Эхо Крови

      Боестолкновение с новым противником — это всегда риск. Александр знал об этом не понаслышке: рассеивался из-за недооценки противника. Вроде бы все потерянные, но их мутации создают удивительно разных существ с разными паттернами поведения. Кто-то до сих пор помнит как использовать клинок на высоком уровне, кто-то просто машет им как битой, а часть вообще использую только зубы и когти из-за полного уничтожения мышечной памяти. Да, учиться на своих ошибках неприятно и больно, но это неизбежно по причине огромных скачков в мутациях и поведении потерянных.       Но это было в Темнице, где имелась и омела, и «родина». Здесь же ничего этого нет, поэтому каждая «смерть» — это риск потратить недели на восстановление из дымки или вообще навечно застрять в состоянии пыли. Паразит умный, конечно, и не позволит этому случиться, но даже небольшие шансы пугали. — Жаль, что у меня нет бананов, чтобы отвлечь эту мартышку, — выкрикнул Якумо, заставив гориллу повернуться к нему. За что та мгновенно получила снаряд от Мии в спину. Ужас пошатнулся, но больше никак не отреагировал на атаку. — Как и думал — звуки его привлекают. И очень даже сильно.       Стандартная тактика для владельцев мечей — быстро подойти, ударить пару раз, отступить. Луи придерживался этой тактики, нанося стремительные удары по ногам твари, и отступая, когда та обращала на него своё внимание. Размашистый удар алебарды повалил Ужас на землю, чем воспользовался Якумо и нанёс удар сверху-вниз тяжёлым клинком. Меч легко разрубил плоть, но эффекта не было: рана стянулась, словно ничего не случилось. — Да охренеть! — выкрикнул Шинономэ и заблокировал плоской стороной клинка удар рукой гориллы. Ревенант проехал пару метров на ногах, но видимых повреждений не было. — Оно регенерирует! — прокричала Миа, когда её выстрел прямо в глаз не принёс никаких результатов: рана снова затянулась, а глаз злобно посмотрел на неё. «Если бы оно было бессмертным, никакие ревенанты не помогли, но первое поколение успешно сражалось с Ужасами, а значит…» — Алекс!       Шмидт заблокировал удар когтями своей вуали, а затем красными глазами посмотрел на монстра. Эта мартышка умеет сжимать воздух и атаковать им. Какая удивительная способность… — О, кажется, кому-то не понравились наши уколы, — гордо произнёс Якумо, когда Ужас взревел. Его золотистая кожа покраснела от ярости, из ноздрей пошёл пар, а глаза налились кровью. Но Александра интересовало другое. На лапах виднелись светящиеся жёлтым цветом трещины, которые не зарастали, как это происходило с другими частями тела. Поэтому Александр резко шагнул вперёд, выставив алебарду кончиком вперёд, чтобы попасть прямо в эту трещину. Тварь взревела от боли и, кажется обиды, и всем телом развернулась в сторону Шмидта. Полностью игнорируя удары по спине от Якумо и ногам от Луи, а ещё и выстрелы от Мии прямо в голову, Ужас смотрел прямо на учёного, поднимаясь на задние лапы.       Алекс отпрыгнул назад, а туша упала вниз. Глухой звук сотряс воздух, а ударная волна снесла куски камня со стен зданий вокруг. Под гориллой красовался кратер, размером с самого Ужаса. Он медленно вставал, но Шмидт с улыбкой на лице щёлкнул пальцами. Горилла взревела, когда её насквозь пронзили кровавые копья, вырвавшиеся, казалось, из-под земли. Это пришпилило тварь к земле, чем воспользовались ревенанты, накинувшись безумным вихрем на Ужаса.       