Воспоминания на Удачу

      Закончив с выписками и чтением книги Септимия, Тина собирала вещи. Подводя свои итоги в Коллегии, она поняла несколько вещей. Во-первых, чародейка вспомнила, что является мастером школ Иллюзии и Восстановления. Благодаря чему её страх возможного обмана окружающих по поводу её компетентности немного поутих. Многочисленные же совместные тренировки постепенно вытаскивали наружу память о сотворении заклинаний, однако не всё пока что ещё получилось. Некоторые заклинания она вспомнила просто в теории, а какие-то только по действию. Хотя последнее касалось в основном разных бытовых чар. Или же заклинаний для облегчения рутины.       Во-вторых, Коллегия Винтерхолда – не то место, где она бы хотела проводить большую часть времени. Да, здесь было много учёных, исследователей и просто увлечённых, с которыми крайне интересно общаться и обсуждать различные аспекты магии, но… Правило «но». В данном случае, Тину слишком задавили вниманием.       На удивление, здешние маги почему-то считали своим долгом не оставлять Тину и на секундочку без внимания. Да, даже их традиция ночных посиделок с каджитом Дж'зарго! Сначала чародейка не понимала в чём дело: что, если она вдруг оказывалась одна, рядом тут же кто-то нарисовывался. Но затем, как-то случайно задержавшись в зале теоретических занятий, услышала отрывок разговора Толфдира с Древисом.       Тина, как всегда, сидела в самом конце зала, скрытая книжными шкафами. Время было позднее, да и она не издавала каких-то звуков, что могли бы выдать её. Чародейка уже хотела начать собирать книги, как услышала приглушённый голос Древиса:       – Ты уверен, что это не чересчур? Мне кажется, ещё немного и она убежит отсюда.       Ответил ему такой же приглушённый голос Толфдира:       – Возможно. Но ты же и сам помнишь КАКИМ был Септимий, когда уходил. За девочкой нужен присмотр. Что если он затуманит и её разум? Мне бы совсем не хотелось, чтобы такой талант погас… прямо как старина Септимий.       – Соглашусь. Она в Иллюзиях как рыба в воде. Мы, кстати, обсуждали варианты соединения Иллюзии и Изменения, вот как мастер, скажи мне, если…       Их голоса постепенно отдалялись, а Тина забыла, как дышать. Она так и замерла с поднятой рукой, чтобы забрать книгу. Чародейка поняла, что за неё просто волнуются, но стало так обидно. Они в неё не верили. Не верили, что она не пойдёт по пути Септимия.       Хотелось расплакаться и разгромить всё вокруг. Но Тина лишь плотно сжала зубы и зажмурилась. В помещение послышались шаги. Мягкие, тихие, но чародейка услышала. Она научилась их различать. Интересно Дж'зарго тоже пришёл сюда, чтобы «присмотреть»?       – А вот и ты. Дж'зарго знал, что найдёт тебя здесь.       Он подошёл сзади и тут же начал помогать собирать книги. Тина не шевелилась:       – Тина? Что-то случилось? Ты чего…       Чародейка отвернулась и громко шмыгнула носом. Покачала головой. Вымученно улыбнулась:       – Нет… Нет, просто…       Не зная, что сказать, она просто неопределённо махнула на книги. Каджит тогда смутился и подумал, что Тина просто устала. Он снова пошёл вместе с ней. И на следующий день до обеда был рядом. А потом её перехватил Древис и они обсуждали свой проект. Эльф привёл её в главный зал Арканеума, где усадил в зоне видимости Урага. Вечером её снова нашёл Дж'зарго.       «Просто восхитительно. Окружили со всех сторон. Ну что ж. Погостили и хватит. Пора и честь знать», подумала Тина и, забросив рюкзак на спину, пошла со всеми прощаться. Было сложно спокойно общаться с Древисом и Толфдиром, но вроде они ничего не заподозрили. «Наверное, лишь потому, что слишком обеспокоены тем, чтобы «девочка не пошла по стопам бедного несчастного Септимия». Тьфу», сказать, что внутри чародейка рвала и метала ничего не сказать.       