Hololive Альтернатива

Пекора просто не могла поверить, что Мико ни разу не каталась верхом на лошадях. Едва ли минул час, как им пришлось остановиться, сильно уж укачало спутницу. Возможно, сейчас она выглядела не совсем полезной, особенно в таком деле, но Пекору это не особо волновало, в конце-концов она всегда считала себя достаточно сильной, чтобы тянуть за обоих. Также, по счастливому совпадению, ей уже не раз довелось побывать в Расубегасе. Она знала город, как кончики своих ушей, так что миссия обещала предстать не более, чем легкой прогулкой. Мико, тем временем, все еще опиралась о дерево с помутившимся лицом. — Умх, Пекора... — Эй, только не говори, что ты собираешься опустошить свой желудок прямо здесь-пеко. Мико тут же распрямилась с красным лицом и замахала руками. — Ньет-нет! Просто хотела спросить тебя. — Конечно-пеко. Твой проводник — я, собственной персоной, — расскажет тебе, что твоей душе угодно! Пекора явно пребывала в приподнятом настроении. Еще бы, ее сердце трепетало от возможности вновь увидеть Расубегас. Однако следующий вопрос Мико добавил небольшой ложки дегтя в полную бочку счастья. — Почему ты взяла меня с собой? — Почему взяла, да? — этот вопрос действительно заставил Пекору задуматься: — С целителем в группе всегда надежнее-пеко. — Да? Это так? — Мико неловко покрутила пальцами. — Просто... не кажусь ли я тебе обузой? — Что? Пффф, конечно нет-пеко. Пекора демонстративно закатила глаза, сама в полной мере не осознавая, говорит ли она с сарказмом или искренне. — Просто я подумала, я ведь никак не помогла команде с тех пор, как вступила. Да, это было совсем недавно, но я чувствую себя не в своей тарелке, когда вы болтаете о своих тьемах. Иногда мне кажется, что вы что-то скрываете... — Оба. Скорее всего оба. То есть, да, я тебя слушаю, Мико! — Пекора быстро одернула себя, стоило ей осознать, что она говорит свои мысли вслух: — О, нет-нет, ты слишком много думаешь-пеко. Ты очень ценный член пекоманды! Ты можешь... ты можешь... пеко. Избавляться от царапинок. Большое спасибо, я бы, наверное, не смогла бы выжить, когда получила тот ожог крапивой. Ужас-пеко. Да, это очень важно. — Это правда? Я важна для тебя? — Мико прямо расцвела при этих словах. — Д-для меня? Я не знаю. То есть, ты ведь это... В общем, наверное-пеко? Пекору этот вопрос, к ее собственному удивлению крайне сбил с толку. Тогда зеленые глаза Мико встретились прямо с глазами девушки-кролика. Добрый взгляд с толикой грусти, был парадоксально четким и ясным. Казалось, она видела Пекору насквозь. Почему-то это заставило ее отвести собственные глаза. — Значит, нет... — Я-я не говорила нет! Хмпф, что за вопросы-пеко. Давай, обсудим это позже. Тебе ведь уже лучше? Пойдем. Пекора похлопала по седлу, перед тем как протянуть Мико руку. Та неуверенно посмотрела на нее, но все же протянула руку в ответ. После недолгой скачки девушки уже воочию могли лицезреть великолепие Расубегаса. Несмотря на все усиливающийся дневной свет, который только-только пробивался через серые облака, знаменитый город все также ярко сиял, как и при лунном свете. Здесь местность сменилась заботливо ухоженными полями, а под ногами появилась каменная дорога. Но не это было тем, чем славился знаменитый город. Прямо в центре идеальным кругом стояли мощные стены, охраняя самое сердце города — казино Гачарояль. Такое название было дано ему в честь основателя — давно почившего, земля ему пухом, господина Гача. Поистинне величественное здание возвышалось над городом, словно некий титан. Мощные каменные своды, построенные в самом, что ни на есть, староимперском стиле, держали на себе полновесное здание в несколько этажей, каждый зал, достойный размерами древних драконьих храмов, каждая квадратная башня, было усеяно маленькими окошками, все — чистый хрусталь! Воистину, с подобным мог потягаться лишь Императорский дворец в самой Весте. Великолепие города разительно отличалось от ситуации за стенами. Казалось, он собрал вокруг себя засилье наиболее ничтожных душ, а именно такое впечатление создавали натужно улыбающиеся люди. Выдавив нервную улыбку в ответ конюху, Пекора передала ему лошадь. Мужчина взялся за поводья, но не сразу ушел, протягивая руку и улыбаясь. Жутковато... Пекора не стала гадать или спрашивать и просто ушла. Чаевые? Пфф, всего лишь трюк, чтобы не платить зарплаты побольше своим работникам. Вместе с Мико они было направились в небольшую таверну рядом, однако их мгновенно завалило толпой предложений. Люди выскакивали из-за каждого угла, пока речь их смешивалась в бессвязный поток вежливостей и просьб, каждый с улыбкой, столь услужливой, что дрожь пробирала от единого взгляда. — Может вам почистить обувь? — Нет, не надо... — Вам помочь донести рюкзак? — Нет-пеко. — Не хотели бы вы пообедать? — Может быть, вам сделать массаж? — Я МОГУ ПОМЫТЬ ВАШИ... Пекора захлопнула дверь прямо перед его носом. Какой жуткий парень, однако. Теперь можно и выдохнуть с облегчением. Девушки ненадолго взяли одну из комнат таверны, лишь чтобы сделать перерыв. Да уж, неприятный город. Глянув на обгоревший рукав куртки, а Пекора так и не починила его, из лени или просто так, но ей действительно очень хотелось оставить обгоревшую часть. Хотя сама она и не могла понять почему, обрезать не составляло проблем, но любила рассуждать так — раз хочется, то значит надо! Поборовшись с самой собой, в свое же удовольствие, Пекора удовлетворенно достала из своего рюкзака белоснежную сложенную ткань. — Не люблю дресс-коды-пеко. — Хочешь переодеть свою куртку? Это правильно. Мало ли, чего можно ожидать в наши дни. — Эээ, и чего можно ожидать? Глянув по сторонам, Мико, с необыкновенной для себя серьезностью, зашептала. Пекора явно могла уловить волнительную дрожь в ее голосе, так что слушала со всей внимательностью. Должно быть жрица делилась своими тайными познаниями, кто знает, чему научила ее Церковь. Итак, Мико начала рассказ: — Ходила такая история о простом имперском чиновнике на далеком Севере, самом что ни на есть обыкновенном писаре, что каждый день только и делал, что писал, ну ничего другого он и не умел. Жил он так поживал, ничем не разживался, семьи не было, дом был простой, да и работа ньехитрая. Так вот, накопил он один раз, за всю свою жизнь, денег, да и купил на все одну шинель. И как ему в тот день повезло, так он был рад, что решил задержаться на работе. Но наступила морозная ночь, вышла полная Луна. Не стал он задерживаться, в общем, возвращается домой в новой шинели, и вдруг, путь ему преградил бандит — длинные уши, длинные зубы и длинные руки — это был кролик! Схватил он шинель и был