Hololive Альтернатива

— Что за бред-пеко? Возражение Пекоры прервало Акай. Близняшки уже не вызывали доверия, но с такой невероятной историей и подавно. Представить ситуацию, где Модератор становился заложником простых смертных, даже хуже — оборванцев культистов — было практически невозможно. Если только они не обладали сопоставимой, богоподобной силой. Взгляд Хаато, казалось, потяжелел, упершись в пол. В то время, как Акай лишь покачала головой. — Она была ослаблена. По крайней мере, это выглядело так. Я не знаю, что эти черные чучела сделали, просто не могли они победить иначе. Но я уверена, они не посмеют убить ее, это значило бы навести на себя гнев Богов. Прошу, только вместе мы сможем их одолеть, кто знает, кого они еще могли схватить. Может даже весь город под их контролем! Мацури покачала головой. — Нет-нет-нет. Оставь свои речи для простаков. Хотя, предположим, я поверила тебе. Однако, что-то не сходится. Если она Модератор, то почему бы действительно не привлечь сюда Церковь? Почему ты пыталась втянуть в это нас? Других авантюристов? — Хорошо, что если я скажу тебе, что она уже ранее встречалась с Тентакультом, но ничего не сделала. Тебе понравится эта информация? Да, посланник Богов сотрудничал с их злейшими врагами. Что если Модератор предал Богов? Они скажут: тогда бросим ее! Так и будет. — Наглая ложь! — Мико неожиданно, даже для себя самой, вскрикнула. Ее глаза стыдливо забегали, стоило ей поумерить свой пыл: — Кхм, такого нье может быть. Модераторы тысячи лет служат Богам. Они — последние, кто пойдет на столь презренный поступок. — Но такова правда. Мы с ней общались добрую половину своей жизни и видели многие вещи. Расскажи, никто не поверит. Вот вы, например. Мацури глянула на Пекору. Та в ответ покачала головой. Как и Мико. Шион же неловко почесала затылок. — Ребят, а о чем вообще речь? Я не очень понимаю кто такие Модераторы, но может стоит просто отпустить их? Ну обманули, бывает, мы же их раскусили. — Удивительно, что ты не знаешь. Это посланники самих Богов. Одним словом, легенды. В жизни не видела ни одного, а уж как наставника, это просто несуразно звучит. Видишь ли, она использовала магию разума на нас, а сейчас придумывает нелепые сказки. На такие темы не шутят. Мацури повернулась назад к близнецам. На лице Акай проскальзывала небольшая усмешка. Сама она стояла таким образом, чтобы закрыть собой Хаато, все еще склонившуюся лицом к земле. Похоже, что она лишь продолжала храбриться. Мацури вздохнула. — Простите, ребятки, но нам придется отдать вас в руки стражи. — Ха! — Акай лишь усмехнулась в ответ: — Я и не ожидала, что вы поверите. Хаато, давай! Мацури не успела среагировать. Осознание пришло не сразу, лишь как клубок спутанных мыслей, рассекающих своими жгущими концами разум. Настолько был сильным психический удар. Атака длилась лишь мгновение, но даже так, она чуть не свалила с ног тренированную мечницу. Как они могли упустить из виду еще одного мага разума и дать ей столько времени на подготовку. Две сестры, и каждая из них владеет атрибутом-исключением. Или же… все это время магией владела лишь одна из них! Шион и Мико валялись на земле, схватившись за головы. Мацури и Пекора были единственными, кто устоял на ногах. Пробормотав что-то невнятное про морковь в голове, Пекора натянула капюшон, скрывая свои уши, и устремилась вслед за убегающими сестрами. Мацури сосредоточилась на происходящем прямо сейчас и осторожно выдохнула. Ее взгляд упал на Мико, использовавшую свой медальон и уже приподнявшуюся над землей. — Помоги Шион. — А-ня… Это она сказала «да»? Впрочем, неважно. Мацури устремилась в погоню. *** Несмотря на свой малый возраст, сестры бежали очень быстро. Их темные накидки развевались подхватываемые ветром. Тем не менее, даже с поздним стартом, Пекора их нагоняла. Обходя случайных прохожих и грохочущие тележки, она неслась зигзагами от одного края улицы к другому. Впереди виднелось еще больше препятствий. Это был настоящий час пик. Девочки запрыгнули прямо на одну из проезжавших мимо тележек. Уже спустя несколько мгновений кучер вовсю гнал по улице. Высунувшись из тележки, Акай глянула на бегущую Пекору и помахала ей рукой. Из-под накидки Хаато, сидящей около кучера, вынырнула внезапная аркебуза. Акай подхватила ее и тут же наставила на Пекору. — О? Люблю раритет-пеко. Образец какого года? — Ему двадцать лет. — Тристо девятый, стоило догадаться-пеко. Недолго думая, Пекора выхватила из-под куртки заряженный арбалет. Акай нажала курок. Бах! Во все стороны полетели искры, а из тележки повалил дым. Откинутая силой выстрела, Акай осторожно приподнялась и выглянула. Мимо нее просвистел болт, вонзившийся в одну из деревянных стенок. За ним тут же шла веревка. Пекора