Hololive Альтернатива

Утром Мацури и Шион попрощались с Сивией. На этот раз обошлось без инцидентов, однако стоило поспешить, чтобы не попасться в цепкие лапы Церкви, которая усиленно проверяла и контролировала каждый из четырех основных входов в город. Мацури не знала деталей происшествия, в отличие от Шион, которая, хоть и не подала виду, а все-таки сильно нервничала при осмотре у самого выхода. Наконец, проверка окончилась, и Шион выпорхнула из стен на свободу. — Ура! Ура! Получите! Прости, Сивия, но встретимся мы с тобой точно не в Кольне! Словами было невозможно передать ее радость. И не зря, все-таки и праздник она пропустила, и набралась не самых приятных впечатлений о Кольне. «Особенно..., хм,» — здесь Шион задумалась и начала перебирать в голове варианты этих самых впечатлений. В конце-концов она решила остановиться на слизнях. Да, пусть это будут слизни. *** Следующая цель девушек лежала на востоке, в принципе как и все путешествие. Так что туда они и направились. Империя — густонаселенная страна, так что деревни и форты тут встречались повсеместно. В чем-то это была вынужденная мера, иначе было бы невозможно обеспечить безопасность от монстров. Таким образом, простым движением вперед можно легко встретить поселение на своем пути. Не став париться с повозками, девушки дошли до небольшой деревни за полдня. — О, деревня, — Шион указывала пальцем вперед, она сидела на спине Мацури. — Да-да, я вижу. — Вперед-вперед. Едва только Шион попыталась пришпорить коня, как мгновенно полетела вниз на землю. *** Проселочная дорога уходила вдаль. Скорее всего, вдоль нее можно было добраться даже до главной площади деревни впереди. Слегка поодаль от дороги стояли редкие деревянные дома с соломенными крышами. Кое-где здесь еще сохранялись деревья, что нависали над дорогой, однако большая часть была давно вырублена и выкорчевана, о чем говорили свежие пни. Здесь девушкам не повстречался ни единый человек, пока они не дошли до моста, перекинутого через маленькую речушку. Местный, видимо пастух, поприветствовал гостей. — День добрый. — И вам того же, добрый человек, — Мацури помахала ему в ответ: — Уж простите, но мы тут по пути. Вы случайно не знаете, где все люди? — Ах, ничего-ничего. Фестиваль, знаете же, как отпразднуешь, так пожнешь. Идите прямо, там и повстречаете. — И то верно. Благодарю вас. Как говорится, если лежать, то что-то да и произойдет. Потому урожай собирали заранее, а в остальные дни Фестиваля бездельничали. Если повезет, то и на следующий год особо стараться не придется. Однако, шутки шутками, а фениксы имели славу существ ленивых донельзя. Обычно в случаях, если кто-то воспринимал поговорку всерьез, говорили что-то вроде: «Кровь феникса сильна в тебе,» ну или же дословно: «Ты ленивое бревно.» Девушки, тем временем, дошли до самой площади. Она и правда кишела людьми, даже здесь можно было увидеть большое соломенное чучело. И чего их так тянет сжигать этих птиц? Шион и Мацури остановились в местной таверне. — ... и вот так мы одолели нашествие токсичных слизней! — Круто! Шион сидела в окружении детишек, рассказывая им истории о своих подвигах. Она натянула на себя капюшон, видимо чтобы казаться загадочнее. Мелкие сорванцы часто собирались вокруг авантюристов, желая послушать их истории. Мацури с усмешкой наблюдала за этим. Шион явно их приукрашивала, но... а почему нет. Сама мечница медленно потягивала крепкий напиток. Надо же воспользоваться моментом, пока Шион занята. Они закончили трапезу в местной таверне и немедленно отправились к площади. Там собрались люди в ожидании местных соревнований, которые ежегодно проводились в Оозоре. Сейчас Шион была в замечательном расположении духа. Вот они, настоящие приключения авантюристов. Однако, некое зудящее чувство одолевало ее. Словно что-то обязательно должно пойти не так. — Мацури! Быстрее бежим к площади, пока я не наткнулась на очередную проблему! — О-о чем ты говоришь? Мацури не ожидала такой прыти от Шион, которая быстро оторвалась от нее. Еще чуть-чуть и она бы вот-вот достигла площади, однако ее остановила рука