нам пора, если не хочешь опоздать. Деваться было некуда. Выглядело это совсем не приглашением пойти вместе, а скорее приказ, но лишь обречённо вздохнув, парень поднялся и взял сумку: топографический кретинизм так быстро не излечить, не стоило рисковать и снова заблудиться «в трёх соснах». — Я знаю, где проходят занятия, — тем не менее, соврал парень, уж очень хотелось съязвить. — Я рада, — фыркнула Рейес, — но опаздывают только слабаки. Командирша. Неужели она всегда такая?

***

Учиться летать на метле было здорово. Полёт, и правда, ни с чем не сравнимое ощущение: беспрерывно перехватывало дыхание, сердце колотилось так сильно и громко, а кровь бешено гоняла адреналин по телу, пальцы приятно покалывали и немели, крепче сжимая черенок. Неописуемый, невероятный коктейль из страха и восторга в одночасье. Всю жизнь прожившему в волшебном мире, Дину ни разу не довелось испытать это чувство раньше. Может, тогда он был бы другим, нежели сейчас? Ему казалось это несправедливым, но когда в тебе нет магии, то и использовать её ты не способен. Испытав столь яркие эмоции, юноше стало понятно, почему Рейес так вовлечена в это. А квиддич, наверно, придаёт той же остроты, что и дуэли с полётами вместе взятые? — Дину очень захотелось поучаствовать в нём хоть разок. Мадам Когава отметила задатки парня. В таком позднем возрасте впервые сесть на метлу, и при этом почти сразу справиться с её управлением, требуется явный талант. Но то, что Дин безвольно поддался на провокацию ученика Рэйвенклоу, Эверетта Клоптона, полетать вокруг Хогвартса, конечно, вылезло им двоим боком. С факультетов сняли по десять очков, но это слизеринца не особо расстроило.