таков! — Так-так-так, постой, что за история вообще? И при чем тут мы-пеко? Я вообще никогда не украла бы, эм, шинель. Вообще-то усаги — благородные существа и украли бы мы скорее денег и драгоценностей, а не глупую шинель-пеко. — Слушай дальше! Так вот, украли у него шинель, побежал он к страже жаловаться, всех подняли, даже сам князь северный услышал об этом и приказал начать поиски вора. Искали, искали и не нашли. А бедный-бедный чиновник умер на морозе без своей шинели. С тех пор его дух ходит по Империи и крадет куртки у каждого кролика, которого встретит. А выглядит он, как высокий исполин, с длинными белыми усами и огромными кулаками. А еще у него огромный торс со шрамами и страшной дырою, прямо в груди, черная бандана, а еще он кричит своим жертвам «Гу ра ра ра ра!» Ньет, погоди, кажется я перепутала... Мико задумалась, наморщив лоб. — И к чему ты это рассказала-пеко? Я думала, ты говоришь что-то серьезное, а не какую-то глупость. — Эй! Это не глупость! Не будешь уважать духов — тебя схватят в переулке и отберут куртку! — Почему куртку? А знаешь, неважно-пеко. Я пойду переодеваться. Не могу поверить, что выслушала все это с прямым лицом. Пекора не стала медлить и прикрылась шторкой в углу комнаты, едва ли прошло несколько минут, как она предстала перед подвязывающей свои волосы в пучок Мико. На ней было белоснежное платье с меховыми вставками, которое в сочетании с открытым верхом, черным корсетом и колготками под ним, создавало прекрасный образ может не самой серьезной, но все-таки леди. На ее голове теперь красовался черный ободок, скрывающий уши, а по бокам свисало две косички, в которые Пекора умудрилась вплести то ли морковки, то ли заколки в виде оных. На шею же она повязала белый пушистый шарфик. По обыкновению, с некой аристократической важностью, Пекора положила руки на талию, ожидая реакции Мико. — Ну и как тебе? — Выглядишь невероятно! Что за ткань? Это хлопок, лен? Как оно не смялось в рюкзаке? Можно мне тебя потрогать? — Потрогаешь потом. Это для соблюдения дресс-кода, плюс конспирация-пеко. — Ого, а мне можно такое платье? — Вообще-то, у тебя уже есть одно. Пойдем-пеко. Прошедшись в белых туфлях, как настоящая леди, Пекора вышла за пределы комнаты. Слегка погрустнев, вслед за ней потопала Мико. Что же, вся эта тема с «обещало быть легкой прогулкой...», возможно это были слишком громкие слова. Охрана у границ города была увеличена вдвое с тех пор, как она была здесь в последний раз. Пекора посмотрела на громил около входа, тщательно осматривающих все еще мокрые после ливня кареты. Пасмурные облака снова закрывали небо, покрывая землю серыми тенями. Мико вопрошающе склонила голову. — А когда ты была здесь в последний раз? — Года три назад-пеко, — отмахнулась Пекора. — Ооо. — По-вашему исчислению это тридцать лет-пеко. — Ооо-ооо, — жрица глубоко и серьезно задумалась, прежде чем спросить: — У вас один год это десять лет? Пекора проигнорировала вопрос Мико. — Пойдем-пеко. Я знаю старый добрый трюк, благодаря которому нас пропустят. Просто смотри. Пекора натянула откуда-то взявшиеся темные очки и подошла к стражнику. Ей пришлось немного задрать голову вверх. Он оказался выше, чем она думала. Указав пальцем на город впереди, Пекора прокричала. — Вся ваша база принадлежит мне-пеко. Стражник должно быть смутился, но внешне виду не подал. Крепкий орешек. Пекора махнула рукой, подманивая Мико. — Что ты думаешь об этом месте? Я собираюсь построить храм здесь-пеко. — Нье? Эээ... ааа... — Похоже, что вы согласны, Ваше Святейшество! Решено! Эй ты, пропусти нас. Нам срочно надо обговорить это с вашим главным-пеко. Стражник не ответил. — Эй, ты меня слышишь? Але? Есть кто? Стражник вздохнул. — Вход — двадцать соли. — А. Пекора расплатилась монетами. Вместе с Мико она беспрепятственно прошла мимо ворот с крайне порядочными стражниками. — Видишь, нас пропустили. — Хихихи. — Эй, ты над чем смеешься? Мы не можем тратить на это время-пеко. Не успели девушки вступить внутрь, как их тут же захлестнула волна звуков, настолько разнообразных, что тяжело было поверить, как подобная канитель вообще могла существовать в одном единственном месте. Здесь стучали колеса богато ряженных карет, звенели монеты, брызгала вода, сплетались разговоры, искрили кристаллы и струей била магия. Все это великолепие нехитрым образом скрывалось под магическим барьером, беспрерывно работающим куполом над стеной. Мико серьезно оглядела открывшуюся площадь, подмечая некоторые известные фигуры. Дворяне, рыцари и купцы, судя по важному внешнему виду, вели здесь важные дела. Во всяком случае так подумала Мико, идущая вслед за Пекорой. Уже вскоре особенное ее внимание привлекло зрелище здесь явно тривиальное, судя по отсутствию какого-либо интереса окружающих. Группа пожилых баронов шла в сопровождении прелестных девушек, обвязанных разноцветными лентами ровно до той границы, где дальше это бы считалось чистым эксгибицонизмом. Они хихикали, совершая свое шествие. От такого вида у Мико помутнело в глазах, так что она прикрыла их руками. Однако, уже через мгновение, интерес вынудил смотреть ее сквозь пальцы. Неужто грехи этого места настолько сильны, что могут прогибать под себя саму волю? — Так вот как выглядит растлившаяся земля, место средоточия греха и бьеззакония? Не придав никакого значения панике в голосе Мико, Пекора, будучи в совершенном спокойствии, усмехнулась. Прямо сейчас весь ее обзор занимал огромный дворец. — Ой, да брось. Посмотри на этих знатных богатеев-пеко, это же средоточие нравственности и закона. — И что это значит? — Мико все никак не могла оторвать глаз от предыдущего шествия. — Это значит, что мы должны делать, как они. — П-Пьекора?? — Эй, куда ты смотришь-пеко, сюда-сюда! Пекора схватила Мико за плечи, насильно разворачивая вперед. Теперь и перед ней высился дворец Гачарояль, как и проезжающая мимо тележка с мясными шариками. Глаза Мико последовали прямо за ней, так что Пекоре пришлось схватить жрицу уже за голову. — Повторяй-пеко. Наша цель — спасти Модератора. Божественного слугу. — Наша цель — спасти Модератора. Божественного слугу. — Правильно! Держи это в голове и не отвлекайся. — Не отвлекаться. Поняла! Все верно, это очень важная миссия, требующая полного сосредоточения. Мико нахмурила лоб, сделав серьезное лицо. Пекора одобрительно кивнула и повернулась к дворцу. Мико зашагала за ней. *** Минуту спустя некая розововолосая жрица завороженно перебирала пальцами среди завесы брызг. Прямо перед дворцом стоял мощный каменный свод фонтана, высокого и величественного. Как корона, множество мелких всплесков окружали высокую струю