Клоун. Война

      За всей этой беготней и попытками спасти Землю от инопланетного вторжения, я как-то упустил из виду тот факт, что пошел уже четвертый день с момента прибытия Мышонка на остров, а значит процедура становления ослабленной версией суперсолдата уже подошла к концу. И Айви сейчас очень злилась из-за того, что мы опять шатаемся черт знает где, любезно свалив на неё все заботы о подрастающем поколении супергероев.       – Эй, ты так говоришь, словно мне десять лет! – послышался приглушенный расстоянием голос Бабс.       – Не лезь, когда взрослые разговаривают, если не хочешь, чтоб я тебя связала, – ответила ей Плющик, при этом в её интонациях звучала явная насмешка.       – Ах ты!       На фоне послышался странный шорох, а после возмущенные писки, которые через пару мгновений сменил немного взволнованный голос зеленокожей девушки.       – Джей, не знаю, что ты там за ритуал накрутил, но эта мелкая пигалица только что шарахнула моих деток искрами из рук и вырубилась. Симптомы очень похожи на те, что были у Харли.       – Поня-я-ятно, – довольно протянул я, а мое лицо против воли украсила радостная улыбка.       Конечно, юная героиня вряд ли смогла обрести полноценный источник магии, поскольку длительность ритуала и концентрация маны вокруг кокона растений оставляли желать лучшего, но, несмотря на некоторые шероховатости инициации, она все же сумела направить накопленную мистическую энергию во внешний мир для своей защиты. И пусть данное действие было вызвано избытком чужеродной энергии в организме, обычный человек, без капли мистических сил, был бы просто не в состоянии сфокусировать ману даже для единичного всплеска. Со временем лишняя мана просто рассеялась бы в окружающем пространстве, никак себя не проявив.       Можно с уверенностью сказать, что девушка официально приобщилась к волшебному миру, и теперь нет нужды извращаться с артефактом поступи, завязывая его управление не на разум пользователя, а на менее надежные жесты или, упаси Создатель, электронику, что я планировал сделать, если ритуал не сработает. Хм… В то же время, сама идея «техномагии» звучит довольно неплохо, но сперва стоит разобраться с текущими проблемами.       – Харли, только не говори мне, что Джей опять завис… Тресни его по башке! – раздраженно попросила дриада.       Приблизившаяся белокурая милашка тут же была мной затискана и зацелована, под возмущенное сопение из динамика смартфона.       – И ничего я не завис. Просто задумался, – ответил я, еще раз нежно поцеловав любимую, которая именно таким способом предпочитала выдергивать меня из мира грез.       После этого разговор плавно сместился на творящийся в мире пиздец. И пока Харли просвещала подругу о новых реалиях и предлагала ей принять активное участие в предстоящей авантюре (дриада от столь щедрого предложения отбрыкивалась всеми конечностями), я занимался настройкой портала для перехода на остров.       К слову, произошедшее с Мышонком избавило нашу парочку от огромной головной боли. Просто один умник успешно упустил из виду тот факт, что артефакт с координатами Фемискиры теперь находится в руках принцессы, а значит ему при любом раскладе пришлось бы сперва перемещаться на личный остров, создавать новый компас, настраивать его на оставленный маяк, и только потом идти предупреждать амазонок. Естественно, за это время отдыхающая в тропическом раю рыжик успела бы сто раз устроить допрос, а поскольку обманывать юную героиню никто не собирался, то она сто процентов захотела бы принять личное участие в махаче. И есть у меня большие сомнения, что девушку удалось бы отговорить от опасной авантюры без использования крепких веревок и кляпа.       Эх, в этом плане Бабс надо брать пример с Айви, которая уже десять минут держит оборону и советует взять в качестве усиления «Болотную Тварь».       В итоге, дочка комиссара будет валяться без сознания в течение суток, за которые мы спокойно решим все проблемы и прикончим Степпенвулфа... Надеюсь. Только юную героиню все же стоит закинуть домой, чтоб её батя не волновался, когда придет с дежурства, ведь как раз подошло время возвращения Бабс из гостей, а еще она тогда точно не будет мешаться на острове. Этим вопросом было поручено заняться Харли, тогда как я быстренько создал для девушки портал и отправился домой, чтобы основательно затариться оружием, а заодно пригласить поучаствовать в предстоящем сражении одну могущественную зеленокожую и зеленоволосую красотку.       