***

Дин всё ещё чувствовал бодрость от столь увлекательного начала дня. Да… вот бы каждый день начинался так. Мимо пронёсся призрак вопящего мужчины и преследовавшей его женщины с топором. Это действо уже не шокировало парня, но заставило остановиться и пропустить пылкую парочку, будто они живые и смогут сбить его с ног. Впереди Дин заметил знакомые фигуры. Гонт стоял, прислонившись спиной, и отворачивал сердитое лицо от Сэллоу, периодически ругаясь, а тот что-то с пристрастием у него выпрашивал. За их оживлённым препиранием наблюдал мужчина в тюрбане, из портрета на стене, и недовольно мотал головой. Когда Дин подошел ближе, попал под случайно брошенный взгляд Себастиана, и тот резко замолчал, окончательно, видимо, осознав, что сейчас не время и не место. — Привет. Заблудился? — спросил он с улыбкой, заметив потерянный вид парня. Дин думал, что Себастиан злится на него, ведь Оминис быстро раскрыл их мерзкий секретик, но, к его удивлению, шатен делал вид, будто и вовсе ничего не случилось. — Эм… — Брюнет почесал затылок и вытащил руководство с картой. — Вроде того… Сейчас у меня дополнительное занятие по травологии, но поскольку и основных-то я ещё не посещал, без понятия даже в каком направлении идти. Брожу тут уже битый час, не могу сориентироваться… — О, не вопрос! Оминис тебя отведет! — выпалил он и хлопнул блондина по плечу. — Что?! — возмутился он. — Ну… я тут вспомнил, что тоже должен отрабатывать дополнительное занятие у Шарпа… — Неловко засмеялся Себастиан. — Как бы… прямо сейчас. Так что удачи! И не успели парни среагировать, как он махнул им, сорвался и побежал. — Эм… — замешкался Дин, провожая Сэллоу растерянным взглядом. — Ладно не парься, сам разберусь, — заверил он, заметив явное нежелание слизеринца помогать. Но как только он прошёл мимо, Оминис схватил его за руку. Юноша видимо хотел схватить за запястье, не рассчитывая, что Дин окажется немного выше него и Себастиана, но тёплые пальцы внезапно нежно и неуверенно сжали его ладонь, совсем по-девчачьи, и брюнет от неожиданности просто уставился на него. От его смущающего и приятного прикосновения сердце застучало чаще, а кровь хлынула к щекам, выражая не столько неловкость, сколько невероятное смятение. — …нам… сюда, — тихо произнес Оминис и потянул руку на себя. Его лицо и голос, еще секунду назад выражавшие недовольство, сейчас будто были аналогично больше смущены происходящим. Гонт быстро отпустил руку Дина и пошел в противоположном направлении, а затем вниз по лестнице. Дин послушно ступал за ним, но вместо того, чтобы запоминать дорогу, таращился на слепого юношу. Парень всё думал, каково это — жить в абсолютной темноте. Оминис так легко и ловко почти со всем справляется, будто это сущий пустяк. Конечно, изредка заметно, как он запинается, ощупывает окружающие объекты, задерживается на мгновение и прислушивается. Ему, наверное, очень тяжело на самом деле. Через что Оминису пришлось пройти, чтобы научиться делать даже самые элементарные вещи, с чем без труда справляются другие? Его уверенная походка не могла не удивлять. — Если тебе интересно, как именно мне удаётся не обниматься с каждой стеной впереди, то вот… — Оминис, будто прочитав его мысли, приподнял в руках палочку. На её кончике с интервалом мерцал красный свет. — С её помощью я вижу. Не так, как ты, конечно, выражения лиц она плохо улавливает, даже с близкого расстояния… — блондин запнулся, а кончики ушей покраснели. — Н-но в этом больше помогает слух. — Слух? — удивился Дин, не сразу понимая, как эмоции могут улавливаться ушами. — …ты же знаешь, что у людей, которые лишились какого-то из органов чувств, другие сильнее обостряются? — риторически спросил парень. — По голосу, сердцебиению и дыханию можно чётче определить счастлив, зол, взволнован человек или расстроен… Неужто он и меня «сканировал»? — Дин внезапно забыл, как выдохнуть, и от смущения слегка притормозил, Гонт это заметил и остановился. — Что-то не так? — поинтересовался он. — Н-нет… — ещё больше смутился Макмиллан от того, какой важности придал вроде бы вполне обычным действиям. — Просто… дорогу запоминаю! Быстро сообразил. — А… ну да… — Понимающе кивнул юноша и продолжил путь. Хотя, где они находились в данный момент Дин и понятия не имел. Войдя в замок через дверь напротив, они снова спускались по лестнице. Посреди огромного зала стоял большой фонтан с русалками. Это место он узнал. Сюда они с профессором Уизли пришли в первый день. И вдруг, парень вспомнил, что мог ведь воспользоваться летучим пламенем и переместиться сюда, но тогда этой прогулки по Хогвартсу с Оминисом бы не было. Как и в прошлый раз, вокруг сновало много учеников: кто-то просто болтал, кто-то практиковал простые заклинания, кто-то читал. Впереди снова были ступеньки… Мерлин всемогущий, почему, ПОЧЕМУ в этом замке так много лестниц?! Они дошли до больших зеленых дверей, украшенных ветвистыми узорами, и слизеринец остановился. — Ну вот, — заговорил Оминис, — это теплица. Здесь и проходят занятия по травологии профессора Гарлик. Дин немного расстроился. Он даже не ожидал, что прогулка по замку с этим парнем окажется столь лёгкой и приятной. И такой короткой. — Спасибо… что проводил. — Усмехнулся Дин. Вспомнив о теплом, приятном прикосновении его руки, он снова смутился. — Что-то еще? — Н-нет… я просто… Я рад, что ты не злишься на Себастиана… и на меня… — Если честно, я был в гневе. И первым делом собирался выбить из него всю дурь, но, когда я вошел в крипту, Себастиан сразу всё понял и даже скрывать не стал… — Оминис тяжело вздохнул. — Тут я должен извиниться за него. Он разболтал мне о вашем «приключении» в Хогсмиде и объяснил, зачем показал тебе крипту. Не скажу, что я доволен положением, в которое… нас обоих поставил Себастиан, но имеем, что имеем. Ты хороший человек, и хороший друг, насколько я могу судить за столь короткое время: если тебе уже несколько раз приходилось спасать его вредную задницу. Видимо, он увидел, что может тебе помочь в ответ… только о последствиях редко думает. Поэтому, мы с Анной всегда присматривали за ним. А теперь, он из кожи вон лезет, чтобы спасти её… и я боюсь, что такими невинными глупостями дело не ограничится… — Я присмотрю за ним. Если ты, конечно, не против. — О… — Удивился Оминис и слегка улыбнулся. — Да, было бы неплохо, спасибо. Звон объявил начало занятия. — Тебе пора. Ещё увидимся. — Блондин снова мило улыбнулся и, кротко махнув на прощание, пошёл обратно.