стражи. — Авантюрист Мурасаки Шион, вы арестованы за покушение на жизнь. Пройдемте с нами. — Об этом я и говорила! Н-нет постойте, вы наверное ошиблись. Мацури подбежала вовремя. Легкое удивление промелькнуло в ее глазах, однако заговорила она вполне уверенно. — Могу вас заверить, господа, эта девушка ни в чем не виновна. Она из тех людей, кто боится одного даже вида крови. Боги, она вскрикивает с ужасом каждый месяц, когда... — Мацури! Что ты такое несешь?! То есть, она же права. Ну в первой части. Я совершенно не виновна. Стражники отреагировали полной невозмутимостью на этот словесный переполох. Они переглянулись, прежде чем ответить: — Вы обвиняетесь в покушении на жизнь его светлости барона Шарло в Реймсе. Благо, храбрые авантюристы остановили вас от завершения начатого. — Да я его вырубила с одного удара, какое еще покушение? — Шион внезапно спохватилась: — Постойте! Я хотела сказать... Едва Шион попыталась ускользнуть, как два стражника силой схватили ее руки и не дали ей этого сделать. На Мацури внезапно накатило желание хлопнуть себя по лбу, которое она немедленно подавила. Она просто вздохнула, когда Шион обратилась к ней, будучи уже в руках стражи. — Мацури! Я невиновна, докажи им! Я не хочу в тюрьму! — Шион, я вытащу тебя! Вмешаться сейчас — навесить на себя что-то посерьезнее. Мацури крепко держала в голове эту мысль, пока наблюдала за действиями стражников. *** Уже спустя мгновение Шион оказалась в полицейском участке, где у нее немедленно отняли мантию. Она оказалась перед темной камерой, скрытой за решеткой. К сожалению, здесь был развернут антимагический барьер. — Эй, вы же не серьезно? Я должна буду ночевать тут? — Тебя допросят завтра, так что будь послушной и посиди здесь. О, кстати, ты здесь будешь не одна. Шион бесцеремонно запихнули прямо в камеру. Она схватилась за решетку и подергала ее: — Не одна? Эй! Подождите! Поняв, что стражники не ответят, Шион тут же развернулась в сторону темной-темной камеры. Однако фигура неизвестного была видна достаточно четко. Послышался звук шуршания цепей. Медленно, фигура начала подниматься. У Шион замерло сердце. — П-привет..., я теперь ваш сосед, — Шион невольно прижалась к решетке. Неизвестный шаг за шагом подходил к ней. Шуршание цепей продолжалось с угрожающим звоном. Свет коснулся верхушки кроличьих ушей... Сощурив глаза, Шион приподняла бровь. — Э? Постой-ка. Ты ведь случаем не... — Какая встреча-пеко... Эй-эй, ты чего творишь отпусти! Шион беспощадно продолжала трясти Пекору за воротник. Этот кролик — сплошной источник проблем. — Какая встреча, Пекора, как я рада тебя видеть! — Хватит-пеко! Пекора быстро вырвалась из захвата и теперь с раздражением потирала шею. Тем временем, Шион уже заметила радикальные изменения в одежке Пекоры. На ней была одна лишь полосатая черно-белая рубашка, а вокруг ноги обмотался некий зверек. Он держал во рту цепь, что вела к огромной металлической моркови. Шион немедленно присела на корточки и внимательно посмотрела вверх. Белые. — Ты это куда смотришь-пеко? Пекора немедленно отошла подальше от Шион, которая сохраняла невозмутимость. Одной из рук Пекора потянула за край рубашки. Хмуро и с легким смущением, что было видно даже в темноте, она кашлянула в кулак. — Маскировка. — Маскировка? А юбка... — Потеряла-пеко. — Бывает, — Шион встала, чтобы опереться спиной о решетку: — Что же, удачи тебе тут оставаться, сосед. Пекора тут же покачала головой. На ее лице так и сияло самодовольство. — Нет-нет-нет. Оставаться тут будешь ты-пеко. Я здесь, только чтобы убедиться в этом. — В каком это смысле? Как ты сюда попала? — Незаконная торговля-пеко. Но они сами виноваты, что не умеют этим правильно пользоваться. Сначала они говорят, что незнание не освобождает от вины, а потом заявляют, что не знают как использовать пекоглицерин и чуть не роняют его на землю, — Пекора осеклась, видимо, заметив, что увлеклась: — Ой, так о чем я-пеко? Я здесь, потому что знаю твой маленький секрет, Шион. Несмотря на удивление, Шион оглянулась за решетку, прежде чем серьезно прошептать: — Какой секрет? — Ну