Месть Блэка: Хогвартс

Чёрт знает, чем всё кончится, но хорошо, что хоть начинается. (А. Сапковский. Крещение Огнем)

***

      — Так ты все же догадался, Артем… — темная тварь, прямиком из сюрреалистических диких ночных кошмаров улыбалась, смотря на меня темными провалами глаз. Ввалившийся внутрь нос, на фарфорово-белом лице ребенка жадно втягивал воздух, словно бы пытаясь насытиться исходящим от меня страхом…       Имя, которое произнесло существо, всколыхнуло целый пласт воспоминаний, которые приносили почти физическую боль. Артем… Когда-то в прошлой жизни меня действительно звали Артем. События прошлого быстро стирались, бледнели и выцветали, будто старые затертые до дыр фотографии, сейчас мелькающие перед глазами как в немом кино.       — Что ты такое?! — я с ужасом и отвращением смотрел на темную сущность. А в голове все быстрее и быстрее проносились воспоминания. Быстро пролетевшее детство, с неуловимым началом… Что было моим первым воспоминанием?       Первое падение с велосипеда, оставившее под коленом тонкую полоску шрама, бумажные кораблики с дядей Альфардом или игры с приятелями в первом классе. Может быть знакомство с Джеймсом, когда детишек оставили поиграть одних, во время очередного приема? Первая учительница. Частная школа. Купе Хогвартс-Экспресс с мрачным болезненным парнем внутри… Музыка тяжелого рока из купленного по случаю артефакта, компьютерные игры, фильмы, первая любовь… толпы стреляющих глазками, смеющихся каждой шутке однокурсниц.       Первый бал, первый байк, первая метла, первый курс престижного университета. Новые друзья. Академия аврората, бесконечные спарринги, муштра…. Первые ссоры с родными людьми, от внешности которых остались лишь нечеткие светлые силуэты, первая горечь утраты… Вечно весёлый дядюшка Альфард, с сигарой во рту. Запах табака, алкоголь, ночные дороги, палатки в нехоженых невероятно красивых местах, вспышки заклинаний… Зеленые глаза, сливающиеся воедино, запах бензина, отвратительный запах горелого человеческого мяса, запах страха.       — Я… я всего лишь отражение… — с удовольствием облизнулась сущность, наливаясь все новыми красками, проступая все отчетливей.       Но я уже был не здесь. Я проваливался все дальше и дальше, ощущая лишь скорость свободного полета, смешивающую сон и воспоминания в единое целое. Еще больше скорости, асфальт, руины дома… яркий белый свет фар приближающейся фуры, тусклый свет факелов в холодной камере.       Азкабан. Каменная коробка два на два метра, сгущающаяся тьма, толстая железная дверь, холод, и отвратительные силуэты призраков в истерзанных мантиях, жадно вдыхающие зияющей черной кляксой вместо рта… Страх.       Многие утверждают, что Дементоры питаются светлыми человеческими чувствами, воспоминаниями, душой человека. Но каждый, кто пробыл с ними достаточное время наедине — знает, что это не так. Вернее, не совсем так. Дементоры могут питаться душами людей, если иного выбора нет. Но чаще всего, они медленно смакуют именно страх.        Животный ужас, что приходит из глубины души, когда все, что есть светлое в ней медленно блекнет и исчезает навсегда. Именно поэтому боггарт так опасен, даже для взрослых магов. Столкнувшись со своим самым тайным страхом, попав в ловушку боггарта, человек раз за разом будет проживать свои страхи, делясь с темной тварью своей силой, делая его еще опаснее.       Страх… до боли сжимая скользнувшие в руки палочки, я кажется понял свой главный страх.       — Expecto Patronum!!! — немногие еще не потускневшие воспоминания налились силой, светлой волной смывая черную трясину кошмара, проникая в каждую клеточку тела мага, вымывая ползущую по венам темноту.       — Мордред… — я вскочил с кровати, тут же почувствовав приятную теплоту рукоятей магических концентраторов. Палочки, неведомо как оказавшиеся в руке, тут-же начали свою пляску, разноцветыми росчерками проверяя все пространство вокруг меня, сотней разных способов. — Здесь никого нет… ничего…       Но я уже знал, что это так, просто не хотел признавать, раз за разом отметая все другие возможные варианты. Это было не просто переутомление, какое-то проклятье, прицепившаяся в схватках нечисть, темный дух, или боггарт. Проблема была внутри.       Диагностика собственного источника быстро показала, что он уже наполовину налит тьмой, словно бы я только окончил тяжелую битву, взывая к его силам. Словно бы и не было томительных часов медитации, ритуалов, зелий и практики в светлых чарах.       Тьма, вошедшая во вкус, откормленная на изысканных блюдах расправ над моими врагами, протоптав дорожку к моему сердцу не собиралась останавливаться. И если я не давал ей то, чего хочет эта вечно голодная сущность — похоже, она решила сама взять свое.       — Артем, значит… — мое лицо исказила злая усмешка, пока ноги сами несли меня в ритуальный зал. Воспоминания, всколыхнутые темными щупальцами, медленно возвращались на свои места в натренированном оклюменцией разумом, аккуратно укладываясь под прочные барьеры щитов. У меня было много страхов, но Тьма, как бы она не старалась, не видела того, что было дальше поверхности. Наконец тяжелая дверь закрылась, отсекая меня от остального особняка. Палочки сами собой скользнули в ладони. — Я Сириус Блэк, ублюдок. Vocare ad tenebras…

