Катарсис любви

      Как только Дотторе жутким тоном произнёс, что не справиться им сегодня с Предвестниками так легко, Джинн тут же резко обернулась назад, пока сидела на земле и придерживала раненного в руку Дилюка. Её глаза удивлённо, с неким ужасом округлились, когда она увидела медленно приближающегося к ним Дотторе. Шелест травы под его ногами с каждым шагом заставлял Гуннхильдр содрогаться.       Почувствовав угрозу, она резко встала и расставила руки, будто желая защитить Дилюка, смотря Дотторе прямо в лицо, пытаясь увидеть глаза Предвестника сквозь его непроглядную маску. Весь взгляд её говорил: «Я не позволю вам тронуть мистера Дилюка...»       Но тот, в это время сидя на траве, недоумённо смотрел ей в спину. Однако как только Рагнвиндр решил взглянуть вбок, медленное, постепенное приближение Дотторе заставило подняться и его. Дилюк осторожно привстал рядом с Джинн и, сдвинув брови, воскликнул:       — Что тебе от нас ещё нужно?! Я ведь пришёл на поединок и поборол механизм! Неужели вам этого мало?!       Но Рагнвиндр, не дождавшись ответа, увидел лишь вылетевшие из за спины Дотторе иглы, начавшие парить над головой Предвестника. Однако Дилюк сразу понял одно: пора как можно скорее уходить... Ведь победить Второго Предвестника могут лишь Архонты. Обычным людям это будет... не под силу.       Рагнвиндр без лишних раздумий схватил Джинн правой рукой за запястье и, развернувшись, побежал что есть сил. Гуннхильдр, не успев осознать, что происходит, проговорила прерывистым из-за тряски от бега голосом:       — Ч-что это..? Дилюк, куда мы бежим?       Тот, едва расслышав её, таким же голосом ответил:       — Его целью, похоже, были как раз мы! Меня только сейчас... — в его глазах крылось жуткое осознание, — осенило! Уходим! — и продолжал бежать, едва не спотыкаясь о кочки, держа за руку Джинн.       — Верно! — услышал вдруг Дилюк голос Дотторе, который становился всё рассерженней и рассерженней — Вы не оставили мне выбора тогда, когда я приходил с курильницей... А значит единственные теперь, на кого пал мой интерес — это вы! — и Дотторе рванул к паре, что мимолётом увидел Рагнвиндр, оглянувшись.       Пришлось бежать быстрее... Ведь если Предвестник схватит хоть кого-нибудь из них — потом из его путов удастся выбраться лишь с большим трудом! Дилюк уже начинал запыхаться, будучи и так измождённым этой битвой, да ещё и раненым, но что было духу не сбавлял скорости... Даже Джинн еле поспевала за ним на своих высоких каблуках.       — Вам не убежать! — прорычал Дотторе за спиной Джинн.       Но та бежала, не оглядываясь назад, пытаясь поспеть за быстрым Рагнвиндром...       Вдруг что-то со свистом пролетело около неё и воткнулось землю. Тогда Гуннхильдр решила лишь на мгновение обернуться, и вдруг увидела: это была та самая игла, которая следом воткнулась в землю. По спине Гуннхильдр пробежал мороз. Однако он придал ей сил, чтобы бежать ещё быстрее...       И вот она уже не спотыкалась о частые кочки, а бежала вровень с Дилюком. Но и это не помогло успокоить её...       Однако внезапно что-то задело её правое плечо. Джинн почувствовала резкую щипучую боль и решила вновь оглянуться: что же это было? Ещё одна игла, но уже задевшая её... и так же, как и предыдущая, воткнулась в землю. Гуннхильдр из-за боли вновь перестала поспевать за Дилюком и замедлила свой бег. Но вдруг она споткнулась, и её рука выскользнула из ладони Рагнвиндра.       Тот, в свою очередь, резко остановился и подбежал к упавшей Джинн, пытаясь помочь ей подняться. Но та лишь дрожащим голосом пролепетала:       — Уходи, Дилюк... Скорее!.. У меня нет сил... встать... Ноги будто онемели...       — Джинн, нет! — он попытался её приподнять и взять на руки, несмотря на боль из-за своей раны, — Как я могу бросить тебя здесь?!       Но Дотторе всё приближался:       — Бесполезно, Дилюк Рагнвиндр. Чувствуешь этот запах? Запах того дыма? Это то же снотворное на поверхности этих игл!       Его фраза застряла комом в горле Дилюка. Рагнаиндр вдруг ощутил, как тело Джинн стало тяжелее. Он отчаянно попытался взять её на руки, но боль в предплечье злостно не давала покоя...       — Джинн, прошу... — шёпотом, едва ли не резко переходящим в крик, выговорил Рагнвиндр.       Но Джинн, уже погрузившись в сон, не слышала его... Сердце от этого рвалось на части, не давая лёгким передышки. Ком в горле начал сильнее давить изнутри, вынуждая голос переходить на громкий крик:       — И теперь тебе нужны мы?! — его возглас был криком обращён к Дотторе, который продолжал после своего рывка медленно приближаться.       