для чего тебя искали эти черные плащи-пеко, — Пекора говорила так, будто это было неким пустяком. — Ты знаешь, что случилось тогда в Кольне? — Да. Я узнала все, что нужно, а потом БАХ! Ха-ха-ха! На лице Шион проступало осознание, пока Пекора посмеивалась странным, словно дергающаяся пружина, смехом. Ведьма нахмурилась и прошептала: — Так ты убила их всех. Вот почему там был такой кавардак. — Ага. Классно же вышло. Тентакульт, Церкви, какая разница-пеко, — Пекора помахала рукой: — Слушай, самое интересное. Они искали мага, обладающего всеми атрибутами. Смекаешь? — Нет, не смекаю, ты просто несешь бред. — Поздно, я уже обо всем знаю-пеко, — Пекора пожала плечами. — А мне кажется, что ты надышалась чего-то. Может, этого, эм, нитрогена? О, я знаю, позовем врача и разберемся. Да... точно..., — Шион озадаченно глянула за пределы решетки. Стражника там не было. — Как же в разговоре быстро время течет-пеко. Ну я пошла. — Что это значит. Эй! Шион поспешно отпрыгнула с пути Пекоры — та держала в руке металлическую цепь и уже замахивалась для удара. Огромная морковь врезалась прямо в решетку, что выбило ее из петель. Развороченная сталь заскользила по земле с оглушительным скрежетом. Шион зажала уши. Все это произошло слишком быстро. Пекора уже стояла около двери с замком и помахала рукой шокированной Шион. — Я буду наблюдать за судом-пеко. Но не то чтобы мне нравится наблюдать за тобой или что-то подобное. Не подумай ничего такого-пеко. Она дернула за дверь и быстро юркнула на выход. Послышался щелчок. Шион быстро встала и перешагнула через лежащую на земле металлическую морковь. Она попыталась дернуть за ручку. Дверь не поддалась. Может дернуть сильнее? Шион яростно задергала дверь. Черт! Да она же заперта! Внезапно, Шион утянуло вперед — дверь открылась! Она плюхнулась на землю, только чтобы обнаружить себя в окружении направленных на нее копий. Шион медленно подняла руки. У нее дернулся глаз, пока по лицу расплывалась нервная улыбка. — Господа офицеры. Где у вас тут туалет? *** — Ох, вы понимаете, Шион — моя напарница. Я имею право навестить ее. Мацури говорила со стражником, стоящим у самого входа в здание городской стражи. Это было совсем недалеко от администрации. — Простите, я не могу вам этого обещать. Если вы беспокоитесь, то ваша подруга не пострадала во время побега. — Во время... чего?! Стражник поспешил успокоить Мацури. Вскоре, ей стало все ясно. В тюрьме находился некий ушастый преступник, который и совершил побег. Неудивительно, Мацури слышала и не такие истории о кроликах. В нетерпении она потерла переносицу. Здесь ей не помогут. Мацури попрощалась с разговорчивым стражником и уселась на деревянной скамейке около входа в администрацию Оозоры. Кирпичное здание прямо изобиловало клумбами вокруг. Прекрасное место для раздумий. — Пожалуй, есть несколько способов как вытащить ее из тюрьмы..., — Мацури пробормотала себе под нос: — К тому же обвинения явно беспочвенны. Да ведь? Слегка покачиваясь на краю скамьи, Мацури вздохнула и закивала головой с закрытыми глазами. — Хотя. Ей стоило врезать ему посильнее. — Кому врезать? — Ах! Мацури слишком резко дернулась вперед и повалилась со скамьи, чтобы тут же вытянуться в струнку. Перед ней стояла девушка в широкой клетчатой юбке и рубашке. Она смотрела с легким любопытством и смешинкой, тем не менее всем своим видом излучая дружелюбие. Это заставило Мацури слегка расслабиться. — Ах, я об этих торговцах, такие цены заламывают, просто ужас. Так и хочется врезать, скажите ведь? Девушка тут же подхватила тему. — О, да, вы абсолютно правы, но и им надо как-то жить. Я не говорю, конечно, о тех, кто наживается на бедах других. Вот им точно не хватает оплеухи. — Не знаю, не знаю. Пока саплинги не будут по прежним ценам, я не закончу жаловаться. — Ха! Я так же говорю! — во взгляде девушки появилась нотка меланхолии: — И что же им мешает жить мирно? Эльфы не такие уж плохие ребята. — Да ну, видала парочку таких не плохих ребят, — Мацури лишь усмехнулась: — Знаете, как у меня на родине говорили? Уши растут от хитрости. — О? Значится кролики