Дети леса. Потерянное солнце

Тьяго Привет, Тьяго! Извини, что бужу тебя, но не мог бы ты встретить меня? Я прилетел во Флориду по указанию Совета оборотней и, к сожалению, потерял дорогу. Надеюсь, тебе не составит труда проводить меня в "Голубой риф". Караг, великое течение, какого черта ты пишешь об этом только сейчас, в 2 часа ночи? Я еле как сумел сфокусироваться на тексте на ярком экране, так как стояла ночь и я вообще-то спал! Но не бросать же друга в беде, Шари бы так не поступила. Через силу и соблазн остаться в кровати я спустился вниз. Джаспер по обыкновению спал под своей кроватью, зарывшись в песок. Знаю, что свет его не разбудит, но я все равно решил не включать его, и воспользоваться телефонным фонариком. Его неяркий белый свет помог мне достать из шкафа уличную одежду и переодеться. Параллельно я думал, почему учителя не предупредили, мистер Гарсия же состоит в Совете, он в первую очередь должен был известить меня об этом. Хотя, возможно, он все еще реабилитируется, он же вернулся из больницы только сегодня утром и наверняка не до конца оправился. Я хотел было разбудить Шари и пойти встречать Карага с ней, но не смог, потому что ни ее, ни Блю, не было в их комнате. Я незаметно проскользнул в комнату их третьего друга, но Ноя тоже не оказалось в постели. Я вздохнул: значит, они все вместе в море. Вернувшись в хижину, я забрал телефон и вновь вышел, затем спросил у Карага, где он находится. Он указал адрес и я нахмурился, ведь это совсем рядом, пешком могу дойти. Неужели умудрился заблудиться в трех соснах? Весьма иронично применять это выражение к горному льву. Но он ясно дал понять, что лучше бы мне поторопиться, так как вокруг ходят сомнительные личности, напрягающие его. Будь я в родном Либерти-Сити, я бы и бровью не повел (да и на улицу бы не вышел после заката), но в Ки-Ларго? Ладно, подумал я, индивидуумов везде хватит. Убрав телефон в карман, я вышел за территорию школы и направился по ночной Флориде встречать Карага, медленно моргая глазами, как сонная муха. Что-то не вижу я тут никаких подозрительных личностей, только милых людей, которые решили прогуляться по ночному городу. Например, вон та молодая пара, воркующая под светом полумесяца, или тот низкий мужчина, гладящий свою большую собаку. Мне вспомнился Барри, который упоминал, что отец обещал подарить ему собаку, но я так и не узнаю, сдержал ли он слово. Нашего противного барракуду исключили из школы и родители перевели его в какое-то более элитное учебное заведение. Признаю, крайне редко я по нему иногда скучаю. Барри не так и плох без компании Эллы, как и Токо. Не хочу представлять, какого без него Кармен, она прямо зачахла и стала еще грубее по отношению ко всем. Короче, ничего подозрительного я не вижу, но и мальчика-пуму тоже не наблюдал. На чутье я не полагался, оно у меня никакое, тигровые акулы не числятся среди нюхачей. Зато я мог положиться на зрение, и пока что никого не видел. Однако с каждым шагом становилось все темнее, количество уличного освещения уменьшалось, и я почувствовал что-то странное. Не понимаю, что именно, но оно кричало мне уходить, бежать обратно в школу со всех ног. Но я же не могу бросить Карага! С каждым шагом, который заводил меня все глубже во тьму, чувство усиливалось и мне стало реально страшно. Что-то здесь не так. Лучше вернуться к более-менее живым зонам города и подождать его там. Я хотел было достать телефон и развернуться, как меня кто-то схватил. Мать твою. — Куда это ты собрался? — пробасил мужской голос и двинул мне кулаком в челюсть. От удара я полетел на землю и почувствовал по рту вкус железа, а через секунду увидел и зуб, который выбился с корнем. Не страшно, отрастет новый за несколько дней, но во имя великой волны, как же больно! Что здесь происходит? На меня напали бандиты? Так Караг был прав и кто-то тут все-таки зачесался? — Ты нам за все ответишь. — Что?.. — едва слышно промямлил я и меня взял за горло уже другой человек. — Неужели ты все еще не понял, по какому тонкому льду ты ходишь? И все еще продолжаешь это делать? — Как глупо с твоей стороны, — услышал я женский голос и меня вновь пронзила боль во рту: я лишился еще одного зуба! Я хотел было закричать, но мне закрыли окровавленный рот рукой. Ну где же Караг, когда он так нужен?! — Сколько было предупреждений, — удар в челюсть, — сколько угроз, — еще удар, — а пацан ничему не учится и продолжает открывать свой рот где попало. Каждый удар выбивал мне зуб, и я уже заливался слезами от боли. Конечно, это были люди Леннокс, кто же еще? Кто еще способен ни за что избивать несовершеннолетнего ребенка и при этом упрекать его за что-то? Я даже знаю за что: Лидия не в восторге, что я