Предвестник же, издав лишь короткий и тихий смешок, будто и не слушал Рагнвиндра... а лишь продолжал наступать. Дилюк, смотря тому под опущенными бровями в лицо, крепко сжал Гуннхильдр в объятиях и вдруг ощутил, что перед лицом его будто какая-то птица взмахнула широкими крыльями. Рагнвиндр вновь услышал этот звук, с каким Дотторе метал иглы, и резко поднял голову. Над ним пролетел сокол так хорошо знакомый ему... Но, опустив взгляд на землю, он увидел ещё одну иглу...       — Эгх, гадкая птица... — низким голосом выговорил Предвестник.       Дилюк тут же повернул голову назад и увидел, как сокол, всё медленнее и медленнее махая крыльями, улетал вдаль, в сторону винокурки...       — Веннесса... — произнёс он шёпотом чуть сжатыми губами.       «Ты и вправду следишь за мной в бою...? Ты меня пыталась... защитить?» — следом подумал Рагнвиндр, но внезапно ощутил, как что-то следом пронзило и его плечо... Он понял сразу: это была игла. Однако останавливаться он не собирался. Дилюк, взяв Джинн на руки сквозь боль, побрёл следом за своим соколом, стараясь хоть на несколько метров приблизиться к винокурне... Но спустя какое-то время его конечности начали неметь. И Рагнвиндр, чтобы не уронить спящую Джинн, опустился на колени... Он понял, что встать сейчас уже больше не сможет...       «Как я сразу не догадался...? — досадливо подумал Дилюк, — Именно мы нужны ему живыми... Как раз поэтому нужно было взять секунданта! Ему ведь нужны два человека...»       — Джинн, прости... — и он снова крепко обнял её из оставшихся сил, постепенно покидавших его, — я ведь обещал защитить тебя... Но не смог... — и почувствовал, как ноги его понемногу начинали подкашиваться, даже когда Дилюк стоял лишь на одних коленях. И потому он, постепенно обессилев, опустился на спину, всё ещё крепко держа Джинн в объятиях...       А затем он, ощутив ужасную сонливость, вдруг подумал: «Неужели мы всё-таки попадём к нему в лапы?.. О, Архонты... Пусть Дотторе ничего не сделает Джинн... Пусть она будет... в порядке...» Дилюк лишь слышал, как к нему по траве приближаются шаги. И, медленно закрыв глаза, он невольно провалился в сон...

***

      Хотелось кричать. Она чувствовала, как краска подливает к лицу. Она видела всё это с невысокой скалы и просто не могла смотреть на то, как Второй Предвестник раз за разом прикасается к её в данный момент беззащитным друзьям, чтобы сложить их в руку механизма Сандроне, на котором как раз-таки сидела Предвестница, и рука которого превратилась в колесницу рядом, привязанной к основному механизму, стоило лишь Сандроне повернуть рычаг этого механизма.       Она видела, как их складывают в эту колесницу и решают увезти куда-то... Но чувства она больше не могла держать в себе и решила крикнуть Предвестникам вслед, а после погнаться за ними, чтобы спасти своих друзей... Она уже было открыла рот, но вдруг чья-то рука сзади насильно закрыла его...       Сердце пропустило удар. Она отчаянно пыталась выкрикнуть: «Кто это?!» Но получалось лишь негромкое мычание...       — Эола, молчи, прошу тебя..! — проговорил знакомый женский голос сзади, не отпуская руки, — Ты же так только навредишь... глядишь, они и нами заинтересуются.       Это была Герта. Прибежала она сюда, похоже, с соседнего пригорка... Эола, чуть успокоившись, перестала вырываться и, как только координатор убрала руки от её рта, высказала как можно тише:       — Ты что, предлагаешь мне не идти за ними..?! А вдруг с ними что-нибудь случится, и мы их больше не увидим..?       — Успокойся, прошу тебя... — ответила Герта, — мы пойдём за ними прямо сейчас..! Но нужно быть тише воды, ниже травы... Пошли, скорее..! — и, ухватив Эолу за запястье, побежала с пригорка в направлении, в котором уходили Предвестники...       Герта и Эола шли за ними по пятам. Они уходили всё дальше и дальше от поляны. Вот уж близился конец Вольфендома, такого большого, что неопытному путнику можно было бы в нем заблудиться.       — Куда же они направляются? — вдруг тихим голосом спросила Эолу координатор, — Разве они не должны были идти к своему лагерю, куда ты рыцарей посылала? Он ведь в другом направлении.       Эола сама была изумлена не меньше координатора и также не имела никакого понятия о том, куда Предвестники движутся.       — Но ты ведь координатор! — сказала она Герте, — Не ты ли должна это знать?       — Я не ожидала того, что они пойдут непонятно куда..! — поспорила та и тут же охнула, — мгх... тут опасная зона. Здесь могут водиться гончие разрыва...       — Сама знаю... — высказала Эола, — скорее за Предвестниками!       