у нас... — Да-да, слышали ведь, сегодня один такой сбежал у вас тут. — Да, конечно, — девушка кивнула. В ее глазах тут же возникло отчетливое беспокойство. Мацури даже удивила подобная прозрачность мыслей: — Хм, вы же не против, если я скажу, что слышала о чем вы говорили до этого. Вы ведь беспокоитесь за вашу напарницу. Я понимаю. — Да о ком там беспокоиться? Плащ у нее полезный, в остальном не жалко. Девушка лишь хихикнула в ответ на отмашку Мацури: — Ах ну да, авантюристы. Самое главное — деньги. Одежда! Появление! Наверное, она очень круто смотрелась в своем плаще? — она говорила с явным воодушевлением, пока вдруг не остановилась: — Ой, простите, мне очень нравятся авантюристы вроде вас. У нас они нечасто бывают, да и Гильдии здесь нет, зато есть суд. На самом деле, отличное место, чтобы посадить авантюриста. Тихое, мирное, никто не вмешается. Я уверена, ваша напарница была обвинена со злым умыслом. — И откуда такая уверенность? — Я не последний человек в деревне! Суд здесь редкое дело, но случается. Я изучила подробности дела. Все свидетели так или иначе имеют связь с бароном Шарло, а обвинение написано в такой спешке, что едва можно уловить смысл. Да это же пустой треп! Понимаете? — Но доказательств обратного у вас нет. — Нет..., но мы же не можем просто сидеть сложа руки, — девушка на мгновение замерла с неудобной улыбкой: — А еще меня беспокоят ваши слова о нескольких способах выбраться из тюрьмы. Я не могу допустить подобного. Сначала я помогу вам всем, чем смогу. Я обязана попытаться. Пожалуйста. Мацури вздохнула. Казалось, она говорит искренне, да еще и с таким энтузиазмом, что его можно было буквально ощутить в воздухе. — Хорошо, прекрасно. Можно попробовать. — Да? Есть! Кстати, я Субару, — девушка в нетерпении сжала кулачки, прежде чем протянуть руку: — Давай сработаемся вместе. — Я Мацури, — она пожала руку в ответ. — Нельзя сдаваться. Мы сможем вытащить Шион! А тебе есть где переночевать? Никаких проблем! Пойдем ко мне домой. — Ага..., — Мацури кивнула, утягиваемая за руку Субару. А девушка-то неслабая. Мацури даже не знала, как отказать... Дом Субару оказался совсем недалеко, в конце-концов она работала где-то в администрации. Судя по ее словам, это был некогда родительский дом, но теперь, с их переездом, она жила тут практически одна. Субару немедленно перешла к делу, едва Мацури вошла внутрь. Записи летописца и прокурора ясно свидетельствовали о явной надуманности дела. Да, тот удар действительно был, но раздуть его до покушения на убийство не представлялось возможным. Каждое свидетельство, записанное под диктовку мозгоправом, было настолько разбавленным водой, что она лилась буквально со страниц документов. Так почему же было выбрано покушение на дворянина, а не нанесение вреда? Все очень просто. Первое обвинение рассматривалось, как приоритетное, именно по подобным делам решения могли приниматься в других странах. После унификации судебной системы пятьсот лет назад, она почти не поменялась, кроме того, что страны завели собственные суды, которые, тем не менее сохранили международную сеть сообщений. Стоило помнить, однако, что суд в Реймсе не распологал подобными полномочиями, в отличие от острийского суда, имеющего договоренности с общеимперской системой судов. Таким образом, иск был подан, как жалоба, в острийскую сеть, а спустя некоторое время оказался и в имперской. Оставалось лишь понять, как было определено точное местонахождение Шион. Дело в том, что, ввиду распада Империи Лотаря, с этим развалилась и общеимперская судебная система, которая теперь требовала невероятно точной отправки иска в суд принимающей стороны. Если вкратце, то иск надо было отправить точно в суд Герцогства Шигурэ, где и находилась деревня Оозора, причем подобрать время и местоположение с такой точностью, чтобы подсудимый находился в пределах этой страны. Так как суд являлся местным, на то требовалось особое подтверждение, чтобы не засорять информационную систему кристаллов. В общем и целом, все было так сложно и запутанно, что государственные суды, круглосуточно рассматривающие