Клоун. Война

      Пока мои любимые тепло беседовали (по крайней мере, взрывов, стрельбы и криков ярости было не слышно), мне предстояло решить довольно занимательную проблему по воссозданию артефактного компаса с улучшенным функционалом.       Если немного подумать, один в один повторять первую поделку нет особого смысла из-за её ограничений. Ну что это такое, если компас только два раза в день и всего лишь в течении десяти минут указывает нужное направление? Гораздо лучше создать нормальный артефакт, который все время связан с маяком и будет указывать на него в любое время дня и ночи.       Естественно, первый магический компас создавался с оглядкой на то, что остров окружают божественные чары, но они, как выяснилось, слабо защищают от аурного поиска. Хотя, здесь может сыграло роль количество маны в маяке и тот факт, что он вообще находится на острове амазонок. К тому же месяц назад я уже создавал поисковый амулет, чтобы вычислить местоположение одного поехавшего маньяка с помощью его крови. Тогда функционал артефакта ограничивался лишь световой индикацией с небольшим радиусом действия, да и направление деревянный кругляшок нормально не показывал: вместо этого он начинал светиться и теплеть при приближении к цели, обходясь при этом фоновой подпиткой.       С тех пор много воды утекло. Седьмая оболочка прилично подросла вместе с пониманием магии, тем самым позволяя задействовать более масштабные плетения и меньше зависеть от запасов алмазов, а доступный арсенал пополнился множеством заклинаний и зачарований, практически на все случаи жизни… Правда, девяносто процентов моих знаний лежат мертвым грузом, поскольку я знаю их только в теории и еще ни разу не использовал на практике, к тому же перед применением их еще предстоит вытащить из закоулков памяти, чем я и занялся, приняв позу лотоса на зеленом газончике и погрузившись глубоко в себя… Попытался это сделать, ведь странная удача хоть и помогает мне выживать в смертельно опасных ситуациях (а заодно влипать в различные неприятности), но не спасает от надоедливых звонков, когда они абсолютно не нужны.       Прибыв на остров, я сразу активировал основной телефон, и теперь неблагодарное устройство надрывается задорной мелодией, сообщая о входящем вызове. Пришлось ненадолго прерваться, поскольку номер неожиданно определился, демонстрируя надпись: «А. Дершовиц».       После быстрого обмена приветствиями, адвокат сообщил, что по делу Фрайса, уже который день идет суд, и через сутки планируется четвертое заседание, где решится будущая судьба ученого. Она, кстати, может быть совсем нерадостной, поскольку синекожего мужчину признали вменяемым, а значит в случае проигрыша он отправится прямиком в Блэкгейт, лишившись возможности исцелить свою жену.       Нет, я не какой-нибудь изверг и обязательно сохраню тело Норы, но вряд ли Виктор согласится куковать на нарах пятнадцать долгих лет. Именно столько ему обещают за устроенное в УэйнТех. Так что мое присутствие на заседании было бы крайне желательным.       Несмотря на тот факт, что я сам бывший суперпреступник, у меня есть возможность склонить чашу Фемиды в сторону оправдательного приговора, гарантировав Виктору работу. Как бы странно это не звучало, но подобный подход в американской системе действительно имеет место. Типа, раз некий работодатель действительно готов взять на себя бремя ответственности, то подсудимый может быть действительно не такой уж ужасный человек и можно дать ему второй шанс. Естественно, все это работает лишь в случае несерьезных правонарушений, но тут у нас особая ситуация. К тому же с компенсацией мы немного обломались, и Фрайсу при любом раскладе придется оплачивать лечение искалеченного Бойлера, так что работа мужчине нужна позарез, и я готов её предоставить.       Пообещав Алану, что прибуду на заседание, я звякнул Бэтсу, посоветовав припарковать птичку где-нибудь недалеко от Бермудского Треугольника, а сам наконец приступил к созданию артефакта.       