Великий Древний

      Смотреть на его счастливую улыбку после всех злоключений было истинным блаженством, и Маркус, не отказывая себе в удовольствии насладиться этим волнующим зрелищем, украдкой следил за эльфом. Астарион светился довольством, сидя в большой гостиной башни семейства Декариос, и вежливо отказываясь от угощений, которыми его так и норовила накормить миссис Морена, мило морщил свой очаровательный нос. Стараясь прятать клыки, и ни грамма не выдавать своей хищной сущности, эльф смеялся, прикрываясь ладонью, и продолжал рассказывать госпоже Декариос истории о ее смелом и очень рассудительном сыне, иногда толкая Шэдоухарт локтем, чтоб та не отмалчивалась, от чего жрица пару раз чуть не подавилась чаем. Шэдоухарт шикала на него, но натягивая улыбку, вторила хвалебным одам, радуя материнское сердце Морены, и лопая сладости за двоих, хвалила ее кулинарные шедевры. Вся эта уютная картина домашних посиделок жуть как умиляла тифлинга, и он, затаившись на лестнице и выглядывая сверху, просто не мог оторваться от растекшейся по светлой и пахнущей выпечкой гостиной идиллии.       Решение провести последние сутки перед отбытием из Глубоководья у Гейла пришло само собой. После возвращения из Подлунного Мира и ночи в таверне, где задыхающийся от перепада эмоций тифлинг выложил все, о чем беседовал с Эммир, хотелось нормального отдыха и возможности тихонько зализать раны там, где совершенно точно не будет никаких опасностей, а потому, с утра пораньше, так и не ложившийся спать отряд, устало потащился в сторону башни волшебника. Миссис Морена, увидев измученных существ с потрепанным сыном во главе, всплеснула руками, и высказав Гейлу все, что думает о его гостеприимстве, позаботилась о том, чтобы каждый из его друзей нашел себе уютный уголок в их обители. Маркус даже толком поблагодарить ее не смог, и только почтительно кивнув, потащился следом за глубоко вздыхающим волшебником, взявшимся проводить их до гостевых комнат. Спал тифлинг как убитый, во сне ощупывая сопящего Астариона, и тот, просыпаясь от щекотки, тихо ему что-то нашептывал и несмотря на жаркую погоду, жался к нему вплотную. Однако, проснулся Маркус один, и услышав голоса снизу, унял пронзившую его тревогу. Теперь уже все было хорошо, настолько хорошо, насколько никогда не было в его жизни, и, хотя к этому еще предстояло привыкнуть, тифлинг абсолютно счастливо вздохнул.       Эммир простила его, посчитав его достойным, и их прежний договор, где он оставался самым привилегированным ее душеносцем, снова вступил в силу. Его возлюбленного она, смеясь, отпустила, оставив свой дар, и теперь Астарион, беззлобно подшучивая над жрицей, щурил глаза, подставляясь закатным лучам солнца, освещающим гостиную сквозь начищенные стекла, и выглядел таким довольным и таким радостным, что у Маркуса пела душа. Шэдоухарт тоже возвращалась из путешествия не с пустыми руками. Ее предсказание, как и предсказания всех, кроме самого Маркуса, сбылось, и Слеза Селунэ ждала своего часа, чтобы снова засиять в Подземье, и наконец принести жрице и ее семье покой. Ну а Гейл… А к Гейлу у тифлинга был отдельный разговор.       Он долго думал, как это выразить, но слова, комкаясь, превращались во что-то невнятное, и звучали каким-то неудобоваримым бредом. Ему столько всего нужно было сказать, поблагодарить, возможно даже извиниться, что он вот так ворвался к нему со своими проблемами, но все что он пытался заготовить, походило либо на нытье, либо на сарказм. Так и не сумев оформить мысль, Маркус просто решил, что будет действовать по обстоятельствам, и завидев Гейла у лестницы, подманил его ближе, не дав спуститься к остальным. Волшебник, приподняв бровь, пожал плечами, и подошел к зажавшемуся в угол колдуну, ожидая, в целом, чего угодно, но не этого. Тифлинг, попытавшись что-то выдать, осекся, и махнув рукой, просто изо-всех сил сжал ошалевшего Гейла в объятьях. Так, что у несчастного заклинателя чуть не треснули ребра.       — О! Мистры ради, Маркус! — Немного высвободился он, но не оттолкнул своего бедового друга, а тоже со всей искренностью его приобнял.       — Спасибо, Гейл. — Только и смог сказать тифлинг, похлопав его по плечу. — Спасибо тебе за все. Если бы не ты, я бы такого натворил… спасибо!

