Судьба/Искажение

      — Фух, — шумно выдохнула Рин, сдвинув в сторону скамью для жима лёжа.       Разгребая подвал, она уже десять раз успела пожалеть, что перед отъездом спустила сюда весь свой спортивный инвентарь. Гантели, мешки с песком, штанга, стойки, велотренажёр, гимнастический мяч… Рин даже не помнила, где и когда умудрилась купить добрую половину из всего этого. Разумеется, хранить тренажёры в комнатах первого и второго этажей — тоже вариант крайне сомнительный, однако теперь её мастерская мага стала больше походить на какой-то спортзал. Рин дала себе зарок в будущем с этим обязательно разобраться.       А пока же были дела и поважнее.       Стерев со лба проступивший пот, Рин окинула взглядом расчищенный пол и удовлетворённо кивнула. Места для круга призыва хватало. Оставалось лишь его нарисовать.       Но перед этим…       Рин посмотрела на настольные часы. Из-за скудности освещения, даваемого одной-единственной лампочкой под потолком, ей пришлось чуть прищуриться, но время она всё же узнала. «21:05». До двух ночи оставалось немногим менее пяти часов, что означало, излишняя спешка сейчас была ни к чему. Всё можно было сделать спокойно, размеренно и, что самое важное, без единой ошибки. Ровно так, как и рассчитывала Рин.       Щёлкнув переключателем на стене, Рин выключила свет в подвале и зашагала к лестнице наверх. Сперва нужно было привести себя в порядок, и для этой цели Рин направилась в ванную. Домашний обогреватель уже вовсю работал, так что Рин без лишней суеты разделась, включила душ и наконец смыла с себя всю накопившуюся за прошедшие сутки грязь.       Как же это было приятно.       Закончив с водными процедурами и высушив как следует волосы, Рин облачилась в привезённую из Лондона белую водолазку и крайне практичные чёрные брюки. И то, и другое сидело на ней просто идеально и к тому же совершенно не сковывало движений. Роль позднего ужина для Рин выполнила тройка питательных батончиков и чашка крепкого чёрного чая. Сейчас ей нужно было взбодриться и восполнить потраченные на перелёт с уборкой силы, так что вкус еды отходил далеко на второй план. Хотя, конечно, от пары шоколадных кексов она бы сейчас тоже не отказалась.       За ужином последовал часовой отдых, в ходе которого Рин в очередной раз мысленно пробежалась во всем ключевым моментам предстоящего ей испытания.       Война Святого Грааля. Схватка не на жизнь, а на смерть за обладание единственным призом — Святым Граалем, что мог исполнить любое желание.       Для участия в Войне требовалось соответствовать всего двум условиям.       Прежде всего нужно было являться магом. Да не просто магом, а входить в число тех счастливчиков, кого выбрал сам Святой Грааль. И с этой частью у Рин не было никаких проблем. Подтверждением тому служили стигматы Командных Заклинаний, что уже проступили на тыльной стороне её правой ладони. Сейчас они больше походили на лёгкий ушиб, однако в самом скором времени Командные Заклинания должны были проявить себя во всей красе. Сразу же после призыва Слуги.       И именно наличие Слуги и являлось вторым обязательным требованием ко всем участникам Войны Святого Грааля.       Призвать фамильяра, называемого Слугой, и заключить с ним контракт.       Каким бы выдающимся и великим ни был маг, он не мог считаться полноправным участником Войны, пока не имел в своём подчинении Слугу. Именно поэтому все претендующие на Святой Грааль маги именовались Мастерами. Не звание, но характеристика того, «кто будет отдавать приказы».       Обычно маг, который готовился ко вступлению в Войну, заранее подготавливал катализатор для призыва Слуги, но…       «Как бы я хотела, чтобы отец оставил мне какой-нибудь катализатор, с помощью которого я бы могла призвать Сэйбера», — посетовала про себя Рин.       Слуги связаны символами. Если хочешь призвать сильного Слугу, то нужно иметь что-то имеющее с ним связь. Это мог быть меч, доспех, талисман, кость героя или что-то в этом роде. Что-то, ценность чего поистине велика.       