Эхо Крови

      Сначала Луи считал, что идея Якумо — это сумасшествие. Сумасшествие, что сопряжено с огромным риском и моральными вопросами. Вот возьмут они Шио и пронесут на базу, а что потом? А если она не захочет? А если её обнаружат? А если, если, если… Слишком много «если», которые Амамия предсказать не мог. Да и ему не нужно было — во многих вопросах он знал, что произойдёт. Паника, гнев, ужас, а затем нечеловеческий интерес и желание изучить Шио поближе, а их — выгнать восвояси, в лучшем случае. Но… Якумо привёл хороший аргумент: «А когда этот идеальный момент наступит? Когда сойдутся все звёзды?». Луи… Луи не смог ответить на эти вопросы своего друга. Потому что не знал. Но догадывался, что этого не случится никогда. В большинстве своём, люди не примут арагами, даже если он будет выглядеть и вести себя как человек. Слишком много крови было пролито, чтобы спокойно относится к этим существам.       Ревенантам же было проще, потому что раньше человечество за пределами Темницы не сталкивались с ними. И раз они ничего неправомерного не делали, то и всё нормально. Ну, а арагами… Враги, абсолютные. В их глазах Луи видел только злобу, ярость, голод, а иногда и какую-то жестокую насмешку. Вот только Шио сильно отличалась от всех арагами, и не только внешностью, но и поведением. Она выглядела, как ребёнок, вела себя, как ребёнок и даже смотрела, как ребёнок! Наивным и любопытным взглядом, так ещё и пыталась залезть везде, прямо как обычный ребёнок…       Да и честно? После боя Шио смотрела на них и улыбалась так, что Амамия не смог бы пойти против собственной совести и оставить её там. Особенно после того, как она помогла им победить Сусанно, эффективно атаковав его сверху при помощи алебарды Алекса… Ловко она с ним, несмотря на свой размер. Адаптивность арагами в действии?.. Но да — вот они теперь. Пронесли Шио внутрь при помощи браслета, который выглядел прямо как у Пожирателей. Вот только его функционал был совершенно иным. Алекс что-то говорил о резонансе и подавлении сигнала, но Луи понял только то, что это своего рода глушилка: системы не могут поймать «сигнал» клеток оракула, поэтому не активируются. В частности, система оповещения. А почему пронесли в мешке? Так как объяснить руководству присутствие Пожирателя, которого нет в документах?       «Но откуда у Якумо взялся этот браслет?..», — подумал Луи, смотря на своего товарища. Неужели… Хм.       — Это сумасшествие! — Миа устало посмотрела на них, но её голос был полон возмущения. — Вы ведь понимаете, какому риску подвергли себя и её?!       — Абсолютно! — уверенно заявил Якумо, на что Луи лишь скосил взгляд и вопросительно посмотрел на своего друга. По правде говоря, они просто хотели помочь Шио. Амамия думал о последствиях, но все опасения разрушались о тот факт, что Шио может погибнуть. Мир за базами смертоносен…       — Оставить её там тоже не вариант, — после слов Луи девушка лишь вздохнула. — Так что мы решили, что лучше рискнуть так, чем по-другому.       — Ох… — Карнштайн схватилась за голову и покачала ею, пока Якумо дразнил ребёнка какой-то сладостью. Используя разницу в росте, он игрался с Шио, которая от такого не злилась, а только смеялась.       — Всё будет нормально! — уверенно заявил Якумо, отпустив сладость, чтобы девочка могла её съесть. — А Алекс уж точно что-нибудь придумает, чтобы убедить начальство!       «Или устроит скандал, после которого руководству придётся пойти на уступки…», — в мыслях хмыкнул Луи, помня некоторые эпизоды такого толка… Да, Алекс презирал власть, когда она переставала работать или работала не так, как нужно.       — Мягко! — Шио упала на кровать и забурилась лицом в подушку. — Тепло…       — Ну ладно, — Миа мгновенно смягчилась, увидев эту картину, из-за чего Якумо улыбнулся так, словно это было частью его плана. Луи только вздохнул. — Но Алекс сейчас слишком занят, чтобы думать об этом.       — Что случилось? — мгновенно нахмурился Луи, услышав раздражённый тон девушки.       — Что, кто-то решил тявкнуть на Алекса, и тот сломал кому-то нос? — невесёлым голосом спросил Якумо, а Миа лишь посмотрела на него нейтральным взглядом.       — Да, если можно так выразиться…       «Наверно, не стоит пока говорить, что мы нашли в теле Сусанно кристалл памяти… Да, точно не стоит…»