И они побежали дальше, стараясь не отставать, но при этом не издавать ни единого звука. Пройдя ещё опушку, они вышли на огромную поляну. Лишь редкие деревья здесь означали конец леса. Дальше придется идти ещё тише и медленнее, ведь на открытой зоне видно будет каждый выделяющийся из общей гаммы объект.       Однако когда Герта и Эола почти дошли до края Вольфендома, сзади послышалось чьё-то рычание... Они оглянулись, и увидели шесть светящихся в темноте жёлтых глаз, глядевших на них...       — Вот же..! — пробубнила Лоуренс, — Невовремя!       Как только она это произнесла, гончие разрыва замахнулись на рыцарей своими острыми когтями.       — Герта! Старайся, чтобы гончие не задели тебя! Раны после их когтей долго не заживают... — сообщила той Эола, начинавшая делать ответные атаки этим существам и старательно отбивавшаяся от них, часто уворачиваясь и отступая назад. Используя силу Крио, она создавала кристаллы, которых также запускала в гончих.       Герта же, в отличие от Эолы, не имела Глаза Бога, а потому изворачивалась, как только могла...       Но Лоуренс, чтобы не терять времени, схватила координатора за запястье и подтянула к себе, а над гончими создала ледяной купол и укрепила у основания несколькими штыками изо льда.       — Мой щит долго не выдержит... — объяснила она, — Скорее, к Предвестникам!       И обе побежали скорее к выходу из леса и вновь вышли на обширное открытое пространство... Но... не увидели никого. Лишь редкие деревья, количество которых всё уменьшалось и уменьшалось к верху скалы, в которую переходила эта поляна. Но внизу, под скалой, простирался ещё один лес. Герта с Эолой побежали наверх... Вдруг оттуда можно будет что-то увидеть?       Как только Лоуренс добралась до края, пред её взором раскинулась пучина чёрных волн леса. Вдали лишь слабо виднелись в темноте Башня Декарабиана, находящаяся в Старом Мондштадте, и невысокие горы... Ничто в округе не говорило о том, будто в лесах королевства ветров что-то произошло... А потому пытаться выследить кого-то, глядя сверху вниз было совершенно... бесполезно.       Тогда Эола вместе с Гертой решили пройти по второй тропе, которая вела прямо в этот лес.       — Скорее! — воскликнула Лоуренс, обращаясь к координатору, — Мы должны найти их!       Но как только они вошли туда, их встретила развилка со множеством одинаковых троп... Обе взволнованно спорили, в какую именно сторону могли уйти Предвестники. Но спор продолжался недолго, ибо нужно было скорее решить, куда же бежать, чтобы найти их. И, метаясь, обе выбрали крайнюю левую тропу, ведущую на юго-запад, ибо она казалось самой скрытной из всех...       Они бежали по ней всё быстрее и быстрее, постоянно сворачивая по другим дорожкам. Однако спустя десяток минут блужданий по лесу поняли, что это был неверный путь!.. Тогда, решив повернуть назад, они бежали по тем же тропам и вернулись в то место, откуда пришли.       Выбрав теперь вторую тропу справа, они побежали по ней. Но и на этом пути встречалось множество развилок, где каждый раз приходилось решать тревожащую дилемму...       И Эола, и Герта знали этот лес вдоль и поперёк. И все дороги, и куда они ведут. Вновь и вновь споря и предполагая, куда пошли Предвестники, они нервно принимали решение. Но, блуждая по нему, они не слышали ни звука присутствия их здесь. Лишь редкое уханье совы и шелест листвы разбавляли ночную тишину. Герта и Эола старались идти прямо по тропе, ведь ещё дальше должна была быть ещё одна поляна...       Наконец выйдя на открытое пространство, они огляделись. Но... никого.       «Неужели... упустили? — было первой мыслью Лоуренс, когда она не увидела ни единого намека на то, что тут были Предвестники, ведь и от этой поляны шло много троп в самых разных направлениях. Но тут же отогнала эту мысль, — Нет! Мы должны их найти!»       И, позвав Герту взглядом, побежала на середину поляны. Добравшись до неё, Эола вновь устало огляделась.       «Даже следов механизма в этой тьме не видно...» — разочарованно подумала она, измождённо плетясь к следующему мелкому леску. За ней так же неспешно шла уставшая Герта.       Но и дойдя до леса, они не встретили ничего необычного, что могло бы хотя бы дать отдаленный намёк на то, что здесь были Предвестники... Обе, вновь зайдя в лес, поняли, что совершенно не знают, куда те могли убраться. Сандроне с иль Дотторе могли и в противоположную сторону уйти...       — Всё-таки упустили!.. — хриплым и отчаянным голосом воскликнула Лоуренс, — Упустили!       Эола, медленно опустившись на колени на землю, припустила голову и схватилась за волосы. Но вдруг её окликнула Герта, крепко взяв за плечо:       — Не время унывать! Если не можем найти — значит нужно рассказать всем о том, что увидели! Пошли на винокурню к Эльзеру и Аделинде, а затем в Мондштадт! Скорее!