***

      Маркуса еще долго мучали кошмары, и спал он рвано. Случалось, что он, после очередного пробуждения, подолгу глядел в потолок и думал о тех дверях, что вели в недра Подлунного Мира, и толстой цепи, к которой было приковано его загадочное «наследство». Во Врата Балдура они вернулись еще в начале месяца, но впечатления от задушевной беседы с покровительницей все никак его не отпускали, но он надеялся, что их с эльфом оставят в покое хотя бы ненадолго, и они наконец-то смогут спокойно пожить. Астарион не лез к нему с расспросами, за что тифлинг был ему очень благодарен, и лишь иногда старался его отвлечь, подбивая его на развлечения, что очень хорошо ему удавалось. Их отношения стали крепче после всего, что произошло, скрывать друг от друга было больше нечего, и то самое светлое будущее, к которому так тянулись их сломанных души, наконец замаячило на горизонте.       Началось все с письма, полученного однажды утром, когда поместье только пробуждалось, и Маркус, поглаживая кошку, зевал, силясь разлепить веки. Бетси ушла из Глубоководья вместе с ними, и обосновавшись в доме колдуна, считала себя полноправной хозяйкой, а потому требовала к себе внимания сразу же, как кто-то из ее двуногих компаньонов просыпался. Послание принес Астарион, которому чертов почтовый ворон чуть было не сел на голову, стоило ему высунуться на балкон. Попытка постоять под рассветным солнышком, кутаясь только в шелковую простынку пошла прахом, и раздосадованный эльф, швырнув письмо на колени сонного тифлинга, плюхнулся на постель рядом. Маркус, разглядев в красивых закорючках на бумаге имя Несса из Ланчески, фыркнул, и оставив Бетси в покое, вскрыл пахнущее сухоцветами послание.       Астарион косился на него, разулыбавшегося и взъерошенного, неумытого и непричесанного, но почему-то до ужаса красивого, и мускул на его лице нервно дергался. Письмо было от барда, и, хотя мальчишка был неплохим, спас им обоим жизни, и их с тифлингом совершенно ничего не связывало, кроме дружбы, по сути, по переписке, эльф все равно страшно ревновал. Вечно читая эти бредни, Маркус светился как начищенный, что очень бесило, но сегодня, его реакция злила Астариона больше прежнего. Он не просто улыбался, он чуть ли за сердце не хватался, от переполнявших его чувств, при этом совершенно не замечая точенного прекрасного тела в одной простыне, возлегающего совсем рядом. Эльф шикнул, и отвернулся, задев тифлинга ногой. Бетси, издав низкий звук, спрыгнула на пол. Маркус, упав на спину, и громко выдохнув, воодушевленно обратился к Астариону, нагло демонстрировавшему ему спину и кусочек оголившейся ягодицы.       — Любовь! Финан написал! — Услышал эльф, и приподнявшись, повернул к нему голову. Это было чем-то новым, ведь прежде старший брат сам Маркусу не писал. Он передавал что-то через Несса, но самостоятельно черкнуть хоть пару строк не решался, и это подвижка в их непростых семейных отношениях определенно была хорошим знаком. И очень радовала. — В Сиену зовет, милый. — Протянул руку тифлинг, и запустив пальцы под скользящую ткань, погладил унявшего свое собственничество Астариона по груди. Эльф усмехнулся.       — Ну мы ведь и так собирались в Сиену? — Подмигнул он Маркусу, глядя в его засиявшие глаза. — Ну так давай собираться! Поместье вот, на Бетси оставим.       Кошка удивленно мурлыкнула.