***

      Что же, ситуация всё-таки вышла из-под контроля. Иоганн знал, что никакие планы не способны выдержать столкновение с реальностью, но чтобы вот так? Он вздохнул и потёр переносицу. Действительно, самый лучший способ разочароваться — это поверить в собственные планы и их успех. Кажется, что у тебя всё под контролем, что никто ничего не знает и не может изменить, а ты лишь ждёшь результатов, иногда внося небольшие коррективы. Но когда всё рушится как по щелчку пальцев, а ты ничего не можешь сделать без серьёзных последствий… Выходит очень сильный удар по собственному достоинству и интеллекту.       План Шиксаля каждый раз обрастал всё новыми и новыми деталями и перестраховками на всякий случай. Появление ревенантов ничего серьёзно не поменяло, но после некоторого времени само их существование и возможности ставили под угрозу всё, чего он добился за эти годы. Директор вздохнул и сел в собственное кресло, чтобы немного перевести дух. Нет, он не злился на ревенантов за это. Ни в коем случае. Даже хорошо, что его план начинает трещать по швам! Впрочем, было немного обидно за все эти потраченные на него годы…       Кто же знал, что резонанс — возможность передавать эмоции, мысли и воспоминания между Пожирателями второго поколения — из теории превратится в реальность, так ещё и таким способом! Александр — ревенант, не Пожиратель, но видимо после того сражения с Дьяус Питой, Шмидт поглотил достаточно крови и клеток оракула, чтобы их количество в его организме достигло определённого предела. И при этом в устойчивом состоянии! Даже более спокойном, чем у любого Пожирателя! Словно часть организма, которая выполняет свои функции!       Это — шанс. Для всех них. Если вывести ту функцию, что успокаивает эти клетки и суметь её воспроизвести, то можно будет с лёгкостью утихомирить и даже уничтожить арагами! И его план не потребуется… Шиксаль тяжело вздохнул. А может и потребуется… Всё-таки планета очень сильно пострадала от действий монстров. Множество лесов было уничтожено, а руины городов помешают в будущем. Так ещё ситуация с АЭС и другими источниками радиации также неоднозначна. Хоть и нет подтверждений тому, что арагами едят, к примеру, уран, но люди всё равно не подходят к этим источникам с самого начала апокалипсиса. На всякий случай. Неизвестно, какие мутанты могут там водится…       Впрочем… Пришлось отправить доктора в другой филиал, чтобы никаких проблем не было. Как выяснилось, Алекс очень трепетно относится к правде и подобным поступкам. Иоганн видел в глазах ревенанта в тот момент уверенность и твёрдость. Он был готов. Готов стрелять при необходимости. Ни шагу назад… Возможно, именно этот стержень и стал причиной развития подобной адаптивности. Кто знает? Клетки оракула вещь до сих пор плохо изученная, как и влияние психологии и чувств человека на них.       Жаль, конечно, что план в сторону Линдо пришлось быстро сворачивать, но ничего страшного — всегда есть и другие способы сдерживания некоторых от сования носа туда, куда не следует. Впрочем, сейчас стоило немного успокоится и, может, даже слить немного информации, чтобы притормозить активности капитана Первого отряда. Его желание докопаться до истины несколько раз приводили к неприятным ситуациям, но сейчас? Сейчас, возможно, ничего и не понадобиться, потому что у них появилась надежда в виде ревенантов.       — Что же… Теперь нужно только ждать и надеется, что мой план всё-таки не потребуется…