воды, бьющую из самого центра и ниспадающую на ступени круглого водопада. Периодически, фонтан переставал бить, словно поочередно сменяя караул, струя за струей переливались в желтом свете кристаллов, как жидкое золото. Дно же фонтана сверкало ковром монет, да это же настоящая сокровищница желаний! Может и Мико стоит загадать одно. Тем временем, не заметив возле себя жрицы, Пекора огляделась. Мико стояла к ней спиной, около фонтана, смотря ввысь на падающие брызги. Наверное, она никогда в жизни не видела ничего подобного. Пекора смягчила взгляд и направилась к ней. Она положила руку на ее плечо. — Так что загадала-пеко? Вскрикнув от неожиданности, Мико подалась вперед, по инерции выбрасывая монетку из рук. Кружок из металла попал прямо в одну из струй и взлетел в воздух, устремляясь ввысь вместе с потоком воды. Звеньк, и монетка приземлилась где-то в центре фонтана, где на время остановилась главная струя. Молча наблюдавшая за всем этим Мико, повернулась к Пекоре, пока в уголках ее глаз набегали слезы. — Я не успела. — Вот как. Ну кинь еще. Мико замялась. Пекора почувствовала неладное. — Это... были мои последние деньги. — Каким таким номиналом была твоя монета-пеко? — 10 грошей. Какая растрата. Мда. Пекора молча развернулась и пошла прямо в казино. Спохватившись, Мико побежала за ней. Слегка оглядываясь назад, она заметила, что центральная струя так и не забила вновь. Она же ничего не сломала? Взвигнув от внезапно нахлынувшего потока злополучных мыслей, она решила более не оглядываться на фонтан. Если не знать чего-то, то оно не происходило. Забегая под массивный навес здания, поддерживаемый мощью двенадцати каменных колонн, она нагнала Пекору, и, уже вместе, они остановились перед высоким дверным проемом. Очередные двое громил в доспехах преграждали дальнейший путь. — Ах да, удостоверящий документ. Мико. Догадавшись, Мико показала свой медальон у себя на шее, в то время как Пекора достала небольшой позолоченный листочек. Оба стража поклонились в унисон, открывая дверь. Сделав жест головой для Мико, Пекора вошла внутрь. Здесь им открывался вид под стать королевскому. Огромное пространство, похожее на бальный зал, тем не менее было заполнено абсолютно не связанными с балом вещами. Растеленный между многочисленными столами позолоченный красный ковер, струился блеском и изыском, дополняя собой высокие потолки с низко висящими кристальными люстрами. А столы, ах, имперская рулетка, игра в кости, двенадцать карт, чего здесь только не было. И у каждого стола сидело по несколько знатного вида человек, кто-то с лицом уверенным, кто-то сосредоточенным, они ставили на кон сотни и тысячи грошей так, будто это был сущий пустяк. Дойдя до укромного уголка, Пекора обратилась к Мико с предложением разделиться. На такой огромной территории, как дворец, было сложно установить покрывающий все барьер для подавления магии. По сути, ничто не мешало культистам уединиться в одной из приватных комнат казино и использовать ее, как узел для заклинания. Сама идея звучала безумно, но на деле была легко осуществима. Не каждый это знал, но приватные комнаты использовались не только для азартных игр, но и для различного вида удовольствий, какие только были доступны достаточно богатому человеку. Казино никогда не раскрывало секретов своих клиентов, позволяя арендовывать секретные защищенные комнаты целыми сутками. В сущности своей вещь специфичная, но люди действительно платили за это, а само казино в свою очередь предоставляло сервис наивысшего уровня. Спрятаться здесь виделось Пекоре действительно хитрой идеей. Учитывая, что культисты уже проникли в высшие круги, в том же Доресдене, ничего не могло помешать им узнать о подобном месте, находящемся так близко к нужному узлу для масштабного заклинания. Ее мысли прервал звон монеток. Какой-то неудачник упал, рассыпав их по полу. Одна из монет подкатилась к ногам Пекоры, так что она немедля подобрала ее. — Пекора, а это не кража? — Тьфу, кража. Неа, конечно же нет. Не знаю чему тебя в Церкви учили, но что упало, то пропало-пеко. — Да? — Мико серьезно обрабатывала в своей голове новую получаемую информацию. — Да-да, все так, все так, — Пекора зловеще посмеивалась и потирала руки: — Кстати, ты играла когда-нибудь во что-то? — На удачу, что ли... — этот вопрос заставил Мико задуматься. — Камень, ножницы, бумага считаются? — И это все, во что ты играла-пеко? Хей, звучит печально. А не хочешь попробовать в карты? Ее взгляд обратился к столу играющих в карты господ. Поманив рукой Мико, она села за стол и сделала странный жест головой в сторону крупье. Видимо подмигнула, к сожалению, позабыв о темных очках на ней. Мико учтиво села рядом. Крупье не стал разглагольствовать и принял новых игроков. Это была игра на чистую удачу, так что Пекора дала лишь несколько простых советов Мико, перед тем, как сделать ставки. Девушки поставили одинаковое количество фишек, и, после нескольких раундов, Пекора вовсю праздновала победу. — Мико! Посмотри сколько фишек я выиграла-пеко! Ха-ха! Победа моя! — Не так быстро. Пекору осадил крупье, переводя все фишки в общий пул. Сидящий сбоку от Пекоры сочуствующе похлопал ее по плечу. — Но почему? — Ваша подруга влезла в долги. — Мико? Как ты умудрилась-пеко? Мико, лежащая лицом в столе, слезливо пробормотала что-то невнятное. — Ладно-ладно тебе, проиграла, бывает-пеко. Давай попробуем игру в кости? *** Пятнадцать игр спустя на Мико невозможно было взглянуть без слез. Казалось, яркая ранее жрица посерела, а все цвета оказались высосаны этим казино. Пекора же просто не могла поверить — каждая игра с Мико выходила ей в полный ноль! Стоило ей победить, как Мико тут же проигрывала. Пекора оказалась просто без слов, это была ее самая удачливая череда побед в жизни, но по итогу она не стоила ничего. В результате недолгих раздумий ей пришла в голову идея. — Что насчет игровых автоматов-пеко? Уж там-то ты не сможешь потерять все. Давай, я покажу. Потащив за собой Мико к игровым автоматам, Пекора вставила в механическую машину с экраном монету и дернула за рычаг. Всего десять грошей за прокрутку, когда стоимость главного приза равнялась десяти тысячам. Видимо здесь давно никто не побеждал. Пекора наблюдала за вращающимися барабанами с картинками, предвосхищая огромный куш. Она чувствовала, что сегодня фортуна на ее стороне, и она не прогадала. Все три барабана начали замедление, сходясь в одной точке. Щелк, щелк, щелк. В глазах Пекоры, прилипшей к экрану, отражались вожделенные золотые слитки — три в ряд! Это победа! Из автомата забил фонтан из монет, сметая Пекору и Мико. Вскочив на этой горе