Записки Капитана

Открыв глаза, Шепард увидела его. Призрак. Таинственный пиратский лидер, чьё существование казалось легендой и о котором она слышала лишь из обрывочных рассказов чудом сбежавших пленников. Когда-то она тоже мечтала поймать его и предать правосудию. Сейчас же сидела связанной и неотрывно глядела в неестественно сияющие среди полутьмы синие глаза. — Вот к чему приводят иностранцы среди власти, — вместо приветствия начал он, выпустив изо рта густую струю дыма, едва не заставив Шепард поморщиться, — достойным людям приходится бежать и искать укрытия в море. Глупо было спрашивать о том, откуда он её знает, как и об их плачевном положении. Этот человек знал всё. Да и человек ли? Казалось, перед ней сидел сам Дейви Джонс, невольно внушавший страх одним своим видом, и Он изучающе разглядывал Шепард, покуривая трубку. Ходили легенды, что Призрак некогда пошёл на сделку с духами океана, чтобы стать удачливым и неуловимым, а появление его корабля с говорящим названием «Пасть Цербера» считалось крайне дурным знаком даже среди военных. И сейчас она — бывший капитан королевского флота — находилась на борту этого судна. Достижение, которым Шепард могла бы гордиться. Когда-нибудь, но не сейчас. — Моя команда? — выпалила первое, что пришло пленнице на ум. — Они живы. Пока что, — глубоким голосом ответил Призрак. — Я был наслышан про вас, капитан Шепард. И мне действительно жаль, что произошло. В нечеловеческих глазах пирата было сложно понять, действительно ли он сочувствует, либо же решил поглумиться над очередным врагом. С другой стороны, он мог запросто оставить её помирать на тонущем и охваченном пламенем корабле. «Люди Сарена наверняка посчитали меня погибшей», — пришла в голову Шепард мысль, которую сразу же уловил Призрак, словно подтверждая своё потустороннее прозвище: — И всё по вине француза, конечно же. Недаром и совместно построенный фрегат назвали «Нормандией». Что звучит весьма провокационно. В английском-то флоте, — пират громко засмеялся, словно это была одна из вещей, которая по-настоящему эмоционально тронула его во всей сложившейся ситуации. — Не думала, что вас может интересовать благополучие Англии, — недоумённо заметила Шепард, явно не ожидая порыва патриотизма от личности, подобной ему. — Да, когда-то я тоже служил короне. И сейчас наши цели совпали. Шепард захотела возразить, но вспомнила, как присоединилась к бунту, пойдя за коммодором Андерсоном, как, собрав преданных ей людей, угнала королевский фрегат, а также убила множество тех, кого когда-то называла товарищами и собственными сослуживцами. Всё ради рискованной попытки на что-то повлиять. Сейчас же у них оставалась лишь единственная возможность бегства на Карибы, которая и то окончилась неудачей. Сердце болезненно сжалось от воспоминаний. От выстрелов, звона клинков, криков её людей, падающих в жадную пучину моря. Призрак сказал, что они живы, но возможно ли это? Похоже, чтобы узнать ответ, был только один выход — пойти на сделку с совестью. — И чего же вы хотите, господин Призрак? — выдохнула бывший капитан, опустив взгляд. — Чтобы вы продолжили начатое, конечно же. Эта цена казалась подозрительно лёгкой. Шепард искренне не понимала, какую выгоду преследовал этот пират, но прекрасно знала, чем может закончиться сотрудничество с ним. И смерть казалась крайне милосердным исходом. С другой стороны… она не могла так просто сдаться. Перед глазами вновь возник образ коммодора Андерсона. Гордого и непобеждённого, несмотря на множественные раны и кандалы, сковавшие его руки. Неизвестно, казнён ли он сейчас или же гниёт где-то на каторге в колониях, его дело нельзя оставлять. Горечь, смешанная с яростью растекалась где-то под ребрами, заставляя Шепард бессильно сжать кулаки. Но вместо этого она подняла голову, столкнувшись с глубоким, подобно морской бездне, взглядом Призрака, и коротко сказала ему: — Я согласна.