***

      Вдруг что-то внезапно ударилось о форточку у письменного стола. Кэйа, ожидавший в это время своего брата и Джинн, недавно заснул в другом конце комнаты на мягком диване, однако во сне удара не услышал. А Эльзер же, вздрогнув, резко обернулся к окну.       — Что это было..? — спросил он осторожным голосом Аделинду.       — Не знаю... — настороженно ответила та, сжимая в ладони Пиро Глаз Бога Дилюка, после чего повернулась в сторону Кэйи, всё ещё спокойно спящего на диване с книгой в руках, а затем к Эльзеру, — Думаю, нам стоит выйти посмотреть, — и направилась к выходу.       Эльзер открыл перед ней дверь, после чего оба переступили порог и осторожно свернули направо, туда, куда в форточку что-то врезалось... Но стоило Аделинде пройти чуть дальше, как она тут же вскрикнула от неожиданности:       — Ах!..       Подоспевший к ней Эльзер чуть было тоже не вскрикнул, когда увидел у ног горничной... сокола.       — Это же... — смогла пролепетать Аделинда, едва оправившись от шока, — Веннесса! Сокол господина Дилюка!       — Точно..! — согласился с ней Эльзер, — Нужно срочно её осмотреть... Жива ли она вообще?       Аделинда вынула из кармана платья длинный платок и аккуратно с его помощью взяла сокола и понесла в дом, позвав взглядом Эльзера.       Обеспокоенно положив птицу на письменный стол, она развернула платок и сказала вошедшему за ней Эльзеру:       — Скорее, принеси мне аптечку! Если она что-то себе повредила, мы её перевяжем... А я пока осмотрю её, — и, натянув перчатки, начала осторожно ощупывать сокола.       «Она дышит..! И шевелится... — заметила Аделинда с облегчением, — Значит жива... — однако тут же забеспокоилась, — но... почему она ударилась о стекло? Выглядит так, будто просто... спит? Вряд ли это хороший знак... — тревожно сомневаясь, Аделинда достала положенный в карман Глаз Бога Дилюка, который всё так же ярко сверкал, будто пламя, и повертела в ладони, — слава Архонтам, что с господином всё хорошо... Но, всё же, это так странно. Может, стоит сходить к нему и проведать? Поединок к этому времени уже должен был закончиться...»       Вдруг в этот миг к Аделинде подбежал Эльзер с аптечным ящиком и нервно поставил его на стол, открыв и начав выкладывать из него бинты и лекарства...       — Ну что, как она? — обеспокоенно спросил он горничную о соколе.       — Жива, — утвердительно ответила Аделинда и попросила в этот же момент Эльзера, — дай мне, пожалуйста, стетоскоп.       Тот, достав его из аптечки, передал горничной со словами:       — Что ты собираешься делать с этим? Мы ведь не ветери... — но тут же замолк, когда увидел, что Аделинда, быстро воткнув прибор в уши, сосредоточенно начала слушать пульс сокола.       Спустя недолгое время, она вытащила стетоскоп из ушей и с облегчённым выдохом промолвила:       — Пульс частый, как и у всех птиц. Значит, жива. Но... ты прав, нужно отвести её к ветеринару, когда она очнётся... А пока, будь добр, достань мне из-под стола вон ту коробку. Положим на дно соколицу.       Эльзер без лишних слов выполнил и эту просьбу Аделинды и поставил коробку на стол. А горничная, аккуратно приподняв соколицу тем же платком, положила её внутрь на мягкую ткань и, взяв коробку, убрала её на другой стол, подальше от окна. И вдруг взволнованно обратилась к Эльзеру:       — Знаешь... всё равно то, что она ударилась об окно, не даёт мне покоя. Раньше ведь такого не было...       — А что с Глазом Бога господина Дилюка..? — медленно подойдя к Аделинде, промолвил он тревожно.       — Всё хорошо... — обернулась та и, достав из кармана артефакт, показала его Эльзеру, после чего в её голосе поселилось сомнение, — но мне кажется, нам стоит сходить к господину Дилюку прямо сейчас... Этот случай с соколицей меня... сильно настораживает.       Эльзер, из-за беспокойства нервно сглотнув, согласно кивнул. В его голове тоже возникла нерадостная мысль... А что, если с господином Дилюком всё-таки что-то случилось? Он ведь рассказывал, что этот сокол всегда следит за ним, пока тот находится в бою. Но сейчас... он прилетел один. Без господина Дилюка. Несмотря на то, что его Глаз Бога пылал огнём всё так же ярко, этот случай с соколом заставлял... сильно насторожиться. Ведь такого ещё никогда не случалось. А вдруг... сокола подослал сам господин Дилюк..? Как знак того, что сейчас находится в опасности... Или же сокол сам дал этот знак..?       Тогда, пропустив эти мысли через себя, Эльзер, резко выдохнув, обратился к горничной:       — Согласен с тобой. Нам нужно поспешить, — после чего бросил слова в сторону, — пока не стало слишком поздно...