дела со всей страны, просто не могли позволить завалить себя исками со всего мира, а для международного суда дело было излишне мелочным и жидким. Старая система, некогда прекрасно работавшая в рамках единой страны, теперь же являлась отголоском прошлого. Однако, вывод из этого напрашивался другой. — Значит, кто-то следил за Шион? — Мацури нахмурилась и отпила чая из чашки. — Я тоже так считаю, — согласилась Субару: — У нас нет шансов оспорить дело, но я думаю, что мы сможем все объяснить судье. Он мой старый знакомый, так что справедливость восторжествует. — Надеюсь. Мацури все-таки переночевала у Субару. Уже утром они вместе отправилась к местному зданию суда. Небольшое деревянное здание выглядело очень уютно, хоть и строго. Удивительно, что оно находилось и работало именно здесь, в этой деревне. За этим стояла некая история, связанная с основанием Оозоры, но Мацури сейчас гораздо больше занимал вопрос с судьей. Суд начинался уже послезавтра из-за фестиваля. Надо было успеть закончить дела до наступления соревнований, которые проводились в последние два дня праздника. Еще существовала возможность оспорить дело, в конце-концов судьей был духовный маг, который мог отличить правду от лжи, а также транслировать духовные отражения через зеркала, что позволяло вызывать свидетелей на расстоянии. Однако оспорить дело не вышло. Субару вышла к Мацури с беспокойным видом. Можно было однозначно сказать, что в ней клокотала ярость. — Это вопрос безопасности деревни. — Что? Хотя даже без этого вопроса было ясно, что в суд поступили угрозы. А значит, острийцы имели широкие связи с герцогом Шигурэ. Мацури могла понять гнев Субару. Это был очень грязный трюк, ни в коем случаем от подобного суда нельзя было ожидать справедливости. Мацури погрузилась в мысли. *** Они действительно поставили ей ведро. Как щедро с их стороны. Шион отодвинула его подальше, а сама села в углу. На самом деле, это было идеальное время, чтобы собраться с мыслями. Если верить словам Пекоры, то она может обладать всеми атрибутами разом. Звучит, как бред, не так ли? Однако, много ли в мире магов, обладающих двумя атрибутами на первом круге? Ответ был прост. Она была единственной. — Хорошо, если бы я ошибалась. Второй атрибут люди получали только на третьем круге, а на пятом получали возможность использовать один из атрибутов уже третьего порядка — архию. Таким образом, люди могли обладать только тремя атрибутами, причем совершенно разными. Одним из элементарных атрибутов — таких как вода, земля, огонь, воздух. Одним из характерных — как разум, история, духовность, ремесло. И одним из архий — пространство, время, размерность, неупорядоченность. Обладание двумя элементарными атрибутами на первом круге явление невероятное. Существовали исключения, позволяющие обладать характерным атрибутом с первого круга, но такое явление исключало владение элементарным атрибутом вовсе. Шион помассировала виски. Доверять Пекоре явно не стоило, но как же тогда иначе объяснить способности Шион. Это вселяло тревогу. Ведь выходило так, что она ничего о себе не знала. Шион уткнула голову в свои ноги и вздохнула. Внезапно, ее уединение, максимально возможное под постоянным наблюдением, прервал гул. Сначала незаметный, он не беспокоил Шион. Но вибрации все усиливались, словно источник гула приближался сюда. Шион недовольно обратилась к страже. — Эй, ты, что это там гудит? Я тут вообще-то обдумываю свое поведение. — Сиди тише, я пойду проверю, — стражник поспешил к выходу. Тем временем, гул все нарастал, становилось отчетливее слышно топот, будто сюда мчалось что-то огромное. Это в самом деле напоминает громкий топот! Шион сразу вскочила на ноги. В ее камере было зарешеченное окно, через которое можно было бы узнать, что проис... — Я не могу дотянуться! Какого черта! Топот все приближался. Шион заметалась по камере, пока топот не стал просто невыносимо громким. Стражник так и не вернулся. Вот подлец. — Дерьмо! Это очень плохо, так ведь? Послышался оглушительный треск. Шион в панике метнулась в угол камеры. Вовремя! Потолок тут же обвалился