следовала прямо за ними! Крепко держа в руке арбалет, из которого тянулась веревка прямо к тележке, она запрыгнула на случайное деревянное корыто. Импровизированный серф заскользил, разбрызгивая во все стороны грязь. Тем временем, сразу после грохота выстрела, послышалось громкое ржание лошади. Словно взбесившись, она помчалась со скоростью рыси. Прохожие едва успевали уходить с ее пути. Пекора оглянулась на поврежденную выстрелом дорогу. Удерживая равновесие на корыте, она прокричала: — Мазила-пеко. — Прости, тяжело целиться. Есть штука понадежнее. Акай выхватила из-за пояса продолговатый клинок и замахнулась над веревкой. Пекора среагировала быстрее; резким движением она встряхнула рукав свободной руки, откуда выглянуло дуло, разбрасывая во все стороны запрятанные тузы. Она навела руку вперед. Разноцветные искры вылетели из пушки с характерным свистом и ударили прямо по тележке, практически барабаня по ней огненными снарядами. Сталкиваясь с целью, они тут же взрывались. Акай, почти перерубившая веревку, вскрикнула от неожиданности и скрылась за стенками тележки. Пушка для фейерверков. Истинный прародитель порохового оружия. — Вот, что значит раритет! Грохот и тряска перемешивались с криками удивленных прохожих, а всплески искр все продолжались. Тем временем, резкий разворот впереди неумолимо приближался. Во всем этом хаосе кучер не стал рисковать своей жизнью и поросту спрыгнул, бочком покатившись по дороге. Хаато изо всех сил схватилась за поводья и потянула на себя. Крутой поворот вправо. Пекора присела, и корыто сделало крутой вираж, скользя частично по стене. Щелчок, и веревка начала наматываться обратно на лебедку «арбалета», притягивая девушку прямо к тележке. Акай не стала медлить; все еще прячущаяся за стенкой, она воспользовалась моментом и выскочила, одним движением перерезав веревку. С легким хлопком та разорвалась. Однако Акай не довелось порадоваться успеху. Пекора запустила свой последний сюрприз — в тележку полетело металлическое дуло, что тут же вонзилось между спиц колеса и подпрыгнуло вверх. Пушка от фейверков ударила прямо по дну тележки, испуская свой последний взрывной вздох. Словно хрупкая тростинка, подорванная ось колеса надломилась. С громким треском старые деревянные доски не выдержали, ходовая часть и дно тележки оторвались, разламываясь в щепки. Хаато едва успела схватить Акай за шиворот и выпрыгнула на обочину. Все же Пекора успела подобраться достаточно близко, чтобы «вставить палку в колеса». Вовремя спрыгнув с улетающего прочь корыта, она приняла победную позу и теперь спокойно наблюдала за крушением тележки. Впрочем, ее внимание сразу же привлек странный дым. Пушка от фейерверков? Нет, секунду… Это ее рука! Ее рука горит! — Уаааа! Пекора тут же забегала по кругу, в панике хлопая по рукаву. Благо, огонь быстро потух, лишь рукав куртки слегка почернел и дымился, напоминая о недавнем возгорании. Повертевшись на месте еще несколько секунд, только чтобы убедиться, что никакого огня больше нет, Пекора глянула в сторону разбившейся тележки. Лошади не было видно, а темные накидки мелькнули за углом спереди. Спохватившись, Пекора уже было направилась к ним, как краем глаза она заметила приближающийся объект. Над домами летело небесное око, патрулирующее улицу. Как же невовремя! Благо, в доме справа внезапно открылась дверь. — О! Я смогу спрятаться здесь-пеко. Из двери выглянул человек с густой седой бородой. Едва завидев бегущую к нему со всех ног Пекору, он скорчил такое лицо, будто съел лимон, и с невероятной скоростью захлопнул дверь. — Да ладно тебе-пеко! Она уперлась ногами в ставни и потянула за дверную ручку. Не открыть! Только зря время потеряла. Пекора уже собиралась метнуться в другое место, однако тарелка была уже слишком близко. Пекора не могла позволить городской страже сесть на ее хвост. Она схватила арбалет и прицелилась. Неожиданно по воздуху пронесся снаряд. Попав прямо в центр тарелки, он разорвал устройство на части. Пекора огляделась по сторонам. Улица была совершенно пуста. Однако, стоило упасть обломкам на землю, как из-за поворота выскочила Мацури. Пекора помахала ей рукой. — Так ты все-таки пришла. — Чего стоишь! Они убегают! — Не велика потеря. Вряд ли они снова полезут к нам-пеко. — Я не дам этим лолям во-второй раз нас облапошить! Мацури не стала останавливаться и просто пробежала мимо Пекоры. Та собиралась побежать вслед, но внезапно ее осенила странная мысль. — Секунду, как она их назвала? Пекора задала этот вопрос уже в воздух. Мацури пронеслась так стремительно, что и след ее простыл. Остатки тарелки и разбросанные щепки все так же недвижно лежали на дороге. Отсюда надо было убираться прочь, пока не нагрянула стража. Пекора уже могла