золота, Пекора на радостях подняла руки вверх. — Я победила! К Мико вновь вернулись краски, стоило ей увидеть такое богатство. Все вокруг словно сияло в золоте, а автомат и не думал останавливаться, выплескивая из себя очередную золотую волну. Мико и Пекора схватились за руки, отплясывая танец победителей. — Мы победили-пеко! — Мы побьедили! Вокруг собралась толпа, которая начала прихлопывать в такт танцу. Огни вокруг зажглись ярче, отражаясь золотыми блестками. Мико зажмурилась от такого блеска. Подкидывая горсти монет, девушки станцевали еще один раунд, пока воодушевленная толпа вокруг вовсю подпевала и подтанцовывала. Пекора прыгнула в гору золота и начала в нем кататься, словно сыр в масле. — Хаха! Никогда не выигрывала столько денег-пеко. Это мой самый счастливый день! — Хм, в автомате ведь не проиграть много денег? Может мне тоже попробовать. Мико взяла одну из монеток и вставила в механический приемник. Со звоном монетка закатилась внутрь и Мико дернула за рычаг. Крутящиеся барабаны на экране замелькали в ее глазах. Пекора тем временем валялась в куче денег, распластав руки и ноги, она зарылась поглубже. Покой и тишина среди всех этих монеточек. Честно выигранных! Что может быть приятнее... — Пекора! Пекора! — Что такое-пеко? Не видишь, я в золотой ванне. — Пекора! Я проиграла! — И что? Пекора взглянула на автомат, вглядываясь в цифры на экране. У нее отпала челюсть. — Как ты оказалась должна автомату!? — Я не знаю! На экране автомата появилось грозное лицо, после чего из монетоприемника вылезла огромная металлическая труба. Как к магниту, в ее сторону полетели все монеты Пекоры. — Мой выигрыш! Пекора начала сражение за каждую монету, отбивая их еще на лету. Однако, неминуемо, золотой поток втягивал в себя все больше монет, исчезая в глубинах темной трубы. Блестяшки ускользали от Пекоры прямо из рук. Всего через несколько секунд каждая монета оказалась затянута внутрь автомата, не оставляя и гроша снаружи. Закончив всасывание, игровая машина затихла и втянула трубу. Пекора так и осталась сидеть на коленях перед автоматом, пока толпа вокруг, с разочарованием расходилась. Все старались не смотреть в ее сторону, а кто-то даже обиженно сплюнул. Пекора сидела так целую минуту, пока Мико не осмелилась подойти к ней и успокаивающе погладить по голове. — Я забыла сказать тебе... я никогда не побеждала в камень, ножницы, бумага... *** Мико пришлось уносить Пекору с места к столам, где после короткого разговора они не стали тратить время и все-таки разделились. Ввиду некоторых познаний в устройстве казино Пекора отправилась обследовать частные комнаты, а Мико... все остальные залы, которых на деле было немного. Но жрице, привыкшей к своему маленькому уютному храму, масштабы залов просто кружили голову. — Пекора, постой, а куда мне... Пекоры рядом уже не было. — Идти... Глаза Мико разбегались в стороны при виде полного зала; азарт, блеск, лоск, звон монет и непростительная роскошь легко поражали невооруженный глаз. Возможно, дело было в том, что Мико никогда не была в таких местах, или скромный образ жизни жрицы был абсолютно несовместим даже с обычным наблюдением подобного расточительства. Однако, это наталкивало Мико на некоторые выводы. — Так вот для чего Пекоре темные очки. Я думала, это ее глупый план по конспирации, но она оказалась умнее! Как же страшно все блестит. — Позвольте, мисс, этот блеск вовсе не страшен. А даже прекрасен. Какой приятный голос. Молодой человек в смокинге сделал небольшой поклон перед Мико. Удивившись, она поклонилась в ответ. — Вы должно быть здесь впервые. — О, я и правда здесь впервые. Откуда вы знаете? — Я очень наблюдателен. Ох, я не представился — Ноах Ламех. — Мико Сакура, рада знакомству. — Я увидел вас совершенно одну, и не мог не подойти. Позвольте спросить, неужто вы здесь совершенно одни? — Нет, у меня есть тут, ммм, подруга. — Что же так неуверенно? Если она вам действительно подруга, конечно, просто я не вижу никого поблизости. — Действительно... Мико не смогла ответить. Уже вскоре она и сама не заметила, как шла вместе с этим человеком в беспечной болтовне. Наверное, дело было в том, что голова ее была занята абсолютно другими вещами, так что на любой вопрос или слово она отвечала кивком, либо кротким "да". На нее была возложена важная миссия — найти частицу Модератора. Если бы только она смогла ее обнаружить, то точно показала бы Пекоре как надо. Так что ее обычно мягкие черты лица лица снова приобрели серьезный вид. — Что-то не так? Внезапный вопрос Ноаха заставил Мико вздрогнуть. Нужно что-то срочно ответить! Ее бегающий взгляд зацепился за вращающуюся рулетку. Так вот для чего эти круглые колпачки. — А, все-таки она вертится! То есть, ого... — Я бы не советовал новичку начинать с рулетки. Перед этим лучше понаблюдать за уже опытными игроками. — Да? А во что тут можно сыграть, чтобы выиграть? — Мико невинно захлопала глазками. — Хахах, выигрыш всегда зависит только от тебя. Я бы предложил начать с карточных игр. Но это если ты действительно собираешься играть. Гачарояль готов предложить достаточно широкий ассортимент услуг. Казалось, Ноах гворил с некоторой гордостью, это не могло укрыться от внимания Мико. — Откуда ты так много знаешь? — Я правая рука уважаемого господина Рику, мне ли не знать. — Рику эт кто? — Ты не знаешь? Это владелец Гачарояля. Очень серьезный человек. — И ты его правая рука! Мико пришла идея. — О, наверное помогаешь со всякими важными делами и знаешь каждую деталь этого дворца. Ноах не смутился, но все же приподнял бровь. — Конечно знаю. Но важные дела? Забавно. Посмотри, видишь статую корабля в центре зала? Мико посмотрела в сторону, куда Ноах махнул рукой. Действительно, посреди зала стоял огромный корабль. У него была высокая покатистая крыша, но остов точно был, как у самого настоящего. Обитый золотом и узорами, он стоял в наиболее нелепом месте, словно дразня своим видом. И как только Мико его не заметила раньше. — Какая детализированная статуя. — Это не статуя. Это настоящий корабль. Целиком из кедра, осмоленный внутри и снаружи, длиною в триста локтей и шириной в пятьдесят, чтобы возвышался, как дворец, и вмещал три яруса, полный зверинец дичи, угодной шеф-повару, и крышу с дверью. Мико наклонила голову в вопросе. — Но он не выглядит на тристо локтей. — Да, я знаю. Нет у нас столько кедра, да и собирали корабль здесь, вдали от морей. — То есть, кто-то собирал бесполезную яхту, которую по итогу не смогли вывести в море и оставили в виде статуи? Хьехех, представь лицо того, кто это строил. Мико в смехе потыкала локтем Ноаха. Лицо у него было, скажем, не