под давлением огромной массы. Шион зажмурилась и прикрылась руками, пока решетки и пол со скрежетом перемалывало всмятку тяжелыми мохнатыми ногами. Грохот и треск продолжался, пока, наконец, не ушел далеко вперед. Шион убрала руки от лица. Ее взгляд метался из угла в угол — вся камера оказалась полностью разрушена, буквально разрезана напополам. Шион упала на колени. На другой стороне комнаты в целости и сохранности стояло ведро. — Что за хрень? Она поползла на четвереньках, чтобы выглянуть в образовавшийся разлом в стене. Огромный столб пыли полнимался вслед за тем, что показалось ей скалой из шерсти. Монстр высотой в два этажа несся прямо к деревне впереди. Шион встала на дрожащих ногах и оперлась об торчащие из стены прутья. Вокруг никого не было — идеальный момент для побега. Надув щеки, Шион вдруг остановилась. Монстр все еще бежал прямо к деревне. — Что же делать... Но если получится совершить невозможное. Шион создала у себя на ладони магический круг. Перед ней вспыхнул яркий огонь фаербола. — Ох, я пожалею об этом. Шион стиснула зубы и схватила лежащую на полу цепь. Она побежала вслед за гигантом. Он бежал вперед, неостановимый, но все же медленный, монстр валил перед собой деревья и сминал почву. Все шесть его коротких ног — результат явной мутации — неуклюже двигались в унисон. Шион быстро нагнала его и начала обходить сбоку. Его морда напоминала гибрид кабана и слона с выпирающими из пасти массивными бивнями. Глаза-бусинки горели яростным зеленым пламенем. — Эй ты, чучело! Шион пальнула ему прямо в морду огнем. Гигант лишь слегка повел своими бивнями, будто это был укус комара. Даже шерсть не подпалилась. Шион не могла не воскликнуть. — И ты, Брут? Эта мода на огнеупорность раздражала. Что самое неприятное, так это факт, что здоровяк не обратил на Шион никакого внимания. Будто она даже не стоила того. — Кххх... я тебе покажу! Шион погрозила кулачком, но безрезультатно. Тогда она обогнала его и раскрутила в руке цепь, чтобы метнуть ее к бивню. Цепь даже не зацепилась. Тогда Шион подтянула цепь и навесила на нее комок земли. Заклинание обратило почву в камень на ее конце. Тогда Шион закинула цепь на бивень снова. Под ее контролем она обмоталась прямо на своей цели. — Есть! Я гений! Недолго думая, Шион подбежала к стоящему впереди дереву и обмотала цепь вокруг него. Ей даже не пришлось затягивать узел, монстр сам потянул. — Вот ты и попался! Однако ликование прервалось оглушительным треском. Дерево начало сгибаться, утягиваемое невероятной силой. В воздух взметнулись куски земли с корнями, а вскоре и все дерево потащилось вслед за гигантом. Тяжело дышащая Шион уронила челюсть. — Ты издеваешься?! Она немедленно подбежала к дереву и уселась верхом на ствол. Шион обхватила его, чтобы не сорваться, и подняла одну ииз рук с заклинанием. Из земли поднялись стены. Тресь! В Шион полетели ветки, а дерево издало устрашающее скрежетание, но выдержало. В отличие от стен, которые рассыпались в песок. Тем временем, монстр уже подходил к домам. Едва заметив несущуюся мохнатую гору, люди с криками разбегались кто куда. К Шион понеслись обломки дома. Со вскриком, она спрыгнула со ствола дерева, поглощаемого лавиной разрушений. Но Шион тут же протащило по земле. Она перекатилась набок, ее локти жгло. Поднявшись на ноги, Шион посмотрела на руки. Их разодрало в кровь. Ее дрожащие кулаки сжались в ярости. Монстр неостановимо бежал вперед, продолжая разрушать постройки на пути. — А вот это уже личное! Она побежала вслед. Люди кричали, пока монстр крошил очередной деревянный дом. Хруст щепок и проторенная вспаханная дорога из обломков. Словно неостановимый таран, кабаноподобный гигант продолжал движение на своих шести коротких лапах. Тут, наконец, подоспела кавалерия. Пришпорив лошадей, четверо подняли мушкеты. Выстрел. Дым. Без результатов. Перезарядка, второй залп. Без результатов. Шерсть монстра служила ему броней. Тем временем, на его пути встал новый противник. Ведьма, одетая в белое подняла руку с магическим кругом. Ослепительный поток света немедленно ударил прямо по морде