***

      Несс изменился за это время, и уже не походил на того забитого мальчика, которого они отбили на тракте у вороньего колдуна. Он вытянулся, научился прямо держать голову, а из его зеленых омутов окончательно испарился страх. Он, как и прежде пах весной и молодостью, первой любовью и неловкими поцелуями, и его романтичная натура, закованная в черный бархат с родовым гербом Хэллстормов, так и рвалась наружу с задорными песнями и искренним звонким смехом молодого рыжего эльфа. Увидев долгожданных гостей, он кинулся им навстречу, повиснув на шее у обоих, и бесцеремонно чмокнув каждого в щеку, встал по стойке смирно, как подобает заправскому геральду.       — Дон Маркус Хэллсторм, сеньор Астарион Анкунин! — Выдал он, на миринский манер, и вытирающий щеку вампир немедленно показал ему клыки. — Добро пожаловать в Сиену! Я так скучал!       Маркус еще раз обнял барда. Астарион, покосившись на серебристый герб и проглотив обиду, натянул обворожительную улыбку, и не подал вида, как его все это бесит. Несс носил это знамя, и, хотя к семье отношения не имел, уже разжился неплохим таким положением при ланческом дворе, хотя всего лишь таскался за одним блудным миринским маркизом около месяца. Но винить тут было некого. Маркус попросил Финана защитить барда, Финан и защитил. Хотя жизнь все равно казалась Астариону жутко не справедливой.       Сам Финан появился скоро. Вылетев из дверей сиенского поместья, он замер на крыльце, и с полминуты поиграв с тифлингом в гляделки, побежал ему навстречу. Эльф, глядя на воссоединение братьев, чуть было не пустил слезу, и совершенно забыл про бесящего его Несса. Выглядело это и правда чертовски мило. Последняя черта меж ними рухнула, и Маркус, наконец смягчившись, прижал старшего к себе, зажмурившись, и упав лицо ему в плечо. Финан сам чуть ли не плакал, и держался только потому, что не мог позволить себе нытья в присутствии неторопливо подошедшей к ним доньи Дианы, однако же, поддерживавшей мужа в его рвении примериться с мятежным братишкой. А вот Несс не сдержался, и захныкал, на что Астарион демонстративно закатил глаза, и поклонившись хозяйке поместья, отвел взгляд в сторону.

***

      — Tio Markus! — Верещал сидящий на коленях у тифлинга чернявый мальчишка. Его брат-близнец, протискиваясь меж Маркусом и старшей сестричкой, тоже пытался подлезть к дяде поближе, но противная Изадора его не подпускала. Тифлинг, окруженный детьми Финана, тихо вздохнул, и беспомощно посмотрел на смеющегося Астариона. Эльф пожал плечами. Выводок старшего Хэллсторма, взявшего героического родственника в заложники не намеревался отпускать своего пленника, и требуя у дядьки новых рассказов о своих приключениях, ныл на все лады.       Маркус, поняв, что на помощь ему не придут, продолжил рассказывать свои истории, щедро приукрашенные несуществующими событиями для пущего эффекта. Шесть чернявых дьяволят, до жути на него похожих, разве что без рожек и хвостов, слушали его, раскрыв рты, иногда хихикая над его акцентом. Оккупировав диванчик в застекленной лоджии, черноглазая стайка с рогатым нечестивцем во главе, уже третий час обсуждала его похождения, и что забавно, кровавые подробности не пугали этих чертят, а скорее приводили их в восторг.       Финан, скинув своих отпрысков на брата, отправился спать пораньше. Весь день они с младшим не могли наговориться, но ближе к вечеру, измотанный дорогой и своими обязательствами дон Ланчески, ушел к себе, настоятельно попросив детей не замучить его бедного брата до смерти. Детишки согласно закивали, и пожелав дорогому папочке добрых снов, утащили Маркуса от нянек и прочих мешавшихся слуг подальше. Астарион, стоически выжидая, когда его тифлинг намилуется с родственниками, время от времени к ним заглядывал, и тая от нежности, снова возвращался в приготовленные им покои. Отрывать его от разговоров совсем не хотелось, и эльф скорее умилялся его растерянному лицу, когда Маркус вдруг осознавал, что сидит сейчас со своей семьей, единокровными существами, и что они рады ему, и чуть ли ни целовать его лезут. Но больше всего Астариона умиляло то, с каким видом он травил свои байки глазастому чернявому выводку, и как засверкали его глаза, когда племянники желали Финану доброй ночи.       — Buenas noches papi!       Но к такому повороту эльф пока готов не был. Пока ему было достаточно и общей кошки.

