Я - легенда

      Перед глазами всё расплывалось, а мир вокруг качался и кружился. В небе светило размытое солнце, кругом росла высокая трава, а в десятке метров от меня находился берег заболоченного озера.       Придерживая голову левой ладонью, поднимаюсь на ноги, а затем фокусирую внимание на палке, удерживаемой в правой руке.       - Это что за лунный жезл? - произношу каким-то писклявым голосом, изучая деревяшку тридцати-сорока сантиметров длиной, с навершием в виде серебряного полумесяца в обрамлении белых крыльев. - Что с моим голосом?!       Уронив непонятную палку обеими руками хватаюсь за лицо, со всё нарастающим шоком обнаруживая, что и ладони кажутся тонкими, да и физиомордия какая-то необычная. Отведя кисти на небольшое расстояние, чтобы рассмотреть их повнимательнее, опускаю взгляд... и замираю видя обтянутые белой рубашкой без рукавов округлости, между которыми разместился то ли бант, то ли галстук красного цвета.       - Чтооо?! - замерев в неверии, краем уха улавливаю какое-то бульканье, заставляющее перевести внимание на озеро, из которого размахивая извивающимися щупальцами выбирался монстр, похожий на гибрид минотавра с осьминогом, нацелившийся явно на меня. - ААА...!!!       ...       - ...ААА!!! - рывком сев в кровати, лихорадочно хватая ртом воздух и озираясь по сторонам выпученными глазами, в панике хлопаю ладонями по груди, чтобы с облегчением обнаружить только напряжённые мышцы, а затем начинаю изучать лицо с волевым подбородком. - Фух... Просто сон. Это просто сон.       - Мистеррр Уэйн? - на пороге моей спальни застыла напряжённая Гепарда, за спиной коей горел тусклый свет, очерчивающий готовый к прыжку тёмный силуэт, с выделяющимися на общем фоне тускло светящимися глазами.       - Просто кошмар, - провожу ладонями по лицу, затем зачёсываю пальцами волосы назад и, нервно хохотнув, откидываюсь на подушку. - Просто кошмар...       Сердце в груди постепенно успокаивалось, а задеревеневшие мышцы расслабились. Бездумно пялясь в потолок я едва не пропустил момент, когда на кровать забралась моя телохранительница, что без тени смущения убрала подушку и уложила мою голову себе на колени, чтобы начать поглаживать ладонью по волосам. Под её негромкое мурлыканье какой-то незамысловатой песенки ко мне вновь пришёл сон, но на этот раз, к счастью, без каких-либо сновидений.       Последней моей мыслью перед тем как сознание отключилось было то, что "Нужно выкупить и закрыть все студии, снимающие анимэ".       ...       Во время памятной встречи Кенты сразу прониклись ко мне самыми тёплыми чувствами, отдали на изучение ракету, которую прятали у себя в сарае, после чего мои учёные разобрались в космических технологиях сверхразвитой цивилизации, чтобы сделать Уэйн Интерпрайзерс самой передовой корпорацией мира... Ну, так могло бы быть в каком-нибудь идеальном мире, где всё происходит благодаря, а не вопреки (и там моей памяти не пришлось бы пробуждаться, так как Томас и Марта остались живы).       "Мечты-мечты. Хотел бы я побывать в таком идеальном мире. Впрочем, вполне может быть, что моя душа и в самом деле перерождалась в подобных мирах, но воспоминаний о них не сохранилось потому, что там всё было максимально хорошо. И если всё так, то... мне чуть-чуть обидно".       Джонатан и Марта Кенты (забавно, но у нас с Кларком матерей зовут одинаково) оказались гостеприимными, но подозрительными людьми. Они пригласили меня в дом, напоили чаем с прекрасной ватрушкой, постоянно косились на Гепарду, с меланхоличным видом вставшую за моей спиной. Когда же дело дошло до их сына, то мне пришлось прилагать всю свою дипломатичность, подключить красноречие и даже воспользоваться лёгким внушением при помощи КИ, чтобы одного конкретного мультимиллиардера не попытались выставить за дверь как нашкодившего котёнка.       