***

      — Сириус, говорил тебе: в светлой магии, особенно в высшей я разбираюсь только на уровне основ, — устало махнул рукой Поллукс, убирая палочку, и вытаскивая из кармана пепельный восьмиугольный камень с изображением черепа застрявшим внутри. — Да перестань ты дергаться!       — М…р-м… — свирепо замычал через металлический кляп Регулус, извиваясь на небольшом постаменте, даже при полной фиксации всего тела, когда старый маг ловко запихнул в его пасть этот странный камешек, тут-же одев намордник обратно.       — Ну, если и это не поможет, то как бы я не был против, но нужно будет обратиться к Кассиопее. Мертвые — это ее профиль, — утер со лба несуществующий пот, пробормотал Поллукс.       — Мне ведь не показалось, что ты скормил инферналу камень с черепом внутри? — хмыкнул я, с сожалением глядя на труп братца. Сперва появившаяся робкая надежда о том, что Регулуса удастся если не оживить, то как-нибудь привести в состояние более-менее разумной нежити, начала угасать. Поллукс торчал у меня в гостях уже неделю, но за это время он, вместе с иногда присоединяющимся Альбертом, не смогли сделать ровным счетом ничего.       — Сколько я тебе раз говорил, что он не инфернал, болван! — хмуро поглядел на меня Поллукс, под скрежет сжираемого железного кляпа. — И это не просто камень, а камень очищения. А инфернал — это умерщвленный во время специального ритуала, а не…       — Да знаю я, — отмахнулся я от брюзжания деда. Иногда его дотошность и заострение внимания на какой-то мелкой, не существенной детали могло очень сильно раздражать. Я и сам знал, что Регулус не инфернал. Как минимум, он был не слишком сильно на них похож. Во время ритуала труп человека трансформируется в другую форму, изменяясь до неузнаваемости. Регулус же не проходил этот ритуал. Некому было бы его провести, но видно Волдеморт неплохо поработал над этой пещерой, которая вполне могла пополнять мертвое воинство новыми тварями. Так что сейчас вполне походил на себя живого… если не считать конечно немного распухшее тело, а также ряд зубов, больше походивших на персонажа моего кошмара. Кстати говоря о нем. — Не инфернал, так не инфернал. Но я не могу поверить, что у тебя нет знакомых, среди тех кто владеет магией света…       — Магией света? Почему, есть конечно… — даже удивился дед, тут-же ехидно добавив. — Твой дружок Дамблдор, например. Ты его и попроси пару уроков провести. Можно еще ему пару фамильных артефактов отдать, в добавок к книгам.       — Ну дед, я же объяснял, — поморщился я от вполне открытого упрека. Поллукс был не в восторге от идеи отдать доступ в фамильную библиотеку Кассиопее, самостоятельно добавив в клятвы несколько пунктов. От подробностей нашей с Альбусом сделки он вовсе пришел в неописуемую ярость.       И его можно понять, без знания о проблеме Гарри, мой шаг действительно выглядел странно. Впрочем, знания о крестражах, а также полный доступ к библиотеке Хогвартса, все же было достаточным аргументом, чтобы тот только периодически вспоминал об этом пункте.       — Да понял я, — остыл старик, на несколько секнуд задумавшись, затем покачав головой.- Но и тебе, как я понимаю, не середнячок, балующийся светом нужен, а действительно сильный светлый маг. А их, как и по-настоящему темных магов, отыскать ой как не просто…       — Почему? — полюбопытствовал я. Действительно, что о темных магах, что светлых, особо информации и не было.       — Потому что погружение в свет, это тебе не патронуса вызвать, — вяло огрызнулся старик, наблюдая за слабым свечением, разливающимся откуда-то из желудка нежити.- Как и любая первостихия, свет сильно бьет по мозгам. Если с темными магами — все понятно, крыша поехала — всем миром расхлебывают, то светлые в какой-то момент просто уходят.       — Уходят? — приподнял я бровь. — Умирают, в смысле? — Да кто-ж их знает, — пожал плечами Поллукс. — Был у меня приятель один, друид, из кельтов. Уже тогда не от мира сего, но бошей крошил мое почтение! Камешек этот он сделал, кстати говоря. Так вот он еще долго держался. Лет семьсот ему уже было, наверное. Но все равно исчез. Сказал, что однажды уйдет. Вот так и вышло.       — Так может быть он не сам исчез? — предположил я. — Наверняка врагов не мало за столько сотен лет накопилось.       — Да нет, он завещания заранее, еще за несколько лет написал, — отмахнулся Поллукс. — Мне вот парочку артефактов, приглянувшихся, оставил. Все когда-то уходят, время не щадит никого. Темные ведь тоже уходят. Только более… громко.       — Ясно… — протянул я, возвращаясь к невеселым мыслям. Тогда в ритуальном зале я чуть не надорвался. Взбешенная сущность, которую я осмелился вызвать, тут-же попыталась сбросить наложенные на нее оковы. Что я только не пробовал, какие заклинания, разве что не адский огонь — тьма, которая почувствовала вкус крови, не собиралась отпускать свою жертву.       В том состоянии, в котором я находился, я даже не мог вызвать и неоформленного патронуса! Но мне помогли самые простейшие заклинания света. Направленные на самого себя, или просто используемые, они практически по кусочку выбивали из меня тьму, ослабляя ее, и снова загоняя в ошейник.       Именно с того момента, когда я израненный собственными заклятьями, и полностью опустошенный морально и физически, впервые за долгое время забылся сном без сновидений, я понял, что мне нужно как-то, хотя бы на небольшом уровне, овладеть магией света. Раз уж подробную инструкцию по пользованию особо опасным заклинанием составить никто так и не сподобился.       И это, хотя и звучит странно — было вполне себе возможным. Противоположные стихии вполне себе мог использовать любой маг… с нейтральным источником. А вот в моем случае, применение любого заклинания этой стихии превращалось в то еще приключение. Мне срочно была нужна помощь кого-то знающего, и я надеялся, что Поллукс если не подскажет, то сможет мне кого-нибудь посоветовать. Но…       — Извини, Сириус, — с сожалением вздохнул тот, отводя взгляд от извивающегося Регулуса. — С этим я не смогу тебе помочь.       Похлопал он меня по плечу, и не оглядываясь вышел из помещения. Поллукс ответил на оба невысказанных вопроса. Все, что он испробовал на Регулусе было бесполезно. И мне он также не мог ничем помочь с моей проблемой.       Все же это заклинание передавалось от отца к сыну в главной ветви, и, как оказалось, строго после двадцати одного года. До которого Орион так и не дожил. Сейчас я нашел временное решение, но…        — Бесполезно…        «Мордред!» — впечатал я кулак в железную дверь, тут-же запирая эмоции на замок. Тени на мгновение заплясавшие по углам залы мгновенно остановились. — «Ничего. Справился со всем до, справлюсь и сейчас.»       Уверил я сам себя, а перед глазами пронесся мой путь, казалось бы, длившийся уже целую вечность… Азкабан, побег, скитания в облике пса, необдуманные поступки, робкие попытки разобраться в ситуации.       Обретение хотя бы одного союзника, еще больше осознания того, чем является магический мир на самом деле. Борьба против министерства, шантаж и использование всех, о ком я имел хоть каплю компрометирующей информации, полученных из воспоминаний о прошлой жизни.       Поимка Петтигрю, оправдание, попытки забрать себе Гарри, собрать семью. Политика, деньги, интриги, древняя магия, путешествие в Антарктиду, криминал, борьба с партией Дамблдора, своими союзниками, американской мафией и снова Дамблдор, Добби, злосчастная пещера, столкновение с внутренней тьмой…       «Да черта с два я сдамся,» — мрачно посмотрел я на издававшего утробные звуки Регулуса.