видеть любопытные взгляды из окон. Две неудачи подряд уже отбивали желание гнаться дальше, но она не могла просто так дать победу Мацури. Пекора уже собиралась броситься вслед за ней, однако… — Пекорааа! — Да что такое-пеко! Шион и Мико со всех ног бежали сюда. — Ты видела Мацури? — Да, и она побежала туда! Догоняйте-пеко! — Э? Запыхавшиеся девушки могли лишь беспомощно наблюдать за скрывающейся за углом Пекорой. Возможно, стоит сделать перерыв. Их взгляды упали на разбитое небесное око и разбросанные горящие доски. А может и не стоит. Изо всех сил они рванули за Пекорой. *** Шион не могла точно сказать, сколько улиц они уже пробежали. Благо, все уже давно привыкли к спешащим куда-то авантюристам и никто не обращал на них особо внимания. Пекора то и дело мелькала где-то впереди, а дома все сильнее косило. Эта часть города выглядела изношенной и запутанной; изгибающаяся дорога все больше походила на сельскую, а низкие дома и землянки выглядели так, словно были построены наспех. Здесь царила гнетущая серость, и дело было даже не в тучах, постепенно закрывающих небо. — Постой… Шион… фух… Мико уже валилась с ног, не поспевая за темпом Шион. Хоть последняя и тоже устала, но явно не настолько, чтобы еле держаться на ногах. Ее взгляд упал на бюст тяжело дышащей Мико. Наверное все дело в дополнительном грузе. — Кстати, а где это мы? Мико тоже оглянулась вокруг. — Наверное, трущобы. Вот оно как. Шион снова вспомнила подземные ходы Кольна. Похоже, что они вдвоем безнадежно отстали от погони. Так что девушки решили просто пойти назад. Топая по грязи, Шион замечала странные взгляды людей из окон. Это заставляло лишь сильнее затянуться в мантию. Грязь, дым, наспех слепленные дома и почти полное отсутствие людей на улице. Кое-что привлекло внимание Шион. Впереди некто избитый в лохмотьях недвижно лежал у двери дрянного паба. К удивлению Шион, к нему подошла Мико и молча начала лечить. Закончив, она вернулась назад к ожидающей напарнице. — Печально видеть, что такие места существуют. — Но почему они существуют? — Не каждый может найти работу или стать настоящим гражданином. Но Церковь работает над этим. Мы поможем всем. Мико кротко улыбнулась. Значит вот, во что она верит. — Когда я была в Кольне, я видела подземные трущобы. Это ведь были беженцы, которых приняла Церковь? Не похоже, чтобы они решили проблему. — Большей части дали дом и работу. У нас не всегда есть ресурсы, но мы и правда хотим помочь. Как можно оставить людей умирать. У такой организации, как Церковь не всегда есть ресурсы? Поэтому они используют полумеры. Звучит как оправдание. В голове Шион промелькнул образ чудовища в виде человека. Вот к чему приводят полумеры. К худшему миру, где кто-то убивает другого. — Должно быть, есть лучший мир. Должен быть. — Люди строят этот мир. Если они станут лучше, то и мир изменится. — Да, наверное. Где-то за домами прогремел взрыв, что мгновенно приковал к себе внимание Мико и Шион. Из того места ввысь поднимался дым. Это всего в квартале отсюда! Девушки переглянулись. Если это взрыв, то должно быть это Пекора. Немедля они побежали к тому месту. *** Долгий бег безусловно утомлял. Сей факт не оставлял Акай и Хаато иного выбора, как остановиться на передышку. Уже некоторое время погоня шла на территории трущоб и они более не видели кого-то бегущего за ними. Неудивительно. Кто бы, в действительности, захотел сунуться в такое место? Окончательно убедившись, что за ними никто не бежит, девочки неспешно завернули за очередной угол. — Кажется, оторвались. — Кто они вообще такие. Похоже, они гораздо способнее остальных авантюристов. Это значит нам повезло или нет? Хаато в ответ лишь пожала плечами. — Возможно, мне не стоило использовать на них магию. — Я не думаю, что они бы согласились просто так. Ты сделала все правильно. Давай поищем помощи еще где-нибудь. Едва девочки вышли за угол, как некая сила схватила их за воротники. С писком их немедленно подняли вверх, оставляя ноги болтаться в воздухе. — Ну и доставили же вы проблем. — Отпусти! — Эх, и что же с вами делать. Мацури крепко держала близнецов за воротники, пока те дергались и извивались. Какая вредная мелочь, однако. Одна из них, с длинными хвостами, выхватила меч и попыталась замахнуться. Мацури среагировала быстрее и прижала их к земле. — Черт. Без лишних движений. «Как неудобно… не хватает веревки. Была бы здесь Пекора…» На последней мысли Мацури осеклась. В принципе, хватило бы и Шион. — Ты не понимаешь! Мы не врали. Отпусти нас! — Да-да, это вы расскажете страже. К удивлению Мацури, в конце улицы появилось несколько фигур на лошадях. Действительно патруль. Обшарив близнецов, Мацури забрала у них аркебузу и меч и повела прямо к страже. Трое всадников