Мне пришлось рассказать заранее заготовленную историю о звездопаде, после которого в Смолвилле появилось немало осколков метеорита, излучение коих пробуждает у людей спящий мета-ген. Я признался в том, что мои люди собрали большую часть обнаруженных кусков космического камня, но наша деятельность началась уже после того как появились первые обладатели суперсил, которые из-за принудительной инициации либо не могут ими нормально пользоваться, либо вовсе сошли с ума (о парочке дел даже знала общественность, считая их городскими байками).       Именно поиском мета-людей с пробудившимися способностями было объяснено то, что в городе появились мои люди, вынюхивающие различные слухи и сплетни. На них же была свалена моя осведомлённость о необычности Кларка, совсем не похожего на болезненного мальчика, который не может ходить в общую школу...       - И чего вы хотите от нас, мистер Уэйн? - хмуро спросил Джонатан, сидя с противоположной от меня стороны обеденного стола. - Мы с Мартой не собираемся отдавать нашего сына ни в какие правительственные организации.       - Мистер Кент, я, конечно, действую с согласия мэра Готема, а также при поддержке нашего конгрессмена, но наша школа не является правительственной организацией, - отвечаю спокойно, глядя прямо в глаза сурового фермера. - Вы, несомненно, отлично справляетесь с воспитанием сына. Однако же несмотря ни на что, но Кларку нужно общение с ровесниками, которые не будут смотреть на него со страхом или предубеждением. В первую очередь это требуется для того, чтобы он сам не чувствовал себя каким-то... не от мира сего. Кроме того, в моей школе он сможет получить лучшее образование, а также возможность устроиться на высокооплачиваемую работу после завершения колледжа. Ну и в дополнение ко всему хочу заметить, что отучившись у нас, Кларк получит возможность открыто использовать свои способности, не пытаясь притворяться тем, кем не является.       - Вы хотите его использовать? - мужчина подался вперёд, буравя мою скромную (на его фоне) персону тяжёлым взглядом. - Хотите привязать к себе "особенных детей", чтобы использовать для своих целей?       - Джонатан... - укоризненно начала была мать семейства.       - Помолчи, Марта, - оборвал её хозяин дома. - Нашего сына хотят втянуть в какую-то мутную организацию и я не собираюсь молча смотреть на это.       - Уэйн Интерпрайзерс - не мутная организация, - изображаю обиду на своём лице. - Мои родители, между прочим, жизнь положили на то, чтобы превратить Готем в город, в котором не страшно жить. И я собираюсь продолжить их дело... Но это к сегодняшнему разговору не относится. Хотите знать, собираюсь ли я использовать Кларка? Да. Собираюсь. Как и любой потенциальный работодатель, который ищет талантливых людей для какой-либо работы. Однако же сейчас я предлагаю вашему сыну возможность учиться среди детей, которые будут относиться к нему как к равному, не испугаются его способностей и не будут выделять из толпы. Я, разумеется, планирую предложить ему работу после завершения учёбы, чтобы он мог использовать свои силы себе на пользу, но никого ни к чему не принуждаю. Ведь лучший результат показывает сотрудник, который работает добровольно и с полной самоотдачей, заинтересованный в успехе дела, а не тот, кто постоянно думает как бы кинуть нанимателя, ну или отомстить ему за какие-то обиды. Кроме того, в нашей школе мы сможем помочь Кларку раскрыть свой потенциал, так как на меня работают специалисты в самых разных областях... Да. И нам нужны воспитатели, которые смогут помочь в воспитании самых младших учеников. Так что, если захотите присмотреть за сыном в школе - для вас найдётся подходящая должность.       - Мы вас услышали, - отчеканил старший Кент. - Не смеем более вас задерживать, мистер Уэйн.       - Было приятно познакомиться, - оставив на столе свою визитку, поднимаюсь со стула...       