Воспоминания на Удачу

      Вернувшись на поверхность после отличного сна и еды, спутников ожидал неприятный сюрприз. Там, где в прошлый раз Тина наткнулась на пустующий лагерь, нынче он был полон спящих бандитов. Один из них сидел на стуле, спиной к подъёмнику, и смотрел за горизонтом, явно пребывая далеко в своих мыслях. Кинув обеспокоенный взгляд на Цицерона, чародейка наткнулась на предвкушающую улыбку. Кинжал коротко свистнул, сообщая о полной готовности. Тина кивнула, потянула рычаг, открывающий ворота, и прижалась к стенке, укутываясь в тень.       Когда стуки жизни, кроме одного, прекратились, чародейка выдохнула и вышла за ворота подъёмника. Цицерон тут же подошёл к ней, сияя довольным видом. Тина обозначила ориентиры:       – Вот это Глотка Мира, вон там получается Вайтран, а с той стороны Данстар, но сейчас его не особо видно. Ночью видно его огоньки.       – Значит нам туда?       Цицерон вытянул указательный палец в примерно юго-западном направлении. Тина чуть подвинула его и кивнула:       – Предлагаешь снова срезать через вайтранские равнины? Я за.       Спускаясь с горы, а не с тропы, оказалось хоть и несколько затруднительным, но вполне возможным. Даже не потеряли много времени, наоборот, получилось примерно так же, как если бы они пошли на тропу, а после стали бы обходить гору для среза. Сделав один привал перед горной долиной, ведущей прямиком в Маркарт, спутники пришли в точку назначения. Цицерон снова сразу же убежал в таверну, а Тина пошла в «Ведьмину Настойку» на этот раз как все обычные жители, а не по верхам. Правда, от этого чародейка немного поблуждала по городу, но довольно быстро прикинула вид сверху и с низу, и всё-таки нашла дорогу к аптеке.       Внутри в лавке всё осталось по-прежнему, только сейчас у прилавка стояла Муири, а не хозяйка Ботела. Заметив, кто именно пришёл, помощница аптекарши тут же оживилась и побежала к ней навстречу:       – Тина! Я так рада Вас видеть! Я уже слышала про Нильсин и что шайка бандитов в двемерских руинах уничтожена. Наконец этот ублюдок получил по заслугам. Вот, Ваша оплата – всё, что у меня было и ещё вот – небольшой сувенир на память, оно улучшает изготавливаемые зелья.       Вложив увесистый мешочек золота в ладонь Тины, Муири подождав пока та его уберёт, снова взяла её ладонь и поднесла кольцо. Однако, одеть кольцо не смогла – поражённо рассматривая уже имеющиеся кольца чародейки. Тина тоже с интересом посмотрела на свою ладонь и только сейчас поняла, что её пальцы были сплошняком в кольцах разного вида и размеров. Одни были простыми тонкими металлическими ободками, другие крупными с яркими драгоценными камнями. Хотя таковых было всего пара. Кольца были столь для неё естественны и правильны, что всё это время чародейка даже не обращала внимание на их наличие. Она не помнила назначения всех колец, но точно знала – это не просто украшения.       Увидев замешательство Муири, Тина протянула ей безымянный палец левой руки, предложив место прямо над кольцом-печаткой с изображением сердца, овитого колючим плющом. Кивнув, помощница одела кольцо. Не отпуская руки чародейки, она произнесла:       – И… Спасибо. Я так давно не ощущала такой лёгкости на душе. Я не забуду тебя.       Тина кивнула, легонько погладила Муири по плечу и ушла. Контракт выполнен и даже с премией. Заказчица осталась довольна. Что может быть лучше? Тина не знала, поэтому вприпрыжку отправилась в таверну, окрикиваемая жителями на тему «эй, куда так бежишь?! Расшибёшься же!».       В таверне, как всегда, было многолюдно, но вычленить знакомый звук оказалось удивительно легко, и Тина поплыла в знакомый угол, где её уже встречал Цицерон. Увидев настроение своей сестры, он также стал довольно улыбаться. Приобняв её, шут уточнил:       – Цицерон правильно понял, что всё прошло великолепно и девчонка заплатила как надо?       – Да! И даже колечко вручила, вроде оно зачаровано, чтобы зелья лучше получались. Вот, смотри.       Чародейка ткнула пальцем в нужное новое кольцо, но на её удивление Цицерон сразу посмотрел на него:       – О, ещё одно колечки сестрицы. Ими и убить теперь можно, м?       