***

Профессор Гарлик была моложе остальных преподавателей. Перед встречей, Дин уже был наслышан о её «миловидности» и «очаровательности», многие парни, со всех факультетов, по ней сохли. Он же больше удивился её столь обширным познаниям, — ведь казалось, она только-только выпустилась из школы сама, — и довольно забавному отношению к растениям, будто те были ей детьми. Даже ядовитая тентакула вела себя совсем не враждебно, когда профессор за ней ухаживала. С травологией у парня была одна проблема — он понятия не имел ни о том, как выращивать растения, ни как их не прикончить одним даже своим присутствием. Абсолютный ноль. Если на остальных занятиях у него были хотя бы какие-то познания, то здесь он был беспомощен, как котёнок. Дин путался в названиях, забывал или вовсе не знал их. Не то, чтобы травология была не интересной, как предмет, но парня она не увлекала. Хорошо, хоть этот позор больше никто не видел. — Мистер Макмиллан, я вижу, что предмет вам не особо интересен, но изучение растений поможет вам как в других предметах, таких, как Зельеварение, так и в будущем в принципе. Не пренебрегайте этими знаниями. — Она вся будто источала ауру дружелюбия и «мира во всём мире». — Извините, профессор, — парень виновато потупил взгляд. — Я наверстаю упущенное. — Уж я надеюсь, — искренне улыбнулась профессор. — Вам стоит попросить кого-нибудь из своих однокурсников помочь с заданиями, ведь их даже к первому занятию будет много. — Да, профессор. Спасибо. Дин вышел из класса. Поднимаясь по крутой лестнице, он обдумывал как же попросить об этом Оминиса. Оминиса?

***

Себастиан, на своём привычном месте, у камина, снова нервно расхаживал вперед-назад. — Что-то случилось? — Да Оминис… опять за своё! — раздражительно протянул Сэллоу. — Не хочешь прогуляться? — Явно намекая, что вокруг слишком много ушей, он кивнул в сторону выхода. Ученики ещё бродили по замку после ужина. Некоторые, как всегда, дурачились. Одному не посчастливилось оказаться в туалете с Пивзом, откуда он, весь мокрый, вылетел, как ошпаренный. Видимо, вопли полтергейста не одного его напугали, так как коридоры стали резко пустеть. Себастиан подошел к огромному витражному окну и уселся на лавочку под ним. Дин последовал его примеру и тоже присел. — Мне нужна твоя помощь, — почти шепотом произнес парень. — Я хочу сегодня ночью проникнуть в Запретную секцию библиотеки… — Зачем? — Там могут быть книги по гоблинской магии, которые помогут в разгадке проклятия Анны. — Ты в этом уверен? — недоверчиво спросил Дин. Он спрашивал скорее именно про гоблинскую магию, а не про то, что в Запретной секции могут быть полезные книги, но уточнить шатен ему возможности не дал. — Уверен. Всю остальную часть библиотеки я уже перерыл вдоль и поперёк. — Себастиан, ты же понимаешь, если нас поймают… — Не поймают, — заверил парень. — Я научу тебя дезиллюминационному заклинанию. Оно позволяет маскироваться и не привлекать к себе внимание. Тем более вламываться в Запретную секцию мне не впервые. — Себастиан довольно улыбнулся, будто это было чрезвычайно важным достижением. — Так что я примерно уже знаю где и с чего начать поиски. Главное — избежать посторонних глаз. — Ну хорошо, раз ты так уверен, я помогу, — нехотя согласился Дин. Помогать ему в таком щекотливом деле не очень хотелось, но обещав Оминису присмотреть за Себастианом, юноша теперь не мог отпустить его одного.

