Клоун. Война

      Приземлившись на окраине Метрополиса наша дружная компашка бодренько погрузилась в грузовик с символом С.Т.А.Р. Лабс на борту и поехала в сторону огроменного белоснежного яйца, возвышающегося в центре города. В принципе, если бы Лекс Лютор не создал смертельно опасного гибрида и его компанию после этого не лишили бы прав на исследование инопланетных технологий, то с проникновением на подбитую Суперменом посудину у нас возникли бы серьезные проблемы. Все же охрана у Лекса реально одна из самых крутых и одновременно отбитых. Причем, с последним у неё было настолько все хорошо, что она спокойно могла наплевать на сигнал о всеобщей эвакуации из здания, из-за обнаружения инопланетного микроба, которую должен активировать Киборг. Плюсом идет, куча высокотехнологичных игрушек и самых современных систем безопасности, способных устроить неприятности любому грабителю.       Наш отряд, конечно же, подобным арсеналом не пронять: пара мороков в моем исполнении, или усыпляющий газ Бэтмена, или просто всех раскидать, отправив вперед Диану с Акваменом, но тогда, так или иначе, пришлось бы вступать в конфронтацию с охраной и с прибывшими на помощь войсками, теряя драгоценное время. Поэтому решено было осуществить тихое проникновение на криптонский корабль, используя все наши сильные стороны.       За время полета мы тщательно проработали план, уделив внимание каждой детали и грамотно распределив роли. Таким образом, Барри с немного измененной заклинанием внешностью и поддельной картой доступа выступал в качестве водителя грузовика, Киборг взламывал систему безопасности, чтобы добавить спидстера в список сотрудников и запустить общую эвакуацию, а все остальные сидели тихо в фургоне, словно мышки.       С последним наша великолепная пятерка справилась на все сто, а вот Барри и Виктор чуть было все не похерили. Сперва один решил закосплеить Шварценеггера и зачем-то произнес: «Ест, сэр. Да, сэр», с сильным немецким акцентом, когда передавал пропуск охраннику, а второй из-за медленного интернет-соединения почти тридцать секунд подключался к компу блок-поста, чтобы внести новые данные.       Должен заметить, благодаря иллюзиям, водителем мог стать буквально любой из нас, кроме занятого важным делом Киборга, но Бэтс решил отдать эту роль именно спидстеру, чтобы он почувствовал себя частью команды и перестал комплексовать из-за «проигрыша» парадемонам. К счастью, уставшая за день охрана не стала заострять внимание на странном поведении водителя и, после проверки документов и подтверждения от системы, спокойно пропустила транспорт на территорию.       Припарковав машину у южного входа, наша великолепная семерка наконец выбралась на свежий воздух, и Виктор врубил общую тревогу. Пока паникующие ученые и другие местные сотрудники под аккомпанемент мигающих красным светом ламп и тихий вой сирены спешно покидали рабочие места, следуя к точкам эвакуации, мы спокойно прошлись по стерильным второстепенным коридорам «Яйца», созданных из какого-то матового стекла с прикольной подсветкой. Миновав парочку биометрических сканеров, встроенных в мощные стальные гермодвери, которые пафосно раскрывались при нашем приближении, потрясная команда супергероев взошла на инопланетный корабль.       – Виктор? – прямо у входа нас неожиданно встретил отец Киборга, умудрившийся первым добраться до Метрополиса.       Повисла пауза.       Я уже собрался приложить ученого заклинанием дезориентации, как внезапно в его руке громко пискнула рация.       – Сэр, это действительно был взлом? Нам отменять тревогу? – глухо донеслось из динамика. – Сэр, вы там?       – Не-ет… Я ошибся. Системы работают правильно… Они действительно обнаружили… – на миг его лицо странно дернулось, словно от зубной боли, – инопланетный микроб. Поэтому поместите пока всех сотрудников в дальнюю карантинную зону, – немного заторможенно ответил он, не сводя удивленного взгляда с нашей компании.       Тут любой был бы в небольшом шоке, встреть он на режимном объекте людей, явно сбежавших с косплей вечеринки.       