***

      Эльзер, неосторожно и торопливо захлопнув дверь, вышел из винокурни вслед за Аделиндой. Чуть ли не бежав, он старался поспевать за горничной, которая, не сбавляя темпа, спешила к той поляне в Вольфендоме... Но, едва только стоило выйти за пределы виноградников, растущих на всей территории винокурни, Аделинда вдруг резко остановилась...       — Что такое? — спросил шедший за её спиной Эльзер и едва не споткнувшийся, когда та внезапно встала посреди пути.       — Смотри... — ответила ему горничная, — это Эола и Герта..! Но... вместе с ними нет действующего магистра и господина Дилюка... — а затем в сторону беспокойно шепнула, — неужели что-то случилось?..       Эльзер выглянул из-за её плеча и увидел вдалеке две знакомые фигуры. И то, как те так же в удивлении остановились, а затем, недолго глядя в удивлении на Аделинду и Эльзера, побежали к ним на встречу. Видя их обеспокоенные лица, сам Эльзер начал чувствовать тревогу сильнее...       В нетерпении дождавшись, пока Эола и Герта прибудут к ним, он выскочил из-за спины Аделинды и нервно спросил уставших капитанов:       — Это вы..! Что случилось? Где господин Дилюк и госпожа Джинн?       Отдышавшись после быстрого бега, Лоуренс ответила Эльзеру:       — Дело плохо. Их... — её голос, было слышно, немного подрагивал, — похитили...       — Кто похитил?! — перейдя на внезапный крик, вопросил Эльзер, всегда до этого момента державший себя в руках и так редко терявший самообладание... — Зачем? Объясните, что всё это значит, и почему в наше окно врезался сокол господина Дилюка?! Что сейчас с ними?       Герта и Эола, переглянувшись с мрачной печалью на лице, рассказали Аделинде и Эльзеру всё, что видели и всё, что случилось с ними самими, пока они искали Предвестников...       Пока Аделинда вдумчиво слушала их рассказ, по её спине пробежал холод и не уходил и после окончания их рассказа...       — Какой... ужас... — не отрывая руки ото рта из-за шока, вымолвила до этого уверенная горничная дрожащим голосом. Но вся её уверенность вмиг исчезла в никуда...       Но Эльзер в этот же момент попытался всех подбодрить, разбавив этот жуткий разговор, однако что-то в его голосе всё равно подрагивало:       — П-подождите-подождите... Помните, не так уж давно, несколько месяцев назад в Мондштадт явилась девочка родом из Сумеру и напала на дипломатов из Снежной? И тогда для создания алиби для неё господин Дилюк вместо этой девочки «сдался» Дотторе, а затем благополучно сбежал. Он ведь тогда всё продумал...       — Но сейчас никакое алиби ни для кого не нужно! — перебила его Герта, — И если бы он догадался, что его захотят забрать, он бы не строил такое безнадёжное выражение лица, с каким его видели мы! Их с действующим магистром похитили! И нам срочно нужно выяснить, где они сейчас. Ведь никто не знает, что будет потом...       — Всё-таки ты права... — полностью сдавшись, отчаянно выговорил Эльзер, — но я всегда верил в господина Дилюка... Думаю, он найдёт выход из этой ситуации! Но всё же... и нам самим нужно помочь ему! Нужно объявить об этом всем в Ордо Фавониус!       — Я не собираюсь этого делать... — отвернув голову, высказала Эола, — Слишком уж он печётся о том, чтобы его личность «Полуночного героя» никто не узнал.       — Так вы знаете об этом? — изумился Эльзер.       — Выяснилось в ходе расследования. Пока что об этом знает только узкая группа лиц. Им это и сообщу.       — Но в письме нет ни намёка на то, что господин Дилюк — Полуночный герой! Разве что новые слухи могут пойти... Но слух о том, что Полуночный герой — это господин Дилюк ходят уже давно. Ничего нового это не принесёт.       — Ладно, — сдалась Эола, — пойдём на компромисс: мы с Гертой сообщаем об этом узкому кругу лиц, а затем все вместе решаем, обнародовать ли эту информацию. Согласны?       Эльзер кивнул.       — Тогда не будем терять времени!.. — Лоуренс сдала руку в кулак, но вдруг в смятении спросила, — Кстати говоря, а где Кэйа? Он разве не должен быть сейчас с вами?       — Он... спит, — сжатыми губами ответила Аделинда.       — Ах, спит! — возмутилась Эола, подперев бока руками, — Да как он смеет...! Когда его брата и Джинн похищают! Я отомщу ему...       Тогда Герта вдруг предложила:       — Может тогда пойдём и сообщим ему?       Ответила ей Аделинда:       — Я тоже думаю, что господин Кэйа должен об этом знать. Идите за мной, — и вместе с Эльзером повела капитанов за собой обратно на винокурню.       