радушное. — Это я его строил. — Оу. Эм, прости? — Нет-нет, ты права. Пока господин прохлаждается, мне приходится управлять целым казино, да еще и удовлетворять «важные» пожелания. Если бы только господин действительно отнесся ко мне серьезно. Мико понимающе кивнула. Ей было знакомо это чувство. — Может тебе уволиться? Я вот ушла со своей работы, и будто камень с души свалился. Госпожа жрица там была такая страшная! Но главное, что я теперь могу помочь больше, чем просто сидеть и ждать где-то в глуши. Может, твои навыки пригодятся где-то еще? Ты не узнаешь, пока не попробуешь. Похоже, Ноах слегка удивился такому ответу. Мико услышала легкий вздох. — Я бы рад, но не могу просто бросить это казино. Слишком много я вложил в это дело. — А если оно внезапно будет уничтожено? — Ну тогда я уйду. Что за вопрос? — Да так, — Мико зашептала. — Фонтаны же не взрываются, если в них кинуть монету? — Конечно нет. Какой нонсенс. — Фух, тогда можешь работать спокойно еще несколько лет. Уничтожать что-то не обязательно. Иногда нужно просто подтолкнуть себя. Но Мико так не смогла, поэтому не стала ничего говорить. К слову, этот разговор навел ее на некоторые мысли. Может Пекора и относилась к ней несерьезно, но и Мико еще не показала все, на что способна. Ее медальон обладал не только способностью перенаправлять жизненную энергию, подпитываясь от связи с самой Богиней Чистого Неба, но и давал возможность видеть потоки этой самой энергии. Протянув руку к медальону, Мико почувствовала текущие в воздухе нити. Пронизывающие все пространство огромного зала, они изгибались и искривлялись вокруг живых существ, как течение, обволакивающее водовороты. Мико редко использовала такую способность, в основном, чтобы увидеть где находятся внутренние раны и болезни. В таких случаях, жизненная энергия вытекала прямо из этих мест. Крайне истощающая способность, но если бы ей удалось расширить ее радиус на весь зал, возможно, она могла бы даже найти ранение самой души. Никто из жрецов, на памяти Мико, не использовал видение таким образом. Она попыталась увидеть больше, но едва могла превысить радиус в несколько локтей. Может, если влить собственную жизненную энергию, то получится. Мико сделала глубокий вздох и зажмурилась, вытягивая из себя энергию прямо в медальон. На мгновение миллионы нитей обволокли собой все пространство, словно паутина. Но лишь в одном месте их было больше всего. На Мико хлынул целый водопад из света. — Ах! — Ты в порядке? Мико почувствовала, как оказалась на чьих-то руках. То место! Оно явно было не в порядке. Откуда еще может выплескиваться столько жизненной энергии, кроме как... разделенной сущности Модератора? Так держать, Мико! Она отмахнулась от помощи Ноаха, хотя у нее слегка и кружилась голова. — А... да-да, я в порядке, просто захотелось... в туалет, да, точно. Под удивленный взгляд Ноаха Мико зашагала быстрой шатающейся походкой. Эта дверь уже впереди, источник скрывался за ней. Подойдя вплотную, Мико ухватилась за ручку, чтобы перевести дыхание. И тут же дернула за нее. Э? Не вышло. Она толкнула дверь. Она не открылась. Толкнула сильнее. Дверь даже не шелохнулась. Пнула. С тем же успехом. С разбега Мико впечаталась в дверь всем телом. Дверь никак не поддавалась. «Закрыто» — догадалась Мико. — Мико, это не уборная, — сказал Ноах; он уже стоял прямо позади нее, заставляя вскочить с пола. — Ааах, вот оно как. А что там? — Кабинет для важных переговоров. Тебе не туда. — Ой, а мне показалось, что это туалет. Легко перепутать. Ноах ответил каким-то странным выражением лица, которое вновь сменилось на доброжелательное. Он хотел сказать что-то еще, но к нему подошел высокий человек в смокинге и наклонился к уху. Мико посмотрела с интересом, они о чем-то шептались до тех пор, пока улыбка Ноаха не расползлась по его лицу в полную длину. — Приведите ее ко мне. И тогда он посмотрел прямо на Мико с некоторым сожалением. Может он беспокоится о том, что она не нашла туалет? К ее удивлению, вскоре к ним подошли двое громил. Между ними с закинутыми за спину руками шла фигура с двумя длинными ушами. О, Пекора. Как только она подошла ближе, Ноах обратился прямо к Мико. — Мы нашли твою подружку. Так что... — Подружку? Ну уж ньет! Она кинула меня одну посреди огромного казино, не уважает меня и считает бесполезной. Она мне не подружка больше. — Что-пеко? Не неси бред, кидай бомбу-вонючку и мы надерем им задницы. — Нет. Сначала извинись! — Я не буду извиняться за твою глупость-пеко. — Ах! Вот как? Ну все, теперь я с ним. Он уважает меня и не называет глупой. Мико взяла за руку Ноаха и показала язык Пекоре. Та возмущенно показала язык в ответ. Наблюдающий за всем этим Ноах лишь поджал губы и пожал плечами. — Ладно... предположим... Мико, у тебя есть бомба? Дашь мне? — Конечно! Вот. Мико вытащила черный сферический предмет в виде яйца с веревочкой и передала его Ноаху. Тот с подозрением посмотрел на подол розового платья. — Точно все? Мико нервно заерзала, но все-таки приподняла подол своего платья и дернула концы. По полу загремела куча бомб разных форм и размеров, настоящий арсенал. Отступив из кучи предметов, Мико неловко улыбнулась, словно говоря «вот как-то так...». Ноах устало провел рукой по лицу. — Сим, Яфет, соберите это все и унесите с глаз долой. И доложите господину о мисс Пекоре. *** Как только Пекору втолкнули в одну из темных комнат казино, она оказалась перед круглым столом. Сверху висела яркая магическая лампа, направляя свет прямо вниз; стол был самым освещенным местом в помещении. Попыхивая свертком бумаги, за другим концом стола сидел не кто иной, как сам господин Рику. Человек внешне сдержанный, и даже пожилой, с зачесанными назад волосами и тонкими усами. Пекора едва могла рассмотреть темные впалые глаза, впрочем, вряд ли он бы удостоил ее взглядом. Пыхнув дымом, большой босс слегка приподнял подбородок, когда к нему наклонился сам Ноах, шепча что-то на ухо. Пекора не стала ждать. — Давно не виделись-пеко. Твой бизнес, я вижу, цветет, да? Хей, как насчет того, чтобы я ушла, а ты забыл, что я была здесь-пеко? — Пекора, Пекора... заблудшая душа. Ты посмела прийти ко мне и испортить настроение в такой день..., когда у моей дочери свадьба... Один из громил немедленно наклонился к уху большого босса, что-то шепча. — Я знаю, что у меня нет дочери. Не мешай мне говорить! Аж сигара изо рта выпала. В ярости глянув на лежащий сверток бумаги так, словно он был виноват во всех бедах человечества, Рику приложил руку ко лбу. — Вокруг одни идиоты, одни идиоты... Он кинул косой взгляд на Пекору и, наконец, умерил свой пыл, пока его рука делала