Я - легенда

      Левой рукой отвожу правую лапу, растопыренные когтистые пальцы которой едва не дотянулись до моего лица, правой же рукой подбиваю левую лапу, нацеленную мне в живот, а затем наношу удар ногой с выплеском огненной КИ под нижние рёбра противника. Туша, за время нашего поединка ставшая не столь стремительной как в самом начале, получив ускорение пламенем пролетела половину арены, врезалась спиной в одну из колонн и сползла на пол, издавая тяжёрое хриплое рычание при каждом выдохе.       "Это ведь духовный мир? Так почему же мы дышим?".       - Моё кунг-фу сильнее твоего, - заявляю глядя в пылающие янтарём глаза своего тотемного зверя. - Мы с тобой одной крови: ты и я. Может поговорим?       "Можно было бы его ещё и братом назвать, но с учётом моих отношений с родственниками - это прозвучало бы очень неоднозначно".       Тем временем противник поджал задние лапы, выставил перед собой передние и, с явным усилием, грузно поднялся на четвереньки. Продолжая следить за моими действиями, он наконец-то произнёс свои первые слова:       - У меня отняли моё детство, навязав мне ненужную цель; у меня отобрали мечту, растоптав надежду и лишив смысла все принесённые жертвы... Но мою гордость не забрать никому. Умри!       С последними словами белый барс метнулся вперёд в длинном прыжке, от которого я ушёл движением из стиля мягкой руки. Когда же вытянувшаяся в струну туша оказалась ко мне боком - сработали уже мои рефлексы, заставившие нанести удар раскрытой ладонью, вкладывая в него нейтральную КИ. Только вот вместо того, чтобы ожидаемо отлететь на пару метров и позволить продолжить нарутотеррапию (в которой ни одно моё воплощение не достигло мастерства), противник распался облаком серебристых искорок, что закружились спиралью и полетели ко мне.       - Эээ... - я не успел не то, что сказать хотя бы слово, но даже глазом дёрнуть, а последний огонёк уже впитался в мою грудь.       "Это что, вообще, было? Только что каждый удар по нему отзывался ощущениями, что я дерусь с гранитной статуей, а тут - бац! И кошак лопается как воздушный шарик".       И вновь события понеслись быстрее чем у меня получалось на них реагировать: из-за колонн со всех сторон хлынула тьма, заполнившая помещение будто ледяная вода, не позволяющая ни пошевелиться, ни вдохнуть. Однако же даже шанса запаниковать мне не предоставилось, так как совершенно внезапно возникло ощущение тела, сидящего в позе "лотоса", сложив перед собой ладони в причудливую фигу.       - Оууу... - выдыхаю сипло, чтобы затем медленно разогнуть спину, расправить плечи, вытянуть ноги, распрямить хвост. - Ааа?       Медленно поворачиваю голову, умудряясь заглянуть себе за левое плечо, чтобы увидеть длинный белый отросток, украшенный несколькими пятнышками. Протягиваю руку, дабы прикоснуться к этому непривычному нынешнему мне дополнению и замираю, так как в поле зрения наконец-то попала покрытая густым белым мехом конечность, оканчивающаяся широкой ладонью с пятью пальцами, увенчанными небольшими загнутыми ножиками природного происхождения. Попытка облизнуть пересохшие губы привела к тому, что язык наткнулся на полный набор внушающих уважение кусалок, ощущающихся вполне естественно, словно бы всегда были в моём рту.       - Та-а-ак... Это ЖЖЖ не спроста, - вернув голову в более привычное положение, вытягиваю руки перед собой и несколько раз сжимаю-разжимаю кулаки, умудряясь при этом не поцарапать собственную шкуру, а затем опускаю взгляд ещё ниже, дабы увидеть лапы-ноги, облачённые в тёмно-синие штаны. - Ладно. Это и вправду удивительно.       Пошевелив пальцами ног-лап, чешу затылок когтями лапы-руки, затем второй кистью тянусь к краю штанов, но тут же себя одёргиваю. В конце концов в моём положении есть куда более важные задачи, не терпящие отлагательств, нежели изучение обновлённой анатомии.       