остановились, стоило Мацури приблизиться к ним. — Здравия, офицер. Мужчина в форме молча кивнул в ответ. Мацури едва могла разглядеть его лицо, затемненное шлемом. Неразговорчивый? Впрочем, так даже лучше. — Я, зарегистрированный авантюрист, схватила двух нарушителей порядка, беспризорников. Могу также свидетельствовать о незаконном применении магии разума и попытке обмана. Надеюсь, вы проверите это. Офицер снова кивнул. Молча. Все трое всадников продолжали смотреть на Мацури, не сводя глаз. «Какие странные ребята, впрочем, это уже не мои проблемы.» Даже если то, что рассказали девочки и было правдой, хотя бы отчасти, это не оправдывало ложь и использование магии разума. Во всяком случае, всем будет лучше, если они окажутся под стражей. Как минимум, они получат защиту и никто не пострадает. Размышления Мацури остановил внезапный выкрик Хаато. — Стой! Разве ты не видишь кто они? Ее глаза расширились в ужасе. Заметив это, Акай всмотрелась прямо в стражников. — Что? Мацури тоже посмотрела на стражников. Они никак не отреагировали. На мгновение наступила тишина. Обесцвеченная улица казалась до жути пустой и лишь тихое завывание ветра, несущего с собой плотные серые тучи, напоминало, что время не застыло. Патруль прибыл так вовремя, на такой пустой улице и их странное поведение… — Знаете, офицер. Я отведу этих преступников к вашей части сама. Удачного вам дня. После этих слов всадники словно вздрогнули, слегка изменив положение своих тел. На мгновение их лица стало видно чуть лучше. Торчащий кончик волос на голове Мацури чуть не выпрямился от увиденного. Их выпученные глаза смотрели в разные стороны, а изо рта текла тонкая струйка слюны. Мацури прикрыла глаза. Да, они под наркотиком культа. — Я просто должна отдать девочек. Верно, нам не стоит ввязываться в это. Никто не узнает и ничего не будет. Мацури шептала эти слова самой себе так, чтобы никто не мог слышать. Однако, поневоле, она все же посмотрела на девочек. На плече дрожащей Хаато лежала рука сестры. Мацури резко отпустила воротники девочек и метнула меч Акай в стоящего спереди стражника. Практически беспрепятственно, он пробил доспех и вошел прямо в грудь. Прыжком она сбила тело всадника из седла и атаковала стоящего слева уже своим мечом. Взмах клинка легко перерезал несчастному горло. Оставшийся последним стражник уже схватил свой мушкет, однако Мацури сбила его оружие ударом меча и с рывком пронзила всадника. Оставшиеся за считанные секунды без наездников лошади, побежали по улице, утаскивая с собой тела. Мацури подошла к оставшемуся трупу и вынула меч Акай. Встряхнув его, она кинула оружие его хозяйке. Та неуверенно поймала клинок. Мацури посмотрела на Хаато. — Тебе точно подойдет аркебуза? — Да. Мацури вернула оружие и ей. В воздухе просвистела стрела, заставляя Мацури отпрыгнуть в сторону. Похоже, что культисты не фанаты современного оружия. Из-за углов зданий и переулков начали появляться люди. Более дюжины мечей, еще неизвестное количество на крышах. Настоящая засада. — Хей! Авантюрист. Это ведь не твоя битва. Перед троицей на улицу вышла женщина в черных одеждах. Как же они любят капюшоны и черное! Ее странная изорванная одежда, словно состояла из потеков смолы, что добавляло ей странности. Помахав рукой, она обратилась прямо к Мацури. — Можешь уйти прямо сейчас, сегодня идеальная погода для этого. Мацури не стала ничего отвечать, лишь сжав покрепче свой меч. Заметив это, культистка словно насупилась, однако уже через мгновение ее улыбка стала только ярче. — Прекрасно! Избавиться от мечницы, я займусь близнецами. Культисты пришли в движение, а на крышах начали появляться новые фигуры. Мацури и близнецы встали в круг, выставив перед собой свое оружие. Акай боязливо оглянулась и прошептала Мацури: — У нас есть план? — Жди. Лучники натягивали стрелы, а круг сжимался все сильнее. Внезапно, на крышах и земле прогремела череда взрывов, разбивая и размалыыая вражеские ряды. Лучники тут же запустили стрелы в промелькнувшую фигуру, захватившую внимание каждого. — Я пришла вовремя-пеко? «Можно было и пораньше…» — Атакуем! На улицах трущоб вспыхнула битва. *** Мацури отбила очередную атаку вражеского клинка. Противник тут же отступил, отбившись от встречной колющей атаки. Мацури прицокнула. Теперь уже ей приходилось отступать; мимо нее пролетели метательные ножи. Не лучшее положение. Около дюжины культистов с мечами наперевес окружали ее, все сжимая кольцо. По полю боя пронесся грохот; волна пыли и песка ударила вслед за звуком. Воспользовавшись замешательством противника справа, Мацури резко атаковала. Из разреза на его хлипкой кожаной броне брызнула кровь. Мацури оттолкнулась от земли и наступила прямо на поверженного противника, прорываясь из