реверанс. — Пекора, жаль, что ты пренебрегла моим добрым тебе советом... пришла, что-то разнюхиваешь с этим... как ее, приведите! В комнату немедленно втолкали Мико. Та вошла без какого-либо сопротивления и дружелюбно помахала рукой в ответ на хмурые лица. — Всем ньяпривет, я Сакура Мико! В комнате будто зажгли вторую лампу... Рику сощурил глаза. Мико усадили слева от него. С удовлетворением старик вежливо провел рукой и продолжил растягивать слово за словом. — Пекора, ты же знаешь, как у нас решаются такие дела... Я мог бы продать тебя нашим длинноухим знакомым, но так неинтересно... вместо этого, давай сыграем в игру. Победишь — мы тебя отпустим, проиграешь... ты знаешь, что тебя ждет. — Я знаю любую твою игру, старик. Давай-пеко. — Хехех, а я знаю твою удачу, Пекора... Но сегодня я смотрел внимательно... твоя удача полностью сходит на нет рядом с ней. Рику с удовлетворением наблюдал за меняющимся лицом Пекоры и сделал знак Ноаху. Тот сел напротив Мико, справа от своего господина. Достав из-за пазухи колоду карт, он положил ее на стол. Его оценивающий взгляд прошелся по всем сидящим. — Игра Превосходства. Я объясню правила, — с этими словами он кивнул Мико: — Всего тут две стандартные колоды — 130 карт — по ценности они располагаются в следующем порядке: со 2 по 9, далее карты Демона, Единорога, Феникса и Дракона. Последняя карта — карта Божества-Императора. Все карты делятся на 4 атрибута — земля, огонь, воздух и вода, за исключением карты Императора. Каждая карта существует в 2 экземплярах. Задача — собрать выигрышные комбинации. Я могу показать... Рику поднял руку, дав знак Ноаху остановиться. — Нет, не стоит... Ее научит она. Он с усмешкой кивнул в сторону Пекоры. На стол поставили два ящика с фишками. Пекора не могла поверить своим глазам. — Ты шутишь? Как я могу играть вместе с тем, кто ни разу не играл-пеко? — Пекора, я смогу... — Нет, не сможешь! Вряд ли ты даже запомнила порядок карт-пеко. Эй, если я играю в таких условиях, то, после моей победы, ты дашь мне то, за чем я пришла-пеко. — Так уж и быть... У наших команд по сто общих фишек. Победит тот, кто наберет большее число. Начнем же. Ноах начал сдачу карт. Едва каждый взял по пять штук, как в тишине загремели фишки. Рику поставил свои 5, Пекора выложила в ответ свои 5. С присутствием Ноаха и Мико ставка удваивалась — они брали то же самое число, что и ведущие. Похоже, первый раунд пройдет без риска. Рику сбросил одну из своих карт — шестерку огня, и взял на замену верхнюю из общей колоды. — Мико, слушай и делай, как я говорю. Скидывай маленькие карты-пеко. Мико отвела глаза. Подумав, она сбросила на стол карту — Дракона воды. Со стороны Рику послышался хриплый смешок. — Что ты делаешь! Я сказала сбрасывать маленькие карты-пеко! Мико ничего не ответила, лишь задумчиво взяла новую карту. Цокнув, Пекора пропустила ход. Следующий раунд прошел без изменений. Никто не хотел поднимать ставку, очевидно, мелочь уходила первой, за исключением Мико — она постоянно скидывала любую крупную карту, которая ей попадалась. Все эти карты уходили в сброс — в игре они уже не будут участвовать. Пошел четвертый раунд — Рику кинул одну из карт на стол лицом вниз, к Пекоре. Это атака. На последнем раунде! Пекора молча положила рядом свою — Единорог земли. Рику усмехнулся. — Сегодня удача явно не на твоей стороне... Пекора перевернула его карту, чтобы обнаружить там Феникса огня. — Красивая карта-пеко, не жалко было? Проигрыш в битве карт убирал пятую карту с руки навсегда, в то время как победитель заменял свою карту. Но сбросить в атаку Феникса? Рику явно планировал победить в этой партии. Мико, как обычно, сбросила новую карту — Демона воздуха. Пекора и Ноах, каждый сбросили по карте. Очевидно, победа была за Рику. Все положили свои карты на стол — старик имел на руке двух Единорогов и две восьмерки. Пекора отличилась лишь одной парой, Ноах и Мико больших карт не имели. Все фишки ушли в пул к команде Гачарояля. — Неплохая была разминка. Пекора смерила взглядом Мико. — Если попадется Божество тоже скинешь-пеко? Проиграй без защиты. Ты ведь этого хочешь. Та не стала отвечать. Рику перетасовал оставшиеся карты, не трогая сброс, — впереди предстояло еще две партии. Мико предстояло сделать первый ход, она снова скинула крупную карту. — Я поднимаю ставку вдвое-пеко. Теперь перед ней лежало 10 фишек. Наблюдающий за этим Рику подал знак Ноаху — тот поднял ставку на 5 фишек, сам же старик добавил свои 5 фишек на своем ходу. Игроки переглянулись, вот игра и пошла. Мико пожала плечами и снова скинула карту Дракона. Рику бросил взгляд на Ноаха, Пекора же спешно сбросила карту в сторону противника. Атака! — Стараюсь не отставать-пеко. Рику молча положил свою карту. На столе сцепились два дракона — это была ничья. Обе карты полетели в сброс. Теперь противники не сомневались, что у каждого хорошие комбинации на руке. Дождавшись, пока Пекора и Рику возьмут по карте, Ноах внезапно метнул свою к Мико. — Ты мне? Спохватившись, жрица все же собралась. Недолго думая, она положила рядом свою карту так непринужденно, словно это была мелочь. Глаза Ноаха раскрылись в удивлении, пока все остальные на мгновение замерли. Мико выложила карту Божества. — Хахах, Божество на страже жрицы, — со смехом подметил старик. Пекора нахмурилась, однако ничего не сказала. Картой Ноаха оказался Единорог, куда уж ему тягаться с самим Божеством. Ноах лишился своей карты почем зря, как и Мико теряла свой козырь — Божество могло заменять любую карту в любой комбинации, как и послужить основой для самой редкой из них. Впрочем, это уже было неважно, Рику внезапно положил руку на стол. — Ставлю 40 фишек. Он вынуждал девушек выложить то же число! Пекора не могла понять, блеф это или за ним стояли реальные карты. Нужно было действовать сейчас. Дождавшись, пока Мико выложит 20 фишек, Пекора положилась на фортуну. Все или ничего. — Ставлю 50-пеко. Теперь, по правилам, они не имели права пропускать ходы. Ноах, должно быть по неопытности, напрягся, а старик лишь усмехнулся. Парень поставил свои 25 фишек, то же самое сделал и Рику. Настал момент, взгляды противников пересеклись, два титана фортуны столкнулись и одновременно выложили карты на стол. Три девятки и две шестерки у Пекоры и всего две пары у Рику. Победа! Так почему же эта улыбка не сходит с лица старика? Карты Мико представляли собой полный беспорядок из высших карт и некоторых мелких. Последним карты выложил Ноах — четыре Демона. Пекору бросило в пот. Это поражение! У Пекоры теперь оставалось всего 5 фишек, а у противника 195. — Похоже, что твой гамбит не удался..., — с намеком