Переплетено

Учитель: Система. Просто система.

———

Портленд, США.

26 октября 2016 года.

Вальтер долго сомневался в реальности происходящего. С момента происшествия прошли сутки, но его руки всё ещё тряслись. Он ясно помнил тот момент: автомобиль промчался в считанных метрах от него и его девушки, свернув на шоссе так резко, будто кто-то незримый отвёл его в сторону. Просто чудо! Водитель погиб. Никто из них не пострадал. Всё закончилось. Но с тех пор внутри поселилось странное ощущение, будто в душе скребутся кошки. Когда он, находясь в госпитале, взглянул в зеркало, то заметил, что цвет его глаз стал темнее. Почему? Неясно. Это не мешало зрению, и после потрясения, казалось сущей мелочью. Гораздо важнее было то, что они с девушкой остались целы. Только напуганы. Но с того момента.. что-то в нём изменилось. Сначала это были мелочи. О чём бы он ни подумал – всё происходило. Захотелось, чтобы утренний кофе оказался горячее обычного? Бариста случайно перелила кипяток. Спешил на работу? Свободное такси уже стояло на углу. Мелочи? Совпадения? Так и есть. Но позже тех стало только больше. Дела шли в гору. На работе повысили, внезапно похвалили за заслуженный труд, несмотря на сложный характер директоров. Вальтер чувствовал, как мир вокруг него подстраивается под его мысли. Но больше радовал не свой успех, а успех Джесс. Мужчина хотел, чтобы она была счастлива, окружена комфортом, чтобы ни в чём не нуждалась. Именно так всё и получилось. Её тоже повысили на работе, они даже впервые слетали на курорт. Всё было идеально. Состоялась свадьба. И почти сразу он заболел. Просто мелочи – лёгкая слабость, усталость, тяжесть в груди. Казалось, просто переутомление. Но день за днём становилось хуже. Температура, озноб, постоянная ломота в теле. Врачи не могли найти причину. Анализы были в порядке, сердце билось ровно. Но внешне он угасал. Дошло до постоянных обмороков и отдышки, несмотря на спортивное телосложение. Девушка всё ещё была рядом, поддерживала его и заботилась. Рыдала возле кровати. Вальтер не сомневался в своей возлюбленной, ведь видел, насколько сильно она старается ему помочь. Однажды, когда Джесс спала вместе с ним под белым одеялом, мужчин бросил прищуренный вгляд на балкон, где в багровом небе восходил солнечный шарик, и понял, что в доме они не одни. На старом деревянном кресле у двери сидел мужчина. Вернее, его совершенно неразличимый в полумраке силуэт. Вроде брюнет, подтянутый, в идеально сидящем чёрном пиджаке, траурно втягивающий в лёгкие сигаретный дым, отчего во мраке разгорался и затухал красный огонёк. Гость выглядел... слишком уместно для этой мрачной комнаты, и потому казался ещё более чужим. — Неприятно, да? — спросил незнакомец, кивнув в сторону жертвы. — Болезнь. Слабость. Обессиливающая медленно, но неукротимо. Никакие лекарства не могут помочь. Ведь причина болезни — отнюдь не биологическая. Голос гостя был немного печальным, отзывался липким трауром. Вальтер попытался приподняться, но не смог, и лишь тихо прошептал пересохшими губами: — Кто вы? Брюнет сложил пальцы в замок, склонил голову на бок и спокойно произнёс: — Это не важно. Значение имеет лишь то, что происходит в данный момент... Уже догадались, почему болеете? Вальтер промолчал. — Всё просто. Вы желали для неё счастья. А она хотела скорейшей вашей смерти. Ведь когда вы умрёте, ваше наследство достанется ей... И то, что Джесс о вас заботится — это её оправдание самой себе, дескать, она ради вас все силы прикладывает, и чем больше вы болеете, тем больше ваша супруга гордится заботой о больном муже. Замкнутый круг. Вселенная не терпит пустоты. Теперь Джесс получила то, чего хотела. Вы — тоже. Вальтер закрыл глаза. Да. Он чувствовал это. Ощутил и телом и душой. — Не стоит никого обвинять, — произнёс силуэт. — Она — человек. Ещё и не самый умный. Её можно понять. — Я понимаю. — Ну... Что же? Будете оставаться с вашей возлюбленной? Даже если это вас убьёт? — вопрос незнакомца прозвучал мягко, но было в нём нечто... окончательное. Как будто, сказав «да», заболевший подпишет некий контракт. Или уже подписал. Брачный союз. Вальтер посмотрел на спящую рядом девушку. На руки, заботливо сжимающие его ладонь. На её спокойное, умиротворённое лицо. — Я останусь. В любом случае. Силуэт выпрямился и с едва проступившей в голосе печалью произнёс: — Ваше право, — после этого брюнет поднялся, поправил манжеты, прижал ладонь к сердцу и сделал небольшой поклон. — Она — всего лишь человек. Вы же показали, что выше человека. Облик незнакомца начал растворяться, оставив лишь облачко сигаретного дыма и ещё не выветрившийся запах.

***

Ученик: Все ли люди такие? Учитель: Нет. Далеко не все. Даже не большинство. Ученик: Но ведь манипуляции, брак по-расчёту... Учитель: Это система, Клайд. В вашем мире важны деньги. Капитализм диктует обманывать всех ради личной выгоды. Естественный отбор, жестокость — как двигатель эволюции — это всё черты животных, называющих себя людьми. Когда «иных» станет больше... Думаешь, все эти грехи будут происходить с той же регулярностью? Ученик: Умеют ли девушки любить? Учитель: Умеют. И любят. Как и парни. Но любить — недостаточно, чтобы быть выше зверя. Нужно побеждать систему, не прибегая к насилию. Ученик: Значит, не всё потеряно? Люди могут исправиться? Учитель: Они исправятся. Каждый из них. И не важно, сколько миллионов лет на это уйдёт. Ученик: Знаешь... Веет оптимизмом. Учитель: Бог всемогущ. Бороться с ним — бесполезно. Люди сами выберут его. Ведь он предложит им то, чего в вашем мире не хватает: взаимной поддержки, любви и доверия. Каждый из вас будет братом и сестрой, наравне с ангелами, под покровом Бога. И от людей зависит, насколько скоро это совершится.