окружения. Так-то лучше. Она бросила краткий взгляд на дымящиеся руины здания. Это таким способом Пекора разобралась с лучниками на крышах? Ей определенно не хватает аккуратности. Девушка-кролик использовала веревки и прибамбасы беспрестанно, словно не заботясь об истощении запасов. Одной рукой выстреливая веревкой из самозарядного «арбалета», другой метая взрывоопасные снаряды, она практически летала между зданиями. Широкая улица и высокие нагроможденные дома оставляли огромное пространство для маневров. Таким образом она умудрялась сражаться сразу с дюжиной противников, привлекая к себе все их внимание. Те натягивали луки в беспрестанных попытках попасть по Пекоре. Тем временем, где-то рядом на земле сражались Акай и Хаато. Женщина в черных одеждах ловко отбивала атаки сразу двух противников с мечом и аркебузой. Шпага в ее руке остановила очередной взмах мечом, когда в воздухе прогремел выстрел. В этот момент культистка буквально проскользила по земле, будто уносимая ветром. Пуля пролетела мимо. Однако это позволило Акай атаковать снова. Хаато встала с земли и немедленно начала заряжать следующую пулю. — Вы любите игрушки побольше? — О чем эта ненормальная болтает? Хаато пожала плечами на вопрос сестры. Это заставило их противницу внезапно рассмеяться. — Ох, как же я обожаю близнецов. Вы будто делите один мозг, но рождаетесь с двумя. Странно, да? Продолжая болтать нонсенс, она сделала грубый реверанс и выкинула левую руку вперед. Из нее выстрелил длинный кнут, кончик которого сразу обвязался вокруг ноги Хаато и потянулся назад. Культистка тут же метнула саблю в сторону Акай, от неожиданности та едва среагировала. Женщина в черном успела быстро сократить расстояние между ней и Хаато. Схватив ее за шею из-за спины, она приставила нож. Акай замерла. — Фьюх, еще немного и ты бы меня достала. Все-таки, я только недавно обучилась шпаге. — Отпусти меня, — Хаато это практически прошептала. Культистка лишь сильнее прижала нож к ее горлу. Хаато поморщилась. — Я отпущу, только давай еще немного постоим так. — Стой! Не трогай ее! Крик Акай заставил женщину улыбнуться шире. Девочка опустила свой меч, с напряжением смотря на Хаато. Та покачала головой. Да… она пыталась поступить смело, но в ее глазах был ясно виден страх. Акай крепче сжала меч дрожащими руками. Жизнь ее сестры висела на волоске, а она ничего не могла поделать. — Хей! Не помешала? Поток из камней устремился прямо к лицу культистки. Не имея возможности сдвинуться с места, она отвела клинок и ловко отбила им атаку. Камни разлетелись в стороны. Хаато не преминула воспользоваться шансом и укусила руку, высвобождая себя из захвата. Ее сразу подтянула к себе Акай и прижала к себе. Она вытянула вперед меч, сохраняя дистанцию. Шион уже прибыла к ним; она совершила прыжок, используя трамплин из барьера и приземлившись в рыхлую почву. Из земли возникло несколько длинных копий, направляясь к культистке. Та в ответ приветственно подняла руку вверх. — Ах, как же я рада тебя видеть. — Мы знакомы? — Да, мы уже виделись. Помнишь, тогда в Кольне? Там была очень милая пещерка! Хех, жаль, ее взорвали. — Ха? Ты же… не можешь быть той культисткой, да? Не завалило значит. Кстати, где твоя магия? Акай и Хаато, все еще прижимаясь друг к другу, с сомнением бросали взгляды то на культистку, то на Шион. Первая отбросила свой капюшон, открывая наполовину белые, наполовину черные волосы. — Магия, магия! Да, у меня был небольшой запас магии нашей жрицы, но, поверь, это не так интересно. Давай знакомиться. Я — Шиори. Можешь звать Шиорин. Ты Шион-сама, верно? Знаешь, я действительно счастлива тебя видеть. Упс, я повторяюсь, прости. Внезапный поток слов на мгновение сбил Шион с толку, однако она не растерялась и приняла наиболее важный вид. — Да ничего. Шион-сама? Мне нравится, но может покороче? Просто Шион. — Ооо, мы уже настолько близки! — Да, а теперь, Шиорин, сдавайся. — Уииии, ты сказала это! Но, Шион, прости, я не могу. Бум! С этим воскликом Шиори выкинула из своего жакета округлый предмет. Упав на землю, он тут же взорвался большим облаком белого дыма. Акай сразу же рванула прямо в эпицентр, но едва ли могла кого-то достать. — Вот же! Из глубины облака донесся звонкий голос Шиори: — Просто ветер, Шион. Несложно. Ветер? Неужели она говорит об атрибуте воздуха? Она действительно сможет разогнать дым легким заклинанием, но какого черта! Шион начала формировать магический круг. Сейчас нельзя медлить. Создать порывы вет… Громкий хлопок прервал Шион. Маленькое устройство разорвалось мощным потоком ветра. В мгновение ока дым был расчищен, открывая крадущуюся Шиори. Шион оглянулась — Мацури и Пекора быстро прибыли к месту событий. Будучи во всеоружии, они выставили наготове меч