Отказываться от помощи аватары Зеленого будет только полный идиот, к тому же, в отличие от Айви, Эбби неуязвима и достаточно сильна, что делает её просто идеальным штурмовиком. Тело, конечно, уничтожить можно, если применять тактику выжженной земли, но вот дух Болотницы может существовать сколь угодно долго, пока себя осознает, и пока во вселенной существует хотя бы одно живое растение.       Прибыв в пустующий особняк, предварительно попетляв по очередным темным тайным подземным маршрутам (свет, что ли провести, как это сделано у Бэтса?), я быстренько распихал по пространственным карманам кучу всякого полезного хлама и позвал хранительницу Леса.       Ждать пришлось недолго. Уже через пять минут из стоящего в оранжерее бонсая выросла прекрасная дриада и с ожиданием уставилась на меня своими красными глазами.       На удивление, договориться с Эбби удалось без особых проблем, правда, с меня опять потребовали плату, но должен заметить мне чертовски нравится подобный бартер! Приятно, помогает потихоньку осваиваться с бахионью, к тому же постоянные попытки меня потрогать, прижаться или обнюхать в исполнении сексуальной хранительницы Леса приятно почесывают Эго.       И, раз уж я начал собирать боевой гарем, то после возвращения в Теневую Вершину с бонсаем под мышкой был сделан еще один важный звонок. С бонсаем, поскольку я не дурак, чтобы пытаться протащить в обладающий примитивным сознанием магический особняк непонятного элементаля, а так, это просто растение с огромным количеством природной энергии.       Секси-чародейка, как и Плющик, совершенно не горела желанием принимать участие в сражении против инопланетной армии, но, скрепя сердце, согласилась прибыть, чтобы ознакомиться с будущими противниками. У меня как раз в кармане завалялся очередной мертвый парадемон вместе с запчастями невезучих товарищей, экспроприированные во время посещения Метрополиса.       – Что за мерзость? – сморщив носик, произнесла волшебница, когда вошла в светлую комнату с каменным алтарем в центре, который был предназначен для разделки всяких магических тварей на ингредиенты. На плите лежал почти целый антропоморфный жук, с которого я начал потихоньку снимать хреново подогнанную броню, убеждаясь, что предположение Бэтса относительно природы новых противников имеет под собой реальные основания.       – Парадемон. Версия два точка ноль. Вероятно, создан из человека с применением технологий Апоколипса, – бодро рапортовал я, приняв вид лихой и придурковатый.       – Хм, ЯАКСНИЦИДЕМ АМРОФИНУ, – одежда темноволосой красотки потекла, постепенно превращаясь в белый хирургический халат с передником. Спустя пару секунд руки волшебницы оказались затянуты в плотные резиновые перчатки до локтя, а волосы украсила аккуратная шапочка. – Посмотрим, что тут у нас, – глаза девушки начали испускать еле уловимое голубое сияние.       К моменту, когда Харли добралась до магического особняка, мы с Зи уже успели вскрыть жучиный труп и изучить его богатый внутренний мир. Так что теперь на каменном столе лежал выпотрошенный монстрик, чьи органы были аккуратно расфасованы по сосудам, на стенках которых разместились магические символы, мерцая таинственным красноватым цветом.       – Эй, почему никто не предупредил, что будут ролевые игры! – возмущенно воскликнула любимая. – Мистер Джей, я требую, чтобы вы тоже приоделись. Хм… Костюм Супермена пойдет.       – Ты о чем вообще? – волшебница брезгливо стянула с себя испачканные в зеленой крови перчатки и тут же сожгла их в ярком пламени.       – О, – глаза девушки вспыхнули энтузиазмом. – Мистер Джей пообещал примерить на себя обтягивающий супергеройский наряд, если амазонки пустят нас в свою библиотеку.       – Вау… – Зи окинула меня странным оценивающим взглядом. – Постой, что ты сейчас сказала? – внезапно встрепенулась она.       – Мистер Джей наденет обтягивающие лосины! Правда круто!       – Черт, да, не это! Про библиотеку! – нетерпеливо воскликнула чародейка, волосы которой даже немного приподнялись, словно наэлектризованные.       – Бу-у-у, – белокурая милашка забавно надула щечки. – И ты об этой ерунде.       В глазах волшебницы на мгновение возник священный ужас, а затем она разразилась эмоциональной речью.       – Как ты… Это же уникальные знания! Многие маги просто за возможность попасть в святая святых Темискиры готовы демонам душу продать, буквально!       – Кхм… – я деликатно кашлянул, привлекая к себе внимание крайне возмущенной чародейки. – У амазонок девяносто процентов магии завязано на молитвы богиням, а оставшаяся часть использует в качестве источника энергии жизненные силы. От большинства их бафов даже мне хреново станет, а те что послабее имеют аналоги основанные на мане. И кстати, после нападения Геракла, остров переместили в Бермудский треугольник и окрестили новым именем Фемискира.       Поскольку все мои Оболочки, в частности второе и седьмое начало, развиваются более-менее гармонично, мне выгодно использовать оба подхода. Различные усиления организма, например, повышение прочности тушки или увеличении скорости реакции, в будущем будет гораздо выгоднее запитывать полностью через прану, тогда как обычные заклинания снабжать маной с небольшой примесью жизненной энергии, ради увеличения скорости каста. Волшебница же чистый маг, как бы странно не звучало данное утверждение. Конечно, за счет постоянной подпитки мистическими силами, она немного сильнее и выносливее среднестатистического человека, но все же жизненной энергии у неё во много-много раз меньше, чем магической, поэтому ей при любом раскладе проще воспользоваться маной, даже если для некоторых заклятий эффективность плетений будет стремиться к отрицательным величинам, а не тратить на фокусы действительно дефицитную прану.       – Название острова могли бы выбрать получше… Да и с магией как-то не очень хорошо выходит, хотя насчет жизненной энергии, в свете новых открытий, можно было бы догадаться, – она задумчиво побарабанила острыми коготками по каменной плите, которая уже полностью впитала в себя зеленоватую кровь парадемона. – Но там же должны быть обычные книги. История, фрески, артефакты прошлого…       – О, вот этого добра там полно. Весь город – это один большой памятник архитектуры, а еще амазонки где-то треть Александрийской библиотеки спасли во время пожара.       – Хм… Тогда я готова отправиться с тобой, но на мою активную помощь даже не рассчитывай. Где бы не окопался Степной Волк, туда мне ход заказан. Максимум, могу на всех вас наложить усиливающие чары и зачаровать одежду с оружием.       Харли перевела непонимающий взгляд на меня, и я поспешил поделиться с девушкой не самой обнадеживающей информацией по нашему главному противнику.       Еще при первом вскрытии я чувствовал искаженную демоническую энергию, исходящую от трупов. Зи тоже обратила на это внимание и благодаря анализирующим чарам смогла еще лучше разобраться в природе кибернетических жуков и напрочь отказалась «засовывать голову в пасть Сцилле».       Дело в том, что чистая магия, основанная на изменениях законов реальности посредством воли создателя, относительно слабо работает в местах с высокой концентрацией технологий. А если эти технологии в своей основе несут понимание магических законов, как это сделано на Оа, где базируется корпус Зеленых Фонарей, и, как выяснилось, на Апоколипсе, то перспективы у попавшего на вышеперечисленные планеты мага становятся совсем нерадужными.       Я относительно недавно приобщился к магическому миру, так что пока не мог самостоятельно обнаружить данную закономерность, а если и чувствовал что-то такое, то списывал все на близость к различным источникам магии, либо же на удаленность от них.       Например, на нижних уровнях моего особняка на первых порах было немного сложнее магичить, чем в основном здании, но, по мере совершенствования магической сигнализации и крафта различных волшебных гаджетов, каст плетений и создание новых артефактов становились все проще. Словно сама местность начинает помогать, хотя никаких серьезных источников мистической энергии поблизости не появилось. Аватару Зеленого в расчет не берем, поскольку она предпочитает тусоваться в оранжерее, либо в домашнем кинотеатре.       