Зайдя следом за горничной в особняк, Эола вбежала в гостиную и огляделась в поисках Кэйи. Взгляд её тут же пал на уютный уголок, где стояли диваны.       — Кэйа..! — выговорила Лоуренс, подойдя к Альбериху, и потрепала того за плечо. Тот не пробуждался. Тогда Эола позвала его ещё раз, — Вставай! Срочно!       После этой встряски Кэйа медленно, кряхтя, сонно приоткрыл свой глаз.       — Что... м-агх, такое? — зевая, проговорил он.       — В смысле «Что такое»?! — возмутилась Эола, — Как ты вообще можешь спать, когда их похитили?! Я отомщу тебе за это когда-нибудь..!       — Кто кого похитил? — всё так же сонно потирая лицо, непонимающе спросил Кэйа.       — Похоже, до тебя не доходит... — она набрала в лёгкие воздуха, — Твоего брата Предвестники похитили вместе с Джинн! С Сандроне был её секундант, и это Дотторе!       В этот миг сонливость Альбериха как рукой сняло. Он, резко и нервно встав, выпалил:       — Похитили?! Как?! — его тело будто содрогнулось от неожиданной новости, и он, чуть сбавив тон голоса, недоумённо выговорил, — Но... почему вы не предотвратили это?       Тогда подошедшая к дивану Герта решила объяснить:       — Тогда Дотторе принялся бы и за нас, и вы с Аделиндой и Эльзером ни о чём бы не узнали! По крайней мере, до самого утра.       Альберих, сдавшись, вздохнул и согласно кивнул им, коря себя за неосторожность. Ведь, не сломай он руку, возможно смог бы сделать что-нибудь и спасти брата, будучи там...       — Я пойду с вами искать Дилюка! Сколько бы вы раз мне не отказывали, ссылаясь на мою сломанную руку! Найти его — мой долг!       — Кэйа... — лишь на выдохе смогла сочувственно выговорить Эола.       — Так тому и быть, — твёрдо согласилась Герта, чуть смягчив затем тон, — всё-таки он тебе брат... — а затем поглядела в окно на печальные звёзды, после чего повернулась обратно, — Тогда... я схожу в орден и сообщу без подробностей то, что произошло, надёжным рыцарям на дежурстве. Они начнут поиски по лесам Мондштадта, а утром поисковый отряд сменится, а я доложу обо всём, что видела, Лизе. Она придёт завтра в орден раньше всех... И только тогда мы сможем начать основные поиски. Если, конечно, мы хотим сохранить личность Дилюка в секрете...       Но Кэйа начал возмущённо мотать головой:       — Нет, нет, нет! Так не пойдёт. Я считаю, что нужно рассказать всё рыцарям, которым можно доверить такое... и начать основные поиски сразу... Но... есть ли тогда вообще возможность сохранить его личность в секрете? Вот в чём мои сомнения...       — Есть, — утвердительно ответила Эола.       Кэйа тут же резко повернулся к ней в изумлении. А Лоуренс в размеренном тоне продолжила:       — Позапрошлой ночью не только Дилюк был Полуночным героем.       Альберих, не веря ушам своим, пролепетал лишь, стоя в ступоре:       — Ч-что? Но... как? И кто же был ещё?       Но после он понял: «Так вот, что он от меня скрыл вчера в разговоре за завтраком...» И, ожидая услышать ответ на свой последний вопрос, нетерпеливо прищурил глаз.        — Джинн, — сказала наконец ему Эола всё тем же размеренным тоном. — Были и очевидцы того, что их было двое. Так что... на время его поисков кто-нибудь может заменить его.        — И кто же? — с сомнением вновь спросил Кэйа, — Судя по всему, им явно буду не я... И всё из-за этого перелома!.. — он с досадой топнул ногой.       — Обсудим завтра, — ответила Эола, после чего обратилась к координатору, — может, пойдём в орден прямо сейчас, Герта?       — Да, — кивнула та, — пора бы... — и повернулась к Альбериху, — что ж... нам нужно уже идти. Будь осторожен, Кэйа...       С грустью улыбнувшись, тот проводил их до выхода взглядом, а после, когда Эола и Герта уже ушли, он вяло поплёлся к лестнице и поднялся на этаж выше. Затем, зайдя в свою — теперь уже гостевую — комнату, неспешно переоделся и свалился на кровать, лицом на подушку. Но в этот же момент его одолело беспокойство...       Сжав в кулаке наволочку, он думал: «Я должен найти их...» — и нервно ворочался в постели. «Дотторе не должен сделать с ними ничего серьезного... Но времени терять всё равно нельзя», — подобных мыслей становилось в голове всё больше, из-за чего Кэйа всё чаще ворочался. Но, наконец поймав себя на мысли, что при тех обстоятельствах всё должно быть с ними в порядке, он резко повернулся на спину, чуть повернув вбок голову, и вздохнул, начиная медленно погружаться в сон...

