Клоун. Война

      Мою стремительную атаку, больше похожую на извращенную попытку самоубийства, неожиданно поддержали спецназ и полиция, открыв огонь по скоплению парадемонов и возвышающейся фигуре Волка. Последний на пули не обратил никакого внимания и всего лишь прикрыл глаза ладонью, рявкнув короткий приказ: «В атаку!».       Тут же большинство летающих кибержуков, причем даже тех, что были объяты пламенем напалма, дружно ломанулось вперед, а часть армии взлетела повыше, начав палить из энергетических винтовок. Их предводитель не стал отрываться от коллектива и также ринулся в бой, пытаясь одним стремительным натиском добраться до баррикад, сломить оборону и устроить смертельную мясорубку, но на его пути тут же встали полные решимости герои.       Если быть точным, то это были Аквамен и Диана, как наиболее подготовленные, прочные и сильные. Повелитель рыб ловко отбил своим трезубцем искрящуюся секиру, грозящую перерубить какого-то незадачливого спецназовца с автоматом, а принцесса амазонок отвесила Волку хорошего леща, влетев в замешкавшегося урода двумя ногами и отбрасывая его подальше. Бэтс, кстати, тоже попытался влезть и кинул вслед отлетевшему рогатому рыцарю шоковый бэтаранг, но Степпенвулф немного ускорился, прямо в полете перехватил снаряд и швырнул его обратно. Тут уже Мышу пришлось уворачиваться от собственного гаджета, который стремительным росчерком воткнулся в бетонное заграждение наполовину.       Прекрасно осознавая всю опасность подобных боев, я еще в самом начале атаки шарахнул заклинанием вспышки, ослепив первые ряды противников и накинув на себя и Харли легкий отвод глаз, утянул блондинку в сторону, позволяя остальным защитникам проявить чудеса героизма. Хотя сложилось чувство, словно пришельцы даже без заклинания совершенно не обращали на нашу парочку никакого внимания, стремясь как можно быстрее добраться до людей.       Уже через минуту схватки мне надоел отстрел пассивных болванчиков, и, когда мимо нас на бреющем полете пролетел уже третий парадемон, я незатейливо отвесил ему пинка, проверяя посетившую меня догадку. И действительно, что-то неразборчиво рыкнув, он тут же попытался достать меня острыми когтями, но его голова внезапно столкнулась с бейсбольной битой, тут же разлетевшись на части, словно переспелый арбуз.       – У них что ли приказ нас не трогать?       – Похоже на то… – Харли прострелила колено еще одной ближайшей твари, заставляя её кинуться на нас и закономерно огрести.       – Ха-ха-ха-ха! Так это же чудесно!       Безумный радостный смех от нашего потрясного дуэта на фоне стрельбы и взрывов заставил ближайших бойцов немного побледнеть, и к ним тут же ринулась ближайшая пачка антропоморфных жуков, которых мы с блондинкой быстро перебили, почти не встречая сопротивления.       Губы разъехались в жуткой улыбке, обнажая немного удлиненные клыки. Какая прекрасная возможность опробовать весь мой богатый арсенал на живых мишенях!       Схватка потихоньку набирала обороты. Аквамен, Диана и Бэтс с переменным успехом сдерживали разошедшегося Степного Волка, немного оттеснив его в сторону от основной схватки; Киборг превратил себя в аналог стационарной турели, вырастив из левой руки щит, окутанный энергетическим полем, а из правой знакомую энергетическую пушку, защищая Материнский Ящик; Флэш также вносил свою лепту, раскидывая летающих уродцев десятками и выдергивая замешкавшихся людей из лап смерти; мы с Харли не отрывались от дружного коллектива, но действовали парой, стараясь не позволить парадемонам прорвать хлипкую линию обороны и добраться до окопавшегося Виктора.       Рывок вперед, пристрелить парочку висящих в воздухе наглых ублюдков, вооруженных стреляющими игрушками, тут же сигануть за покореженную машину, избегая ответного огня, кинуть в очередное скопление врагов напалмовую гранату, а после вступить в ближний бой, ловко орудуя тростью и разбрасываясь светлыми вспышками, из-за чего твари начинают прикольно верещать, прикрывая когтистыми лапами красные окуляры. На некоторых я даже опробовал подсмотренные у Лероя элементы Вин-Чун, ломая мощными ударами конечности в суставах, благо в этих местах тяжело сделать нормальное армирование.       