Factory Settings

Глава 14

Сперва Рафаель побывал в довольно влажной части Земли. Сейчас же местность, в которой он находится, выглядит сухой, хотя пролегает вдоль реки. В тех скудных планах географии Земли, что ему удалось когда-то увидеть, эти края были отмечены как Хавила, но, по-видимому, больше такое название не носили. Либо упомянутый Гавриилом Потоп так отразился, либо планы претерпели некоторые изменения. Но, хоть Земля и большая, уж важные локации должны хоть как-то выделяться? К разочарованию Рафаеля, нигде не нашлось следов Эдемского сада. Зато обычных садов было вдоволь, наряду с роскошными озерами, пышными зелеными холмами, высокогорьями и степями, а так же второй самой низкой точкой на планете. Рафаель посещает Эритрею и некоторые другие близлежащие страны Африканского Рога, но хоть эти места и изобилуют любопытными локациями и вещами, того, чего он ищет, в них не оказывается. Если эта вещь была бы у Кроули, куда бы он ее спрятал? Это хороший вопрос. Может быть, она все еще находится на Небесах, а туда соваться совсем не хочется, тем более что к этому времени Метатрон уже наверняка вернулся. Но Рафаель был по натуре оптимистом, поэтому он решает продолжать поиски на Земле. Стоя на верхушке самой высокой горы Кириньяги, он перебирает в голове все самые значимые места, которые были упомянуты при разговорах о Земле. Солнце сейчас некстати яркое, оно режет глаза и мешает сосредоточиться. Рафаель сначала пытается заслониться крыльями, но вспоминает, что он их убрал, и вместо этого подносит руку к лицу. Он какое-то время наблюдает за медленно плывущими облаками. Так, подождите минуту. Солнце! Рафаель обрамляет руками небесное светило, прищуривается, меняет позу и впервые по-настоящему смотрит на Солнце. Там что-то есть. Оно было фактически незаметным, особенно если специально не вглядываться. Используя гору как точку опоры, Рафаель тянется к солнцу, преодолевая космическое пространство, такое огромное и одновременно ничтожное. Он заносит одну руку над солнцем, а вторую под ним, осторожно сжимает пальцы и тянет. Когда он отстраняется, в его руках оказывается золотая труба. – Ага! – восторженно восклицает он. Получается, он знает о Кроули намного больше, чем предполагал. А ведь он сам имел привычку постоянно запихивать трубу в небесные тела. Удивительно, что он не догадался в первую очередь искать там. Его труба выглядит такой же, какой он ее помнит. Изящно выполненная, не слишком большая и очень блестящая. Однако, при ближайшем рассмотрении он к своему удивлению замечает на ней вырезанные на обратной стороне незнакомые символы. Это что-то новенькое. Ему требуется некоторое время, чтобы разобрать их. Некоторая интуиция подсказывает ему, что этот язык является нынче мертвым. «НЕ дуй!» – Ну, разумеется, – бормочет он себе под нос. Почерк походит на его собственный. Получается, это написал Кроули. Если что-то в ближайшее время пойдет не так, труба может помочь выиграть время. Но вот если Метатрон прознает о ней, то он точно поймет, что это за вещь и на что она способна. Хоть Глас Божий и охотится за кодом доступа, заполучить себе трубу он вряд ли откажется. Но с другой стороны, сейчас наличие трубы — это важнейшее доказательство против замысла Небес. Вот интересно, как они вообще собирались устроить Конец света без нее? Возможно, последовательность событий и не была до конца прояснена, но Рафаель начал жизнь с этой трубой в руках, с единственной инструкцией по ее использованию – он протрубит в трубу, когда день подойдет к концу. Но тогда дней еще не существовало и понятие «конца» было очень отдаленным. Какое-то время Рафаель подумывает вернуть трубу обратно на солнце. Ведь никто до сих пор ее не нашел, и он определенно рискует, имея ее сейчас при себе. Он смотрит вверх. Думает долго и упорно. Затем он привязывает трубу к своему поясу и начинает спускаться по горе вниз. Он возвращается во влажную и дождливую Западную Европу, а точнее, в ту часть, где впервые столкнулся с демоном. Он старается держаться подальше от книжного магазина и прилегающих окрестностей. Так, на всякий случай. Хоть Азирафель сейчас, скорее всего, на Небесах, но ангел Мюриель и знакомые люди Верховного все еще могут находиться поблизости. Некоторое время он бродит по округе, пытаясь сообразить, каким образом можно найти демонов. На ум приходят тёмные и сырые места с неприятной атмосферой, но там он обнаруживает только страдающих различными недугами и отравлениями людей. Такие дефекты оказывается не трудно исправить, и Рафаель решает провести какое-то время за этим занятием, в меру своих способностей восстанавливая человеческую физиологию. М-да, человеческое тело со всем этим хаотичным разнообразием крайне сложно назвать эффективным дизайном, но своя привлекательность в нем есть. К тому же, сейчас эти люди испытывают боль и страдание, и Рафаель не