Так на чем я там остановился? Ах, да. Все, что должен уметь новый поисковый амулет – это принимать сигнал от маяка и настраиваться на определенный аурный отпечаток. Чувствую, я много где успею наследить в мире, и указатель компаса не должен вращаться, как бешенный, пытаясь показать все доступные направления.       В качестве основы был выбрал небольшой кусок алюминия, который я пропитал собственной энергией и, применив заклинание скульптора, вылепил нечто похожее на шайбу с несколькими углублениями для алмазов, а также с выемкой по центру, где расположился металлический указатель. Дальше все это дело аккуратно покрывалось магическими символами, отвечающими за поиск ауры, сходной с помещенным внутрь образцом. Затем по периметру вставлялись заряженные алмазы, а после все это дело зачаровывалось, чтобы не реагировать на само себя. К счастью, для последнего пункта существовали специальные плетения, а вот с предыдущими этапами пришлось немного помучиться, поскольку в основе маяка и изначального компаса лежали чары подобия, которые связывают между собой два объекта. Тут же мне пришлось задавать именно параметры поиска, а потом еще внедрять плетения для выбора одного направления. Получилось немного криво, но пару месяцев эта штука точно отработает без проблем, а там я создам что-нибудь более надежное, раздобыв нормальные материалы. Все же не зря настоящие артефакты требуют магических ингредиентов, которые не просто помогают зачарованиям работать с максимальной эффективностью, но еще они позволяют сохранять вложенные плетения даже без подпитки. В моем случае эта проблема была решена путем добавления нескольких алмазов, которые постепенно будут отдавать свою энергию, не позволяя чарам разрушится, а еще они смогут дополнительно их усилить, подав больше маны. Главное тут, не переборщить с объемами магической энергии, а то нанесенные руны просто выгорят, и придется все делать заново.       Шел я к дому, успешно маскирующемуся под два здоровенных стальных контейнера, с небольшой опаской. Было подозрительно тихо.       Открыв входную дверь и пройдя в кухню-гостиную, внезапно выяснилось, что внутри никого нет. Меня встретило лишь несколько чашек, пузатый заварочный чайник с цветочным орнаментом, три пустых упаковки из-под тортиков Альфреда, а еще слабый запах алкоголя.       – И куда они делись? – вопрос ушел в пустоту.       Ответ нашелся через пару секунд, когда со стороны улицы послышался напряженный голос чародейки, которая явно читала заклинание.       Не разбирая дороги, я ринулся прочь из дома, надеясь не позволить милашкам устроить бой насмерть, но тревога оказалась ложной. На зеленой полянке, окруженной тропическими деревьями, обнаружились все четыре красотки. Две из них сидели на здоровенной кувшинке, принявшей форму удобного дивана, а другие две занимались магией. Эбби стояла в центре магического круга, тогда как Зи выполняла роль оператора, сканируя тело аватары.       – Уже пора? – поинтересовалась зеленоволосая девушка, заметившая мою обеспокоенную физиономию.       – Да. Артефакт готов и даже работает, – гордо продемонстрировал я металлический амулет, чья стрелка указывала четко на северо-восток.       Самое интересное, что я просто не помню, где именно находится Фемискира, даже примерное направление или хотя бы расстояние. Лишь смутное ощущение, что остров должен находиться недалеко от моего дома, но «недалеко» понятие относительное, особенно, когда ты владеешь телепортацией или хотя бы поступью.       – Позволишь? – приблизившись Зи с интересом посмотрела на мою поделку.       – Ну ладно, дальше вы без меня разберетесь, – произнесла Айви, оперативно выпутавшись из объятий блондинки, после чего стремительно скрылась за деревьями.       – Что это с ней? – поинтересовался я у Харли.       – Она не в восторге, от идеи гарема, – ответила чародейка, внимательно рассматривая компас. – Я, кстати, тоже… Но готова с этим смирится, поскольку знала, на что шла.       – А… – открыла рот блондинка.       – В оргии на пятерых и даже на четверых я не собираюсь участвовать, – волшебница надавила взглядом. – Мне вас двоих за глаза хватает.       – Я готова поучаствовать, но с зелененькой, – влезла дриада.       – У-у-у, хоть кто-то меня понимает, – умилившись Харли стиснула Эбби в объятиях.       – Кхм… – Зи деликатно кашлянула, возвращая мне артефакт. – Очень даже неплохо, но над материалами стоит поработать. Думаю, нам уже можно выдвигаться. Вряд ли Степной Волк продолжит откладывать активацию Материнских Кубов.       Пока защитница природы выращивала лодку, а Зи укрепляла её чарами и создавала магический руль с двигателем, я все же расспросил любимую о прошедшем разговоре.       Судя по рассказу блондинки, мне все еще далеко до героев порнушных романов, поскольку девушки хоть и согласились с тем, что их много, но идея спать всем вместе, словно хомячки, только у Харли вызывало нереальные приливы энтузиазма. Айви напрочь отказалась, чуть было не поссорившись из-за этого с подругой, Зи тоже, но отреагировала менее бурно. Эбби, с одной стороны, было по барабану на количество моих партнерш, а с другой, дриаде не нравилось, что с таким количеством конкуренток, ей будет доставаться меньше внимания. К тому же аватара Зеленого за недолгое время знакомства с Плющиком примерно поняла, куда стоит двигаться, ради обретения нормальной чувствительности, и теперь очень хотела опробовать начавшее изменяться тело. А ведь я еще не вспоминаю о Бабс, которую вряд ли обрадует такое количество внезапно объявившихся «сестер».       Впрочем, любовные дела пока можно отложить, поскольку мы наконец смогли выдвинуться в сторону скрытого от глаз острова. Кстати, несмотря на наличие артефакта, который четко указывал направление, придерживаться его было очень сложно. Стоило только отвести взгляд от стрелки и немного ослабить внимание, как через пару мгновений оказывалось, что мы плывем куда-то не туда, явно пытаясь обогнуть невидимую глазом сушу. В итоге, мне пришлось полностью взять на себя управление и при этом безотрывно пялиться на компас, пока волшебный транспорт не пересек границу заклятия.       Сразу после этого пришлось максимально задействовать возможности магического двигателя, чтобы обогнуть острейшие скалы, часть которых смогла повредить укрепленное дно лодки, словно это была простая бумага. К счастью, Эбби на удивление быстро сориентировалась и мигом заделала мелкие пробоины, а заодно вырастила пару крепких лиан, помогающих избегать новых столкновений.       – Какая интересная структура, – перегнувшись через борт Зи с интересом рассматривала один из каменных клыков. – Энергии минимум, но невероятно высокая эффективность укрепления, да еще подобие волшебной заточки есть. Харли, можешь не держать меня, я приклеила ноги чарами, так что не упаду.       – Ну-у-у, вдруг твои чары дадут осечку… – ответила блондинка, подобрав слюни и не переставая жамкать соблазнительный зад могущественной волшебницы.       – Эх, угораздило же меня связаться с извращенцами, – закатив глаза, чародейка, носящая ни разу не провокационный костюм, состоящий из купальника и чулков в крупную сетку, вновь сосредоточилась на скалах, шепча под нос анализирующие заклинания и стараясь не обращать внимание на действия одной озабоченной особы, которая пока не переступала черту.       Через пару минут выращенный стараниями дриады транспорт успешно припарковался на песчаном пляже, после чего наша великолепная четверка оказалась под прицелом нескольких воинственно настроенных амазонок с луками наперевес.       – Мне кажется, нам не рады, – заметила иллюзионистка, благоразумно подняв руки.       – Хао, мы пришли с миром, – поприветствовал я загорелых красавиц.       – Харли, Джокер, зачем вы привели к нам чужаков? – вперед выступила командир встречающей делегации.       – Мы собираемся атаковать Степпенвулфа, нужна ваша помощь.       – Ни слова больше, мы отведем вас к царице.       Договориться с амазонками об участии в битве оказалось невероятно легко. Как я и подозревал, они прекрасно понимают, что окапавшийся на планете Волк, даже с двумя Материнскими Кубами из трех, представляет нешуточную угрозу. К тому же, пройдет немного времени, и он осознает, что один из ящиков подделка, а значит Фемискира вновь подвергнется нападению, но на этот раз это будет целая армия парадемонов. Кстати, я уверен, что обман скоро вскроется, поскольку генерал Дарксайда активировал Единство, и артефакт на острове уже второй час работает в качестве стильного светильника, переправляя через себя просто уйму энергии.       