монстра. Наконец, монстр издал оглушительный рев боли. Свет ударил прямо по его глазам, выжигая бедные бусинки. Однако монстр даже не думал остановиться. Обезумевший, он несся вперед, теперь же его голова раскачивалась из стороны в сторону. Словно метелками, он бил из стороны в сторону своими бивнями. Огромная ходячая крепость, гигант продолжал бежать прямо к площади! Шион едва поспела к месту битвы. Монстра обстреливали с мушкетов, атаковали магией. Подоспели стражники с копьями, готовые сдерживать чудовище. Люди натянули на дороге несколько привязанных веревок, а ведьма света продолжала атаковать морду монстра. Всюду разносился запах жареной плоти. Они хотя бы смогли удержать монстра на дороге, подальше от зданий. Запыхавшаяся Шион подбежала к одному из всадников и замахала руками. — Эй! Я ведьма! Вези меня к площади! Стражник окинул ее быстрым взглядом, прежде чем предложить ей руку. — Залезай. Шион оказалась подкинута вверх прямо в седло. В удивлении она схватилась прямо за всадника. Ей не доводилось ранее кататься на лошадях. Впрочем, не то чтобы стражник возражал. — О-отвези меня, мы должны быть впереди монстра. Я попытаюсь остановить его магией земли. — Понял, — стражник не стал задавать лишних вопросов и ударил поводьями. Они быстро обогнали гиганта на лошади, что позволило Шион оценить его размеры в менее напряженной обстановке. Два этажа в загривке, низко стоящий таз, одутловатое в боках туловище. Вся эта нелепая конструкция держалась на шести коротких лапах. Лунное безумие создавало совершенно неестественных существ. Такой монстр точно не встанет, если упадет. Шион пришла в голову замечательная идея. — Скорее! Они прискакали прямо к площади. Оттуда в панике бежало несколько людей. Шион спрыгнула с лошади на относительно ровной дороге. Дома здесь находились достаточно далеко друг от друга, но за площадью они стояли очень плотно. Оценив взглядом землю, она тут же обратилась к всаднику. — Можешь сказать всем, что нам нужно копать. — Копать? — Да, и как можно скорее! Он не сможет встать, если упадет. Всадник серьезно кивнул и поскакал в сторону, откуда поднимался столб пыли. Шион создала в руке магический круг — в воздух взмылась грязная дорожная пыль, вслед устремился поток земли. Шион выдохнула. Надо было одновременно разрыхлять землю и уносить ее. Такими темпами она не справится. — У кого есть лопаты? Нужно выкопать ловушку для монстра! — крик Шион разнесся по площади. Люди не сразу подошли. Однако кое-кто подбежал и вонзил в землю вилы. Несколько ударов спустя разрыхленная почва взмылась вверх, утягиваемая магией. Во все стороны летели потоки из земли и складывались в кучки, которые очерчивали края будущей ямы. Мужчина с вилами кивнул Шион головой и прокричал. — Разрыхляйте почву! Остальное оставьте на ведьму! Люди вокруг тут же закопошились. Кто-то вышел с лопатой, кто-то с мотыгой, кто-то с совком. С помощью мага земли можно было увеличить эффективность работы в десятки раз. В землю воткнулось несколько орудий. Горки из земли становились все выше, а Шион все не убирала свои круги. Но этого все еще было недостаточно. Тогда же на площадь вдруг ворвалась армия из стражников. Ведомые ведьмой света они слезли с лошадей и воткнули в землю первые попавшиеся под руку инструменты. Шион радостно воскликнула. Яма продолжала углубляться и шириться, своими размерами ловушка походила на фундамент небольшого дома. Однако уже можно было почувствовать нарастающий гул. Монстр был близко, а мана Шион продолжала утекать, будто сквозь пальцы. Она стояла в самом центре ямы, раскидывая во все стороны землю. Совместными усилиями яма углублялась и ширилась. Гигант же уже был так близко, что каждый мог видеть это нелепое чудовище. Оставаться здесь было уже нельзя. Люди побежали прочь из ямы, пока Шион в бессилии упала на колени. Ее тут же схватили под руки и унесли в сторону. Монстр все не останавливался. Он бежал прямо к яме, ослепленный, он не мог видеть ловушки. Вот первая лапа ступила на самый край, земля осыпалась и обвалилась. Массивную тушу утягивало вниз, словно тонущий