Хах, у нас есть: хмурый мужик в костюме летучей мыши; темноволосая красотка в бронированном красно-синем сейлор-фуку и золотой диадемой; белокурая милашка в красно-черном наряде черлидерши; патлатый металлист с пронзительны взглядом, заключенный в облегающий доспех зелено-стального цвета, словно состоящего из множества крупных чешуек, и с трезубцем в руках (ага, Аквамен меня все же немного разочаровал, когда достал это убожество); молодой парень в красном защитном костюме с желтой молнией на груди, напоминающий те, что носят участники мотофристайла; ростового афроробота, выглядящего так, словно он собирается обнести чью-то хату; ну и завершал эту чудесную композицию немного бледный улыбчивый зеленоволосый джентльмен в элегантном фиолетовом костюме-тройке и увесистой тростью в руках*.       – Сэр, нам стоит вызвать отряд Дельта? – вновь ожила рация.       – Нет, я сейчас подойду и все организую. Микроб мог просочиться в основные помещения, поэтому никому не возвращаться без моего разрешения. Повторяю, никому не возвращаться без моего разрешения, – закончив давать инструкции, ученый отступил в сторону, позволяя нашему отряду пройти дальше.       Внутренности криптонского корабля представляли собой однообразные темные коридоры, вдоль которых исследователи протянули освещение из диодных ламп, а вот центр всего этого сооружения выглядел довольно необычно.       Все же мало кто ожидает, что в сердце инопланетного транспорта обнаружится комната с бассейном, заполненного тягучей желтоватой жидкостью. Да и просто это место почему-то вызывало у меня стойкие ассоциации с родильным омутом зергов, в котором какая-то развитая цивилизация установила свои высокотехнологичные приборы**.       – Пора, – сурово произнес Бэтс.       – Ага, – кивнул я и запустил руку поглубже в карман, чтобы через пару мгновений вытянуть белого кролика. – Упс, не то.       – Мрх…       – Ха-ха-ха, да ладно тебе хмуриться! Будь проще, – посоветовал я, наконец вытащив из кармана нужный труп.       – Сейчас не время.       – Эх, надеюсь, вы знаете, что делать дальше, – посетовал Аквамен, помогая опустить мертвое тело в желтоватую жижу.       – Все должно получиться, – уверенно заявил Киборг.       Подойдя к инопланетной панели управления, Виктор сперва просканировал её широким лучом из кибернетического глаза, после чего вырастил из своей ладони подходящий ключ, светящийся таинственным синим светом***.       Стоило ему состыковаться, как прямо из панели раздался приятный женский голос, сообщивший об успешной активации систем.       Спустя десяток секунд, инвалид открыл единственный нормальный глаз, посмотрев на Бэтса.       – Корабль говорит, что Материнский Куб враждебен. Я могу перезапустить протоколы, но из-за экспериментов Лютора из строя вышло несколько конденсаторов и питающих линий.       – А можно людским языком, – попросил Аквамен.       – Заряда на пробуждение не хватит.       – О, тогда погнали на космодром, – обрадовался я. – Тут как раз планируется запуск ракеты, попросим НАСА взять на борт еще одного пассажира.       Мне до сих пор не нравилась идея доверить столь деликатный вопрос воскрешения непонятному ящику, который, по словам корабля, еще оказался враждебен.       – Я могу попробовать… – внезапно заявил Барри, заставив меня вновь пожалеть, что я слишком мягко с ним обошелся. – Не люблю нарушать это правило, но, когда моя скорость приближается к скорости света… Ну, происходит всякая муть… Короче, я генерирую кучу электроэнергии. При достаточном разгоне, я могу вернуться и подать сюда электрический ток… Вот. Я могу пробудить Куб, если мы все еще этого хотим… – неуверенно закончил он, окончательно стушевавшись под моим пронзительным взглядом.       – Хотим, действуй, – без тени сомнения сказал Бэтс.       Флэш посмотрел на Киборга, который в ответ утвердительно кивнул, после чего спидстер исчез в ускорении, направившись в дальний конец корабля.       – Не нравится мне все это, – недовольно пробурчал я.       – Будь проще, – Мыш хлопнул меня по плечу, отправившись закреплять ящик в огромной клешне, оставшейся после экспериментов Лютора.       