Ровно неделю Джонатан продержался под давлением со стороны сына, которого время от времени замечали за наблюдением за купленной мной фермой, где днём развлекались ученики школы, а также жены, начавшей активно наводить справки и обзванивать номера, имеющиеся в открытом доступе. На восьмой день мой секретарь доложил о том, что ко мне на встречу записались родители нового потенциального студента, а ещё через полторы недели Кларк впервые появился в частном летнем лагере (его привозили утром и забирали домой вечером).       Должен заметить, что силы последнего криптонца хоть и впечатляют, но пока что не выглядят чем-то невероятным для моего нынешнего мира. Впрочем, вполне возможно, что он подсознательно сдерживается, ну или после полового созревания показатели силы и скорости резко подскочат.       О том, что младший Кент - инопланетянин речь пока не заходила: в конце концов мне нужно, чтобы он влился в коллектив, после чего либо сам раскроется, либо...       "Либо не раскроется. В любом случае, единственная польза от правды - это возможность изучить ракету, что была создана на совершенно иных принципах и с применением других технологий. И я совершенно не уверен, что нынешний уровень землян позволит извлечь хоть какую-то пользу: вероятно, что мы как какие-нибудь дикари, тычущие палками в попавший к ним ноутбук, в лучшем случае сломаем что-нибудь без вреда для себя".       ...       Стою на ковре в зале для тренировок, одетый только в чёрные штаны с красными полосами по бокам. Передо мной в десятке шагов, в расслабленной позе стоит Гепарда, сегодня исполняющая роль партнёра для спаррингов.       - Покажите свою силу, - произносит лысый мастер кунг-фу, согласившийся работать на меня только один год, но не за деньги, а в качестве оплаты за помощь своей внучке, попавшей в одну из лучших больниц мира. - Бой!       Сознание привычно ускоряется, благодаря чему рывок женщины-кошки становится вполне различимым, а тело успевает отреагировать на выпад ногой в голову. Чтобы сражение не закончилось в следующую же секунду из-за гибкого хвоста, попытавшегося обхватить мою шею, отступаю назад, а затем совершаю контратаку...       Запасы КИ в моём теле постепенно растут, день ото дня возвращая ощущение собственной полноценности. Однако же невзирая на это приёмы покорения стихий пока что остаются секретом и не демонстрируются ни то, что широкой общественности, но и студентам школы, на которых возложены большие планы. К счастью, на управление энергией внутри тела поставленное себе ограничение не распространяется, что позволяет держаться против усиленной духом-хранителем воительницы почти наравне.       ...На своих самостоятельных тренировках мне удалось восстановить навыки покорения трёх стихий, а заодно подтянуть приёмы вроде выброса сгустков взрывающейся КИ. Можно даже сказать, что по уровню тай и нин, в Конохе мне уже выдали бы жилет джонина, пусть и только узкоспециализированного.       Сейчас я пытаюсь воссоздать искусство фуиндзюцу, с чем имеются некоторые подвижки: взрывные печати уже выходят, пусть для их рисования и приходится делать краску из собственной крови. Впрочем, назвать полноценной печатью кляксу, в которую вложена огненная КИ, в любой момент готовая высвободиться ярким взрывом всё ещё трудно, но ведь и Рим не сразу строился.       "Правда мыслей, как подступиться к пространственным техникам так и не появилось. Видимо всё же придётся искать каких-нибудь монахов-оммёдзи, чтобы попросить поделиться наработками. Не смогут же они отказать столь обоятельному молодому человеку?".       ...Не уследив за хвостом противницы, чувствую как он обхватывает мою лодыжку, а затем ногу с силой дёргает вперёд. Полёт оказался непродолжительным, всё же Гепарда не ставила целью покалечить меня, но за пределы импровизированной арены я вылетел, хоть и приземлился на ноги (по-кошачьи).       - Отлично. Раунд два. Бой!