и арбалет. За их спинами лежали только разрушения и тела. Шион предпочла не смотреть в ту сторону. — Упс. Шиори подняла руки вверх. — Я сдаюсь. *** Связанная культистка смирно сидела на большом цилиндрическом камне, служащим стулом. Под черным, как смоль, жакетом оказалось не менее темное готическое платье, изорванное в некоторых местах и покрытое странными символами. С ее лица не сходило все то же снисходительное выражение, хотя сейчас она и была захвачена и связана. Девушки столпились вокруг нее, иногда шушукаясь. Им повезло быстро найти пустующее помещение в этих трущобах. Мацури задала вопрос Хаато: — Ты можешь прочесть ее мысли? — Ее поверхностные мысли слишком запутанные, так что нет. Но я могу понять, говорит она правду или нет. — Этого будет достаточно. Пекора? — Да-пеко. Пекора достала из рюкзака металлический ошейник с проводом и нацепила его прямо на Шиори. — О, я любл… УАААА! Она не успела окончить предложение, как ее ударило током. Пекора убрала палец с кнопки. — Будешь лгать — тебя ударит током-пеко. — Ух ух, напоминает старые добрые… Мацури начала допрос. — Для чего вам нужны эти девочки? — Оу, это точно то, что вы хотите узнать? Потому что я знаю около семи способов освободиться от пут и четыре из них включают в себя раздеваААААА! Ее снова ударило током. Тяжело дыша, она все так же улыбалась. Шиори подняла свои желтые глаза и кивнула Мацури. — Хорошо. Мы хотели избавиться от свидетелей. — Свидетелей чего? — Убийства. Они же рассказали, да? Мы убили модератора. Подобная информация грянула, словно гром. Мацури автоматически покачала головой. — Это не может быть правдой. Она кинула взгляд на Хаато, но на лице той было лишь ошеломление. — Хехех, я вижу, похоже, и они не знали. Кхем. Мы убили модератора. — Нет! За вскриком Акай последовали звуки борьбы. Мико и Пекора схватили ее за руки, как только она выхватила меч. Ее остановил лишь мрачный взгляд Хаато. — Она не лжет. — Нет, этого… — Но Акай-чан, они не могли убить ее. Наставница Суйсей не так проста. — Да, Хаа-чама. — О, а ты метишь прямо в точку. Внезапные слова Шиори снова привлекли к ней всеобщее внимание. Оглядев всех, она сказала: — Верно, модератора не убить просто так. Мы смогли только разделить ее так называемую «душу» на три части. Но она не первая, кто прошла через это, хих. — Сколько еще Модераторов вы захватили? — Одну. — Подожди! — в допрос внезапно вмешалась Мико: — Разве души можно разделить? — Настоящие — нет, искусственные — да. — Искусственные… так это правда… Мацури продолжила задавать вопросы. — То есть, у вас есть шесть частей душ Модераторов? И что вы собираетесь с ними делать? — Все просто, Мацури Нацуйро. Мы собираемся призвать Бога. Мацури нахмурилась и машинально оглянулась на Хаато. Та испуганно глянула в ответ. Какого черта? Нет, не это беспокоило Мацури, а другое. Она ни разу не говорила при Шиори своего имени, а тем более фамилии. — Удивлена? — Не ты здесь задаешь вопросы. Говори, где эти части души. — Да, они все здесь, но вам их не найтиИИИИ! Хаато подала знак Пекоре и та включила ток. Улыбнувшись после очередного удара, Шиори покачала головой. — Они в Чикаку, Расубегасе и Кессене. — Что? Только три и в разных городах? Пекора, у тебя есть карта? Шиори лишь раскрыла глаза шире, сверкая улыбкой с двумя выделяющимися клыками. — Вы не думали почему мы действуем здесь так открыто, почему мы смогли захватить Кольн, а прямо сейчас атакуем все города за Трнавой? Откуда столько сил? Пока контролируешь массы, контролируешь мир. — Контроль. Это ты про черный мох? Так вот что это-пеко. Средство массового промыва мозгов. И Доресден… тоже ваш. — Бинго! Усада Пекора. Я вижу наше сотрудничество действительно было взаимовыгодным. Да, кстати, Церковь не сможет вам помочь. Разве что вы хотите, чтобы вас проверяли мозгоправы. Как же это забавно! Вы отсюда не выберетесь! — Довольно. Мацури начала поворачивать меч прямо к Шиори. Та все также улыбалась перед тем, как сказать: — Бум! Мацури не успела ничего сделать. Стена позади Шиори взорвалась, осколки и грубый камень тут же полетели прямо в девушек. Шион создала барьер, прикрывая с собой и близняшек, Мацури подняла меч к голове, а Пекора потянула Мико вниз, выставляя маленький разворачивающийся щит. Камни не нанесли никакого урона, однако Шиори уже была свободна от веревок и ошейника, держась за парящие камни около мужчины с повязкой на глазах. Они висели в воздухе на некотором расстоянии от здания. — Так он тоже выжил, — Пекора и Шион произнесли это почти одновременно. Со страшным грохотом здание задрожало и пол начал подниматься вверх. Шион не стала медлить. Она бросила взгляд на Мацури и Пекору, которые в этот момент шептались, и создала трамплин из камней. Мацури