***

      С того дня я развил кипучую деятельность, подготавливая все необходимое, и используя маховик времени на максимум от его безопасных возможностей. И самое смешное, что практически все мое время тратило — нет не планы по нахождению всех оставшихся крестражей, и даже не проблемы с тьмой — которые отошли на второй план.       Лютный, Эйвери, Гринграсс, Дамблдор, юридические процедуры, умасливание попечителей — все это меркло и бледнело по сравнению с собственным экзаменом, который мне предстояло сдать, перед тем как приехать в Хогвартс и официально вступить в должность преподавателя.       Экзамен на получение мастерства — это такая вещь, которая мало того, что случается довольно редко, всего несколько раз в год, так еще и очень сложная в формальном плане. Хорошо, когда у тебя есть семейный юрист, который практически всю бумажную часть взваливал на свои в буквальном смысле «хрупкие» плечи, отрабатывая полученное золото. Однако и мне побегать также пришлось.       Как и налечь на усиленные тренировки по боевой магии, перемежающиеся со спаррингами с Альбертом и Винсентом. Сначала легкими, затем, как восстановление практически завершилось — все более и более приближенными к экзаменационным условиям. Благо сам Альберт относительно недавно эту процедуру проходил, так что помогал также и с теорией.       Собственно, кроме теоретического, был также и практический экзамен, к которому меня готовили ребята в спаррингах, изредка подключая к этому делу оборотня. И это один из немногих случаев, когда получить звание мастера можно просто продержавшись в течение двенадцати минут «экзаменовку» от трех мастеров боевой магии. И практически во всех остальных случаях, процедура гораздо более сложная.       Чтобы сдать экзамен на подмастерье практически любого вида магического искусства, можно пройти просто подтвердив отличное владение теорией, а также практический экзамен, уплатив все положенные взносы, и добавив туда кучу документов. Для звания Мастера практически в любой ветке магических искусств, нужно нечто большее.       Открытие чего-то нового, качественная доработка старого — полноценная научная работа, которую нужно суметь защитить, требующая недюжинных сил, знаний и стараний. Также в формальный список требований входили знания и умения по каждой отдельной дисциплине, ну а вдобавок к этому требовалось как минимум восемь публикаций в авторитетных магических научных журналов.       Помимо всего прочего, разумеется. Так что Снейп по праву мог гордиться своим званием мастера-зельевара в таком молодом возрасте.       Мне этот путь не подходил из-за… Да много из-за чего. Во-первых, я был скорее практиком, чем человеком науки. Другое дело Полллукс. Это конечно решалось вливанием некоторых сумм, но время поджимало. Идти в школу в качестве подмастерья, не хотел уже я. Гордость не позволяла.       Единственным вариантом было сдать экзамен по «боевой магии», которая требовала от своего пользователя всего лишь отличное знание разных областей магического искусства, и их боевого применения.       И если со вторым вопросов, наверное, не должно было возникнуть, хотя и готовился я действительно серьезно, то вот теория… некоторые вещи мне нужно было подтянуть, и очень сильно. Хроноворот конечно помогал, но на пару месяцев я превратился в копию ученика Хогвартса перед ЖАБА — Жутко Академической Блестящей Аттестацией.       И это дало свои плоды…

