Воспоминания на Удачу

      В этой части руин было тихо. Пение было совсем лёгким, едва-едва заметным. Компания была в обычном коридоре-спуске. Единственное, что отличало от прошлых руин – это лёд. Лёд был повсюду. Плотный, мутный и безумно холодный. Трубы, по которым текла вода, чтобы после превратиться в пар, едва справлялись с этим морозом. По крайней мере здесь.       Одна из небольших труб оказалась пробита и из неё текла вода. Поднеся руку, Тина убедилась, что и она холодная. Идя дальше, временные партнёры видели разломанных двемерских пауков, пар и лёд, лёд, лёд. Вот они спустились ниже. Шум шестерней и испускаемого пара успокоил Тину окончательно. Они пришли в небольшую комнату со столом, заваленным всякими двемерскими деталями. Один из проходов был заперт решёткой, к которой ни чародейка, ни норд не видели рычага.       Дальше по коридору они чуть поднялись и снова оказались в снежных коридорах. Парочка сломанных механических пауков, бочки, фонари. Ничего особенного. Снова спуск, но теперь по плотному снегу. Идя на звук работающих механизмов, скорее всего поршней, спутники вышли в каменный зал. Наконец они полностью в руинах. Пение стало отчётливым.       В центре зала, вырастая из пола, светил большой фонарь за решёткой, а вокруг него раскиданы двемерские сферы. Тина пока не понимала: экспедиция давно разобралась с машинами или ещё есть шанс свидеться и с теми, и с другими. Снова каменные коридоры, залы, едва освещённые фонарями, и снова коридоры. Ульф, следующий по пятам, не понимал, по какому принципу чародейка выбирает куда свернуть теперь и не преминул высказаться:       – Ты хотя бы знаешь куда мы идём? Тут же настоящий лабиринт.       – Успокойся. Знаю.       – Да? И откуда же?       – Просто поверь. Ты лучший боец, а я лучший проводник по двемерским руинам. Я знаю, куда смотреть и на что обращать внимание.       Рассказать этому норду, что явно со скепсисом относится и к магии, и к самой Тине? Да ни в жизни и даже после неё. Кому-кому, а Ульфу Тина абсолютно не доверяла. Она чуяла его неприязнь, его фальшь, его эго и его жадность. Но сейчас норд был ей нужен, а она была нужна ему. Он ведь не знал, как пройти в Чёрный Предел. Посему, чародейка старалась глубоко и размеренно дышать, и слушать пение машин, а не раздражённое сопение позади.       Компания снова вышла в тот зал с фонарём в полу, только теперь они обходили его по верхнему уровню. Поршни торчали из стен и как будто пытались спихнуть неожиданных посетителей обратно вниз. Тина просто перепрыгивала тонкие цилиндры, когда механизмы выдвигались полностью наружу, а Ульф ждал, пока они задвинутся обратно, и только после шёл дальше. Чародейка успела предупредить его не касаться труб – они переносили кипяток и трогать их было себе дороже.       В конце снова коридоры, поплутав по которым, они вышли к высокой двери. За которой тоже были коридоры. Иногда они выходили в каменные залы с разными паровыми механизмами. Эти части города явно были не жилыми. Чародейка шла впереди и предупреждала о разных ловушках, коих по пути было огромное количество. Двемеры любили ловушки. Ульфу оставалось только следовать рекомендациям. Проверять, действительно ли эта плита активирует ловушку, желания у него не было. Лучше сжать зубы и послушать совета. Тем более следы засохшей крови на полу явно соглашались с таким выбором.       Компания вышла в огромную пещеру с двемерскими башнями, соединёнными каменными мостами. Спустившись по ним, они пришли к сломанному мосту и повороту в комнату. Комната оказалась обычной и к тому же сильно заваленной камнями. В том числе и проход дальше. Значит придётся спускаться с обваленного моста. Видя сомнения Тины, что пыталась примерно рассчитать высоту и как тогда лучше падать, Ульф решил не церемониться и с громким:       – Да, давай, тут не высоко, главное на ноги приземлись.       Толкнул её прямо с обрыва. Тина еле успела сгруппироваться, чтобы не сильно покалечиться, и с громким коротким вскриком полетела вниз. Она приземлилась на кончики ступней, но тут сзади приземлился Ульф, и чародейка упала. Она тут же вскочила и уже хотела выразить всё своё возмущение поступком норда, как учуяла, что её нога стоит на чём-то мягком.       