кивнула ей и прыгнула вперед. Оттолкнувшись от них, она рванула прямо к магу. В этот же момент Пекора нажала кнопку на контроллере. Заминированный второй этаж взорвался. Маг поднял барьер, отступая. На этот раз осколки и камни летели прямо на него. Он махнул рукой с магическим кругом, отталкивая здание назад. Наклонившись, как костяшка домино, оно начало падать. Это не помешало Мацури; оттолкнувшись от покатистой поверхности, она выпрыгнула из здания целясь мечом прямо в мага. Прямо на ее спине взорвалось другое устройство — воздушная бомба. Во все стороны ударили потоки ветра, сдувая пыль. Этот план они создали буквально за секунды. Если они сделали все правильно, то это значит, что слепой маг земли больше не сможет использовать висящую в воздухе пыль для ориентации. Мацури вылетела вперед, как ракета. Перед магом поднялись каменные столбы. Бесполезно. Направляя вперед меч, она в мгновение ока пробилась через каменные препятствия и завесы. Ее меч послужил копьем. Рассекая плоть, он проник прямо в грудь мага. Упершись до самой рукояти, Мацури пронесла с собой тело весь путь, с силой вбивая его труп в землю. Только сейчас ей пришло осознание того, что она все же оказалась оглушена взрывом, на что намекал звон в ушах. Но это неважно, недвижное, тело мага лежало под ней. Неужели, так легко. Она вынула меч, оставляя тело превращаться в песок. Конечно же, лишь земляная кукла. Маг поднялся из обломков здания около нее. Затянутое тучами небо окончательно потемнело от начинающейся песчаной бури, заволакивая улицы мраком. Мацури сжала в руках свой меч. Даже будучи оглушенной, она могла слышать страшный гул, поднимающийся из-за сталкивающихся между собой песчинок. Земля под ней затряслась, Мацури немедленно прыгнула в сторону. Прямо на месте, где она стояла теперь возвышалось земляное копье. Она продолжила прыгать, оставляя за собой земляные копья. К ней направились каменные глыбы. Подпрыгнув на месте, она оттолкнулась от выступившего копья и рысью прыгнула в сторону от камней. Прямо на будущем месте ее приземления возникли новые копья. Все еще будучи в воздухе, она схватилась руками за тонкие стержни торчащих копий и попыталась перенаправить свое движение. Однако прямо в этот момент по ней вмазал целый поток камней. Ударив в защищенное тонкой броней туловище, они пронесли ее по воздуху и вмяли прямо в стену здания. Выдохнув, Мацури упала прямо на землю. Защитные руны на ее броне постепенно погасали. Едва ли она могла вспомнить более мощный удар в своей жизни. Тяжело дыша, она приподнялась на четвереньках и посмотрела в сторону противника. Вокруг мага парили куски земли, каменные колонны и огромное море песка. Он медленно подлетал к ней. Нужно было вставать. Меч уперся клинком в землю, пока Мацури опиралась на него. Враг был в секундах пути от нее, так что она выставила перед собой единственное свое оружие. Песчаная стена продолжила надвигаться, угрожая затопить собой все, до чего мог дотянуться взгляд Мацури. Произошел взрыв и, в мгновение, весь песок смыло в стороны, как грязь. Это была воздушная бомба. В мага полетела шашка, которую он сбил парящей каменной колонной. Та взорвалась и тут же раскололась на части. В культиста полетели ответные снаряды из земли. Вспышка и дым сопровождали выстрел из аркебузы. К Мацури уже подбегала Пекора, хватая за руку. Она что-то говорила, однако мечница не могла разобрать ни слова. Вместе они отступили из песчаной бури, устремившись в темноту улиц. Вся группа бежала, пока за ними следовала песчаная стена. Капля за каплей на них полилась вода. Давно ждущий своего часа ливень со всей силы ударил по городу, смывая песок и рассеивая бурю. *** Девушки еле оторвались от мага и сразу же последовали к черте города. Их не стали преследовать дальше главных улиц. Это значило, что даже у властвующего здесь Тентакульта есть определенные ограничения. Вместе они быстро нашли извозчика, готового, с небольшим убеждением от Хаато, предоставить несколько лошадей. Усевшись вшестером в одну повозку, они начали движение на северо-запад к Кессену, лишь бы убраться подальше от Доресдена. — Вы видели что случилось и вы не поможете нам? Мы не врали, ни в чем не врали! — Все это слишком опасно. Не наш уровень и ввязываться мы не будем. — Мацури, как мы можем просто стоять и смотреть, ты же слышала их! Эти еретики собираются призвать кого-то! Это не просто богохульство, это огромная угроза для всех нас. — Хей, Мацури, знаешь, а Мико права-пеко. Кто, если не мы? Мне, конечно, тоже не очень нравятся эти девчонки-пеко... Но я считаю, что это и нас касается. Шион, какие места указала та поехавшая? — Эм, Чикаку, Кессен и... — Расубегас-пеко. Я отлично знаю это место. Пекора тут же достала карту. Судя по ней, Шиори предоставила им лишь половину мест, где содержались части душ Модераторов. Соединив города на карте между собой и с Доресденом, девушки получили абсолютно равные линии. Таким образом все шесть частей будут... — ...