Кстати, по словам Зи, подобный эффект с искажением магии присутствует еще рядом с Атлантидой. Там практически перестают работать заклинания, основанные не на водной энергии, хотя в других частях океана подобных проблем не наблюдается. То есть происходит не просто баф определенной школы магии, а еще серьезный дебаф всех остальных направлений.       Но вернемся к технологиям на грани фантастики. Парадемоны являются противоестественным сплавом демонической магии, основанной на страданиях души, и крайне продвинутой техники, пусть даже она и выглядит немного архаично, чем напоминает вооружение Империума из вселенной Вархмер. И да, новые антропоморфные кибернетические жуки раньше действительно были людьми, причем обратили их относительно недавно, а подобные вещи невозможно сделать без серьезной производственной базы. Учитывая количество созданных монстриков, в логове Волка будут работать лишь перенасыщенные маной заклятия, но при этом их эффективность, в лучшем случае, будет на уровне обычной магии, что ставит любого чародея в не самое выгодное положение. К счастью, на внутреннее усиление «дебаф» не распространяется, а то я уже был готов отказаться от помощи амазонок, чтобы не посылать девушек на верную смерть.       За неспешными разговорами я под руководством секси-иллюзионистки успешно создал портал к себе на остров и, пройдя через радужный блин, столкнулся с осуждающим взором Айви, который мгновенно потеплел, когда её стиснула в объятиях появившаяся следом Харли. Что-то мне кажется, нормальное знакомство боевого гарема следует отложить. Вот только кое-кто не учел, что у девушек может быть свой взгляд на дальнейшее развитие событий, что и доказала Эбби, мгновенно вырастив себе новое тело из бонсая, который я продолжал таскать на руках.       – Обалдеть… – аккуратно ступившая на зеленый газон Зи, которая использовала заклинание левитации, была шокирована, увидев преображение обычного на вид растения. – Я-то думала это обычный куст, насыщенный природной маной, а это оказалось вместилище аватары.       – Какая интересная структура, – не обращая внимания на царящую атмосферу, Болотница спокойно приблизилась к Айви смотря на неё сверху вниз. – Позволишь? – она медленно вытянула руку, намереваясь коснуться зеленокожей девушки.       Плющик сделала шаг назад, утягивая за собой Харли.       – Не люблю, когда меня сходу пытаются потрогать незнакомки.       – О, не волнуйся, я тоже сплю с Джеем, мы почти как сестры, – спокойно ответила хранительница Леса, а у красноволосой дриады начал подергиваться левый глаз.       – Я в курсе, но это меня совершенно не вдохновляет.       – Поэтому нам надо всем надо узнать друг друга поближе! – белокурая милашка радостно обняла сразу двух красоток. – Зи, давай с нами, у меня как раз есть твой любимый чай с жасмином и те вкусные печеньки.       – Моя помощь нужна? – обратилась ко мне волшебница, продолжая с интересом рассматривать двух дриад.       – Нет, я справлюсь.       Вот реально. Я вообще без понятия чего стоит ожидать от встречи всех моих девушек, поэтому благоразумно отправился восстанавливать артефактный компас, иначе, чтобы добраться до острова, мне придется всю дорогу провести в трансе и при этом каким-то макаром умудряться управлять транспортом, поскольку остальные мгновенно собьются с курса.       Эх, был бы это какой-нибудь гаремный фанфик, то можно было бы с девяносто процентной вероятностью утверждать, что посиделки закончатся оргией (десять процентов отводится на то, что пришлось бы еще за Мышонком бежать), но тут у нас реальная жизнь… Пусть даже с налетом комикса. И поэтому ситуация сложилась довольно любопытная. Полная энтузиазма Харли желала перезнакомить всех своих подруг, Эбби хотела внимательно изучить тело Айви, чтобы преобразовать себя по образу и подобию, став ближе к людям, а Зи была заинтересована в исследовании настоящей аватары. Хотя у волшебницы была парочка шансов исследовать Харли, лезть к Безумию будет лишь полный идиот, а Зеленое, в плане влияния на адептов и реальный мир, гораздо более нейтрально, и неприятности может устроить только Парламент Деревьев. Насчет кружка по интересам, Эбби сказала не волноваться: Совет понимает, что таким образом действующий хранитель приобретает союзников, а заодно перестает деревенеть.