Дары Крови. Уникальные для каждого ревенанта способности. Проще говоря, умение использовать ихор — кровь, что течёт в жилах ревенантов и потерянных — как катализатор для… Александр вздохнул. Магии, да. Просто процессы этого пока не изучены, но он планировал разобраться и создать похожую систему, если возможно, чтобы обычные люди тоже могли проворачивать такое, тратя что-нибудь другое. — Ого, я думал, сложнее будет, — Якумо закинул свой меч на плечо и усмехнулся. — А мы завалили его за пару минут. — Действительно, — согласился Луи, размяв правое плечо рукой. — Для Ужасов это какой-то низкий уровень. — Может, это один из самых слабых? — предположила Миа, потерев подбородок. — Мы же не знаем, какие тут твари ещё есть. — Вот давайте и спросим у нашего эксперта по Ужасам, — Рин выглянула из-за камня, за которым пряталась во время сражения. И нет, никто не обвинял её в трусости — у девушки имелись причины для того, чтобы оставить клинок позади. — Ну что, эксперт, давай, — саркастично протянул Якумо, усаживаясь на обрушенную стену. Александр же ковырял труп, пытаясь понять, как работает и из чего состоит тело Ужаса, но оно начало растворяться в чёрную дымку, которую унёс пронесшийся ветер. — Любому существу, чтобы жить, нужна энергия в том или ином виде, — Алекс нейтрально посмотрел на дымку в руке, которую унёс ветер. — Даже нам. — Хочешь сказать, что его бесконечная регенерация оказалась не совсем бесконечной… — Луи покивал головой и прикрыл глаза. — Имеет смысл. — Но что это за трещины, что начали появляться по телу монстра? — спросила Миа, нахмурившись. — И тем более, почему труп был практически целым, не считая этих ран? — Я бил сильно. Достаточно, чтобы отрубить потерянному ногу, — помахал рукой Якумо и тяжело посмотрел на кратер. — Хотя силы этой твари не занимать… — Слишком мало данных, — недовольно протянул Александр и закинул алебарду на плечо. — А это значит, что нам пора идти дальше. Неподалёку как раз есть человеческая база. — Отлично! — Шинономэ спрыгнул со стены и приземлился на ноги, не упуская из руки свой меч. — Надеюсь, там есть выпивка. — Она заброшена, — улыбка Якумо исчезла сразу же после слов Шмидта. Луи лишь весело улыбнулся от смены настроения друга, а Рин и Миа переглянулись между собой. «Я где-то видел такое… Точно видел и даже знаю, почему… Или не знаю?..» — пронеслось в голове у Алекса. Он нахмурился. Пробелы в памяти очень злили, а решения проблемы не было. Только если здесь не окажется его осколков воспоминаний, что невозможно…

***

— Начальник лишает тебя пива, а потом отправляет в жопу мира, потому что «так надо». Тьфу! — Линдо, успокойся. Тем более не каждый день выпадет возможность посмотреть на другую страну. — Ага. Разрушенную и полную арагами. Прямо как у нас. — Мальчики вы как всегда! Во имя всех святых!       Линдо пожал плечами и поправил меч на плече. Чёртов директор — ублюдок во всех смыслах. Играет в свои игры, пока у них тут идёт конец света, и отправляет отряды в разные жопы, чтобы добыть или разведать. Амамия раздражённо сплюнул. И что они вообще забыли в Америке? Её штаб давно разрушен, с самого момента появления этой красной херни, что им там ловить? — Пыль, пыль, пыль, пыль, мусор, — его напарник, Сома, угрюмо смотрел на вход в штаб. — Отлично. Сейчас ещё арагами придут и будет шикарно.       Беловолосый угрюмый мулат — Сома. По фамилии его никто не зовёт, потому что… Есть причины. Постоянно огрызается и пытается вести себя недружелюбно, но в бою показывал себя лучше всех. Превращать арагами в салат для Сомы не является проблемой. Чёрт… И зачем он перед сном решил проверить личные дела своего первого отряда?.. Теперь голова пухнет и мысли лезут не те. — Сома, ты можешь быть чуточку позитивней? — девушка с большой пушкой — Сакуя — недовольно посмотрела на Сому, который только пожал плечами. — Реальность как-то не располагает к такому.       