Опустив взгляд, Тина увидела тело женщины орка. Она лежала словно сломанная кукла с неестественно вывернутыми конечностями и головой. Под ней виднелась тёмная лужа. Чародейка стояла одной ногой на её руке. С громким криком Тина отскочила в сторону, зацепилась за что-то, упала и стала отползать подальше от тела. Ульф тут же зажал уши:       – Ауч! Ты что творишь! Заткнись! Нас же услышат!       Рычание-шипение фалмеров снизу подтвердило его слова. Но Тине было всё равно. Её глаза, широко распахнутые, глядели на орка. Дыхание сбилось. Чародейка подскочила и побежала прочь. Ей хотелось оказаться как можно дальше от этого зрелища. Ульф не сразу среагировал, но очередной рык фалмера заставил его побежать за ненормальной следом.       Тина бежала вниз по мостам, расталкивая фалмеров и не обращая на них внимания пока в одном из залов не врезалась в одного, который тут же схватил её. Он шипел и пытался разодрать её своими когтями. Тина отбивалась как могла. Послышался протяжный волчий вой. Саданув фалмера своим посохом, чародейка обернулась и увидела оборотня.       Громадный зверь нёсся напролом, раскидывая фалмеров как тряпичные игрушки. Его когти размером с палец Тины вонзались в тварей, разрывая их. Он расправился со всеми предыдущими и посмотрел в сторону чародейки. Тина дала дёру.       Девушка проносилась сквозь залы и коридоры как никогда раньше. Кажется, она снова пробежала сквозь лагерь фалмеров, но на этот раз она успела вовремя проскользнуть под замахивающейся на неё рукой. Грозный рык сзади только прибавлял скорости. Все фалмеры повылазили, чтобы одолеть Зверя.       Прибежав в очередной зал с лагерем фалмеров, Тина притормозила. Ей удалось чуть-чуть оторваться, и слепые твари очень помогли в этом. Отдышавшись, она подняла голову. Но лучше бы этого не делала. Рядом с одной из палаток, на явно пыточном столе, лежало тело эльфийки. Её живот был распорот, тело изуродовано. Тина отвернулась и весь съеденный завтрак оказался на полу.       Чародейка кашляла. Горло саднило. Однако, отдохнуть не удалось – рык раздался совсем рядом. Стараясь двигаться быстрее, Тина пошла дальше, держась за стену. Внизу следующего большого зала оказались пауки. На них чародейка просто накинула «успокоение» и проползла мимо.       Ниже и ниже по тёмным коридорам она пришла к высокой двери. Зверь был рядом, а сил не было. Тина повернулась к стене и поползла наверх, цепляясь за каменные выступы. Место было мало и поэтому она вжалась в стену, придерживая её руками. Она стояла на маленьком выступе, что был декоративным элементом стены, в самом верху, почти под потолком.       Оборотень прибежал к двери и стал вынюхивать. Вверх он не смотрел, но явно чуял, что девушка была здесь. Вдруг его подернула дымка, он затрясся и на его месте уже сидел, опершись об одно колено, Ульф. Норд встряхнул головой, словно отряхиваясь от только что пережитого проклятья и заорал:       – ЭЙ! Магичка, как тебя там, я знаю, что ты здесь! Выходи. Я не трону. Я умею контролировать обращения, ясно?!       Стоя в тени, наверху, Тина была незаметна. Желание спускаться к орущему и явно находившемуся в плохом настроении норду не было. Так что она решила послушать, скажет ли он что ещё. И он не подвёл:       – Ой, да ладно тебе! Ну да. Вспылил. Не надо было так орать. Ты всех этих слепышей сюда призвала… Хотя это получилось довольно удачно, дальше они вряд ли встретятся… Ох да что же ты… Слушай, я был в соратниках, понимаешь? Я не трогаю мирных… К тому же, тех, кто знает, как пройти в Чёрный Предел. Эй! ну мы же договаривались…       Последнее было сказано уже совсем тихо, и Тина не выдержала:       – Ах мы договаривались значит! А что же ты сразу не предупредил, что ты оборотень?! Подумал, что фразы про лучшего бойца будет достаточно, да?!       Ульф тут же вкинул голову на голос и вместо достойного ответа на претензии только удивился:       – Ты как туда залезла?       – Ручками!       Пережившая потрясение, раздражённая и злая Тина быстро спустила обратно к норду, обвиняющее ткнув пальцем в его грудь:       – Так было сложно сразу сказать про свои обороты?       – Пф, чтобы ты сразу убежала, сверкая своими мелкими пятками? И кто бы провёл меня по всем этим коридорам? И вообще, зачем было убегать? Нет, я, конечно, понимаю у белоручки случилась истерика от капельки крови, но почему нельзя было просто поорать и перестать? Бежать-то зачем?       – Пф!       Оправдываться Тина не собиралась. Поэтому фыркнув, она махнула рукой почти у самого лица Ульфа и пошла к двери. Норд пожал плечами и пошёл следом. Ему же лучше – быстрее придут к цели и расстанутся. И как он надеялся, навечно. Не хватало, чтобы какое-то сокровище эта истеричка приняла за важный артефакт.       За дверью снова коридоры. Последний оказался из кучи плит. Тина предупредила, чтобы тот ступал только строго по её следам, двинулась дальше, обходя ловушки. И вот они здесь. В сердце города Альфтанда, его соборе. Большая лестница, скрытая решётками, вела в закрытое помещение. «Скорее всего «точка прокола» именно там», подумала Тина. Слева и справа были другие двемерские башенки, на которых сверху стояли крупные арбалеты.       Вокруг валялись фалмеры, а в центре ругались двое. Мужчина в форме имперского легиона и женщина в стальной броне. Женщина настаивала на возвращение назад, а мужчина, наоборот, утверждал, что им нужно дальше. Они стали сражаться, постепенно поднимаясь по лестнице наверх. Ульф и Тина, пригнувшись, двигались следом.       Вот двое неизвестных оказалась на небольшой каменной площадке с двумя арками двемерских центурионов. Машина в правой арке валялась на полу, а вот машина слева, стоило только участникам экспедиции оказаться рядом, тут же ожила. Горячий пар заставил их броситься в стороны. Центурион наступал. Ульф и Тина молча смотрели из засады.       В неравной и ожесточенной битве победил центурион. Двое успели хорошенько его подбить, но не смогли сразить до конца. Ульф подобрал лук фалмера неподалёку и сделал финальный выстрел куда-то в место соединения головы с шеей центуриона. Машина пала:       – Хех, нам сегодня везёт.       Обрадовался норд, и они с чародейкой спокойно вылезли из засады. Комментировать выпад про удачу Тине не хотелось. Не к чему было делиться откровенностями. Тем более после всего произошедшего.       Поднявшись в самый вверх, Ульф открыл ворота. Внутри зала прямо по центру был пьедестал, а позади него лифт наружу. По стенкам стояли каменные сундуки. Ульф сразу пошёл копаться в них. Тина осматривала пьедестал и стены на наличие надписей, рисунков и всего, что могло бы рассказать об этом месте больше. Её даже почти не раздражало шуршание металла и стук камней друг о друга, разбавляемое голосом Ульфа:       – Ба! Да тут камней на целое поместье!       Норд распихал, что мог по карманам, встал и озадаченно осмотрелся:       – Ну и? Куда дальше? Где тут Чёрный Предел? Не похоже, что мы уже в нём.       На это Тина лишь усмехнулась. Обойдя пьедестал, она встала рядом с выемкой для своего настроечного шарика. Ульф сложил руки на груди и нахмурился. Чародейка достала свой круглый инструмент и вставила его в выемку. Механизм заработал. Вокруг пьедестала опустилась лестница. Тина хитро глянула на норда и, прихватив шар, пошла вниз. Ульф присвистнул и пошёл следом.       Толкнув дверь, они оказались в громадной пещере со столь же огромными светящимися синими грибами. Из скал везде виднелись синие прожилки, а в дали, где виднелись очертания города, маяком горел яркий оранжевый шар света, заменяющий солнце. Это был совсем другой, отдельный мир. Тина восхищённо выдохнула:       – Так вот ты какой, Чёрный предел…       Здесь музыка была другая. Если раньше пение в руинах ей казалось громким, ясным и чётким, то сейчас она поняла – это были лишь отголоски звуков Чёрного предела. Она вдохнула сырой прохладный воздух и расправила руки в стороны, подставляя себя этой музыке.       – Ты это чего? Магичить чего удумала?       Громкий, лающий голос норда сбоку заставил Тину дёрнуться и потереть ухо плечом. Она разочарованно вздохнула. Обернувшись на норда, Тина только постаралась выражением лица выразить как его комментарий её абсолютно не позабавил. Закатив глаза, чародейка вернулась к созерцанию. Ульф фыркнул.       Тихий город – столица двемеров в Скайриме был слишком далеко. Оранжевый шар-солнце казался размером с монетку, хотя Тина точно знала по записям, что такое сооружение весьма приличных размеров. Всё же этому «солнцу» нужно было давать не только приятный для комфорта свет, но и помогать растениям расти под землёй. Поэтому вариант с отдыхом показался чародейке очень разумным. К тому же, после такого забега по руинам её ноги гудели от усталости. Так что она смело высказала предложение:       – До Тихого города далековато, так что предлагаю устроить привал прямо здесь и только после пойти дальше.       – Что, белоручка выдохлась и устала?       Грубая усмешка норда вывела Тину из равновесия. Что на такое отвечать, она не знала, но тем не менее попытку сделала:       – Что? Я же говорю, туда далеко, будет лучше сначала отдохнуть, а потом двинуть в путь и…       – Ну и отдыхай. А я пошёл.       Мужчина усмехнулся и махнул рукой. Он уже развернулся и сделал пару шагов, как чародейка наконец отмерла:       – То есть в смысле?!       Норд остановился. На его лице была всё та же мерзкая ухмылка:       – Да в том самом, истеричка. Мы же договаривались, помнишь? Идём до Чёрного Предела. Про остальное речи не было. Тем более про выход дальше.       Внутри девушки поднималась злость. Она нахмурилась. Ульф же продолжил:       – Ой, да ладно тебе. Ты вон как наверх по стене забралась. Так что не надо тут звиздеть «ой я такая бедная несчастная, как я пройду по этим опасным руинам полных машин и фалмеров?».       Он, поднеся руки к груди, изображая какого-то зверька, подражал Тине.       – А сама что? Просто пробежала их! Испугалась она, ага. Знаю я вас, магов. Все вы одинаковые, насквозь лживые лицемерные твари. Таким как вы не место в Скайриме. Так что, хех, извини, но дальше каждый сам за себя.       Норд махнул рукой и быстрым шагом пошёл дальше. Быстро повертев головой, Тина поняла, что оставаться на месте одной небезопасно. Она шустро засеменила следом за Ульфом, держась на некотором расстоянии. Он лишь хмыкнул.       Фалмеры шипели где-то рядом. Чародейка весьма кстати вспомнила про их захват Тихого города. Но промолчала. Сейчас нужно было срочно подумать над тем, как ей найти башню Мзарк. По идее город был в центре, значит оттуда было бы видно куда дальше. Однако, с другой стороны, если вспоминать карту, то получается, что сейчас они где-то под горами, что были недалеко от Альфтанда. То есть, если продолжить идти прямо, то она как раз выйдет к башне, что была примерно между Данстаром и Вайтраном. В любом случае, она решила начать с города. Точнее посмотреть, что же ждёт Ульфа в городе, захваченном фалмерами.       Несколько групп агрессивно настроенных местных тварей нападали на норда. Тина в такие моменты залезала повыше и смотрела издалека. Наверняка, в такой позе, уперевшись ступнями на выступ и держа его руками, она и сама была похожа на фалмера. Особенно если в тени, на расстоянии и не особо присматриваясь. Ульф ловко расправлялся с врагами, используя меч и подобранный лук.       Меч был хорошим. Добротным. Тина не особо разбиралась, но даже она видела, что такое творение было не из дешёвых. «Видимо от соратников перепало», вспомнила недавно брошенную нордом фразу. Дальше чародейка словно стервятник следовала за ним по верхам. Её лицо было бесстрастным, а глаза цепкими. Иногда она перепрыгивала на грибы, которые оказались с довольно скользкими шляпками и поэтому лучше было цепляться за их ножки.       Ульф стал передёргивать плечами, думая, что девушка совсем спятила. Когда его душа не выдержала он закричал:       – Прекрати! Зачем ты следуешь? Ты что-то знаешь, да? Или сама хочешь убить меня?! Думаешь забрать сокровища себе?! Хрен тебе, ясно!       Норд рванул вперёд. До города оставалось совсем чуть-чуть и он, что есть сил бросился туда. Пробежав ступени, Ульф ворвался внутрь. Тихий город восхищал. Огромные каменные строение, украшенные богатой резьбой, широкая площадь, металлические ворота. И, конечно же, громадное «солнце» прямо над площадью.       А ещё полчище фалмеров, что сгруппировались с другой, противоположной стороны. Они не подходили к норду. Тина, залезшая по уступу, сидела высоко. Отсюда было неплохо видно окрестности, но понять какая из башен нужная, было катастрофически невозможным. Кроме несколько входов, она заметила пару арбалетов, рычагов и кучи разного мусора, раскиданного повсюду. Ульф же не понимал, почему твари не нападают.       Фалмеры шипели, рычали, но не подходили. Рядом с ними были люди в рванье. Почему они прислуживали этим слепышам так и осталось загадкой. Ульф кинул в них камень, но те просто отскочили в сторону. Тогда он пролаял:       – ЭЙ! Шавки, чего не нападаете? Страшно?! Испугались, сосунки. Хм. Мне же лучше.       