***

Ночью Дин тихонько выскользнул из кровати, пока соседи мирно спали. Он пробрался на цыпочках в гостиную, где его уже ждал Себастиан. Он решил сначала слегка подготовить новичка к первой ночной вылазке, поэтому всё детально рассказал: ночью территорию патрулируют старосты, их обязанность — сразу доложить о нарушении заместителю директора. За хождение по замку ночью им грозит потеря баллов и какие-нибудь отработки у профессоров. Библиотекарши, мадам Скрибнер, обычно в ночное время нет на месте, достаточно будет вытащить ключ из ящика её стола. Но, если их застукают в Запретной секции, тут наказание будет строже — минимум вызов родителей и, возможно, даже отстранение от занятий. Кроме того, в запретной секции, вместо старост повсюду снуют призраки, что немного усложняет задачу. — И ты говоришь мне это только сейчас?! — возмутился Дин вполголоса. — Я не думал, что это столь важно, — Себастиан пожал плечами. Действительно, что может быть важного, если твоим родителям прилетит сова с уведомлением о том, как ты облажался чуть ли не в первый же день? Брюнет недовольно цокнул языком. Желание помогать улетучилось в мгновение ока. Сейчас казалось, что Сэллоу вообще не волнует опасность, в которую влезает он сам и вовлекает Дина. Но отступать он точно не собирался. Шатен показал движение, и Макмиллан, на удивление, с первого раза освоил дезиллюминационные чары. Заклинание довольно простое, но не менее полезное, чем те, что они учат на занятиях. Отправляясь к выходу, Себастиан одернул его за плечо: — Помни, это не зелье невидимости, и не мантия невидимости, ты не скрыт от глаз, а лишь сливаешься с окружением. Увидев тебя краем глаза, они посчитают, что им померещилось, но не оставайся на виду иначе тебя вмиг раскроют. — Понял, — кивнул Дин. Пробравшись под чарами в библиотеку, парни услышали шорох страниц и затаились у входа. Вопреки словам Себастиана, мадам Скрибнер всё ещё сидела за своим столом. Парень вопросительно взглянул в его сторону: «И что теперь?» Сэллоу придвинулся и шепотом дал указания: — Я отвлеку, а ты стащи ключ. — А в каком ящике его искать? — прошептал в ответ Дин, но кудрявый, перебежками, уже умчался в заднюю часть библиотеки. Как только послышался шум, женщина подняла голову и уставилась в его направлении. Брюнет занервничал. Послышался грохот книг и мадам Скрибнер обеспокоено поднялась с места. — Кто здесь? Дин, насколько было возможно, пытался предугадать её направление и пошёл в обход стеллажа. Пока библиотекарша была отвлечена, парень быстро добрался до стола. В темпе и как можно тише, он открывал один ящик за другим, но ключа нигде не было, а женщина уже возвращалась. От бешеной тревоги стук сердца отбивался в ушах, а руки задрожали. Последний ящик почему-то был пустым и странно мелковат по сравнению с остальными. Дин просунул вглубь руку и пальцами нажал на дно. Оно с легкостью поддалось и качнулось, а противоположный край, ближе к парню, приподнялся. Он спешно вынул ключ из тайника и едва успел, чтобы разминуться с мадам Скрибнер. Пробравшись к решетке, которая запирала запретную секцию, он увидел затаившегося у неё Себастиана. — Нашёл? — шепотом спросил он. Дин помахал ключом и ухмыльнулся: — Видимо, от тебя прятала. Парни тихо открыли замок и проскользнули внутрь. Себастиан пошёл вперед, а брюнет, так же на цыпочках, проследовал за ним. Атмосфера царила зловещая, некоторые книги выглядели вполне обычно и безобидно, а вот другие… были покрыты шерстью, зубами, когтями. Самые буйные дёргались, когда слизеринцы проходили мимо, клацали и вырывались, прикованы цепью. Себастиан попутно осматривал полки, но всё будто было не то, что он искал. Оглянувшись, он кивнул Дину «пошли». Парень нахмурил брови. Они уже дошли до последнего стеллажа, но за ним внезапно оказался спуск вниз. Чёрт… ещё не всё… За лестницей и узким коридором им открылось ещё одно помещение с полками, полными запрещённых книг. Вдалеке Дин заметил призрака-женщину в старинном платье, и одёрнул друга за рукав. Тот кивнул, давая понять, что тоже её видит. Было опасно, но Себастиан явно ставил перед собой цель осмотреть все книги и даже не обращал внимание на нервозность друга. Пока он сновал между стеллажами, брюнет почувствовал в глубине комнаты нечто необъяснимое, но и довольно знакомое, оно будто тянуло его туда. Ловко обойдя призрака, Дин поддался чувству, бросил там Себастиана и, по наитию, пошёл вперёд. Шатен успел лишь заметить, как тот скрылся за поворотом и впопыхах бросился за ним, едва не наткнувшись на даму. — Эй, ты чего? — дёрнул он Дина едва догнав. Помещение напоминало склад для ненужного хлама, разбитое на несколько секций старыми, поломанными стеллажами. Вокруг разместилось много ящиков, потрёпанных временем картин, под тяжёлой сероватой тканью скрывались горы ненужных вещей, для устойчивости, перетянутые ещё и толстой верёвкой. Воздух был сухим и затхлым, от чего сразу захотелось закашлять. — Не знаю… чувство такое, будто зовёт меня. Себастиан встревоженно взглянул на Дина, догадался с чем именно связано это чувство. Из ниоткуда перед парнями выскочил Пивз. Мерзкий полтергейст лишь ехидно похихикал, пригрозил донести, и смылся в мгновение ока. — Мне надо идти! — Внезапно огорошил шатен. — Что? Ты серьёзно? — Дин не поверил своим ушам. Сбегает? Невероятно. В такой момент, Сэллоу просто смоется и бросит его тут одного? Но, впрочем, чего можно было ожидать? Наивно доверился первому встречному, хотя знал, что люди по своей натуре лживые. — Ты же слышал его! Он стучать понёсся, давай быстро сворачивайся и тоже дуй на выход! Не дожидаясь ответа, Себастиан побежал обратно. Древняя магия будто направляла парня. Он точно знал, чувствовал куда идти и где искать. В глубине помещения, под какими-то книгами и тряпками он нашёл маленький сундук. На самом дне лежал светящийся красивый маленький флакон с белой жидкостью, и небольшая книга в кожаной обложке, украшенная резными узорами. Из её содержимого Дин сделал вывод, что это скорее дневник с заметками, написанный от руки, а вырванные страницы подозрительно намекали, что они как раз были самыми нужными. Вернувшись обратно в библиотеку, Дин услышал голоса и снова этот мерзкий писк Пивза, и выглянул из-за стеллажа. Библиотекарша допрашивала Себастиана и угрозами заставляла признаться, кто был с ним в запретной секции, но парень невозмутимо стоял на своём и повторял, что был один. Лишь тогда брюнет понял, что Сэллоу не сбежать пытался, а отвлечь мадам Скрибнер и выиграть ему немного времени. Дин хотел было обнаружить себя, но друг заметив его, нахмурился и скрытно мотнул головой «даже не думай!».