на насмешку в голосе заключил Рику. — Стой! Игра еще не окончена-пеко. — Твоя команда не сможет сделать ставку ниже десяти, ты проиграла. — Нет. Я покупаю фишки. Гарантирую предложение, от которого ты не сможешь отказаться-пеко. — Вот как? И какое же? — По десять тысяч за каждую фишку. Всего сто фишек-пеко. Мико едва ли могла сосчитать такое количество денег, но одно уже число в десять тысяч заставляло ее вздрогнуть. Она бросила удивленный взгляд на Пекору, в ответ получив едва заметный кивок. Так она знает, что делает. Мико успокоилась и с интересом глянула на реакцию Ноаха со стариком. — Ты же знаешь зачем я здесь-пеко. Если ты согласишься, то я не расскажу ничего-пеко. Или ты боишься рискнуть? — Хмпф. Принесите расписку и новые фишки. — Отец! — Это не обсуждается! Мы играем дальше. Стоп, Ноах это его сын? Эм, неважно. Пекора добилась того, чего хотела и разжала подлокотники. Этого не было заметно, но под перчатками ее пальцы побелели от напряжения. Вскоре, принесли новый ящик и листочек бумаги. Пекора поставила свою подпись и взяла новые фишки. Теперь старик мог торжественно объявить: — Ставим все на все! Игра началась. На этот раз это был завершающий раунд, сброс лежал беспорядочной кучей «сгоревших» карт, в то время как основная колода все уменьшалась, вынуждая игроков идти на меньший риск. На этот раз карты раздавала Мико. Попытавшись перетасовать их, она крупно облажалась и рассыпала колоду по столу. В нетерпении Пекора схватила колоду себе. — Черт, неумеха! Вот как это делается-пеко! Пекора стремительно загребла и перетасовала карты, раскидав их каждому в секунды. Ноах попытался остановить ее, но Рику усадил его на место. — Какое нетерпение. — К черту это-пеко! Я поставила все, она не может снова испортить мой триумф! Ноах сделал первый ход. Сброс. Это была последняя девятка в игре. Старик тоже скинул карту. Все избавлялись от ненужного груза. Мико, тем временем, впервые за всю игру сделала пропуск. Это заставило старика задуматься. А не из-за нее ли все высшие карты уходили в сброс? Каким-то образом каждый раз она набирала кучу ценных карт, которые тут же сбрасывала. Но теперь она не делает и хода. По лицу Пекоры расползалась улыбка. Хотя на ее лбу и выступал пот, но сейчас она, наконец, ухватила удачу за хвост. Мико действует так, как и было задумано! — Сброс. Пекора взяла новую карту, собирая подозрительные взгляды. На этот раз сбросил Ноах, то же сделал и Рику. Мико снова пропустила. Старика захлестнула волна паранойи. Не может быть! Они играют под дудку Пекоры! Та спокойно сбросила с руки и взяла следующую карту. — Ты жульничаешь! — С чего это-пеко? Смотри, у меня даже рукавов нет. Никакого жульничества-пеко-пеко. — Тск, я сам перетасую колоду. — Эй, а вот это уже жульничество-пеко! Рику схватил колоду и довольно откинулся в своем кресле, неспешно тасуя карты. — Ты ведь специально перемешала карты в колоде... Думала меня обмануть? Не выйдет. — Ты сумасшедший-пеко. Я бы не стала так поступать. — Но вообще-то, ты бы так и поступила. Отведя глаза, Мико прошептала это себе под нос. Пекора одарила ее яростным взглядом. Старик тихо посмеивался, давненько у него не было такой интересной игры. Он передал колоду Ноаху, тот вернул ее на место посредине стола и сразу же сбросил карту на своем ходу. Похоже, на этот раз ему повезло, потому что он уверенно приподнял бровь. В этот момент перед Пекорой появилась карта рубашкой вверх. Атака! Похоже, что старик решил полностью лишить ее комбинаций. По лбу Пекоры потек пот, стиснув зубы, она бросила свою карту. На ней красовалась золотая птица в потоках пламени. — Феникс огня? Не жалко такой красивой карты? Пекора проигнорировала передразнивание старика и перевернула его карту. Семерка... Без какого-либо сожаления, она откинула карты в сброс. На этот раз наступил ход Мико. Она глянула на Пекору. Та прикрыла глаза, словно не замечая ее взгляда. Теперь она полностью в руках напарницы. Мико уверенно сбросила карту. Наступил ход Пекоры. Выдохнув, она сделала пропуск. Что-то подсказывало ей, что еще не время. Пошел финальный раунд, а вместе с ним и череда сбросов в последней попытке получить более полезные карты. Несмотря на кажущееся спокойствие, по озерной глади лица старика пошли морщины. Он получил уверенную комбинацию, потеряв одну карту, ну и пусть! Более лучшего варианта здесь было не получить, слишком много хороших карт ушло в сброс. Вместе с тем, Мико сбросила карту в последний раз. Наступила очередь Пекоры. Игра подходила к концу. Из-под полуприкрытых глаз Пекоры сверкнуло яркое оранжевое пламя, а по потному лицу расползлась едкая улыбка. Ее гамбит все же удался! — Сброс! Все взгляды устремились к тянущейся руке Пекоры. Торжественный старика, бледный Ноаха и дрожащий Мико. Секунды растянулись в часы, когда пальцы Пекоры ухватились за уголок карты. Она протянула ее к себе и тут же выложила лицом вверх. Карта Божества-Императора! — И что? — не мог не воскликнуть Рику. Всего одно наличие этой карты ничего в сути не давало. — Пеко-пеко-пеко... я атаковала тебя! Все или ничего! Пекора скрестила руки в угрожающей позе. Карту Божества было невозможно побить, она могла использоваться сразу в атаке после сброса, потому что для подобной карты не существовало границ. Это была неотклоняемая атака! Это уменьшало количество возможных карт старика до трех! С пренебрежением, он откинул одну из своих восьмерок. — Ты все равно не победишь. — Правда-пеко? Пекора взяла из колоды следующую карту и мгновенно выложила все пять. Исключая случайную восьмерку, у нее на руке было четыре двойки. Все разных атрибутов. Четыре в ряд! Рику не мог поверить своим глазам, скинув свои карты. У него было три восьмерки. — Не это ли ищешь-пеко? Пекора помахала своей лишней восьмеркой. Ее комбинация била любую из здесь присутствующих. Это была безусловная победа. — Но как... — Пеко-пеко-пеко... вы недооценили удачу усаги. Если вы не поняли, то с самого начала мы с Мико действовали в идеальной команде-пеко... Загребая фишки, Пекора продолжала с удовольствием рассказывать детали своего плана. — Видите ли, мы с Мико сводим все в ноль. Но что если я положусь на ее невезучесть-пеко? Что если невезучесть обратится в удачу? Мы с ней действовали в идеальном тандеме-пеко. Сначала я говорила, что ей делать, она уменьшала количество ценных карт, но после этого Мико действовала сама. Она знала, что не сможет раздать карты и выронила их. Она сбросила карты, когда поняла свои возможности-пеко. Она — ключевой элемент, — и вы не смогли этого понять! — Вот вы и попались в наш план, да, ньех, — Мико попыталась в какую-то смелую