***

      Утром, как только запели птицы за окном, Кэйа, проснувшись, сонно потянулся и, встав с кровати, подошёл к окну, и распахнул шторы. На него взглянул рассвет, знаменовавший начало нового дня...       «Я должен найти их...» — стало первой его мыслью этим утром. Мыслью, которая мучила его со вчерашнего вечера и не покидала его даже во сне.       Альберих, наскоро переодевшись, сбежал на первый этаж и тут же встретил горничных и Эльзера, в один миг оглянувшихся на него.       — Вы здесь, господин Кэйа!.. — обратилась с грустной улыбкой к нему Аделинда, — мы как раз собирались пойти на ту поляну, чтобы самим узнать обстановку... Вы с нами?       — Д-да, — с тяжёлой интонацией произнёс, склонив голову, Кэйа.       И сразу после согласия Альбериха все поторопились выйти и скорее подоспеть к месту. Он же, пробираясь сквозь лесную чащу и вновь и вновь запинаясь о сухие ветки и выступающие корни деревьев, торопливо бежал впереди всех. Остальные еле за ним поспевали...       «Я найду их... Обязательно!» — чувство долга переросло в намерение... Он впервые ощутил себя на месте своего брата. Он чувствовал, что должен найти ответы на свои вопросы. О том, куда могли Предвестники их увезти... Он наконец понял, каково было Дилюку в тот день... Тоска сдавливала грудь и заставляла чувствовать себя виноватым. Ведь он не смог их защитить... Но, в отличие от того сташного случая, в этом положении лишь одна мысль вселяла надежду: они живы... Об этом говорил пылающим ярким пламенем Глаз Бога Дилюка, сжатый в ладони Аделинды. Едва поспевая за Кэйей, она прижимала артефакт к сердцу...       Лес наконец начал редеть. Показалась широкая поляна. Что-то блестящее и сверкающее на солнце тут же бросилось в глаза. Прищурившись, Кэйа понял, что это была... Волчья погибель. Меч, что взял Дилюк на этот поединок. Рядом с которым лежали ещё какие-то металлические обломки и ядро. Точно такое же, как у руинных механизмов...       Подняв это ядро с земли, он подошёл к лежащему рядом мечу.       — Дилюк... Как ты мог упустить то, что они могли забрать тебя вместо других горожан?.. Даже интуиция тебе подсказала, что нужно взять наблюдателей, а секунданта же — нет... — говорил он тихим, едва различимым голосом.       — Господин Дилюк... — вздохнула Хилли, опустившись на колени рядом с Кэйей и глядя на меч, — но он ведь всегда возвращался, не так ли?..       — Да, однако... Поиски мы всё равно начнём! — ответил горничной Альберих, после чего тихо проговорил, — мы обязательно найдём их...       Вдруг за спиной Альбериха послышался чей-то голос:       — Капитан Кэйа!       Тот мгновенно развернулся. Альберих увидел перед собой рыцаря, отдавшего ему честь.       — Слушаю тебя, — ответил Кэйа, ожидая продолжения.       — Это место нужно оградить и закрыть для рассмотрения улик. А потому я передаю указание госпожи Минчи покинуть эту территорию и положить улики на место. А вообще... желательно их не трогать.       Кэйа решительно, но коротко кивнул и положил ядро туда, где его нашёл — в кучу металлических обломков.       — И да, капитан Кэйа... — вновь обратился к нему рыцарь, — госпожа Минчи просит вас к себе.       — Лиза..? Хорошо, я понял, — ответил Альберих ему вновь. И, попрощавшись с горничными и Эльзером, побрёл в сторону города.       Наконец появившись внутри и дойдя до ордена, Кэйа вошел в библиотеку. Лиза, торопливо перебиравшая документы, подняла на него глаза и поздоровалась:       — Ах, Кэйа, это ты... Здравствуй.       Тот поздоровался в ответ.       — Возможно, это заявление тебе не очень понравится... Ты ведь определённо хочешь искать Дилюка и Джинн вместе с нами. Поэтому прошу, будь сейчас спокоен...       Альберих тут же на эмоциях хотел спросить: «Что случилось?» но сдержался после просьбы Лизы.       — В общем... — продолжила она, — одному из нас нужно в скором времени поехать в Фонтейн на судебное заседание Энтони, которое пройдёт через несколько дней. И мы с другими решили... что им будешь ты. Поскольку Джинн с Дилюком... пропали. И именно вы с ними больше всех отвечаете за ведение дела...       Это заявление ошеломило Кэйю. Он с широкими от недоумения глазами выпалил:       — Но... как?!.. Дилюк ведь мой брат... Почему я не могу искать его вместе с вами?! И Джинн... Она одна из немногих людей, с кем я хорошо знаком с детства! Их похитили, ты ведь понимаешь?!! И я должен их найти!..       — Ну... Во-первых, ты ранен...       — Это не оправдание! — перебил Лизу Альберих, — Я всё ещё могу сражаться с помощью Глаза Бога!       — Я понимаю, Кэйа... — проговорила с сочувствием Минчи, — Я бы тоже на твоём месте возмутилась, — она, грустно улыбнувшись, сделала недолгую паузу, после чего продолжила, — но... во-вторых, есть вероятность, что Предвестники увезли их в Фонтейн. Они ведь пошли на запад... К тому же, Сандроне, вероятнее всего, будет присутствовать на судебном заседании своего ученика. Однако... ничего не могу гарантировать.       — Я понял... — коротко, но с печалью ответил Кэйа, — но... неужели я буду один по целому региону искать их..?!       — Не один, — ответила Лиза, махнув головой, — мы попросим жандармов также начать поиски в Фонтейне.       — И ты думаешь, они справятся с Дотторе..? — Кэйа всё не мог перестать беспокоиться. Ведь как обычные полицейские смогут сладить с самим Вторым Предвестником? Он ждал ответа в глазах Лизы.       Та наконец ответила:       — Мы пошлём... Особый патруль.       После этого оба замолчали. Альберих поначалу посмотрел в окно, а затем снова на Минчи, произнеся:       — А мать Джинн... Она ведь сейчас в Фонтейне. Знает ли она о пропаже своей дочери..?       — Скорее всего нет, — мотнула головой Лиза, вздохнув, — но, думаю, она... должна знать об этом.       Кэйа, ничего не ответив, только коротко кивнул. Он всё понял. Он должен... рассказать обо всём Фредерике. И, уже собираясь уходить, Альберих спросил напоследок:       — А... когда мне выезжать?       — Карета будет сегодня вечером... — ответила Лиза, неохотно возвращаясь к документам на столе, — с вами поедет Энтони и несколько рыцарей, которые возьмут все необходимые документы. А я... провожу тебя.       Альберих, сжав губы, сглотнул подкативший к горлу ком.       — Спасибо, Лиза... Я всё понял, — выговорил он подрагивающим голосом и направился к дверям библиотеки, ненадолго застыв, — только позвольте мне хотя бы начать расследование в Мондштадте... вместе с вами, — после чего, обернувшись, получил в ответ грустный кивок Лизы и вышел в фойе.       Он, топнув о кафельный пол ногой так, что весь штаб ордена задрожал, прошептал сквозь зубы: «Почему... Где же они теперь?.. Если они сейчас действительно в Фонтейне, то я обязательно отыщу их!» — и, решительно подняв голову вверх, раскрыл двери ордена и вышел, отправившись на поиски Джинн и Дилюка в ближайших областях, после чего планируя к вечеру вернуться в Мондштадт.

***

      «Я не чувствую их присутсвия на своей земле... Скорее всего, они оба уже не в Мондштадте. Значит, Кэйа всё же должен ехать... хоть он и сомневается».       Солнце уже начинало клониться к горизонту. Кэйа, глядя ему вслед, стоял уже одной ногой на ступеньке кареты, а другой всё ещё стоял на земле. В этот же момент посадили туда Энтони в наручниках. Конвой сел следом. И как только Кэйа повернулся к остальным, одной из которых была Аделинда, она, подойдя к нему, положила ладонь на его плечо и проговорила:       — Удачной вам дороги, господин Кэйа... И если они действительно в Фонтейне... я желаю вам их найти и вернуть... И вот, возьмите Глаз Бога господина Дилюка. Так вы будете знать, в порядке ли он... — и протянула артефакт Альбериху. Тот принял его, ненадолго сжав в руке, и положил в карман тёмно-синего пиджака. Аделинда же продолжила, — Если вдруг, не дай Архонт, случится что-то... Пришлите нам весточку...       Кэйа в ответ лишь коротко кивнул и поглядел на других.       Следом за ней последовали пожелания и от остальных присутствующих: от Эолы, Герты, Барбары, Альбедо, вернувшегося с хребта, Лизы и даже... Венти.       — Прошу тебя, найди сестру! — едва не вцепилась к нему в объятия целый день обеспокоенная Барбара, — Если найдёшь её, то передай... вот это, — в этот раз и она протянула другую вещь. Кэйа сразу понял: это Аксельбант Дилюка, порвавшийся в бою с Энтони. Но... Уже целый. Альберих удивился этому, на что Барбара ему сказала, — сестра относила его мастеру, чтобы тот зашил... И оставила дома. Наверное, это Дилюка, да?       Кэйа молча кивнул и в этот раз и поглядел на немного задумчивого Венти...       «Думаю, у такого человека, как Кэйа получится найти их, если они на самом деле в Фонтейне. Ведь они дороги не только ему... но и всему Мондштадту».       — В добрый путь, Кэйа, — добродушно проговорил подошедший к нему бард и тоже легонько похлопал его по плечу, а затем положил на него свою ладонь ненадолго.       В этот момент сердце Кэйи вдруг преисполнилось надеждой, а на душе стало намного легче. Будто какая-то светлая энергия проникла в его разум. Альберих, тепло улыбнувшись Венти на прощание и, будто благодаря, ответил тому:       — Спасибо тебе, бард... Благодарю. Благодарю и вас всех... За поддержку и пожелания...       Однако в этот же момент его окликнул кучер:       — Господин Кэйа, мы выезжаем?       — Да-да, — ответил тому Альберих, оглянувшись.       И, повернув голову обратно, окинул взглядом провожавших его, после чего, медленно опустив глаза к земле, сел в карету, всё ещё слыша тёплые пожелания хорошей дороги.       Как только Альберих закрыл дверцу, карета наконец тронулась. Лица друзей и знакомых на мгновение промелькнули в окошке, после чего скрылись, а перед глазами показалась уже другая панорама: леса, поляны, ручьи... А Кэйа, глядя на эти мимолётные вечерние пейзажи, думал: «Я обязательно найду их!..»