Увидев это безобразие, Зи тут же приняла решение ограничить пропускаемость канала, чтобы еще больше замедлить синхронизацию коробок. Я же немного доработал маяк, убрав ограничение на десятиминутную работу и подключив пару алмазов, в качестве дополнительного источника питания, после чего отправился звать Бэтса.       Амазонок, конечно, не очень обрадовала мысль пускать на остров чужаков, тем более мужчин, но они прекрасно понимали, что вряд ли самостоятельно смогут разобраться с Волком, учитывая, что ублюдок окопался где-то в Восточной Европе, путь к которой лежит через Атлантический океан.       Связь на острове не работала, поэтому нам с Эбби пришлось немного высунуться из-под защитных чар, а потом почти пять минут потратить на возвращение, из-за невозможности нормально сосредоточиться на стрелке компаса. К этому моменту как раз прибыл мышиный транспорт и припарковался на одном из песчаных пляжей, где его встретила делегация из двадцати высокопоставленных воительниц. Кстати, бэт-грузовой-самолет явно подвергся модификации, и теперь его хвостовая часть могла похвастаться странным переплетением труб стального цвета, вызывающих стойкую ассоциацию с Киборгом.       Вопреки любым комиксовым клише никто не стал брать друг друга на слабо или пытаться проверить силы союзника. Думаю, тут повлияли две абсолютно счастливые рыдающие красотки, тискающие друг друга в объятиях, словно пытаясь задушить.       Да, я как-то забыл предупредить царицу, что в нашу дружную супергеройскую компашку затесалась её дочь. Так что, если кто-то и хотел вначале устроить проверку, то после столь теплого воссоединения просто не захотел портить момент.       Дав родственникам немного времени, чтобы прийти в себя (ровно тридцать секунд), Бэтс попросил Киборга запустить проектор и без предисловий начал делиться информацией по врагу.       Как выяснилось, урод прихватизировал себе территорию заброшенной АЭС, создав над ней здоровенный энергетический купол, состоящий из множества кровавого цвета мембран, так что с наскока подобный орешек будет очень трудно вскрыть. А ведь еще есть целая армия парадемонов, по самым скромным прикидкам насчитывающая три тысячи рыл, которая вряд ли будет стоять на месте, когда начнется атака.       Разработанная Мышем тактика не отличалась большими изысками, но от этого была довольно надежной. Герои уже знали, что Единство активировано и придумали, как его можно разорвать, используя навыки афроробота, а также силы Барри, который вновь поработает в качестве конденсатора с огромным количеством энергии. Небольшая проблема, состоящая в доставке парочки к Кубу, решалась с помощью воительниц и Эбби, которые нападут в лоб и оттянут на себя часть армии, пока мы тихой сапой подкрадемся с тыла, используя бафы на мужество и иллюзии.       Осталось лишь решить, каким макаром можно перебросить в окрестности энергетического купола целых две сотни милых мордашек, если в самолет влезает всего сотня, и это с учетом того, что мы выбросим танк из грузового отсека, предварительно убедив Бэтса расстаться с дорогой игрушкой.       Отобранные для операции амазонки, чуть ли не передрались друг с другом, ради возможности отправиться в бой, но тут на помощь пришла Зи, закончившая возиться с Кубом. Чародейка согласилась переправить всех желающих порталом. Правда, из-за магии богинь пространственные чары будут потреблять слишком много энергии, так что девушкам сперва придется вплавь добираться до моего острова, а уже оттуда перемещаться в конечную точку.       Идею Киборга просто переправить отряд с помощью нашего ящика, мы из соображений безопасности забраковали, поскольку никто не знал, как поведет себя инопланетный артефакт, пытаясь выполнить два дела одновременно, да и раскрывать Волку наличие подделки пока никто не горел желанием.