Стоило покрутить головой из стороны в сторону, как мне стали очевидны несколько фактов: во-первых, я нахожусь в деревянном строении с отодвигающимися как в купе дверями; во-вторых, на улице царит ночь, но это совершенно не мешает видеть; в-третьих, гибкость шеи хоть и уступает драконьей, но превосходит человеческую. Стоило же подняться на ноги-лапы и подойти к окну, как стало окончательно понятно, что...       - ...Мы уже не в Канзасе. Да и вообще, похоже, не в Америке, - пробежавшись взглядом по утопающему в тенях, освещённому только луной внутреннему двору какой-то крепости, решаю не пороть горячку и получше разобраться во всём (в себе - в первую очередь). - В конце концов, могло быть и хуже.       Закрыв створки окна, красующиеся вполне себе прозрачным стеклом, возвращаюсь на расстеленный на полу коврик и принимаю позу мыслителя. На краю сознания мелькнула мысль, что если меня закинуло в тело гуманоидного белого барса, то моя собственная тушка осталась бесхозной, что может грозить как её гибелью, так и использованием в качестве вместилища каким-нибудь духом-попаданцем-демоном.       "Жаль, конечно: в любом из этих вариантов все начинания могут пойти коту под хвост... М-да. Неоднозначно звучит, с учётом моего нынешнего обличья. Только вот конкретно сейчас с этим сделать ничего не получится, а потому и рефлексии следует отложить".       - И где, вообще, воспоминания реципиента? - стоило только подумать об этом, как в голове вспыхнули искры, превратившиеся в цветные картинки, сопровождающиеся запахами, звуками, ощущениями.       Одни образы казались чёткими, словно бы при помощи компьютера нарисованными для фильма полного погружения, тогда как другие напоминали странички чёрно-белого комикса, где художник старался даже не вполсилы. При этом находились они в полнейшем беспорядке, без даже намёка на хронологию и хоть какую-то упорядоченность...       "Первая в жизни конфета? Отличный вкус, невероятный запах, прекрасный закат над старыми халупами... Урок письма? Серость, уныние, досада... Медитация на берегу Озера Слёз? Очень красивое место. Стоит его посетить лично".       Трудно сказать сколько именно времени мне понадобилось, дабы хоть немного упорядочить память бывшего владельца тела. Повезло ещё, что я неплохо владею техниками работы с сознанием, умею ускорять мышление, а Тай Лунгу недавно исполнилось только шестнадцать. Да и из этих лет большая часть сведений касается боевых искусств, перевешивая всё остальное с завидным отрывом.       "Великий Дракон... В этом есть какая-то злая ирония. Правда? Прости, парень, я правда не хотел, чтобы так получилось. Но ты и сам - молодец: предпочёл окончательно погибнуть в бою, вместо попытки договориться с "Духом, победа над которым дарует могущество". Кто, вообще, оставляет такие свитки в пределах доступа подростка-максималиста?!".       ...Память меня из первой осознанной жизни подкинула образы мультфильма, где белый барс с таким именем выступал в качестве злодея для первой серии приключений героя-панды. Сопоставляя обрывки информации о нарисованном Тай Лунге с памятью, владельцем которой я стал после победы в том духовном пространстве, можно сделать не самый утешительный вывод...       "Подбросили в храм мастеров кунг-фу? Ну, хотя бы не утопили, как ненужного котёнка, да и место нашли такое, где всегда будешь сытым. Ну а то, что тут постоянно приходится либо работать, подметая-чистя-моя-ремонтируя, либо тренироваться - это издержки. Обычным жителям Долины Мира не легче. Хотя за то, что мелкий грызун, решивший стать приёмным отцом, едва ли не с первых лет приучал подопечного к мысли, что он должен стать Воином Дракона... лично у меня кулаки чешутся кому-нибудь морду набить. И ведь чем дальше - тем больше от него требовали, постоянно размахивая свитком с секретными знаниями перед носом, словно морковкой перед тянущим телегу осликом. А потом не слишком мудрая черепаха взяла и отняла идею, вокруг которой строилась личность Лунга, публично заявив о его недостойности".       ...