Только с Дж'зарго и Урагом получилось искренне попрощаться. С первым потому, что это точно была не его идея и он хотел искренне помочь своему другу, а с орком потому, что ему было абсолютно всё равно, что там с Тиной и её ментальным состоянием. Не бредит как его старый друг и хорошо.       Третье, что поняла Тина – она скучает по своему посоху. В Коллегию чародейка его не брала, чтобы не тащить лишнее. Да и зачем он ей бы понадобился здесь? В общем-то и не понадобился, но поясу было слишком пусто. Кажется, она слишком привыкла к тяжести посоха и тому, что он рядом. На протяжении всех дней в Коллегии Тина одергивала себя каждый раз, когда пыталась потянуться за спину, чтобы наколдовать шарик света. Наверное, это было не совсем нормально, но с ним ей было спокойно. Посох стал её якорем.       Путь назад был быстрым. Хоркеры игнорировали чародейку, льдины не бултыхались, а солнышко отлично освещало дорогу. В ледяной пещере всё как обычно. Тина спустилась вниз, к бормочущему Септимию. К нему у неё тоже поднакопилось вопросов. Волшебник сразу заметил её и подскочил, чуть не сбив:       – Ну? Что? Узнала про свитки? А про чертежи? Чёрный Предел?!       – Да, вот выписки. И о свитках… Септимий, ты что серьезно дал мне свою книгу? Почему нельзя было просто сказать?!       – Ты читала?       – Да.       Внутри снова закипало. Она сложила руки у груди и не понимала, что происходит. Почему волшебник так спокоен?       – Поняла?       – Аргх, да! Конечно! Не сразу, правда, но я поняла, что ты хотел сказать, но я не понимаю, почему ты просто не…       – А! Славно-славно! Идём. Значит ты знаешь. Теперь ты понимаешь, что искать. Если бы Септимий просто сказал, то из головы бы скок! И всё вылетело. Но двемеру нужно копать в потустороннее, а Тине слушать их пение. Тихое-тихое, не доступное простому слуху. Только так можно заполнить пустоту – следуя за морем огоньков и принимая их.       – Ох, Боги… Я всё ещё не вижу в этом смысла, но… Ладно, раз ты считаешь, что так было нужно. Пусть. Значит теперь в Чёрный Предел? Со сферой и словарём.       – Сначала выписки. Потом отмечу куда.       Выдав ему исписанную стопку бумаг, Тина снова осматривала огромный двемерский куб во льду. Логика Септимия не была ей до конца понятна. Он хотел, чтобы она сама прочитала и всё поняла, но он с таким же успехом мог проследить за этим здесь. Да и по факту выписки были не так нужны. Разве его хозяин не подсказал бы куда идти дальше? «Всё слишком запутанно. А может, когда дело касается свитков всё всегда становится запутанным?», в любом случае ей оставалось только принять всё это.       Когда волшебник выпрямился, Тина ожила. Наконец, она услышит вердикт:       – Да, башня Мзарк – обсерватория. Древний свиток здесь, здесь в Нирне. Чёрный Предел. Копай двемер в потустороннее…       – Значит всё же в глубины Скайрима. Куда идти? Снова в Мзинчалефт?       – Нет! Альфтанд – точка прокола. То, откуда всё началось. Тине нужно в Альфтанд. Это вот здесь.       Пододвинув карту, Тина терпеливо подождала, пока он отметит нужную точку. Альфтанд был не так уж и далеко от Винтерхолда, так что чародейка вполне справится своим ходом. Хотя, для начала стоило заскочить за припасами. Мысль, что придётся спускаться в настолько глубокие и большие руины пугала. Наверняка кроме двемерских машин, там будет полчище фалмеров и далеко не факт, что Тине удастся тихонько прошмыгнуть мимо. С этим надо было что-то придумать, но как на зло идей не было.       Собрав вещи и снарядив посох, Тина пошла на выход. К Винтерхолду. Возможно, в городке она что-нибудь придумает. Или кто-нибудь захочет ей помочь. Правда, что можно предложить в обмен? Вряд ли кого-то будет так сильно интересовать двемерский металлолом. Его и не в таких опасных руинах можно достать.       