речь, но быстро затихла. На самом деле она ничего не поняла. Да, они обсудили какой-то план еще тогда, когда автомат отобрал у них все их деньги, но дело было в том, что Мико все забыла, кроме того, как Пекора сказала ей действовать наоборот, когда она что-то говорит. Старик нахмурился, пока Ноах слушал с озарением. Ни разу за игру ему не доводилось на самом деле действовать самостоятельно, но эти двое работали вместе, полагаясь друг на друга. В этом и был залог успеха. — Тск, схватите их! — Но, отец! Они победили, — с воскликом Ноах привстал из-за стола. — Все-таки ты трус, старик. Даже работаешь совместно с Тентакультом-пеко. Пекора с Мико тоже встали из-за стола. — Что? Это правда? Ноах безответно обратился к отцу. Тот ответил угрюмым взглядом. — Ничего личного, только бизнес. Пекора не планировала дожидаться прибытия людей Рику. — Хмм, бесполезный старик-пеко. План «Б»! Мы схватим тебя, и тогда ты нам скажешь. Мико, ты ведь не скинула все свои бомбы-пеко? — Оставила одну про запас! Или нет... мне кажется, я ее потеряла... — Что? Возможно, что за каждой невероятной удачей идет такая же невероятная неудача-пеко. В комнату вбежало несколько громил, которые тут же начали движение к девушкам с целью окружить. Пекора и Мико метнулись друг к другу спиной к спине. Вот и попались... Рику уже собирался сказать что-то, как его прервал страшный грохот. Помещение затрясло, сбивая с ног всех стоящих в комнате. Пекора быстро приняла устойчивое положение и схватила Мико за руку. Вместе они успешно выбежали из комнаты. Что же, возможно, за каждой невероятной неудачей идет такая же невероятная удача-пеко. Выбежав из трясущегося коридора к ступенькам, девушки встретили огромную толпу людей. Впереди, перед самым подъемом на второй этаж, активно работали маги, сдерживая плещущие волны грязи. Все верно. На нижний этаж прибывала вода. Возможно... — Пекора! Хватит это повторять! — Ладно-ладно-пеко. Пекора виновато замахала руками. Она действительно устала за сегодня, так что в толк не могла взять откуда здесь потоп. Действительно, Расубегас находился в низине, но до рек ему было достаточно далеко. Разве что подземные реки, которые соединялись с Трнавой. — Пекора, а я знаю где частица Модератора! План «Г» в действии! Честно, Пекора не могла припомнить никакого плана «Г». Мико собиралась было сорваться с места, как Пекора внезапно положила обе руки на ее плечи. Ее лицо слегка покраснело, наверное, от усталости. Она попыталась посмотреть прямо в удивленные глаза Мико, но это давалось ей с тяжестью. — П-постой, Мико, я ведь так и не извинилась перед тобой-пеко. За храм, за обман, за сегодня. Я... правда не... ну, не хотела тебя обижать и ты не обуза, вот. Ты мне очень... полезна. Ну знаешь, как морковь-пеко, ее можно есть и в ней витамины. В общем, прости? Мико внезапно подтянула Пекору к себе и обняла. Ошарашенная, она даже не стала сопротивляться, лишь попробовала обнять в ответ. Пекора легонько похлопала Мико по спине. Вроде бы объятия делаются так... — Спасибо, Пекора! Я рада заменять тебе морковь. А теперь нам пора, план «Г» ждет! — Когда ты такое говоришь, это звучит очень странно-пеко... Отстранившись от озадаченной подруги, Мико поспешила к той самой комнате. Она прекрасно запомнила где та дверь, в конце-концов, Мико познала ее всем своим телом. Буквально. Пробравшись через толпу, Мико и Пекора прошли через магов, те не стали останавливать их, девушки тут же оказались в настоящей стене из брызг. Здесь передвигаться было сложнее; вода заливала этаж, иногда накатывая по самое колено. Так что Пекора и Мико крепко держались друг за друга. Волна налегала на волну. В стороны уносило щепки, карты и мебель. А вода тем временем и не думала опускаться, поднимаясь все выше и выше. Оглядев высокие залы, Мико поняла, что потеряла дверь в этой бушующей стихии. Оставалось только одно. — Пекора, держи меня! — Хорошо! Но как? — Просто держи..., — пробормотала Мико. Часть ее жизненной силы устремилась в медальон, коий, словно голодный зверь, жадно поглощал ее. Видение жрицы устремилось к мощному источнику, яркому, как само Солнце... бесконечные нити жизненной энергии, как иглы впились в ее разум и душу. — Туда! Мико указала рукой и вскрикнула, резко ослабевая. Пекора ахнула, но мгновенно подхватила ее, закидывая на спину. Что Мико сделала только что? Явно, что-то не очень хорошее для ее здоровья. Пекора нахмурилась и поспешила в указанное место. Это была дверь совсем недалеко. Стоило поторопиться, вода доставала до самого пояса. Дойдя до двери, Пекора взяла передышку и потянула за ручку на себя. О, надо же, не заперто. Открыв дверь, Пекора увидела перед собой яркий синий свет. — Ооо. Это и есть сущность Модератора? — Так ты в порядке-пеко? Вообще-то ты тяжелая, ты это знаешь? Мико слезла с Пекоры. Здесь вода была спокойнее, так что встав на пол, она тут же упала на колени и в благоговении склонила голову перед странной синей геометрической фигурой. Пекора закатила глаза. — Конечно, молись, у нас же так много времени-пеко. — Тише, еретичка. — Ой-ой, как страшно. Интересно, можно ли эту штуку трогать в перчатках-пеко? Продолжая идти прямо к парящей звездочке, Пекора вдруг серьезно задумалась. Что-то здесь было не так. Возможно ли... — Эм, Мико, если ты давно нашла эту комнату, то не делает ли это бесполезным наш план с игрой-пеко? Вопрос завис в воздухе, когда свет озарил комнату, заливая ее синевой. Волны схлестнулись на внезапно возникших пустых пузырях, прокатываясь по возмущенной водной поверхности грязным коричневым цветом. Комната была совершенно пустой. *** По водной глади, рассекая щепки и сор, проплыл корабль. Дивный остов его имел крышу, а сам он был осмолен внутри и снаружи. Легкий дождь моросил по его поверхности. По плоской верхушке шел человек, осматривая причиненные разрушения. А все-таки пригодился корабль. Хотя его отец и был глуп, упокойся его душа, но дело его не станется. Ноах усмехнулся. На самом деле, он чувствовал себя свободным, в кои-то веки. Похоже, что эта Мико была права. К слову, он успел спасти кучу жизней богатеев, от которых услышал любопытные вести. Плотину Трнавы перекрывали, по причинам неясным, однако здесь явно была замешана рука Церкви. Его отец имел какие-то дела с Тентакультом, может вот оно — божественное наказание? Дождь заморосил сильнее. Спускаясь в люк, Ноах бросил взгляд на верхушку дворца — здание было цело, а это самое важное. Он найдет деньги, чтобы все починить. Пока Ноах спускался, его рука сжимала расписку под миллион грошей. Подпись гласила: «Я, Усада Пекора, подписываюсь своим королевским титулом Пеколанда».