Естественно, одними вспышками да банальным мордобоем со стрельбой дело не обошлось. Я постарался опробовать все известные мне чары боевой направленности, включая стихийные, типа ледяных сосуль, молний и огненных шаров, дебафы разной степени сложности, заклинания иллюзий, куда вошли дезориентация и мелкие мороки, истратив на это дело почти тридцать заполненных алмазов. Но наиболее эффективным вариантом оказалась банальная связка из светлой вспышки и последующей стрельбы из револьвера с элементами фехтования.       К сожалению, в отличие от супергероев, простым людям приходилось несладко. Энергетическое оружие пришельцев с относительной легкостью уничтожало укрытия, да и реакции у землян не всегда хватало, чтобы успевать реагировать на смертельную опасность. Но, самое фиговое, временами в воздухе появлялся новый столб света, откуда широким потоком прибывало подкрепление, словно генерал Дарксайда уже создал портал на Апоколипс.       – Куда ж ты прешь, болезный? – выдергиваю одной рукой какого-то мужика в форме спецназа, спасая его от меткого огня.       – Спа… – он замолк, внезапно осознав, кто именного его спас, но мне было абсолютно по барабану, ведь только что из портала полезла еще одна волна подкрепления, тогда как у нас с этим были определённые проблемы, поскольку тяжелая техника не могла быстро передвигаться по улицам города и прибудет в лучшем случае через десять минут, а люди были не способны всерьез противостоять инопланетным технологиям, лишь немного помогая сдерживать лезущих жуков.       Удивительное дело, к спасенному мужчине внезапно устремился сразу десяток уродцев, резко изменив свой первоначальный маршрут, и нам с любимой пришлось очень постараться, чтобы не дать им добраться до свежего мяса. Я даже разок шарахнул фаерболом, проделав аккуратное дымящееся отверстие на месте головы очередного противника.       Странное поведение монстров натолкнуло меня на одну интересную мысль, которую я тут же решил проверить, рванув к союзным баррикадам.       ~Бах~       Шальная пуля просвистела мимо моего уха.       ~Бам~       Мой джеб прилетел четко в челюсть выстрелившего идиота.       – Ха-ха-ха! Стреляйте в противников, придурки косорукие, если не хотите сдохнуть!       Мое воодушевляющее супергеройское появление заставило парочку полицейских испуганно отшатнуться, после чего в нашу сторону тут же устремился еще один десяток словно обезумевших парадемонов, подтверждая теорию. Эти твари реагируют на страх, а значит их активность можно немного снизить, если избавиться от него.       – Прикройте меня!       Сосредотачиваюсь, начав создавать каркас чародейского плетения.       – Lux dat nobis virtus, – между руками формируется большой круг, состоящий из мистических символов.       – Lux foras mittit timorem, – сложность круга возрастает, и теперь внутри он расчерчен аккуратными линиями.       – Magma fluit per venas, – пропускаю через себя энергию из зажатых в руке алмазов, напитывая чары, от чего они становятся видимы всем присутствующим, – calefaciens corda nostra!       ~Дзынь~       С тихим звоном от меня разошлась еле заметная светлая волна, заставляя ближайших союзников испытать душевный подъем. Спустя минуту стало ясно, что натиск парадемонов на этом участке заметно снизился, и я с Харли перебрался поближе к Киборгу, рассчитывая провести похожую процедуру. Вот только у Степного Волка явно были другие планы.       – Довольно! – воскликнул он, в очередной раз отбив опасный выпад амазонки своей огроменной секирой и тут же контратакуя.       Диана на мгновение замешкалась и схлопотала могучий пинок, заставивший её пулей покинуть поле боя, следующим на очереди стал Аквамен. Полукровка человека и рыбы хоть и был силен, но в скорости явно проигрывал генералу Дарксайда и без поддержки воительницы через мгновение отправился следом за принцессой. Бэтс попытался что-то сделать своими гаджетами, но Степпенвулф схватил пролетающего мимо миньона и успешно запулил им прямо в Мрачного Мыша.       Избавившись от надоедливых супергероев, пришелец обратил свой взор на главную цель.       Миг, и Степной Волк, что-то неразборчиво рыкнув, совершает гигантский прыжок.       Тут застрекотали автоматы и тяжело заухала энергетическая пушка афроробота, пытаясь сбить удобную мишень. К несчастью, закованная в прочнейшую броню тушка пришельца с честью выдержала испытание, и через пару мгновений немного потрепанный монстр приземлился прямо рядом с Киборгом и, соответственно, нашей парочкой, со всей дури ударив искрящейся секирой по земле.       ~Бум~       Асфальт пошел волнами, заставляя ближайших людей разлететься в стороны, и, самое ужасное, пробегавший мимо Флэш также попал в область атаки. Спотыкнувшись об трещину в дорожном покрытии он покатился кубарем, пока не вписался в покореженный полицейский автомобиль, окончательно превращая транспорт в груду металлолома.       Поскольку я уже видел подобные прыжки, то успел схватить в охапку Харли и немного подпрыгнуть, создавав под ногами щит, а вот Киборгу повезло меньше. Искры с лезвия секиры, словно живые, стекли на землю и мигом добрались до не успевшего среагировать темнокожего парня, задорно зазмеившись по кибернетическому организму.       – А-а-а-а-а! – Виктор истошно заорал, и из щелей между имплантами пошел светлый дымок, отправивший его в перезагрузку.       Эх, надо было все же брать с собой Эбби или Зи.       Именно об этом я подумал, осознав, что между раздраженным Степпенвулфом и Материнским Кубом стоит только наш великолепный тандем.       Да ну нахер. Бэтс, сказал, что этой коробкой можно пожертвовать.       Придя к очевидным выводам, что заняло у меня меньше секунды реального времени, я шарахнул вспышкой и попытался применить маневр тактического отступления.       Силуэт Волка смазался в пространстве, и вот я уже болтаюсь в его вытянутой руке, тщетно пытаясь разжать стальную хватку на шее.       – Попался, – довольно произнес стремномордый ублюдок, опасно сощурив глаза.       – Отпусти его!       Харли, которую я успел отбросить в сторону, как только почувствовал опасность, создала под ногами глиф и мигом подлетела к генералу Дарксайда, от души вмазав ему бейсбольной битой прямо по вытянутой руке и тут же отскочив назад, морщась от боли в отбитых кистях.       Фигура монстра лишь немного покачнулась.       – Твои жалкие потуги бессмысленны. Моя броня несокрушима! Преклони колени перед могуществом Дарксайда, и может быть он сохранит тебе жизнь.       – Перебьешься, ублюдок, – лицо девушки украсила улыбка, словно она задумала какую-то пакость.       – Тогда вам всем придется умереть. Жаль терять столь ценный экземпляр, но моя миссия важнее.       – Schu-u-u-ut… – я захрипел, тщетно пытаясь выговорить заклинание.       – Не смей! – блондинка немного подпрыгнула и, шлепнув ладонью по животу Волка, резко опустила её вниз.       – И что… – начал было говорить противник и внезапно застыл.       Дальше я мог воочию наблюдать за странными метаморфозами. Лицо монстра из темно-серого стало сначала светло-серым, потом приблизилось к белому, а после буквально побагровело, а глаза максимально выпучились, словно пытаясь покинуть черепную коробку.       – Тварь!       Давление на шею усилилось, грозясь её сломать, но к этому моменту я уже успел перевести активацию заклинания на невербальную форму и успешно активировал плетение, развернув прямо вокруг шеи прочный щит, на который потратил максимальное количество алмазов и немного праны.       Естественно, магический воротник вряд ли мог помещать Волку прикончить одного слишком наглого клоуна, но я предусмотрел этот момент.       ~Тьфу~       Выплюнутый сгусток крови из прокушенной щеки в полете превращается в тонкое веретено, грозясь лишить ублюдка левого глаза, и ему все же пришлось дернуться, чем я воспользовался, резко расширив воротник и выскользнув из смертельно опасной хватки. Сразу после этого в предводителя вторжения летит плетение дезориентации и пара мороков, а сам я быстро отступаю назад, утягивая следом довольно улыбающуюся Харли.       Красный от ярости Степпенвулф явно намеревался прикончить наш потрясный дуэт, но к этому моменту подоспели остальные герои и ему волей-неволей пришлось переключиться на свою основную цель.       ~Бум~       Ушедший в перезагрузку Киборг, отброшенный могучим ударом, врезается в ближайшее бетонное заграждение, а Волк быстро хватает лежащий на земле ящик и тут же исчезает в столбе света. Странно, я ждал от него каких-нибудь пафосных слов, но это больше смахивало на стремительное бегство.       – Скри-и-и! – неподалеку завизжал парадемон, напомнив, что бой пока не закончился, и у героев есть работа.              ***Двадцать гребаных минут спустя***              Очередная летающая тварь после меткого выстрела из револьвера отправляется на тот свет.       