рассказал Карагу о том, что она стала членом Совета оборотней. А чего она ожидала? Что я стану молчать в тряпочку из страха? Может быть, мне и страшно, но бездействовать я явно не собираюсь. И она наказывает меня за длинный язык. И того тринадцать ударов. Мне целились не обязательно в челюсть, под удар попадало все мое лицо. Кровь хлестала из обеих ноздрей, глаз заплыл, а рта я уже не ощущал. Рухнув на землю, я едва мог держать глаза открытыми. — Надеюсь, 13 выбитых зубов тебе достаточно, чтобы ты замолчал навсегда, — прошипели мне в ухо и пнули в нос. Это стало последней каплей и я отключился. Эстли Сразу после Национального парка мама захотела посетить зоопарк "Солнечные луга", а я была только рада знакомствам с новыми животными. Но что-то в этом парке мне сразу показалось странным, по большей части из-за зверей. Они смотрели на меня как на добычу, но я просто свалила это на то, что они голодны. Я почти оправилась от расставания с Дейвом, меня даже увезли из Техаса, чтобы мы не пересекались, иначе я бы точно надрала ему его похотливую морду! Изменил бы хоть с кем-то нормальным, нет, выбрал Кейт, которая скачет от одного к другому каждый день! — Эш, смотри, какая птичка! — потянул меня младший братик Зак к клетке с красивым попугайчиком. За другую руку меня потянула его двойняшка Мэй в противоположную сторону: — Сдались ей твои попугаи! Пойдем лучше посмотрим на больших кошек! Я вспомнила своего нового знакомого — оборотня-пуму Карага и улыбнулась, закатив глаза: — Тут много больших кошек. — Так, дьяволята мелкие, она не разорвется для вас двоих, — подошла к нам мама, вытирая пот со лба салфеткой. — Давайте я пойду с Заком смотреть на птиц, а Эстли пускай идет с Мэй. — Хорошо! — сказали дети и брат отлип от меня и прилип к маме. Мы кивнули друг другу и разошлись по разным частям зоопарка. Вообще двойняшки любили меня, но особенно обожали, когда дело касалось животных, я собралась учиться на зоолога, и много знала о животных. Первое, куда потащила меня Мэй, была клетка с мирно спящей рысью. — Кто это? — девочка прижалась ладошками и лицом к стеклянной клетке. Рысь во сне дернула ухом и я поспешно отодвинула сестренку подальше. — Рысь, они хищники. Очень быстрые и ловкие звери. — А что это у нее на ушках? — Кисточки. — А зачем? — Ну, кто-то считает, что для привлечения партнера, кто-то — что для усиления слуха, общения между собой, или... Я прервалась, заметив, что рысь не спит вовсе, а притворяется, я увидела тонкую линию глаз под веками. Заметив, что я раскрыла ее, животное полностью открыло глаза и я прямо увидела ненависть в ее глазах. Кажется, она сегодня не в духе. — Пойдем, может, посмотрим на барсов, — сказала я и увела Мэй подальше от этой рыси. — Какая-то она странная. — А почему? Ох уж эта почемучка. — Она, наверное, голодная. А когда рысь голодна, лучше не попадаться ей на глаза. Кто знает, насколько прочное это стекло? Вдруг даже от слабого постукивания может треснуть? Я рассказала ей про ягуаров, пантер и снежных барсов, пускай последних мы и не увидели. Мэй быстро утратила интерес к кошкам и захотела посмотреть на водных обитателей, но я сомневалась, что они тут есть. — Мы съездим в океанариум, там и акулы, и дельфины, и скаты, и морские львы, и много-много других морских животных! — пообещала я девочке и та кинулась мне на шею. — Ура-а! Попрошу это у мамы на день рождения! Обнимая сестру, я заприметила вдалеке за деревьями клетку с пумой и на секунду испугалась, что это Караг. Но, приглядевшись, я поняла, что эта особь покрупнее. И вспомнила, как пообещала моей учительнице по биологии подготовить доклад об этих животных, а я все еще не принималась за это дело! Надо бы исправлять, но вести Мэй к такому большому зверю я боялась, вдруг испугается? И тут вдруг, на мою удачу, нас позвала мама: — Эстли, Мэй! Мы с Заком идем за мороженым, вам взять? Сестра тут же побежала к маме, крича, что сама выберет себе вкус. Да, в таких делах она никому не доверяла. — Я не буду, идите без меня! — встала я с колен, — Надо кое-что для доклада записать, пойду к той пуме. Мама ушла с двойняшками, а я пошла к клетке со зверем и, приближаясь, заметила рядом с ней двух женщин лет 25-30, обсуждающих что-то. Рядом с ними стояла нервная девочка лет 13, наматывающая прядь каштановых волос на палец, иногда подавая голос. Я увидела, как проход туда закрыт, но эти трое были внутри. Ну ладно. Я облокотилась на стенку неподалёку, и стала искать информацию о пумах — и почему я не спросила Карага! В животе стало урчать и я уже жалела, что не пошла с мамой, все равно ничего не узнаю, пока рядом с клеткой занято. Может, позвать смотрителя? Мне всего на пару минут, потом пусть разговаривают