Он хмыкнул, толкнул ногой камушек и двинулся в сторону, к одной из лестниц. Тина перетекала следом. Но не прошёл норд и пары шагов, как один из фалмеров достал лук и выстрелил. Ульф отскочил в сторону, но поздно понял, что стреляли не в него. Фалмер выстрел прямо в оранжевый шар над ними. Раздался звон колокола. Фалмеры бросились в рассыпную. Норд вертел головой и не понимал в чём дело. Тина напряглась.       Их сомнения развеял жуткий рёв. Звуки рассекаемого огромными крыльями ветра. И вырывающееся пламя из пасти.       Дракон.       Тина подскочила и полезла выше, пытаясь спрятаться за каменными стенами одной из башен. Ульф бежал. Стоять на открытой площадке сейчас тоже самое, что быть яркой мишенью. Пролетев рядом с одной из башен, дракон опалил её пламенем. Тина прижалась к стене, почуяв жар как в пекле. Представлять температуру под прямыми струями огня совсем не хотелось.       Судорожно пытаясь придумать путь отступления, взгляд чародейки наткнулся на канат, сложенный плотными кругами. Схватив его, она побежала к одному из входов, где видела арбалет.       На площади чародейка увидела Ульфа, пытающегося увернуться и подстрелить дракона. Получалось никак. Огнедышащая тварь заключила его в круг пламени, не давая и шанса на отступление. Тина уже открыла рот, чтобы позвать его, но потом вспомнила, что «каждый сам за себя». Чародейка развернулась и побежала дальше, подобрав небольшую гладкую трубу с пола.       В арбалете как раз была одна стрела. Девушка привязала к ней канат. Второй конец чародейка прицепила к каменному столбику. После, приложив не малое усилие, стала толкать арбалет в сторону одной из башен вдали. Рёв дракона раздавался совсем близко. Направив оружие, она потянула за рычаг. Громкий выстрел. Улетающий канат. Облегченный выдох – длины хватило как раз. Канат крепко натянулся.       Ещё раз обернувшись, Тина посмотрела на Ульфа. Дракон, разозлённый пускаемыми стрелами, пикировал прямо на него. Громкий крик был последним, что услышала Тина, прежде чем успеть отвернуться в последний момент. Она быстро подошла к натянутому канату и перекинула через него трубу. Крепко вцепившись в неё, чародейка прыгнула.       Свист в ушах, проносящиеся мимо пейзажи камней, грибов, рек и построек. Тина летела вниз. Труба отлично справлялась с сопротивлением каната. Выставив ноги вперёд, чародейка впечаталась прямо в металлическую декоративную голову двемера. Удар был не сильным, но достаточно весомым.       Тина спрыгнула вниз, на площадку перед дверью в башню. Она облокотилась руками о колени, чтобы передохнуть, но вновь раздался рык дракона. Чародейка подлетела к двери и нырнула внутрь. Отойдя на пару шагов назад, она прислушалась. За дверью всё ещё было слышно дракона. Значит пока туда не стоит соваться.       Обернувшись, чтобы осмотреться, Тина увидела единственное, что было в этой башне – лифт. Вздохнув, она дернула рычаг, который в отличие от предыдущих отлично поддался и без помощи ног. Здесь музыка была несколько иной. Более плавной, но в тоже время будто искрящейся.       Наверху она вышла в небольшую комнату. В центре был костёр и спальник, а по углам, на небольших подиумах, столы со стульями или полки. Сбоку также обнаружилась дверка в душевую и туалет. Недалеко от спальника была сломана труба и из неё валил тёплый пар, отчего в комнате было тепло. И, не могла не отметить Тина, весьма уютно. Комната была просто создана для исследований. Чтобы всё было для работы и ничего не отвлекало.       Закончив с осмотром этого помещения, чародейка пошла к большой двери, что была прямо напротив лифта. Открыв её, девушка упёрлась в некий гигантский шар. Подняв одну бровь, Тина осмотрелась и пошла налево по остаткам некогда роскошного ковра.       Подъём по лестнице, и она здесь:       – Обсерватория башни Мзарк!       Удача всё ещё оставалась на её стороне. Тина пришла туда, куда и планировала. Свидетеля нет. Комната для безопасного расположения есть. Значит, она вполне может задержаться. К тому же, Тина очень сомневалась, что записать информацию на словарь получится быстро. Но раз она здесь, то разве можно упустить такую чудесную возможность как ещё одно изучение двемеров?