Но, к сожалению, ничего, обладающего такой связью, у Рин не было. И всё же она могла призвать Слугу.       Сама земля, на которой стоял город Фуюки, находилась под юрисдикцией семьи Тосака. Предки Рин поколениями защищали этот город, а потому она никак не могла проиграть каким-то сторонним магам. Рин не нужны были никакие безделушки. Разве могли, кроме неё, вообще существовать другие Мастера, способные призвать Сэйбера?       Конечно же, нет.       Последовательно настроив себя на выполнение ритуала призыва, Рин снова спустилась в подвал.       Ночь уже полностью окутала город, и часы совсем скоро должны были пробить два. Самое подходящее время для применения магической энергии Рин. Пик её активности как раз приходился на два часа ночи. Первый и последний шанс Рин совершить ритуал призыва с наилучшим исходом. Ошибки здесь были недопустимы.       — Изъятие в исключении, четыре области, очерченные кругом призыва… так, — пробормотала Рин, приступая к вычерчиванию круга на полу подвала.       По всем канонам магический круг должен был чертиться кровью, однако Рин использовала для этого заряженные её энергией драгоценные камни. В конце концов, специализация семьи Тосака именно в этом и заключалась. Преобразование энергии. В свободное время Тосака транслировали свою магическую энергию в камни, а после использовали её так, как им требовалось в отдельно взятый момент. На проведение ритуала Рин не поскупилась и выделила сразу половину всех своих запасов, отчего любая неудача становилась для неё попросту невозможной. Теперь уже банальная жадность не позволила бы ей провалиться.       На деле, для призыва Слуги магу даже не требовалось обладать высокой квалификацией. Главной задачей Мастера являлось удержание Слуги в этом мире и обеспечение его необходимым количеством магической энергии. Сам призыв по большей части осуществлял Святой Грааль.       Поэтому, даже несмотря на отсутствие подходящего катализатора, Рин не сомневалась, что сможет призвать могущественного Слугу. Всё же все остальные аспекты ритуала призыва она выполнила на куда более высоком, чем то изначально требовалось, уровне. Одно должно было с лихвой компенсировать другое.       Закончив чертить круг, Рин выпрямилась в полный рост и, в последний раз посмотрев на часы, принялась читать заклинание.       — Серебро и железо — камни основы. Созидая контракт, да скрепятся в оковы. Направит пусть выбор мой древний хранитель. Мастер великий — Швайнорг прародитель.       Круг под её ногами засиял ярким алым светом.       — Яростен вой ветров преграждающих. Врата к короне стеной охраняющих. Сквозь тени дорога — последнее средство. Укажет мне истинный путь в королевство.       Собрав все мысли воедино, Рин протянула вперёд руку с горсткой драгоценных камней.       — Наполнись. Наполнись. Наполнись. Наполнись. Наполнись. Пять раз для каждой копии. Уничтожь остановившееся время.       С каждым её словом камни в ладони всё больше размягчались, начав капля за каплей стекать в центр круга.       Момент наступил.       — Anfang.       Рин щёлкнула невидимый переключатель внутри себя, и мозг тут же пронзило ощущение, словно содержимое её тела изменилось. Нервные окончания преобразовывались в цепи, передающие магическую энергию. С этого момента Тосака Рин перестала быть человеком. Она стала частью механизма, с помощью которого творилась магия.       Начиная с кончиков пальцев, её тело принялось растворяться. Или, вернее, наполняться. Огромная концентрация магической энергии заставила сами её ощущения измениться. Одновременно с заполнением пришло и чувство, будто её тело разрушалось. Чистая магическая энергия заполняла её изнутри. Она поглощалась её телом, превратившимся в магическую цепь, и трансформировалась в иную форму.       Рин бросило в жар.       Её тело словно горело заживо, а разум заполонили разрозненные образы.       Видение рогов, вырастающих на голове. Видение крыльев, появляющихся за спиной. Видение чешуи, покрывающей её руки.       