***

      В Большой зал вливалась широкая полноводная река, состоящая из будущих магов. Проходя через огромные створки, школьники рассаживались по факультетам за четыре длинных стола. Волшебный, затянутый сегодня черными тучами потолок освещался тысячами свеч.       Ученики разных курсов сновали тут и там, оживленно переговаривались и обменивались летними новостями, выкрикивали приветствия друзьям с других факультетов, разглядывали друг у друга новые мантии и фасоны стрижки, а также то и дело поглядывали за преподавательский стол.       — Вот это да! — потрясла немного мокрой головой Нимфадора, которая после просмотра экранизации Хидэюки Кикути теперь предпочитала, чтобы ее называли просто «Ди». — Готова поспорить, если это продлится, того и гляди озеро выйдет из берегов. Даже амулет похоже разрядился, пока мы первачков ждали… А, чёрт! Сириус! Привет!       Активно замахала рукой юная ученица, заставляя смутиться свою подругу Кьяру Лобоска, которая тут-же чувствительно ткнула ее острым локоточком. Кьяра смущалась любого непрошенного внимания, которое частенько обрушивалось на нее из-за поведения шумной и немного неуклюжей подруги.       — Ой!!! Что?! — скривилась Нимфадора, перестав махать рукой, и возмущённо повернувшись к подруге. Ее волосы тут-же вспыхнули красным цветом. Даже для метафора, который начал потихоньку овладевать своей способностью, тычок от хрупкой светловолосой скромной девушки вышел очень сильным.       — Ничего, — отвернулась смутившаяся девушка, украдкой посмотрев на стол преподавателей. По центру как всегда с радостной улыбкой, одетый в мантию ярко лимонного цвета восседал Дамблдор. По правую руку от него место пустовало, но так и должно было быть. Профессор Макгонагал руководила робкими первачками, которым предстояла волнительная процедура распределения.       Также, ближе к центру, согласно статусу, сидели деканы факультетов. Справа от пустующего стула Макгонагал — Помонна Спраут невысокая, немного полноватая улыбчивая ведунья с небрежно уложенными седыми волосами разговаривала с рядом сидящей профессором Семптимой Вектор, немного отстраненной черноволосой дамой, носившей аккуратную шляпку.       Слева от Дамблдора находился Северус Снейп, на этот раз изменив своей традиции, и сев немного ближе к директору школы, поменявшись местами с Филиусом Фливтиком.       Причина, по которой тот поменял свое место сейчас также активно махала подруге Кьяры, ничуть не смущаясь некоторых недоуменных взглядов от части учеников. Сириус Блэк, которого многие ученики знали сначала по розыскным листам, а затем и по передовицам разных журналов, несколько странно смотрелся за преподавательским столом.       Ростом не ниже Дамблдора, с длинными черными волосами, которые из-за дождя немного закудрявились, с небольшой «испанской бородкой», в даже на вид дорогой просторной черной мантии, напоминающей по покрою нечто среднее между камзолом и пиджаком, а также серьгами на левом ухе, он довольно контрастно смотрелся между низеньким Фливтиком и также не слишком высоким преподавателем магловедения, чья голова была закутана в тюрбан.       Даже по сравнению с остальными, немного более молодыми преподавателями, он выглядел весьма странно, тут-же приковывая к себе многие взгляды. А уж когда он начал активно махать еще одной эпатажной знаменитости Хогвартса, часть этого внимания скрестилась и на Кьяре.       К счастью для нее, спустя несколько секунд своды большого зала наполнились песней старой шляпы, перетянув все внимание к небольшому стулу и артефакту Годрика. Процедура распределения началась.