дальше. Стоп, почему они разговаривают именно там, рядом с одним из самых опасных зверей в "Солнечных лугах"? О чем-то сокровенничают? — Что касается моей территории, у меня тоже есть личности, вставляющие мне палки в колеса. У меня мно-ого мыслей, что с ними сделать, но пока что я ничего не делаю. Затишье перед бурей, так сказать. — сказала женщина, что выглядела богатой. — Насколько мне известно, у тебя тоже есть какой-то мальчишка, мешающий нам? — В точку. Что я только ни делала с Тьяго, а он все равно не выходит из игры, как и его друзья! Когда я стала членом Совета, угадайте, кто первым побежал звонить Карагу и предупреждать? Оп-паньки. Я замерла, а пальцы машинально включили диктофон. Я так уже делала, чтобы записывать сплетни про кого-то, а потом этим же людям показывала, чтобы они не ходили обманутыми. Я затаила дыхание: мамочки, это оборотни! Знакомые с Карагом и, кажется, не слишком доброжелательно к нему настроенные. Они говорили о российских оборотнях, школе "Красный утес" в Калифорнии и о том, что Кимберли (видимо, это девочка) продолжит шпионить за Карагом. Значит, она его подруга. Ну, по крайней мере знает его. Либо на худой конец просто наемная шпионка. Вспоминая невнимательность Карага, когда мы с ним познакомились, я подумала, что с него станется не заметить Кимберли. — Если все-таки осуществить задуманное... — задумалась рыжая женщина. — то нельзя дать Карагу выезжать куда-то. — она злорадно ухмыльнулась, — Кимберли, сумеешь снова отправить его на больничную койку? — Я-я не гожусь для такого. — Эндрю, что думаешь? Эндрю? Это же не тот, о ком я думаю? Эндрю Миллинг! С ними не было мужчины, значит, он мог быть только в одном месте — в клетке. Он. Был. Пумой. Я осмелилась повернуть голову и убедилась в этом. Женщины смотрели на животное в клетке, а тот, рыча, смотрел на Кимберли. Я задрожала и повернулась обратно, чтобы меня не заметили. — Отравить?! — Не кричи ты! — шикнула рыжая. — Он не умрет, просто отключится и проспит некоторое время — просто выкинем его на еще какое-то время. — Не думаете, что если не он, то его друзьяшки будут нам мешать? — Если не завести двигатель, машина не поедет. А мы отключим этот самый двигатель. Караг — надежда школы "Кристалл", там даже учителя ничего не стоят! — усмехнулась богачка. Школа?! Для оборотней есть отдельная школа?! С ума сойти! И эта девчонка собирается отравить Карага? Господи, надо ему как-то сообщить, но он даже не оставил мне своего номера. Мы наверняка больше никогда не увидимся, но...я не смогу жить дальше, зная, что была в курсе об их планах и ничего не предприняла, чтобы помочь. Я ведь говорила ему, что могу это сделать, могу взять на себя мир людей, и что в итоге? — Жаль, что не он один. Его девушка та еще заноза, всегда с ним везде таскается. — Тикаани сто процентов будет рядом с ним, — сказала девочка. — Ты не знаешь их ближайших планов? — Ну... Кажется, они хотели компанией сходить в парк Джексон-Хоула завтра вечером. — Понятно. До пятницы он должен лежать с отравлением в госпитале, поняла? — П-поняла. Эта девчонка явно работает на них не по своему желанию, я это слышу по ее тону, даже не видя ее лица. Почему просто не уйдет? И что вообще задумали эти две мадамы? И, матерь Божья, Эндрю Миллинг оборотень! Пойманный в клетку оборотень! За что?! Он знакомый моего отца и согласился оплатить мое обучение в лучшем институте США! Надеюсь, меня посвятят в эту путаницу. Но надо найти Карага. Завтра вечером в парке Джексона, хорошо... — Эй! — крикнула рыжая и я замерла. Кажется, я спалилась. — Ты что, подслушивала?! Кимберли, кто это? — Клянусь, я впервые ее вижу... Самое время найти маму и двойняшек. Я нажала "стоп" на диктофоне и рванула во всю прыть. — А ну стой! Я выбежала в основную часть зоопарка, а потом и вовсе за его пределы. Мне позвонила Мэй, но я автоматически нажала на сброс вызова. Надо залечь на дно. — Эстли! — услышала я через дорогу и увидела, как из машины мне машет мама, а брат с сестрой наслаждаются мороженым, глядя на меня. Я посмотрела на светофор: жёлтый, а за ним зеленый. За мной бежала рыжая женщина, и я побежала через дорогу по переходу и, как это бывает в фильмах, на ходу залетела в машину и захлопнула дверь. — Поехали отсюда, скорее! — Ладно, зачем так кричать? А эта рыжуха даже не увидела, в какую машину я села, ха! Но моя радость быстро сменилась беспокойством: а если эта Кимберли уже сегодня отравит Карага? Судя по ней, она осмелится это сделать только к субботе, когда будет уже поздно. Господи, сколько я узнала, у меня просто голова трещит! Я должна завтра встретиться с Карагом. Даже если он будет со своей компанией. Он должен знать, что в его школе настроены против него.