Он засмеялся, а чародейка задумалась, вновь посмотрев на кольца. «Идея конечно богатая, но как-то… жалко, что ли. Красивые ведь», подумала Тина. Тем более учитывая, что все кольца зачарованы. Она уже хотела высказаться, но Цицерон что-то вспомнил и с громким «О!» полез в сумку. Вытащив что-то, шут держал это на коленях под столом, и Тина не видела, что там. Что не помещало ей с любопытством вытягивать голову. Цицерон захихикал и объявил:       – Во-первых, Цицерон очень рад получившейся вылазке и хочет выразить отдельное спасибо сестрице за это. Спасибо, о милая-славная-чудесная-любимая сестрица!       Тина радостно засмеялась. Прищурив глаза, она с интересом ожидала продолжения, ёрзая на стуле.       – Во-вторых, да, во-вторых! Сестрице доверили важный контракт, отдав его полностью под твою инициативу и-и! Сестрица блестяще с ним справилась! Поздравляю-поздравляю! Ура!       Он поднял кружку с вином, и Тина охотно чокнулась деревянной посудой.       – По-оэтому, Цицерон решил сделать сестрице небольшой подарок. Вот. Точно не знаю понравится ли, но Цицерон очень-очень-очень старательно выбирал! Да.       Тина с удивлением смотрела на книгу, что протягивал ей Цицерон. Взяв её в руки, чародейка открыла первые листы и прочла: «Архитектура двемеров: факты и заблуждения». Под авторством некоей Ламантины Йомхарт. Имя исследовательницы ни о чём не говорило чародейке, но вот название было интригующим и ей не терпелось прочитать её – узнать мнение коллеги по любимой теме, что может быть приятнее? Тина с благоговением прижала книгу к себе и с восхищением посмотрела на довольного Цицерона.       Чародейка уже хотела начать изливаться в благодарностях, но шут хитро улыбнулся, повернулся к ней щекой и пару раз тыкнул туда пальцем. Тина глупо хихикнула и благодарно поцеловала подставленную щёку, а после накинулась с объятиями. Выдержав напор, Цицерон, радостно смеясь предложил всё же отметить победу и едой заодно. Смущаясь, чародейка соглашается. Небольшой пир с кучей свежо-приготовленных вкусностей и вином получился, что надо. Чародейка, продолжая обниматься с книгой, легла на кровать. Стоило голове коснуться подушки, как Тина сразу провалилась в сон.       Во сне она видела непонятные тёмные образы. Что-то склизкое, мокрое шевелилось вокруг неё, сменяясь видением необычного места. Тина могла охарактеризовать его одним словом – библиотека. Она видела огромнейшую библиотеку из гигантских книг, что плавали на островках из какого-то неизвестного материала тёмного цвета. Эти островки не были сплошными, наоборот, они были тонкими, ажурными, сделанные каким-то растительным узором. Иногда были и островки из сплошного камня с вычурными треугольными украшениями. Такие же стрельчатые арки, пролёты. Какие-то странные существа, коих Тина не запомнила в точности, но ей они показались похожими на каких-то морских чудовищ с щупальцами вместо ног, в рваных плащах словно из водорослей и с двумя парами конечностей с острыми длинными когтистыми пальцами. Существа изучали книги, паря над полом и совершенно не обращали внимание на Тину.       И, конечно же, вокруг были книги. Много книг. Порой из них состояли стены и бесконечные коридоры, стоило войти в которые, и они тот же час удлинялись в даль. А некоторые книги просто летали вокруг, устраивая хороводы или вихри. Место было хоть и гротескным, но удивительным по ощущениям и обрывкам смутных образов. Однако, к сожалению, самой чародейки, Тина плохо запомнила, что она там делала и почему. А утром у неё раскалывалась голова и ломило тело.       Списав всё на перебор вина, Тина собрала вещи. Цицерон выглядел бодрым и отлично настроенным на обратный путь. Позавтракав и взяв еды в дорогу, они вышли из города. Сделав всего одну остановку, спутники довольно быстро оказались в Сосновом бору Фолкрита. Не доходя до Убежища, Цицерон придержал Тину за плечо:       – Сестрица пойдёт первая, а Цицерон зайдёт многим позже. Угу?       – М? Думаешь Астрид будет злится, если узнает? Хотя… Да, ты прав. Она, наверное, будет недовольна… Эх, ну ладно. Тогда… Увидимся в Убежище?       – Ага! До встречи в Убежище.       Шут с улыбкой коснулся кончика её носа. После чего, помахав рукой, скрылся в лесной чаще. Тина медленно помахала в ответ, вздохнула и пошла к Убежищу. Внутри всё было как обычно. По крайней мере по звукам. У стола с картой, как и всегда, стояла Астрид, что, заметив Тину, тут же оживилась:       – А, ты вернулась! Ну? Как всё прошло? Наверняка это было интереснее того, что обычно предлагает Назир, м?       – Вроде нормально, по крайней мере Муири выглядела довольной. Вот оплата.       Тина выложила мешочек золота, что выдала ей Муири и Астрид тут же взяла его и, вывалив содержимое на карту, начала считать монеты. Чародейка же продолжила:       – Она заказывала Алена Дюфона – главаря бандитов, что таился в одних двемерских руинах, и дополнительно просила избавиться от Нильсин Расколотый Щит.       Астрид остановилась и подняла на неё глаза:       – Так значит это твоя работа? Бедняжка убилась, ударившись о надгробную плиту. Хах! Да, это в твоём стиле. Мило. Молодец. Вот, это твоя часть, остальное отнеси Назиру.       Глава отделила чуть меньше половины и пододвинула к Тине, а остальное обратно засыпала в мешочек. Чародейка удивленно начала собирать свою часть:       – А это разве не много?       – Много. Но ведь это был твой первый серьёзный контракт. Так что считай, что это такая премия. Ах да, ещё вот. Лично от меня за отлично сделанную работу.       Астрид протянула ей какой-то свиток. Обычно такие использовали для запечатления заклинаний. Тина взяла его и раскрыла. Там действительно были руны заклинания призыва чьей-то сущности. Руны в какой-то момент словно поплыли, слезая с бумаги, раздваиваясь, но это закончилось столь же быстро, как и началось. Чародейка оторвалась от изучения свитка и удивлённо посмотрела на странно-задумчивую Астрид. Она также смотрела на свиток:       – Прочитала? Теперь ты навсегда его запомнила. Это уникальное заклинание, которое призывает легендарного ассасина Тёмного Братства. Его душа служит нам после смерти, как его тело служило при жизни. Бумагу тоже… оставь себе.       Тина кивнула, отмечая, что действительно заклинание отпечаталось в голове. Пожелав Астрид всего наилучшего, чародейка отправилась к себе, отдыхать. Хотя по итогу, проходя главный зал её перехватила Габриэлла, жаждущая подробностей, и Тина, сама того не замечая, оказалась в центре большой компании из всех братьев кроме Астрид и Цицерона. Тактично умолчав, что была она не одна, чародейка рассказа про впечатливший её Маркарт и потрясающие дома в нём, про Муири и взятие контракта и про то, как она их выполнила, устроив несчастные случаи. Тине удалось выбраться из-за стола только когда она уже во всю зевала. Только тогда чародейку благосклонно отпустили с лёгким смешком, продолжив обсуждение её похождений уже без неё.       Однако, стоило войти в коридор с личными комнатами как Тина тут же свернула и пошла в ритуальный зал. Внутри обнаружился что-то насвистывающий Цицерон, что менял свечи подле гроба Матери. Заметив сестру, он тут же подошёл к ней с объятьями, в которые Тина с удовольствием нырнула:       – Хи-хи, Цицерон очень рад новой встрече! Как всё прошло?       – Порядок. Астрид выделила мне почти половину прибыли и ещё выдала свиток с призывом какого-то легендарного ассасина или вроде того.       – О-о! Это очень щедро со стороны этой… кх, со стороны Астрид, да. Да…       – Если мне понадобится ещё куда пойти, пойдёшь со мной?       Тина с улыбкой посмотрела на него. Однако, этот вопрос резко привёл Цицерона в уныние:       – Охох… к сожалею, Цицерон не может. Увы. За Матушкой нужен уход. Масла, что предупреждает повреждения, почти на исходе и нужно заготовить новые. А это время…       Чародейка немного печалится от такой новости, но всё понимает. Она прислоняется ладонью к щеке хранителя и тот льнёт к ней:       – Всё в порядке. Значит просто сходим в следующий раз, да?       – Да.       Задумавшись, Цицерон легонько прикоснулся губами к основанию ладони Тины. Прикосновение было столь невесомое, что у неё в голове тут же всплыли воспоминания о мотыльках, их лёгких крыльях и пушистых лапках. Тина почувствовала, что её щёки горят. Видимо, заметив это, Цицерон улыбнулся и отстранился. Тихонько пожелав спокойной ночи, Тина вышла.       