корабль. Глубина котлована едва достигала четырех локтей, но резко спускающиеся стенки, слепота монстра и неуклюжее строение тела сыграли свою роковую роль. Упав мордой вниз, он вонзился бивнями в землю. В полном бессилии ему оставалось лишь закапываться глубже, гигант оказался обездвижен в ловушке. Тогда оглушительный рев разнесся по округе снова. На этот раз беспомощный. Ему вторил радостный крик победы. Сработало! Монстр был сражен! *** Суд прошел в тот же день. Судья и прокурор сидели спереди Шион. Истец даже не соизволил самолично появиться в суде. Хотя правила его и не обязывали. Магия решала множество проблем, в том числе коммуникации. Так уж сложилось, что судья мог призвать духовные зеркала истца и свидетелей, транслируя через них речь, звук и изображение, и это ни в коем случае не противоречило правилам. С помощью духовных способностей он был способен даже определить насколько честен человек перед ним или за духовной копией. Так что суды почти всегда отличались точностью. Подозреваемый же был обязан явиться на суд лично. Шион привели в клетке с барьерным подавителем. Представителями защиты Шион выступили Мацури и Субару. Судья посмотрел на Шион с задумчивостью на лице. Из-за нападения монстра суд пришлось немного отложить. Несмотря на то, что она была в накидке, все еще были видны бинты, которыми были перевязаны ее руки. Ей предоставили накидку местные жители и никто из стражи даже не возражал. В конце концов именно благодаря ей монстр был остановлен. В представителях ее защиты присутствовала Субару. Эта девушка. Даже она выступила на ее стороне. У старого судьи что-то кольнуло в сердце. — Пусть боги видят, что справедливость торжествует. Да начнется наш суд. *** Шион зевнула. Эти бесконечные разговоры утомляли. Она выставила вперед свои руки с бинтами и приняла уязвимый вид. Пусть этот старикан испытывает вину! По-хорошему ее сейчас должны чествовать, как героя. Может даже получится поспать бесплатно в мягкой кроватке. Череда свидетелей, говорящих через зеленоватый светящийся экран, все не хотела заканчиваться. Да, те авантюристы, которых девушки тогда побили, теперь вволю изъявляли свои претензии и недовольство. Подонки! Правда, как все их жалобы относятся к обвинению... Отвечая на них, Шион ясно понимала всю нелепость суда. Как это понимала и Субару — новая знакомая Мацури. Шион прямо видела, как девушка жмет кулаки при каждой новой претензии «свидетеля». А она боевая. Наконец, свидетели подошли к концу. Шион посмотрела на судью. Его лицо оставалось невозмутимо отстраненным. Когда монотонный голос прокурора смолк, судья поднял руку и дал знак окончанию обсуждений. Сам барон Шарло в зеленоватом зеркале настойчиво посмотрел на него. Судья потупил глаза. — Итак, да запомнят Боги мои слова. Было предоставлено немало доказательств злонамеренных действий Шион, ее буйного характера и наличии личной неприязни к господину истцу. Все вышесказанное может свидетельствовать лишь об одном, — на этом моменте он запнулся, но продолжил с легким вздохом: — Подозреваемая Мурасаки Шион признана виновной в попытке покушения на убийство должностного лица. Наказание — смертная казнь. Услышав это, Субару вытянулась в струнку. Мацури же никак не отреагировала. Отражение в зеркале довольно ухмыльнулось. — Однако! Мурасаки Шион спасла сегодня эту деревню от невиданного разрушения. В силу смягчающих обстоятельств; да будут Боги свидетелями; приговор будет изменен до выплаты максимального размера взыскания в размере двух тысяч грошей. До тех самых пор обвиняемая будет находиться под арестом. Вы не увидите и не услышите о ней до сбора подобной суммы. Это мое последнее слово, по судейскому праву. Последние слова были явно обращены к истцу в зеркале. Зеленоватое изображение мужчины скривило рот. Судейское право было выше его компетенции. Похоже, барон был слишком мал, чтобы лезть так высоко. Он не стал спорить и просто кивнул головой. Шион же стояла с открытым ртом. Это суд или аукцион? Он буквально выторговал ее! Да и где она найдет такую сумму? — Заседание окончено. Шион аж затрясло. — Протестую!