***

Всю оставшуюся ночь парень ворочался и не мог уснуть, довольно подло было оставить Себастиана на растерзание в одиночку, даже если изначально это была его идея. Столь самоотверженный поступок не мог не впечатлить, и оставлял после себя лишь мерзкие скребки совести на душе. Дин сам согласился, хотя мог отказаться. Вместе влезли, значит и по башке получать вместе. Может, всё обойдётся малой кровью?

***

Утром первым делом Дин направился к профессору Уизли. Женщина только вошла в свой класс и удивилась столь раннему визиту слизеринца. — Профессор Уизли, я по поводу вчерашнего инцидента в библиотеке… — Инцидента? Ах, вы про мистера Сэллоу… — Это я вынудил его меня провести, профессор, — Дин спокойно проговорил отрепетированную речь. — Он меня отговаривал, но мне очень хотелось туда попасть, а он как-то обмолвился, что уже бывал там. — Вот как? — удивилась женщина. — А потом ещё и вину взял на себя, солгав, что меня там не было. — Мистер Макмиллан, вы точно понимаете всю серьёзность ситуации, в которую себя вовлекаете? — Профессор Уизли взглянула исподлобья, давая тем самым понять, что его «фокус» может ему дорого стоить. — Да, мэм. — Парень даже не дрогнул. — Ну что ж. В таком случае вы оба, до конца месяца, после занятий, будете помогать мадам Скрибнер с работой в библиотеке. Ваши родители также будут уведомлены о вашем нарушении. Парень встревожился от последнего предложения, но быстро взял себя в руки. Ну что ж… малой кровью не получилось. Он лишь кивнул и развернулся уходить. — Мистер Макмиллан, — окликнула женщина. Дин вопросительно оглянулся. — По поводу вашей просьбы… — А… да. Извините, профессор, но в этом больше нет необходимости, — выдержав паузу парень добавил, — Вы были правы, шляпа не ошибается. Дин спокойно вышел из класса и направился в гостиную факультета, где его уже ждали друзья. Женщина удивилась такому ответу и улыбнулась. Она была рада, что юноша сам успел это понять. Ведь слизеринец не знал, что директор ответил отказом.