находит причин это игнорировать. Как оказывается, помощь людям – это отличный способ привлечения демонического внимания. – И что, по-твоему, ты себе позволяешь? – строго спрашивает демон, которого Рафаель видел в Бентли. Она недовольно кивает в сторону человека, которому Рафаель только что устранил причину шумов в сердце. – О, и снова здравствуйте! Да я тут просто… решал некоторые проблемы с локальными операционными системами, – пожимая плечами, отвечает ангел, жестом обводя толпу. – Ты исцелял этих людей, – парирует демон, говоря это так, будто это было чем-то плохим. – Такой степени вмешательство должно быть санкционировано! Ты уже успел вылечить больше двухсот! Это полностью исказило прогнозируемую продолжительность жизни почти всех этих смертных, а это значит, что это также исказило показатели для прогнозирования, какая сторона заберет их души! – Что ты имеешь в виду? – удивляется Рафаель. Взмахом руки он убирает раковую опухоль, только начавшую свой рост в тканях молочной железы человека, стоявшего через улицу. – Прекрати немедленно! – демон начинает выходить из себя, но Рафаель замечает, что она держит между ними приличную дистанцию. – Я посмотрю, ты любишь командовать, хотя при нашей последней встрече ты только кричала, а потом быстро исчезла, – отмечает он. – Кстати, я Рафаель. –Я знаю, кто ты, предатель, – говорит демон. Она оглядывается вокруг, будто ожидая нападения. Рафаель повторяет ее жест, но не видит и не чувствует ничего, кроме массивного давления смертной жизни и сопутствующих ей энергий. Насколько он может судить, в пределах слышимости сейчас их только двое. – Ну, а кто ты тогда? – спрашивает он. Демон колеблется. Затем она расправляет плечи и задирает подбородок – Я Шакс. Исполняющий обязанности Герцога Ада, скоро стану... недействующим Герцогом Ада. Под этим я подразумеваю, что буду просто Герцогом Ада, а не то, чтобы я вообще больше не буду находиться на этой должности ... Я на испытательном сроке, но собираюсь официально на ней утвердиться, это просто формальность. – Хм. Хорошо тебе? – предполагает Рафаель. Похоже, она явно гордится своим положением. Этим она чем-то напоминает Рафаелю ангелов низкого ранга. Они выглядели так же довольно каждый раз, когда получали важное задание. – Нет, это Плохо. Я имею в виду, что это хорошо, но в Плохом смысле. Это зло. Я злой, злой демон, – объясняет Шакс. Назвать это «объяснением» можно было с натяжкой. – Значит, это… хорошо для тебя, но не для душ людей, которые ты хочешь отправить в ад? – предполагает он, основывая свои догадки на словах Вельзевул. – Да! Именно! Шакс еще раз оглядывается по сторонам. – А где другой? Азирафель? Это он сделал это с тобой, да? Превратил тебя обратно в… Она делает круговой жест, обводя в воздухе его фигуру. – Ах, нет. Это был не он, – утвердительно отвечает Рафаель. – И его здесь нет. Но я есть! И я надеялся поговорить с тобой. – Со мной? Почему? Шакс делает шаг назад. Рафаель восстанавливает истощенную печень мотоциклиста. – Я же сказала прекратить это! – шипит Шакс, в раздражении снова придвигаясь ближе. Она действительно очень странная. – Хорошо. Я остановлюсь. Но взамен я хочу, чтобы ты ответила на несколько вопросов. Демон недовольно поджимает губы. – Нет, это так не работает. Сейчас ты - нарушитель. Либо ты прекращаешь, либо я докладываю о тебе нашему… моему начальству. Тогда подтянется начальство и с вашей стороны, и у тебя будут большие неприятности с кучей бумажной работы. – Видишь ли, Шакс… Герцог Шакс? – Герцог Шакс! – Герцог Шакс, проблема в том, что я очень бестолковый ангел. Я действительно не имею ни малейшего представления, что тут вообще происходит. Все, что я помню, так это то, как я просто занимался своими космическими обязанностями, создавал звезды и наслаждался славой творения. В то время даже демонов не существовало. Сейчас же Небеса только отдаленно напоминают прежние, а Ад так вообще сплошная загадка. Ты, конечно, вправе на меня доложить начальству, но я сомневаюсь, что из этого выйдет что-то толковое. Да в нынешнем состоянии я вряд ли даже бумажную работу потяну, и это если мне вообще удастся заполнить хоть один документ. Я почти уверен, что системы заполнения были давно изменены. Шакс задумывается над его словами. Рафаель покорно ждет, не беспокоясь об исходе. В конце концов, он практически не соврал. Демон снова шипит, заметив, как он излечил вздутый желудок птицы неподалеку. – Хорошо! Хорошо! Только прекрати это делать! Что ты хочешь от меня услышать? Тайны Ада я не выдам, и не надейся! – Тайны Ада мне и не нужны, – кивает Рафаель, широко улыбаясь. – Возможно, ты могла бы рассказать мне кое-что о демонах. Точнее, об одном конкретном демоне. Шакс прищуривается. – И о котором? –спрашивает она. – Кроули. – ...Ты хочешь знать о... себе? – Можно сказать, что сейчас я нахожусь в процессе поиска своего «я».