На главной улице города людей как всегда почти не было людей. Только редкие прохожие, быстро пробегающие дальше. Однако, в таверне наоборот, был наплыв посетителей. Тине показалось, что минимум пол города были здесь. Все шумели, распивали горячительное, кто-то даже затянул весёлую песенку. Было душно, потно и буквально не продохнуть. Тина старалась дышать поменьше.       Протискиваясь между тел, чародейка уже не надеялась оказаться у прилавка. Голос Энтира, раздавшийся чуть в стороне, но вполне различимый, помог:       – Эгей, Ульф, дружищ-Ик! Я те отвечаю, магия – это просто восхитительная тема! Оп и у тебя костерок, оп и вода есть, ещё оп и-Ик! Еда готова. Красота же! Дагур, брат, подлей ещё, а?       Когда прозвучало имя хозяина таверны, Тина как раз выскочила к прилавку:       – Думаю с тебя хватит. О госпожа Тина! Вы в порядке? Снова за припасами?       Чародейка, крепко вцепившись в прилавок, отдышалась, кивнула, бегло осмотрелась и наконец смогла говорить:       – Уф, ну тут и аншлаг! Да, я за припасами. Теперь мне нужно в Альфтанд, так что снова надолго. О и, если можно, побольше орехов в меду. Очень уж они хороши.       – Понял, момент. Энтир! бутылок не доставать, понял?       Эльф на последнюю фразу только махнул рукой. Он и так пытался откашляться:       – Альфтанд?! Туда-то тебе зачем?       Осмотревшись, чародейка заметила сзади Энтира какого-то норда в меховом плаще. Тот держал в руках полную бутылку, но не пил. Бутыль была полной. Посмотрев на кашляющего эльфа, Тина просто не могла не продолжить с самым серьёзным видом:       – Как это зачем? Конечно же, чтобы найти инструмент для захвата мира!       Она подняла указательный палец вверх, чтобы придать больший масштаб словам, но вместо ожидаемой реакции получила иное. Энтир нахмурился как от сильной головной боли и выдал:       – И зачем? Думаю, тебе достаточно просто посмотреть своими этими несчастными глазами на императора, и он сам за милую душу всё тебе отдаст.       Что на это ответить Тина не знала. То ли это комплимент, то ли наоборот. Непонятно. Благо, придумывать не пришлось – вернулся Дагур:       – Вот, тут чуть больше, чем в прошлый раз. Надеюсь хватит.       Это самое «чуть» оказалось вдвое больше, чем в прошлый раз. Дагур смотрел на мешок и озадаченно чесал затылок, но Тина поспешила его успокоить:       – Ой, что Вы, этого более чем достаточно. Спасибо большое! Вы, как всегда, меня выручаете!       – Всегда пожалуйста. Надеюсь заглянете, когда вернётесь.       – Как получится.       Попрощавшись, чародейка забрала мешок, прикрепила его к рюкзаку, отчего тот стал жутко тяжёлым и пошла на выход. С этого ракурса был виден небольшой проход по стеночке, так что путь на улицу был намного приятнее.       Холодный свежий воздух стал подарком Богов. Тина поняла, что она не любит большие скопления людей. А ещё, что она так ничего и не придумала лучше «тихо прошмыгнуть мимо». Значит, придётся хорошенько постараться. К тому же, насколько она помнила, к Альфтанду ещё и подступится сложно – он наполовину зарос льдом. Но об точно стоило подумать уже на месте, после осмотра.       Идя по главной улице в сторону юга, её кто-то окликнул:       – Эй, постойте!       Других жителей на улице не было, так что Тина обернулась и подождала пока к ней подбежит неизвестный. Им оказался тот самый норд из таверны, которому Энтир доказывал пользу магии. Он был одет в штаны, ботинки и меховой плащ. Больше ничего. Поэтому, посмотрев на его голый торс, едва-едва скрытый плащом, Тина покрылась мурашками. Норд подошёл весьма близко и громко пролаял:       – Вы, кажется, Тина, верно? Я слышал, что вы идёте в Альфтанд.       – Да, точно. Хотите со мной?       Сориентировавшись, чародейка тут же мило улыбнулась, отчего глаза сощурились.       – Я слышал, что туда отправилась некая экспедиция, но они до сих пор не вернулись. Видимо там есть, что искать. Так что да, хочу пойти туда.       – Вообще я иду в Чёрный Предел, откуда лучше всего будет попасть через Альфтанд. Так что ваша компания будет очень кстати. Я всё-таки исследователь, а не боец.       – Значит Вас интересуют только руины и их изучение? И… Чёрный Предел, да? Подземный город двемеров. Заброшенный и почти не изученный…       – Сокровища можете оставить себе.       – Тогда мы сойдёмся. Меня звать Ульф и мне нет равных в бою.       – Отлично! Рада знакомству Ульф.       Всё складывалось просто чудесно. Решение проблемы само нашло Тину. Хотя как личность Ульф скорее отталкивал её, но раз боец, то пусть. Лучше так, чем никак. Они пожали руки и вместе пошли дальше по улице. Шли молча. Вскоре они свернули направо и пошли по чуть меньшей дороге, поднимаясь ввысь по горе. Пройдя под арками, компания вышла из города.       Кое-где горели огни, защищенные железными решётками, но чем дальше от города, тем больше потушенных клеток стояло. Ветер со снегом лишь слегка оглаживал лица путников. Вдалеке показалось углубление в земле с какими-то руинами. Подойдя ближе, стала видна архитектура строения – «нордский город, а ныне гробница», тут же определила Тина и вспомнила, что о нём говорили в Коллегии. Ульф же решил наконец вновь подать голос:       – Что-то это не похоже на двемерские развалины. Скорее на наши, нордские.       – Так и есть. Это Саартал. Слышал про Ночь Слёз? Кстати, нам повезло: Коллегия лишь недавно решила начать исследовать эти руины, так что мы можем пройти по вот этим мосткам. Насколько знаю, внутри пока ещё ничего не трогали. Там сущий кошмар и продвигаются они медленно. Один неловкий чих и все сами окажутся частью руин.       Чародейка неожиданно для себя начала небольшую лекцию по Саарталу и тому, что она о нём знает, осторожно спускаясь по временным деревянным мостикам, лестницам и небольшим площадкам, возведённым для лучшего изучения каждого уголочка. Идущий чуть позади Ульф внимательно слушал. Узнать что-то новое о своём народе оказалось приятным.       Обойдя нордские руины, Тина сошла с мостка и встала перед созданным природой широким ледяным проходом.       – Но Альфтанд дальше и чуть правее. По этой ледяной долине быстро дойдём.       Дальше они снова шли молча. Дикие волки обходили их стороной, поджав хвосты. Тина на такое нахмурилась, но решила пока не уточнять причину у спутника. Возможно, он знал, а может быть и нет. Когда слева начала виднеться статуя Азуры, они свернули направо, на небольшую притоптанную дорожку. Ветер немного усилился, но всё ещё терпим.       Наконец вдали показались двемерские башенки, от которых в основном виднелись только крыши. Остальное было погребено в снег и лёд. Компания поторопилась. Чуть спустившись, их взору предстал заброшенный лагерь. Палатки, засыпанные снегом, такие же костры. Какое-то подобие временных домиков, что так же смёл жестокий северный ветер. Ульф задумчиво протянул:       – А вот и экспедиция…       Чародейка хмурилась. Знак был не добрый с точки зрения уровня опасности. И добрый с позиции того, что чем меньше людей узнает о тайнах Альфтанда, тем лучше. Её голос был обеспокоенным, но твёрдым:       – Нужно осмотреться. Возможно, остались какие-то сводки о ходе экспедиции. Или они все просто скрываются внутри от ветра. Всё же горы…       Ульф кивнул и пошёл в сторону палаток. Тина пошла к остаткам временного домика. Среди двух оставшихся стен были лишь обломки мебели, перевернутый сундук и рюкзак за ним, припорошённый снегом. Внутри, кроме еды, ножа и прочих личных мелочей оказался тонкий дневник. К несчастью, он был личным, и Тина постаралась большую часть просто пролистать, но многое из последних записей касалось как раз экспедиции и эти записи она прочла полностью.       