Возникло ощущение, словно она под водой.       Удар. Удар.       Несуществующие клинки пронзили её сердце.       Вся эта боль являлась прямым следствием того, что тело Рин отвергало себя же как магическую цепь. Неважно, сколь искусным был маг, человек оставался человеком. Пока у людей оставались материальные тела, боль при использовании магии шла с ними рука об руку.       Но Рин не останавливала процесс.       В самом конце, на границе жизни и смерти, находилась точка «соединения».       Жгучая боль пронзила её левую руку. Магические Метки семьи Тосака, вмещавшие в себе всю накопленную предыдущими поколениями магию, активировались сами по себе. Они оказывали Рин помощь в завершении ритуала, но и заставляли при этом страдать ещё больше.       В разуме Рин мелькнули последние слова её отца.       «Рин, однажды Святой Грааль явится вновь. И наш долг, как семьи Тосака, победить в этой войне. Пойми главное: если ты хочешь стать магом, то тебе этого не избежать».       И Рин очень хорошо помнила, что тогда ответила.       «Хорошо. Я постараюсь быть достойным магом».       Собранная энергия кипела в её крови.       Если сравнить эту энергию с расплавленным железом, то Магические Метки представляли собой нерв, состоящий из шипов. Они пробегали по телу Рин словно сороконожка, вгрызаясь жвалами в её плоть.       Боль лишала восприятия.       Но в то же время Рин поняла, что достигла своей цели. Ещё десять секунд. Всего десять секунд оставалось до двух часов ночи.       Тело Рин наполнилось чистой и совершенной энергией.       — Я взываю.       Пора.       Рин взяла поглощённую из воздуха магическую энергию и преобразовала её в направленный поток. Теперь ей осталось лишь опустошить своё вместилище энергии и запустить двигатель под названием «круг призыва».       — Я объявляю. Тело твоё будет под командой моей. Я вверяю судьбу свою мечу твоему. Следуя зову Святого Грааля, если ты принимаешь сии волю и разум, ответь мне.       Видна лишь пустота.       Пятый элемент, неуловимый для человеческого взгляда, раскрылся прямо перед Рин. И, страшась разрушения, её глаза захлопнулись сами собой.       — Я клянусь. Я стану воплощением добра мира иного. Я стану крушителем зла мира иного. О, Семь Небес, что скованы Тремя Великими Словами. Явись из круга призыва, Страж Равновесия!       Лицо Рин обдало ледяным воздухом, а по ушам резанул гром, как при ударе молнии.       Безупречно. Рин словно зацепила удочкой здоровенную рыбину.       — Отлично, — довольно проговорила она.       Вне всяких сомнений, ей досталась сильнейшая карта. Рин уже не могла дождаться, когда глаза снова обретут возможность видеть. Всего несколько секунд, и она должна была увидеть перед собой призванного Слугу…       И ничего.       — Э-э?.. — глупо выдала она, протирая сразу оба глаза.       Зрение же уже восстановилось, так почему всё осталось на своих местах?       Взору Рин предстал всё тот же заваленный хламом и спортивным инвентарём подвал. Круг призыва, и тот полностью погас. А Слуги нигде не было.       «Столько усилий и пафоса, а в итоге ничего?!» — мысленно недоумевала Рин.       И тут с первого этажа донёсся отчётливый грохот взрыва.       Рин побежала.       Ничего не понимая, не зная, о чём и думать, она взбежала вверх по лестнице и влетела в коридор первого этажа.       За дверью в гостиную раздался треск.       — Сломана? — прошептала Рин, безрезультатно дёргая за ручку.       Дверь заклинило, и она наотрез отказывалась открываться.       Рин и без того была вся на эмоциях, а уж теперь она попросту взбесилась. Чуть отойдя назад, она заняла боевую стойку и хорошо поставленным ударом ноги выбила дверь внутрь. Будет ещё какой-то дурацкий кусок дерева преграждать ей путь.       И стоило Рин войти победно в гостиную, как всё тут же прояснилось.       Посреди жуткого погрома, навевавшего мысли о разорвавшейся гранате, стоял незнакомый мужчина.       — Ты кто такой? — требовательным тоном вопросила Рин.       «Слуга?» — спросила она уже у самой себя.       — Какой глупый вопрос для призвавшего меня мага, — с полуулыбкой ответил мужчина, обратив к Рин взгляд своих золотисто-карих глаз.       Ошибки быть не могло. Перед Рин совершенно точно стоял Слуга. Чем дольше она находилась рядом с ним, тем отчётливее ощущала его нечеловеческую природу. Он — «призрак», достигший уровня высших духов.       Однако его внешний вид…       Рин ожидала несколько другого. Хоть и сама не знала, чего конкретно.       Полностью седые волосы при достаточно молодом лице. Чуть смугловатая кожа. Традиционная одежда из белого кимоно с хакамой да накинутого сверху чёрно-алого хаори.       Мужчина напротив походил, скорее, на какого-нибудь незадачливого косплеера, и катана с ножнами в его левой руке лишь ещё больше дополняла этот образ.       И тем не менее это был Слуга. И не просто Слуга, а Слуга Рин. Он принадлежал ей.       — Чисто для проверки. Ты же мой Слуга?       Рин спросила это твёрдо и без единого намёка на нервозность.       — А мой ли ты Мастер, чтобы такое спрашивать? — ответил Слуга вопросом на вопрос. — Тебя здесь не было, когда я появился, — заметил он, усмехаясь. — К тому же не могу не отметить, что призыв выдался, мягко говоря, специфичным, — сказал Слуга, окидывая взглядом пострадавшую гостиную. — Где-то вы явно напортачили, юная леди.       Слуга говорил совершенно беззлобно, хоть и с лёгким укором в голосе. И даже так его слова Рин несколько задевали. Особенно потому, что поспорить с ними было довольно сложно. Результат оплошности Рин был налицо.       Неужели это всё только лишь из-за отсутствия катализатора?       — Я лишь хочу убедиться, что ты именно мой Слуга, а не чей-то ещё, — конкретизировала свой вопрос Рин.       — То есть нашей связи ты пока не ощущаешь, — с ноткой задумчивости протянул Слуга. — Это разочаровывает, — добавил он. — Впрочем, ладно. Ты всё ещё в сознании после призыва, а это уже говорит о незаурядных способностях.       Рин даже не знала, как ей реагировать на то, что её одновременно и хвалили, и упрекали.       — Ближе к делу. Ты мой Слуга, или нет? — уже в третий раз потребовала ответа она.       Хоть поведение Слуги и так уже говорило само за себя, Рин всё равно должна была услышать это из его уст.       — Сколько нетерпения, — вздохнув, прокомментировал Слуга. — Чую, натерплюсь я с тобой ещё.       Рин недовольно прищурила взгляд, и Слуга это тут же заметил.       — Прости-прости, не хотел обидеть, — извинился он, после чего на его лице не осталось и намёка на прежнюю беззаботность. — Слуга Сэйбер явился по твоему зову, Мастер, — громко объявил он и вытянул вперёд руку с катаной. — С этого момента я меч, что принесёт тебе победу в этой Войне Святого Грааля.       «Да!» — возликовала про себя Рин. — «Да! Да! Да! Да! Да! Да! Да! Да!»       Получилось.       У неё получилось! Она призвала Сэйбера! Сильнейшего Слугу! И безо всякого катализатора!       Её план сработал. Пускай и неидеально, но сработал.       Внешне Рин этого никак не проявила, но внутри её просто переполняло счастье.       Тихо выдохнув, Рин опустила глаза к правой руке. Командные Заклинания полностью проявили себя. Теперь на тыльной стороне её ладони виднелся чёткий алый узор, состоящий из трёх элементов. Двух противопоставленных друг другу незавершённых окружностей и тянущейся от меньшей из них заострённой линии. Три чётко различимые части, олицетворяющие три же Командных Заклинания.       Рин подняла правую руку перед собой и продемонстрировала Командные Заклинания Сэйберу.       — Я Тосака Рин, твой Мастер, — как подобало, представилась она. — Назови своё имя, Сэйбер, — потребовала она следом.       Сэйбер, почесав подбородок, с интересом посмотрел на её Командные Заклинания, после чего окинул пристальным взглядом гостиную.       — Не похоже, чтобы нас подслушивали, так что можно и представиться, — проговорил он и, подойдя ближе, наклонился к уху Рин. — Рад знакомству, Тосака Рин, — прошептал он. — Меня зовут Мурамаса Сенджи.