***

      Алекс был раздражён. Даже разозлён. Вся эта ситуация с Алисой и псевдо-врачом разрешилась… Просто разрешилась! Без дополнительных расследований, без публичных заявлений и даже суда! «Врача» просто сослали в другой филиал, а Шиксаль подтвердил, что доктор действительно занимался подобными делами, за что и был наказан… Как наказан?! Каким образом?! Где доказательства?! Где свидетельства?! Где хоть что-нибудь, что подтвердит слова директор об этом… Ничего. Пусто. Тишина. Отчего у Александра часто возникала мысль о том, что и сам директор замешан в этом деле по самую макушку, поэтому ничего и не афишировал. Эта дилемма снедала его, но Шмидт ничего не мог с этим поделать. Никаких прямых доказательств у него нет, так что придётся довольствоваться лишь тем самым фактом отправки «врача» далеко отсюда.       Так что Алексу приходилось успокаивать себя при помощи различных экспериментов и опытов над клетками оракула, а также собственной кровью, которая обрела… Шмидт хмуро посмотрел в микроскоп. Обрела новые свойства. Теперь в ней чётко прослеживалось наличие клеток оракула, прямо как у арагами, но вот только его собственные отличались неким спокойствием. Они не пытались «захватить власть», не пытались образовать новый орган или как-то иначе навредить организму. Судя по всему, их утихомирила или Шио при помощи своей странной способности или же это сработала адаптация и заставила клетки успокоиться. Эффект схож со шпилями, которые пронизывали Темницу — те тоже состояли из подобных «неактивных» клеток.       Александр начал стучать костяшками пальцев по столу. Но как бы получить конкретные факты, которые подтверждают тот или иной способ успокоения клеток оракула… Шио, его собственная кровь или оба фактора вместе… И ведь не проверить, потому что план по «похищению» Шио только-только зарождается, тем более никаких экспериментов над живыми, но если она продемонстрирует ему свои способности и как можно медленнее, тогда есть шанс понять, что конкретно произошло в тот день и как… Но с этим пока будут проблемы, поэтому придётся работать с тем, что у него сейчас есть. Впрочем, это можно использовать, чтобы оптимизировать…       — Где? — Алекс смотрел в пустой выдвижной ящик таким же пустым взглядом, пытаясь понять, где его последнее изобретение. Специальный браслет, который, в теории, может скрыть Шио от местных датчиков, отсутствовал. Другие ящики тоже сияли пустотой, отчего Шмидт занервничал. Если его устройство попало в руки директора, то можно ждать беды, а если это какая-то глупая шутка, то тогда некие личности получат такой нагоняй, который они никогда не забудут.       — Где же…       — «Где же» что?       Александр медленно повернул голову и хмуро посмотрел на Луи, который без стука зашёл в лабораторию. Его друг выглядел довольным, словно кот, который объелся тонной сметаны, так потом ещё и сумел нассать хозяину в ботинки.       — У меня странное ощущение, что ты понял, что я имею ввиду.       — Возможно, мы с Якумо решили взять твоё устройство просто на всякий случай и удачно провели эксперимент, — не убирая улыбки с лица и смотря прямо на него, произнёс Амамия, отчего Шмидт медленно и тяжело вздохнул. Теперь всё встало на свои места, осталось только вставить свою алебарду кое-кому кое-куда и пару сотен раз провернуть для профилактики будущих подобных выкрутасов.       — Стоп. Удачно? — Шмидт остановил мысли по поводу казни и остановился на этом слове. — Удачно?!       — Да, — Луи лишь кивнул. — Мы с Якумо встретили её на миссии и решили, что было бы неплохо привести её к нам. Нечего ребёнку делать на улице, тем более в окружении монстров, которые хотят её убить.       Его друг был прав по всем, кроме одного: риски. Эта модель экспериментальна и может содержать в себе критические ошибки, которые он не увидел или которые проявляются только в столкновении с реальностью… Но раз тревоги не было, а Шиксаль не бегал по комплексу с вилами, значит всё было хорошо. А ругаться на уже свершённое… Не имело большого смысла. Да и это станет ему уроком: не оставлять прототипы в свободном доступе, да и не рассказывать о них никому, даже самым близким товарищам.       — Шио решила жить вместе с Мией, а Якумо пытается подначить ребёнка называть вас мамой и папой, — хмыкнув, добавил Луи, отчего Алекс только положил голову на стол и застонал. Конечно же, а как иначе?       — А ещё мы нашли вот это.       Луи поставил на стол держатель для кристаллов памяти, внутри которого находился один такой. Это заставило Алекса поднять голову и улыбнуться. Возможно, здесь хранятся новые воспоминания о его прошлом, но сначала следовало бы показать его Пейлору. Вдруг, он видел где-то ещё?       — Спасибо большое, Луи.       — Не за что, Алекс. Надеюсь, это поможет тебе в твоих исследованиях.