Вскоре подготовка была завершена. Куб подвешен над бассейном, Флэш занял низкий старт, Киборг приготовился перегрузить системы корабля, Супермен немного притоплен, чтоб не всплывал в плотной жиже, а все остальные приготовились созерцать чудо воскрешения.       – В чем дело? – спросил Бэтс, заметив метающийся взгляд Виктора.       – Корабль… Он боится. Умоляет не пробуждать Материнский Куб. Думаю, он понимает, что после этого явится Степной Волк.       – Мы это тоже знаем, продолжай.       – Хорошо, – он кивнул, положив обе руки на пульт управления. – Флэш, я начинаю обратный отсчет.       – Принято, – из динамика в ухе раздался бодрый голос парня.       – Пять.       – Это плохая идея, – проворчал Аквамен, и я был с ним полностью согласен, но у нас тут, типа, демократия.       – Четыре.       – Может прекратим? – предлагаю без особой надежды.       – Три.       Мои слова были успешно проигнорировали.        – Два… Один… – темнокожий супергерой внезапно застыл, по его человеческой части лица скатилась капля пота, а единственный глаз расширился в ужасе.       – Кха… – спустя долгую секунду, инвалид тяжело задышал, жадно хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.       – Виктор? – позвал Барри.       – Не… Надо…       – Надо? Я пошел.       – Нет! – воскликнул Киборг, но было поздно.       Флэш ушел в ускорение и не мог изменить поставленную перед собой цель, а клешня уже выпустила из захвата ящик, отправив его в свободный полет, согласно заданным директивам.       Времени на раздумья не было, как и возможности остановить разогнавшегося спидстера, но кое-что сделать я все же мог. Все это время в моей ауре висело одно единственное заклинание, поэтому я отправил его вперед, максимально накачав маной и приправив это дело жизненной энергией.       ~Скр-р-р-р~       С неприятным треском падающий ящик окутался искрами разрядов.       ~Бум~       В стену на противоположной стороне бассейна вписался Барри, проделав в ней аккуратное отверстие.       Еще миг, и покрывшийся фиолетовыми столбиками и электрическими разрядами Материнский Куб коснулся бы поверхности таинственной криптонской жижи, но внезапно он с глухим стуком врезался во что-то невидимое и замер.       – Будущее изменено, точка схождения вероятностей не пройдена, – безэмоционально объявил корабль.       – И что это было? – первым отмер Бэтс, с подозрением уставившись на трясущиеся механические руки Киборга.       Пока я аккуратно доставал светящийся ящик, зависший на платформе магического щита, Виктор рассказывал довольно занимательные вещи.       Не знаю, реально ли криптонская посудина может предсказывать будущее, но, согласно посетившим Киборга видениям, если бы мы оживили Супермена с помощью Куба, то все бы закончилось очень печально для нашей планеты. Афроробот описывал это как вспыхивающие в сознании картины и после моей настоятельной просьбы даже показал парочку, создав голограмму воспоминаний.       Мертвая Диана, на глаза которой кто-то заботливый положил две бронзовые монеты для Харона. Объятая огнем Фемискира с зависшими над ней инопланетными кораблями. Закованные в цепи амазонки, стоящие подле огромного костра****.       Разрушенная Атлантида (по крайней мере, мне неизвестен другой высокотехнологичный подводный город), защитников которой убивает огромный серый гуманоид, стреляющий странными лазерами из глаз. Они зигзагами следовали за своей целью, пока не поражали её точно в голову, мгновенно отправляя на тот свет*****.       И, как апогей всего творящегося пиздеца, фигура солнечного мальчика, жестоко карающая немногочисленных повстанцев из числа людей. Должен заметить, темная униформа идет Кларку гораздо больше, чем красно-синее обтягивающее трико, но уничтожать человечество ради смены имиджа совсем необязательно.       А ведь самое странное, ебанутый афро собирался утаить от нас эту важную информацию и отделаться лишь общими словами, говоря о какой-то глобальной опасности! Типа, подумаешь, смутные видения, насланные инопланетным кораблем. К счастью, я был достаточно раздражен, исцеляя потянувшего ногу Барри, хотя, учитывая пробитую насквозь металлическую стену, там должны быть все кости в труху, поэтому, не стесняясь в выражениях, смог объяснить этому альтернативно одаренному, насколько он не прав.       – Понятно, – мрачно произнес Мыш, внимательно отсмотрев предоставленный видеоряд и мигом указав на множество зацепок, которые помогли подтвердить его относительную подлинность. Например, внешность некоторых амазонок, с которыми был знаком я и Диана, или архитектура города атлантов.       Затем мужчина в черном латексе активировал рацию и попросил Оракула организовать все необходимое для плана «Б».       – План «Б»? – заинтересованно спросила Харли, озвучив мои мысли.       – Стеклянная колба с возможностью затемнить стекло уже готова, запуск нужного шатла стартует через три часа. За это время мы должны добраться до космодрома и передать астронавтам тело, – обозначил наши ближайшие планы супергерой.       – Хм… А никого не смущает тот факт, что ящик активен, но Волк не спешит его забирать? – озвучиваю терзающую меня мысль.       ~Бум~       Пол по ногами немного тряхнуло.       – Так, вопрос снимается. Что будем делать?       – Джокер, ты можешь вновь создать подделку? – уточнил Бэтс.       – Нет. Можно сказать, это была разовая акция.       – Тогда держите, – он раздал всем нам по две миниатюрные темные шайбы. – Нужно убить Степного Волка, либо заставить отступить, но перед этим необходимо поместить на него или на парадемонов эти следящие устройства, чтобы вычислить координаты базы. Если все будет совсем плохо, то этим Материнским Кубом можно пожертвовать.       Сборы были стремительные. Труп криптонца в мой пространственный карман, ящик обратно в клетку, которую все это время таскал Виктор, наложить на каждого члена отряда простенький баф, затем быстрый забег по стальным коридорам, и вот мы уже вышли на улицу, оказавшись лицом к лицу с небольшой армией парадемонов во главе с рогатым рыцарем. Конечно, между нами еще была небольшая прослойка, состоящая из полиции и подоспевшего спецназа, но их максимум хватит немного задержать крылатую массовку.       – Отдайте Материнский Куб, и я уйду, – громкий голос Степпенвулфа разнесся над площадью.       – Ха-ха-ха, а харя не треснет? Может ты еще предложишь нам всем сложить лапки и сдаться в рабство? – простенькое плетение помогло мне докричаться до урода, чтобы выразить свое негодование.       – Это было бы оптимальным исходом, но я уже успел достаточно изучить вашу культуру, чтобы понять, вы не сдадитесь без борьбы, – он одним движением достал из-за спины секиру. – Лично тебе, маг, я предлагаю службу Дарксайду. Он по достоинству оценил твои навыки.       – Какие навыки? – удивленно спросил я, переглянувшись с товарищами.       – А он случайно не девушка? – внезапно уточнила Харли, также усилив свой голос.       – Насколько мне известно, нет, – спокойно ответил Волк, которого абсолютно не смутил странный вопрос.       – Черт, тогда не складывается, – милашка задумчиво подергала себя за мочку уха. – Мистер Джей, а какие у вас еще есть сильные стороны, кроме умения божественно трахаться и влипать в неприятности?       Зрители застыли, и даже звуки города как-то стихли, ведь усиление голоса все еще продолжало действовать.       – Эй, я не собираюсь заниматься сексом с Дарксайдом!       Бэтс аккуратно прикрыл ладонью лицо, Диана, бросив на меня странный взгляд, немного покраснела, Флэш на пару с Киборгом удивленно пучили глаза, словно у них запор, хотя в случае последнего это физически невозможно, а Аквамен старался не заржать, зажимая рукой рот.       Степной Волк решил подлить масла в огонь.       – Уверен, за верную службу повелитель мог бы заняться с тобой…       ~Бах~       Выстрел из револьвера прервал агитационную речь генерала Дарксайда, явно зашедшую куда-то не туда.       – Пха… Что это… – могучая фигура немного качнулась, стоило ей вдохнуть облако газообразного зелья, выпущенного пулей, разбившейся об подставленную секиру.       Черт, силен зараза.       – Да хер ли вы все застыли?! Мочи ублюдков! – я первым ринулся в атаку, швырнув в скопление врагов напалмовую гранату и вновь начав палить из револьвера, но на этот раз освященными разрывными пулями, от которых черепа антропоморфных жуков задорно разлетались на части.