Взмах огромного закруглённого зубчатого меча с лёгкостью снёс огра, который покатился по земле, медленно исчезая. Материалы с него им не нужны, поэтому они спокойно зашагали дальше. Выстрел Тачибаны превратил в пыль очередного огра. Маленькие твари, которые появляются толпами. Единственная их проблема — численность. Линдо тоже не отставал, убивая мелких тварей пачками. Настолько скучный процесс, что даже рутиной не назвать. Удар влево, вправо, сверху, снизу — четыре тела. Да, недооценивать их нельзя, но их количество не такое, чтобы волноваться. Тем более инстинкты Пожирателя постоянно настороже.       Амамия поднял руку, и отряд остановился. Он хмуро начал осматривать местность прямо перед массивными воротами, в которых красовались огромные дыры. Ему не нравилось здесь. Что-то было не так, и это не арагами. Сома хмыкнул и смотрел из-под капюшона своей куртки за тылами. Сакуя же осматривала ближайшие крыши, выцеливая врагов. — Никаких признаков крупных арагами, — произнёс Линдо. Именно это ему и не нравилось. Обычно в таких местах собирался крупняк, чтобы поесть вкусного, но сейчас? Тишина, словно никто не пришёл на фан-встречу. — Затишье перед бурей, — согласился Сома, перехватывая клинок. — Может, нам повезло? — Тачибана попыталась развеять напряжение, но не вышло. Амамия слишком часто ошибался в таком. В итоге или гибли новички, или получали серьёзные травмы. Такие, что даже Пожирателю сложно восстановить. — Контакт! — выкрикнула девушка и выстрелила из своей винтовки. Снаряд из такой махины способен пробивать бронемашину насквозь и очень больно кусать арагами. — Отбил! — Стой, Сакуя, стой! — Линдо спохватился и опустил ствол её винтовки. Он смог разглядеть того, в кого девушка стреляла, и не зря. На крыше одного из домов стоял высокий вооружённый человек, чья бело-фиолетовая одежда выделяла его на фоне серых зданий. — Человек. Какого хрена? — Сома тоже был удивлён, но в своей манере. — Или это хитрость директора, или тут ещё остались Пожиратели… — Это может быть арагами, — предположила Тачибана. Линдо согласно кивнул: слишком яркая одежда и странная алебарда не вписываются в снаряжение, но… Кто знает? В американском штабе всегда происходила какая-то хрень, а потом они вообще исчезли и перестали подавать признаки жизни. И вот до этого момента никто не посылал команды, чтобы выяснить ситуацию. — Он двигается прямо сюда, это может быть нашим шансом, — Сома и Сакуя посмотрели на улыбающегося Линдо как на идиота. Взгляды стали хуже, когда он зашагал прямо к бегущему нечто с беззаботной лыбой на лице. «Если это человек, значит всё пройдёт гладко, если нет — клинок всегда наготове», — подумал Амамия и приложил два пальца к виску, а затем резко убрал их под углом вверх. Шуточное военное приветствие. — От пива совсем мозги скисли… — Сакуя! — приторно обидным тоном произнёс Линдо. — Я не ожидал от тебя такого предательства!       В это же время человек (Человек ли?) уже был на земле. Между ними максимум пара десятков метров, и Линдо мог рассмотреть незнакомца лучше. Молодой, чисто выбритый, парень с голубыми глазами и бело-фиолетовыми волосами. В правой руке у него была красно-белая алебарда со странными трубками на ней, а на лице у паренька красовался респиратор. — Люди, и первое, что я получаю — это пулю, — Линдо услышал щелчок, когда рука парня схватилась за маску. Под ней было… Нормальное человеческое лицо. Губы, рот, подбородок — всё как нужно и всё как у них. — Хотя это нормальная реакция, учитывая нынешнюю ситуацию, — Линдо переглянулся со своим отрядом. Никакой агрессии в голосе не было, как и обвинений в том, что в парня только что стреляли. Ха! Чуйка не обманула Амамию! Мужчине хватало пары секунд, чтобы понять: мудак перед ним или нет. Директор такой проверки не прошёл, и действительно оказался мудилой. — Позвольте представиться — Александр Шмидт.