***

      Дьяволят оттащили от Маркуса ближе к полуночи, и он наконец смог вернуться к Астариону. Перед этим, ему пришлось лично уложить крошку Лу, который вцепившись в него мертвой хваткой, уснул у него на груди. Разобравшись с племянниками, и дав им слово чести повторить вечер историй завтра, тифлинг направился к оговоренному месту. Виноградники, простирающиеся за поместьем, по всему холму, с которого был виден город, и свидание под их налитыми лозами были их давней с Астарионом мечтой, которая наконец, сбывалась этой ночью.       Эльф ждал его на качели, устроенной под сводами зеленого винограда. На маленьком столике рядом пенилось игристое вино — белое золото Сиены. Астарион, предварительно разлив его по кубкам, плавно покачивался, скрываясь под резной тенью лоз, и нежно улыбнувшись подсевшему к нему Маркусу, прижался щекой к его плечу.       Душа тифлинга пела и была полна надежд. Ему хотелось сказать очень многое, но он настолько устал говорить за этот день, что смог только поцеловать сладкие губы возлюбленного, и взяв его за руку, упасть носом в его волосы. Астарион и без слов его понял, и вздохнув, закрыл глаза, позволив себе просто насладиться близостью и красотой южной летней ночи. Маркус, задумавшись, поцеловал его в висок, и засмотрелся на его красивые пальцы. Тонкие и нежные, с аккуратно подпиленными ноготками, способные вскрыть любой замок и распутать любой узел. Сильные и гибкие, способные вырвать кому угодно глотку, и крепко держать за волосы, в моменты, когда тифлинг особо старался его ублажить. Маркус сжал их, и нащупал плотные мозоли на сгибах трех пальцев, оставленные шелковой тетивой — признак мастера-лучника. Провел подушечками выше, к костяшкам, сбитым в недавней драке. По пути в Сиену они немного поссорились с местными, что закончилось веселым побоищем, в котором, в целом, почти никто не пострадал. Стража, конечно, прибежала, но что они могли сделать маркизу Ланческому и его верному спутнику? Тифлинг усмехнулся, и отсчитав три костяшки, погладил Астариона по безымянному пальцу. Сажав его меж своих, и попытавшись прикинуть диаметр, он снова легко поцеловал эльфа в висок. В семье Хэллстормов очень скоро будет пополнение, и на этот раз, на их семейном древе зажжется истинная звезда. _______________________________________________________________________ По традиции, от автора: Вот так закончилась третья часть нашей истории. Надеюсь, вы получили наслаждение при прочтении, и ваши нервы, все же, остались целы) Эта часть давалась мне сложно, и я рада что смогла ее завершить, что не получилось бы без вашей поддержки. Спасибо всем, кто следит за работой и насыщает автора своими эмоциями! Ну а теперь, давайте, по той же традиции, немного поговорим. Расскажите о своих переживаниях и радостях. Как вам пройденный путь? Готовы к новому? Четвертая часть, к слову, обещает быть отчасти милой, и такой меланхолично трепетной. Кое где веселой, кое где трагичной. Автор себе не изменяет) Встретимся в новой главе! Ваш Ethereum_Asatis