Закрыв дверь, она ещё пару минут стоит возле неё, пытаясь успокоить колотящееся сердце и щёки. Такой её и находит Бабетта – приложившей ладони на свои щёки и смотрящей в никуда:       – Хи-хи, Тина ты чего? Неужто влюбилась? Хи-хи.       Тина поднимает на неё взгляд и отводит руки, отчего становится видно её активный румянец. Бабетта тут же подскакивает к ней, берёт её за руку и отводит чародейку в свою комнату, что находилась неподалёку. Усадив её на кровать, Бабетта садится рядом. Вампирша в полном шоке:       – Ты что?! В… Цицерона?! Серьёзно???       На такой экспрессивный вопрос Тина смеётся, а после жмёт плечами. Взгляд её совершенно мечтательный:       – Почему нет? Он очень милый, добрый, заботливый, надёжный, ответственный…       – Ага, а ещё сумасшедший.       Чародейка лишь легкомысленно пожимает плечами:       – Все мы в Братстве так или иначе немного того.       Вампирша тяжело вздыхает, закрывая глаза руками. Такого поворота она точно не ожидала. Однако, любопытство всё же пересиливает девочку:       – Ну ладно, давай рассказывай. Как ты докатилась до жизни такой?       Повернув голову к собеседнице, Тина внимательно посмотрела на ту единственную, что с первого дня была искренне благожелательна к ней. На ту, что всегда старалась поддерживать её и беспокоилась о ней. На ту, что она считает своей подругой. Чародейка нежно улыбнулась и приступила к полному рассказу. Настоящему, без прикрас и недоговорок. От начала и до текущего момента. Всё. И ей стало удивительно легко на душе. Она уверена, что выбрала правильно.       Проникнувшись откровением, Бабетта и сама не замечает, как также начинает делится сокровенным. Тем, чем не могла поделится ни с кем за все эти двести лет. Оказалось, что у чародейки с потерей памяти и двухсотлетнему вампирши в теле десятилетней девочки было не мало общего. Они понимали друг друга. Их страхи оказаться беспомощной и не умеющей себя защищать были удивительно схожи. Так же, как и то, что под милой внешностью скрывалось гораздо большее. Больше, чем доступно простому глазу. Их ночь проходит в слезах, смехе и крепких поддерживающих объятиях. И засыпают они в обнимку.       На следующий же день, Тина оказалась полна сил и энергии и готова работать. Выбравшись из цепких рук не по внешности сильной девочки, что на это пробормотала что-то вроде: «я тут ещё пару минуточек… часов… угу, да, пожалуй», чародейка улыбнулась и отправилась на утренние процедуры. После чего заскочила к Цицерону, обняв его со спины и спросив про завтрак:       – Утречка! Пойдёшь завтракать? Или опять тихушничать в ожидании пока все уйдут, мм?       Хранитель на этой лишь усмехнулся, ничего не ответив.       – Давай я тебе принесу завтрак.       И не дав шуту начать отговаривать её, тут же убежала в столовую. Приобняв со спины обалдевшего от такого Назира, Тина спросила:       – Утречка, ребята! Назир! Что у нас сегодня? Мм, пахнет вкусно! Я возьму с собой. У меня накопилось куча бумажек, которые нужно срочно оформить в приемлемый и читаемый вид.       – Оу, ладно-ладно! Только без вот этих вот нежностей! Моя черствая душа такого не выдерживает. Так и быть, бери с собой.       Посмеявшись, чародейка убрала руки с плеч и в нетерпении ждала свою порцию. Видимо, произведённый на Назира эффект оказался намного сильнее ожидаемого и редгардец очень шустро организовал запрос Тины, уложив всё на два подноса. Чародейка так обрадовалась, что уже вскинула руки, чтобы обнять мужчину, но тот отшатнулся, подняв руки вверх. Тина засмеялась, поблагодарила простым «спасибо большущие!», забрала подносы магией и пошла из столовой наверх.       Пройдя коридор личных комнат, Тина вышла к развилке в ритуальный зал, комнату Бабетты и комнату Цицерона. Заглянув к Матери, она услышала знакомое хихиканье: «приятного! Хи-хи-хи». Сделав морду кирпичом, чародейка пошла в сторону личной комнаты хранителя, стараясь не думать, что там именно имела в виду Эйна. Зная её…       Постучав в дверь, Тина немного подождала, прежде чем ей открыл Цицерон и, смущаясь, впустил внутрь.       – И-извини, у Цицерона здесь ещё не до конца прибрано…       – Да? Вроде очень мило. Хотя и заброшено. Ты тут редко бываешь, да?       В ответ ей лишь активно покивали и пригласили за стол. Комната действительно производила впечатление заброшенности. Особенно когда одна её стенка была обвалена и представляла собой кучу камней с балками, что, конечно же, не прибавляла уюта. В остальном тут было всё необходимое – кровать, тумбы, шкаф, даже стойка для оружия, хотя и пустая, а также большой обеденный стол и две лавки по обе стороны. Комната была прибрана, видимо этим Цицерон и занимался пока Тина ходила за едой.       Усевшись на лавку, она опустила подносы на стол. Цицерон достал откуда-то вино, сыр и несколько сладких рулетов. Завтрак получился очень сытным. И приятным. После такого завтрака работать особо не хотелось, но было нужно и самой Тине, и Цицерону. Так что чародейка, поблагодарив, отправилась к себе.       Разложив на своём столике заметки, Тина после пары часов работы поняла, что ей не завершить без дополнительной литературы. Значит нужно в Коллегию… Вздохнув, она быстро собрала вещи и пошла к Цицерону. Он как обычно был у гроба Матери Ночи, что начала опять хихикать, стоило чародейке только подойти ближе.       – Мне нужно в Коллегию. Ты ведь здесь, да?       Услышав эту новость, шут расстроился и покивал:       – Да, да, Цицерон здесь, рядом с нашей Матушкой. Но сестрица говорила про свиток…       – Ага, как раз думала попробовать. Раз легендарный, наверное, он хороший ассасин, да?       Хранитель активно покивал и обнял Тину:       – Только пожалуйста…       – Не бойся. Я только в Коллегию и обратно. Мне в библиотеку. Оформлю труды Септимия, опубликую их там же и вернусь. Обещаю, что без тебя не полезу никуда ещё.       Снова покивав, Цицерон уткнулся ей в шею, крепко обнимая. Немного разорвав столько приятные объятия, Тина осторожно поцеловала его в щёку. Хранитель не отстранялся, но выглядел так… словно что-то натворил. Тина заметила, что в его глазах плескалась радость и нежность, но в то же время и надежда, и страх, и… печаль? Чародейка не понимала с чем это связано, но пометку «выяснить» оставила в голове.       Попрощавшись, Тина отправилась к Астрид. Выслушав в пол уха запрос-просьбу на посещение Коллегии на неопределённое время, глава покивала. «Своим мыслям, полагаю», решила Тина. Астрид очнулась:       – А? А, да… Да, можешь сходить, раз так надо. Зайди сначала к Назиру, возьми контракт и иди.       – Ага, хорошо, спасибо, пока!       – Да… пока… не задерживайся…       Однако, у Назира контрактов не оказалось и дело явно было не в том, что он боялся очередных «нежностей». Хотя предусмотрительно отодвинулся. Ещё раз уточнив и получив в ответ, что все контракты просто уже разобрали, Тина попрощалась и пошла на выход. Отсутствие контрактов не было полезно для приближения получения домика в Маркарте, но в данном случае так было даже лучше – не придётся идти ещё куда-то и заставлять Цицерона снова волноваться.       Вдохнув свежий хвойный аромат леса, чародейка отошла к своему любимому обваленному бревну на скалах. Усевшись, она прикрыла глаза. В голове тут же замелькали нужные руны и, вскинув руку, чародейка призвала Призрачного Ассасина.       Звук разрываемого пространства оповестил чародейку, что заклинание сработало. Открыв глаза, Тина смотрела на мужчину в свободной короткой робе с символом Тёмного Братства – отпечатком распахнутой ладони. Его силуэт был подёрнут синеватой дымкой. Иногда он становился более прозрачным, и чародейка видела через него лесной пейзаж. Ассасин стоял, сложив руки у груди, и также с интересом осматривал призвавшую его, склоняя голову то к одному плечу, то к другому. Движения его были плавными, размеренными. Наконец, что-то решив, он произнёс глубоким, бархатистым голосом, от которого у Тины пробежались мурашки по спине:       – Мой клинок – твой, Слышащая.       А уж когда до неё дошёл смысл сказанного… Тина удивлённо распахнула глаза, подумав:       «Приплыли…».