Куда ни посмотри, везде взгляд натыкается на следы боя и лежащих тут и там кибержуков, разной степени целостности. К сожалению, трупы людей тоже присутствуют, но их основная концентрация находится за покореженными баррикадами со стороны С.Т.А.Р. Лабс.       Все же это не мультик и не фильм, где после тяжелой схватки у участников остаются лишь синяки, да ссадины. Хотя, из нашей компании, кроме Киборга, уползшего чинить свое тело, и Флэша, который опять потянул ногу, никто серьезно не пострадал.       – Так, если кто-то из вас прямо сейчас собрался помереть, поднимите целую конечность, я постараюсь помочь, – мой веселый громкий голос разнесся над полем брани.       Наверное, я все же неправильный супергерой, поскольку, в отличие от товарищей, решил немного задержаться и оказать первую помощь пострадавшим… которые, собаки такие, еще посмели сомневаться в моих добрых намереньях. Парочке первых полумертвых пациентов пришлось чуть ли не насильно стабилизировать состояние. Подумаешь, лечащий врач и его очаровательная помощница с ног до головы заляпаны зеленоватой кровью и постоянно шутят, это ведь совершенно не повод отказываться от квалифицированной помощи!       – Я могу чем-то помочь? – раздавшийся над ухом голос чуть не разрушил готовое плетение, которое я собирался применить на каком-то темнокожем мужике с аккуратной дыренью в правом боку от прилетевшего выстрела из энергетической пушки.       – Черт! Не надо так подкрадываться! – я бросил возмущенный взгляд на подошедшую Диану. – Чуть плетение не угробил.       – Прости, – она смущенно улыбнулась. – Так я могу чем-нибудь помочь?       – Хм… Если сможешь поделиться со мной праной… Жизненной энергией, короче, той штукой, что ты используешь для своего усиления, будет замечательно, а то, – мельком смотрю на значок с фамилией, – офицер Харпер явно стремится попасть в Валгаллу. Не спать! – тыкаю в болевую точку, вызвав у полицейского болезненный стон.       – Я видела, как это делают жрицы, но сама никогда не пробовала.       – Это не сложно. Клади ладони мне на спину и медленно направляй энергию. С-с-с! – я зашипел, ощутив, как по жилам прокатилась горячая магма, придавая бодрости. – Ха-ха-ха, сбавь напор, раз в десять, и будет супер.       Сразу у Дианы, конечно, ничего не вышло, но через парочку спасенных, она нашла приемлемое количество жизненной энергии, серьезно повысив эффективность целительных плетений.              ***Еще тридцать гребаных минут спустя***              Пока остальные дееспособные члены команды веселились в городе, охотясь за улетевшими остатками инопланетной армии, я занимался лечением и, должен заметить, вполне успешно. По крайней мере, все раненные, что прошли через мои руки, на момент отъезда в скорых были вполне себе бодренькими и до больнички точно дотянут, где им уже смогут оказать более квалифицированную помощь.       Ну а нашей троице пришла пора валить, поскольку люди что-то больно осмелели и помимо слов благодарности начали спрашивать, куда пропал Супермен. Обычная дымовая шашка помогла успешно избежать ненужных сейчас вопросов, а подъехавший радиоуправляемый внедорожник, присланный Бэтсом, быстро доставил нашу теплую компанию до замаскированного на окраине города самолета.       Стоило нам взойти на борт и занять места согласно купленным билетам, как транспорт начал медленный набор высоты, направляясь в сторону космодрома УэйнКосмо. Ага, у компании Мыша есть своя космическая программа, хотя подобное уже не удивляет.       – Кстати, а что за чары ты применила на Волке? – спрашиваю у сидящей рядом Харли.       Все же я тоже применял заклинания, но было не похоже, что они могли нанести серьезный вред Степпенвулфу. Даже летящий в глаз кровавый дротик далеко не факт, что был способен нанести урон, просто монстр предпочел увернуться от непонятной штуки. К тому же у моей любимой с внешним воздействием вообще большие проблемы, и вряд ли она могла скастовать что-то убойное, тем более так быстро.       – Это… – девушка немного покраснела. – Плетение, которое мне показала Зи… Ну для очистки.       – Постой… Ты хочешь сказать…       – Угу, – она мило покраснела, а я от души заржал, осознав причину странных метаморфоз генерала Дарксайда, и почему его взгляд обещал нам все кары небесные.