Честно говоря, просматривая события последних дней от морды-лица Тая, я уже не удивлён его желанию идти до конца, но не сдаваться, не договариваться, а главное - не просить. Всю осознанную жизнь он был вынужден добиваться всего через пот, кровь и слёзы, своим кредо напоминая самого богатого селезня в мире, одновременно с тем являясь предметом для подражания и зависти остальных учеников монастыря. А ведь из-за его положения у Лунга даже друзей, способных просто поддержать в трудную минуту, вообще не было (опекун, ушедший прямо из зала испытания с крайне подавленным видом, не появляющийся на тренировках уже два дня, на эту роль не подходит).       И тут начинаются отклонения от истории, описанной в мультфильме. Тай не пошёл в Долину, чтобы устраивать разгром и разбой, и даже смеющихся ему в спину "братьев" с "сёстрами" не трогал, хоть и хотелось. Вместо этого он пробрался в библиотеку и стянул свиток с запретной техникой, которая обещала великую силу...       - ...Не свезло; не фортануло, - выдохнув, перевожу взгляд на окно, где уже разгорелся рассвет нового дня. - Могут ли в хранилище находиться свитки с информацией о том, как мне вернуться в Готем?       Идея показалась интересной и логичной, пусть и рискованной. Впрочем, альтернативой является раскрытие своей личности перед местными, для которых я - злой дух, демонический мастер, ну или ещё какой-нибудь монстр, захвативший тело наивного подростка. На фоне же того, что все они предпочли наплевать на душевное состояние самого талантливого ученика, а в будущем могли объявить его злобным злодейским злом, злоумышляющим зловещие замыслы...       "Куда-то не туда меня понесло. Но, если подытожить, то ни грызуну, ни черепахе я не доверяю от слова "Совсем". Впрочем, это может быть эффектом, вызванным навязанной точкой зрения, а при личном общении они окажутся добрейшими и мудрейшими разумными?".       Со стороны двери раздался шум голосов, сопровождающийся топотом ног (мастера кунг-фу... блин), которые остановились в коридоре напротив входа в комнату Тай-Лунга. В следующую секунду створка распахнулась и на пороге появился Шифу - мелкая панда в буром халате, подвязанном чёрным кушаком. Позади же наставника столпилось полдюжины учеников, в том числе и тех, что должны были охранять библиотеку с тайными знаниями.       - Тай Лунг! - гневно ткнув в меня пальцем, опекун прежнего владельца тела скользнул глазами по комнате и заметил тубус, в котором хранилось описание запретной техники. - Как ты мог нарушить правила Нефритового Дворца?! Ты!... Не этому я тебя учил.       "Точно-точно. Ты учил его только одному: в любой ситуации - бей макивару. Злишься? Бей макивару. Понравилась девушка? Бей макивару. Бьёшь макивару? Молодец! Продолжай в том же духе".       - Заткнись, старик, - прерываю разглагольствования панды лениво-презрительным тоном, от чего Шифу и вправду замолчал выпучив глаза так, будто они вот-вот выпадут из орбит. - Ты потерял право кого-то судить в тот момент, когда поджав хвост сбежал из зала испытаний, а потом прятался неизвестно где не показываясь ученику на глаза.       ...Глупо ли было сходу накалять обстановку? Ну, мои воображаемые друзья, возможно это и так. Однако же с первых секунд знакомства я понял, что с этой личностью дружеских отношений у нас не будет. Пытаться же притворяться прежним Тай Лунгом будет глупо: не всю его память удалось усвоить за ночь, да и отношения, начавшиеся со лжи...       - Как ты говоришь с наставником?       - Мастер Шифу, Тай Лунг совсем распоясался!       - Ему нужно преподать урок!       - Тихо, - одним словом с выплеском КИ заставил замолчать группу поддержки грызун, затем сдвинул брови и хмуро продолжил: - Теперь я вижу, что мастер Угвей был прав. Твоя гордыня слишком велика, чтобы ты мог стать Воином Дракона. Твои успехи ослепили тебя... но мой долг, как твоего наставника, помочь тебе узреть истину. Но сперва... Тай Лунг... ты предстанешь перед судом мастеров за совершённое тобой преступление. И в этот раз я не стану тебя выгораживать.