составлять шестиугольник. Шион уже видела в своих свитках подобные построения с шестью точками сохранения энергии. Они являлись основой для шестиугольного фрактала, использующегося в продвинутой магии. Другое дело, что она не знала точно для какого заклинания это могло использоваться. Начертив симметричные изначальным точкам новые, они получили еще три точки — около Манхейна, Дорфрата и Киринтайма. Шион достала из мантии свиток и уселась читать. — То есть все просто. Мы идем к точкам, разрушаем их и срываем заклинание-пеко. — Не думаю, что это будет просто. Вы серьезно собираетесь воевать против этих культистов? Я не собираюсь помогать вам в этом. Мацури покачала головой. — Но почему? Мы просто обязаны их остановить! Это же настоящая мировая угроза. Акай и Хаато закивали в ответ на слова Мико. — Большегрудая права. — Она правильно говорит. Близнецы мгновенно притихли, стоило Мацури бросить на них взгляд. Шион слегка хихикнула, наблюдая это. — Хех, ну я тоже согласна с Мико. — Шион, послушай меня, это же не игра какая-то. Ты видела, что они могут. Это опасно. — И ты испугалась этого-пеко? Айяйяй, я думала ты будешь смелее. — Смелость не равно безрассудство, но ты вряд ли это поймешь, живое воплощение отсутствия здравого смысла, пеко. — Да? А давайте проголосуем-пеко. Решим все демократией. Здравый смысл — это привилегия большинства. Кто голосует за то, чтобы остановить этих фанатиков, поднимите руку. Руки подняли все, кроме Мацури. Руку поднял даже кучер, сидящий впереди повозки. Словно почувствовав взгляд Мацури, он обернулся и пожал плечами. — Видишь, мы здесь здравый смысл-пеко. А теперь, перейдем к плану. Посмотрите на карту. Чикаку это у эльфов, за Великим Бугром-пеко, Расубегас это же казино, даже не город. У этих мест не может быть крупной охраны культистов, это просто невозможно-пеко. Не думаю, что они выделили в таком случае хоть что-то и на Кессен. Эти места не должны привлекать внимания-пеко. Осталось выбрать куда пойти... — Во все сразу. Выпалила вдруг Шион. Заметив всеобщие взгляды, она взяла в руки карту, развернув рядом свиток. — Кхм, у нас так больше шансов сорвать заклинание. Тут написано, что заклинание подобного масштаба можно провести и с тремя точками сохранения энергии, расположенными в углах равностороннего треугольника. Она прикрыла пальцами точки около Расубегаса, Чикаку и стоящего на противоположной стороне Манхейна. — Предположим, эти точки. Тогда остальные нам не нужны. Или, предположим, эти. На этот раз она прикрыла пальцами Кессен, Дорфрат и Киринтайм. — Если мы направимся только в одну точку, то не остановим заклинание. — То есть делимся на две. — Три группы в соседние точки. В случае неудачи одной у нас еще есть шанс успеха остальных двух. Если мы отправим только две группы, то неудача одной не будет провалом всего плана. Если все части уже на местах, то у нас мало времени. Будем считать, что у каждой группы всего один шанс. — Я понимаю-пеко. — А я нет… — тихо добавила Мико. — Она верно говорит-пеко! Если мы разделимся на две группы, то победить должны будут две из двух-пеко. Но если мы отправимся в три группы, то победить должны будут лишь две из трех-пеко. Мацури покачала головой. — Так не пойдет, нам придется делиться на группы по два человека. — Это нормально. Баланс сил практически такой же, что и при делении на две группы-пеко. — Эй! — громкое возражение близняшек заставило всех замолчать. — Я понимаю, вы не берете нас в счет, но я вообще-то умею обращаться с мечом, а Хаато — маг с атрибутом-исключением. — Только вот вас одних вдвоем отпускать... не думаю, что это хорошая идея. — Так возьмите нас с собой. Я пойду с Мацури, Хаато с тобой, а Пекора с Мико. Обсуждения продолжались еще целый час. *** Промокший до нитки маг в повязке на глазах зашел в сухое помещение к Шиори, сидящей в уютном кресле за столом и читающей какую-то книжку. Заметив угрюмое выражение его лица, она улыбнулась. — Потерял их? Не ожидая ответа, она пожала плечами. — Ничего. Это не важно. Маг ответил все тем же молчанием. Взгляд Шиори стал снисходительным. Встав и подойдя к нему, она взъерошила его мокрые черные волосы. — Ах, Йорик, бедный Йорик. Я хорошо тебя знаю. Ты не любишь, когда я скрываю что-то от тебя. Увы, но сейчас даже я не могу тебе ничего сказать. У жрицы далеко идущие планы. Закончив укладывать его волосы, она прошагала назад к креслу и растянулась в нем, раскрыв книгу. Зевнув, она пробормотала про себя: — И я тоже не люблю, когда от меня что-то скрывают.