Так, Тина узнала, что вход в руины находится в ледяной расщелине, к которой экспедиция построила мостки. Внутри было чрезвычайно опасно и постепенно у них стали пропадать люди. Особенно после того, как они нашли «аниматорию». «О место создания машин, очень интересно», подумала на это Тина. В конце была запись о том, что они встали перед выбором: обратно через снежную бурю или дальше в руины. Судя по тому, что снаружи никого не было, а в городах о них не слышали, они выбрали второй путь.       Чародейка вышла обратно к палаткам, где осматривался Ульф. Подходя, Тина заметила, что тот уже что-то запихивал в карман. Что-то длинное и блестящее, напоминающее цепочку. «Шустро. Клептоман треклятый», подумала на это чародейка. Заметив девушку, Ульф обернулся как ни в чём не бывало и громко крикнул, стараясь заглушить усиливавшийся ветер:       – Ну? Нашла чего?       – Да! Вон тот мост, как раз вход в руины. У них куча людей пропала без вести внутри. Скорее всего те, кто остался, там. Они выбирали между возвращением через бурю или дальнейшим погружение в руины!       – Кажется и у нас нынче такой же выбор! Пойдёт по этим даэдровым мосткам, Хирсин бы их побрал.       Последнее Ульф скорее пробубнил себе под нос, но Тина его услышала. Нынче у неё восхитительный слух. Спутники пошли к мостку, опасно качающемуся от ветра. Но пути назад не было. Они не экспедиция, что вполне могла переждать в соседней башне и вернуться. Буря подгоняла.       Сделав пару поворотов, мост наконец привёл их к глубокой расщелине во льду. Лёд предупредительно затрещал. Компания поторопилась. Тина, поскользнувшись пару раз, уже бежала внутрь. Даже здесь она начала слышать пение. Мост сзади опасно затрещал. Тина замерла, обернулась. Ульф, хватанув чародейку за руку, побежал вперёд. Его ноги уже едва успевали касаться обваливающегося моста. Он вытянул девушку вперёд и постарался закинуть её как можно дальше. Прыгнул.       Стоило им прокатиться по плотному слою снега, как сзади с грохотом обрушился лёд, давя остатки моста. Теперь пути назад точно не было. Норд выдохнул:       – Фух. Еле успели.       Тина ничего не ответила. Она морщилась и потирала руку, за которую её потащили сюда. «Ну что ж, силищи ему и впрямь не занимать. Дай Боги и умение сражаться у него действительно неплохое», решила чародейка, поднялась и наконец осмотрелась. Это был длинный снежно-ледяной коридор с небольшим лагерем в глубине. Рядом с потухшим костром, в кровавой луже лежал каджит. Из его головы торчал колун, а рядом лежал другой каджит, что видимо сначала зарубил собрата, а потом замёрз насмерть. Тина побледнела, зажала рот рукой и поспешила отвернуться. Её замутило.       Ульф на это хмыкнул и пошёл дальше, не замечая первую жертву несчастной экспедиции. Обогнув костёр по кривой, Тина пошла следом. Судя по выглядывающим из снега крышам и стенам двемерских башен, они на правильном пути. Впереди послышался шум воды, выйдя на который, они оказались наконец в двемерском каменном коридоре. Тина наконец вдохнула полной грудью.       Скинув с себя плащ, норд размял плечи. Его тело сплошь и рядом было в шрамах. Девушка заметила у него на шее амулет в виде клыка: «скорее всего волчьего». Ульф внимательно посмотрел на Тину, сложив руки на груди и дернул подбородком, явно говоря «веди». Чародейка вздохнула. Да, путь им явно предстоит не близкий. И совсем не лёгкий.